- Anh yêu? - Ừ?
Ngoài trời lạnh và ta đã đi bộ lâu lắm rồi.
Sao không đến chỗ cây Giáng sinh như người bình thường?
Vì anh đâu muốn Giáng sinh đầu của ta bình thường.
Anh muốn nó thật khác thường.
Chà, khi anh nói như thế kìa.
Phải.
Nhưng thật sự thì còn bao xa? Vì em đau chân.
- Nó kia. - Gì?
Cây Giáng sinh nhà Sheridan.
Nhìn kìa.
Nhưng chờ đã.
- Gì? - Em vẫn chưa mang họ Sheridan.
Và gia đình em sẽ đến.
Nên không phải sẽ là cây Giáng sinh nhà Monroe-Brenner-Sheridan sao?
Rồi, nhưng rồi ta phải thêm cả em gái anh, Mary.
Nên giờ ta đang thấy cây Giáng sinh nhà Brenner-Monroe-Clivesdale-Sheridan.
- Nó... - Bắt đầu nghe như hãng luật rồi.
Rốt cuộc, Donna và Jeannie không đến được có lẽ cũng tốt.
Mặc dù em rất háo hức gặp các em gái anh.
Anh biết.
Mặt tích cực thì ta lần nữa đối mặt với bố mẹ mới ly hôn của anh.
Sẽ tuyệt lắm. Được chứ? Còn em thì chưa có Giáng sinh đại gia đình
từ khi mẹ em mất.
Chà, càng có lý do để biến lần này thành khác thường.
Để anh nói còn gì khác thường. Sự thật là mẹ em đã ngoại tình
với một người đàn ông ở Sông Virgin,
và cuối cùng thì em ở đây.
Vẫn đang nghĩ về nó.
Em tự hỏi có lẽ mẹ đã để ra một vài tấm bưu thiếp đó
ở chỗ bọn em có thể thấy hay gì đó và em hình dung ra trong đầu.
- Có lẽ nó đã kéo em tới đây? Chả biết. - Có lẽ vậy.
Gì nhỉ? Và Joey chắc chắn ông đã viết thư là bố đẻ của em à?
Chị ấy nói chắc chắn. Mà chả biết.
Em phải đọc thư trước, rồi sẽ quyết định muốn làm gì.
Ý em là liệu em có muốn cố tìm ông ấy không?
Hay vờ như ông ấy không tồn tại? Phải.
Chà, quà Giáng sinh anh có thể tặng em là anh hoàn toàn ủng hộ.
- Mọi điều em muốn. - Cảm ơn.
Và có lẽ là chút đồ trang sức?
Lấy cái cây nào.
- Mau. Bắt em vào việc thôi. - Làm gì? Cầm phần sau à?
- Phải. - Rồi.
- Được rồi. - Được rồi.
DÒNG SÔNG TRINH NỮ
Được rồi.
Có lẽ em đã ngăn trẻ em với mọi thứ trong nhà.
- Nên con nhà Mary chắc sẽ an toàn. - Phải.
Em cũng đã ngăn Mike với tủ đồ ăn. Lấy ít khoai tây chiên được chứ?
Ồ, mấy giờ thì chị em đến nhỉ?
Chà, hoãn chuyến, nên họ vẫn chưa cất cánh.
Nhưng bố mẹ em giờ chắc đang nhận phòng ở nhà nghỉ.
Nếu anh có thể giúp em chuyện gì với họ cuối tuần này...
Chỉ cần cứ thu hút mẹ em đến tụt quần thôi.
Không phải nghĩa đen, nhưng...
Phải, cảm ơn đã nói rõ. Giáng sinh sắp sửa trở nên rất kỳ quặc rất nhanh đó.
- Gì? Anh rất có sức hút mà, nhỉ? - Phải, em nhận ra rồi.
Quần em cũng vậy.
- Hẳn là đùa em mà. - Chuyện gì à?
Mary bị kẹt ở Boston vì tuyết.
- Chị ấy sẽ không đến. - Ôi không, buồn ghê.
Hơn cả buồn. Thiếu lũ trẻ nhà chị ấy ở đây,
bố mẹ em sẽ chả có gì khác ngoài tập trung vào nhau.
Chịu, có lẽ họ sẽ quay về với nhau.
Thôi nào, đây là mùa của hy vọng bất diệt mà. Nhỉ?
- Để anh. - Được rồi.
- Mike. - Bác Sheridan.
Bố! Giáng sinh vui vẻ. Bố làm gì ở đây thế?
Bố đã nhận phòng vào nhà nghỉ và bắt gặp mẹ con
và bạn trai mới.
- Giáo viên mỹ thuật đó ạ? - Người đó.
- Ta có biết ông ấy sẽ đến à? - Đâu có.
Bố sẽ không đời nào ở đó xem họ hôn nhau dưới cây tầm gửi đâu.
Rồi, chà, thánh Mary bị kẹt vì tuyết, nên sẽ không dùng phòng cho khách.
Bố cứ tự nhiên như ở nhà.
- Con sẽ nói chuyện với mẹ. - Họ đến quán bar của Jack rồi.
Bảo mẹ con nếu Javier không ở đây để vẽ tranh sơn dầu cho nhà Sheridan
thì ông ta nên quay về Sacramento ngay đi.
Con không nghĩ con có thể nói chính xác như vậy đâu.
Tốt thôi. Vậy cứ nói kiểu của con đi.
Và thế là bắt đầu.
Ôi, chà.
Được rồi, báo cho anh nhé.
Chuyện gì vậy?
Hình như Mary bị kẹt vì tuyết. Và mẹ anh quyết định đưa bạn trai mới đến.
Bố anh rất mất tinh thần.
