Là chỗ này rồi.
CHÚC MỪNG SINH NHẬT 50 TUỔI SCOTT
Anh vừa tìm ra nơi hoàn hảo để bị giết.
Anh vẫn định chơi cái trò ngớ ngẩn đó à?
Nhất định rồi.
Anh coi sinh nhật mình là cơ hội hoàn hảo để mọi người tụ hợp
và có thật nhiều niềm vui mà không vi phạm điều khoản thuê nhà.
Vậy anh thấy khá hơn về việc bước sang tuổi ngũ tuần rồi à?
Ừ, anh thấy rất tươi sáng.
- Quả thật là rất tươi sáng đấy. - Tốt quá.
CỐ GẮNG - TRYING
Trời ơi. Nhìn kìa.
Ối chà!
Sao mẹ lúc nào cũng lái thế?
Từ khi chạy taxi thì bố con dễ nổi nóng khi đi đường lắm.
Xấu hổ lắm, Jase ơi, cứ khoa tay múa chân với mọi người.
Biết gì không? Có lẽ nếu em khoa tay múa chân với vài người nữa,
anh đã không phải làm thay. Thế thì sao hả?
Chúa ơi... Thật sự là lần nào bố cũng giật mình.
- Ôi. Họ đây rồi. - Tuyệt!
Đến nơi an toàn rồi à? Ổn chứ?
Xin lỗi vì đến muộn, theo tiêu chuẩn của bố.
Vẫn đang làm quen với xe mới.
Lái thế nào?
Ừ. Nó chạy tốt phết đấy.
Về đến nhà, bố sẽ tháo động cơ ra.
- Sao? Có vấn đề gì à? - Không.
Hãy nói với bố là hàng tháng con đều tháo động cơ ra để kiểm tra đi.
Vâng. Chắc chắn rồi.
Gần đây có lẽ con hơi lãng đi một chút, nhưng...
Đây.
- Princess ghi chú lại đấy. - Thế à?
- Ghi chú trong đầu. - Trong đầu.
- Xin chào! - Hay quá.
- Con ổn chứ? Hả? - Vâng.
Họ đây rồi.
Bảo nhé, đưa xe vào khá xa đấy.
Anh chị giàu cỡ nào vậy hả?
Không. Không, nghe này, anh chị chỉ thuê cuối tuần này thôi.
Phòng chơi bi-a thật ra khá chật. Và con công trong ảnh trên mạng,
- nhận thấy ngay sự vắng mặt của nó. - Được.
- Chúc mừng sinh nhật! - Chúc mừng sinh nhật anh.
Ôi trời. Thế quái nào mà họ lại đưa thứ đó đến?
- Không đủ phòng cho cả nhà sao? - Không, có nhiều phòng mà.
Họ chỉ thích ở nhà lưu động hơn.
Xin chào!
Con biết là trong đó không thiếu thứ gì chứ?
- Vâng. - Ý bố là không thiếu thứ gì trên đời ấy.
Con thử mà xem.
- Nó đây rồi. Xin chào. - Xin chào.
Ái chà.
Đang tự hỏi là bài diễn văn đến đâu rồi. Để nói sau bữa tối ấy?
Vâng. Vâng, ổn cả. Ổn cả. Tất cả đã sẵn sàng rồi.
Tuyệt. Và anh... Nếu dồn được,
không biết có thể nói tối đa nửa giờ được không.
Vâng, chắc chắn rồi. Ý em là...
- Đang ngắn hơn một chút, nhưng... - Ừ.
- Vậy... - Tuyệt lắm. Chỉ là...
Anh chỉ có ba tiếng chơi trò chơi.
Ý anh là, gần như không đủ thời gian để chơi trò tả mèo.
- Vâng. - Chưa nói đến trò bịt mắt đánh mò,
Bánh quy của Parson, hay Gọi tôi là Seamus.
Và đừng lo. Đúng, ta sẽ kết thúc bằng một ván trò chuyền dép.
- Không muốn khách thất vọng đâu. - Cháu biết trò này hay lắm.
- Nó có tên Có Nổi Không? - Thế à?
Cho đồ vật vào bát nước và đoán xem nó có nổi được không.
Rồi.
Cháu nhắc lại luật chơi nhé?
Không, nhưng hãy tiếp tục xem xét trò đó nhé.
- Vâng. - Đây con. Đi nào.
Bố, xem này.
