Uma família de tigres-de-dente-de-cimitarra.
Durante milénios, prosperaram aqui no norte glacial.
Mas, neste momento, estão famintos.
As presas que estes felinos caçam são cada vez mais raras nestes vales…
… porque o clima está a aquecer,
obrigando os herbívoros a procurar novos pastos.
Hoje, podem estar com sorte.
Uma manada de mamutes, a tentar uma nova rota para sul.
Enfrentar criaturas tão poderosas é um grande risco.
Mas eles não têm escolha.
É o final da Idade do Gelo.
À medida que o planeta aquece, os habitats da Terra estão a mudar.
Com o recuar do gelo, a água volta à paisagem,
e os animais das florestas prosperam.
Mas os reis da Idade do Gelo
estão a enfrentar o fim do mundo que conhecem…
… e a lutar para sobreviver.
PLANETA PRÉ-HISTÓRICO: IDADE DO GELO
O GRANDE DEGELO
NARRADA POR TOM HIDDLESTON
Os tigres avançam.
O maior perigo?
Um enorme macho.
Imprevisível e poderoso.
Ela está magoada, mas os tigres não vão desistir.
O clima mais quente alterou as rotas migratórias nesta parte do mundo.
No litoral, os seus efeitos são espetaculares.
Gelo rico em minerais está a cair em grandes quantidades,
enchendo o mar raso de nutrientes.
Esta família de vacas-marinhas veio alimentar-se numa floresta de kelp,
alimentada pela água do degelo.
Estes gigantes da Idade do Gelo são familiares dos manatins…
… mas têm o tamanho de uma baleia.
Kelp é o seu alimento favorito.
Mas apenas cresce em águas costeiras superficiais.
Portanto, alimentarem-se aqui é arriscado.
Quando a maré desce, é comum ficarem encalhadas.
Fora de água, o macho é demasiado pesado para se mover.
E, hoje, esta praia não é segura.
Um urso-de-cara-curta.
Pesa mais 230 quilos do que um urso-polar
e é ainda mais mortífero.
É um dos maiores predadores da Terra desde os dinossauros.
Detetou um cheiro.
Nunca viu nada assim.
Mas cheira a comida.
É muito confuso.
Um urso-de-cara-curta conseguiria despedaçar a maioria dos animais.
Felizmente para a vaca-marinha,
está protegida por uma pele dura e grossa.
O ataque do urso não passa de um incómodo.
Ou talvez de uma boa coçadela nas costas.
A maré está a voltar a subir.
Depressa.
Para o urso, a hipótese de uma refeição está a escapar.
Já se pode voltar a juntar à família.
Tem muito que comer para compensar.
No litoral, o Grande Degelo significa mais nutrientes para as vacas-marinhas…
… enquanto, para muitos gigantes,
a vida está a ficar mais difícil.
Para os animais que vivem a milhares de quilómetros para sul,
o clima mais quente está a transformar este matagal num lugar perigoso.
À noite, um mamute-colombiano pode alimentar-se aqui com segurança.
Mas quando o sol nasce…
… até este gigante fica em perigo.
Um lago de alcatrão.
Sobe até à superfície, das profundezas da crosta terrestre.
Quando está frio, é duro e pode caminhar-se sobre ele.
Mas, quando as temperaturas chegam aos 64 ºC,
transforma-se numa armadilha mortífera e viscosa.
Hoje, fez uma nova vítima.
Os tigres-dentes-de-sabre norte-americanos são poderosos caçadores.
Mas não recusam uma refeição fácil.
O sol está baixo, e o alcatrão continua sólido.
Lobos-terríveis.
Os rivais letais dos tigres-dentes-de-sabre.
Caçam em alcateia e têm mandíbulas muito poderosas.
Se tiver hipótese, a alcateia vai matar as crias.
Os tigres-dentes-de-sabre e os lobos-terríveis estão equiparados.
Mas o alcatrão mudou tudo.
Os lobos-terríveis usam o olfato apurado para encontrar um caminho seguro.
Com as crias em perigo de vida…
… ela reúne forças para se soltar.
