Blutiger Pfad
Bist du taub, du Greis?
Bleibt stehen, Wachen!
Der König steht in meiner Reichweite.
Was?
Ich glaub’s nicht.
Askeladd …
He, König Sven gehört mir …
Halt, Thorkell!
Askeladd ist außer sich. Provozier ihn nicht!
Seiner Majestät darf nichts zustoßen!
Leg das Schwert nieder. Dann verzeihe ich dir dieses Verhalten.
Verzeihen? Werd nicht übermütig, Barbar.
Du verhöhnst meine Sippe und mein Volk. Dafür verdienst du mehrfach den Tod!
Zum letzten Mal:
Leg das Schwert nieder, Askeladd.
Das ist ein Spitzname.
Ich werde dir sagen, welchen Namen meine Mutter mir gegeben hat.
Lucius Artorius Castus.
Ich bin es,
dem die rechtmäßige Herrschaft über Britannien und die Krone zusteht.
Jetzt geht’s mir besser.
Für eine Weile fiel die Herrschaft über England in die Hände der Dänen,
doch im Jahr 1014 veränderte sich die Lage
nach dem Tod von König Sven gewaltig.
Erneut kam es zwischen Dänemark und England zu blutigen Auseinandersetzungen.
Seinem Vater Sven folgend bestieg Knut den Thron
und übernahm das Kommando über die dänischen Wikinger in England.
Als ihn die Kunde von Svens Tod erreichte,
kehrte Æthelred II. aus dem Exil in der Normandie zurück und bestieg den Thron aufs Neue.
Beide beanspruchten den Titel „König von England“ für sich
und das Schicksal der Krone ward abermals ungewiss.
Die unentwegten Kriegswirren ließen England
völlig ausbluten.
Eure Majestät! Bleibt zurück!
Keine Sorge. Ich habe nichts getrunken.
E-Eure Majestät! Bitte habt Gnade!
Ich schwöre beim Herrn Jesus, dass ich nichts wusste!
Ich würde Euch niemals vergiften!
Ich flehe Euch an, habt Gnade, Eure Majestät!
Du hast Nerven, …
dich solch feiger Mittel zu bedienen.
Ich muss schon sagen,
die Lage ist noch ernster, als uns zu Ohren kam.
Eure Majestät, …
was ist nur aus Mercia, dem gerühmten grünen Paradies, geworden?
Der Wiederaufbau wird viel Zeit in Anspruch nehmen.
Gunnar, sprich nicht so, als wären wir unbeteiligt.
Diese Verwüstung ist unser Werk.
Was ist das?
Hm?
Ach, das.
Das ist eine Vorhut unserer Truppen, die diese Lande unterworfen hat.
Lass mich los!
Das meine ich nicht.
Ich will wissen, was die da tun.
Na, sie plündern natürlich.
Sie suchen Frauen unter den Bettlerinnen, die sie verkaufen können.
Das hatte ich doch untersagt.
Enthaupte sie und stelle ihre Köpfe am Wegesrand zur Schau.
Wa…?
A-Aber das Plündern der Beute ist im Krieg doch Brauch.
Eine derart drakonische Bestrafung …
Wer sich nicht beherrschen kann, hat in meiner Armee nichts verloren.
Enthaupte sie und stelle ihre Köpfe am Wegesrand zur Schau.
N-Na gut, wie Ihr wünscht.
Los!
E-Ernsthaft?
Habt Dank, dass Ihr den langen Weg auf Euch genommen habt, Eure Majestät.
Floki, wie ist die Lage?
Es ist alles vorbereitet.
Meine Männer warten bereits.
Aber Eure Majestät, es tut nicht not, dass Ihr das selbst tut.
Betraut uns mit dieser Aufgabe.
Schon gut. Ich wollte mir ohnehin einen Überblick verschaffen.
Führ mich zu ihnen.
Graf Eadric von Mercia ist ein Feigling sondergleichen.
Er ist Eurer Zeit nicht würdig.
Auch ein Mann schwachen Charakters kann von Nutzen sein.
Wie dem auch sei, ich möchte ihn treffen.
