अरे। 50 के दशक का यह जासूसी सामान बहुत मस्त है।
उँगलियों के इतने सारे निशान हैं, फिर भी किसी ने भी यह किताब नहीं ख़रीदी।
लोग इस जगह को पुस्तकालय समझते हैं।
हम समय बर्बाद करना बंद करेंगे? फ्रैंक किसी भी समय यहाँ आ सकता है।
दो ग्राहक बहस कर रहे हैं कि तोहफ़े के लिए कौन सी कॉफ़ी टेबल किताब ख़रीदें।
उन्होंने आख़िर एक आधुनिक कला के बारे में पसंद कर ली है
और दूसरी बीसवीं शताब्दी की वास्तुकला पर। अब वे कैसे चुनेंगे?
कर्टिस, सच में, बंद करो।
अच्छा। मैंने इस कविता को कई बार पढ़ा है
और इसमें कहीं भी किसी टैक्सी चालक के जासूस होने का ज़िक्र नहीं है।
मुझे समझ नहीं आ रहा। फ्रैंक को कविता से छोड़ा गया था,
-तो उस बारे में यहाँ कुछ क्यों नहीं होगा? -क्योंकि कोई भी जासूस
यह नहीं मानेगा कि वह जासूस है।
इससे पहले कि उसे इसके न होने का पता चले, हमें इसे वापस रखना होगा।
पहले तो हमें इसे लेना ही नहीं चाहिए था।
फ्रैंक अगर हर समय मौजूद रहेगा तो हम इसे रखेंगे कैसे?
वह मुझ पर छोड़ दो।
मैंने कुछ सोचा है।
फ्रैंक, ए।
मॉर्निंग, रूबेन।
तुम जल्दी उठ गए। ठीक से सोए थे?
मुझे बेहतर नींद आई।
हाँ, मुझे पूरी तरह जागना हो, तो सुबह के समय तेज़ सैर मददगार होती है।
जाओ। मैं टैक्सी पर नज़र रखूँगा।
कोई फ़र्क नहीं पड़ेगा।
कोई पहले ही घुसकर मेरा सामान चुरा चुका है।
ओह नहीं।
-वे क्या ले गए? -एक बैग।
एक बैग। वह बहुत बुरा है।
-उस बैग में क्या था? -बस थोड़े बहुत कपड़े थे।
फिर भी, मुझे पता ही नहीं चला वे कब उसे ले गए।
मैंने टैक्सी पर पूरी नज़र रखी थी।
हाँ, बड़ी अजीब बात है। आमतौर पर गली सुरक्षित होती है।
इतनी बड़ी बात नहीं है।
हाँ, शायद मुझे स्कूल के लिए तैयार होना चाहिए।
बेहतर होगा कि नज़र रखना।
शायद गली उतनी सुरक्षित नहीं है जितनी तुमने सोची थी।
मैं रखूँगा।
घोस्टराइटर
इसे समझो: उसने झूठ बोला कि बैग में कपड़े थे।
छोड़ो, मुझे पूरा यक़ीन है कि उसे हम पर शक नहीं है।
क्या?
रूबेन, वह एक जासूस है।
बशर्ते कि बुरा जासूस हो, उसके दिमाग़ में और किसका नाम आएगा?
अच्छा कहा। अब मैं विश्वस्त नहीं हूँ।
और तुमने बैग वापस टैक्सी में रखा था?
कैसे रखता? सारा समय वह वहीं पर था।
नहीं। अगर वह उसे खोजने आ गया तो?
-कभी नहीं। मुझे यह नहीं चाहिए। -मेरी तरफ़ मत देखो।
मैं ले लेता हूँ। घबराओ मत। देखो, फ्रैंक के सामने हमें ध्यान रखना होगा
जब तक हम इसे वापस टैक्सी में नहीं रख देते।
अच्छा काम किया, रूबेन।
अच्छा, मैं अभी आता हूँ। अगला अध्याय पढ़ना शुरू कर दो।
-तुम्हें क्या ग्रेड मिला? -ए-प्लस।
-पर उसने तुम्हें "अच्छा किया" नहीं कहा। -वह एक तरह से साफ़ है। क्यों?
