Ik snap het. Dus Knoet is dood?
Nee, om precies te zijn, wordt hij vermist.
Ragnars leger wilde prins Knoet redden…
…en vocht tegen Thorkells leger in Marlborough.
In de chaos is de prins verdwenen.
Zijn ze dan nog omsingeld door Thorkells leger?
Ja. Maar twee dagen daarna…
…bleek Zijne Hoogheid niet bij het vijandelijke leger te zijn.
Misschien heeft hij het overleefd en wacht hij op redding.
Maar zelfs als we hulp sturen, moeten we tot de lente wachten.
Ik kan me niet voorstellen hoeveel zorgen u zich maakt, Uwe Majesteit.
Als Knoet…
…de krachten van zijn broer Harald had overtroffen…
…dan werd hij nu wellicht niet vermist.
O, het sneeuwt.
De oorlog is spoedig afgelopen.
Winter…
…wil je zelfs de harten van krijgers bevriezen?
O, winter.
Wil je geroosterd of gestoofd varkensvlees?
Allebei.
Ik versta je niet met je mond vol.
Het maakt me niet uit wat ze zeggen…
…maar het was pijnlijk om de prins te zien ontsnappen.
Nee, je hebt hem overgedragen.
Die prins was een lafaard, maar hij had nuttig kunnen zijn.
Hij kan een nieuwe dynastie tot stand brengen.
Met hem erbij kun je wel soldaten regelen.
Als je hem aan de macht helpt, zou je invloed krijgen.
Ja, toch?
Hé, Engelse dienstmaagd.
Ja? -Breng me een vat bier.
Sorry. Nog een vat bier. -Niet weer, verdomme.
Die duivels. Willen ze soms alle voorraden opmaken?
Ze hadden net zo goed het dorp kunnen overvallen.
Niet huilen.
Als we hem hadden meegenomen, had ik hem aan de Engelsen moeten geven.
Hé? Wat is er zo grappig?
Er zit je iets dwars, hè?
Als de oorlog stopt, zoek je ander vermaak.
Natuurlijk, bastaard. We zijn toch strijders?
We zijn alleen krijgers op het slagveld.
Maar daarover heb ik slecht nieuws gehoord.
Bij de volgende Witenagemot in Wessex…
…wordt koning Sven de titel Bretwalda toegekend.
Maar dat is een totale overgave. -Juist.
Denemarken gaat Engeland opslokken.
De adel wil de oorlog beëindigen, ook al moeten ze de troon opgeven.
Waarom komen al mijn slechte voorgevoelens uit?
Wat ga je doen? Ga je eervol de strijd aan met koning Svens leger?
Dwaas.
Ik hou van een goede strijd, maar ik haat verliezen.
Als ik vecht, ga ik winnen.
Wat saai.
Als de hele wereld gewoon door zou blijven vechten…
Ik heb een boodschap. Is de leenheer hier?
Is er iets mis, Ear? -Ja. Het is veel te koud.
De sneeuw absorbeert geluid, dus zelfs mijn gehoor is beperkt.
Het is beter dan verkenners sturen. Nu weet niemand dat we hier zijn.
Doe dan iets tegen hen.
Ze lijken niet echt op boeren.
De monnik, Knoet en Ragnar, hè? Hou ze in de gaten.
Hij zegt: 'Vergeef ons.'
Gaan ze elke keer om vergeving smeken als er iets gebeurt?
Wat een ellende.
O Heer, onze Vader in de hemel…
…roep de zielen bij U van de dorpelingen die hier rusten.
Red alstublieft de zielen van hen die deze mensen hebben gedood.
Vergeef ons onze zonden.
Is dit echt het moment om voor vreemden te bidden? Dwazen.
Heer…
…bereikt mijn stem Uw oren?
Onze Heer…
…we zijn geschapen naar Uw beeld.
Maar Uw macht werd niet met ons gedeeld.
Heer…
…als het goede en het kwade evenzeer geliefd worden…
…waarom worden de hulpelozen dan zo op de proef gesteld?
Heer…
…bereikt mijn stem Uw oren?
Onze Heer.
Ik twijfel…
…aan Uw liefde.
Stop.
Twijfel je…
…aan de Heer?
Noem jij jezelf nog een gelovige?
Pas maar op.
We mogen niet twijfelen aan de liefde van de Heer.
Er bestaat…
Er is geen vader die niet van zijn eigen kind houdt.
Uwe Hoogheid.
Wacht.
Vader…
Een troep Denen?
