Đã bao giờ bạn có một ngày
mà tưởng như cả thế giới chống lại mình?
Bạn biết tôi đang nói gì đấy.
TIN TỨC! NGƯỜI PHỤ NỮ ĐẦU TIÊN VÀO VŨ TRỤ
Người phụ nữ đầu tiên vào vũ trụ, hở?
Vâng. Bella Borisovna. Tối nay cô ấy sẽ lên TV.
Khiến cháu cảm thấy mình có thể làm bất cứ việc gì.
Thôi chết! Cháu phải lên tàu.
Không có tiền, không đi tàu. Đi tiếp đi. Nào.
Cho cháu một hào được không?
Đi ra ngoài đi, nhóc!
Cô Garcia ơi. Cô cho cháu mượn một hào để đi tàu được không?
- Gì ạ? - Bùn.
Đi ra!
Hình như chú có đồng 25 xu.
Không, đó là đồng xu Canada.
- Chả là chú mới ở Montreal về... - Cháu không có thời gian cho xu Canada!
Thôi, mình sẽ chạy về nhà. Chạy bộ vậy.
Này, đi đứng cẩn thận, nhóc.
Còn gặp chuyện gì nữa đây?
TIỆM GIẶT TỰ ĐỘNG
Harriet! Mẹ đã bảo con không được chạy trong nhà mà?
Con biết. Nhưng hôm nay là ngày tồi tệ nhất của con,
con chỉ muốn xem nữ phi hành gia trên TV.
Không lý do lý trấu, cô gái.
Mẹ muốn con đi lên gác về phòng mình ngay.
Trong vũ trụ rộng bao la, ta cảm thấy thật cô độc, thật yên bình.
Thật cô độc, thật yên bình.
Sau một ngày như thế này, tôi chỉ có thể nói...
Mẹ đã bảo không xem TV, Harriet.
Vũ trụ, tôi tới đây.
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Tôi sẽ là con người như mình muốn
Quyền tự do của tôi
Không, tôi sẽ không cắt tóc
Và tôi sẽ mặc bất cứ trang phục gì
Tôi thích khi được là chính mình
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
"Điệp viên Ẩn dật"
Điệp Viên Harriet
DỰA TRÊN CUỐN SÁCH CỦA LOUISE FITZHUGH
Harriet, sao thế?
Cả thế giới.
Chuyện đó và có lẽ là chuyện cháu lại chạy trong nhà
và làm vỡ cả chồng đĩa, nên giờ mẹ cháu đang cực kỳ tức giận.
Nhưng, Ole Golly, cô có thể nói chuyện với mẹ để cháu không gặp rắc rối?
Để cháu vẫn được xem nữ phi hành gia. Đi mà cô.
Cô sẽ không làm vậy đâu, Harriet M. Welsch.
Cháu phải bắt đầu quan tâm đến người khác ngoài bản thân mình.
Tại sao ạ? Có ai quan tâm đến cháu đâu.
Rõ ràng là không đúng.
Vả lại, bị đưa về phòng là tốt cho sáng tạo đấy.
Hãy hỏi Virginia Woolf.
"Không cổng, không khóa, không chốt nào có thể ngăn được tâm trí tự do của mình".
Câu trích ạ? Vào lúc như thế này ư? Cháu ở phòng mình còn hơn.
Về phòng tôi cũng chẳng thấy khá hơn.
Tôi bực tới mức không ngủ được. Mẹ và cô Ole Golly về phe với nhau.
Em mà còn cái đĩa nào thì đó là kỳ tích.
Nó coi cái nhà này như đang có lễ hội chạy với bò.
Nói về đĩa đủ rồi.
Tôi chỉ còn cách tung vũ khí bí mật của mọi đứa trẻ:
chiến thuật im lặng đáng sợ.
Bố sẽ mời con ăn sáng, nhưng nhà hết đĩa rồi.
Con có thích gặp Janie và Sport trong dự án khoa học không?
Ole Golly, cô xử lý ca này hộ tôi.