-तुम्हें क्या मिला? -उन्होंने मुझे ए दिया। जो अजीब है।
अधिकतर लोग ख़ुश होते।
हाँ, अगर मैं इसके काबिल होता। मुझे इस कक्षा में बी मिलता रहा है।
तो?
तो, मुझे लगता है वह मुझ पर मेहरबान हैं चूँकि मेरी माँ को पसंद करते हैं।
तुम इस बारे में कुछ ज़्यादा ही नहीं सोच रहे हो?
हाँ। शायद तुम ठीक कह रही हो।
सिवाय अगर ऐसा न हो।
लियाना सेकेट्री के लिए
-यार, तुम क्या कर रहे हो? -एक दोस्त की मदद कर रहा हूँ।
जो बास्केटबॉल टीम को बर्बाद करना चाहती है?
जो कुछ भी शेवोन ने अपने भाषण में कहा मैं उससे सहमत नहीं हूँ,
पर उसके पोस्टरों पर गुस्सा निकालना उसका जवाब नहीं है।
-लोग बहुत ही नाराज़ थे। -तुमने देखा था कि किसने फाड़ा था?
नहीं, यार।
मुझे जाना होगा। वरना बस छूट जाएगी। फिर मिलेंगे।
शेवोन अध्यक्ष के लिए
डाउनटाउन समुदाय कार्यक्रम
तो? लड़कियों की रात के लिए क्या करने की सोची है?
माँ, मुझे माफ़ कर दें। मैं इतनी व्यस्त थी, यह भूल ही गई।
कोई बात नहीं। चलो कुछ बेहतर सोचें। तुम्हारे दिमाग़ में कुछ है?
कविता पठन
दरअसल, मुझे पता है हम बाद में क्या कर सकते हैं।
अच्छा? मैं सुन रही हूँ।
यह कवि, क्वामी एलेक्ज़ेंडर, कॉफ़ी हाउस डाउनटाउन में पढ़ने वाला है।
वह बढ़िया है। मुझे पता है वह कहाँ है।
वह तुम्हारे मनपसंद, कैफ़े एन्जलिनी के पास है।
सबसे अच्छा लसानिया मिलता है।
अच्छा, मैं तैयार हूँ। चलिए चलकर तैयार होएँ।
मैं सच में ख़ुश हूँ कि हम बढ़िया समय साथ गुज़ारेंगे।
बस हम दोनों।
और तुम्हारे दोस्त।
रूबेन, शेवोन!
मेरे पास आपके लिए एक आख़िरी सवाल है
और फिर सवाल पूछने की बारी दर्शकों की होगी।
लेखक होने की सबसे मुश्किल बात क्या है?
लिखना शुरु करना।
दरअसल, ख़त्म करना।
मेरा मतलब, अगर सोचें, तो सब कुछ मुश्किल है।
सही कहा। मैं अब दर्शकों को सवाल पूछने की अनुमति देती हूँ।
हाँ।
क्वामी, हैलो।
मुझे आपकी कविता, "ओड टू टैक्सी ड्राइवर" पसंद है। इसके बारे में कुछ और बताएँगे?
दरअसल वह मैंने अपने मनपसंद लेखक मेसन ब्रिग्स की के सम्मान में लिखी है।
मेसन ब्रिग्स। वह उस किताब का लेखक है जो हमने स्पार्कल में देखी थी।
मेसन ब्रिग्स। 1950 के दशक का जासूसी किताबों का लेखक है न?