Chào. Xin lỗi, không biết trong xe ông có cái bấm lỗ giấy không ạ?
Khổ A3 hay A4?
A4 ạ.
Đang dỡ đồ à?
Cháu nhớ bà à?
Thật khó khăn, nhỉ?
Khi người ta còn sống rồi không còn nữa.
Có những người cứ theo ta mãi.
Cháu biết, nhưng nặng lắm.
Đúng thế.
Vì loại bìa này tốt lắm.
Rồi một hôm, ta thấy nhẹ nhõm hơn,
và nhận ra người đó không canh cánh bên ta nữa.
Làm sao để biết là đã đến lúc đó ạ?
Ông thật sự không biết.
Đến giờ rồi!
Chúa ơi, Scott.
Không. Hãy gọi anh là Lãnh chúa Điền trang Slaughterbridge.
Chào mừng mọi người. Vào đi nào. Vào đi, mọi người.
- Tiếng cồng đánh thức mẹ. - Vâng.
Mẹ uống có một chút rượu sherry trên đường đến đây.
Rồi. Khi xong xuôi tất cả, con nghĩ ta nên nói chuyện.
Được. Thế thì hay quá.
- Scott. - Scott là ai?
Để em nói cho anh Scott là ai nhé.
Đó là người không chịu nghe khi em bảo
- chả ai muốn chơi... - Xin chào!
Và chào mừng đến với Điền trang Slaughterbridge.
Chút nữa, chủ nhà, lãnh chúa Slaughterbr... Đó là tôi. Lãnh chúa Slaughterbridge.
Xin lỗi, tôi phải...
Đã nhờ Karen đọc đoạn này, nhưng cô ấy không thích.
Được.
Tôi là lãnh chúa Slaughterbridge, tôi mời các bạn đến đây để phá một vụ án mạng.
Đúng thế. Tôi sắp bị sát hại bởi một người trong phòng này.
Vâng. Thế không bị giết mới lạ.
- Princess. - Nhưng các nghi phạm là ai?
Lấy một món đạo cụ đi.
Slenderwell, vị cha xứ đáng kính.
Bà Rashevsky,
nhà tâm linh lập dị có thể nói chuyện với người chết.
Tôi luôn cảm thấy có kết nối với thế giới bên kia.
Jason là...
- Thôi nào. - ...Dick Malone, gã thám tử tư sắt đá.
Chỉ bằng một ánh mắt là nhìn thấu tâm can người ta.
Chuyên môn dùng rượu để cạy lời.
- Có lẽ ta nên phối hợp. - Được rồi, mẹ ạ, vâng.
- Trời đất ơi. - Bác sĩ.
Luôn đáng tin. Trừ những bác sĩ trên thời sự.
Được. Vậy đàn ông thì là thám tử và bác sĩ.
Chúa ơi. Cho nghỉ một buổi chiều được không?
Chà...
Delilah Deville.
Đôi môi nồng cháy! Cô gái trẻ quyến rũ và xảo trá, làm mọi người đàn ông sa ngã...
Rồi. Thế thôi. Mọi người hiểu rồi.
Làm việc với hết sức tôn trọng, và nhận thù lao bình đẳng.
Khá hơn rồi đấy.
Langley Truman, gã săn tin siêu hạng.
Isabella và Isadora Slaughterbridge,
cháu gái và người thừa kế gia sản nhà Slaughterbridge.
Thú vị đấy.
- Karen. - Cuối và không thua kém, Carla Santiago,
trợ lý cho đại sứ Tây Ban Nha.
Thế nào? Họ không có vai cho trẻ con.
Nhưng đừng lo. Chủ yếu là hình thức thôi.
Khi các bạn phát hiện ra xác của tôi ở đâu đó trong nhà,
các bạn sẽ lần theo những manh mối dẫn đến kẻ sát nhân giữa chúng ta.
Và các bạn có thể bắt đầu tìm kiếm trong một phút nữa.
Thật ra thì, hai phút đi, vì nó tận cuối hành lang...
đúng không nhỉ?
Không muốn thì không cần chơi đâu.
Ta có thể đi uống...
Được. Anh ấy đi mất rồi, nên...
- Nik. - Sao?
Nghe này, ta cần nói chuyện về Scott.
- Sao, để can thiệp à? - Không,
bài phát biểu anh ấy muốn anh nói sau bữa tối cơ.
- Anh chưa viết. Nói gì đây? - Chịu.