Chà, có vẻ ta đang có một khởi đầu khác thường.
Có lẽ là ta sẽ chả bao giờ quên.
- Đây rồi. - Chào!
- Chú Jack! - Nhóc.
- Dì Mel! - Ôi, này, nhóc!
- Chào. - Sao rồi?
- Chà.
- Chú là chú của cháu thật ạ? - Chà, vẫn chưa. Nhưng sẽ sớm thôi.
- Mà gọi trước cũng chả hại gì, nhỉ? Nhé? - Này, Giáng sinh vui vẻ.
- Mừng gặp anh. - Này, thật tuyệt.
Lũ trẻ mừng lắm vì mãi mới đến thăm.
- Phải, rất cảm ơn vì đã mời bọn tôi. - Ôi, thôi nào. Anh đùa à?
Bọn em mừng vì tất cả đến được,
và em rất mong mọi người gặp gia đình Jack.
- Ồ, phải. - Ý là những ai còn lại.
Chuyện dài lắm.
- Đây, để tôi treo cho anh. - Rồi. Ừ.
Cởi áo khoác nào.
Ai muốn uống cà phê hay sô-cô-la nóng với kẹo dẻo nào? Có?
- Có. - Ai muốn chơi trò tuần lộc?
- Cháu! - Tuyệt!
Chơi thôi! Được rồi.
Ôi Chúa ơi, chúng lớn thật.
Chị biết.
Thế là chị đã mang chỗ thư đó đến.
Vâng, được rồi.
Xem qua nó sau đi.
- Rồi. Phải. - Được rồi.
- Sẽ cho họ hít kim tuyến của ta. - Ai ạ?
Nick và Jo Ellen.
Cháu không nhận ra cuộc thi trang trí cây Giáng sinh ở thị trấn ganh đua vậy.
Phần thưởng lớn là gì ạ?
Bánh khúc cây Noel và quyền khoe khoang cả năm.
Ngon hơn bánh khúc cây Noel đó
chính là vị ngọt ngào của chiến thắng.
Tinh thần Giáng sinh đó.
Nói tới tinh thần Giáng sinh thì rượu trứng sữa của ta đâu?
- Không quên rượu rum đấy chứ? - Dĩ nhiên là không ạ.
Vì rượu trứng sữa thiếu rum...
Chỉ là bánh trứng sữa Giáng sinh.
- Cạn. - Cạn.
Cạn.
- Khoan, em cho rượu rum vào của em đấy à? - Tất nhiên là không.
Sẽ không tốt cho em bé mà.
Ồ, không tin nổi ta sẽ có một bé con chạy quanh đây.
Cả hai ông bà đều rất háo hức đó.
- Cuối cùng cũng có. - Này.
Chuyện này không phải kế hoạch, và có con là một sự gắn kết rất lớn.
Bà muốn chắc chắn cả hai sẵn sàng đảm trách việc đó.
- Và trời, còn có Connie hỗ trợ mà. - Thật buồn vì bà dì sẽ bỏ lỡ Giáng sinh.
Chà, bà ấy thật rộng lòng khi chăm sóc cho em họ ở Eureka.
Anh mừng là giờ mẹ em đang tới.
Bất ngờ là em cũng thấy vậy.
Gần đây bọn em đang rất hòa hợp.
Mẹ rất ưng vì em có việc quan trọng,
và lần đầu trong đời, mẹ tự hào về em.
Anh chắc báo em có thai sẽ chả thay đổi điều đó đâu.
Khoan, xin lỗi,
cháu chưa nói với mẹ là cháu có thai à?
Cháu chỉ muốn có Giáng sinh đẹp với mẹ
trước khi mẹ lại nghi ngờ quyết định của cháu.
Lizzie, cháu phải bảo mẹ.
Cú giáng tệ hơn nhiều nếu mẹ cháu biết qua cách khác.
Phải đó. Ta đã nói với bà Rose. Và mẹ em cuối cùng cũng sẽ phát hiện ra.
Cũng có thể nói ở Giáng sinh khi mẹ có tinh thần kỳ nghỉ.
Ừ, coi đó là món quà.
Ý ông là có lẽ mẹ cháu cuối cùng sẽ háo hức làm bà như ông bà đây.
- Thực ra cả hai là ông bà cố chứ? - Đừng chẻ sợi tóc bạc làm tư nữa.
Có lẽ nếu định làm mẹ, em nên ngừng sợ nói chuyện với mẹ em đi.
Mừng khi nghe cháu nói vậy vì bà cũng dở chuyện giữ bí mật gần giống Jo Ellen.
Vâng. Tối nay cháu sẽ nói trước khi tất cả ta đến buổi diễn.
ĐOÀN KỊCH SÔNG VIRGIN
Rồi, thế sang phải. Và một...
Nhắc lại sao tôi phải làm cây Giáng sinh đi.
- Tôi có thể đóng vai của Cameron mà. - Vì Muriel phụ trách tuyển chọn.
Bà ấy và bác sĩ đó có phản ứng hóa học rõ thế mà.
Hiểu rồi đó. Rồi.
Tốt.
Cây Giáng sinh vào được chứ?
Bert, anh đó.
Họ thực sự có phản ứng hóa học, nhỉ?
Khó mà rời mắt khỏi họ.
Tôi tự hỏi mối tình phi công tháng Năm và bà già tháng 12 sẽ kéo dài bao lâu.
Rốt cuộc cũng tháng 12 rồi.
Tôi nghĩ nó có thể kéo dài mãi.
Đâu phải ngày nào cũng kiếm được bạn nhảy hoàn hảo.
Này, xem ngày tháng ở bức đầu tiên ông ấy gửi đi.
Chị có nghĩ chuyện này bắt đầu sau khi bố mẹ mất Chloe không?