सही कहा। टैक्सी चालक जो कविता में है
वह किताबों के अतिरिक्त पात्रों में से एक है।
वह जासूस ओवन क्विन की, मामले सुलझाने में मदद करता है।
तो लगा उस पर कविता होनी चाहिए।
हाँ, तीसरी पंक्ति में तुम।
हैलो। माफ़ करना। वापस कविता पर।
इसका क्या मतलब था जब आपने लिखा "खिड़की पर लालिमा का घेरा"?
कविता में, कभी-कभी शब्दों के परे मतलब निकालना पड़ता है।
कभी-कभी घेरा, घेरा नहीं होता।
इस कविता में, यहाँ रेस्टोरेंट के लाल मेज़पोश की बात हो रही है।
कविता के लिए मैंने जगह सीधी मेसन की किताबों से निकाली है।
-तुम्हें उन्हें पढ़ना चाहिए। -हम पढ़ेंगे।
अह, पिछली कविता पर एक और सवाल। क्या फ्रैंक... मेरा मतलब, टैक्सी चालक,
वह अच्छा इंसान है कि बुरा?
मेसन ब्रिग्स की दुनिया में अच्छे या बुरे इंसान नहीं होते।
बस लोग विभिन्न कारणों से चीज़ें करते हैं।
मुझे लगता है, जैसा हर कला में होता है,
जवाब पढ़ने वाले की आँखों में होता है। सब नज़रिए की बात है।
जिस तरह तुम चीज़ें देखते हो। इससे तुम्हें अपने सवाल का जवाब मिला?
इतना तो नहीं, पर शुक्रिया।
अच्छा, इसे जारी रखते हैं... हाँ, तीसरी पंक्ति में तुम।
अच्छा, तो फ्रैंक एक कविता से है,
पर साथ ही वह मेसन ब्रग्स की कुछ किताबों में से भी है।
और हमें यह नहीं पता कि वह अच्छा है या बुरा।
पर हमें एक बात तो पता है।
वह जा चुका है।
रूबेन और शेवोन अच्छे लगे।
मुझे ख़ुशी है कि तुम कर्टिस और अपने दोस्तों के साथ हो।
वे मेरे भी दोस्त हैं, माँ।
जानती हूँ। बस सोचा कि वे तुमसे बड़े हैं।
वे अधिक बड़े नहीं हैं। और फिर मैं अपनी उम्र से अधिक परिपक्व हूँ।
वो तो तुम हो ही। कविता के बारे में तुम सबके पास बहुत सवाल थे।
इतना क्यों पूछ रहे थे?
ऐसे ही। हमें बस, बहुत पसंद आई थी।
हाँ, मुझे नहीं पता था कि वह मेसन ब्रिग्स की किताबों से प्रेरित है।
आप और मुझे हम दोनों को ही।
मुझे लगता है मैं उन्हें आज रात से ही पढ़ना शुरू करती हूँ।
वे बहुत अच्छी हैं। पर मुझे थोड़ी हैरानी है।
-नहीं पता था कि तुम्हें रहस्य पसंद हैं। -बहुत ज़्यादा।
-दरअसल उन्हें सुलझाने में मैं अच्छी हूँ। -अच्छा?
तो, क्या अच्छा लग रहा है?
तुम मेन्यू देख ही क्यों रही हो? पता ही है कि लसानिया चाहिए।
वह लाजवाब है।
तुम्हें मेन्यू देखने का मौक़ा मिला?
पास्ता में क्या विशेष है मुझे बताएँ।
हमारे पास रिगेटोनी रस्टिका है जिसे लहसुन की क्रीम सॉस में सॉसेज,
चिकन, सन-ड्राइड टमाटर और अस्परेगस के साथ भूना है।
-सुनने में अच्छा है। मैं वही लूँगी। -ठीक है।
डॉना? जो हमेशा लेती हो, है न?
सी बराबर है 2 के, दो बराबर है एस के
डॉना?
