Ai đấy?
SÁU THÁNG TRƯỚC
THÀNH PHỐ NEW YORK
- Đúng lúc lắm. Cảm ơn. - Không có gì.
Bà De Silva thân mến,
theo hồ sơ của chúng tôi,
bà còn một khoản chưa thanh toán cho bác sĩ xương khớp Katz,
với số tiền là 42 đô và 50 xu.
Chúng tôi tin đây chỉ là sự quên sót và bà sẽ thanh toán cho địa chỉ kể trên,
bởi vấn đề này đã được chuyển cho cơ quan thu nợ chúng tôi.
Nếu khoản này không thanh toán đúng hạn,
chúng tôi sẽ buộc phải áp thêm 10% phí trễ hạn.
Trân trọng, George McAlpin.
THÔNG BÁO SAU CÙNG
Thế nào rồi?
Tôi ổn, cảm ơn.
Al McCarren.
Tom.
Tom Ripley.
Rất khó để tìm được anh.
Không có địa chỉ, điện thoại, văn phòng...
Họ nói anh chỉ có thể xuất hiện ở vài nơi, như nơi này.
Họ là ai?
Tôi là thám tử tư, Tom ạ.
Tôi được thuê để tìm anh.
Và đưa cho anh cái này.
Ông Greenleaf muốn nói chuyện với anh.
Tôi không biết đó là ai.
Tôi không nghĩ anh biết.
Sao anh phải biết?
Nói gì với tôi chứ?
Chắc chuyện riêng tư.
Ông ấy có nói rằng có thể sẽ có một khoản tiền cho anh.
Để làm gì?
Ông ấy không nói, tôi bảo rồi.
Tôi bảo ông ấy là anh sẽ gọi nhé?
Anh muốn bảo gì thì bảo.
Được thôi.
Ông Greenleaf mời chầu này.
Có ai tìm tôi không?
Không.
Cái gì thế?
Ừ. Có người này.
SỞ THUẾ VỤ JOHN W RUDOLF - ĐIỀU TRA VIÊN
Anh ta trông thế nào?
Trông thế nào ư?
Tóc tối màu, có ria mép, đội mũ...
Có thể là thế.
Cảm ơn.
- A lô? - Ông Reddington.
- Vâng. - Chào.
Tôi là George McAlpin, xin nói tiếp về các thông báo đã gửi đến ông.
Gì cơ?
Về khoản chưa thanh toán và phí trễ hạn giữa ông với bác sĩ Marvin Katz.
Khoản nào cơ? Tôi trả rồi mà.
Bằng tiền mặt hay séc ạ?
- Bằng séc. - À, ông ấy chưa nhận được.
Tôi gửi rồi mà.
Đó là lý do ông phớt lờ thông báo trễ hạn?
Tôi chẳng nhận được thông báo nào. Tôi không hiểu.
Tôi thấy ông đang bị kích động. Không cần phải vậy đâu.
Có ai ở đó để tôi có thể nói về chuyện này không?
Cứ nói với tôi. Ông đang nói với tôi mà.
Nếu ông muốn nói với ai khác, thì đó sẽ là luật sư,
nhưng tôi mong vụ này có thể giải quyết mà không cần đến pháp lý.
Được rồi.
Được rồi. Vậy giờ việc ông phải làm
là phát hành séc mới cho số tiền ban đầu, thêm 10% phí trễ hạn,
tức là 27 đô, được viết và gửi đến...
Ông có bút không?
Có đây.
Gửi đến Cơ quan Thu nợ McAlpin,
ở số 421, Đại lộ số 8, Hòm thư số 864, New York, New York.
Ông có cần tôi nhắc lại không?
Không, tôi viết ra rồi.
Liệu hôm nay tôi có thể giúp gì ông nữa không?
- Không. - Vâng. Cảm ơn, ông Reddington.
Không có gì.
- Tôi muốn thanh toán vài tấm séc. - Vâng.
Anh có tài khoản ở chỗ chúng tôi không?
Tôi không.
Anh có căn cước không?
- Tôi có. - Cảm ơn.
Xin anh đợi chút.
- Chào sếp. - Ừ.
Sếp làm ơn xem mấy tấm séc và tấm bằng này
và đối chiếu chữ ký trên tấm séc.
À, đó là nơi lũ hợm hĩnh sống.
Anh biết tôi mà.
Tôi sẽ đi gọi điện.
Chắc vậy.
Có vẻ không ổn lắm.
MCALPIN CƠ QUAN THU NỢ
- Anh Ripley? - Vâng.
Đi theo tôi.
