UNA SERIE ORIGINALE NETFLIX
Bumper!
Nel 2003, un omone pressoché sconosciuto
danzava allegramente in…
un ospedale psichiatrico abbandonato.
Uno dei posti più inquietanti in cui sia mai stato.
È davvero pazzo.
- Beh, pazzo o no… - Era da pazzi!
…per quasi 20 anni, questo amato e intramontabile film
ha portato lo spirito natalizio nel mondo…
Cantando ad alta voce.
- Con un cast di… - Signori nessuno.
E alcune star.
Jimmy il Sogno. Era l'uomo dei miei sogni.
Ma questo entusiasmante film natalizio non è emerso dal nulla.
- "Voglio usare la stop-motion." - Si ispirò ad altro…
- Come la Rankin/Bass. - Pronto, Babbo Natale?
…e ha avuto alcuni guai giudiziari.
- Cosa? - Cosa?
Forse è meglio Le denunce della nostra infanzia?
Questa indubbiamente esilarante…
Orrenda.
- …commedia natalizia… - Allo studio non piacque.
- …fu sempre messa in discussione. - Sei completamente pazzo
se pensi che Will Ferrell possa essere il protagonista…
- No! - …di qualcosa.
E, proprio come Buddy,
la creazione di questo classico natalizio è una storia di inizi umili e ingenui…
Ok. Ora che faccio?
…che, con perseveranza, è diventata
uno dei film di Natale più sorprendenti di tutti i tempi.
Aspettate. Ora si toglierà i pantaloni.
Poteva essere diversamente?
ELF - UN ELFO DI NOME BUDDY
Vi presentiamo I film della nostra infanzia: Le feste.
Iniziamo i preparativi per il prossimo Natale.
Elf - Un elfo di nome Buddy, la storia
di un uomo alto e goffo che crede di essere un elfo.
- È ridicolo! - Davvero ridicolo.
Va alla ricerca del suo…
- Papà! - Un tipo collerico.
- Vuoi soldi? - Tocca i tasti dolenti altrui…
- Ehi! - Vattene!
- Chiamami "elfo" un'altra volta… - …strappa le barbe…
- si innamora… - Sono innamorato. Voglio dirlo a tutti.
…scalda il cuore freddo e arrabbiato di suo padre
e, infine, salva il Natale.
Ma, per quanto riguarda l'inizio di questa storia, beh…
Inizia molto lontano dal Polo Nord.
Inizia qui, nella Filadelfia degli anni '70, con un giovane ebreo…
SCENEGGIATORE
…con una visione poco ortodossa del Natale.
Hanukkah era fantastico, ma c'è qualcosa di speciale nel Natale.
C'è molto di speciale nel Natale.
Scendi di sotto, apri i regali…
- E non dimentichiamo che fa… - Freddo fuori e caldo dentro.
- Ma, più di ogni altra cosa, David amava… - Adoro i film di Natale.
- David li guardava… - Sempre.
Finché non arrivò il 1993, anno in cui lasciò Filadelfia e andò…
Oltre il mare di caramelle gommose…
…a Hollywood, per inseguire la carriera di sceneggiatore di film natalizi.
- Invece, si trovò a lavorare in una… - Azienda di intimo, sì.
La vita è meravigliosa.
Sapevo tutto di spalline e bretelle.
Ma vivere la vita migliore che si possa vivere non gli bastava.
Los Angeles mi ha confuso. A Natale faceva caldo ed era tutto strano,
così, per sentirmi più a casa,
noleggiavo i film natalizi.
Ma, quando riscoprì uno dei film preferiti della sua infanzia,
ebbe un'idea, e gli si accese una lampadina.
Lo chiameremo…
Rudolph.
- Che, come David a Los Angeles… - È un disadattato.
Non è come gli altri e cerca il proprio posto nel mondo.
Pronto!
E, rivedendo se stesso in questa povera renna deforme,
David Berenbaum ebbe un'idea…
- Ho un'idea. - …che avrebbe cambiato il Natale.
Dovevo solo trasformare Rudolph in un elfo gigante.
- E quell'idea si chiamava… - Elf.
Oh, giusto.
Così, col cuore pieno dell'innocenza natalizia
di Rankin e Bass, iniziò ad abbozzare una storia natalizia
su un elfo di nome Buddy a New York.
Non c'è un posto per me.
È divertente.
È un buon inizio.
Era buffo e assurdo.
Eppure…
Uno dei segni distintivi dei film natalizi è che deve mostrare un grande cuore.
Quindi, per Elf…
Il viaggio emotivo nel film era la storia di un padre e di un figlio…
Che a David stava molto a cuore.
Mio padre morì quando ero giovane,
quindi la carica emotiva del film è data dalla ricerca del padre.
- E sapevo, raccontando questa storia… - Ti voglio bene, papà.
…che l'avrei sentita molto vicina a me.
E sapevo qual era il viaggio che avrei voluto che Buddy facesse.
Una volta scritto il copione, doveva fare un po' di shopping natalizio.
La mia agente disse che era fantastico.
Trovò subito una casa di produzione.
- La MPCA opzionò i diritti per un anno. - E così Elf fece… il suo primo passo.
Iniziarono subito a pensare al casting,
e, ovviamente, volevano ingaggiare
una leggenda comica di Saturday Night Live,
ma non quella a cui state pensando.
Volevano un film con Chris Farley.
Guardatemi, sono ricoperto di polvere di elfo!