माफ़ करना, मैंने कुछ गिरा दिया।
मैं एक कप मिनेस्ट्रॉन सूप लूँगी।
क्या? तुमने अभी कहा कि लसानिया बहुत अच्छा है।
हाँ, पर उसे आने में बहुत समय लगता है।
डॉना, हमारे पास बहुत समय है। लसानिया खा लो। तुम्हारा मनपसंद है।
जानती हूँ। पर अब खाने का दिल नहीं हो रहा।
मुझे सच में सूप पीना है।
सूप।
सी बराबर है दो के। दो बराबर है एस के।
भूतिया लेखक हमें अब गणित के समीकरण दे रहा है?
मुझे समझ नहीं आ रहा कि यह है क्या।
हम जान जाएँगे। इस बीच, मैं मेसन ब्रिग्स के बारे में जान रही थी।
यह तीसरी बार है जब उसका नाम सामने आया है। उसका इससे कोई वास्ता तो है।
इस लेख के अनुसार, "मेसन ब्रिग्स एरिज़ोना में रहता था
और 1960 के दशक से 1960 के दशक तक जासूसी उपन्यास लिखे थे।"
और फिर, उसने लिखना बिल्कुल ही बंद कर दिया।
उसमें कुछ रहस्यमयी नहीं है।
यह सच में दिलचस्प है, पर हमें फिर भी फ्रैंक को ढूँढ़ना होगा।
सवाल यह है कि कैसे?
रूबेन? यह क्या है?
यह... यह कुछ नहीं है।
क्या बुरे ग्रेड मुझसे छुपा रहे हो?
तुम्हें ए मिला है। तुम्हें इसे मरोड़ना क्यों पड़ा?
मैंने उस दिन श्री. सौंडर्स को बुकस्टोर में आते देखा था।
शायद मुझसे वे ख़ास बर्ताव करते हैं क्योंकि आपको पसंद करते हैं।
हालाँकि, इसे इस तरह अभी कहना बहुत ही अजीब लगता है।
मुझे नहीं लगता कि तुम्हारे साथ ख़ास बर्ताव हो रहा है।
पर श्री. सौंडर्स संगीत समारोह के लिए मुझसे पूछने ज़रूर आए थे।
उन्होंने डेट के लिए पूछा?
नहीं। यह डेट नहीं है। हम पुराने दोस्त हैं,
और जो बैंड बजा रहा है उसे हम जवानी के दिनों में पसंद किया करते थे।
अजीब है। पर ठीक है।
तो आपको नहीं लगता वह मुझसे ख़ास बर्ताव कर रहे हैं?
नहीं। मुझे लगता है तुम मेहनती हो, और स्मार्ट भी हो।
शुक्रिया, माँ।
एक ए।
वाह।
ए, यार। स्कूल के बाद बास्केटबॉल खेलना चाहोगे?
नहीं खेल सकता। माफ़ करना। ए, एक सेकंड इसे पकड़ोगे? शुक्रिया।
-शुक्रिया, यार। -ठीक है।
-मैं तुमसे बाद में मिलता हूँ। -हाँ।
तुम यहाँ हो। देखो, अच्छी खबर है। शायद मैं भूतिया लेखकर का इशारा समझ गया।
तुम्हें तो गणित पसंद नहीं था।
यह कोई गणित समीकरण नहीं है। एक तरह का कोड है।
और चूँकि फ्रैंक जासूस है, तो हो सकता है वह इसे समझने में हमारी मदद करे।
अच्छा सोचा। जब वह मिलता है तो उससे पूछ सकते हैं।
उस बारे में। मैंने कुछ सोचा है।
मुझे लगता है फ्रैंक को खोजने के लिए हमें उसके रास्ते पर जाना होगा।
कौन से रास्ते पर?