Meen je dat?
Ja, dat zei de boodschapper.
Ze bezetten een dorp verderop aan de rivier de Severn.
Een lokale heer heeft om hulp gevraagd.
Volgens het verhaal van een overlevende…
…waren er tussen de 100 en 200 soldaten.
Blijkbaar zijn er al soldaten uit de omgeving onderweg.
Als u, de grote krijger Thorkell, bereid zou zijn te helpen, dan…
Wat vind jij ervan?
Ongeacht wat ik denk…
…zijn er niet veel Deense troepen die in dit seizoen…
…alleen zouden handelen op zo'n plek.
Ze gingen niet over zee, maar over land naar Gainsborough.
Dus zitten ze vast in de sneeuw en rusten ze uit?
De kans is groot dat…
Het zijn Thorfinn en Knoet.
Goed. Maak iedereen wakker. Bereid je voor op vertrek.
Ja, heer.
En…
En jij daar. -Ja.
Maak wat eten voor ons klaar.
Vijfhonderd porties voor vijf dagen moet genoeg zijn.
Wat? Vijfhonderd…
Heel goed. Nu wordt het interessant.
Als dit gevecht goed verloopt…
…heb ik toch nog wat vermaak.
Hoeveel, Ear?
Ik weet het niet zeker, 50 of 100 man.
Ze breiden hun aanvalslinie uit langs het oostelijke bos.
Ze hebben ons snel gevonden.
Hebben we iets gemist?
Wie weet.
Maar we zijn toch al ontdekt.
Gaan we weg?
We kunnen vanavond niet vertrekken.
Ik heb maar twee sleeën af. Ik ben gisteren met de derde begonnen.
Echt? Goed gedaan. Maak het dan af voor het donker wordt.
Laat alles achter wat niet op tijd af is. -Dat is onmogelijk.
Er zijn maar twee timmermannen.
De Engelsen hebben ons gevonden.
Wat?
Ja. Ze komen door de sneeuw onze kant op.
Ze hebben echt een hekel aan Denen.
Onmogelijk…
Schiet op, anders kunnen we niet ontsnappen.
Als je het begrijpt, schiet dan op. -Goed.
Bereid de mannen voor op een tegenaanval.
We gaan hun commandant pakken. Ik wil weten hoe ze ons hebben ontdekt.
Begrepen.
Wacht even, Bjorn.
Nog één ding.
Dit is onze kans.
Nu we toch bezig zijn, doen we dat ook.
Zijn we ontdekt?
Dat is slecht nieuws, toch?
Het komt wel goed. De Engelsen zijn zwak.
Nee, dat bedoel ik niet.
Ik heb het over Askeladds geluk.
Zijn geluk? -Eerst de zware sneeuwval en nu dit.
Dit is voor het eerst dat zijn plannen niet goed uitpakken.
Dat konijn ziet er lekker uit.
Heb jij het gevangen, Thorfinn? -Wat?
Ga je het alleen opeten? Wil je het roosteren?
Wat wil je nou zeggen?
Alleen vlees is niet goed voor je.
Laat het pruttelen met groenten. Maak soep van dat konijn.
Hou je kop. Ik eet mijn eten zoals ik dat wil.
Je hebt toch een vuur nodig.
Kom binnen.
Uwe Hoogheid. We hebben tuinbonen, kool en konijn.
Konijn?
Ja. Thorfinn heeft het gevangen.
Zullen we het aan de soep toevoegen?
Goed gedaan. Tap het bloed af en haal de ingewanden eruit.
Niet slecht voor wat primitieve ingrediënten.
Dankzij het konijn.
Ik was het gezouten vlees ook wel zat.
Bedankt.
Wat is er? Begin maar.
Het is jouw konijn.
Lekker, hè? Breng de volgende keer maar een hert.
Ik dacht dat het koningshuis alleen maar at.
Ik vind het leuk.
Normaal kook ik niet en alleen Ragnar weet het.
Vertel het aan niemand.
Het is toch niet erg?
Lang geleden…
…had ik een keer kabeljauw bereid.
Het was goed gelukt, dus ik bracht het naar mijn vader.
Maar hij werd woedend zonder het te proeven.
Hij zei: 'Een prins gedraagt zich niet als een nederige slaaf.'
Daarna mocht ik niet meer koken.
Een prins hoeft zoiets niet te leren.
Destijds had Zijne Majesteit het druk.
Als de oorlog voorbij is, bereiden we gevogelte voor hem.
De koning zal dat vast wel waarderen.