- Sarebbe stato un film diverso. - Un film che David…
- Molto diverso. - …non voleva girare.
Poiché teneva così tanto alla sua sceneggiatura,
David decise di aspettare che scadesse l'opzione di un anno…
per poter andare a incontrare una persona in questo locale.
Una persona che lo capisse.
Una persona come il produttore Jon Berg.
Incontro questo sceneggiatore dopo aver letto il copione.
È un signor nessuno…
Ero un signor nessuno.
…senza esperienza, ma ha talento.
Si può dire così.
Vuole un manager, così gli dico: "Sarò io il tuo manager".
Ciò che gli serviva: qualcuno con esperienza.
Io sono un signor nessuno, con zero esperienza.
Oh, ma aveva un socio, Todd Komarnicki.
- Si videro per un caffè… - Potevamo permetterci solo quello.
…e Jon gli suggerì una cosa.
Non posso pagargli il pane.
Allora cosa poteva offrire Jon?
Will Ferrell come Buddy.
Scusate il ritardo…
Io e Jon sapevamo che il copione era perfetto per lui.
Qual è il tuo pianeta preferito?
C'era una cosa che Will azzeccava alla grande.
- Cosa? - Una costante innocenza.
Fatevi uno spinello di fraternità e malumore.
Brillava di una luce interiore.
- Guardate! - E, per come la vedevano Jon e Todd…
- Per Buddy è cruciale. - Sorridere è ciò che amo di più.
Per questo era perfetto.
Sarà mitico.
Ma, dati gli alti standard di David, potranno riuscire a convincerlo…
Fantastico! Ci sto!
Nonostante i tuoi sforzi, è esatto.
Quindi la domanda era: potrà Jon Berg convincere Will Ferrell?
Certo che posso.
Sentiamo la risata nervosa di questo produttore esordiente…
È buffo, ma essere un buon produttore
può voler dire giocare a basket il sabato sul campo da tennis di un agente.
Jon si mise le scarpe e si preparò a tirare.
O a fare i salti mortali.
Giocavo con Jason Heyman, l'agente di Will Ferrell.
Gli presento il film, e gli piace.
Lo manda a Julie Darmody, la junior manager di Will, al tempo.
Le piace e lo manda ai piani alti,
al pezzo grosso della vita di Will, Jimmy Miller.
Jimmy lo legge, gli piace e lo manda a Will.
Will lo legge e mi dicono che ne è molto preso,
e da lì inizia tutto.
- Così, i nostri tre signori nessuno… - Sì.
- …si sentirono dire di… - Sì.
Ora la sfida era trovare uno studio che dicesse di…
- Sì. - Chiamo le case di produzione.
Ho un ottimo elevator pitch.
Parlo di questo stupendo copione…
- Sì? - …e dell'interesse di Ferrell.
Sì!
- Sto cercando di farli infervorare. - Sì!
- Tuttavia… - Rifiutarono tutti.
Non ne faccio una giusta.
Una delle cose più semplici da fare a Hollywood è dire…
- No. - Perlopiù, ti dicono…
- No. - No?
No.
Ma si sentirono dire qualcosa di davvero scioccante.
Dissero: "Sei completamente pazzo
se pensi che Will Ferrell possa essere il protagonista…
No!
…di qualcosa".
- Beh, non era proprio… - Un signor nessuno.
- Era vero che aveva… - Zero esperienza.
- …nei film. - È vero.
Smettila!
È difficile pensare
a un momento in cui Will Ferrell non era una grande star.
Mi sembra di farmi di pazzia!
Ma, al tempo, Will aveva in vetrina solo A Night at the Roxbury.
Che non aveva proprio spaccato… al botteghino.
E non aveva dato i risultati sperati.
Nessuno aveva incentrato un film su Will. Volevamo farlo noi.
Tuttavia, non erano i soli.
Ricevo una telefonata da un tipo di nome Cale Boyter.
È una montagna.
Va bene. Ciao.
Come incappare in un temporale.
Chi sei?
Bella domanda.
Cale Boyter era un dirigente junior, molto junior,
alla New Line Cinema.
Che, al tempo, era nota soprattutto per…
Nightmare - Dal profondo della notte.
E altri film horror e comici particolari.
- Non facevano film per famiglie. - Strano, eh?
O, nel caso di Cale, nessun film.
Non avevo mai fatto un film. Non ci capivo niente.
Ma, spinto da un semplice desiderio…
Adoro Will Ferrell. Vorrei vederlo in più film.
…il dirigente junior…
Presi il copione, lo lessi e dissi: "È maledettamente incredibile!
È perfetto per lui."
Mi chiamarono e dissero: "Vogliamo comprare i diritti".
È bello incontrare qualcun altro che apprezza la cultura elfica.
Siamo tornati alle basi. Finalmente abbiamo un attore.
- Sì! - Una casa di produzione.
Sì.
- Ma non si può iniziare. - No!
Ora è solo uno tra il milione di copioni che la gente manda ai registi.
Anche se il copione era uno su un milione, le chance di avere i registi che volevano…
Ron Howard, Steven Spielberg.
- …erano una su un milione. - Non avremo quelli di serie A.
E quelli di serie B…
Incontrammo gente che voleva che Jovie diventasse in una prostituta.
Voglio solo superare queste feste.
Negavano l'essenza stessa del copione.
Ma, per sedurre il regista giusto, usarono un approccio vecchia scuola.
