EEN NETFLIX ORIGINAL-SERIE
1551. Er heerst chaos in Japan.
Na een eeuwenlange heerschappij is de centrale regering de macht kwijt…
…en is het land in een wrede burgeroorlog terechtgekomen.
Anarchie heerst, daimyo, zwaarbewapende krijgsheren…
…vechten voor macht en territorium.
In de kleine provincie Owari…
…in een onopvallende clan bekend als de Oda…
…staat een samoerai op het punt een bloederige veldtocht te beginnen.
Deze zal duizenden levens kosten…
…en de koers van de Japanse geschiedenis voor de komende 300 jaar bepalen.
De gebeurtenis in 1551 voor de familie Oda was de dood van de grote Oda Nobuhide.
Toen Nobuhide stierf…
…viel de familie Oda uit elkaar.
Jij zult deze clan nooit leiden.
Het overlijden van een heer…
…was het ultieme moment voor crisis in elk gebied, binnen elke clan.
Een clan zien we vaak als een familie, maar het is geen familie zoals wij kennen.
De kern bestaat uit familie…
…broers, die soms strijden om een positie, maar er zijn ook…
…bedienden, de vazallen en de schoonfamilie. Dus er zijn facties.
En dit is het moment waarop de facties hun kracht testen.
De familie Oda had ook het probleem dat hun clan klein was…
…en ze werden omringd door veel grotere clans.
Ze moesten zich strategisch opstellen…
…en goed nadenken over hoe ze zouden overleven…
…als kleine speler tussen de grote spelers.
Omdat de familie Oda in een gevaarlijke situatie zat…
…verraste Oda Nobuhide veel van zijn familieleden…
…door zijn oudste zoon, Oda Nobunaga, te kiezen als zijn opvolger…
…die om verschillende redenen, niet erg populair was.
Er was grote onenigheid tussen de broers en neven van Nobunaga…
…en dat waren er nogal wat.
Ze dachten allemaal dat ze het beter zouden doen dan de jonge Nobunaga.
Nobunaga's gedrag bij de begrafenis van zijn vader…
…zorgde voor nog meer minachting voor hem bij zijn familie.
Want in plaats van een treurige houding aan te nemen…
…pakte hij een handvol wierook en gooide het op het altaar.
Dwaas.
Nobunaga stond bekend om zijn korte lontje.
Hij gedroeg zich ongemanierd en delinquent.
Veel mensen, zowel binnen de Oda-clan…
…als binnen gelieerde daimyo-families, zagen hem als een dwaas.
Broer, alsjeblieft.
In Japan zijn ceremonies het allerbelangrijkst.
En de clanleden hielden zich graag aan de tradities.
Hij negeerde de tradities compleet.
Nobunaga's gedrag baarde zo veel zorgen bij zijn onderdanen…
…dat een van hen de meest dramatische actie ondernam.
Zijn naam was Hirate Masahide…
…en hij zou de raadsheer van de nieuwe leider worden.
Hij was zo geschokt en zo beschaamd door Nobunaga's gedrag…
…dat hij uit protest seppuku pleegde.
Hij sneed dus zijn buik open.
Een vorm van rituele ontmanteling.
In enkele gevallen sneden mensen hun buik open en trokken hun ingewanden eruit.
Zo hield je de controle over je eigen dood.
Maar het kon in sommige gevallen ook een manier zijn om te protesteren.
Een manier om door te shockeren iemand iets te laten doen.
Masahide gaf wellicht een signaal af naar andere mensen van de Oda-clan:
als je denkt dat Nobunaga zo dom en onbeschaamd is…
…en jullie mij respecteren, zou mijn zelfmoord een teken moeten zijn…
…dat je Nobunaga wellicht niet moet steunen.
Vanaf het begin was Nobunaga's leven in gevaar.
Hij zag in dat hij er alleen voorstond op gevaarlijk terrein.
Op familieterrein.
In de Sengoku-periode kwam moord binnen families veel voor.
Vaders vermoordden hun zonen.
Zonen vermoordden hun vaders, en broers elkaar.
Dit alles om de macht te grijpen.
