Trong các tập trước...
Không phải Shere Khan...
đó là Bagheera.
Ông làm gì ở đây?
Ta muốn đảm bảo cháu hòa nhập thế giới loài người.
Ta cần đưa lũ chó về trại.
Chúng không thuộc về lồng giam.
Có thể tổ chức tặng chó ở tiệm sách.
Con thật sự làm được. Ấn tượng lắm.
TIỆM SÁCH VILLAGE
QUYỂN SÁCH RỪNG XANH
Các nhân vật đang về sách.
Bà cậu có một lá thư cũ. Cất trong cái hộp rất đẹp.
Và bà ấy đọc to. Thư nói là...
Nói gì?
Ta cần tìm lá thư đó. ﻿1
CHƯƠNG 1 CẬU NHÓC CÓ VẺ SỢ HÃI.
HỒN MA NHÀ VĂN
Cậu đây rồi. Tớ đã cố gọi cả tuần.
Xin lỗi cậu. Ở đây điên rồ quá.
Thật à? Tại sao?
Tớ không thể... nói được.
Câu trả lời kỳ lạ đấy.
Ruben. Nhớ mai là ngày cuối đăng ký câu lạc bộ ngoại khóa.
Cảm ơn mẹ, con đã nghĩ rồi, và... con nghĩ là con không cần.
Nói chuyện với Kai đâu phải ngoại khóa.
Con hãy quen biết ở đây thêm.
Chào cô Reyna.
Chào Kai.
Cháu nghĩ Ruben nên đăng ký gì? Có bóng đá đấy.
Ruben chơi bóng đá không giỏi.
Ừ, cháu đúng. Nó không giỏi.
Con đang ngồi đây mà.
Hai đứa cứ nói chuyện. Mẹ tin Kai giúp được con chọn gì đó.
Cảm ơn Kai.
Buồn cười thật.
Có lẽ mẹ cậu thật sự có ý gì đó.
Ví dụ?
Như cậu là người mới và cậu có thể làm gì tùy ý.
Không cần là cậu bé nghiện truyện tranh nữa.
Tớ sẽ không tả tớ như thế, nhưng được rồi.
Cậu hiểu ý tớ mà.
Nhớ cậu vẫn luôn nói về việc thử đóng kịch ở trường chứ?
Ừ, nhưng tớ không hợp với mấy đứa nhóm kịch.
Có thể nhóm kịch ở trường mới của cậu sẽ khá hơn.
Chắc tớ có thể thử xem.
Tớ đi đây. Cứ vui với bất cứ gì cậu không thể kể với tớ nhé.
Rồi. Tạm biệt.
Con có phiền không
nếu ta ăn trên ghế dài trong lúc xem linh tinh trên TV?
Được ạ.
Này, Rusty.
Con dùng công thức của mẹ có chút cải tiến.
Cảm ơn con.
Giỏi lắm.
Con đã đặt vé online triển lãm Van Gogh.
Tuyệt. Mẹ rất hào hứng.
Khi nào nhỉ?
Thứ Bảy.
Ôi không.
Mẹ tăng ca. Có một y tá nghỉ ốm.
Đang mùa cúm.
Con biết rồi. Con sẽ hủy vé.
Mẹ hứa tuần sau mình sẽ đi.
Con cải tiến công thức tốt đấy.
Không biết điều gì làm bố mẹ buồn hơn: con bị D môn Sử,
hay nghe Hiệu trưởng Fong báo.
Chỉ là một bài kiểm tra. Và con nghĩ là con hiểu bài mà.
- Điểm số nói khác. - Không chỉ một bài, Curtis.
Con suýt trượt Ngữ văn, và cũng không học tốt Toán.
Con vẫn luôn học giỏi mà.
Gần đây mẹ không biết con bị sao.
Con không biết. Con vẫn chăm chỉ.
Đúng ạ. Con nghĩ thầy Saunders không thích anh Curtis.
Đâu phải việc con.
Nhưng thầy ấy có trò cưng, và Curtis không thuộc số đó.
Donna.
Rồi. Con sẽ về phòng con.
Có lẽ chơi bóng ở trường quá sức thằng bé.
- Vậy chỉ cần bỏ bóng rổ? - Nó sẽ không bỏ học.
