We kijken voor 't eerst achter de schermen bij het pretpark Disney's Animal Kingdom.
Ik hoop zo dat ze zwanger is.
We ontmoeten de onvergetelijke dieren...
...en het zorgzame, deskundige team. -Echt geweldig.
Zij verzorgen de dieren, vertellen hun inspirerende verhalen...
...en beschermen hun leefgebieden overal ter wereld.
Dit wordt leuk.
De zon schijnt in het wildreservaat Harambe.
Een lekker rustige dag voor de 34 diersoorten die hier leven...
...waaronder deze kudde met 11 masaigiraffen.
Maar in dit park is de rust altijd van korte duur.
Alle giraffen rennen achter ons. Alle jonkies.
Dat is Kenya.
Verzorger Rory heeft een zwak voor de 11-jarige moeder Kenya.
Ik ken haar vier jaar. Ik vertel mezelf dat ze denkt dat we vrienden zijn.
Maar ze is een giraffe, dus geen idee wat ze denkt.
Kenya is een topper. Ze heeft hier vier kalfjes gekregen.
Er lopen er hier nog drie rond. Maximus loopt bij het hotel.
Amira is Kenya's dochter. En dit is Mara, haar andere dochter.
Het fokprogramma voor masaigiraffen zoals Kenya is succesvol...
...met 11 kalfjes in slechts vijf jaar.
Giraffen zijn een kwetsbare diersoort. Elke geboorte is dus van belang.
Elke giraffe heeft een eigen karakter, maar met Kenya voel ik echt een band.
Wie wil er geen vriend met een paarse tong?
Hiervoor werkte ik met grote katachtigen.
Werken met giraffen is iets heel anders.
Giraffen zijn prooidieren, dus doorgaans reageren ze op alles wat ze niet kennen.
Het vergt veel meer geduld, maar dat bevalt me wel.
En dat is maar goed ook, want Kenya neemt alle tijd van de wereld.
Kenya is een gezonde giraffe, maar wel met wat hoefproblemen.
Ze heeft last van overgroeide hoeven, vooral bij haar linkervoorpoot.
Om Kenya te helpen... -Ik heb het gereedschap.
...werkt het team achter de schermen aan een speciale behandeling voor de giraffen.
Voor een hoefbekapping is nu nog een verdoving nodig.
Er komt veel bij kijken om een giraffe te verdoven.
Ze zijn heel groot en het is riskant...
...dus als we hun hoeven kunnen bekappen zonder verdoving, zou dat ideaal zijn.
Rory. -Dus probeert het team iets unieks.
Ze is onze eerste giraffe die getraind is voor een vrijwillige hoefbekapping.
Deze lijkt goed.
We proberen al langer om Kenya haar voet op dit blok te laten zetten.
Als het bij Kenya lukt, kan de hele kudde straks veel makkelijker verzorgd worden.
Laten we deze gebruiken.
Deze meid een paar stapjes laten zetten, heeft echter al acht maanden gekost.
Giraffen zijn niet koppig, maar ze doen niks waar ze geen zin in hebben.
Giraffen bepalen hun eigen tempo, dus dit kost erg veel tijd.
Iedereen klaar? Daar gaat-ie dan.
Goedemorgen, Kenya.
Hé, meisje.
Er is één ding waarvoor een giraffe altijd in beweging komt.
Eten.
Maar vandaag misschien niet. -Ze denkt: wat gebeurt hier?
Ze kijkt goed om zich heen. Bij iets vreemds houdt ze zich in.
Dat kan nog wel even duren. -Ik heb zeeën van tijd.
Goed zo, Kenya.
Soms moeten we een uur wachten voordat ze naar binnen komt.
Brave meid. Kom maar.
Een ideaal moment om te mediteren.
Kom hier, we hebben zo veel eten.
Hier zitten, nadenken over het leven.
Ik zag die glinstering in je ogen wel.
Kenya, ik smeek het je.
Laatste poging. Dan heeft nog twee minuten.
Kijk, ze dolt met me.