Er waren vermoedens dat zijn vrouw, Nōhime, een complot tegen hem smeedde.
Want zij was de dochter van zijn dodelijke vijand, Saitō Dōsan…
…de Adder van Mino. Ze was de dochter van de Adder.
Ze waren getrouwd voor de vrede tussen de clans…
…dus er bestonden vermoedens…
…dat ze daar was neergezet om hem te bespioneren.
Om hem wellicht zelfs te doden als het nodig zou zijn.
Dit was een van de grote gevaren van dit soort huwelijksallianties…
…in je eigen bed ligt de dochter van je aartsvijand.
Ze had hem kunnen doden met vergif.
Als hij sterft, is dat goed voor ons.
Hij is egoïstisch. Hij denkt alleen aan zichzelf.
En er waren vermoedens dat ze samenzwoer met zijn jongere broer, Nobuyuki.
NOBUNAGA'S BROER
Nobuyuki werd bewonderd binnen de familie…
…en hij was vrij nuchter, in tegenstelling tot Nobunaga.
Je kunt hem zien als de goede zoon.
Degene die zijn waardigheid had behouden tijdens zijn vaders leven.
Gelukkig voor Nobunaga, gaf een van zijn trouwste volgelingen…
…hem te kennen dat Nobuyuki een coup wilde plannen.
Vergeef me, alstublieft.
Oudere broer…
Jij bent mijn broer niet.
Dit toont een aspect van zijn karakter…
…dat erg wreed is.
Geworteld in een verlangen om te overleven…
…geworteld in een verlangen om te slagen…
…was dit Nobunaga's manier om aan te kondigen…
…dat hij alles en iedereen zou aanpakken of sterven in het proces.
De ondergang van deze persoon…
…maakte duidelijk dat je Nobunaga moest respecteren.
Na de eliminatie van de bedreigingen in zijn naaste familie…
…richtte Nobunaga zijn aandacht op de laatste en grootste bedreiging…
…voor de macht over Owari…
…namelijk zijn neef Nobukata.
Nobukata heerste over Noord-Owari.
Hij had 3000 soldaten onder zijn bevel.
Nobukata is een felle tegenstander.
Dus nu hebben we twee aanstormende krijgers.
Concurrentie tussen hen was in wezen onvermijdelijk…
…omdat ieder van hen ongeveer de helft van de provincie Owari had…
…en z'n macht wilde uitbreiden. Ze streden niet alleen om het land…
…maar ook om het leiderschap van het Oda-huishouden.
En met dit doel was Nobunaga op zoek naar een beslissende veldslag…
…die hem zou maken of breken.
Om oorlog te voeren, had Nobunaga een leger vol samoerai nodig.
Achthonderd jaar voordat Nobunaga actief was…
…wilde je geen samoerai genoemd worden. Het betekende dienaar.
Maar het kreeg geleidelijk de betekenis die we nu kennen…
…de ridders te paard van het oude Japan.
Uiteindelijk kreeg samurai de betekenis van bushi, krijgersklasse.
Het meest iconische wapen van de samoerai was natuurlijk de katana.
Het Japanse zwaard.
Alom gezien als het beste zwaard ooit uit de wereldgeschiedenis.
Het had een scherp en veerkrachtig lemmet, dat gebogen was.
De samoerai kon een verwoestende slag uit de schede maken.
En het gaf een samoerai te paard een enorm voordeel…
…omdat elke slag die naar beneden gericht was op een soldaat…
…in hem zou snijden met alle snelheid van het paard.
Het zijn geweldige atletische krijgers.
Ze kennen niks anders dan een eeuw strijd. Ze zijn geboren in die strijd.
Dit zijn waarschijnlijk de grootste krijgers ooit.
Nobunaga hield zich nog aan de tradities van de samoerai.
Maar hij besefte dat de oorlog in Japan zich verwijderde van de oude stijl.
Oorlogvoering werd industrieel. Je had een groot leger nodig.
Je kunt Nobunaga zien als de Alexander de Grote van Japan.
Hij was toen de meest innoverende militaire leider…
…omdat hij openstond voor allerlei nieuwe ideeën.