Chị còn chả để ý ngày tháng trên đó.
Chị nghĩ bố không ở bên mẹ à?
Chả biết. Chị nghĩ cả hai đều suy sụp.
Ý chị là ta biết mất con có thể đưa người ta lại gần hoặc kéo họ ra xa.
Với họ, chị nghĩ đúng là ý sau, hiểu chứ?
Ôi, nhìn này. Chính là nó.
Chính bức này. Mẹ rõ ràng đã nói với ông ấy về em.
Ông ấy muốn được có trong đời em.
Nhưng mẹ muốn ở với bố để giữ gia đình bên nhau.
Vậy là Chloe đã kéo họ ra xa.
Và em đưa họ về với nhau.
Nghĩ bố biết em không phải của bố chứ?
Cưng à, bố biết không cũng chả quan trọng.
Ước gì còn nữa để tiếp tục.
Ta chỉ biết biệt danh của ông ấy là Quán Quân và hòm thư.
Vậy là em muốn tìm ông ấy?
Ý em là...
- Phải. - Phải.
- Phải, em nghĩ là có. - Rồi.
Em muốn biết thêm chuyện gì đã xảy ra.
Có lẽ ông ấy vẫn muốn có em trong đời mình.
Chị chắc chắn ông ấy muốn.
Đừng đổi ý về chuyện đó đấy.
Quyết rồi. Em sẽ...
tìm bố đẻ của em.
- Được rồi. - Được rồi.
- Giáng sinh vui vẻ. - Giáng sinh vui vẻ.
QUÁN BAR CỦA JACK
Anh biết, Paige.
Nhưng nếu giờ họ chưa tìm ra DNA thì anh không nghĩ họ sẽ tìm ra đâu.
Được rồi.
Ừ, cũng chúc em Giáng sinh vui vẻ.
Và anh xin lỗi trước,
nhưng anh đã gửi cho Christopher một bộ trống rồi.
Rồi, phải đi rồi. Tạm biệt.
- Này. - Chào em.
Em sẵn sàng tập hợp ít đồ chơi cho trẻ em chưa?
Rồi. Vẫn đợi anh ngoài này mà.
Được rồi.
Chà, mọi người đang quyên góp rồi.
Ồ, phải, đúng vậy.
Này, tôi có thể lo nhà bếp nếu anh muốn ở ngoài này.
Chà, tôi sẽ sớm phải cho một công thức của mẹ cô làm món chính mất.
Phải, thôi, anh không muốn làm vậy đâu.
Giáng sinh trước, bà đã cố quay gà tây bằng lò vi sóng.
- Ồ. - Rõ rồi.
Đây. Cho lũ trẻ. Việc anh làm cho chúng thật sự tuyệt đó.
Cô ấy nói đúng đấy. Anh như thánh Nicholas ngoài đời thực vậy.
Ôi, tin anh đi. Anh không phải thánh.
Con vẫn không hiểu
sao mẹ nghĩ đưa bạn trai mới đến Giáng sinh là một ý hay chứ.
- Không có ý gì đâu, chú Javier. - Không sao.
Đây là cơ hội để gia đình ta... gặp mặt trước đám cưới của Mel và Jack.
Mẹ biết, và mẹ nghĩ để bố con gặp Javi lúc này tốt hơn là ở đám cưới.
Hơn nữa, con biết mẹ nói gì ở Giáng sinh mà.
Càng đông càng vui, nhỉ?
Con biết, mà mẹ không nghĩ đúng lý ra là báo trước một tí sao?
- Ít ra với các con của mẹ? - Quyết định vào phút chót mà.
Và hoàn toàn là lỗi của chú.
Chú bị hỏng kế hoạch, và...
mẹ cháu đã tốt bụng đến mức mời chú đến đón lễ cùng gia đình cháu.
Bà ấy đã kể với chú nhiều điều tuyệt vời về tất cả các cháu.
Con rất cảm ơn chuyện đó, nhưng con chỉ đang cố đảm bảo bố...
Con yêu, mẹ biết bố con rõ hơn bất cứ ai.
Ông ấy nhanh bực, mà cũng nhanh quên.
Hơn nữa, nếu ông ấy gặp ai
nhìn ông ấy như cách Javi nhìn mẹ, như cách mẹ đã thấy Mike nhìn con,
mẹ sẽ chỉ mừng cho ông ấy thôi. Mẹ chắc khi vượt qua cú sốc ban đầu,
ông ấy sẽ cảm thấy y như vậy.
Chà, có lẽ ai đó nên nói lời đó với bố.
Ồ, ý rất hay, con yêu. Rất cảm ơn con vì đã đề nghị vậy.
- Này. - Vâng.
Thế nào rồi?
Tốt.
Tốt. Em sẽ tìm ông ấy.
Thật sao?
Ý em là giờ em đâu thể phớt lờ nó.
Phải, dĩ nhiên rồi.
Ôi, thật tuyệt, em sẽ có bố ở gần.
Phải.
Có thể cũng chả hại gì khi lại có ông bà ở gần.
Phải, chà, nhất là xét tới hai ông bà nội của chúng.
Anh lại nói chuyện với Brie.
Cả bố mẹ anh giờ đang dùng nó làm tốt đen.
Cưng, ta nên đi giúp em ấy.
Mà khoan, còn vụ truy tìm bố Giáng sinh thì sao?
Chà, ý là em chỉ có hòm thư của ông ấy để tiếp tục.
Nên sẽ là một khởi đầu chậm.
Có lẽ không.
Brie đang qua làng Giáng sinh cùng bố anh. Ta cũng có thể xem Hope có đó không.
Ồ, thế thì sao?
Hope đã mở bưu điện mà.