Này.
Bài sau con sẽ làm tốt hơn.
Chevon có thể kèm con, thầy Saunders có lớp ôn ngoài giờ.
Tốt. Vì nếu còn thế này nữa, con khỏi chơi bóng rổ.
Xin lỗi, Curtis. Em đã cố giúp.
Đâu phải tại em. Mà này, thật hay khi thấy bố mẹ đồng lòng.
Anh thật sự đang cố gắng.
Có mà. Anh cho là năm nay học khó hơn.
Vậy anh bị phạt à?
Không. Tệ hơn.
Anh có một cơ hội nâng điểm hoặc phải bỏ bóng rổ.
Trời. Gắt quá.
Thật. Áp lực đầy người. Anh biết vấn đề ở đâu,
nhưng đâu thể kể là anh bận nói chuyện với nhân vật sách.
Đúng đấy.
Với lại nãy em nói thật. Em không nghĩ thầy Saunders thích anh.
Tớ nghĩ đó là ý hay, mà cậu diễn được không?
Để tớ thử xem. Đầu tiên cần tìm một vở độc thoại.
Có cả đống thoại dài trong Macbeth. Xem đi.
Để sau nhé? Phải tìm thư của bà cậu trước.
Mong là sớm, vì tớ phải học để kiểm tra.
Rất nhiều đồ cũ của bà ở đây.
- Tìm chỗ nào trước? - Không biết.
Manh mối đó.
Là hồn ma.
Chào bà của Ruben. Bà khỏe chứ? Cuộc sống bên kia thế nào?
BÊN DƯỚI
"Bên dưới" là sao?
Bên dưới ta chỉ có sàn nhà.
Tiệm sách ở dưới ta.
Đã tìm ở đó rồi. Dưới tiệm sách là gì?
Tầng hầm.
Rồi. Không có manh mối ở đây. Ta nên đi thôi.
Không.
Bà nói ta xuống đây là có lý do. Nên hãy đi cùng nhau.
Các cậu thấy chứ?
Không. Nhưng em nghe được.
- Gì thế? - Tớ không biết.
Dù là gì, nó cũng di chuyển.
Yên nào. Tớ không muốn rắc rối.
Ai thế?
Anh tên là Nhóc Camarillo.
Có vẻ không phải người thành phố.
Hẳn anh ấy trong sách về Miền Tây Xưa?
Anh ghét miền Tây.
Quan điểm cứng nhắc.
Điều ta cần tìm hiểu là
anh ấy từ sách nào và vì sao bà tớ thả anh ấy ra.
Hẳn rồi. Này, em đội mũ đó hợp không nhỉ?
Xin lỗi. Không có ý xen vào, nhưng anh gặp rắc rối lớn.
Hãy kể chuyện của anh, và đừng bỏ chi tiết nào.
Chà, anh đang chạy trốn một người tên là Hitch.
Hắn cướp khắp thị trấn và lấy mọi của cải hắn thấy.
Ai cũng sợ hãi chạy trốn
đến khi có một người đủ can đảm chống lại hắn.
Cha của anh.
Ông ấy đã nhốt Hitch và vứt chìa khóa.
Cha anh là anh hùng.
Đúng, một anh hùng thật sự.
Đến khi Hitch thoát ra và bắt cóc ông ấy và mẹ anh.
Giờ hắn đang truy tìm anh.
Anh bị thương à?
Anh không sao.
Hitch đã suýt bắt được anh.
Anh đã nhảy qua chỗ cát lún,
rơi xuống mạnh và bị thương ở chân.
Nhưng ít ra anh thoát.
Giờ, anh không muốn lợi dụng,
nhưng các em có vẻ tốt và anh cần giúp.
Hãy giấu anh khỏi Hitch.
Đừng lo, Nhóc. Bọm em sẽ bảo vệ anh.
Bố mất đồng hồ thế nào?
Nó không mất. Tạm thời bố không tìm ra thôi.
Cái nào không mất,
lại mất cái mẹ tặng bố nhân 25 năm ngày cưới.
Bố chỉ có cái đó. Nếu mất thì chỉ mất đúng cái đó.
- Chào các con. - Chào quý ông.
Quý bà.
Họ không thân thiện như anh đâu.