Tot de tijd van Nobunaga waren legers en gevechten kleinschalig.
Terwijl de legers groeiden onder de druk van het overleven tegen je rivalen…
…begon Nobunaga steeds meer gewone mensen te rekruteren.
Ze werden ashigaru genoemd.
Het waren boeren die moesten vechten.
Het voetvolk.
Deze mensen hebben bijna 400 jaar onder het juk van de samoerai geleefd.
Zij waren eigendom, de slaven van de grote heren…
…die ze gebruikten als wegwerpvoorwerpen.
Maar er is een groot verschil tussen Nobunaga's ashigaru…
…en de traditionele ashigaru, wat een soort boeren met stokken waren.
Nobunaga zou ze goed uitrusten en trainen.
Hij zag in dat ze met een beetje loyaliteit…
…heel effectief en gevaarlijk zouden worden.
Deze troepen waren meer waard dan elk aantal samoerai.
Het was eerst gespuis en het werd een leger.
In 1558, een jaar na de moord op zijn broer…
…en samen met zijn nieuwe leger van 3000 voornamelijk boerensoldaten…
…marcheert Nobunaga vanuit zijn vesting in Zuid-Owari…
…naar het noorden om zijn rivaal Nobukata te verslaan.
Als reactie roept Nobukata z'n eigen leger van door de strijd geharde samoerai op…
…om de indringers te onderscheppen en te vernietigen.
Nobunaga heeft weinig ervaring als commandant op het slagveld…
…en hij staat tegenover een grote overmacht.
Hij heeft echter één voordeel, een geschenk uit de buitenwereld…
…dat de Japanse oorlogvoering voorgoed zal veranderen.
In 1453 raakte een Portugees schip uit Macau uit koers door een storm.
Het strandde op het kleine eiland Tanegashima…
…voor de zuidkust van Japan.
Wellicht probeerde het het Chinese vasteland te bereiken.
Zoals zo vaak in de Japanse geschiedenis, gebeurde er iets per ongeluk.
Iemand kwam per ongeluk in Japan uit.
En ze hebben een wapen, de haakbus.
Veel daimyo zagen niet veel voordelen in vuurwapens.
Ze waren traag om te laden, ze waren luidruchtig, ze stonken…
…en als het regende, werkten ze misschien niet.
Dus er was veel aarzeling bij de daimyo om de haakbus te gaan gebruiken…
…maar Oda Nobunaga aarzelde niet.
Hij had een klein gebied en wist dat hij elk voordeel moest benutten…
…om grotere vijanden te verslaan.
Dus hij was eerder bereid om de haakbus te introduceren.
Hij zag als een van de eersten hun militaire potentieel.
En hij kon de aanschaf van grote aantallen wapens financieren.
Daardoor waren ze niet langer een onderdeel van het slagveld…
…maar de dominerende kracht.
Toen de strijd tussen Nobukata en Nobunaga naderde…
…ging Nobunaga in de aanval. Hij verliet het kasteel van Kiyosu…
…en verplaatste zijn troepen naar Iwakura, waar Nobukata's troepen lagen.
Op dat moment had Nobunaga ongeveer 3000 man.
En wellicht had hij zo'n 400 à 500 geweren.
Tegenover hem had Nobukata ook ongeveer 3000 manschappen.
Ze waren waarschijnlijk iets beter uitgerust.
Jullie moeten bereid zijn om te sterven.
Vooruit.
Voor zowel Nobukata als Nobunaga is dit een zaak van leven of dood.
Hoewel ze het andere leger wellicht niet volledig uitroeien…
…is de kans groot dat onderdanen overlopen en de verliezer wordt geëlimineerd.
Wacht.
Nobunaga moest zijn vijand misleiden om hem te laten oprukken…
…naar de schietzone binnen 100 meter.
Wacht.
Vuur.
Salvo's van rij na rij musketiers…
…zou zelfs de grootste tegenstanders hebben verzwakt, met of zonder harnas.
Maar het herladen van een musket duurt erg lang.
En dus werd het uiteindelijk…
…een mêlee-gevecht.
In deze strijd heb je te maken met een boerenleger…
…tegen een elitestrijdmacht die neerkijkt op deze mensen.
