Una familia de felinos dientes de cimitarra.
Durante milenios han prosperado en el gélido norte.
Pero ahora se mueren de hambre.
Las presas que cazan estos felinos empiezan a escasear en estos valles.
El calentamiento climático
está forzando a los animales que pastan a encontrar nuevas zonas para alimentarse.
Hoy puede que tengan suerte.
Una manada de mamuts prueba una nueva ruta hacia el sur.
Enfrentarse a unas criaturas tan poderosas supone un gran riesgo,
pero no tienen elección.
Es el final de la Edad de Hielo.
A medida que el planeta se calienta, cada hábitat de la Tierra va cambiando.
Cuando el hielo se derrite, el agua regresa a los parajes
y los animales de los bosques salen adelante.
Pero las especies dominantes de la Edad de Hielo
se enfrentan al fin del mundo tal y como lo conocen
mientras luchan por sobrevivir.
PLANETA PREHISTÓRICO LA EDAD DE HIELO
EL GRAN DESHIELO
NARRADOR POR TOM HIDDLESTON
Los felinos mueven ficha.
¿El mayor peligro?
Un macho enorme.
Es impredecible y poderoso.
Está herida, pero los felinos no piensan rendirse.
El clima, cada vez más cálido, ha modificado las rutas migratorias.
En las costas, sus efectos son espectaculares.
Un hielo rico en minerales se desprende en grandes cantidades
llenando las aguas poco profundas de nutrientes.
Esta familia de vacas marinas
ha llegado hasta aquí para alimentarse en un bosque de abundante kelp,
que se sustenta gracias al hielo derretido.
Estos gigantes de la Edad de Hielo están emparentados con los manatíes,
pero tienen el tamaño de una ballena.
El kelp es su comida favorita.
Pero solo crece en aguas costeras poco profundas.
Así que alimentarse aquí puede ser arriesgado.
Cuando baja la marea, muchas se quedan varadas.
Fuera del agua, pesa demasiado como para moverse.
Y hoy, esta playa no es un buen lugar en el que estar.
Un oso de cara corta.
Pesa 250 kilos más que un oso polar.
Y es mucho más letal.
Es uno de los mayores depredadores que recorren la Tierra
desde los dinosaurios.
Ha captado un rastro.
Nunca ha visto nada parecido,
pero huele a comida.
Todo resulta muy confuso.
Un oso de cara corta podría hacer trizas a la mayoría de los animales.
Afortunadamente para esta vaca marina,
está protegida por una piel de 2,5 centímetros de grosor.
El ataque del oso le deja una leve irritación.
O, tal vez, un rasguño de bienvenida.
La marea vuelve a subir...
rápidamente.
Al oso se le está escapando la oportunidad de comer.
Hora de reunirse con la familia.
Tiene que comer mucho para recuperarse.
En la costa,
el gran deshielo ha dado lugar a un kelp más nutritivo para las vacas marinas.
Aunque para muchos gigantes de esta Edad
la vida cada vez es más dura.
Para los animales que viven miles de kilómetros al sur,
el calentamiento climático está convirtiendo esta zona
en un lugar peligroso.
De noche, un mamut colombino está a salvo alimentándose aquí.
Pero en cuanto sale el sol,
incluso este gigante corre peligro.
Un charco de brea.
Se filtra hasta la superficie desde el interior de la corteza terrestre.
Al enfriarse, se endurece y se puede caminar sobre él.
Pero cuando la temperatura alcanza los 20 grados,
se convierte en una trampa pegajosa y letal.
Hoy se ha cobrado una nueva víctima.
Los dientes de sable de América del Norte son unos poderosos cazadores,
pero jamás rechazarán una comida fácil.
El sol está bajo, así que la brea sigue sólida bajo sus patas.
Lobos gigantes.
Letales rivales de los dientes de sable.
Cazadores en manada con una mordida capaz de destrozar huesos.
La manada matará a las crías si tiene la oportunidad.
Los dientes de sable y los lobos gigantes están bastante igualados,
pero la brea lo ha cambiado todo.
Los lobos utilizan su poderoso sentido del olfato
para encontrar el camino seguro.
Ahora que sus crías corren un peligro letal,
encuentra la fuerza para escapar.