Doch es gibt noch einen Grund, weshalb ich hier bin.
Und der wäre?
Knuuuuuuuut!
Da bist du endlich, du Hund!
Knuuuuuut!
Ich muss ihn beschwichtigen.
Dazu wärt ihr gewiss nicht imstande.
Dem vermag ich nicht zu widersprechen.
Du verfluchter Rotzlöffel!
Der kann was erleben!
Aus dem Weg! Lasst mich ihm eine verpassen!
Beruhige dich, Thorkell.
Ich hau dich grün und blau, du kleiner Wurm!
Damit das klar ist: Wenn mir jemand mitten im Kampf den Riegel vorschiebt,
hasse ich das noch mehr als Kröten!
Hä? Als Kröten?
Mercia hat uns um einen Waffenstillstand ersucht.
Die Schlacht hier ist bereits entschieden.
Das war reife Arbeit, Thorkell.
Halt die Fresse!
Eine Schlacht, mein Lieber,
endet erst, wenn ich den feindlichen Anführer enthauptet habe!
Ich war so nah dran, Eadric sein Köpfchen vom Haupt zu schlagen!
Häng dich nicht daran auf.
Graf Eadric von Mercia herrscht nur über diesen Landstrich.
Betrachte das große Ganze.
Das große Ganze kann mich mal!
Ein erfülltes Leben im Krieg – mehr will ich nicht!
Im Osten braut sich unter Æthelreds Sohn, Edmund, etwas zusammen.
Bitte hilf uns, diese Unruhen niederzuschlagen.
Mit deiner Kampfkraft …
Ich entscheide, wo und gegen wen ich kämpfe, du räudiger Rhombuskopf!
Knut!
Ich hoffe, du hast meine Worte von damals nicht vergessen!
„Ich will mit eigenen Augen sehen, was du tust
und was aus dir wird.“
Doch noch bist du ein Niemand! Nicht einmal König von England kannst du dich schimpfen!
Du bist nur ein kleiner Knilch!
Also hör zu, Knilch!
Du kannst dem Krieg nicht ewig aus dem Weg gehen!
Du musst dir deinen Weg mit Blut und Eisen bahnen!
So wie Askeladd damals.
Schreib dir das hinter die Ohren.
Der Pfad, den du beschreitest, war von Anfang an ein blutiger!
Lass mich endlich los, verdammt!
Verpisst euch! Zieht Leine!
Aargh, ich krieg die Krise!
Diesmal geb ich noch mal klein bei.
Aber wirklich nur diesmal! Merk dir das!
S-Solch Unverfrorenheit ward selten gesehen!
Eure Majestät! Das dürfen wir nicht unvergolten lassen!
Wieso denn? Er hat nicht unrecht. Das war eine wertvolle Warnung.
Er verstellt sich vor niemandem.
Weg da, du Hund!
Hört ihr schlecht?!
Es muss guttun, so wie er zu leben.
Komm.
4.000 Pfund in Silber.
Das ist alles, was wir aufbringen können.
Bitte nehmt es an.
Wenn Ihr Eure Männer aus Mercia zurückzieht, …
sollen es weitere 4.000 sein.
Das ist doch ein gutes Angebot, Knut.
Du bietest mir also Danegeld an, …
Eadric?
Was sagst du, Knut?
Das reicht nicht.
Gut, und nun hoch damit!
Lass mich dich etwas fragen:
Du willst mir dieses Silber zahlen, damit wir aus Mercia abziehen?
Sprich, Eadric.
D-Das sind stolze 8.000 Pfund!
Mehr als genug, um einen Rückzug zu rechtfertigen!
Falsch.
Lass dir meine Worte gut durch den Kopf gehen.
Du verlangst von mir, Knut, dem Bretwalda von England, …
im Austausch für Geld sein eigen Territorium zu verlassen.
Und als wäre das nicht beleidigend genug, bietest du mir diese erbärmliche Summe dar?
Ich bin dein König.
Ich bin hier, um die Unruhen in meinem Reich auszumerzen.
Nicht um mich zu bereichern.
