हे।
जेसन।
तुम सो रहे हो?
- क्या? - नहीं, मैं…
मैं बस… मैं जा रही हूँ।
काम पर जाने से पहले बस तुम्हें देखना चाहती थी।
क्यों? तुम मुझे हर समय देखती हो।
ठीक है, मैं तुम्हें सोने देती हूँ।
ठीक है। मैं सो रहा हूँ।
आज हम काम पर सबसे हाल के सेल्स डाटा का विश्लेषण करने वाले हैं।
हॉन्डुरस में 18 प्रतिशत बढ़ोतरी हुई है।
हॉन्डुरस मेरा आईडिया था।
यह अच्छा है?
हाँ, मैंने तुम्हें बताया था।
वहाँ लोगों को छुट्टियाँ बिताने के लिए मनाना वाक़ई मुश्किल है।
वहाँ बहुत क़त्ल होते हैं।
- वाह। बहुत अच्छी बात है। - वाह।
मेरी नई नौकरी के चलते सुबह इतनी जल्दी उठना मुझे सच में पसंद नहीं है।
मुझे तुम सबके साथ सुबह मनाने की याद आती है।
तुम्हें लगता है बच्चे एक घंटा जल्दी उठने के लिए मान जाएँगे?
मुझे नहीं लगता यह विचार पसंद किया जाएगा, नहीं।
बात बस यह है कि अब जब कैट वापस आ गई है, तो मुझे लगता है कि यह बेहद ज़रूरी है
कि हम प्रिंसेस और टाइलर को दिखाएँ कि हम एक मज़बूत परिवार हैं।
देखो, हमने इस बारे में बात की थी।
चलो चीज़ों की तब तक चिंता नहीं करते हैं जब तक करनी ना पड़े।
- ठीक है? - ठीक है।
क्या हम आज रात पिज़्ज़ा वाली रात मना सकते हैं?
- केवल हम चारों? हमें पिज़्ज़ा बहुत पसंद है। - निक… ठीक है।
- मैं वह संभाल सकता हूँ, हाँ। - ठीक है, बढ़िया।
- अब मैं तुम्हें सोने देती हूँ। - बाय।
कैमडेन लॉक
ट्राइंग
तुम अभी भी नाव क्यों चला रहे हो?
मैं कमज़ोर बाँहें लेकर अमेरिका नहीं जा सकता।
मुझे ऐसी बाँहें चाहिए जिन्हें देखकर लगे कि उन्होंने चप्पू चलाकर अटलांटिक पार किया है।
- यह लो। - शुक्रिया।
प्रोटीन शेक और अंडे की भुर्जी का पाउडर।
मैं 15 मिनट में खाऊँगा।
आज मैं केवल डेढ़ किलोमीटर आगे बढ़ा हूँ।
पर तुम घंटों से नाव चला रहे हो।
तेज़ हवा ने मुझे पीछे धकेल दिया।
- कैसी हवा? - जहाँ मुझे होना चाहिए,
वहाँ बहुत तेज़ हवा चल रही है। अज़ोर्स के पास।
उत्तर अटलांटिक महासागर
पर, स्कॉट, तुम वहाँ नहीं हो।
जानता हूँ।
मुझे झूठ बोलने के बारे में बेहतर लगेगा
अगर मैं अटलांटिक को जितनी हो सके, उतनी वास्तविकता के साथ पार करूँ।
कौन आया है?
मैं नाडिया को मना करना भूल गई।
ठीक है, यहीं रहना वरना वह तुम्हें देख लेगी।
बिना शोर किए नाव चलाओ।
हैलो?
हाय, नाडिया।
सब ठीक है। हमें आज सफाई नहीं करवानी है।
क्यों? मेरी सफाई अच्छी नहीं है?
इस हफ़्ते… मैं सफाई करूँगी।
आप विक्टर कॉकल्यूशकिन जैसा मज़ाक कर रही हैं।
- मुझे नहीं पता वह कौन है। - वह एक मज़ाकिया आदमी है।
सरकार पर व्यंग्य करता है।
भगवान उसकी आत्मा को शांति दे।
स्टीवी के कारण है।
वह बीमार है।
मेरी नन्ही परी?
स्टीवी…
उसे संक्रामक रोग है।
मुझे परवाह नहीं है। मुझे उसके पास जाना है।
स्टीवी, मैं तुम्हारे नहाने के लिए ठंडा पानी तैयार करती हूँ।
वह सो रही है।
वैक्यूम क्लीनर चलाने से वह जाग जाएगी।
मैं अपने हाथों से मिट्टी उठा लूँगी।
नहीं, नाडिया। रहने दो।
और जब वह ठीक हो जाएगी, तो हम तुम्हें बुला लेंगे।
आप फिर भी मेरा भुगतान करेंगी?