Nu Kenya niet wil meewerken... -Dat was het dan, denk ik.
...moet het team iets anders verzinnen.
We zijn wel klaar hier. -We gaan het anders aanpakken.
Voor de schermen, in het Afrikaanse gedeelte...
...heeft de grootste inwoner van het park in de savanne trek in zijn ontbijt.
Daar komt hij.
MAC AFRIKAANSE OLIFANT
Daar is hij, in volle glorie.
Hij is ons grootste en oudste mannetje.
Hij is echt gigantisch.
En waar de 5.500 kilo zware Mac gaat...
...volgt de rest.
Daar gaan we. Daar komt Jabali.
En daar komt Tsavo.
Mac staat bovenaan in de rangorde, want hij is de grootste en oudste.
Onder hem staat Tsavo, de op een na oudste en grootste, en daaronder volgt Jabali.
Met etenstijd doen de olifanten hier zich tegoed aan hooi en gras.
Een stier zo groot als Mac kan wel zo'n 130 kilo per dag eten.
En Mac bepaalt de regels aan de ontbijttafel.
Mac zit nu in zijn eigen bubbel.
Wij horen niks, maar ze communiceren.
Hij heeft de rest verteld dat hij hier nu even aan het eten is. Wegblijven, dus.
Sommige regels moeten gebroken worden.
Tsavo loopt naar Mac toe.
Tsavo is de dappere. Hij weet dat er bij Mac meer lekkere bladeren zijn.
Hij steekt zijn slurf uit om Mac te peilen.
Hij probeert zijn humeur in te schatten.
Eens zien hoe dicht hij bij Mac wil komen.
Dapper, hoor.
Het is het niet waard, dus hij loopt door.
Mac wil in alle rust zijn eten opeten. Maar de jongens hebben andere plannen.
Ze zijn nu al aan het stoeien.
Het ziet er heftig uit, maar ze kunnen het aan.
Mac houdt hier op veel vlakken orde...
...dus als het te wild wordt, kan hij erop afstappen en ze uit elkaar halen.
Hij vindt het genoeg geweest. -Mac komt in beweging.
Mac komt op ze afgelopen.
Hij stuurt ze weg.
Na die paar stappen van Mac gaan de jongens ervandoor.
Zo communiceren ze met elkaar.
Tsavo en Jabali leren verschillende signalen en gebaren.
Door Mac leren ze hoe ze een grotere stier kunnen worden.
Mac is het grote voorbeeld, maar met heel wat kilometers op de teller.
En vandaag... -Michele, ik heb Mac hier.
...krijgt hij achter de schermen een inspectie van dr Ryan.
Het onderzoeken van een olifant verloopt hetzelfde als bij mensen of een huisdier.
We moeten een goed beeld krijgen van hoe ze eruitzien en hoe ze bewegen.
Bij olifanten is het wat lastiger door hun omvang.
Ze laten het merken als ze iets niet prettig vinden, dus je moet oppassen.
Eerst wordt het koelsysteem gecontroleerd.
Mac, je oor. Goed zo.
Ik kom erbij.
Goed zo, Mac.
Er zijn veel bloedvaten zichtbaar, waaruit ik hun bloeddruk kan afleiden.
Met die vaten laten ze meer bloed naar hun oren stromen om de warmte te geleiden.
We zien eigenlijk niks vreemds.
Mag ik zijn staart aanraken?
Een paar afgebroken haarschachten, maar verder goed.
Mac, je voet.
Voetverzorging is heel belangrijk bij olifanten.
Als je een olifantenskelet bekijkt, zie je dat ze eigenlijk op hun tenen staan.
En dat kunnen ze door een goed afgestelde vering.
Ze hebben een groot kussen onder hun voet dat de schokken opvangt.
Mackie, steek je voet verder uit. -Bedankt.
Als je zo groot bent en teennagels hebt en dan rondloopt, breekt er weleens een.
Mijn nagels zijn ook niet gaaf.
Tijd voor een manicure.
De buitenkant ziet er goed uit. Nu onder de motorkap.