Nếu Ole Golly nghĩ sẽ im lặng lâu hơn tôi,
thì cô ấy nhầm rồi.
Ole Golly có thể là bậc thầy xử lý chiến thuật im lặng,
nhưng may thay, tôi là siêu bậc thầy giỏi gấp đôi.
"Ông có biệt tài im lặng đấy, Watson.
Điều đó khiến ông trở thành người bạn vô giá".
Tầm chương trích cú đủ rồi!
Nói rồi. Câu đó trích từ Sherlock Holmes của Ngài Arthur Conan Doyle.
Cháu không quan tâm nó trích từ đâu.
Không thể tin cô lại về phe mẹ thay vì về phe cháu.
Harriet, không công bằng.
Ít ra mang ô đi chứ. Trông như sắp mưa nữa đấy.
Điều không công bằng là Ole Golly đã phản bội tôi.
Mẹ tôi và cô Ole Golly đã chơi xấu tôi thì chớ,
có cảm giác thành phố này còn chơi xấu hơn.
Này. Cười cháu đấy à? Đừng có cười!
Eo.
Cả thành phố này thối hoắc!
Trước khi gặp các bạn thân,
tôi quyết định rũ bỏ hết tâm trạng xấu như tôi vẫn luôn làm.
Lộ trình điệp viên của tôi.
Tôi ghé qua nhà chú Withers trước.
Mẹ và tôi quen chú ở chợ trời, nơi chú từng bán lồng chim.
Nhưng lâu rồi chúng tôi không thấy chú ở đó.
Giờ chú luôn ở nhà với lũ mèo. Và tôi không trách chú.
Dù sao thì chú cũng có 26 con. Thế mới là sống.
Tôi cứ nghĩ chú ốm không ra ngoài được, nhưng có lẽ chú không chịu ra.
Ông ấy không chịu ra ngoài thế giới thối nát này để được yên bình.
Chú ấy đi sao? Mình phải xem mới được.
Lại không có ai nhận.
"Hàng xóm thân mến, tôi cần một người chăm sóc mèo vào chiều thứ Bảy. Withers".
Là hôm nay.
Đây là câu trả lời cho mọi câu hỏi của mình.
Nếu Withers đi rồi, mình có thể dùng căn hộ của chú ấy để ở một mình
và khép mình với cả thế giới thối nát này nữa.
Chào chú Withers. Chào lũ mèo con.
Harriet đúng không? Nhìn cháu kìa. Lâu rồi chú không gặp cháu.
Mẹ cháu thế nào?
Vẫn ổn ạ, chắc vậy. Với một bà mẹ.
Sao chú lại có vinh hạnh này vậy?
Cháu thấy tờ rơi của chú. Chú vẫn tìm người trông mèo chứ?
Trời. Ồ, có.
Chú phải đi Albany để nộp mấy phiếu phạt dừng đỗ xe.
Và chú rất muốn thuê người quen để trông mấy người đẹp này.
Tao là Harriet M. Welsch, rất vui được gặp chúng mày.
Mẹ cháu vừa cho phép, chỉ cần cháu hoàn thành việc của cháu.
Chắc cháu hiểu thế nghĩa là gì.
Công việc? Ừ hứ, cháu sẽ làm.
Để chú đưa cháu đi xem nhà.
Nếu cháu dùng phòng tắm, nhớ đẩy nhẹ tay nắm. Góc bếp, kia.
Còn đây là nơi chú vật lộn với nắm dây thép để làm lồng chim.
Mẹ và cháu rất thích lồng chim của chú. Nhưng tại sao chúng có khóa?
Nó không chỉ để nhốt chim, Harriet. Mà còn để ngăn rắc rối.
Thức ăn cho mèo, mấy người đẹp của chú thích hãng này.
Giờ thì có rất nhiều mèo, nên chú làm thế này cho đơn giản.
Lũ mèo đen đều tên là Bobby,
lũ mèo màu gừng đều tên là Tommy,
lũ mèo sọc vằn đều tên là Geraldine.