Nên bà ấy có lẽ biết giám đốc bưu điện cũ, và nếu thế,
ông ấy có thể giúp chúng ta lần theo hòm thư ra tên thật.
Ồ, chúng ta.
Chà, dĩ nhiên anh sẽ giúp em việc này.
Thôi nào. Tìm bố đẻ của em sẽ là món quà tuyệt hơn nhiều so với trang sức.
Ý em là anh có thể làm cả hai mà.
Anh có thể mà.
Phải.
SÔNG VIRGIN CHỢ NGÀY LỄ
Được rồi.
Trượt theo anh, từ từ thôi, được chứ?
Vậy thôi. Dễ mà.
Được rồi. Dễ với ai chứ?
Từ nhỏ đến lớn, em không ở gần băng.
Anh cũng vậy. Sao anh giỏi việc này thế?
Chơi khúc côn cầu từ nhỏ đến lớn. Đã nghĩ đó sẽ là lối thoát cho anh.
Anh đã có sẵn học bổng vận động viên nhóm một và mọi thứ.
Anh gặp vài rắc rối và để mất nó. Thẩm phán cho anh hai lựa chọn:
tới trại giáo dưỡng hoặc gia nhập quân đội. Nên...
Giờ anh đúng là lính thủy đánh bộ
với kỹ năng đặc biệt khác để thêm vào hồ sơ xin việc.
Cùng với việc cứu hỏa và xây dựng.
Xem tất cả các việc đó rất thú vị.
Này. Vì vậy mà em cứ đem nước chanh cho Jack và anh ở nhà trang trại sao?
Chuyện đó và...
em nghĩ thật tuyệt vì anh đang giúp không công cho anh ấy.
Đâu thể nhận tiền của anh ấy.
Nhất là khi nhận được tiền bảo hiểm của Xẻ gỗ Emerald,
anh sẽ chả cần nó.
Hơn nữa, anh cần làm gì đó có ích với thời gian của mình.
Em nghĩ anh khá có ích đấy.
Khi gặp anh, em đang sống cùng con gái trong...
một cái lều làm từ ga trải giường mà trồng cần sa.
Anh đã giúp em đổi đời.
Em có một mái nhà trên đầu,
một công việc ở nhà nghỉ,
và một anh bạn trai mà em muốn giới thiệu với mẹ em.
Ước gì anh ấy sẽ gặp bà.
Anh sẽ gặp bà. Và khi gặp,
anh sẽ nói với bà anh phát cuồng con gái bà như thế nào.
Em phải đón Hazel ở buổi tập kịch rồi. Nhưng hẹn tối nay gặp anh ở buổi diễn nhé?
Rồi, hẹn gặp em. Anh sẽ khấp khởi tới đó.
Phải, đúng vậy. Thể hiện đi.
- Em có lẽ muốn... - Này!
...uống hết nó trước đấy.
Ôi, nó đâu phải cho em, cho bố mà.
Bố đi đâu đó quanh đây cùng Mike.
Vậy thế nào rồi?
Chuốc bố say để làm bố dịu đi à?
Phải, và em nghĩ cuối cùng em đã khiến bố đồng ý đến xem kịch tối nay rồi.
Mà có vẻ giữ rượu vang nóng đến lúc đó mới là khôn ngoan.
Tuyệt. Cảm ơn đã giúp chuyện êm thấm giữa họ.
Nên tối nay, ta chỉ phải tách họ càng xa càng tốt.
Hôm Giáng sinh, chả biết,
ta sẽ làm họ phân tâm với thịt nguội quay và lũ trẻ nhà Joey.
Nghe hay đấy.
Rồi, chà, có thấy Hope ở quanh đây không?
Không.
Chuyện gì sao?
Chỉ là xử lý chút chuyện gia đình của chị thôi. Tối nay nói chuyện nhé?
Rồi, được thôi. Giờ thì quá đủ rồi.
- Phải. - Cảm ơn.
Có lẽ làm vậy ở đây là ý rất hay đó.
Chút ca cao nóng, nhạc nền vui tươi.
Và ở nơi công cộng nên mẹ đâu thể làm ầm lên.
Bẩn quá thể. Sao thị trấn này không lát đường?
- Kêu ca với thị trưởng đây. - Xin lỗi, đâu có ý xúc phạm.
Tôi chỉ là rã rời, ghét mấy ngày đi lại.
Nó luôn làm tôi có tâm trạng tồi tệ nhất.
Sao rồi, con yêu?
- Có gì mới không? - Không ạ.
Nay thì không ạ, ngày đi lại mà. Nên sẽ chỉ mua sắm Giáng sinh thôi.
Ta có thể nói chuyện sau, ngày mai hoặc năm sau.
Này, Mel.
- Chào Jack. - Chào em.
- Sao rồi? - Chà, kìa. Em...
Hai đứa đó sắp sửa ra ngay rồi đấy.
Chúng nên ra đi. Em cảm thấy như đã bầu hàng năm trời rồi. Nên...
Cô ấy còn vài tuần nữa.
Này, cô ổn chứ?
Ừ, tôi chỉ là...
Tôi vẫn đang bị mấy cơn gò chuyển dạ giả này.
Cô bị thế bao lâu rồi?
Từ khuya đêm qua hả?
Rồi. Chà, cô không nên đứng, hãy nghỉ ngơi đến khi hết cơn.
Nếu chả hiểu sao nó không hết, cứ gọi cho tôi.
Tôi sẽ chả phiền cô vào kỳ nghỉ đâu.
Đâu phiền. Tôi là bà đỡ của cô mà.
- Rồi. Cảm ơn và Giáng sinh vui vẻ. - Ừ. Rồi, Giáng sinh vui vẻ.