Laten we Macs mond bekijken.
Mac, je slurf.
Goed zo. Hou hem zo vast.
Heel goed.
Zie je dat plekje hier? Dat kleine gaatje. Dat hoort daar niet.
Geen idee wat dat is. -Dr Ryan herkent het plekje niet.
Dat onderzoeken we nog wel.
Elders, achter de schermen...
...begint poging twee voor Kenya.
Ze probeert iets nieuws voor de giraffen hier: een vrijwillige hoefbekapping.
Eén Kenya, graag.
Ook na maanden proberen, geeft het team niet op.
Goedemiddag, Kenya. Daar gaat-ie.
Je kunt het wel. Kom maar tevoorschijn.
Nicky, kun jij even naar boven lopen en kijken wat er aan de hand is?
Als Kenya niet tevoorschijn wil komen om te eten, wordt het eten gebracht.
Dit is makkelijker, hè?
Et voilà.
Je kwijlt helemaal. Merk je daar iets van, Dan?
Ik voel wel iets. -Dat is Kenya.
Net vogelpoep, dat brengt geluk.
Als ze dat geluid hoort, weet ze dat ze gewenst gedrag vertoont.
We geven haar dan eten, zodat ze denkt: ik doe iets goed, ik krijg eten.
Het is positieve bekrachtiging.
Dit kan het grote moment zijn.
Wil je wat eten van Rory? Kijk, hij heeft nog meer.
Eén stapje van Kenya kan een grote sprong voor de hele kudde betekenen.
Heel goed gedaan, meid. Goed zo, ik ben zo trots op je.
Ze staat eindelijk op haar plek, naast dr Dan.
Al zet ze haar voet er één tel op... -Dan krijgt ze al het eten.
Links.
Niet helemaal op het blok.
Links.
Ze doet echt haar best. Ze is er bijna.
Je weet wat je moet doen.
Links. -Je kunt het. Nu buigen.
Het is zo spannend. Ik wil dat het haar eindelijk lukt.
Bijna.
Kijk nou eens aan. Oké, ik ga aan de slag.
Ze geeft me echt de mogelijkheid om het misgroeide deel van haar hoef te halen.
Kenya voelt er niks van. Ze merkt wel dat er iets gebeurt...
...maar er zit geen gevoel in het deel dat ik weghaal.
Vergelijk het met je nagels of je haar.
Wie is de beste giraffe?
Tijd om er een eind aan te breien. -Dat was geweldig.
Goed gedaan, dr Dan. -Goed gedaan, Kenya.
Dat was geweldig. Ik ben door het dolle heen.
Mensen beseffen niet wat er achter de schermen gebeurt.
Dit is te gek.
Dit is de eerste keer voor Disney dat we dit bij een giraffe hebben gedaan.
Dat Kenya nu haar voet op dat blok kan zetten, is een enorme mijlpaal.
Mooi werk. -Heel gaaf. Bedankt.
Dit is heel bijzonder.
Mag ik het als confetti strooien?
In de savanne dartelen de jonge mannetjesolifanten vrolijk rond.
De grote baas, Mac, heeft namelijk een afspraak met dr Ryan.
Houden zo.
Hij heeft iets ongebruikelijks gevonden in de mond van de reus.
Er zit iets op zijn gehemelte. Ik schijn er nu met mijn lamp op.
Het lijkt een holte met opgehoopte etensresten.
Dat gaatje daar hoort er niet te zitten. Heel opmerkelijk.
Goed zo.
Ik wil het schoonspuiten. Er zit eten vast op zijn gehemelte.
Kun je hem schoonspuiten? Doe maar.
Maar een tuinslang is overbodig voor iemand met een eigen slang.
Doe je slurf eens omhoog. Goed zo, nu je mond open.
Daar komen we nog wel bij.
Daarvoor is improvisatie...
...en wat hulp van de cameraploeg nodig.
Een GoPro aan een stok is de toekomst. Vinden jullie dat goed?
Hopelijk heeft de patiënt geen trek.
Jullie worden toch niet boos als hij hem opeet, hè?