Wat voor gevogelte?
Ik heb nog nooit gevogelte bereid.
Kip of eend.
Herinner je je de eend die je at tijdens het Joelfeest?
Ja, die was heerlijk.
Ik heb de kok naar zijn geheim gevraagd.
Hij maakte goed gebruik van de bouillon.
De bouillon? Ik snap het.
Ragnar…
Dwaas. Ik heb een boodschap.
Wat is er? Wat is er gebeurd?
De vijand heeft ons gevonden. Er wordt al in het bos gevochten.
Wat?
Ze zijn niet met veel, maar wees voorzichtig.
Wat bedoel je? We zitten hier pas tien dagen verstopt.
Hoe hebben ze ons gevonden? -Dat weet ik niet.
Wat een hachelijke situatie. Ze hebben alle dorpelingen gedood.
Hoe dan ook…
…als we de Engelsen verslaan, moeten we hier weg.
Daarom zei ik de hele tijd dat we terug moesten naar Wales.
Nee, we gaan naar Derby.
Trekken we nog verder vijandelijk gebied in?
Breng Askeladd hier. Nu meteen.
Hij heeft de leiding aan het front.
Als je met hem wilt praten, ga er dan zelf heen.
Ik breng je wel.
Verdomme. Ondergeschikten zijn zo goed als hun leider.
Je praat niet eens formeel.
Hij snapt niet hoeveel geluk hij heeft. Noemt hij zichzelf een Noordse krijger?
Vandaag zal mijn zwaard die dwaas een lesje leren.
Hé.
Ik hoor daar de strijdkreten.
Dus je hebt het eindelijk door?
Je bent wel traag.
Wat? Wat zijn jullie bastaards…
Bastaards…
Sorry, punthoofd.
Dit is Askeladds bevel.
Wil je vechten? Het maakt ons niet uit.
Je zult het toch niet overleven.
Breng Askeladd hier. Ik moet hem iets belangrijks vertellen.
Je laatste testament kun je ook aan mij doorgeven.
Roep hem gewoon.
Het gaat om de prins. Ik moet hem persoonlijk spreken.
Snel.
Ik luister wel naar je laatste testament.
Zal ik de anderen wegsturen?
Ik hoor niks meer.
De strijd is voorbij.
Lieve hemel.
De soep is koud geworden.
Ik ben je dankbaar.
Je hebt die laffe prins tot nu in leven gehouden.
En door jouw dood zal hij zeker gaan groeien.
Ik neem je plichten vanaf vandaag over.
Na jouw dood in de strijd…
…neem ik het over.
Zweer het bij je goden.
Zweer dat als ik er niet meer ben, wat er ook gebeurt…
…dat je prins Knoet zult beschermen.
Wat er ook gebeurt, ik zal prins Knoet beschermen…
…zodat de krijger Ragnar niet voor niets is gestorven.
Tevreden?
Het is wel frustrerend…
…dat ik de prins aan iemand als jij moet toevertrouwen.
Je moet opschieten.
Je verliest veel bloed.
Voordat je in Gainsborough aankomt…
…moet je je voorbereiden.
Op dit moment vechten de hovelingen in Jelling…
…om de Deense troon en ze zijn opgedeeld in twee facties.
Prins Knoet is aangewezen als leider van de ene factie…
…en de andere factie heeft zijn oudere broer Harald aangewezen.
Beide prinsen hebben er niets over te zeggen.
Het is een machtsstrijd tussen zelfzuchtige verraders.
En Zijne Majesteit vreest dat Denemarken zal worden verdeeld.
Misschien heeft hij in zijn hart al een besluit genomen…
…om een van de prinsen te doden.
Zou koning Sven een prins vermoorden?
De koning heeft de prins juist nu naar het slagveld gestuurd…
…om hem te laten doden in de strijd.
Wees voorzichtig.
Prins Knoets ware vijand…
…is niemand minder dan zijn vader, koning Sven.
Ga in ballingschap.
Meer kun je nu niet doen.
In Gainsborough…
…treft mijn jongere broer…
…al voorbereidingen…
Wat een puinhoop. Dat had je me eerder moeten vertellen.
Alsjeblieft.
Voor de laatste keer.
Eén blik is prima.
Laat me de prins zien…
…om afscheid te nemen.
Nee.
Uwe Hoogheid.
Als de oorlog voorbij is…
…bereiden we wat gevogelte.
De koning…
…zal dat vast wel…
…waarderen.
Ondertiteld door: Miel Cuppen