Was für ein Gewäsch!
Unser rechtmäßiger Herrscher ist König Æthelred aus dem Haus Wessex,
nicht du!
Halt du dich da raus!
Aber Vater …!
Das reicht! Derlei Provokationen sind nun fehl am Platz!
Mir ist durchaus bekannt,
dass ein anderer sich ebenfalls König von England nennt.
Und? Hat Æthelred euch also gestattet, mir diesen Handel anzubieten?
G-Gewiss würde Seine Majestät dem im Angesicht dieser Lage zustimmen.
Ach, wie großherzig von ihm.
Æthelred würde einem Vasallen also gestatten,
zum Schutz seines Territoriums zu desertieren?
Wie er ihn zappeln lässt.
Er kennt keine Gnade.
Zwei Könige stürzen die Welt ins Chaos.
Folglich muss einer diese Welt verlassen.
Æthelred ist ein Feigling, der im letzten Krieg den Thron aufgab
und das Volk im Stich ließ, um ins Exil zu fliehen.
Hältst du es nicht für töricht, die Zukunft Englands in seine Hände zu legen?
Du willst also sagen, …
dass ich ihn verraten soll?
Das hast du bereits.
Ich würde dich gerne an meiner Seite wissen, Eadric.
Beseitige Æthelred für mich.
Du als sein langjähriger Untertan und enger Vertrauter
solltest doch die Mittel dazu haben.
W-Willst du mir
auch noch mein letztes kümmerliches Fünkchen Treue nehmen, du Knilch?!
Im Austausch dafür soll Mercia dein bleiben.
Dein Land für Æthelreds Kopf.
Ein angemessener Preis, findest du nicht?
Nicht mit mir!
Die Verhandlungen sind beendet!
Wir werden dich niederträchtigen Lump bis zum letzten Mann bekämpfen!
Floki, offenbar ist dieser Mann doch kein Feigling.
Ganz im Gegenteil.
Gut, dürfte es dann eine Kostprobe sein, Eure Majestät?
Folge mir, Eadric.
Ich will dir etwas zeigen.
Seid ihr bereit?
Jawohl, Eure Majestät!
Dann beginnt.
Ein Rauchzeichen? Aber was für eines?
Was … hat das zu bedeuten?
Was soll das werden, Knut?!
Vater!
D-Dort drüben …
D-Da auch!
K-Knut!
Was bedeutet dieses Zeichen?
Dies ist das Schicksal derer, die gegen mich aufbegehren.
Stell dir vor, Eadric, …
dass soeben …
ganz Mercia niedergebrannt wurde.
Begreifst du nun?
Es wäre mir ein Leichtes, dein gesamtes Land dem Feuer anheimfallen zu lassen.
Vater!
Erkaufe dir den Frieden mit Æthelreds Kopf.
Das wäre weise.
Im April des folgenden Jahres, 1016, …
verschied König Æthelred II. von England.
Eure Majestät!
Sein Tod wurde einer Krankheit zugeschrieben.
Nach Æthelreds Ableben bestieg sein Sohn Edmund den Thron.
In einem erbitterten Krieg
bescherte er Knuts Streitkräften schwere Verluste.
Doch sieben Monate später, im November 1016, …
raffte auch ihn eine Krankheit dahin.
An einer Krankheit verstorben?
Es hat König Sven zehn Jahre gekostet, dieses Land zu erobern, …
doch diesmal sind keine drei verstrichen.
Der Rat der Weisen wird Knut als Bretwalda anerkennen.
Die Krönung soll gleich im neuen Jahr stattfinden.
Hör mir auf, von Knut zu reden.
Du verdirbst mir den Trunk.
Ist ja gut.
Sven.
Æthelred.
Edmund.
Nach den unerklärlichen Toden seiner Rivalen
wurde Knut im Jahre 1018 …
offiziell zum König von England.
Übersetzung & Spotting: Ruben Grest
Revision & Typesetting: Sandra Ritzer
Qualitätskontrolle: Christina Rinnerthaler
Projektleitung: Tobias Philippi
Ein Pferd muss her