Ben je er klaar voor, Mac? Strek je maar uit. Heel goed.
Steek je slurf door het hek.
En nu is het tijd om eens goed 'a' te zeggen.
Goed zo, Mac. Doe maar open.
Oké, Ryan, waar moet ik naartoe? -Naar voren.
Stop maar. Nu iets naar zijn links en dan richting zijn neus.
Zie je al iets?
Ik zie wel dat er wat resten in die holte zitten.
Er staken wat stukjes hooi uit.
Hij doet zijn mond dicht. -Dit was voldoende.
Ik weet niet precies wat het is, maar hij lijkt er geen last van te hebben.
Er is verder onderzoek nodig om vast te stellen wat het precies is.
Moet je eens kijken hoeveel ik je geef. -Ja, zie je wel?
Ik ben een heel gulle dierenarts.
Bij zonsondergang krijgt het park een heel andere uitstraling.
De dieren lopen rond in een heel ander licht...
...terwijl bezoekers op een safari bij zonsondergang gaan.
Zoals bij elke nauwkeurig nagebootste omgeving hier...
...van oude Aziatische tempels tot welige Afrikaanse bossen...
...brengen de habitatontwerpers en de imagineers van Disney ze tot leven.
Je bevindt je in een verhaal.
Je moet het gevoel krijgen dat het op een vreemde manier echt is.
Hun nieuwe uitvinding werpt een nieuw licht op bezoeken tijdens zonsondergang.
Het lijkt op een boom...
...maar deze lantaarn biedt ook wat diervriendelijk licht.
Onze bezoekers zijn dol op de olifanten.
Ze zijn niet goed zichtbaar tijdens de safari 's avonds...
...dus hebben we deze lantaarn in de vorm van een palmboom gemaakt.
Net echt. Heel gaaf. Echt heel goed gedaan.
Er staat veel op het spel.
Dit is een unicum voor ons. Ik vind dit een van de mooiste namaakbomen ooit.
Het heeft meer dan een jaar werk gekost om deze boom levensecht te maken.
Dit is allemaal roestvrij staal. Het heeft een coating van epoxyhars en is gevormd.
Het mos en de licheen zijn erop geschilderd.
Dit zijn de palmbladeren van rvs-gaas. Doorzichtig, dus het voelt natuurlijker.
In Animal Kingdom denken we ook aan de dieren.
De paal moet hoog genoeg zijn, zodat hij niet in de ogen van de olifanten schijnt.
Vanavond is het moment van de waarheid voor het nieuwe attribuut van de safari.
We hebben zo veel tijd in deze prachtige boom gestoken...
...met als doel dat hij onzichtbaar is. Hopelijk blijkt dat vanavond ook.
Niet ver van de savanne...
...kunnen bezoekers kennismaken met de snoezigste schepsels van het park.
Dit gedeelte heet de Affection Section.
Sommige bewoners zijn asieldieren. Dit is hun veilige, nieuwe thuis.
Een van de favorieten is Popcorn, de krulveerkip.
Popcorn woont hier ongeveer een jaar.
Popcorn is gevonden op een parkeerplaats. Meer weten we niet over haar.
AUGUSTUS 2018
Popcorn was er slecht aan toe toen ze hier kwam.
Ik kreeg medelijden toen ik haar zag.
Ze voelde zich op haar gemak bij mensen...
...maar toen ze de andere kippen zag, dook ze witjes weg onder mijn armen.
Ik denk dat ze een gedumpt huisdier is.
Onze dieren hebben haar geaccepteerd, dus nu kan ze het allebei...
...zich als kip gedragen en onder de mensen zijn.
Of een dier hier nou geboren is of opgevangen wordt...
...ze krijgen stuk voor stuk dezelfde zorg in Animal Kingdom.
Maar nu maken de verzorgers zich zorgen om Popcorn.
Sinds twee dagen lijkt Popcorn ziek te zijn.
De dierenartsen hebben haar onderzocht en ze moet vandaag geopereerd worden.
Er is iets mis met haar voortplantingssysteem.