A alcateia não consegue ajudar.
Os poços de alcatrão provocaram a morte de milhares de criaturas da Idade do Gelo.
Esta família teve sorte.
Com o aumento da temperatura por todo o mundo,
a vida também muda dramaticamente nas pradarias da Idade do Gelo.
Estas renas têm conseguido sobreviver.
Mas a sobrevivência está mais difícil para o Megaloceros…
… um veado gigante da Idade do Gelo.
Precisa de terrenos abertos para sobreviver.
Mas, à medida que a água regressa à paisagem,
as florestas voltam a surgir.
Ele é o orgulhoso dono dos maiores chifres de sempre.
Têm mais de 3,5 metros de largura.
Na época de acasalamento, ajudam a atrair parceiras,
mas, nesta altura do ano, são um fardo.
Hienas-das-cavernas.
Predadores ferozes com o dobro do tamanho de um lobo.
Caçam estes gigantes há milhares de anos.
Os Megaloceros são velozes.
Quando começam a correr, conseguem ultrapassar os 80 km/h.
Com um avanço, consegue bater as hienas.
Mas elas não desistem.
Têm uma estratégia muito antiga.
Se o conseguirem acompanhar para o obrigar a correr
e não o deixarem descansar…
… talvez o consigam apanhar.
Talvez mais cedo do que esperavam.
Há apenas uma escapatória.
Está seguro…
… por agora.
Com o derreter dos mantos de gelo,
a atmosfera terrestre vai ficando cada vez mais húmida.
Aqui nos trópicos,
as florestas crescem ainda mais depressa do que no norte.
E estão repletas de animais estranhos.
Como este tenreco.
Adoram comer insetos…
… e ovos de aves.
Mas este é demasiado grande para ele.
Afinal de contas, é o maior ovo de sempre.
E pertence à maior ave de sempre.
Uma ave-elefante.
Os seus barbilhões coloridos ajudam a atrair parceiras.
Este gigante está prestes a tornar-se pai.
Mas algo não está bem.
A sua cria está a levar o seu tempo.
Está a demorar a nascer.
As aves-elefantes sincronizam quando põem ovos
para as crias eclodirem ao mesmo tempo.
O bando vai fazer uma viagem em conjunto.
Quando se pesa uma tonelada, voar não é opção.
Ninguém gosta de ser deixado para trás.
Mas esta cria não se quer despachar.
Os restantes já partiram,
a caminho da sua casa veranil nos pântanos.
Mas ela ainda está um pouco instável.
Nos próximos nove meses, só ele a irá sustentar e proteger.
Têm de apanhar os restantes.
As aves-elefantes viajam em conjunto por bons motivos.
A floresta é um lugar perigoso.
Quem fica para trás torna-se um alvo.
Uma fossa gigante.
Um predador de emboscada, veloz e ágil.
Não é altura de petiscar.
O grupo chegou ao seu destino.
A chuva regressou aqui,
criando estes pântanos,
repletos de alimento e água para todos.
E os que ficaram para trás?
Até a última cria a eclodir conseguiu sobreviver.
Com a expansão dos pântanos, todos os anos os seus números aumentam.
O Grande Degelo é o início de uma era dourada para as aves-elefantes.
Mas, para o veado gigante, o mundo está a piorar.
Numa floresta, chifres com 3,5 metros são um risco.
Mais abaixo, as hienas descobriram onde atravessar.
Está preso.
Uma fuga milagrosa.
Perder os chifres salvou-o.
Outro par irá crescer para a próxima época de acasalamento.
Mas a sua sobrevivência e a das hienas está a chegar ao fim.
Os tigres-dentes-de-sabre perseguem a manada de mamutes há dois dias.
A sua paciência compensou.
O macho, ferido no primeiro ataque dos tigres, ficou para trás.
Está vulnerável.
No mundo dos felinos, a espécie dela é única.
Tem a força de um leão…
… e a agilidade de um leopardo.
Os tigres vão sobreviver a mais um inverno.
A manada de mamutes também.
Mas o mundo deles está a mudar.
