Une famille de félins à dents de cimeterre.
Pendant des millénaires,
ils ont prospéré dans le nord glacial.
Mais à présent,
ils meurent de faim.
Les proies qu'ils chassent se raréfient dans ces vallées.
Car le climat se réchauffe.
Obligeant les brouteurs à trouver de nouveaux pâturages.
Aujourd'hui, c'est peut-être leur jour de chance.
Un troupeau de mammouths,
essayant une nouvelle route vers le sud.
S'attaquer à des créatures aussi puissantes est un risque énorme.
Mais ils sont au pied du mur.
L'ère glaciaire touche à sa fin.
Avec le réchauffement climatique,
tous les habitats de la planète se modifient.
À mesure que la glace recule,
l'eau revient dans le paysage
et les animaux de la forêt prospèrent.
Mais les rois de l'ère glaciaire sont confrontés à la fin du monde
qu'ils connaissent.
Et ils doivent lutter pour survivre.
PLANÈTE PRÉHISTORIQUE : L'ÈRE GLACIAIRE
LE GRAND DÉGEL
NARRATION TOM HIDDLESTON
Les félins passent à l'action.
Le plus grand danger ?
Un énorme mâle.
Imprévisible et puissant.
Elle est blessée.
Mais les félins ne s'avoueront pas vaincus.
Le réchauffement climatique
a modifié les voies de migration dans cette partie du monde.
Sur la côte, les effets sont spectaculaires.
La glace, riche en minéraux, fond en grandes quantités.
Remplissant la mer peu profonde de nutriments.
Cette famille de vaches marines est venue dévorer
une forêt de varech luxuriant.
Alimentée par l'eau de fonte.
Ces géants de l'ère glaciaire sont des parents des lamantins.
Mais ils font la taille d'une baleine.
Le varech est leur aliment préféré.
Mais il ne pousse que dans les eaux côtières peu profondes.
Par conséquent, se nourrir ici
peut s'avérer risqué.
Lorsque la marée descend, s'échouer est fréquent.
Hors de l'eau, il est trop lourd pour se déplacer.
Et aujourd'hui,
cette plage n'est pas l'endroit idéal où s'attarder.
Un ours à face courte.
225 kg de plus qu'un ours polaire.
Et encore plus redoutable.
L'un des plus grands prédateurs à avoir foulé la Terre
depuis les dinosaures.
Il a flairé une odeur.
Il n'a jamais rien vu de tel.
Mais ça sent la nourriture.
C'est très déroutant.
Un ours à face courte pourrait déchiqueter la plupart des animaux.
Par chance, la vache marine est protégée par une peau résistante
de 2,5 cm d'épaisseur.
L'attaque de l'ours n'est qu'une simple démangeaison.
Ou peut-être
un massage de bienvenue.
La marée remonte.
Rapidement.
Pour l'ours, les chances d'un bon repas s'amenuisent.
Il est temps de rejoindre sa famille.
Il a beaucoup de repas à rattraper.
Ici, sur la côte, le grand dégel
est synonyme de plus de varech nutritif pour les vaches marines.
Mais pour de nombreux géants de l'ère glaciaire,
la vie se complique grandement.
Pour les animaux vivant à des milliers de kilomètres au sud,
le réchauffement climatique fait de cette brousse
un endroit dangereux.
La nuit, un mammouth de Colomb
peut se nourrir en toute sécurité.
Mais une fois le soleil levé,
même ce colosse est en danger.
Une fosse de goudron.
Il s'infiltre à la surface depuis les profondeurs
de la croûte terrestre.
Quand il fait froid, il est solide et on peut marcher dessus.
Mais quand la température atteint 18 degrés,
il se transforme en un piège mortel collant.
Aujourd'hui, il a fait une nouvelle victime.
Les tigres à dents de sabre d'Amérique du Nord
sont de puissants chasseurs.
Mais ils ne disent jamais non à un repas facile.
Le soleil est bas,
le goudron est encore solide sous les pattes.
Des loups sinistres.
Les rivaux mortels des tigres à dents de sabre.
Des meutes de chasseurs
à la morsure dévastatrice.
La meute tuera les louveteaux
si elle en a l'occasion.
Les tigres à dents de sabre et les loups sinistres font jeu égal.
Mais le goudron a changé la donne.
Les loups sinistres utilisent leur puissant odorat
pour trouver un chemin sûr.