Er is gedeeltelijk een ei gevormd, maar dat is komen vast te zitten.
Als een ei vastzit in de eileider, kan de kip daar heel ziek van worden.
Het team moet het probleem verhelpen door haar voortplantingsorganen te verwijderen.
Voor dergelijke ingrepen is de hulp van dr Geoff nodig.
Popcorn is heel speciaal. Ik was erbij toen ze hier kwam. Er was gelijk een klik.
Ze heeft het zwaar gehad, maar wij hebben haar in de watten gelegd.
Een van haar Disney-familieleden staat haar bij nu ze dat het hardst nodig heeft.
Ze hebben Orange hier laten komen, onze haan.
We nemen bloed bij hem af voor een eventuele bloedtransfusie.
Bedankt voor je donatie, Orange.
Het is best een moeilijke operatie. -Rustig ademhalen.
Kippen zijn nogal gevoelig voor verdoving. We weten niet hoe ze erop zullen reageren.
Ik ben heel zenuwachtig, want mijn vriendinnetje wordt geopereerd...
...en daar zijn altijd risico's aan verbonden.
Klaar.
Hij zit ietwat strak.
Ryan en ik klemmen de bloedvaten af.
Tot nu toe gaat het goed.
Dr Ryan en dr Geoff beginnen aan de ingewikkelde ingreep.
Ik ben heel voorzichtig optimistisch, maar ik wil niet te vroeg juichen.
Haar eileider en baarmoeder zijn eruit.
Popcorn kan prima leven zonder voortplantingssysteem.
Ze heeft het nu juist makkelijker, omdat ze geen eieren meer legt.
Nu de operatie van de dappere Popcorn gelukt is, maken ze haar weer wakker.
Daar is ze weer. -Goedemorgen.
Heb je dorst, meisje?
Popcorn is weer beter. Bedankt, dr Ryan. -Graag gedaan.
Dit is een hele opluchting, maar ze heeft nog een lange weg van herstel te gaan.
Lang na sluitingstijd staan de imagineers in de schijnwerpers.
We rijden de lantaarn erheen.
Hun nieuwe palmboomlantaarn kan worden geïnstalleerd.
Er zit zo veel werk in. We hebben hier lang op gewacht.
We gaan hem plaatsen, dus ik ben benieuwd. Met een beetje geluk is alles perfect.
Een hijskraan tilt hem op aan een riem.
Laat de kraan het werk doen.
Het moet heel voorzichtig door al die takken.
De ruim 2.000 kilo zware boom hangt in de lucht.
Het team moet hem precies op de juiste plek laten zakken.
Daar gaat-ie.
Na het vastzetten, kan de palmboom windstoten aan...
...van tot wel 290 kilometer per uur.
Hij is vastgezet.
Prima, toch? -Net een echte boom.
Ten slotte richt het team de lamp in precies de juiste hoek.
Iedereen moet de dieren goed kunnen zien.
Maar ik let hier op het welzijn van de olifanten.
We hebben uitvoerig getest of de olifanten tegen het licht kunnen.
Het licht bootst de zonsondergang na, dus dat is prettig voor de dieren.
Kunnen we hem iets lager richten, zodat die palmbomen minder fel zijn?
We passen de invalshoek van het licht aan...
...en stellen de lichtsterkte af. Iets meer of minder fel.
Iets meer naar links.
Goede spreiding. Veel beter.
Nu kijken wat de olifanten ervan vinden. -Laat ze maar komen.
Ik zie nog niks.
Ik zie wat bewegen.
De leider, Mac, gaat als eerste.
Dat is wat ik wilde zien.
En waar Mac gaat...
...volgt wederom de rest.
Dat was een lange nacht. Het verblijf is eindelijk verlicht.
We bewegen hier hemel en aarde, zodat de olifanten krijgen wat ze willen.
Dat ziet er goed uit.
Bij de Affection Section...
...is het bijna een week na de ingreep van de dappere Popcorn.
Brave meid. Ze ziet er geweldig uit.