- Rồi. - Giáng sinh vui vẻ.
Tuyệt vì em để cô ấy về lại kế hoạch sinh ban đầu.
- Ôi, anh cũng sẽ ở đó, nhỉ? - Ôi...
- Ôi, này. Hope. - Hope.
Hỏi bà đây.
Bọn tôi tự hỏi bà tình cờ biết
giám đốc bưu điện Sông Virgin đầu những năm 1980 chứ.
Biết ông ấy không?
Tôi thuê ông ấy mà. Tên là Chip Cooper.
Sao vậy?
Ồ, bọn tôi đang chơi trò truy tìm Giáng sinh rất lớn này thôi.
- Phải. - Ừ.
Bà có tình cờ biết tìm ông ấy ở đâu không?
Xin lỗi, tôi không giúp được rồi, nhưng Lydie có lẽ để ý đó.
Họ là người yêu thời cấp ba trước khi bà ấy gặp Herb.
Chà. Lydie có đây không?
Không, bà ấy ở nhà hát chuẩn bị cho buổi diễn tối nay.
- Rồi. - Cảm ơn. Hẹn gặp ở đó.
- Ừ. - Chào bà.
Chào bà.
QUÁN BAR CỦA JACK
- Anh làm bao lâu rồi? - Từ khi gia nhập thủy quân lục chiến.
Lần đầu làm và thấy gương mặt lũ trẻ đó...
Rất cảm ơn.
...làm anh nhận ra
mình đã xem nhẹ việc ông già Noel luôn tìm đến nhà mình nhường nào.
Anh thích việc đó kể từ đó.
Thế còn em? Có truyền thống Giáng sinh nào không?
- Đây. - Có.
Mà sau tất cả chuyện "Tôi là ông già Noel thật" của anh
thì có vẻ hơi tầm thường.
Thôi nào.
Nói thử xem.
Rồi. Chà, bố mẹ em có căn nhà gỗ trong rừng này.
Phía trước có cái hồ và...
thường gần đóng băng vào tháng 12. Nên vào ngày trước đêm Giáng sinh,
bọn em nhảy cả vào.
- Như gấu trắng Bắc Cực lao xuống. - Chà. Nghe có vẻ...
hành xác ghê.
Ồ, đúng vậy. Phải, nhưng anh biết đó...
- Em hẳn rất nhớ gia đình mình. - Phải, đúng vậy.
Em sẽ nhớ Giáng sinh tuyết trắng. Mà nếu ở đó, em sẽ nhớ anh hơn.
Ồ, anh nói điều đó mới phải.
- Anh đã làm gì với em vậy? - Ồ, anh không biết.
Anh thích vậy đó.
Vậy anh có muốn
lao mình xuống một chút trước đêm Giáng sinh ngày mai không?
Nghe có vẻ hơi lạnh.
Em có thể nghĩ cách để ta làm nóng người sau đó.
Anh tham gia.
ĐOÀN KỊCH SÔNG VIRGIN
- Chào Lydie. - Ôi, Mel, Jack.
Đến kiếm chỗ ngồi sớm quá rồi.
Ôi không. Bọn tôi đến đây để hỏi bà về Chip Cooper.
Ông ấy thì sao?
- Tự hỏi bà vẫn nói chuyện với ông ấy chứ? - Sao? Hai người đã nghe gì à?
Chà, Hope bảo là bà và ông ấy đã...
trước đây khá là thân.
Bọn tôi đang tìm chủ của một hòm thư cũ, nên chỉ cần biết chỗ tìm ông ấy thôi.
Chà.
Nếu nhóm may vá hỏi
thì không phải nghe từ tôi nhé.
Nhưng Chip là ông già Noel
ở trung tâm cộng đồng bên Sông Thanh.
Được rồi.
Và sao bà không muốn nhóm may vá biết điều đó?
Tôi chỉ không muốn họ biết bọn tôi vẫn liên lạc thôi.
Rất thường xuyên.
- Biết họ nói thế nào mà. - Phải, bọn tôi biết.
Này, mừng cho bà, Lydie.
Cảm ơn cô. Đúng là mừng cho tôi.
- Chào nhé. - Chào.
XƯỞNG CỦA ÔNG GIÀ NOEL
Giáng sinh vui vẻ.
Cảm phiền.
- Cảm phiền, Chip. - Không.
Không. Là ông già Noel.
- Ông già Noel. - Ông già Noel, nói nhanh được không?
Chắc chắn không rồi.
Muốn nói với người quan trọng, phải xếp hàng.
- Paul? Là ông hả? - Thôi phá hỏng phép màu đi, Jack.
- Nghe này, sẽ không lâu đâu... - Tiếp theo!
Được rồi.
Tưởng ông ấy là bạn anh.
- Cháu có cảm giác ông bà sẽ thắng đó. - Ông cũng vậy.
Và cũng chả hại gì khi vài bóng đèn của Nick và Jo Ellen nổ.
Ông ơi, ông đang gợi ý cháu ngầm phá nhà Fitch đấy à?
Không bao giờ nhé.
Chà, cháu chưa từng thấy ông khá ganh đua vậy.
Ôi, vì Hope cả. Cháu biết ông chả quan tâm thắng hay không mà.
Biết đó, suốt hai thập kỷ,
ông đã tham gia việc này
chỉ để có cái cớ dành thời gian bên bà ấy
trong kỳ nghỉ. Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng của ông
để thấy nụ cười tươi trên gương mặt bà ấy khi ta thắng.
Ông thấy lo lắng về thử nghiệm lâm sàng à?
Vài tuần nữa, ta sẽ biết việc này có cứu thị lực của ông hay không. Nên là...
phải, ông khá là lo lắng.
Chà, cần nói chuyện thì cháu đây.