Zodra deze vermoeide samoerai binnen bereik zijn…
…vechten ze tegen mannen die niets te verliezen en alles te winnen hebben.
Mêlee-gevechten zijn wreder dan je je kunt voorstellen.
Je kunt ruiken wat je tegenstander heeft ontbeten.
Je ziet de dood in hun ogen…
…terwijl je een zwaard door hun ingewanden ramt.
Ondertussen vliegen er projectielen door de lucht.
Je hoort mensen schreeuwen…
…zowel strijdkreten, als van de pijn.
Het was net een gevecht in de hel.
Na drie uur krijgen de mannen van Nobunaga de overhand.
Ze breken door Nobukata's troepen en verslaan ze.
Aan het einde van de strijd waren er meer dan 1200 slachtoffers.
Dat is een enorm aantal slachtoffers voor zo'n klein gevecht.
De Iwakura-troepen onder Nobukata trekken zich terug naar het kasteel van Iwakura.
Het weerstaat drie maanden een belegering, maar valt uiteindelijk.
Nobukata wordt gedood…
…en Nobunaga blijft over als de enige heer van de provincie Owari.
In de nasleep van de Slag bij Ukino…
…had Nobunaga eindelijk de macht over Owari verkregen.
Hij was de heer van de Oda.
Nobunaga ontwikkelt zich al vrij jong tot een capabele tactische commandant.
Hij was niet langer 'de dwaas van Owari'.
Hij had in zijn eigen legers…
…de sterke en zwakke punten van de traditionele samoerai gezien.
De voordelen van een boerensoldaat, en het belang van technologie.
Vanaf dit keerpunt werd hij nog ambitieuzer.
Zijn militaire macht die hij had getoond bij de verovering van Owari…
…zou nu elders worden ontketend.
Negen bloederige jaren na de dood van zijn vader…
…is Nobunaga nu de onbetwiste leider van de provincie Owari.
Maar al snel komt er een nieuwe dreiging uit het oosten.
Imagawa Yoshimoto, een van de meest gevreesde krijgsheren…
…is onderweg met een enorm leger achter zich.
Zijn doelwit is Kyoto, de hoofdstad en het centrum van de militaire macht.
En om daar te komen, moet hij dwars door Owari marcheren.
Als hij slaagt…
…krijgen Nobunaga's eigen ambities een verwoestende klap.
Er waren wellicht maar zes à acht hele machtige daimyo…
…die een aanzet hadden kunnen geven voor een nationale eenwording.
En dat betekent dat je de hoofdstad Kyoto opeist.
De Imagawa waren er een van.
Imagawa Yoshimoto wilde Kyoto innemen.
Daarvoor moest hij naar de hoofdstad marcheren.
En daarvoor moest hij eerst de provincie Owari doorkruisen.
Maar Nobunaga wilde Imagawa niet doorlaten.
Nobunaga was vastberaden om Imagawa tegen te houden aan zijn eigen grens.
Daarom hadden ze geen andere keuze dan het uit te vechten.
In het conflict met de Oda, had Imagawa Yoshimoto alle voordelen.
Imagawa Yoshimoto was de meester van een groot, rijk en machtig domein.
In sommige kronieken staat vermeld dat hij 45.000 man zou hebben.
Een redelijkere schatting is 25.000.
Maar nog steeds, superieur aan Nobunaga's leger.
Hij had 12 keer zoveel soldaten als Nobunaga.
Dus met Imagawa's superieure leger…
…verwachtte hij dat hij kon binnenvallen, Nobunaga kon elimineren…
…en verder kon trekken naar Kyoto.
Dus begon hij met het aanvallen van een aantal forten van Nobunaga…
…en veroverde ze vrij gemakkelijk.
Om deze missie te leiden, stuurt hij de samoerai Tokugawa Ieyasu.
Hij is jong, maar een briljante tacticus.
Hij dient Yoshimoto.
Maar hij is ook erg ambitieus en ziet een grotere toekomst voor zichzelf.
De generaals van Nobunaga zien dat ze in het nadeel zijn.