La manada es incapaz de ayudarla.
Los charcos de brea causaron la muerte de miles de criaturas en la Edad de Hielo.
Esta familia ha tenido suerte.
A medida que la temperatura asciende,
la vida va cambiando de forma drástica en las praderas de la Edad de Hielo.
Estos renos se las están apañando.
Pero la supervivencia está siendo mucho más dura para el megalocero,
un reno gigante de la Edad de Hielo.
Necesita zonas despejadas para sobrevivir,
pero conforme el agua regresa a la zona,
los bosques vuelven a colonizarlo todo.
Es el orgulloso dueño de la mayor cornamenta de todos los tiempos.
Casi cuatro metros de envergadura.
En la época de apareamiento, le ayuda para la conquista.
Pero en esta época del año es una carga.
Hienas de las cavernas.
Feroces depredadores el doble de grandes que un lobo.
Llevan miles de años cazando a estos gigantes.
Los megaloceros son rápidos.
Una vez en marcha pueden alcanzar los 80 kilómetros por hora.
Con esa ventaja, puede superar a las hienas,
pero ellas no se rinden.
Utilizan una estrategia ancestral.
Si continúan lo bastante cerca como para que siga corriendo
y no le dejan recuperar el aliento,
puede que lo acaben pillando.
A lo mejor antes de lo que creen.
Solamente hay una salida.
A salvo.
Por ahora.
Al tiempo que el hielo se derrite,
la atmósfera de la Tierra cada vez está más húmeda.
En los trópicos,
los bosques se extienden todavía más rápido que en el norte
y están llenos de animales raros.
Como este tenrécido.
Les encanta comer insectos
y huevos de pájaro.
Pero este no está a su alcance.
Al final, es el huevo más grande que ha existido.
Pertenece al pájaro más grande de toda la historia.
El pájaro elefante.
Su carúncula de colores brillantes le ayuda a conseguir pareja.
Este gigante está a punto de convertirse en padre.
Pero algo va mal.
Su polluelo se está tomando su tiempo.
Van a retrasarse.
Los pájaros elefante sincronizan la puesta de huevos
para que las crías nazcan al mismo tiempo.
Toda la bandada se embarca en un viaje.
Cuando pesas una tonelada, volar no es una opción.
A nadie le gusta quedarse atrás,
pero este polluelo no tiene prisa.
Los otros ya se han ido
camino de los humedales, su hogar de verano.
Aún le tiemblan un poco las patas.
Durante los próximos nueve meses, será su único proveedor y protector.
Necesitan alcanzar al resto del grupo.
Los pájaros elefante viajan juntos por una buena razón.
El bosque es un lugar peligroso.
Los rezagados son el principal objetivo.
Una fosa gigante.
Un depredador de emboscadas rápido y ágil.
No hay tiempo para tentempiés.
El convoy ha llegado a su destino.
La lluvia ha regresado aquí,
creando estos humedales
con comida y agua de sobra para todos.
Pero ¿qué hay de los rezagados?
Hasta el último polluelo en salir ha llegado.
A medida que los humedales se extienden, cada año aumentan los ejemplares.
El gran deshielo
supone el comienzo de una edad dorada para los pájaros elefante.
Pero a los ciervos gigantes el entorno los va asfixiando.
En un bosque, estos cuernos de cuatro metros son un lastre.
Río abajo, las hienas han encontrado un lugar por donde cruzar.
Atrapado.
Una huida milagrosa.
Mudar sus cuernos le ha salvado.
Le crecerán unos nuevos para la siguiente época de apareamiento.
Pero tanto a su especie como a las hienas, se les acaba el tiempo.
Los dientes de sable llevan dos días rastreando a la manada de mamuts.
Su paciencia ha dado sus frutos.
El macho,
herido durante el primer ataque de los felinos, se ha quedado atrás.
Está débil.
En el mundo de los felinos, este ejemplar es único.
Tiene el poder de un león...
y la agilidad de un leopardo.
Los felinos sobrevivirán a otro invierno.
La manada de mamuts también.
Pero su mundo está cambiando.
Un nuevo depredador, surgido a raíz de la Edad de Hielo,
se está expandiendo por todos los rincones del planeta.
Y su historia se sigue desarrollando.