हाँ, हम फिर भी तुम्हारा भुगतान करेंगे।
ठीक है।
सब लोग अपने खाने पर अपना नाम क्यों लिखते हैं?
तहिनी।
मैं तुम्हारी तहिनी नहीं चुराऊँगी।
इसमें विस्मयादिबोधक बने हैं।
मैं अभी भी हॉन्डुरस के बारे में हैरान हूँ।
कमाल का काम किया।
शुक्रिया।
बस ज़रा सी बढ़ोतरी है।
नहीं, यह शानदार है।
इतने सारे क़त्ल होते हैं।
हमने बस शहरों को "भीड़भाड़ वाला" कहा।
लगता है उद्योग में उसका मतलब "बहुत सारे क़त्ल" होता है।
सच कहा जाए तो, मायन खंडहर लाजवाब हैं।
सॉजर्ना ट्रैवल
तुम… तुम वहाँ जा चुके हो?
मैंने मेक्सिको में एक पुरानी जीप को ठीक किया था और उसमें बैठकर मध्य अमेरिका घूमा था।
- क्या बात है। - मैं तुम्हें दिखाता हूँ।
यह कौन है?
- चैंटीको। - चैंटीको।
मैंने बेलीज़ में उसे पाला था जब वह एक पिल्ला था और मैं उसे साथ ले आया था।
इसके चेहरे से अपना चेहरा रगड़ने का मन होता है ना?
बिल्कुल।
ठीक है, यह है डेज़? डेज़? हाँ?
ठीक है। यह कोई नाम नहीं लग रहा, पर ठीक है।
यह कीट नियंत्रण से आया है।
यहाँ चूहे हो गए हैं।
हाँ, पता नहीं क्यों। मेरे ख़्याल से इसका संबंध
उन 1,000 पेस्ट्रियों से है जो इस ऑफ़िस में महिलाएँ हर रोज़ खाती हैं…
बिना प्लेट के।
महिलाओं को पेस्ट्रियाँ पसंद होती हैं।
ठीक है, डेज़, चूहों पर ध्यान केंद्रित करो।
तुम क्या करने वाले हो?
यह स्नैपकोर9एक्स है।
चूहा अंदर जाता है, ज़हर खाता है…
फूट जाता है।
तो क्या तुम उन्हें बस… पकड़कर कहीं और नहीं ले जा सकते हो?
उन्हें किसी और जगह पर छोड़ दो?
उन्हें फोड़ देना ज़्यादा सस्ता पड़ता है।
हाँ, नहीं। वह…वह तुक की बात है।
- हाय। - तुम ठीक हो?
आप आज रात की मिक्सर पार्टी में आ रहे हैं, मिस्टर रॉस?
एक बार फिर, मुझे जेसन बुलाओ।
मिस्टर रॉस नहीं।
और, नहीं। कैसी पार्टी? मुझे किसी पार्टी में नहीं बुलाया गया।
- वह व्हाट्सऐप ग्रुप पर पोस्ट किया गया है। - मुझे उसे म्यूट करना पड़ा था।
हर पाँच मिनट में टिंग-टिंग करता था, मुझे पागल कर रहा था।
ठीक है, अगली बार हम तुम्हारे लिए अख़बार के दफ़्तर की खिड़की में एक कार्ड रख देंगे।
साथ ही, हमें बस लगा कि आपको घर पर रहकर
खिड़की से बाहर इलाके में खड़े हुए संदिग्ध वाहनों पर
- नज़र रखनी होती है। - हाँ।
अगर आना चाहो, तो आ जाना।
बस बूढ़े लोगों की तरह अच्छे कपड़े मत पहनना या कोई सलाद वगैरह मत ले आना।
ठीक है। क्या ये मज़ाक पूरे साल चलेंगे?
- अगर तुम टिके, तो हाँ। - हाँ?
तो, अभी हम "सिद्धांत और मॉडल" पढ़ने जा रहे हैं?
नहीं, हम "दृष्टिकोण और विधियाँ" पढ़ने जा रहे हैं। "सिद्धांत और मॉडल" मंगलवार को था।
मुझे लगा आज मंगलवार है।
तुमने अपनी दवाइयों के डब्बे पर दिन नहीं लिखे हैं?