Hun leger is kleiner, dus vragen ze hem…
…om het gebruikelijke te doen, namelijk zich te verschuilen…
…in een goed verdedigbaar fort…
…en het proberen vol te houden tot hun geluk zal keren.
Nobunaga ziet dit heel anders.
Hij gaat iets onverwachts en ongebruikelijks proberen…
…iets waar de vijand niet op rekent en hij hoopt dat die gok goed uitpakt…
…om de situatie in zijn voordeel te veranderen.
Een van Nobunaga's grootste talenten is zijn organisatorische capaciteit.
Hij was in de minderheid…
…maar hij heeft een betere inlichtingendienst.
Dit is weer een mooi voorbeeld van Nobunaga's genialiteit.
Hij heeft overal in de provincie verkenners…
…die hem dagelijks, of wellicht ieder uur informatie geven.
Vijandelijke bewegingen, hun kracht, waar ze hun kamp opslaan, wat ze doen.
Hij weet alles.
Nobunaga ontdekte dat Yoshimoto's kamp…
…boven op de top lag van de Mount Okehazama.
Imagawa Yoshimoto is gelegerd in Okehazama met 5000 man.
De rest van zijn leger is dus ergens anders.
Dus, al met al, ontstaat het beeld…
…dat Yoshimoto wel een groot leger heeft…
…maar opgesplitst, dus erg verdeeld.
Nobunaga concludeerde dat als hij de leider van de vijand zou doden…
…dat het leger uit elkaar zou vallen.
Dus hij hoeft ze niet te verslaan, hij hoeft alleen maar Yoshimoto te doden.
Hij kiest voor een verrassingsaanval.
In deze periode van burgeroorlogen verlopen de meeste gevechten traditioneel.
Ze vechten op open terrein. Ze zetten alles op belegeringen.
Niemand kwam ooit met zo'n verrassingsaanval.
Maar hij was bereid met kleine aantallen grote legers aan te vallen…
…om het voordeel te grijpen als hij dat zag.
Om 's nachts aan te vallen of bij verrassing.
Hier zie je al hoe slim hij is, en bereid om buiten de kaders te denken.
Op dit punt liggen Nobunaga en z'n leger rondom het kamp van Yoshimoto.
Imagawa Yoshimoto hield een hoofdinspectieceremonie.
Dit is een gebeurtenis waarbij een krijgsheer, een commandant…
…de hoofden van verslagen vijanden gepresenteerd krijgt.
Ze werden geprepareerd, gewassen, er werd make-up aangebracht.
Op een vreemde manier, is de ceremonie een gruwelijke…
…wraakactie en vernedering voor de tegenstander…
…wiens hoofd wordt gepresenteerd…
…maar er is ook een soort respect aan verbonden.
Dat deze hoofden gezien moeten worden…
…als een eerbetoon aan hun voormalige eigenaars.
Imagawa Yoshimoto zit niet klaar voor een gevecht.
Ze eten, drinken en vieren dat het tot nu toe zo goed is gegaan.
Dit is het moment waarop Nobunaga heeft gewacht.
Het is riskant. Het is erop of eronder voor Nobunaga.
Hij heeft geen keus.
Hij moet Yoshimoto doden om zijn leger te verzwakken.
Zijn troepen rukken op en doden…
…elke Imagawa-soldaat die ze te pakken krijgen.
De Imagawa zijn in de war, weten niet wat er gebeurt.
Imagawa Yoshimoto denkt dat er een vechtpartij is uitgebroken…
…omdat z'n soldaten hadden gedronken en ruzie hadden.
Het duurt even voor ze weten dat ze worden aangevallen.
Ondertussen rukken de Oda-troepen op.
Imagawa-soldaten zijn in paniek. Ze gooien hun wapens neer.
Ze trekken zich zo snel mogelijk terug.
Het is pure chaos.
En heel snel…
…heeft Yoshimoto nog zo'n 300 man. Dus nu zijn de rollen omgedraaid.
Dit is een wanhopig gevecht.
En een van de Oda-soldaten kan Yoshimoto aanvallen.
De generaal is dood.
De overgebleven Imagawa-troepen breken en vluchten.