- Nói những gì anh biết về anh ấy đi. - Anh chả biết gì cả.
Anh quen anh ấy nhiều năm rồi. Anh làm phù rể ở đám cưới anh ấy.
Không biết nữa, cứ lấy cảm hứng từ những kỷ niệm chung đi.
- Bố. - Nikki.
Vâng?
Em có muốn kệ vụ này và đi ăn hết bánh canapés không?
Vâng.
Bố. Bố có nhận xét nào về Scott,
như kỷ niệm, chuyện vui, bất cứ thứ gì để đưa vào bài phát biểu không?
Bố cố lờ nó đi hết sức có thể.
Nó cao. Bố nhận thấy điều đó.
Cảm ơn nhiều. Vâng, rất có ích.
Được rồi. Bác ấy không có trong này, nên việc của cháu coi như xong rồi.
Ông nghĩ ông cần đi bước nữa.
Ta có thể thử tìm ở phòng khách, nhưng nói thật là cháu chả thừa hơi đâu.
Không phải thế.
Ông đã tải xuống ứng dụng hẹn hò này.
Nhưng ông không biết phải làm gì. Thời nay khác lắm rồi.
Cũng không thay đổi nhiều lắm đâu. Ông quen bà như thế nào ạ?
Ông bà đi uống nước gimlet vào thứ Sáu, đến thứ Hai, ông viết thư cho bố của bà.
Được.
Có thay đổi một chút rồi đấy.
Rồi. Cần mô tả bản thân để đưa vào hồ sơ của ông.
Đây. Thế này thì sao?
Đây là danh sách bệnh của ông xếp theo thứ tự bảng chữ cái.
Cháu nghĩ nên xếp từ nặng đến nhẹ à?
Cháu sẽ ghi là "quan tâm đến sức khỏe".
Được. Thế còn ảnh đại diện?
Đây.
Ừ.
Ông ơi. Cháu nghĩ ta cần ảnh mới đấy.
- Ta có nên tìm kiếm bác Scott không ạ? - Có, nhưng theo cách khác.
Nếu bố không tìm được gì để đưa vào bài phát biểu này,
thì không chỉ mỗi bác ấy tiêu đời đâu. Tin bố đi.
Với lại, còn nhiều người đang tìm mà.
Sẽ có người đi tìm.
Như người vô hình vậy.
Đánh "Scott Filbert" vào và nó nói: "Ý bạn có phải là 'soft filters'?"
Rồi bố được đưa đến trang web bán phụ kiện máy ảnh.
Con thế nào? Tìm được gì chưa? Hãy xem...
Làm sao mà bôi ra được bài nói dài 30 phút
từ một đánh giá nồi chiên không dầu và bài kê khai cũ trên Companies House chứ.
Có lẽ đã đến lúc điều tra theo cách cổ truyền rồi, bạn tôi ơi.
Đi theo bố.
Không đi tìm Scott à?
Không sao. Nhiều người mà. Sẽ có người đi tìm.
Được rồi. Chu môi ra như ông định hôn ai đó.
Hóp mặt lại. Giờ đứng chéo một chút.
Được, và nhấc tay tách khỏi người để tạo khoảng trống.
Khiến ông thon thả hơn.
Thôi quên đi. Cứ cười là được.
Nghĩ về điều gì khiến ông hạnh phúc?
Rồi. Nhớ trước khi ta đi,
lúc ông chứng minh gã thợ máy đó đã sai khi tự thay nắp chia điện,
đầu tiên bằng việc tìm cái nắp, bóc vỏ của nó,
để ý đến dây bugi,
rồi cẩn thận nối bugi với nắp chia điện mới?
Ghi chú trong đầu.
Được rồi đấy.
Tốt, nhưng ta cần thêm ảnh nữa.
Gì thế, Princess?
Xin chào. Không biết ông có ly uống sâm-panh,
mũ rơm và kính đọc sách không ạ?
Và vài cây gậy golf nữa.
Có ngay.
Ta có nên lục đồ bác ấy không ạ?
Nếu muốn biết về một người đàn ông, hãy xem trong túi anh ta.
- Nào, Scott. Tiết lộ gì đi. - Thẻ thư viện.
Bao giờ hết hạn?
Sắp rồi ạ.
Thế có đưa vào bài phát biểu được không? Bố rối quá rồi.
Ừ. Chắc bôi ra được vài phút từ đó đấy.