Organizzavamo riunioni dove stavano girando Old School.
Sì, quella vecchia scuola lì.
Il film con Will Ferrell, Luke Wilson e Vince Vaughn.
È un giorno fantastico.
Stavamo parlando con Vince dei registi,
e lui propose Favreau.
Cosa? Il Jon Favreau che fa l'attore?
Aveva recitato in molti film.
Sei Jon Favreau. Rocky Marciano, Deep Impact, Swingers…
Al tempo, nessuno sapeva cosa fosse in grado di fare come regista.
- Vince Vaughn lo sapeva bene. - Sei un mito, ma non lo sai.
Fino ad allora, aveva fatto un solo film, Made - Due imbroglioni a New York.
Aveva come protagonista Vince Vaughn, ma Favreau non era un pezzo grosso.
Organizzarono un incontro.
- In una piccola saletta. - Spero ne valga la pena.
Lui entra, e mette in evidenza tre cose.
Uno…
IDEE PER ELF
Poggia sul tavolo un libro su…
- Una pesca che vive in una fattoria. - No, su…
Rankin/Bass.
Aspetta!
- Parliamo di… - Rankin/Bass.
- La casa di produzione di… - Rudolph.
Il film di Natale preferito di David.
- Fantastico. - È un buon inizio.
Disse: "Dovremmo ispirarci a quello per lo stile dei costumi".
- Credo che parlò anche dell'elfo Hermey. - Hermey!
Non hai ancora finito di dipingerlo?
Favreau non solo intuì cosa aveva ispirato il copione,
ma disse anche…
"Voglio usare la stop-motion."
"È così che immagino il Polo Nord, come la Rankin/Bass."
E noi: "Ci sembra davvero mitico".
E sembrava anche fortuito, ma mai come la sua seconda idea.
La seconda cosa era che il Natale, per lui,
era un momento davvero speciale.
Sua madre morì quando era giovane, nel periodo natalizio.
Guardava con suo padre i film natalizi, per guarire insieme.
Perciò non sfuggì a Jon…
Mi colpì come una valanga di mattoni.
…da poco diventato padre, che…
- Era un film su un padre e un figlio. - È un maschio!
Fa: "Voglio qualcosa da guardare con i miei figli".
Nonostante la sua inesperienza…
Appena lo sentii dire così, pensai: "È lui quello che vogliamo".
- Aspetta, manca la terza idea. - Ok.
La terza cosa, che pensai fosse molto ambiziosa, era…
Sapete che vi dico?
Ve lo diremo più vicino a Natale.
Ma, per ora, vi basti sapere che…
- Era proprio ciò che volevamo sentire. - Ottimo! Così ingaggiarono Jon Favreau…
Ero su di giri.
…che fece dire a Bob Shaye, il capo della New Line Cinema…
- Avete idea di quanto vi costerà? - Elf non era il suo genere.
Nonostante tutto, la New Line accettò.
E una volta soddisfatti del team creativo…
Sì…
Beh…
Sì?
Abbiamo il via libera e produrremo il film.
- Evviva! - Sì.
Alla fine, questi tre signori nessuno
ricevettero 30 milioni dalla New Line.
E ci lasciarono fare questo film.
Un film sull'amore di un padre.
Un film sulla magia del Natale.
- Un film… - Diretto da un tipo al suo secondo film.
Prodotto da due tipi alle prime armi.
E io non ne so niente.
Dovranno imparare sul campo.
Io non sapevo nulla dei ritmi e delle procedure.
Non capivamo cosa dovessimo fare.
Dovevamo assumere gente sveglia che se ne intendesse.
- E fu proprio quello che fecero. - È buffo. Ero qui quando Jon mi chiamò.
DIRETTORE DELLA FOTOGRAFIA
Sei a casa, allora.
Iniziò a spiegarmi alcune sue idee.
- Pensai: "Fantastico". - Fantastico!
Mi chiamano per chiedermi di fare un film natalizio a New York.
Mi chiese se avessi lavorato con la stop-motion.
- Dissi di sì. - Wow!
Ero una fan di Will Ferrell.
AIUTO REGIA
Per quanto riguardava lo scenografo…
- Mi sembrò geniale. - Dovremmo incontrarci.
Ci incontrammo e disse che voleva un film in stile Rankin/Bass…
Ma senza plagiare la Rankin/Bass, giusto?
Per noi non era un derivato. Era solo ispirato.
Chiaramente ispirato.
- Cosa? - Cosa?
E si misero al lavoro su quelle basi.
Ero certo che avrebbero trovato un accordo con la Rankin/Bass.
Sei sicuro?
Non era la Lucasfilm. Non era Guerre stellari. Insomma…
Esatto. Non sarebbe stato un problema.
Comunque… A proposito di stelle, avevano bisogno di trovarne qualcuna.
La prima grossa decisione era scegliere l'attore per Walter.
- Diamo il benvenuto a Garry Shandling! - È un genio della comicità.
Non è facile per me, ma…
Rifiutò.
Ma, per fortuna, questo ci portò al secondo nome sulla nostra lista,
cioè James Caan.
- Jimmy Caan era un attore drammatico. - Diciamo così.
- Sono molto… - Drammatico.
Ha recitato in film incredibili.
È un tipo tosto, davvero tosto.
È Sonny Corleone!
Ti fai schizzare il sangue sul tuo bel vestito!