ठीक है, अब मज़ाक का स्तर गिर रहा है, मैं तुम्हें आगाह कर दूँ।
तस्वीरें
स्नैपकोर चूहेदानी
नंबर एक - स्नैपकोर9एक्स
स्नैपकोर9एक्स।
बाज़ार में उपलब्ध सबसे घातक चूहेदानी।
आकर्षित करो।
फाँस लो।
ख़त्म कर दो।
स्नैपकोर9एक्स।
मैं सफाई वाली कैसे बन सकती हूँ, स्कॉट?
हाँ, मेरे सारे के सारे कपड़े डिज़ाइनर हैं।
इस टॉप को तो ड्राईक्लीन भी नहीं किया जा सकता।
अगर यह गंदा हो गया, तो मुझे बस इसे फेंकना पड़ेगा।
तुम क्या कर रहे हो?
टैनिंग क्रीम लगा रहा हूँ।
- भगवान के लिए। - मुझे नाव चलाने वाले जैसा टैन चाहिए
और बेसमेंट में छुपे रहने से मेरा रंग काफ़ी साफ़ हो गया है।
रुको।
क्या वह मेरी सेलीक मॉइस्चराइज़िंग, घर पर टैन करने की चेहरे पर लगाने वाली क्रीम है?
तुम अपनी टांगों पर मल रहे हो?
वह एक शीशी 200 पाउंड की आती है!
वह मुझे दो!
बाथरूम में रखी नई शीशी मत इस्तेमाल करना,
क्योंकि मैंने बस अभी ही खरीदी है।
क्या यह बाथरूम वाली नई शीशी है?
नहीं।
यहाँ वापस आओ!
हाय!
सबका दिन कैसा था?
प्रिंसेस?
हाँ? ओह, हाँ, ठीक था।
- अच्छा? - हाँ।
तुमने क्या किया?
पता है क्या? वह सब मेरे सोशल मीडिया पर है।
वहाँ देख लेने से शायद ज़्यादा जल्दी पता चल जाएगा।
समझ गई।
ठीक है। पिज़्ज़ा वाली रात के लिए कौन उत्साहित है?
टाइलर, तुम अपनी पसंद का पिज़्ज़ा चुनना चाहते हो?
मैं डिनर के लिए बार्बरा के घर जा रहा हूँ।
हे भगवान। क्या आप इसे बता सकती हैं?
यह अजीब है।
- बार्बरा। - यह उसका नाम है।
तुम्हारा नाम प्रिंसेस है।
ठीक है, बच्चों। बहुत-बहुत शुक्रिया।
क्या उसका कोई प्यार का नाम या बीच का नाम नहीं है जिससे हम उसे बुला सकें?
- नहीं। - क्योंकि म…मैं बैब्स सोच रहा हूँ।
- जेस। नहीं। - बदतर है।
ठीक है फिर। हम सबको इसकी आदत डालनी पड़ेगी, है ना?
यह बेवक़ूफ़ाना है।
वह बेवक़ूफ़ाना नहीं है। बैब्स बेवक़ूफ़ाना है।
- प्रिंसेस बेवक़ूफ़ाना है। - तुम क्या खाओगी?
छोटा… वेजी सुप्रीम। यह अच्छा दिख रहा है।
ओह, नहीं, माफ़ कीजिए। मैं माँ के नए घर को सजाने में मदद करने वहाँ जा रही हूँ।
उन्हें एक शानदार वेयरहाउस समुदाय मिल गया है।
यह क्या है?
बस एक जगह है जहाँ रचनात्मक लोग
और कुछ गैर-रचनात्मक लोग भी, जिनका तलाक़ हो रहा है,
एक समुदाय की तरह साथ रह सकें।
- बहुत अच्छे। - हाँ।
- असल में, मुझे शायद चलना चाहिए। - ठीक है। ठीक है। हाँ।
- ख़ैर, मज़े करना। - बाय।
- बाय-बाय। बाय।
तुमने उसे आज की योजना नहीं बताई थी?
माफ़ करना। मैं क्या कर सकता था? उन्होंने अपनी योजनाएँ बना ली थीं।
जेस, शुरुआत ऐसे ही होती है।
- ऐसे ही हम उसे खो देंगे। - मुझे पता नहीं, निक।
थोड़े समय पहले तुम्हें चिंता थी कि कैट चली जाएगी।
अब तुम्हें चिंता है कि वह यहाँ रुक जाएगी।
अच्छा। ठीक है।
ठीक है। लो। अपना पिज़्ज़ा चुन लो।
अब क्या हुआ?
आज रात कॉलेज में एक पार्टी है।
मैंने तुम्हें बताया था।
- अच्छा? - वह बहुत समय से कैलेंडर पर लिखा हुआ है।
- अच्छा? - हाँ।
ह…हाँ।
मुझे जाना है। मैं साइकिल चलाकर वहाँ जाऊँगा।
- ठीक है। - मैं देर रात को वापस आऊँगा, ठीक है?