Ông đâu phải tỏ ra mạnh mẽ trước mặt cháu.
Ông rất cảm ơn.
Và dù có chuyện gì, ông vẫn sẽ là ông cố cố hết sức.
- Quá nhiều "cố" đó. - Ông hiểu ý cháu mà.
Ông biết thiếu ông, cháu chả làm nổi việc này mà.
Đâu phải mỗi ông lo lắng chuyện sắp tới.
Cháu và Lizzie quyết định xét nghiệm bệnh múa giật Huntington cho đứa bé
trong bụng chưa?
Vâng, bọn cháu đã nói rất nhiều và không nghĩ nó đáng để mạo hiểm.
Hơn nữa, cháu nghĩ quyết định tìm hiểu nên là con bọn cháu, không phải bọn cháu.
Nó sẽ không ảnh hưởng tới cách nuôi dạy và tình yêu của bọn cháu với chúng. Nên...
Nhớ lần ta đi câu cá và ông đã bảo cháu là
ông không thể tự hào hơn về cháu chứ?
Ông đã nhầm rồi.
Đi nào.
Chào chàng trai trẻ. Ta chụp ảnh nhé.
Chúc cháu Giáng sinh vui vẻ.
Giáng sinh vui vẻ.
- Giờ đến lượt anh. - Cảm ơn.
- Muốn có gói chụp ảnh chứ? - Chắc khỏi.
Cảm ơn.
Ừm, Chip...
Ông già Noel. Bọn tôi biết ông bận.
Nên tôi sẽ nói nhanh,
nhưng bọn tôi chỉ có vài câu hỏi về lúc ông làm giám đốc bưu điện Sông Virgin,
rồi sẽ tránh xa râu của ông. À, tóc.
- Sao biết danh tính thật của tôi? - Lydie bảo.
Ồ, chà...
Vì Lydie, gì cũng được.
Ồ, được rồi.
Chà, quà Giáng sinh tôi muốn
là ông nói cho tôi ai đã gửi các bưu thiếp này với.
Cô lấy nó ở đâu vậy?
Tôi tìm thấy chúng trong một hộp đồ của mẹ tôi.
Mẹ cô là người phụ nữ Quán Quân đã viết thư suốt thời gian đó?
Ông nhớ Quán Quân?
Sao có thể không nhớ? Tuần nào ông ấy cũng đến và gửi một lá thư.
Cuối cùng nhân viên và tôi, bọn tôi bắt đầu lén xem bưu thiếp của ông ấy.
Và chưa kịp hiểu gì
thì bọn tôi đều bị cuốn vào mối tình của ông ấy với người phụ nữ bí ẩn này.
Nhưng rồi thư của bà ấy không đến nữa.
Ông ấy không trả tiền hòm thư nữa, và bọn tôi không gặp lại ông ấy nữa.
Luôn tự hỏi chuyện gì với Quán Quân.
Chà, bọn tôi đang cố tìm hiểu nó đây.
Ông không tình cờ biết tên thật hay ông ấy ở đâu sao?
Không.
Nhưng ông ấy tốt bụng hết sức.
Ông ấy cũng có sức hút, hài hước.
Nhưng không khiêm tốn lắm.
Ông ấy sẽ nói đi nói lại về cái cách mình thắng cái...
cuộc thi Đốn củi năm 1976.
Cái tên Quán Quân bắt nguồn từ đó đấy.
Tôi xin lỗi không thể giúp gì thêm.
- Không, tuyệt lắm. - Muốn quà Giáng sinh gì nữa không?
Chà, thực ra,
từ hồi tôi năm tuổi, năm nào tôi cũng xin một con ngựa nhỏ.
Luật nhập khẩu vật nuôi của California nghiêm ngặt lắm.
- Phải. - Ra vậy.
- Chà, cảm ơn ông già Noel. - Hy vọng cả hai có Giáng sinh vui vẻ.
Ông cũng vậy.
Rồi. Giờ ta chỉ phải tìm ra ai đã thắng cuộc thi Đốn củi năm 1976.
- Phải. - Tiếp.
- Chà. - Dễ thật.
ĐỒ NGỌT VÀ BÁNH THƯỞNG CỦA STACY
Rồi, vậy người thắng rõ ràng, khỏi bàn cãi
của cuộc thi Đốn củi năm 1976 là...
Everett Reid.
- Chà. Ồ. - Được rồi.
- Ảnh? - Ảnh phía dưới.
Ôi không. Thợ ảnh không chụp được một bức rõ ràng rồi.
Ừ, mà giờ ta biết tên rồi. Quan trọng đấy.
Phải.
- Sao? - Chỉ là đang thành hiện thực.
- Thế thì tốt chứ? - Là chuyện tốt.
Phải.
Ý em là rõ ràng có nhiều lý do mà em không nên làm việc này,
nhưng em đã nghĩ là một ngày nào đó, có lẽ con của ta sẽ ở vào vị trí của em,
và rồi sẽ thật tuyệt nếu em có thể nói...
Hiểu con đang trải qua gì.
- Phải. - Phải.
Vậy ta tiếp tục chứ?
- Ừ, tra Google ông ấy đi. Rồi. - Ừ.
Được rồi.
Everett Reid.
California.
Chà, không có danh bạ điện thoại ở California.
Được rồi. Nhưng ông ấy đã có hòm thư, nên có lẽ ông ấy ngoài luồng.
Nhiều người chuyển đến đây vì chả muốn bị tìm ra. Nhưng...
anh nghĩ
có lẽ anh biết người đại khái có thể tìm ra ông ấy.
Ai?
- A lô? - Em sẽ thấy. Này, anh bạn.
Đang làm gì thế?