La persona perfetta per dare forza e solennità a quel ruolo era proprio…
James…
…Caan!
- Entusiasti, lo chiamarono. - Pronto?
James Caan lesse il copione e, per fortuna, disse…
Perché no?
Ma, se James Caan era d'accordo…
Credo che James Caan ci spaventasse un po'.
…James Caan sarebbe stato sul set.
Così, per bilanciare le cose, i produttori cercarono qualcuno
per il ruolo di Jovie, la co-protagonista.
Lo studio voleva che scritturassimo Katie Holmes.
È il tuo momento.
- Era una grande star. - Sì.
Ma lei non volle accettare.
È una lunga storia.
Facemmo molte audizioni.
E io?
Anche a Zooey Deschanel.
Zooey era un'attrice molto giovane.
Mai avuto un lavoro vero.
Ha un qualcosa di sfacciato, ma, allo stesso tempo, compassionevole.
Era facile cantare le sue lodi di attrice.
- Ma non solo… - Sa cantare.
Volevamo puntare i riflettori su quello.
- Così le dissero… - Sarai mitica.
- …e poi cercarono il suo capo. - Falli da 15 cm.
Volevamo Wanda Sykes.
- Cosa vuoi? - Ma rinunciò all'ultimo minuto.
Favreau conosceva Faizon Love e lo mandò a chiamare.
E lui accettò di aiutarci.
Ma la targhetta dice "Wanda".
Convinti che avrebbe accettato, stampammo la targhetta
e lui volle indossare quella.
Jon Favreau fece altre telefonate,
per completare il cast.
- Favreau… - Pronto?
…voleva Bob Newhart per papà Elfo.
- E per… - Babbo Natale!
Voleva Ed Asner.
È l'idea più disgustosa che abbia mai sentito.
Erano scelte geniali.
E, una volta scelto chi scegliere, andarono a Manhattan…
…per 13 giorni, per girare più scene possibili a Natale.
I 13 giorni di riprese natalizie dal vivo
iniziarono a New York il 2 dicembre 2002,
con un budget e dei tempi molto limitati.
Dovevo studiare come riprendere le strade. Come trasmettiamo l'energia di New York?
- Come fare a non farla sembrare finta? - La risposta?
Il modo migliore è farla sembrare reale,
così lo facemmo proprio camminare per le strade.
Chiamarono una piccola troupe e si prepararono a girare al volo.
Ci immergemmo in questa improvvisazione.
Per prima cosa, filmammo il Lincoln Tunnel.
Ero terrorizzato per Will.
Entrò nel tunnel, insieme al cameraman.
- Incollati al muro. - Da pazzi.
E fu solo la prima ripresa.
Quel giorno, girammo scene come quella in cui Will gioca con le porte girevoli…
- Corre nel traffico. - Trova la gomma da masticare.
Filmammo delle scene sulla Park Avenue.
Quell'inquadratura è ripresa da Tootsie.
- E le comparse? - Sono persone vere.
Non sono attori.
- Il tipo con la tuta rossa… - Babbo Natale!
Era lì per caso.
Toccava le persone… Poteva succedere di tutto. Era quello che mi preoccupava.
L'attore che preoccupava tutti…
Sonny Corleone!
…stava per entrare in azione.
Si diceva che non era facile lavorare con Caan.
Figlio di…
Credo che tutti avessimo sentito dire che James Caan era un po'… collerico.
A difesa della sua reputazione, quest'uomo fece un annuncio.
- Il primo giorno… - Fece un discorso.
"Mi chiamo James Caan, ma voglio che voi mi conosciate come…
Jimmy il Sogno."
Jimmy il Sogno.
"Se vi chiederanno: 'Come si lavora con James Caan?',
voglio che vi venga subito da dire: 'Jimmy il Sogno? Era un sogno!'"
Mi piace.
Bisogna riconoscere alla produzione
che, il giorno dopo,
avevano cambiato il nome sulla sua sedia, e ora c'era scritto "Jimmy il Sogno".
- E con questo… - Buonanotte.
…dissero addio ai dubbi riguardo il lavorare con Caan.
- Beh… - Siamo sicuri?
Digli cosa pensava della tua ring light.
"Non userai mica quel coso per fare le riprese, vero?"
- Strano. - James si presentò così.
Greg e James avevano appena iniziato a conoscersi,
quando fu ora di salutare New York.
Ciao, ragazzi.
Ma non prima di girare il toccante finale.
La slitta vola con lo spirito natalizio.
Sì, quella. Trovarono un posto…
L'incrocio tra la Sixth Avenue e la Central Park South
era l'unico posto in cui potevamo farlo.
Tutti cantano e diffondono lo spirito natalizio.
Lo spirito natalizio fa partire la slitta, e nel finale canta anche Walter.
La canzone finale mi colpì molto.
Era un momento di felicità.
Così completarono le riprese a New York.
Ma, quando il dirigente junior Boyter portò le riprese alla New Line,
i momenti di felicità diventarono perplessità.
Ricordo che Bob mi chiamò nel suo ufficio e schiacciò il tasto Play.
Era Will. Il padre lo vede dalla strada.
"Papà!"
Mi disse: "Ti sembra divertente?"
Era ovvio cosa pensasse Bob.
E Bob non lo accettava.
Orrendo!
Fissando con coraggio il suo capo negli occhi, il dirigente junior disse…
"Sì, molto divertente."
Siedi su un trono di bugie.