कविता वह सब बताती है जो फ्रैंक दिन में देखता है।
अब जब उसको नहीं पता कि वह कविता से है, तो वह शायद गाड़ी
हर जगह ले जाने की कोशिश करेगा।
ओड टू टैक्सी ड्राइवर क्वामी एलेक्ज़ेंडर द्वारा
पर कविता हमारे शहर पर नहीं लिखी गई है।
वह फिर भी कोशिश करेगा। वह यही चीज़ कर सकता है।
इस पंक्ति की तरह, "कोने में ऐटा मेज़ नाम की एक जगह होती थी
जहाँ चालक अपना खाना खाता था।"
शायद "कोने वाली जगह" का मतलब डाइनर से है।
जिससे समझ आता है कि कल वह डाइनर क्यों जाना चाहता था।
तो अपने रास्ते में वह आगे कहाँ रुकेगा?
"यहाँ पर एक पार्किंग की जगह का ज़िक्र है।"
शहर में पार्किंग की बहुत सी जगह हैं।
-तो, पार्किंग गैराज हो सकता है? -नहीं। पढ़ते रहो।
"...क्योंकि नीचे एक बड़ी सी बजरा बहुत धीरे से जा रही थी।"
-एक "बजरा" जैसे कि नौका? -वह एक पार्किंग की जगह जैसा था
क्योंकि नौका नीचे से गुज़रने पर ट्रैफ़िक रुक जाता है।
वह एक पुल की बात कर रहा है।
वही होना चाहिए। और स्प्रूस नदी के ऊपर एक कलदार पुल है। शायद वह वहाँ गया हो।
पता लगाने का एक ही तरीका है।
वह रहा।
फ्रैंक! रुको!
हमने बहुत देर कर दी।
उसने डाइनर में वह कार्ड छोड़ा था, तो हो सकता है यहाँ और कुछ छोड़ा हो।
देखो!
उसने एक और ताश का पत्ता छोड़ा है?
-लगता नहीं कि वह एक दुर्घटना थी। -इसका मतलब नहीं बनता।
यह हुकुम का चौका है। पता नहीं इसका क्या मतलब है?
देर हो रही है। चलो अब बस करते हैं। आओ।
-ए, माँ। -ए।
ए, माँ। आपने मेरी गणित की किताब देखी है?
पता नहीं। याद करो कि आख़िरी बार कहाँ देखी थी।
अच्छा। थोड़ी मदद करती तो अच्छा रहता।
माँ को हुआ क्या है? नाराज़ लग रही हैं।
पता नहीं। जब भी हम डैड के पास जाने वाले होते हैं वह ऐसे ही करती हैं।
नहीं। मैं तो भूल ही गई कि हम आज रात वापस डैड के पास जा रहे हैं।
पर हम तो हर गुरुवार की रात को जाते हैं।
मैं बस भूल ही गई थी, समझे? शायद मुझे चीज़ें समेटनी चाहिए।
-तुम क्या कर रहे हो? -कुछ नहीं।
मुझे पता था। वे एकदम एक जैसे हैं।
शेवोन का संदेश आया है। वह सोचती है कि उसे पता है अब फ्रैंक आगे कहाँ जाएगा।आओ।
फ़िल्म नॉयर उत्सव
तुम इतनी सुनिश्चित कैसे हो कि उसका अगला पड़ाव क्या होगा?
कविता दोहरी विशेषताएँ बताती है।
यह सोचकर कि फ्रैंक को लगा था कि पाँच मिल्कशेक 50 सेंट के होंगे,
तो सोचो फ़िल्म की टिकट पर उसकी प्रतिक्रिया क्या होगी।
शायद फ्रैंक यहाँ पर था।
यह सिक्का बहुत ही हल्का लग रहा है।
-बढ़िया। मुझे दिखाना। -इस पर क्या लिखा है?