PLANETA PREHISTÓRICO BAJO EL HIELO
Los mamíferos gigantes dominaron la Edad de Hielo,
pero casi todos murieron durante el gran deshielo.
Es descabellado y extraño pensar
que todos los animales grandes que existían desaparecieron por completo.
¿Qué les pasó?
¿Y por qué?
¿QUÉ FUE DE LOS GIGANTES?
Encontramos respuestas en un lugar sorprendente.
Los Ángeles.
Si vinieran a Los Ángeles y vieran esta enorme red de carreteras,
jamás se les ocurriría pensar que esta fue una de las zonas más ricas...
DRA. EMILY LINDSEY CONSERVADORA ADJUNTA, LA BREA TAR PITS
...de todo el planeta durante la Edad de Hielo.
Como la sabana africana, pero a lo bestia.
La mayoría de los paleontólogos no se mudan a Los Ángeles para trabajar,
pero algunos sí.
Por eso vine.
Emily está aquí por un lugar extraordinario.
Una antigua zona de charcos de brea llamada "La Brea Tar Pits".
En esta zona es donde han aparecido más fósiles de la Edad de Hielo.
Hemos encontrado cerca de cinco millones de fósiles...
LA BREA TAR PITS Y MUSEO LOS ÁNGELES
...y seguimos desenterrando muchos nuevos casi todos los días.
Estos charcos de brea
se comportaron como verdaderas trampas reteniendo y preservando
los restos de cualquier ser vivo que pasase por encima de ellos,
creando así el registro más increíble de la Edad de Hielo.
Tenemos un registro de fósiles increíblemente rico en La Brea.
El número de huesos...
DRA. VICTORIA HERRIDGE BIÓLOGA EVOLUCIONISTA
...que han aparecido en esa zona es extraordinario.
Tenemos probablemente cerca de 3000 dientes de sable
y 5000 lobos gigantes.
Es como una cueva de Aladdín de fósiles.
Lo raro es que el registro de fósiles se frena en seco,
como si los animales se hubiesen esfumado de la faz de la Tierra.
Hemos podido datar los huesos con radiocarbono
y averiguar exactamente cuándo se extinguieron.
Lo sorprendente es que la mayoría de esas especies
desaparecieron justo en el mismo momento.
Todos murieron hace 13 000 años y ya no resurgieron.
En esos vastos parajes vivieron criaturas enormes durante la Edad de Hielo
y, de repente, desaparecieron.
La extinción de estos animales hace que nos preguntemos
por qué fue de forma tan repentina.
Una razón fue que el clima cambió
de forma brusca al final de la Edad de Hielo.
California se calentó diez grados en unos pocos miles de años.
La mitad de los árboles desaparecieron.
Las sequías pasaron a durar décadas.
Es posible que los animales
no fueran capaces de adaptarse lo bastante rápido a ese clima tan cambiante.
Pero el trabajo de La Brea muestra que ocurrió algo más.
El equipo empezó a analizar muestras de un lago cercano
para entender qué estaba pasando con el medio ambiente en aquel momento
y lo realmente sorprendente es que hubo un gran aumento de carbón.
Había llegado una nueva especie
y, con ella, una nueva y devastadora fuerza.
El fuego es la herramienta más poderosa que ha inventado el ser humano.
Lo usamos para cocinar, para ver de noche, para despejar el terreno para cazar...
Las primeras personas que llegaron a esta área
vivían en un auténtico polvorín.
Y trajeron la forma de prenderle fuego.
En decenas de miles de años,
nunca había habido tantos incendios tan cerca de esa zona.
Fue como una bomba.
Aquello diezmó por completo el entorno...
DRA. ELLA GILBERT CIENTÍFICA DEL CLIMA
...y castigó enormemente a los animales que vivían allí.
Se desconoce si los incendios fueron intencionados o accidentales,
pero destruyeron los hábitats de los animales.
Y junto a las habilidades de caza de nuestros ancestros,
se dio la tormenta perfecta.
A lo largo de todo el planeta,
esta combinación de cambios en el clima y en la actividad humana
mató a la mayoría de los gigantes de la Edad de Hielo.
Se abrió paso el mundo que hoy conocemos.
Traducido por Iria D. Recondo