Ông ơi. Mình có khu sách miền Tây không?
Không may, không còn nhiều như trước.
Những cuốn ông có ở trên lầu cạnh các sách nấu món Ý.
Để cháu đoán.
Miền Tây, phim cao bồi spaghetti, đồ ăn Ý.
Chính xác.
Sao cháu biết?
Cháu hiểu ông.
Rồi. Donna và tớ sẽ xem khu miền Tây
để xem Nhóc Camarillo đến từ cuốn nào,
hai cậu nói chuyện với anh ấy.
Ý hay.
Hy vọng sẽ biết được lý do bà thả anh ấy ra.
Nhóc, kể về anh cho bọn em biết đi.
Có kỹ năng hay tài gì đặc biệt?
Cưỡi bò.
Cái gì đó hữu ích hơn ở thành phố đi.
Cưỡi ngựa hoang?
Gì đó ít... hoang dã hơn?
Cưỡi cừu.
Là gì thế?
Trước khi em đủ lớn để cưỡi bò hay ngựa, phải tập cưỡi cừu.
Em đang nhìn người bốn lần giải nhất đây.
Vâng. Chúc mừng anh.
Thú vị đây.
Em tìm thấy sách trống à?
Không, trông nó thú vị thôi. Em sẽ để đọc sau.
Trừ khi việc chưa xong của bà dính đến cưỡi bò hay cừu,
thì ta chẳng có gì.
Còn cậu?
Không. Số sách này đều có chữ và rất khó chịu.
Đây là cuốn cuối.
Dù cao bồi này đến từ cuốn nào, thì cũng không ở đây.
Cái này hay đấy, Ruben.
Vâng, em nghĩ lửa trại sẽ làm anh thấy như ở nhà.
Đúng là thế thật. Mặc dù lửa thì thường nóng.
Vâng. Sẽ có ngày được như thế.
Em có gì thế? Sách truyện à?
Em đang dự tuyển một vở kịch và cần tìm một đoạn độc thoại.
Khi anh còn nhỏ, bố mẹ đưa anh đến trung tâm thị trấn
xem Show Miền Tây Hoang dã Của Buffalo Bill.
Thật sự có Buffalo Bill à?
Có. Ông ấy làm chương trình hay lắm.
Kịch, nhạc, tạp kỹ
cùng những con ngựa và gia súc đẹp nhất em có thể tưởng tượng ra.
Anh ổn chứ, Nhóc?
Ừ, nghĩ về những ngày xưa tươi đẹp làm anh nhớ cha mẹ.
Em không thể hình dung cảm giác
bố mẹ bị bắt cóc trước mặt mình.
Ta nói chuyện khác nhé? Về vở kịch của em đi.
Em còn không chắc em có muốn tham gia không.
Nếu em như thằng ngốc thì sao?
Em nói y như anh khi lần đầu anh tung dây trói bê.
Em chẳng biết đó là gì.
Nghĩa là ai cũng sợ,
nhưng em phải bước ra và cố hết sức mình.
Cảm ơn anh.
Được rồi, nhớ này.
Luật số một khi ở trường là gì?
Không nói chuyện với ai. Nhưng anh vẫn đâu thấy có hại gì.
Em muốn chắc không ai chỉ điểm Hitch chỗ anh ở.
Cao bồi làm gì ở đây?
Anh ấy suýt đốt phòng tớ
vì lửa trên màn hình không đủ nóng.
Dẫn anh ấy theo đỡ lo hơn.
Tớ không trông đâu. Tớ phải xuống phòng gym gặp thầy Tillman.
Xin lỗi. Tớ phải học để làm kiểm tra, chúc cậu vui.
TRƯỜNG CẤP HAI HAMMETT
Em ném giỏi thật, Curtis.
Cảm ơn. Anh ném không?
Không biết nữa.
Anh mới chơi, nên đừng mong ném trúng rổ ngay.
Nhìn kìa. Anh đã ném vào quả đầu.
Ăn may đấy. Đây.
Hai quả liên tục.
Chân anh sao thế?
Chân anh sao?
Hôm qua anh khập khiễng.
À phải. Cơn đau đến rồi đi.
Hài thật, vì hôm qua chân kia bị đau.
Đâu có, luôn là chân này. Em chắc là em ổn chứ?