एसएच8: टी टीक्यू ईओए एफ़ओएचए
यह तो कोड में कोई संदेश है।
"टी:टीक्यू।"
वह हिस्सा बतौर समय लिखा है। हो सकता है अक्षरों का मतलब अंकों से है।
भूतिया लेखक का संकेत। सी बराबर है दो के। दो बराबर है एस के। ज़रूर वही संकेत होगा।
पर इसमें न कोई एस हैं, न सी, या दो ही।
मुझे पता है आज रात हम क्या कर रहे हैं।
डॉना, तुम क्या कर रही हो? उसे वहीं छोड़ दो जहाँ हमें मिला था।
यहाँ उसने किसी के लिए छोड़ा है। अगर लिया, तो वह समझ जाएगा कि हमने लिया है।
-तब वह और संदेश नहीं छोड़ेगा। -ठीक है। तुम ठीक कह रहे हो।
बुकस्टोर किताबों की दुकान
माँ? आप घर में क्या कर रही हैं?
मुझे लगा आपको श्रीं. सौंडर्स के साथ बाहर जाना था।
मैंने इस बारे में सोचा, पर मुझे यह ठीक नहीं लगा, तो रद्द कर दिया।
लगता है मैंने सही फैसला किया है। यह पहन कर तो संगीत उत्सव में नहीं जा सकती।
मैं समझा नहीं। मुझे लगा आप बतौर दोस्त जा रहे थे।
यह इस तरह से बेहतर है। यक़ीन मानो।
मेरा मतलब, भले ही हाई स्कूल में मेरा दोस्त था, पर अब तुम्हारा अध्यापक है।
-शायद मुझे इसे ऐसे ही छोड़ देना चाहिए। -आपको श्री. सौंडर्स पसंद हैं?
क्या? नहीं।
मेरा मतलब, ठीक है।
-मैंने हाई स्कूल में किया था जो... -ठीक है, माँ।
पर वह बहुत पहले की बात है। भगवान, तुम्हारे सामने मानना इतना अजीब है।
सच में, यह सही विकल्प था।
-ठीक है। -अच्छा।
डॉना, तुम यहाँ क्या कर रही हो? तुम्हें तो डैड के यहाँ होना था।
दरअसल, मैंने उनसे पूछा कि मैं आज रात यहाँ रुक सकती हूँ क्या।
-क्या सब ठीक है? -हाँ, एक तरह से।
मुझे बुरा लग रहा है कि हमें पिछली रात एक साथ अधिक समय नहीं मिला।
देखो, मैं समझती हूँ। तुम अब बच्ची नहीं हो। तुम्हें दोस्तों के साथ घूमना अच्छा लगेगा।
वह सच नहीं है।
डॉना, मानो या न मानो, मैं एक समय तुम्हारी उम्र की थी।
तुम बड़ी हो रही हो।
अच्छा, मैं अभी बड़ी नहीं हुई हूँ।
तो, उधर खिसकिए।
मैंने हमारे लिए डिनर मँगवाया है। और कोई ऐसा वैसा डिनर नहीं।
-कैफ़े एंजलिनी से लसानिया। -हमारा मनपसंद।
शायद हम कोई फ़िल्म वगैरह देख सकते हैं।
और अब जब मैं बड़ी हो रही हूँ, तो मुझे डरावनी फ़िल्में पसंद आने लगी हैं।
अच्छी कोशिश है।
शायद आपको जाकर उसे खोलना चाहिए।
-आपको अपना क्रेडिट कार्ड भी चाहिए होगा। -हाँ, आशा है तुमने मीठा भी मँगवाया हो।
पता नहीं हमारे भविष्य में तिरामसु हो या न हो।
तुमने शेवोन के पोस्टर फाड़ डाले।
क्या? नहीं। मैंने नहीं फाड़े। मैं तुम्हें बता चुका हूँ।
झूठ मत बोलो, जेक। मुझे पता है वह तुम थे।
तुम्हें कैसे पता?
डग ने तुम्हें बताया है न?