Um novo predador nascido da Idade do Gelo
está a espalhar-se por todos os cantos do planeta.
E essa história ainda se está a desenrolar.
PLANETA PRÉ-HISTÓRICO SOB O GELO
Os mamíferos gigantes governavam a Idade do Gelo.
Mas quase todos morreram durante o Grande Degelo.
É incrível e muito estranho pensar
que todos os grandes animais que existiam desapareceram completamente.
Que lhes aconteceu?
E porquê?
QUE ACONTECEU AOS GIGANTES?
Um lugar surpreendente tem algumas respostas.
Los Angeles.
Se viessem a LA e vissem a enorme rede de autoestradas,
nunca vos ocorreria que tinha um dos maiores registos…
CURADORA ASSISTENTE
… da Idade do Gelo do mundo.
Parece a savana africana com esteroides.
A maioria não vai para LA para se tornar paleontólogo,
mas há quem o faça.
Foi por isso que eu vim.
Emily veio para cá graças a um lugar extraordinário.
Um antigo poço de alcatrão chamado La Brea Tar Pits.
É o lugar mais rico do mundo em fósseis da Idade do Gelo.
Encontrámos quase cinco milhões de fósseis…
LA BREA TAR PITS E MUSEU
… e continuamos a escavar novos quase todos os dias.
Estes poços de alcatrão
eram armadilhas que capturavam e preservavam
qualquer ser vivo que entrasse neles
e criaram o registo mais incrível da vida na Idade do Gelo.
Há um registo fóssil incrivelmente rico em La Brea.
O número de ossos…
BIÓLOGA EVOLUCIONISTA
… descobertos no local é extraordinário.
Temos cerca de três mil tigres-dentes-de-sabre
e cinco mil lobos-terríveis.
É como a gruta de Aladino dos fósseis.
O mais curioso é o registo de fósseis ter parado repentinamente,
como se os animais tivessem desaparecido da face da Terra.
Conseguimos fazer uma datação por radiocarbono dos ossos
e perceber exatamente quando eles desapareceram.
O mais surpreendente foi que quase todas as espécies
desapareceram precisamente no mesmo momento.
Deixaram de existir há 13 mil anos e nunca mais apareceram.
As vastas paisagens estavam repletas de manadas
de criaturas da Idade do Gelo que desapareceram subitamente.
O desaparecimento dos animais faz-nos perguntar:
"Porque aconteceu isto tão repentinamente?"
Um motivo foi o clima ter mudado
demasiado depressa no final da Idade do Gelo.
A Califórnia aqueceu 10 ºC em apenas alguns milhares de anos.
Metade das árvores desapareceu.
As secas duravam décadas de cada vez.
É possível que os animais
não se tenham adaptado com rapidez suficiente às alterações climáticas.
Mas o trabalho em La Brea mostra que algo mais aconteceu.
A equipa começou a analisar amostras de um lago próximo
para perceber o que aconteceu ao clima naquela altura
e ficou surpreendida ao descobrir um grande aumento de carvão.
Tinha chegado uma nova espécie.
E trouxe consigo uma força nova e devastadora.
O fogo é a ferramenta mais poderosa que o ser humano inventou.
Criamos fogo para cozinhar, ver à noite, limpar mato para caçar.
As primeiras pessoas a chegar a esta área viviam num autêntico barril de pólvora
e levaram a acendalha.
Em dezenas de milhares de anos,
nunca tinha havido tanta atividade envolvendo fogo.
Foi como uma bomba a explodir.
Dizimou totalmente o ambiente…
CLIMATÓLOGA
… e pôs muita pressão sobre os animais que lá viviam.
Não se sabe se os incêndios foram intencionais ou acidentais,
mas destruíram os habitats dos animais.
Aliado às capacidades de caça dos nossos antepassados,
foi a tempestade perfeita.
Por todo o planeta,
esta combinação de alterações climáticas e atividade humana
fez desaparecer quase todos os gigantes da Idade do Gelo,
levando ao mundo que hoje conhecemos.
Legendas: Lara Kahrel