Được. Tốt. Tìm tiếp đi.
LÊNH ĐÊNH TRÊN BIỂN
HÀNH TRÌNH VĨ ĐẠI CHÈO THUYỀN QUA ĐẠI TÂY DƯƠNG CỦA MỘT PHỤ NỮ BÌNH THƯỜNG
Nhấp từ ly đi.
Có lẽ ông quá già cho việc này rồi.
Trông ông đẹp lắm, nhưng có nhiều cách để làm ông trông trẻ hơn.
Xuống đến tầm 65 tuổi rồi. Cài cúc áo trên cùng đi ạ.
Này, đừng làm ông trông trẻ quá. Ông không muốn phụ nữ trẻ hơn đâu.
Ông không chịu nổi kiểu nói chuyện
đốp chát, nhanh nhảu của mấy bà tuổi đầu 60 đâu.
Hiểu rồi.
Ông tìm được một người và đã quẹt phải.
Ông phải quẹt nhiều người cơ.
Thế đốn mạt quá.
- Nikki. - Vâng?
Mẹ lo lắm.
Từ khi đội cái mũ này lên, mẹ thấy như đã đánh thức thứ gì đó bên trong mình.
Mẹ nghĩ mẹ thấy hình người trên cửa sổ tầng trên.
Cứ như từ thế giới khác vậy.
Rồi. Chắc chắn ta sẽ phải nói chuyện đó.
Đây.
- Ống ni-vô? - Có.
- Hồ khô? - Có.
Lơ cho gậy bi-a?
Mang gậy bi-a mà không có lơ thì mang làm gì.
Bộ vợt cầu lông cho trẻ con?
Không. Ông nghĩ là không có.
Có thế chứ!
Đợi đã. Scott đâu rồi?
Anh đã ở đó...
suốt cả ngày hôm nay à?
Bọn em chẳng tìm thấy anh đâu cả, đúng không nhỉ?
Chúng em...
- lo cho anh đến phát ốm. - Đúng đấy.
Ừ.
Jason.
Phát biểu luôn đi?
Anh ấy nói sau khi ăn pudding.
Chào mọi người. Vâng. Cảm ơn. Đến giờ phát biểu rồi...
Rồi. Ta tập trung ở đây hôm nay
để kỷ niệm 50 năm tươi đẹp của Scott Filbert.
Biết nói gì về Scott Filbert đây nhỉ?
Anh ấy là một người đàn ông.
Một người đàn ông cao ráo.
Một người đàn ông có gia đình.
Một người đàn ông có chiều cao, có công việc, có gia đình,
có nhà, có vợ và có con gái.
Jase?
Anh ấy là thành viên thư viện.
Nhưng không lâu nữa đâu.
Em rất xin lỗi.
Anh ấy là người có tiêu chuẩn rất cao.
Không phải với anh ấy,
mà là với nồi chiên không dầu với thời gian chiên dài
so với loại nồi chiên ngập dầu thường gặp hơn.
Stevie đây rồi, thưa quý vị. Xin hãy vỗ tay cho Stevie. Vâng.
Xin chào.
- Ổn chứ? - Rất đam mê ví.
Rất mê ví.
Những Scott nổi tiếng khác bao gồm...
Vâng. Tôi nghĩ lý do cậu ấy quá vất vả trong việc tìm gì đó ý nghĩa để nói là vì...
chẳng có điều gì có ý nghĩa để nói.
- Không mà. - Không... Ý tôi là,
tôi đã chết suốt ba tiếng. Không ai nhận ra.
Tôi nghĩ mình chết như đã sống: Không ai bận tâm.
Một người tầm thường, chỉ được ngưỡng mộ vì vẻ ngoài.
Nhưng hôm nay, tôi đã được trao cơ hội sống thứ hai,
cơ hội thứ hai để sống cuộc đời đáng để mọi người thương nhớ.
Và xét cho cùng, tôi của hôm nay không nhất thiết phải là tôi của ngày mai.
Nên tôi đã quyết định.
Và để nâng cao nhận thức về nước biển dâng...
một thứ đã khiến Stevie lo lắng...
Tôi đã quyết định chèo thuyền một mình xuyên Đại Tây Dương.
Được.
Ừ, để con...
Mọi chuyện ổn cả chứ?
- Rất ổn, ừ. - Em chỉ hỏi
vì anh vừa thông báo anh sẽ chèo thuyền vượt đại dương.