Prendi tutto troppo sul serio.
Quando lo si guarda fuori contesto, non riesci a far ridere.
Così, invece di mettere da parte Elf e licenziare il dirigente junior…
Forse rispettava il fatto che non mi lasciavo intimorire,
perché era divertente.
Beatamente ignara dei dubbi della New Line,
la troupe lasciò New York piena di spirito natalizio.
Avremmo girato tutto a New York, ma non era possibile.
Così, come per molti film, andarono a Vancouver, in Canada.
Girare nei set chiusi in Canada costa di meno.
Ma i set di Vancouver non erano abbastanza grandi.
Per creare il Polo Nord, serviva uno spazio senza nulla in mezzo.
Così, i piani per le riprese furono congelati…
alla canadese.
Allestimmo il set in una pista da hockey pubblica.
Che dava loro molto spazio.
Era abbastanza ampio da poter scolpire la scena
e mettere uno sfondo.
E qui costruirono il villaggio di Babbo Natale.
Avevamo come riferimento Rankin/Bass.
- Chi non lo faceva? - Tutto bianco.
Ciò permetteva ai tanti personaggi colorati di spiccare,
e decidemmo di seguire quello stile.
Ma quello era stato scritto nel 1964,
mentre Elf era un prodotto del mondo digitalizzato del 2003.
La tecnologia avanzava rapidamente.
- Puoi dirlo forte. - No!
- Ma, anche con questa marea di… - Processori grafici avanzati.
- Jon Favreau… - Vieni?
- Dove? - …non ci stava.
Io ci penserei due volte.
Voleva evitare gli effetti speciali digitali.
Credo che non volesse che sembrasse all'antica.
Così, nelle scene di Buddy in un mondo di dimensioni elfiche…
Usammo il più possibile la prospettiva forzata.
Passiamo alla prospettiva sul set grande.
È un semplice trucco cinematografico, in teoria.
Si usa la compressione. Devono essere tutti vicini,
ma, in realtà, gli attori sono a tre metri di distanza.
Non sono dove sembrano essere. E una cosa così non si fa da 50 o 60 anni.
Stava reinventando la ruota.
Una ruota malfatta e traballante che faceva fatica a partire.
Facciamo una prova. In posizione.
La produzione sprecò il primo giorno ad allestire una scena, senza riuscirci.
Sebbene Greg fosse fiducioso…
Sapevo cosa stavo facendo.
…altri lo erano meno.
La New Line era preoccupata: "Funzionerà?"
Dopo la prima mattina, i produttori erano così nervosi
che portarono di corsa i nastri al laboratorio per lavorarci,
e li guardammo nell'ora di pranzo.
Nella Lista dei Buoni c'è spazio per tutti.
E tutti fecero: "Funziona!"
E io: "Certo che funziona, sennò mi licenzieranno".
Una giusta prospettiva.
Ma, anche sotto la supervisione di Greg,
- i tempi erano molto stretti. - Il tempo correva.
Jon doveva scordarsi la prospettiva forzata.
Eravamo indietro.
Oggi resterò un po' indietro.
Ma a Joe Bauer non stava bene, e disse…
Fatemi trovare una soluzione.
Scusa, potresti aiutarmi a finire il lavoro?
Allestimmo una seconda unità, e andavamo ogni notte…
Fannullone.
…a preparare le scene.
Lavorai senza sosta per mesi.
Ma mi stavo divertendo così tanto
che non sarei voluto essere altrove.
Qui con noi, magari?
Ok.
Così, oltre a Joe, anche Buddy si sedette, sulle gambine di papà Elfo.
Come possiamo far sedere Will sopra a Bob Newhart?
Le gambe che si vedono erano di un bambino.
Ci venne questa idea. Lui è steso su un trampolino.
Bob Newhart è su una sedia, tre metri dietro di lui.
Sembrava che non ci fossero limiti ai loro trucchi da prospettiva forzata.
- Più piano, Buddy. - Davanti c'era un bambino.
Dietro c'è una sediolina per un bambino di quattro anni,
che gli poggia le mani sulle spalle,
e Bob Newhart deve sporgersi e dire: "Attento!"
Per una singola scena.
E, una scena alla volta, ripresero l'intero villaggio di Babbo Natale.
Vennero fuori 47 allestimenti da prospettiva forzata,
una tremenda quantità.
Forse anche troppo.
E non vennero inserite tutte nel film.
- Ma, data la chiara fonte di ispirazione… - Rudolph.
C'era un elemento che andava inserito.
- Jon voleva usare la stop-motion. - L'eroe fu di nuovo Joe Bauer che…
- Sapevo chi chiamare. - Ok, datti una mossa.
Sono Charlie Chiodo e ho un fratello, Stephen.
Ciao! Sono Stephen Chiodo e ho un fratello minore, Edward.
Fratelli Chiodo è un'azienda di famiglia.
È un gruppo di Los Angeles che crea gli effetti in stop-motion.
I Fratelli Chiodo aggiungono un tocco speciale.
Santo…
Dato il loro curriculum poco natalizio…
È una bomba, Jobriath.
…era un'occasione unica.
Facciamo film da quando eravamo bambini e Rankin/Bass ci ha ispirati.
Sì, chiaramente.
E, giustamente, la prima scena comprendeva
la lunga e pericolosa zanna del narvalo.
Da come Jon descriveva la scena in cui appare il narvalo,
voleva che la zanna uscisse dall'acqua
come il Chrysler Building.