- ठीक है। ठीक है। - तुमसे प्यार है। माफ़ करना।
- ठीक है। मिलता हूँ, डार्लिंग। बाय-बाय। - ठीक है। बाय।
- तुमसे प्यार है। ध्यान से जाना। - बाय। ठीक है।
कॉलेज की पार्टी
यक़ीन नहीं होता!
एक मंगलवार - टाइलर डेंटिस्ट दोपहर 3:45 बजे
कैमडेन
हाय, मिस्टर रॉस।
मुझे जेसन बुलाओ।
यह क्या है?
मैं एक जोशीली रात के लिए उत्साहित था।
यह जोशीली ही है। एक जिगसॉ रेस चल रही है।
जिगसॉ रेस जोशीली रात नहीं होती है, ठीक है?
- तुम ठीक हो? - यह लीजिए।
नहीं। मैं सिक्योरिटी से नहीं हूँ।
- नहीं, मैं बस… - ठीक है।
तो, जोशीली रात क्या होती है?
मुझे नहीं पता। जैसे सन् 2000 से 2009 वाले समय की।
जिसमें बहुत सारी शराब और नाच-गाना हो
और लड़ाई हो और घर जाते समय कबाब खाएँ। देखो…
नहीं। एक बार फिर, मैं…मैं सिक्योरिटी से नहीं हूँ।
मैं एक स्टूडेंट हूँ। जानता हूँ। यह बस…
यह इसलिए है क्योंकि मैंने यह पहन रखी है। मैं साइकिल से आया हूँ।
- तुम्हारे पास हेल्मेट भी नहीं है। - हेल्मेट।
तुम्हारी पीढ़ी की समस्या क्या है?
हेल्मेट पहनो, डॉक्टरों के पास जाओ, सनस्क्रीन का इस्तेमाल करो।
भगवान के लिए, अपना ध्यान रखो।
हाँ, जो भी हो। रुको, लड़कों। पहचान पत्र दिखाओ।
हाँ, ठीक है। जारी रखो। मज़े करना।
चलो भी, लोगों।
चलो एक बढ़िया रात बिताएँ। कौन शॉट्स पीने के लिए तैयार है?
- ठीक है। - ज़रूर।
चलो!
मुझे एक व्हीटग्रास, एक अदरक और एक हल्दी का शॉट चाहिए।
और स्टेला बियर का एक गिलास।
- ठीक है। - शुक्रिया।
हाँ! मुझे कोने का एक और टुकड़ा मिल गया।
हे भगवान।
लगता है पियर्स अपनी मर्ज़ी से चुन सकता है।
पर पहले, लगता है कार्ल फँस गया है, जबकि जेना और मेल…
चलो भी, दोस्तों।
चलो अच्छे से पार्टी मनाएँ, हँ?
मैं आज रात जल्दी घर पहुँचना चाहती थी।
चलो भी। अपनी आभार व्यक्त करने वाली डायरी बाद में लिखना।
और सच कहूँ तो, आभार व्यक्त करने वाली डायरी का फ़ायदा ही क्या है
जब तुम उस ज़िंदगी को अनुभव ही ना करो जिसके लिए तुम इतनी आभारी हो?
असल में वह आभार व्यक्त करने वाली डायरी नहीं है।
वह मेरी नींद वाली डायरी है।
और मुझे सच में उसका फायदा दिख रहा है।
देखो, मैं सबको एक ही तराज़ू में नहीं तोलना चाहता,
पर तुम्हारी पीढ़ी में हर एक इंसान आत्मलीन है।
क्यों? क्योंकि हम अपना ध्यान रखते हैं?
बिल्कुल सही। यह घिनौना है।
और तुम लोग कोई मज़ा नहीं करते हो। ख़ैर, तुम मज़े कैसे करोगे
जब तुम अपने शरीर को एक मंदिर की तरह साफ़ रखते हो?
मैं तुम्हें बताता हूँ, तुम्हारा शरीर कोई मंदिर नहीं है, बल्कि किराए की कार है।
वह तुम्हारे पास बस थोड़े समय के लिए ही है। तो देखते हैं उसे कितनी दूर ले जा सकते हैं, हँ?
सच में, तुम सब 103 की उम्र में, अपनी आँतों के
परफ़ेक्ट बैक्टीरिया से घिरे अकेले मरोगे।
यह ब्लू लाइट बंद करने का समय है।
यार।
तुम्हें पता है कि…कि तुम में से सबसे जंगली इंसान 90 के दशक में पढ़ाकू समझा जाता?