Còn con mèo đốm kia, mèo tam thể ạ?
Đây là Ray, và giống này chú chỉ có một con cái thôi.
Nào, Harriet, cháu cần biết một điều rất quan trọng nữa.
Một người đàn ông bên Kiểm soát Động vật. Ông ta muốn đưa mèo của chú đi.
Nếu cháu thấy tiếng gõ, hãy nhìn qua lỗ cửa.
Nếu thấy người đàn ông đội mũ phớt nâu, đừng cho ông ta vào nhé?
Mèo của chú an toàn với cháu, chú Withers.
Đó là điều chúng ta muốn nghe.
Đúng không, các người đẹp?
Chú sẽ về trước 7:00.
Đừng nhớ tao quá.
Thưa các quý mèo, buổi diễn móng vuốt, ai muốn bắt đầu đi do thám nào?
Tao cũng thế.
Ba, hai, một.
Đồng hồ đẹp chưa từng thấy.
Cái nĩa bơ vơ, chào mày.
Mày biết gì? Chú Withers có gia đình này.
Không hiểu sao cái ảnh lại bị úp xuống.
- Tránh ra, đồ táo già! - Thử xem!
Im lặng đi!
Phải có cách để...
Cô ấy nói thế nào nhỉ?
"Trong vũ trụ rộng bao la
ta cảm thấy thật cô độc, thật yên bình".
Tất cả hệ thống sẵn sàng, Cơ trưởng Harriet. Đang vào tầng bình lưu.
Tốt lắm, Cơ phó Ray. Tốt lắm, phi hành đoàn.
Cơ trưởng.
Đến lúc tận hưởng sự yên bình mà mình đã nghe kể rất nhiều.
Xin lỗi Cơ trưởng, nhưng tôi có nghĩa vụ báo cáo
nhà Janie đang mong cô tới từ một giờ trước.
Nhà Janie! Dự án khoa học!
Chào Janie. Ừ, tớ biết. Tớ xin lỗi.
Tớ biết. Lát nữa chúng ta làm nhé?
Tớ đang dở việc ở nhà chú Withers và...
Cậu muốn đến đây à? Được, sớm gặp lại cậu.
Hoang dã quá đi.
Chào mày. Chào mày. Chào mày.
Sao chú ấy nuôi nhiều mèo thế?
Vâng, thưa ngài, có lũ Tommy, lũ Bobby,
và xin giới thiệu lũ Geraldine.
Phải nói là, anh bạn, ria của anh trông sành điệu ra phết.
Cảm ơn ngài. Mãi chúng mới mọc được.
Được rồi, các bạn.
Tớ thông báo bắt đầu công việc của hôm nay.
Đến lúc làm đèn pin khoai tây!
Đèn pin khoai tây
Được rồi, ta có dây cách nhiệt, đồng xu, que mạ kẽm nhỏ, một bóng đèn nhỏ xíu,
găng tay cho từng người và vài củ khoai nhỏ.
Tớ không hiểu. Sao phải dùng khoai còn bẩn
khi mà cửa tiệm nào chả bán pin?
Thế gọi là kết nối.
Những bộ phận phù hợp được lắp ráp để làm thành một thứ...
một thứ dùng được.
Cậu ổn chứ, Sport?
Ổn. Đừng lo. Chỉ là hơi dị ứng với mèo.
Ừ, cứ tiếp tục đi, Janie.
Được.
Trước tiên, ta phải lấy củ khoai...
như thế này, rồi lấy một que thép như thế này.
Khoai khá mềm.
Và ta muốn chọc que vào củ khoai cho chắc.
Một mặt là đồng còn một mặt là kẽm khiến nó... Này.
Trả tao đây.
Được. Đủ rồi. Đây không phải không gian hiệu quả cho khoa học.
Sao? Nơi này tuyệt mà.
Xem nó làm gì Sport kìa.
Tớ thấy khỏe hơn bao giờ hết.