De verzorgers willen haar laten zien.
Dit is Popcorn. Natuurlijk heet ze zo omdat ze op een stukje popcorn lijkt.
We doen een laatste controle, om te zien of ze weer terug kan naar de rest.
Eens zien of ze rechtop kan staan. Ze doet het geweldig.
Ze vindt het niet erg als je haar op de juiste plekken krabt.
Ze ziet er goed uit. Ze is goed hersteld.
Ze heeft in alle rust kunnen herstellen.
Nu brengt Adriel Popcorn terug naar haar gevederde vrienden.
Ze is een van de populairste dieren. Het is geweldig als ze herenigd worden.
Je bent weer thuis. Goed zo.
Ze ziet er goed uit.
We laten ze een voor een naar buiten. -Ik doe mijn best.
Daar komt Buffalo.
Een koekje. Goedemorgen.
Orange is een van haar grootste fans.
Hier komt Orange. -Je groep is weer herenigd.
Alle meiden.
Ze gedraagt zich weer als vanouds. -Heel mooi. Ik ben tevreden.
Prachtig. Geweldig dat ze weer terug is.
Deze ochtend komt dr Ryan terug om het gaatje in Macs mond te controleren.
Strek je benen, Mac.
Dit keer met geavanceerd gereedschap. -Ik ga eerst hiermee kijken.
Een hypermoderne warmtebeeldcamera.
Zijn oksels zijn warm. Lekker warm in een olifantenoksel zitten.
Met deze camera kan de arts zien of Macs mond overtollige warmte afgeeft...
...wat duidt op een ontsteking.
Ik zoek naar warmteschommelingen op zijn harde gehemelte.
Alles lijkt in orde, maar dr Ryan wil het zeker weten.
Doe maar wijd open, Mac. -Ben je klaar?
Nu kan ik het goed zien. Het lijkt een kleine, uitgezette holte.
Maar ik zie geen verschil. -Goed zo, Mac.
Het is niet ontstoken.
Niet elke olifant is hetzelfde. Dat geldt ook voor andere dieren en mensen.
Volgens mij heeft hij er geen last van.
Ben je uitgegeten? Nee, je moet de emmer aan mij geven. Dank je.
Daar is de koning.
Nu Mac is goedgekeurd, kan hij weer met zijn normale werk beginnen...
...regeren over de kudde.
Hij houdt niet alleen de kinderen in toom.
Als enige fokstier is hij verantwoordelijk voor het maken van de volgende generatie.
En vandaag heeft de grote Mac een afspraakje.
Kianga is onze volgende matriarch. Ze is belangrijk voor de volgende generatie.
Als Mac vader wordt, voor de vierde keer...
...is dat niet alleen mooi nieuws voor het parkpersoneel.
KENIA
Vanwege stroperij en habitatverlies...
...heeft Mac een belangrijke rol voor olifanten over de hele wereld.
Hij eet rustig zijn stro.
Kianga toont interesse. Een hele ommekeer in haar gedrag, dat ze Mac ziet zitten.
Maar op dit moment...
...heeft Mac andere prioriteiten.
Mac doet nogal terughoudend.
Maar zo snel geeft Kianga niet op.
Ze accepteert geen nee.
Wat je nu ziet, is een indicatie van interesse.
Wat een doorzettingsvermogen.
Moet je zien. Ongelooflijk.
Hij is extreem geduldig.
Ze blijft aandringen, zelfs wanneer hij haar gebaart weg te gaan. Kijk eens.
Ze doet haar uiterste best. Ze zegt: 'Kijk, ik ben heel onderdanig.'
En dat betekent dat Kianga op zoek is naar liefde.
Misschien komt er een tweede date...
...en daarmee veelbelovend nieuws voor hun soort.
Heel mooi dat er iets opbloeit tussen Kianga en Mac.
Zelfs als hij nu niet paart, is dit nuttig voor hun onderlinge band en vertrouwen.
Kianga leert nu omgaan met Mac.
Dus het is nu aan hen.
Ondertiteld door: Martijn van Berkel