मैं सच में अपनी आँतों के बैक्टीरिया के बारे में काफ़ी सोचती हूँ।
ठीक है। चलो बाहर चलें।
यह हुई ना बात।
- कैफ़ीन बंद करने का समय है। - ठीक है।
हम एस्प्रेसो मार्टीनी नहीं पीने वाले हैं, है ना?
नहीं, हम वह नहीं पीएँगे।
मुझे अपने फ़ोन दो। वे ज़िंदगी से ध्यान भटकाते हैं।
मैं आपको आगाह कर दूँ, यह मुझे पीने की याद दिलाने के लिए हर आधे घंटे में बज़ करेगा।
तुम्हें पीने की याद दिलाने के लिए इसकी ज़रूरत नहीं है। अब मैं यहाँ हूँ।
चलो शुरू करें।
आसान है।
- ठीक है। मिलते हैं। - हाँ, बाद में मिलते हैं।
हाय।
तुम यहाँ क्या कर रहे हो?
मुझे बस कल के लिए कुछ काम ख़त्म करना है।
- और तुम? - हाँ, नहीं, मुझे भी।
- हाँ। - बेहतर होगा शुरू कर दूँ।
हाँ। मैं भी।
ठीक है। शुक्रिया।
तो, जोशीली रात का पहला नियम है कि अपना पहला पब ध्यान से चुनें।
कुछ आलीशान नहीं।
जहाँ अंदर आने की कोई फ़ीस ना लगे, कोई वेल्वेट रस्सी वाली बकवास ना हो।
नहीं। जोशीली रात दिखावे की रात नहीं होती है।
वह लोगों के लिए होती है। बहुत सारे लोग। जो सब बराबर होते हैं।
कभी कूल लोगों के पीछे मत भागना।
- मिशन सफलता पूर्वक पूरा हुआ। - चलो।
तुम इसे ऐसे क्यों पी रहे हो जैसे कोई ऑयस्टर खा रहे हो?
क्योंकि यह घिनौना है।
पर पहले तुम्हें नशे का अच्छा आधार बनाना होता है।
यक़ीन मानो। तुम बाद में शुक्रिया अदा करोगे।
यह शानदार होने वाला है।
हाँ।
शाबाश। पूरा पी लो।
अब, तुम्हारी उम्र में यह मेरा नाश्ता होता था।
इसमें बहुत मज़ा आने वाला है!
क्या… क्या वह तुम्हारा है?
नहीं, कोई बात नहीं। मत करो, निक्की। मैं ले सकता…
- कोई बात नहीं। - नहीं, नहीं।
व्हाइट लायन केरी हॉवेल
तुम एक बैंड में हो।
हाँ। हाँ।
वैसे, नहीं। असल में केवल मैं ही हूँ।
मेरे पास इसे प्रिंट करने की और कोई जगह नहीं है।
तो तुम इसीलिए यहाँ आए थे, है ना?
हाँ। मैं जानता हूँ मुझे यह ऑफ़िस में नहीं करना चाहिए।
क्या तुम इसे राज़ रख सकती हो?
वॉल्ट 47
ठीक है। 90 के दशक की सबसे अच्छी बात यह थी कि कैमरे वाले फ़ोन नहीं होते थे।
तो तुम्हें कूल दिखने की ज़रूरत नहीं है। तुम संगीत में खो सकते हो।
ठीक है। सुनो, डांस फ़्लोर के नियम, ठीक है?
या तो खुलकर नाचो, या छोड़ दो।
पूरे तन से। पूरे मन से। यहाँ कोई आलोचना नहीं करेगा।
और जब बीट शुरू होगी, हाथ हवा में उठाना, ठीक है?
बीट आ रही है।
तैयार हो जाओ।
आ रही है। किसी भी पल।
आ रही है।
यह हुई ना बात!
लोगों को दिख नहीं जाएगा कि तुमने इन्हें हटा दिया है?
नहीं, क्योंकि मैं इन्हें अपने लॉकर में छुपा दूँगी,
कल सुबह जल्दी यहाँ आऊँगी
- और इन्हें फिर से बाहर रख दूँगी। - अच्छा।
वैसे भी, मैंने जो पढ़ा है, उसके मुताबिक जब तक आप
चूहे आने के कारण से नहीं निपटेंगे, आप उनसे पीछा नहीं छुड़ा पाएँगे।
और क्या उन कारणों में से एक यह है
कि कोई सारी चूहेदानियाँ हटा देता है?