Ta về nhà tớ đi.
Tớ không thể. Tớ hứa trông mèo cho chú Withers rồi.
Nhưng ta phải hoàn thành dự án này ngay.
Thế, nếu tớ không muốn thì sao?
Thế là thế nào?
Ý tớ là tớ đến đây để được ở một mình, hoàn toàn một mình,
không có các cậu!
Được. Cứ ở một mình đi.
Đi thôi, Sport.
Gặp cậu sau nhé, Harriet.
Nào, chúng ta nói đến đâu nhỉ?
Này Ray. Bắt lấy.
Bắt được rồi.
- Và đám đông phát cuồng. - Rất tốt! Giỏi lắm!
Nghe thấy tiếng báo động không?
Có. Đó là liên lạc đến của một tàu ngoài hành tinh.
Lại có người nữa à? Lờ đi, Cơ phó. Sứ mệnh của chúng ta quá quan trọng.
Vâng, nhưng nghe bực lắm. Đúng không, mọi người?
- Phải, bực thật. - Khó chịu.
Là người đàn ông đội mũ phớt nâu. Kiểm soát động vật.
Suýt nữa thì toi. Suýt thì toi.
Nếu sẽ thật cô độc,
hãy cử chúng tôi tới vũ trụ siêu bao la rộng lớn gấp đôi.
Bao la nhiều thế ạ.
Cơ phó, anh là mèo hay chuột?
Các nhà du hành vũ trụ, về vị trí.
Oa. Chúng ta đã ở rất xa rồi.
Tôi không sao.
Không có Trái đất. Không có con người.
Không có ai để theo dõi.
Điều duy nhất tôi nghĩ có thể viết là chẳng có gì để viết.
Có lẽ ăn nhẹ sẽ làm mình vui lên.
Eo! Thức ăn mèo? Mình điên rồi.
Này? Có ai ở đó không?
Bình tĩnh nào, Harriet M. Welsch.
Chỉ là mấy con mèo thôi. Mất điện thôi mà.
Và như một điệp viên giỏi, ta luôn sẵn sàng.
Mấy cục pin chết tiệt.
Đi đi!
Tàu ngoài hành tinh đã lần ra chúng ta.
Thượng úy Ray, đưa chúng ta ra khỏi đây!
Ray? Lũ Bobby? Lũ Tommy? Geraldine?
Để chúng tôi yên!
Harriet? Cô Ole Golly đây. Cho cô vào đi.
Ole Golly.
Janie và Sport bảo cô là chúng lo cho cháu.
Cho cô vào đi. Cô muốn giúp.
Ồ, vâng, như cô giúp cháu với vụ mẹ cháu và chồng đĩa?
Cháu không tin cô. Cháu chỉ muốn ở một mình!
Harriet, nhớ câu trích của John Donne chứ?
"Không ai là một hòn đảo, mỗi người đều là một phần của lục địa,
một phần của đất liền".
Hòn đảo của cháu ổn, cảm ơn cô.
Lừa được rồi.
Đó phải là một câu trích.
Cháu rất vui được gặp cô, Ole Golly.
Harriet, lũ mèo!
Không!
6:00? Một giờ nữa, chú Withers về nhà.
Harriet, đi lùa mấy con mèo về đi.
Bọn tớ nghĩ qua xem cậu thế nào.
Tóm được hai con, nhưng ít nhất mười con chạy phía đó. Cứ như sóng thần mèo.
Khoan! Các cậu, chuyện ban nãy...
Cậu có thể xin tha sau.
Bây giờ, ta còn phải bắt mèo.
- Tóm mày. - Này.
Dừng lại.
Tránh ra, ông đội mũ phớt nâu.
Người này bên Kiểm soát Động vật.
Ông ta sẽ khiến chú Withers gặp rắc rối vì nuôi quá nhiều mèo.
Cái gì?
Tôi không phải bên Kiểm soát Động vật Tôi là Ray Withers.
Là anh trai của Jim Withers.
Anh trai?