E chi fece la voce del narvalo?
"Ciao, Buddy. Spero che troverai tuo padre."
No, non fu lui.
Jon Favreau fece la voce del narvalo.
- Spero che troverai tuo padre. - Grazie.
Con l'impegno dei Chiodo, l'omaggio di Favreau alla Rankin/Bass
stava iniziando ad andare…
a gambe all'aria.
Scusa!
Stava per accadere una cosa orribile.
- Ricevemmo delle cattive notizie. - Finimmo nei guai con le licenze.
L'ufficio legale della New Line iniziò a preoccuparsi.
Temevano che avessimo rubato troppe cose dalla Rankin/Bass.
- Cosa? - Cosa?
Non era certo che avessero il diritto di copiare i costumi.
Ma ormai avranno ottenuto il permesso, no? Chi è il produttore?
In pratica, pensavamo di aver raggiunto un accordo,
e così iniziammo a girare.
Ma l'ufficio legale della New Line aveva altre idee.
E, all'improvviso, ci ritrovammo intorno degli avvocati.
Avvocati sul set…
nel reparto artistico, che dicevano: "A cosa ti sei ispirato?"
"Da dove hai preso quest'idea?"
Siamo in trappola!
"Quanto siete stati influenzati?"
E noi dicemmo: "Moltissimo".
Il legame con la Rankin/Bass era palese.
- Vero. - Favreau entrò,
al primo incontro, e fece subito colpo con quel libro.
Ma, stavolta, dovettero incassarlo loro, un bel colpo.
Il produttore mi disse che il film non sarebbe potuto uscire.
E ricordo che Jon si era seduto su un divano in miniatura
con la testa tra le mani, così.
Per sopravvivere a questa tempesta legale, la produzione entrò in azione.
- Che facciamo? - Si pensò a un costume blu per Buddy.
Lo provammo per un giorno.
Giravamo col costume originale, poi Will si cambiava
e giravamo la stessa scena con l'altro.
- Ma c'era un problema. - Eravamo già troppo avanti.
Se non riceveranno il permesso, dovranno filmare di nuovo tutto!
- Oddio! - E nessuno voleva farlo.
Ti dispiace dirmi che vorresti fare?
Una soluzione era: "Ok, allora…"
Ritocchiamo digitalmente i costumi… Non lo so.
Tuttavia, alla fine, le minacce di stravolgere tutto
si rivelarono un po'… deboli.
Gli avvocati lavorarono in fretta.
Alla fine, dimostrammo di essere a posto.
Per fortuna, avevamo avvocati capaci.
Una volta affrontato quel mostro, era ora di girare gli interni di New York,
che filmarono… beh…
Non era un Kmart, anche se lo sembrava.
Era un ospedale psichiatrico abbandonato.
Ecco! Un ospedale psichiatrico.
Pensai: "È perfetto per la New Line".
Ma fu compito dello scenografo Rusty Smith renderlo perfetto per Elf.
Dovemmo convertire quest'enorme ospedale psichiatrico.
Era ottimo per la centrale,
ma è uno dei posti più inquietanti in cui sia mai stato.
Poteva essere diversamente?
Ma, passata la tempesta, si resero conto che l'edificio era molto versatile,
perché ambientarono qui…
L'orfanotrofio, la Greenway Press…
- Francisco. È buffo. - L'appartamento degli Hobbs.
- Da che iniziamo? - Dalle luci.
Adoro la scena dell'albero…
- Come mettiamo la stella? - Deve mettere la stella.
Faccio io.
È la tecnica "Texas switch".
Si vede l'attore principale, Will Ferrell.
Si allontana dall'albero,
e poi la controfigura prende la rincorsa, salta dal divano
e fa cadere tutto.
In una singola ripresa.
Sapete che non sono davvero io, vero?
Se Will Ferrell portò le risate al manicomio,
Zooey Deschanel portò il cuore.
È arrabbiata per dover lavorare a Gimbels, in quel ridicolo costume.
Ti piace la vista?
Ma, nella luce scintillante di Buddy…
Sembra che serva un canto natalizio.
- Vattene. - …il suo cuore si scioglie.
Ma diciamocela tutta. Succede anche a noi quando la sentiamo cantare.
Sapeva cantare, e Favreau voleva il duetto tra Jovie e Buddy.
Quando una persona inizia a cantare
restiamo sempre incantati e sorpresi.
Esci! Non guardarmi!
E le sorprese non finirono qui…
- Il solletico! - …grazie alla comicità da SNL di Will.
Rifallo, Will. Prova a chiuderlo di più.
La giriamo una volta come da copione e un'altra in modo diverso.
Siamo vicini. Ma non so fino a che punto.
Dev'essere più Buddy.
- Le sue buffonate facevano ridere tutti. - Stop!
Ma non il suo co-protagonista.
Papà?
Che c'è?
Nonostante tentasse di essere…
Jimmy il Sogno.
…Will aveva altre idee.
Will cercava di esasperare deliberatamente James Caan.
- E Caan non era divertito. - Nella scena del solletico…
- Solletico! - La lotta fisica con Jimmy Caan.
Dopo la seconda ripresa, credo che chiese: "Ci siamo?"
- Papà? - Cosa c'è?
James vuole finirla lì, ma Will non demorde.
- Papà… - Proprio no.
Ti voglio bene.
- Ora dormi. - Tu mi vuoi bene?