Alle andere Imagawa-troepen elders horen wat er gebeurt is en trekken zich terug.
Nobunaga heeft een geweldige overwinning behaald.
De Slag bij Okehazama duurde feitelijk maar 15 minuten…
…en toch was het een van de belangrijkste Japanse veldslagen ooit.
Uit zijn succesvolle verrassingsaanval blijkt dat hij een strategisch genie is.
En dat is zeldzaam in die tijd.
De meeste kleinere clans durfden nooit zo'n grote tegenstander aan te vallen.
Maar het gedrag waar sommige vazallen zich zorgen om maakten…
…bij zijn vaders begrafenis…
…doet zich hier gelden. Het laat zien dat hij roekeloos is.
Hij neemt risico's, maar hij heeft ook goed nagedacht…
…hoe hij het beste kan overleven en overwinnen.
Afgezien van het verwoesten van een van de grootmachten van Centraal Japan…
…zette het Oda Nobunaga in de schijnwerpers.
En het diende ook als springplank…
…voor hem om te beginnen met de hereniging van Japan.
De nasleep van Okehazama gaf Nobunaga twee belangrijke bondgenoten…
…die hem jarenlang zouden steunen en helpen bij zijn toekomstige triomfen.
Bij Okehazama waardeerde Nobunaga voor het eerst de talenten…
…van een jonge samoerai in zijn leger, die zich had aangesloten als ashigaru.
Zijn naam was Toyotomi Hideyoshi.
Hideyoshi begon als voetsoldaat in Nobunaga's leger…
…maar hij maakte indruk op Nobunaga door zijn vechtkunsten.
En het ging niet alleen om man-tegen-mangevechten.
Hij leek ook anderen te kunnen aansturen.
Met andere woorden, hij toonde leiderschap.
En daardoor klom Hideyoshi op door de rangen…
…en werd hij een van zijn meest loyale generaals…
…en iemand die de geschiedenis van Japan enorm zou beïnvloeden.
Er kwam nog een belangrijke bondgenoot bij in de nasleep van deze strijd.
En dit lag heel anders dan de relatie tussen Nobunaga en Hideyoshi.
De man over wie we het hebben, heet Tokugawa Ieyasu.
Als jongeman werd hij door zijn vader als gijzelaar aan de Imagawa's gegeven.
En de jonge Ieyasu werd opgevoed en zou in het Imagawa-leger gaan dienen.
Maar de leider van de Imagawa-familie was nu dood.
Dus Ieyasu besloot zich aan te sluiten bij de man die zijn meester had verslagen…
…Oda Nobunaga.
Het feit dat Ieyasu zo snel van kant veranderde…
…toonde aan dat loyaliteit in de Sengoku-periode te grabbel lag.
Er waren geen regels meer. Dit was de strijd om de macht in Japan.
En wie bereid was om risico's te nemen, voegde zich eerder…
…bij degenen die machtig leken of in opkomst waren.
Het belang van de Slag bij Okehazama is dat opeens…
…de drie mannen samenkomen die het lot van Japan zullen bepalen:
Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi en Tokugawa Ieyasu.
Met Ieyasu en Hideyoshi aan zijn zijde…
…begint Nobunaga bloedige veldtochten tegen zijn rivalen.
Meer gebieden vallen onder zijn vlag.
Dan marcheert hij moedig naar Kyoto, de hoofdstad van het land.
Vanaf hier begint Nobunaga met zijn meest gedurfde actie…
…de hereniging van heel Japan.
Maar hij is er nog lang niet.
Er zijn nog andere daimyo in het westen en noorden…
…die Nobunaga's macht bedreigen, omdat ze zich niet wilden overgeven.
En zij die zich niet aan hem onderwerpen…
…zullen zijn toorn voelen en zijn zwaard voelen…
…want hij duldt geen tegenstand.
Alleen zo'n man kon zorgen dat Japan kon beginnen met het eenwordingsproces.
Dit scenario maakte Nobunaga's rivalen woedend.
Ze wisten dat Nobunaga de macht voor zichzelf wilde.
Dus de echte strijd om Japan stond op het punt van beginnen.
Ondertiteld door: Miel Cuppen