मुमकिन है। हाँ, हाँ। यह सही नहीं है।
लोग हर रोज़ अपने कुत्तों को इस ऑफ़िस में लाते हैं,
जो ख़ुद को चाटते हैं, सब कुछ सूँघते रहते हैं।
किसी चूहे ने कभी भी मेरे पैर पर चढ़कर
मेरी टांगों के बीच अपना पूरा मुँह नहीं घुसाया है।
यह जानवर नस्लवाद है।
तो…
तुम क्या कर रहे हो?
मैं कोई नस्लवादी नहीं हूँ।
- एक और है। - ठीक है।
तो तुम कितने समय से समाज सेवक बनना चाहती थी?
यह लंबी कहानी है।
हाँ, मेरे घर पर भी दो लंबी कहानियाँ हैं।
मैं फ़ॉस्टर प्रणाली में बड़ी हुई हूँ।
सिर टेढ़ा करके मुझसे सहानुभूति जताने की कोशिश मत करो।
नहीं। बिल्कुल। तुम सही हो।
और मेरे बहुत सारे दोस्त नहीं थे।
तब मुझे घोड़े पसंद आने लगे।
क्या, मतलब…
मतलब, हेरोइन? अफ़ीम?
- नहीं, घोड़े। - असली घोड़े, ठीक है। हाँ।
और एक समाज सेविका थीं।
उन्होंने मुझे अपने संरक्षण में ले लिया।
एक स्कीम का पता लगाया जहाँ मैं हर हफ़्ते घुड़सवारी के लिए जा सकती थी।
वह मुझे हर शनिवार को बाकी लड़कियों के साथ वहाँ ले जाती थीं।
मैं अपनी स्पोर्ट्स यूनिफ़ॉर्म में होती थी।
- मैं घोड़ों की पसंदीदा थी। - मुझे यक़ीन है।
फिर एक दिन, एक घोड़े वाली महिला ने मुझे एक लिफ़ाफ़ा दिया,
उस समाज सेविका को देने के लिए।
- हाँ। - मैंने उसे खोल लिया।
वह एक बिल था। उनके नाम।
कोई स्कीम नहीं थी।
- वह पैसे दे रही थीं। - अच्छा।
दो साल तक हर हफ़्ते।
गज़ब। तुमने उससे क्या कहा?
मैंने कुछ नहीं कहा।
उन्होंने भी कुछ नहीं कहा।
हमने बस वैसे ही जारी रखा।
ख़ैर, मैं किसी के लिए वैसी बनना चाहूँगी।
वह समाज सेविका…
कहीं उसका नाम पेनी तो नहीं था?
नहीं, कैली था।
- पेनी कौन है? - नहीं, वह बस…
हमें भी एक…एक कैली मिली थी।
ठीक है, बहुत हो गया। चलो।
चलो कुछ एस्प्रेसो मार्टीनी पीएँ।
- देखो, वह रहा। - मुझे लगता है उसे भूख लगी है।
जिनेट के हलुमी चीज़ को डैन की मीठी चिली सॉस के साथ खाकर देखो।
ठीक है।
तो…
क्या चल रहा है?
क्या सब ठीक है?
क्या मतलब है तुम्हारा?
हम आधी रात को यहाँ ऑफ़िस में बैठे हुए चूहों को देख रहे हैं
और तुम्हारे बैग में बहुत सारी चूहेदानियाँ भरी हुई हैं।
मुझे बस चूहे बहुत पसंद हैं।
मतलब, किसी को तो उनका ख़्याल करना पड़ेगा, है ना?
उन्हें कोई अंदाज़ा नहीं है कि असली दुनिया कैसी है, बस…
मासूमियत से इधर-उधर घूमते-फिरते जी रहे हैं।
उन्हें ख़तरे नहीं दिखाई देते हैं, है ना?
उन्हें लगता है कि वे बड़े हो गए हैं क्योंकि उन्होंने अपने बाल रंगवा लिए हैं।
मुझे लगता है यह शायद केवल चूहों के बारे में नहीं है।
हमारे बच्चों की जैविक माँ वापस आ गई है
और मेरे अलावा और किसी को इसके बारे में चिंता नहीं हो रही है।
काफ़ी अकेलेपन वाली स्थिति लग रही है।
मैं उस औरत के बारे में बुरा सोचती रहती हूँ।
मुझे यक़ीन है इतना बुरा भी नहीं होगा।
कल रात मैंने सपना देखा कि मैंने उसे अपनी कार से कुचल दिया।
- ठीक है… - नहीं।
हँसो मत।
एक अच्छा इंसान ऐसा कभी नहीं सोचेगा, सपने में भी नहीं।
केरी, मैं बस… मैं जानती हूँ वह कैसी इंसान है।
वह तुम्हें उससे प्यार करवा बैठती है,
उसे संभाल नहीं पाती, घबरा जाती है
और फिर सब छोड़कर चली जाती है।
और मुझे लगता है कि केवल मुझे ही यह आभास हो रहा है कि वह मुसीबत है।
क्या वह छुट्टियाँ मनाना चाहेगी?