L'accanimento di Will…
- Papà! - …aveva dei vantaggi.
Funzionava alla grande per la tensione tra lui e suo figlio.
- È papà. - Ma, se avesse esagerato…
- Mi ha liberato. - …sarebbe diventato un incubo.
Nella scena in cui si arrabbia con Buddy e lo sbatte contro il vetro…
Cosa vuoi? Dei soldi?
…eravamo tutti: "Wow!"
Si percepisce una tensione elettrica pericolosa.
Ma solo una persona poteva davvero dare la carica a Caan.
- E non era Will. - Vattene!
Durante uno degli ultimi giorni, Jon Favreau…
…sussurrò qualcosa a Jimmy…
Sussurro anch'io.
…e venne fuori quella scena.
Non mi importa dove vai o che sei un elfo!
Non m'importa che sei pazzo, né che sei mio figlio!
Esci dalla mia vita! Subito!
La domanda è…
"Cosa gli hai sussurrato?"
E Fav disse: "Gli ho ricordato
che lui era Sonny Corleone".
Vieni qui. La stai prendendo sul personale.
Ottimo. Stop!
Da New York a Vancouver, le riprese dal vivo erano finite.
E io: "Oh! Finito?"
Ora pensiamo al montaggio.
È lì che decidi come sarà il film.
Mentre Favreau e il montatore Dan Lebental pensavano a quello…
Ci piace dove canta in alto.
Sono stato adottato
…i Fratelli Chiodo stavano lavorando sodo… più o meno.
Parti della stop-motion non erano pronte.
C'era una persona che camminava con una testa finta.
- Non mangiare la neve gialla. - Questo lo so.
Ma poi ci chiamano per dirci che ci sarà una proiezione in anteprima.
Con la New Line.
Jon pensava che, se non avessero visto la scena in stop-motion,
l'avrebbero eliminata.
L'origine in stop-motion di Elf rischiava di essere esclusa.
- Non ne farai mai parte! - Ma perché?
Jon temeva che la New Line stesse cercando di risparmiare.
Non credevano nel film tanto quanto ci credeva Jon.
Ma, in termini di tempo…
Avevamo un giorno per girare quella scena.
- Meglio mettersi al lavoro. - Ok!
Teresa Drilling, la nostra incredibile e instancabile animatrice,
disse: "Ragazzi, datemi del caffè e la giro io in un giorno".
Lavorò praticamente per 27 ore di fila.
E credo che bevve 12 tazze di caffè.
- Sarà stato… - Il caffè migliore del mondo!
- Perché… - Ci riuscì, e riuscimmo a inserirla.
E così, l'idea di Jon Favreau era pronta a essere guardata.
La New Line organizzò una piccola…
Una proiezione per il cast, gli amici e i parenti.
Lo guardiamo con la colonna sonora temporanea.
Ma con la stop-motion.
E, guardando per la prima volta Elf…
Superò di gran lunga le mie aspettative.
Il mio cuore cantava.
Assolutamente perfetto.
Dopo che si erano rilassati e si stavano godendo la calda…
luce del proiettore della commedia,
arrivò il momento clou, con il commovente finale.
Il motore si accende e la slitta vola…
FINE
E il film finisce così. Titoli di coda.
Pensavo che mancasse un rullo.
- Sono assolutamente scioccato. - Cosa mancava?
Manca lo spirito natalizio per far partire la slitta,
le persone e Walter che cantano
e le scene dei personaggi che Buddy aveva incontrato.
Avevano eliminato tutto.
Senza il magico finale natalizio, Elf rischiava di perdere il suo cuore.
Cosa diavolo era successo?
Tra il momento in cui girammo il film e le prove, era uscito Old School.
Old School? Ne abbiamo parlato 25 minuti fa.
Era finito.
Ma non era ancora uscito.
E, quando uscì, qualche mese prima di Elf…
Fu un successone.
Will Ferrell era in bella vista.
Corriamo nudi! Sì!
E Will era stato fantastico. Fu un successo.
Ma come rovinò Elf?
Avevamo un film con Frank "La Tanica"…
Ti ammazzo!
…in calzamaglia gialla.
Sorridere è ciò che amo di più.
- Almeno era vestito. - Ehi, tesoro!
E il nostro film era carino, soft, sdolcinato e commovente.
Non credo che i capi della New Line sapessero cosa fare.
Non sapevano se il pubblico di Old School avrebbe accettato la comicità di Elf.
La New Line fece uno scambio.
- Pronto? - Mi chiamò Jon.
Voglio parlarti.
Stava montando il film.
Ci piace quel finale, quindi usiamo quello.
Consegnò il suo montaggio
e mi disse che la New Line gli aveva tolto il film dalle mani.
Strappato dalle grinfie di Jon Favreau, Elf finì nelle mani della New Line.
Provarono a farlo diventare qualcos'altro.
Così si fa, Blue!
Volevano renderlo una normale commedia.
E forse sarebbe successo, se non per la troupe.
Eravamo così convinti della visione di Jon
e della sua regia che non poterono farlo.
Non poterono modificarlo e trasformarlo in qualcosa
che allo studio piaceva di più.
Elf era Elf fino al midollo.
Non si possono abbandonare le radici del film.
Il film funziona ancora perché non ha perso il suo cuore.
Fede, luce, amore. È questo che fa girare il mondo.
La New Line diede un'altra chance a Buddy, e provò il finale di Jon.