Ông Greenleaf. Anh Ripley, thưa ông.
Tom, cậu khỏe không?
Chắc hẳn cậu đang tự hỏi, "Chuyện gì đây?"
Là chuyện về Richard.
Tôi không biết đó là ai.
Đó là con trai tôi.
Nghe nói cậu là bạn nó. Có lẽ cậu biết nó với cái tên Dickie.
Ai nói bọn tôi là bạn?
Một người bạn khác của nó. Tôi không nhớ là đứa nào.
Nói cậu biết nó, mà không biết cậu ở đâu.
Được rồi.
Cậu nhớ ra nó rồi à?
Vâng.
Nhưng đã lâu rồi. Cậu ấy sao rồi ạ?
Câu hỏi hay đấy. Tôi không rõ.
Nó đi châu Âu lâu rồi.
Thỉnh thoảng vợ chồng tôi nhận được bưu thiếp từ nó,
nhưng ai biết còn chuyện gì nữa?
Tom, đến lúc thằng bé về nhà rồi. Nó đã quá tuổi để làm điều này.
Nhưng chúng tôi không bảo được nó.
Có lý do gì khiến cậu ấy không muốn về ạ?
Nó nói thích ở đó hơn.
Nói là đang vẽ tranh. Trước kia thì là viết lách.
Nhưng tôi đảm bảo thằng bé không phải họa sĩ hay nhà văn.
Tất cả những gì nó làm là rong chơi, nhậu nhẹt và né tránh trách nhiệm.
Cậu ấy không có việc ạ?
Việc ư? Không. Thằng bé chưa bao giờ có việc.
Nó sống nhờ khoản ủy thác mà chúng tôi đã dại dột trao
và giờ không thể cắt bỏ.
Được rồi. Vậy, giờ cậu ấy ở đâu?
Bây giờ ư? Ý.
Nơi nào đó gần Naples, có tên là Atrani,
nơi mà chẳng có gì để làm ngoài ngồi trên bãi biển.
Và vẽ tranh. Ừ, hay đấy.
Tom ạ, nói thật với cậu nhé.
Cậu là người bạn đầu tiên của Richard chịu lắng nghe tôi.
Vậy cháu có thể làm gì?
Cậu làm ở lĩnh vực gì?
Bảo hiểm ạ.
Vậy sao? Chà, luôn có nhu cầu cho lĩnh vực đó.
- Bán hàng à? - Kế toán.
Tôi cho là sắp tới cậu không có kỳ nghỉ,
cũng không còn ngày phép?
Ý bác là... để đến đó?
Để nói chuyện với nó, mặt đối mặt.
Tôi sẽ lo mọi chi phí cho cậu, bên cạnh một khoản tiền công.
Đó là điều đương nhiên.
Cậu sẽ cân nhắc chứ?
Cảm ơn, Muriel.
Tom, cháu đến từ New York à?
Vâng.
Cháu có học đại học ở đây à?
Không ạ. Ở Princeton.
Princeton. Bố mẹ cháu chắc tự hào lắm.
Bố mẹ Tom mất khi cậu ấy còn nhỏ, Emily ạ.
Ôi, Chúa ơi.
Họ chết đuối ở Eo biển Long Island. Tai nạn tàu thuyền.
Tội nghiệp cháu.
Sao không bảo em trước?
Thằng bé đáng yêu nhất trên đời.
Thằng bé rất hoạt bát.
Đây là hồi nó bỏ đi châu Âu.
Athens.
Paris.
Và đây là nơi nó đang ở. Tên là gì ấy nhỉ?
- Atrani. - Atrani.
Đây là Marge gì đó. Một người bạn, bạn gái, ai biết là gì?
Thưa bác Greenleaf?
Emily?
Có lẽ đến lúc em đi nghỉ rồi?
Rất vui được gặp bác, thưa bác Greenleaf.
Chúa phù hộ cháu, Tom.
Không sao. Vài phút nữa là xong.
Đây.
Vé tàu thủy và tàu hỏa. Các khoản chi tiêu.
Và tiền công.
Nếu cậu cần thêm, cứ nói, rồi tôi sẽ chuyển tiền.
- Anh Ripley. - Vâng.
Lối này, thưa anh. Chúng tôi đã sắp sẵn đồ của Richard.
Ôi chà. Được rồi.
Bà Greenleaf chỉ không chắc về áo choàng ngủ.
Bà ấy để tùy anh chọn.
Tôi thích màu hạt dẻ.
Màu đỏ rượu vang.
Đỏ rượu vang.
Anh chắc chứ?
Chắc chắn.
Cảm ơn.