Ừ. Em ổn.
Curtis.
Rất vui khi thấy em ở sân.
Nhưng em cần học để kiểm tra Sử mà?
Học rồi ạ. Nên em ở đây để nói là em sẽ làm tốt.
Ối. Có vẻ một quả bóng rơi khỏi giá.
Hãy tin em, em sẽ trở lại đội cho trận ngày thứ Sáu.
Được, thầy sẽ để tên em. Nhưng không đạt thì khỏi chơi.
Em sẽ có mặt.
Ruben, em thấy anh chưa đăng ký thử vai cho vở kịch.
Ngày cuối rồi.
Anh không biết. Lỡ anh dở thì sao? Anh chưa từng thử diễn kịch.
Cần giỏi cỡ nào chứ? Trường cấp hai mà.
Xin lỗi. Anh sẽ rất tuyệt.
Nghe này, em biết cảm giác của anh.
Em rất lo trước lớp học may đầu tiên.
Em nghĩ ai cũng sẽ cười mẫu áo khoác của em.
Và?
Và chẳng sao cả.
Quan trọng là, em giỏi hơn và em vui.
Nên, hãy cứ vui.
VỞ KỊCH CỦA TRƯỜNG ĐĂNG KÝ THỬ VAI
Anh không làm được.
Này, Donna.
Không có gì.
Nhớ cảm ơn em khi anh là diễn viên nổi tiếng.
Ăn trưa chứ?
Ước gì tớ có áo len dài tay.
Tớ đâu biết hôm nay sẽ lạnh thế này.
Sáng nay em không nghe dế của em gáy à?
Dế của em á?
Đúng rồi.
Ở chỗ anh, cách tốt nhất để biết nhiệt độ
là để ý đến tiếng dế gáy.
Có chuyện đó sao?
Chắc chắn luôn.
Em đếm số tiếng gáy trong 15 giây,
cộng thêm 37, thế là ra nhiệt độ.
Đó là điều hay nhất em từng nghe.
Chỉ là khoa học cơ bản.
Chuẩn. Và em cần một dự án cho hội chợ khoa học.
Cảm ơn anh.
Nhóc, ra xem cửa sổ. Em nghĩ đã thấy một cao bồi.
- Hitch à? - Em không biết. Xem đi.
Anh thấy cao bồi thật à?
Không, anh chỉ cần đuổi anh ta đi.
Nhóc đang nói dối.
Ý cậu là sao?
Khi ở phòng gym ném rổ, anh ta không đau chân. Tớ đã hỏi.
Anh ta giả đau lại thật nhanh, nhưng sai chân.
- Cậu nhớ anh ấy đau chân nào à? - Ừ.
Các cậu không thấy anh ta quá vui vẻ khi cha mẹ bị bắt cóc à?
Không đâu. Tối qua anh ấy rất buồn về cha mẹ và suýt khóc đấy.
Ừ, suýt.
Là diễn thôi. Nói này, anh ta là điềm xấu.
Tớ không rõ, Curtis. Nghĩ đi.
Vì sao bà thả các nhân vật từ sách trừ khi để giúp ta?
Nói xem đến giờ anh ta giúp được gì.
Không thấy Hitch.
Tuyệt. Em nhầm.
Này, anh thấy bọn em giúp anh trốn Hitch thế nào chứ?
Anh cũng có thể giúp lại.
Dĩ nhiên. Em nói cách giúp đi.
Bọn em chưa chắc, nhưng đang cố tìm một lá thư cũ.
Anh giỏi tìm đồ lắm.
Ừ, nhưng bọn em đã tìm khắp nơi.
Tìm dưới giường chưa? Anh luôn giấu đồ ở dưới giường.
Dĩ nhiên bọn em tìm rồi.
Không, anh không nói dưới kiểu đó.
Ý anh là dưới kiểu này.
Dưới giường.
Đó? Anh ấy đã giúp.
Là chìa khóa, đâu phải thư.
Ừ, nhưng tớ đoán thư được giấu đâu đó và chìa này mở ra.
Tớ vẫn tò mò về cái hộp này.
Cần giấu gì, anh cũng sẽ giấu trong đó.
Anh giấu lộ rành rành cạnh giường à?