Tôi chỉ đang để lại ít đồ chơi cho đám trẻ khó khăn.
Phải. Mà nhìn gã này nốc vội kẹo sô-cô-la bạc hà
như không có ai nhìn vậy.
Gì? Chờ chút.
- Anh ở đâu? - Quay lại đi.
- Vui đấy. - Này.
- Hai người làm gì ở đây?
Chà...
Tôi đang cố tìm bố đẻ của tôi.
Chà, tôi đâu mong chờ câu trả lời như vậy.
Cần anh giúp.
Bọn tôi có tên, nhưng không có số điện thoại và địa chỉ.
- Nên muốn tôi gọi người của tôi. - Tôi muốn vậy đó.
- Người của anh là ai? - Là thám tử tư.
Cũng là người tôi đã thuê để giúp tìm Christopher, và tôi sẵn lòng giúp.
Giúp cô tìm bố có vẻ là quà Giáng sinh hoàn hảo.
- Ồ, anh đã nói vậy đó. - Phải.
- Nhưng trang sức vẫn là một lựa chọn. - Phải.
Để tôi gọi điện.
- Cảm ơn. - Rồi.
- Cảm ơn. - Ừ.
- Hẳn là chuyện đàn ông. - Đồ ngốc.
ĐOÀN KỊCH SÔNG VIRGIN NHẠC KỊCH NGÀY LỄ SÔNG VIRGIN
VAI CHÍNH & ĐẠO DIỄN: MURIEL ST. CLAIRE
Mẹ cháu đâu?
Ồ, mẹ vào nhà vệ sinh ạ.
Lizzie,
có lẽ nào cháu trì hoãn nói với mẹ
vì cháu không chắc mình đưa ra quyết định đúng phải không?
Không, cháu chắc chắn ạ. Bà đã thấy Denny và cháu mừng thế nào
khi nói với bà và bác sĩ mà.
Chắc cháu chỉ lo mẹ nghi ngờ khả năng xử lý tất cả của cháu.
Công việc, mọi chuyện với Denny,
và có con.
Biết đó, bà cũng nghi ngờ.
Nhưng bà biết khả năng của cháu thế nào khi cháu để tâm vào việc gì đó.
Nhưng nếu thế này là quá nhiều? Cháu không xử lý nổi
và không thành bà mẹ tốt thì sao? Đã không hẳn là có hình mẫu tốt nhất rồi.
Cháu tìm tới ai khi khó khăn? Các mẹ có sức ảnh hưởng trên TikTok ư?
Bà chả hiểu mấy từ đó nghĩa là gì.
Nhưng bà biết làm bố mẹ, quan trọng nhất
là cứ thế yêu thương con mình vô điều kiện.
Mẹ bà đã làm vậy với bà. Bọn bà có những khác biệt, nhưng...
bà nhớ cảm giác thế nào khi mẹ bà ôm bà.
Như bà được bao bọc trong một cái chăn to ấm áp
và chẳng có gì xấu có thể tới gần bà.
Nó tồn tại vậy đó.
Nên bà biết mình đã có một bà mẹ tuyệt vời, dù đôi khi bà ấy có nóng nảy,
bất ổn đến tê liệt, và có khuynh hướng bài bạc.
Bà không giúp ích lắm, nhỉ?
Có, nhưng rồi bà cua gắt ghê.
Dù có gì, cháu cũng không đơn độc trong chuyện này, cháu yêu.
Khi nói với mẹ cháu, cháu có thể bảo đảm điều đó với mẹ.
Cháu chưa từng làm mẹ. Bà chưa từng làm bà cố.
Nên ta có thể cùng học cách chăm sóc đứa bé này.
Đứa bé?
Con có thai hả?
Lôi cây nhựa ruồi ra
Dựng cái cây lên Trước khi tinh thần tôi lại sụp đổ
Nhét đầy chiếc tất Giáng sinh
Tôi có lẽ đang làm gấp rút mọi thứ
Nhưng giờ hãy trang trí lại các phòng lớn
Vì ta cần một chút Giáng sinh
Ngay phút giây này đây
Nến ở cửa sổ Bài hát mừng ở đàn piano spinet
Phải, ta cần một chút Giáng sinh
Ngay phút giây này đây
Tuyết chả rơi lấy một trận Mà ông già Noel ơi, chúng tôi gấp lắm
Nên...
Hãy trèo xuống ống khói
Treo dây đèn sáng nhất tôi từng thấy lên
Cắt bánh kem trái cây
Đến lúc ta treo ít kim tuyến
Lên cành cây thường xanh đó rồi
Vì ta cần một chút âm nhạc
Cần một chút tiếng cười
Cần một chút tiếng hát
Ngân vang khắp nhà
Và ta cần một chút sinh khí Của "Hạnh phúc mãi về sau"
Cần một chút Giáng sinh
Ngay
Bọn chị có lẽ nên đi cho lũ trẻ đi ngủ
trước khi chúng biến thành cục than. Mà chị rất muốn mai nghe thêm nữa.
- Em sẽ tìm ra ông ấy, chị biết mà. - Vâng, hy vọng vậy.
Phải.
Chà.
- Đêm trước đêm Giáng sinh vui vẻ. - Cảm ơn.
Giáng sinh vui vẻ.
Này, hẹn mai gặp.
- Hẹn gặp lại. - Vâng.
Chúc ngủ ngon.
- Chào các cháu. - Chào.
- Đi, các con. - Ngủ ngon.
Ngủ ngon.
- Ồ, này. - Phép màu Giáng sinh đây.
Bố mẹ đã xem hết cả buổi diễn mà không hề nói chuyện với nhau.
Ôi, tuyệt. Chà, ý chị thì cứ cho là vậy đi,
cũng đâu được nói chuyện suốt buổi diễn.