शायद हॉन्डुरस में?
क्योंकि मैं कुछ भीड़भाड़ वाले शहर जानता हूँ जहाँ वह जा सकती है।
"कुछ भीड़भाड़ वाले शहर।"
असल में मेरे ख़्याल से यह बेहतर होता
अगर मैं थोड़ी सी अलग तरह की इंसान होती।
तुम अपने बारे में अच्छी राय नहीं रखती हो, है ना?
मतलब, मुझे तो पता ही होगा।
मैं, मैं हूँ।
मुझे अपने बारे में एक सकारात्मक चीज़ बताओ।
केरी।
मुझे अपने बारे में एक सकारात्मक चीज़ बताओ। चलो।
मैं खाना बनाते समय एकदम सही मात्रा में पास्ता मापने में बहुत अच्छी हूँ।
ठीक है। यह अच्छी शुरुआत है।
हाँ।
क्योंकि हम में से जो लोग तुम्हें नहीं जानते हैं, उन्हें तुम…
काफ़ी अच्छी लगती हो।
ठीक है, मुझे कुछ मीठा चाहिए।
मुझे लगता है पैट ने शायद तिरामिसू रखा था।
- अरे, नहीं। - क्या हुआ?
हमसे एक छूट गया।
अरे, नहीं।
- क्या वह… - मुझे नहीं पता।
- क्या तुम चाहती हो कि मैं… - हाँ। हाँ, हाँ, हाँ।
यह…
फूट चुका है।
पता है क्या? यह वाक़ई मज़ेदार था।
अभी बस सवा ग्यारह बजे हैं। तो, चलो कहीं और चलते हैं, ठीक है?
मैं बहुत थक गई हूँ।
कम से कम कबाब तो खा लो। चलो भी। हाँ?
कबाब तो खाना ही चाहिए। उससे रात का अंत अच्छा होता है, है ना?
तुम अपने बारे में नई चीज़ें जानते हो, सच्चाइयाँ स्पष्ट हो जाती हैं।
कबाब खाना पुराने ज़माने की थेरेपी है।
मेरे माता-पिता असली थेरेपी के पैसे देते हैं।
अच्छा?
फ़ोन चाहिए, है ना?
ठीक है।
- ठीक है। ख़ैर… - शुक्रिया, मिस्टर रॉस।
- हाँ, सुरक्षित घर पहुँच जाना, ठीक है? - ठीक है।
- गुड नाइट। - बाय।
- क्या हो रहा है? यहाँ क्या चल रहा है? - क्या? कुछ नहीं। कुछ नहीं चल रहा है।
पता है, लोग अपना ध्यान भटकाने के लिए केवल फ़ोन का ही इस्तेमाल नहीं करते हैं?
तुम्हें एक जोशीली रात की इतनी ज़्यादा ज़रूरत क्यों थी?