Không ai ngờ đến. Chỉ là một hộp nữ trang cũ.
Chính xác. Vì thế nữ trang cất trong đó.
Đây.
Bà từng cho tớ mượn một cái vòng.
- Sao cậu không nói nó không khóa? - Nói thì còn gì vui?
Đừng giỡn nữa. Ta cần tìm ổ khóa đó.
Trời, thứ này ở đâu chứ?
Còn chỗ nào trong căn hộ ta chưa tìm không?
Không.
Có lẽ các em nhìn vấn đề sai cách.
Ai nói ổ khóa phải ở trong căn hộ từ đầu?
Tớ ghét thừa nhận, nhưng Nhóc có lý.
Có gì trong tiệm sách không?
Bàn của ông ở sau. Có một ngăn kéo khóa.
Phải rồi. Bà vẫn dùng nó suốt.
- Tư duy tốt, Camarillo. - Hân hạnh.
Bố đổi giúp con 20 đô với.
Được.
Bố không tìm thấy ví kẹp.
Trước là đồng hồ, giờ là ví kẹp. Đáng lo không?
Bố tin là có cách giải thích hợp lý.
Bố nghĩ là bố để trong bếp.
Để cháu. Có thể ông hết kem, nên ông để ví trong tủ đông,
để nhớ mua thêm kem.
Không, nhưng ông thích cách cháu nghĩ.
Không được.
Còn ý nào không?
Không, ta đã thử mọi nơi chìa có thể khớp.
Có lẽ không liên quan thư của bà.
Hoặc chìa khóa chỉ là chìa khóa.
Vô lý. Chìa nào cũng mở ra gì đó. Ta cứ tìm tiếp.
Donna này. Có gì đó đang giày vò anh.
Sao anh của em không thích anh?
Là sao? Có mà.
Cậu ấy luôn nhìn anh như thể anh đang giấu gì đó. Anh đâu có.
Curtis đang lo vì anh ấy bị ra khỏi đội bóng
đến khi học Sử tốt hơn.
Anh ấy đang ở lớp bên kia nhờ giáo viên giúp
cho bài kiểm tra tới.
Có vẻ nghiêm trọng. Và nếu cậu ấy không đạt?
Không biết. Chắc bố mẹ em sẽ phạt anh ấy đến năm sau.
Phạt cậu ấy à? Là gì?
Không được đi chơi, không gặp bạn, hết vui.
Giống nhà tù cho trẻ con.
Ở chỗ anh cũng có nhà tù giống vậy.
Cảm ơn, tiểu thư Donna.
"Tiểu thư Donna."
"Và họ ngả nghiêng cười đùa ồn ào.
Giờ phút vui vẻ hiện diện tại đó.
Nhưng, tránh ra, bà tiên! Oberon đến."
Ruben, đến em.
Ruben Reyna. Em sẽ đọc từ Macbeth.
Màn năm, cảnh năm.
"Ngày mai, ngày mai và ngày mai,
bò chậm chạp qua ngày
đến âm tiết cuối cùng của thời gian.
Ngày đã qua dẫn kẻ ngốc đến cái chết phủ bụi..."
Hitch ở đây! Hắn tìm ra anh, Ruben. Hitch đang lùng anh!
"Tắt, tắt, ngọn nến ngắn!"
Hắn đang đến. Giấu anh đi!
- Giúp anh, Ruben! - Được rồi, dừng!
"Đời là cái bóng biết đi, diễn viên tội nghiệp..."
- Ruben! - Đi nào!
Được rồi!
Em xin lỗi.
Có chắc anh thấy hắn không?
Có. Anh nhận ra mặt Hitch ngay.
Có lẽ hắn còn ở trường?
Có lẽ hắn không đến. Hitch không có thật.
- Em không tin anh? - Nói thật, không.
Và tôi không tin trò, "Tiểu thư Chevon, thật biết ơn."
Anh đọc truyện miền Tây chưa? Họ nói y như vậy.
Sao em mờ mắt vậy?
Sao Ruben không thấy Hitch ở trường? Sao chúng ta không thấy?
Này cao bồi, tôi không tin anh nữa trừ khi tự tôi thấy Hitch.
DỊCH PHỤ ĐỀ: GENIUX NGÔ