Alors que ses petits sont en danger de mort,
elle trouve la force de se libérer.
La meute ne peut rien faire pour l'aider.
Les fosses de goudron ont causé la mort de milliers de créatures.
Cette famille a eu de la chance.
Alors que la température augmente dans le monde entier,
la vie change radicalement
dans les prairies de l'ère glaciaire.
Ces rennes tiennent le coup.
Mais la survie devient beaucoup plus difficile
pour les mégalocéros.
Un cerf géant de l'ère glaciaire.
Il a besoin d'un terrain dégagé pour prospérer.
Mais avec le retour de l'eau dans le paysage,
les forêts reprennent le dessus.
Il est l'heureux propriétaire des plus grands bois
de tous les temps.
3,70 m d'envergure.
En période de reproduction, ils permettent d'attirer une partenaire.
Mais à cette époque de l'année, ils sont un fardeau.
Les hyènes des cavernes.
Des prédatrices féroces,
deux fois plus grosses qu'un loup.
Elles chassent ces géants depuis des milliers d'années.
Les mégalocéros sont rapides.
Une fois qu'ils s'élancent,
ils peuvent atteindre plus de 80 km/h.
En prenant un peu d'avance, il peut semer les hyènes.
Mais elles n'abandonnent pas.
Elles ont une stratégie ancestrale.
Si elles arrivent à le talonner
pour le forcer à fuir
et à ne jamais le laisser reprendre son souffle,
elles pourraient l'avoir.
Peut-être plus tôt que prévu.
Il n'y a qu'une issue.
Sauvé.
Pour l'instant.
Avec la fonte des glaces,
l'atmosphère devient de plus en plus humide.
Ici, sous les tropiques,
les forêts s'étendent encore plus vite que dans le nord.
Et elles regorgent d'animaux étranges.
Comme ce tenrec.
Cette espèce raffole des insectes.
Et des œufs d'oiseaux.
Mais celui-ci
est hors de portée.
Après tout, c'est le plus gros œuf de tous les temps.
Et il appartient au plus grand oiseau de tous les temps.
L'oiseau-éléphant.
Les chatoyantes caroncules de son cou
lui permettent d'attirer une partenaire.
Ce géant est sur le point de devenir père.
Mais quelque chose cloche.
Son poussin prend son temps.
Il se fait attendre.
Les oiseaux-éléphants synchronisent leur ponte
pour que les poussins éclosent en même temps.
Le troupeau part ensemble faire une petite virée.
Quand on pèse près d'une tonne,
voler n'est pas envisageable.
Personne n'aime être laissé pour compte.
Mais ce poussin n'est pas pressé.
Les autres sont déjà partis.
En direction de leur résidence d'été, dans les marécages.
Mais elle est encore un peu chancelante.
Les neuf prochains mois,
il subviendra à ses besoins et la protégera.
Ils doivent rattraper le convoi.
Les oiseaux-éléphants voyagent ensemble pour une bonne raison.
La forêt est un endroit dangereux.
Les traînards sont une cible de choix.
Le fossa géant.
Un prédateur embusqué,
rapide et agile.
Ce n'est pas le moment de casser la croûte.
Le convoi est arrivé à destination.
La pluie est revenue,
créant ces marécages.
Regorgeant de nourriture et d'eau pour tout le monde.
Mais qu'en est-il des retardataires ?
Même le dernier poussin éclos a réussi.
À mesure que les marécages s'étendent,
le nombre d'oiseaux-éléphants augmente chaque année.
Le grand dégel marque le début d'un âge d'or
pour cette espèce.
Mais pour le cerf géant,
l'étau se resserre.
Dans une forêt, des bois de 3,70 m sont un handicap.
En aval,
les hyènes ont trouvé un passage.
Pris au piège.
Une évasion miraculeuse.
La perte de ses bois l'a sauvé.
Une nouvelle ramure poussera pour la prochaine saison de reproduction.
Mais pour son espèce,
ainsi que pour les hyènes,
le temps presse.
Les tigres à dents de sabre suivent le troupeau de mammouths
depuis deux jours.
Leur patience a porté ses fruits.
Le mâle,
blessé lors de la première attaque,
est à la traîne.
Il est vulnérable.
Dans l'univers des félins,
son espèce est unique.
Elle a la puissance d'un lion.
Et l'agilité d'un léopard.
Les félins survivront à un autre hiver.
Le troupeau de mammouths aussi.
Mais leur monde est en train de changer.