Cô Dottie thân mến,
đây không phải một bức thư nữa để báo cho cô rằng cháu đã đổi địa chỉ.
Cô thấy đấy, cháu đang đi chuyến Tốc hành Phương Đông.
Đó là một đề nghị bất ngờ mà cháu sẽ không giải thích ở đây.
Mở miệng ra.
Chắc cô đã nhận ra cháu chưa dùng tấm séc gần nhất cô gửi.
Có phải cô cho rằng cháu đã chết?
Cháu chưa chết đâu.
Bà đặt cái này vào miệng được không? Không đau đâu.
Cô không cần gửi cho cháu nữa đâu.
Mấy tấm séc đó luôn quá ít ỏi so với những gì cô phải bỏ ra.
Tất nhiên, cô không còn cơ hội
nhắc về những thiếu sót của cháu,
mà cháu e là cô chẳng còn việc gì khác để làm trong đời.
Dù sao đi nữa, cô thoát khỏi cháu rồi.
Và cháu thoát khỏi cô.
Atrani?
Ông có biết khi nào có xe buýt đến đó, hay...
Này. Cái...
Xe buýt ở lối này?
Đợi...
Khoan, anh sẽ đưa tôi đến trạm xe buýt?
Được rồi.
Còn bao xa nữa?
Được rồi.
Vâng.
Tôi để hành lý ở đây được không?
Ông muốn tôi... Được rồi. Đây à?
Được rồi.
Xin chào?
Cái gì?
Bãi biển à?
Được rồi.
Ôi chà. Được rồi.
Cô còn đồ gì khác không?
Được rồi.
Dickie Greenleaf.
Vâng?
Tom Ripley.
Từ New York. Ta đã gặp nhau ở chỗ Bob Delancey.
Từ lâu lắm rồi. Thật trùng hợp!
Tom gì cơ?
Ripley.
Đây là Marge. Marge, Tom Ripley.
Anh thế nào?
Tôi ổn, cảm ơn.
Anh có vẻ không nhớ tôi.
Không, anh biết đấy, tôi chỉ nghĩ...
Lâu quá rồi tôi chưa trở lại Hoa Kỳ.
Không sao đâu.
Em nghĩ là em sẽ đi bơi. Có ai muốn đi cùng không?
Có anh.
Tom?
Chắc chắn rồi.
Anh quen anh ấy từ đâu?
Thú thực, anh không nhớ.
Ừ.
Tom Ripley? Không biết nữa.
Anh ở đó ổn chứ?
Ừ.
Ôi, Chúa ơi.
Này.
Ra ngoài hiên đi.
Marge này, cô ở đây lâu chưa?
Gần một năm rồi.
Nhà tôi ở đằng kia.
Còn đó là thuyền của Dickie.
Được rồi.
Martini à. Hoàn hảo.
Để em xem Ermelinda có cần phụ làm bữa trưa không.
Anh ở khách sạn nào?
Chưa nhận phòng ở đâu cả.
Thử Miramare đi. Đừng ở Sergio's. Ý tôi là, nếu anh dự định ở lại.
Miramare.
Ừ.
Tom, anh thích nghệ thuật chứ?
Tôi có.
Vậy anh ở đúng chỗ rồi.
Anh có thể dành cả đời ngắm nhìn nghệ thuật ở Ý.
Anh thích Caravaggio không?
Tôi có.
Được rồi.
Anh phải xem hết tranh Caravaggio ở đây.
Tôi sẽ liệt kê các bảo tàng và nhà thờ có chúng.
Tuyệt quá. Cảm ơn.
Dickie vẽ tranh đấy.
Vâng, đó là sở...
Tôi nghĩ... anh đã bảo tôi vậy ở New York.
Vậy sao?
Lúc đó tôi nói dối đấy.
Ý tôi là, tôi luôn muốn làm điều đó,
nhưng khi đến đây thì tôi mới nghiêm túc về chuyện đó.
Tôi muốn xem tranh của anh.
Ừ. Được thôi.
Chà, cảm ơn nhiều vì bữa trưa.
Rất hân hạnh. Ta sẽ còn gặp nhau, nếu anh ở lại.
- Tôi mong lắm. - Tôi cũng thế.
Được rồi, tạm biệt.
Tạm biệt.
Được rồi.
Ôi, Chúa ơi.
Bút đẹp đấy.
Nào. Đây rồi.
Được rồi.
Kéo đi.
Ừ, phải rồi. Dickie.
Dickie Greenleaf.
Rất vui được gặp anh.
Cậu cần bao nhiêu tiền?
Không đủ.
Biên dịch: Huy Hoàng