हम यहाँ शोक प्रकट करने आए हैं…
चूहे के लिए।
दोस्त, सहकर्मी…
पिता।
चूहा हमेशा…हमेशा मुस्कुराहट और चुटकुलों के साथ तैयार रहता था,
ऐसा चूहा जो…
माफ़ करना, अगर वह बहुत अच्छा चूहा हुआ, तो…तो…तो यह और दुखदायी बन जाएगा।
समझ गया।
असल में, वह थोड़ा कमीना चूहा था।
- अच्छा? सच में? - हाँ।
जब वह पार्टियों में जाता था,
वह हमेशा यह जता देता था कि वह महँगी वाली वाइन लाया था।
और वह हमेशा ऐसा कहता था,
"वह वाली क्यों नहीं पीते जो मैं लाया था? वह बहुत अच्छी है।"
वह सच में… वह करने की कोई ज़रूरत नहीं है।
हम सब दोस्त हैं और किसी ने तुमसे महँगी बोतल लाने को नहीं कहा,
- तो… - एकदम।
और उसे जब सामाजिक कार्यक्रमों में बुलाया जाता था, वह हमेशा अपने बच्चे को साथ लाता था।
और आप सच में कुछ कह नहीं सकते हैं। ज़ाहिर है।
पर आप सोचते हैं, "चलो भी, यार। अब सारा माहौल बदल गया है।"
तो अब छुटकारा मिला।
- तुम ठीक हो? - हाँ।
आप बस, आप…
आप अपनी पूरी कोशिश करते हैं और केवल एक मिनट के लिए आपका ध्यान भटक जाता है
और फिर कुछ ऐसा हो जाता है जिसे आप कभी पलट नहीं सकते हैं।
- माफ़ करना। - नहीं।
- मुझे… मुझे जाकर… - हाँ। हाँ।
- बिल्कुल। अरे, निक्की? - हाँ।
अगर तुम आना चाहो…
ज़रूर। हाँ।
- हाँ? - हाँ। शुक्रिया।
बढ़िया।
ख़ैर…
कबाब
- वह बस तुम्हारे फ़्लैट पर चली आई? - बस ऐसे ही चली आई।
और सुनो, मैं समझता हूँ कि यह मुश्किल है,
पर निक्की पूरी तरह से घबरा चुकी है।
उसे इस रिश्ते को थोड़ा समय देना होगा।
वह दिन के हर एक पल उस पर ध्यान लगाए नहीं रख सकती है,
कि कब किसी पटाखे के कारखाने की तरह सब कुछ जलकर राख हो जाए।
और साथ ही, मेरा साढ़ू नाव चलाकर अटलांटिक पार कर रहा है।
भूली-बिसरी माँ, परेशान पत्नी और एक साढ़ू जो अटलांटिक की मुसीबत झेल रहा है।
बहुत दुविधा है।
देखो, ज़ाहिर है कि प्रिंसेस अपनी माँ के साथ समय बिताना चाहेगी।
जैविक माँ के साथ। भगवान के लिए, वह उसकी माँ है।
ख़ैर, वह…
मुझे उससे बहुत तनाव हो रहा है
और मुझे… मुझे नहीं पता कि मुझे इसके बारे में क्या करना चाहिए।
वैसे, क्या तुमने कोशिश की है कि इंस्टाग्राम की किसी रोंदू लड़की जैसे कम लगो
जो सब कुछ अपने बारे में बना रही हो?
मतलब, तुम देख सकते हो कि यह निक्की के लिए कितना मुश्किल होगा, है ना?
- हाँ? - क्या तुम उसका साथ दे रहे हो?
- मैं हमेशा उसके साथ होता हूँ। - सच में?
क्योंकि ऐसा लग रहा है कि तुम आधी रात को एक कबाब की दुकान में बैठे हो।
क्योंकि अगर इसी स्थिति में दूसरा बाप सामने आया होता, तो मुझे नहीं लगता कि मैं इस
"केवल प्यार की ज़रूरत है," भाईचारे वाले, भोले-भाले आदमी को देख रही होती।
तुम उन हिरणों की तरह लड़ रहे होते जो सींग से सींग लड़ाते हैं।
पता है क्या? मुझे सच में काफ़ी जलन हो गई थी
जब प्रिंसेस ने अपने कमरे में हैरी स्टाइल्स का पोस्टर लगाया था।
मैं घबरा गया था और मैंने एक वेल्वेट जैकेट ख़रीद ली थी।
नहीं, तुम उसके 18वें जन्मदिन की पार्टी में उस आदमी से पंजा लड़ा रहे होते,
वहीं तोहफ़ों की मेज़ पर।
तो अगर मैं तुम्हारी जगह होती, तो मैं उस दिन के लिए अच्छी छवि बनाती
जब प्रिंसेस अपने नए, नाकारा, गर्दन पर टैटू बनवाए हुए बरिस्ता बाप से आसक्त हो जाएगी,
जो उसे और उसके दोस्तों को मुफ़्त कॉफ़ी देगा।
देखा, यही है। जो भी हो रहा है।
यह कबाब की दुकान का जादू है।
यहाँ तुम भी बुद्धिमान हो।
पता है क्या? शायद हमें हफ़्ते में एक बार यहाँ आना चाहिए।
- नहीं। - इसके बारे में बात करनी चाहिए।
- मुझे नहीं लगता तुम सच में समझ पाए हो। - तुम एक शानदार कैली बनोगी…
एक दिन। सच में।
- दोस्त। - हाँ?
क्या तुम पिज़्ज़ा बनाते हो?
हे। उठो।
कितने बजे हैं?
सुबह के साढ़े छह।
तुम्हारी पिज़्ज़ा वाली सुबह छूट रही है।
बेवक़ूफ़ाना है।
ऑफ़िस वाली लड़की
उप-शीर्षक अनुवादक : मीनू