Un nouveau prédateur,
né de l'ère glaciaire,
envahit les quatre coins de la planète.
Et son histoire
continue de se dérouler aujourd'hui.
PLANÈTE PRÉHISTORIQUE SOUS LA GLACE
Les mammifères géants ont régné sur l'ère glaciaire.
Mais ils ont presque tous disparu lors du grand dégel.
C'est dingue et très bizarre de penser
que tous les grands animaux qui existaient auparavant
ont complètement disparu.
Que leur est-il arrivé ?
Et pourquoi ?
OÙ SONT PASSÉS LES GÉANTS ?
Un endroit surprenant apporte des réponses.
Los Angeles.
Si vous venez à LA et que vous voyez
le gigantesque réseau d'autoroutes,
vous n'imaginez pas que cette ville abrite
une des plus grandes collections de fossiles de l'ère glaciaire au monde.
C'est la savane africaine sous stéroïdes.
La plupart des gens ne viennent pas à LA pour devenir paléontologues.
Mais certains le font.
Et c'est mon cas.
Emily est ici à cause d'un endroit extraordinaire.
Une ancienne fosse de goudron
appelée La Brea Tar Pits.
C'est la plus grande réserve mondiale de fossiles de l'ère glaciaire.
Nous avons trouvé près de cinq millions de fossiles.
Et nous en trouvons encore de nouveaux
presque tous les jours.
Ces mares de goudron
ont agi comme des pièges qui ont capturé et préservé
toute forme de vie qui s'y est aventurée.
Constituant ainsi le plus incroyable témoignage
de la vie à l'ère glaciaire.
On est face à une quantité hallucinante de fossiles archivés.
Le nombre d'ossements
provenant de ce site est extraordinaire.
Nous devons avoir près de 3 000 tigres à dents de sabre.
5 000 loups sinistres.
C'est la caverne d'Ali Baba des fossiles.
Ce qui est étrange,
c'est que les archives de fossiles s'arrêtent soudainement.
Comme si les animaux avaient disparu
de la surface de la Terre.
On peut dater les os au radiocarbone et déterminer précisément
la date de leur disparition.
Ce qui est surprenant, c'est que presque toutes ces espèces
ont disparu exactement au même moment.
Elles se sont toutes heurtées à ce mur il y a 13 000 ans
et ne sont plus jamais réapparues.
Ces vastes paysages
regorgeant de troupeaux d'énormes créatures de l'ère glaciaire
ont disparu d'un coup.
La disparition de ces animaux nous amène à nous demander :
"Pourquoi si soudainement ?"
L'une des raisons est que le climat a changé trop rapidement
à la fin de l'ère glaciaire.
La Californie s'est réchauffée de 10 degrés en quelques milliers d'années.
La moitié des arbres ont disparu.
Les sécheresses ont duré des dizaines d'années.
Il est possible
que les animaux n'aient pas pu s'adapter assez rapidement
à ce climat changeant.
Mais les travaux menés à La Brea mettent en lumière une autre raison.
L'équipe a commencé à analyser des échantillons prélevés
dans un lac voisin, afin de comprendre ce qui se passait
dans l'environnement à cette époque.
Ce qui est vraiment surprenant, c'est la forte augmentation
du charbon de bois.
Une nouvelle espèce était arrivée.
Et avec elle, une nouvelle force dévastatrice.
Le feu est l'outil le plus puissant que l'homme ait inventé.
Nous allumons des feux pour cuisiner, pour voir la nuit,
pour défricher des terres, pour chasser...
Les premiers arrivants dans cette région
vivaient au cœur d'une véritable poudrière.
Et ils ont apporté la source d'allumage.
Durant des dizaines de milliers d'années, il n'y avait jamais eu
autant d'incendies.
C'est comme une bombe qui explose.
Ça peut complètement décimer l'environnement
et exercer une pression énorme sur les animaux qui y vivaient.
On ne sait pas si les incendies étaient intentionnels ou accidentels,
mais ils ont détruit
les habitats des animaux.
Combinés aux talents de chasseur
de nos ancêtres,
ils ont provoqué un véritable raz-de-marée.
À travers la planète,
le changement climatique associé à l'activité humaine
a tué presque
tous les géants de l'ère glaciaire.
Ce qui a conduit au monde que nous connaissons aujourd'hui.
Adaptation : Perrine Ronot
Sous-titrage : DUBBING BROTHERS