कोई फ़र्क नहीं पड़ता। बस मुझे बताओ।
अच्छा, ठीक है। जब उसने टीम के लिए फंडिंग काटने की कोशिश की
तब कुछ लोग बहुत नाराज़ हो गए।
माफ़ कर दो। मुझे पता है यह ग़लत था।
तुम्हें इसे ठीक करना होगा।
अगर सी दो के बराबर है, और दो एस के, तब गणितीय तौर पर, सी एस के बराबर है।
-उससे कुछ मदद मिली? -कुछ ख़ास नहीं।
मेरा सिर दर्द हो रहा है।
क्या हम इसे छोड़कर कुछ और बात कर सकते हैं?
मैंने आख़िरकार मॉडल यूएन के लिए सारी चॉकलेट बेच दीं।
वाह। मुबारक हो।
अजीब बात है, बास्केटबॉल टीम ने सारी ख़रीद ली हैं।
मुझे लगता है वही थे जिन्होंने चुनाव के पोस्टर फाड़े थे।
मुझे भी। पर कर्टिस ने कहा था वे अच्छे बंदे थे। शायद वह सही था।
मैं समझ गया। मैंने इसे समझ लिया। देखो।
मैंने सोचा अगर सी दो के बराबर है, फिर बी हुआ एक के बराबर और ए शून्य के।
-ठीक है, वह समझ आता है। -तो इससे दो खंड बनते हैं, ठीक है?
-ठीक है। -इसलिए मैंने उन्हें भरना शुरू किया।
बाईं ओर ए से ज़ेड तक, फिर शून्य से नौ तक।
दाईं ओर, शून्य से नौ फिर ए से ज़ेड तक। और देखो।
दो बराबर है एस के। एकदम भूतिया लेखक के इशारे की तरह।
-कर्टिस, तुम बहुत मेधावी हो। -जानता हूँ।
तुम्हें किसका इंतज़ार है। नोट का अनुवाद करना शुरू करो।
एफ़-आर-आई, तीन, तीन, शून्य।
ओ-ए-के, पी-ए-आर-के।
शुक्रवार, 3:30, ओक पार्क।
आज शुक्रवार है।
अभी 3:15 बजे हैं। जिसका मतलब है...
तुम बच्चों ने मुझे कैसे खोजा?
तुमने जो सिक्का फ़िल्म थियेटर में छोड़ा था हमने उसे समझा।
मैंने उसे नहीं छोड़ा। वह मेरे लिए छोड़ा गया था।
अगर उसने नहीं छोड़ा था, तो इसका मतलब कविता से एक और पात्र बाहर आया था
-जो अब शहर में घूम रहा है। -हाँ, पर कौन?
कविता की आख़िरी पंक्ति। टोपी पहने बंदा।
वह ओवन क्विन है, जासूस।
तुम बच्चे ओवन को कैसे जानते हो?
नहीं जानते। पर इस पूरे समय तुम उसी से ही तो संपर्क करने की
कोशिश कर रहे थे, है न?
मैं उसे बताना चाह रहा था कि मुझे ख़तरा है।
पता नहीं कि क्या चल रहा है और किस पर भरोसा करें,
पर यह पूरी दुनिया भूल-भुलैया है।
ताश के पत्तों को छोड़ने से उसे वह कैसे पता चलेगा?
अदृश्य स्याही।
बिल्कुल। इसी लिए हम उसे नहीं देख पाए। हमारे पास विशिष्ट रोशनी नहीं थी।
ए, तुम्हें कोड इतनी जल्दी कैसे पता चला? वह मुश्किल था।
तो वह शादी की अँगूठी नहीं थी। उससे कोड का हल निकलता था, है न?