Chiamò il pubblico di Old School
e… boom!
A quel punto, capimmo di avere qualcosa di speciale.
E il resto è storia.
Qui si vedono i frutti del tuo lavoro.
- Elf non solo diede i suoi frutti… - Fu un successone.
…ma superò ogni aspettativa.
Elf è stato una sorpresa per me, perché pensavo che l'avrei odiato.
Vedere un film che hai scritto è come un sogno.
- E forse fu grazie al sogno. - James Caan fu un sogno.
Mi piace.
O magari al fantasma di un film di Natale passato.
- Ti caccerai un occhio. - O a lui, con la targhetta "Wanda".
- Qualunque sia il motivo… - Oddio, va proprio alla grande!
Sì, fino in cima alle classifiche.
Alla seconda settimana, eravamo al primo posto del botteghino.
Chi pensava mai che avrebbe continuato a fruttare?
E non frutta solo soldi.
Elf fu il trampolino di lancio
di questo gruppo di cineasti giovani e inesperti
nella stratosfera di Hollywood.
Jon Favreau è ora tra i registi con i maggiori incassi di sempre,
e il produttore di Iron Man…
- Avengers! - …e del franchise di Avengers.
E ha anche dato vita a Baby Yoda con The Mandalorian.
- È un altro richiamo a… - Cosa?
No. Ma, parlando della star di Elf,
Will Ferrell è diventato uno degli attori comici americani più amati.
- E non ci sono dubbi… - Sono Ron Burgundy.
…sul perché.
La recitazione di Will è il questo film.
È letteralmente il motore, il cuore e l'anima stessa del film.
- Senza Will, Elf non esiste. - Ti voglio bene.
Ciò che fece Will Ferrell rispecchiava esattamente ciò che descrissi
durante quel caffè con David Berenbaum.
Quel primo caffè, che bevvero qui…
- Siamo di nuovo qua. - Già.
…dove due tipi qualunque sorseggiarono un piano.
Il mio ufficio era proprio lì.
Non volevo spostarmi troppo per un primo incontro.
Certo. Se la cosa non funziona, puoi alzarti e andartene.
- "Devo fare una cosa…" - Già.
Guarda questo posto.
- Guarda. - È cambiato.
È cambiato. Quelle finestre non c'erano. Giusto?
No. Mi piace come l'hanno sistemato.
Io e te, per essere due tipi che, fino ad allora, non avevano fatto nulla…
Non avevamo mai fatto un film, e ci mettemmo a parlare del tuo copione,
di un'idea davvero divertente.
Era l'idea giusta, con i produttori giusti,
la star giusta e il regista giusto.
Jonny Favs!
Ci capimmo subito, già dalla prima riunione creativa, vero?
Fin dal primo incontro, fu chiaro che Jon Favreau era quello giusto.
Controllalo.
Devi assicurarti che condividano tutti la stessa visione.
Una visione che comprende tre semplici cose.
Oh, e qual era la terza cosa?
La terza cosa, che pensai fosse molto ambiziosa, era…
Dillo, su.
Voleva creare un classico natalizio senza tempo.
Era il suo obiettivo, e ci riuscì.
Per mia fortuna.
Il desiderio di Favreau di creare un classico senza tempo…
Il tuo copione era mitico, e anche il film.
…si è avverato.
Volevamo fare un film che restasse per generazioni intere.
A proposito di generazioni…
Quando dicevano di voler creare un film per la famiglia, non scherzavano.
Questo tipo è il fratello minore di Ferrell.
Torna a Gimbels!
C'era anche la figlia di Greg Gardiner.
E la mamma perduta di Buddy?
- È una persona. - Una persona?
- L'amore della mia vita! - Scusa, Todd. È tua moglie.
E il piccolo Buddy è il figlio di Jon Favreau.
Jon disse: "Voglio fare un film per mio figlio".
Voleva che portasse calore e bontà
nelle case di ogni famiglia…
Mi fa commuovere.
E, come lo spirito natalizio…
Inizia, spesso, con una persona.
Iniziò con una persona, David Berenbaum,
che si sedette a scrivere qualcosa in cui credeva, anche se non aveva…
nessuno che lo incoraggiasse.
Quando scrissi quel film, lo scrissi in qualità di figlio.
E adesso sono un padre, perciò…
il fatto che possa mostrare quel film ai miei figli, oggi…
significa tutto per me.
Quando David Berenbaum scrisse Elf,
creò qualcosa che era più di una commedia,
più di un film commovente.
Ci sarò sempre… per te.
Forse persino più importante del Natale stesso.
Mio padre morì quando ero giovane.
Questo film parla della ricerca del padre.
Mentre scrivevo il film, volevo che Buddy riuscisse a trovarlo.
Quindi, alla fine del film,
quando Walter abbraccia Buddy…
il film è quello, per me.
Ti voglio bene, figlio mio.
E così, l'eredità di Elf è quella di un film sulla famiglia
che è diventato il film di Natale per eccellenza.
Quindi diamo amore anche alla famiglia di Elf.
Grazie a loro, questo film non parla solo di amore,
ma è stato creato con…
- Amore. - Amore.
- Tanto amore. - E luce.
…che ha davvero scalfito le tenebre del mondo.
È magia. È davvero magico.
È questo il senso vero del Natale.
Buon Natale!
FINE
Mi sento un …ne con questo coso.
Sottotitoli: Fabrizia Caravelli