Đúng. Anh sẽ làm thế.
Được. Chuyện này từ đâu ra vậy?
Anh đã làm được quá ít với thời gian mình có, Karen.
Và hóa ra, những gì ít ỏi anh đã làm lại là việc xấu.
- Cái gì? - Hai năm trước, anh đã viết một báo cáo
ủng hộ việc mở rộng quyền khoan dầu ở Bắc Cực.
Và giờ người ta đào dầu đá phiến ở Đông Greenland,
tình cờ lại là nơi sinh sản chính
của loài hải cẩu Weddell.
Nó đây.
Vâng, con hải cẩu với cái mặt trông ngứa mắt. Thì sao?
Từ khi dàn khoan hoạt động, số hải cẩu đã giảm 40%.
Anh gần như đã tiêu diệt loài hải cẩu Weddell,
một trong những loài hải cẩu chính.
Em không biết là có nhiều loài hải cẩu đấy.
Em tưởng chỉ có một loài. Hải cẩu.
Có lẽ giờ chỉ còn một, nhờ có anh.
Anh biết gì không?
Có lẽ chúng nên bớt kén chọn nơi để chịch nhau.
Em thấy bọn hải cẩu rồi. Được chịch là còn may đấy.
Anh đã thất bại trong hầu như mọi việc anh làm trên đời.
Trừ Stevie.
Và anh sẽ không phụ lòng nó.
Anh sẽ không chủ động hủy hoại tương lai của nó.
Thôi nào, Scott, anh 50 tuổi đầu rồi.
Anh còn chẳng đi tập gym.
Stevie yêu con người thật của anh.
Nghe này, bố anh mất khi ông 51 tuổi.
Khiến anh phải suy nghĩ, đúng không?
Anh còn bao nhiêu thời gian chứ?
Ông bị ngã khi sửa ăng-ten TV trên mái nhà.
- Làm như cái đó di truyền ấy, Scott. - Khiến anh suy nghĩ.
Đã đến lúc để anh tạo dấu ấn.
Nào.
Thế nên anh mới hỏi về những câu chuyện.
- Có nên gọi... Không à? - Giờ thì không.
Được. Nếu muốn chơi trò Bánh quy của Parson,
nên bắt đầu ngay không là ngồi đến nửa đêm đấy.
Tất cả tháo giày bên trái ra,
nghĩ về bộ trưởng ngoại giao nước ngoài mình thích và không nói với ai.
- Không chơi đâu, Scott. - Thôi được.
- Cháu biết một trò. - Ôi không. Không phải bây giờ.
Vui thật mà.
Được. Nó tên là gì?
Nó tên là...
Có nổi không? Có nổi không?
Có nổi không?
- Chìm. - Nổi.
Chìm.
Nó nói nổi.
Có nổi không? Có nổi không?
Chìm!
Tất cả sai rồi.
Có nổi không? Có nổi không?
Được.
Nghe này, xin lỗi lần nữa vì bài phát biểu.
Khi một người muốn cửa sổ, người bạn sẽ đem đến cái gương.
Vâng. Ý em là, đó... đó là điều em nghĩ đấy.
- Ừ. - Lại đây.
Này. Được.
Lên xe nào.
Được. Cho vào đi.
Mẹ ổn chứ? Thấy ma ngoài cửa sổ à?
Mẹ xấu hổ quá.
Đây quả là hồi chuông cảnh tỉnh với mẹ.
Mẹ sẽ không uống nữa cho đến khi về nhà.
- Yêu mẹ. - Mẹ yêu con. Chào.
- Hẹn gặp lại. Đợi đã. Một cái nữa. - Chào.
- Rồi đấy. - Xong.
Làm ơn cho anh lái nhé? Làm ơn.
Làm ơn?
Thôi được.
Được, nhưng Jase, anh mà manh nha nổi cáu,
- là đổi chỗ lại đấy. Thế à? - Không đâu. Ừ.
- Được. Có đủ mọi thứ chưa? - Rồi.
Có đủ mọi thứ con cần rồi.
Đi nào.
- Chào! - Chào!
BỘ VỢT CẦU LÔNG CHO TRẺ CON
Được.
ĐỊA CHỈ MỚI
YÊU THÍCH
NHÀ (KAT)
SỐ 40 PHỐ FERNDELL, BRIGHTON
Được rồi.
Đi khỏi đây thôi.
Biên dịch: TH