Được rồi.
- Xin lỗi. Ý là... - Có lẽ sẽ ổn.
Qua được hai tiếng, ai nói hai ngày nữa không được?
- Phải. - Nhỉ?
- Thay mặt đi cảm ơn họ đây. - Rồi. Tốt.
Mike đâu?
Anh ấy bị gọi đi làm. Đêm Giáng sinh có lẽ còn chả đến được.
Chà, có bọn chị đây.
Nghĩ thế này đi. Vài người đàn ông rất quan trọng
phải làm việc đêm Giáng sinh.
- Nhỉ? - Em thích đó. Phải.
Ôi Chúa ơi! Ôi!
Hoan hô.
Cảm ơn bạn thân mến.
Và cậu. Bác sĩ siêu sao.
- Tuyệt vời. - Tuyệt vời. Tốt lắm. Rất tốt.
Ồ, ông thật tử tế. Cảm ơn.
Muriel. Xin phép một lát nhé?
Ừ, tất nhiên rồi.
Chúng đẹp ghê.
Michelle, em đang làm gì ở đây?
Em đến để gặp anh. Em đã nghĩ sẽ cho anh cả một bài ca muôn thuở,
chứ không phải ngược lại.
Em... vào hội Người nghiện ẩn danh.
Tỉnh táo được sáu tháng,
và em đang ở bước thứ tám.
Bù đắp.
Em phải nói với anh em thấy có lỗi thế nào.
Với mọi chuyện.
Này, anh rất cảm ơn.
- Mà em không nghĩ quá muộn ư? - Em biết.
Nhưng hãy nghe em nói hết đã.
Rồi anh không bao giờ phải gặp em nữa.
Nếu anh không muốn.
Bố. Con tìm bố đấy.
- Bố gọi taxi rồi. - Bố chưa chào tạm biệt mà.
Bố chả muốn phải giải thích sao bố về nhà.
Về nhà Brie?
Về Sacramento.
Bố, thôi, con vừa định cảm ơn bố đã đến đó.
Bố chả làm được, Jack.
Con hứa Giáng sinh đại gia đình với Mel, bố nhịn hai hôm nữa không được ư?
Bố không thể nhìn mẹ con bước tiếp.
Thôi nào. Ai mà biết chuyện với Javier này có nghiêm túc không?
Bố biết.
Và sao bố biết được điều đó?
Hỏi mẹ con ấy.
Cưng, mẹ rất tự hào về con.
Con làm tốt chứ ạ?
Tốt?
Đùa chú à? Cháu làm rất tốt. Cháu đã cướp sân khấu đó.
Tặng cháu này.
Ôi Brady, chú lẽ ra không cần vậy.
- Túi của con đâu, con yêu? - Con để ở sau sân khấu ạ.
Rồi, đi tìm nó nào.
Ừ, lát gặp nhé.
- Em. - Anh.
Anh làm bố dượng khá đấy.
Trời, chưa, thế thì nhanh quá.
Ôi, chà, ý là em đâu có giục anh.
Tốt. Vì Lark muốn anh gặp mẹ cô ấy.
- Ôi, chà. - Phải.
Vậy là kiểu nghiêm túc nhỉ?
Phải. Phải, có lẽ vậy.
Cũng đúng.
Đã thấy anh trượt băng.
Em không biết anh cơ bản là Wayne Gretzky của khúc côn cầu đó.
Chà, còn nhiều điều em chưa biết về anh lắm.
Ừ, đó luôn là vấn đề của ta, nhỉ?
Xin lỗi.
Không, anh đáng bị vậy.
Không, đâu có.
Đại loại cũng đáng.
Nhưng anh cũng xứng có những gì anh rõ ràng có với Lark.
Em thực sự mừng cho hai người.
Chà, cảm ơn.
- Anh sẽ nói mừng cho em và Mike... - Nhưng anh chả thấy vậy.
Phải. Hoàn toàn chả thấy vậy.
Nhưng anh mừng khi thấy em hạnh phúc vậy. Thật đấy.
Thực sự vui khi gặp anh.
Phải, cũng thực sự vui khi gặp em.
- Giáng sinh vui vẻ. - Giáng sinh vui vẻ.
Chà, giờ mẹ hiểu sao con không đến thăm thường xuyên hơn rồi.
Gì? Thế còn có ý là gì đây?
Là mẹ vui khi có một người đàn ông nhìn mẹ như cách Javi làm. Rõ ràng con có hai anh.
Gì? Anh ấy... Đâu...
Anh ấy nhìn con kiểu bạn bè thôi, mẹ. Thật.
- Mẹ cần thêm bạn như thế đó. - Có lẽ mẹ đủ rồi. Javi đâu ạ?
Javi đang đi lấy xe.
Ồ, còn bố đang trên đường về Sacramento.
- Đã có chuyện gì, mẹ? - Ừ, chà.
Ông ấy có lẽ đã thấy mẹ hôn Javi dưới cây tầm gửi,
rồi ông ấy có lẽ đã mắng nhiếc mẹ công khai.
Còn mẹ có lẽ đã... nói với ông ấy là bọn mẹ sẽ chuyển về sống chung.
Thật sao, mẹ?
Khỏi, con chả thu xếp vụ này đâu.
Này, Mel.
Vâng.
Tôi có vài tin đây. Người của tôi đã tìm ra bố cô.
Chà, nhanh thật.
Cái gì nhanh cơ?
Được rồi. Ta tìm ra bố em rồi.
Tuyệt thật. Ông ấy ở đâu?
Rõ ràng ông ấy vẫn ở ngay đây.
Ở Sông Virgin.
Biên dịch: Nguyễn Thị Khánh Ly