यह फ्रैंक से बेहतर है। भू.ल. चाहता था हम जासूस से बात करें।
ओवन के पास हमारे लिए ज़रूर कोई सुराग होगा।
हाँ। जैसे कि भूतिया लेखक कौन है।
वे जा चुके हैं।
साउंड्स ऑफ़ द सिटी शहरी कविताओं का संग्रह
-वे किताब में चले गए। -बिल्कुल।
किताब का अंत याद है? "आज और सवारियाँ नहीं ले सकता।
एक टोपी वाले आदमी से मिलना है। केस बंद।"
फ्रैंक ओवन से मिला था, उस टोपी वाले आदमी से,
वे कविता के अंत तक साथ थे, और अब किताब में वापस चले गए हैं।
केस बंद।
केस बंद कैसे हो सकता है? हम तो किसी नतीज़े पर नहीं पहुँचे।
पहली बात तो भूतिया लेखक यह कविता जारी ही क्यों करेगा?
हमने बस कविता में लिखी सारी जगहें ही छानी हैं।
समय की कितनी बर्बादी है, यार।
रुको।
"फव्वारे और दुनिया के बीचों-बीच बलूत के पेड़ के कारण
हम इसे द प्लाज़ा बुलाते हैं।
सफ़ेद और नीले झंडों के साथ।"
वह उस जगह का ब्यौरा है जहाँ इस वक़्त हम खड़े हैं।
तुम क्या कह रही हो? मेसन ब्रिग्स ख़ासतौर पर इस जगह के बारे में लिख रहा था?
मुझे लगा उसने एरिज़ोना छोड़ा ही नहीं था।
बलूत का पेड़ तो है, पर नीले और सफ़ेद झंडे नहीं दिख रहे।
सड़कों पर संकेत! वे नीले और सफ़ेद हैं। याद करो जो क्वामी ने कहा था?
कभी-कभार मेज़पोश घेरा होता है। यह सब बस समझने की बात है।
उसने सड़कों के संकेतों को झंडे कहा, क्योंकि वे डंडों पर लगे थे।
एक मिनट रुको। पुल के बारे में लिखा हिस्सा पढ़ो।
"इसने मुझे घंटा घर की ओर जाने को कहा
और यह कि तेज़ गाड़ी चलाता रहूँ।"
मुझे घंटा घर याद है।
यह इत्तिफ़ाक भी हो सकता है।
बहुत से शहरों में घंटा घर वाले पुल हैं।
यह बहुत ही बड़ा इत्तिफ़ाक है।
डाइनर का क्या?
"सन् 1946 में हार्लैंड और एटा मे विलियम्स द्वारा संस्थापित।"
मुझे यक़ीन नहीं होता। "कोने का हिस्से जिसे ऐटा मेज़ बुलाते हैं" दरअसल डाइनर है।
मेसन ब्रिग्स हमारे शहर के बारे में लिख रहा था।
वह केवल हमारे शहर के बारे में ही नहीं लिख रहा था।
मेसन ब्रिग्स हमारे इलाके के बारे में लिख रहा था।
इस भूमिका को तैयार करने में मैंने ख़ुद को मेसन ब्रिग्स की दुनिया में डुबो दिया।
मेसन ब्रिग्स के उपन्यास पर अ मैन विदाउट बोन्ज़
मैंने वहाँ हर एक किताब पढ़ी है।
-आप शायद यह देखना चाहेंगे। -हर एक?
-प्रभावित करने वाली है। -अच्छा, ठीक है, हर किताब नहीं।
मेरा मतलब, अफ़वाह यह है,
कि वहाँ कहीं एक अप्रकाशित हस्तलेख है।
दुर्भाग्य से, मैं ओवन क्विन जितना अच्छा जासूस नहीं हूँ,
इसलिए वह अभी भी ग़ायब है।
तो अगर "द कोबाल्ट मास्क" कभी छपी ही नहीं,
तभी हमें वह किताब कहीं नहीं मिली। वह कभी छपी ही नहीं थी।
लगता है अभी काम पूरा नहीं हुआ है।
तो अगर मेसन ब्रिग्स यहाँ रहता है, और उसके पास एक अधूरा हस्तलेख था...
मेसन ब्रिग्स ही... भूतिया लेखक है।
उपशीर्षक अनुवादक: अरुणा मनचंदा