Ray? Bác là cậu bé lớn hơn trong bức ảnh cháu thấy trong nhà.
Tôi nhẹ cả người khi biết Jim vẫn còn giữ ảnh tôi.
Nhưng nếu bác là anh của chú ấy, sao bác đập cửa dữ vậy?
Chuyện dài lắm.
Từ lâu rồi, tôi đã cố gắng để Jim mở cửa nói chuyện, nhưng,
thì, cậu ấy không cho tôi vào.
Chắc cậu ấy cũng không muốn cháu cho tôi vào.
Tôi chắc nếu ông giúp chúng tôi tìm mèo, thì đó sẽ là một lý do cho ông vào.
Ông nghĩ sao?
Cho tôi tham gia nhé.
Đến ngàn thu sau,
tôi cũng chẳng thể đoán chuyện gì xảy ra tiếp theo.
Này, con này của cháu à?
Tôi cứ tưởng trên đời này chẳng ai quan tâm.
Nhưng ở đây họ đều rất cố gắng giúp đỡ một người hoàn toàn xa lạ.
Này!
Ôi. Xin lỗi anh.
Anh thật tốt bụng.
Ai cũng tìm kiếm, nên chúng tôi đã tìm được cả lũ mèo.
Thì, chỉ trừ một con.
Ray đâu?
Harriet!
Đốm.
Kia!
Tôi chẳng thấy gì trong đó.
Janie, cậu có còn mang đồ để làm đèn pin không?
Albert Einstein có chơi violin không?
Có chơi. Nhưng có một vấn đề. Ray tha hết khoai tây mất rồi.
Ray, con mèo.
- Khoai này được không? - Cảm ơn anh.
Không có gì, thưa cô.
Hãy hy vọng là lắp được.
Ôi, đằng kia!
Sự kết nối.
Chú mừng quá vì được về nhà với các... người đẹp của chú.
Chào Jim.
Ông ấy làm gì ở đây, Harriet? Chú đã bảo cháu không được cho ai vào.
Bác ấy chỉ muốn nói chuyện với chú.
Chú không nói chuyện với ông ấy.
Jim.
Đây là nhà tôi, cuộc sống của tôi.
Và tôi muốn ở một mình với lũ mèo. Những người còn lại đi được rồi.
Anh Withers, chúng tôi xin lỗi đã vào nhà anh,
nhưng Harriet cần hỗ trợ, và chúng tôi đến giúp.
Jim, đi mà.
Mẹ đã mất bốn năm rồi.
Em không phải giữ mãi nỗi đau trong câm lặng.
Ta hãy nói chuyện đi. Chúng ta có thể cùng nhau vượt qua.
Chú giữ im lặng với bác ấy suốt bốn năm?
Phá kỷ lục của cháu.
Khi mẹ chú mất, chú chỉ muốn được ở một mình.
Để có không gian riêng. Nhưng thật sự, chú chưa bao giờ cô đơn đến thế.
Không gian có thể làm ta thấy cô đơn. Cháu biết mà, cháu từng như thế.
Em nhớ anh, Ray. Em nhớ cả mẹ nữa.
Anh nghĩ cả hai ta có thể dùng hỗ trợ.
Cảm ơn, Harriet.
Chú Withers làm cho tôi cái lồng chim rất đẹp này.
Tôi đã mất cả ngày nghĩ rằng
mình chỉ có thể hạnh phúc nếu tìm được cách thoát khỏi thế giới này.
Nhưng giờ tôi nghĩ giải pháp là ta cứ mời cả thế giới vào.
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
Và tôi làm hết sức mình để thật giỏi Ở khu phố nhà mình
Tôi mỉm cười xinh xắn
Và tôi cố gắng nói ra sự thật
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
Tôi sẽ là con người như mình muốn
Quyền tự do của tôi
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Không, tôi sẽ không cắt tóc
Và tôi sẽ mặc bất cứ trang phục gì
Tôi thích khi được là chính mình
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
Biên dịch: Ngan Tran