‎LOẠT PHIM NETFLIX
‎Anh chỉ nghĩ cần phải…
‎Gregory, em…
‎Để con bé tự nguyện ra.
‎- Kế hoạch đây à? ‎- Ơn trời, con đã đến.
‎- Con bé đòi thêm thời gian. ‎- Gấp lắm rồi. Tránh ra.
‎Đừng giận, ‎nhưng con bé sẽ không muốn gặp em.
‎- Là sao? ‎- Có chắc chị trong đó?
‎- Tất nhiên. ‎- Không thì ở đâu?
‎- Trèo qua cửa sổ, ống khói… ‎- Im đi! Nó nghe thấy đấy.
‎Con để chồng con ở nhà vì việc này.
‎Anh đã nói mà, ‎giờ ta muộn giờ diện kiến Vương hậu.
‎Có tiếng gì đó.
‎Anthony.
‎Ai mà dám thốt ra một lời…
‎Làm cho xong thôi.
‎Ta muốn có một gương mặt mới mẻ, bất ngờ,
‎để xoay chuyển tình hình mùa này.
‎Đó là điều chúng ta cần. ‎Không có chỗ cho sự dửng dưng.
‎Vô cảm là thứ bệnh dịch ‎nền quân chủ không thể chịu đựng.
‎Dĩ nhiên, thưa Người. Nhưng hãy nhớ,
‎một quý cô trẻ không thể là viên kim cương ‎khi chưa được Người ban danh đó.
‎Nên nếu vì lý do gì Người không chọn được ‎ai giữa những ứng cử viên hôm nay…
‎Liệu bà ta có quay lại?
‎Không nghe tin gì của Quý bà Whistledown ‎từ sau khi mùa trước kết thúc.
‎Có lẽ ả tác giả đó đã tỉnh táo lại.
‎Có lẽ bà ta nhận ra ‎đối đầu với Vương hậu là việc không nên,
‎- và sẽ không bao giờ viết bài nữa. ‎- Giả thuyết thuyết phục đấy ạ.
‎Hoặc
‎đơn giản là bà ta đã về vùng quê, ‎như chúng ta giữa hai mùa lễ hội,
‎phát chán vì chẳng có tin đồn hay ho nào.
‎Bà biết nếu vậy bà ta sẽ là gì chứ?
‎Một trong chúng ta.
‎Ta không thể thỉnh cầu Vương hậu hả mẹ?
‎Ta đã để tang cha kính yêu quá lâu,
‎có lẽ Vương hậu sẽ rủ lòng thương ‎cho ta được trình diện lại.
‎Con thấy không cần phải làm thế lần nữa ‎khi con đã đính ước với anh Finch.
‎Anh Finch vẫn có thể đổi ý.
‎Nhất là khi vẫn không thấy của hồi môn.
‎Suỵt! Quý ngài Featherington mới ‎sẽ lo chuyện đó,
‎khi ngài ta quyết định ‎vác cái thân bủn xỉn đến.
‎Chỉ cần nhớ giữ bình tĩnh.
‎Và kiểm soát cảm xúc.
‎Vương hậu không thích sự kích động, ‎dù nhỏ đến mấy.
‎Chị thấy cười mỉm là cách tốt nhất ‎để thể hiện cởi mở và dễ gần,
‎nhưng không quá sốt sắng.
‎Giờ, cười xem nào.
‎Không.
‎Chị ấy sắp tan chảy.
‎- Đây. Để em. ‎- Cả cách nhún chào, con yêu.
‎Dạy em con cách giữ thăng bằng đi.
‎Chỉ cần xác định một vật bất động ‎và nhìn không rời mắt.
‎Chị nhìn một bức tranh ở gần. ‎Ta đã tập rồi.
‎Nhiều lần.
‎- Em có tài thiên phú… ‎- Đừng có ra vẻ bề trên với em. Đưa chị!
‎Nhiệm vụ của anh mùa này ‎chắc không khó lắm.
‎Hastings đã làm được. Khó tới đâu chứ?
‎- Lời nói đầy tình cảm. ‎- Anh không cần tình cảm.
‎Cái anh cần là cái anh có, một danh sách.
‎Chấp nhận được, ‎biết vâng lời, hông nở để sinh con,
‎và có tí khôn ngoan.
‎Thật ra điều cuối cùng không bắt buộc, ‎mà là có thì tốt.
‎Tiểu thư Cordelia Patridge.
‎Quý cô Abigail Evans.
‎Tiểu thư Mary Ann Hallewell.
‎Tiểu thư Margaret Goring.
‎Chưa quá muộn mà. ‎Mẹ có thể nói con ngất xỉu.
‎Váy con dính gì đó khó nói.
‎Đống lông làm con mụ mị. ‎Gì cũng được, mẹ ạ, để con thoát vụ này.
‎Con gái yêu.
‎Dù có thế nào, ‎với mẹ, con luôn là viên kim cương.
‎Giá Penelope ở đây…
‎Penelope? Mẹ phải dặn con ‎cẩn thận cái cửa sổ đó bao nhiêu lần đây?
‎Có muốn mặt như đứa ăn mày đầy tàn nhang
‎đày nắng cả ngày không?
‎Không ạ, thưa mẹ.
‎Con xin lỗi ạ.
‎Nữ tử tước Quả phụ Bridgerton
‎và Tiểu thư Eloise Bridgerton.
‎Đến rồi.
‎Cười lên em.
‎Thế này là thế nào?
‎THỜI BÁO XÃ HỘI CỦA QUÝ BÀ WHISTLEDOWN
‎Ta xem đủ rồi.
‎- Nhưng thưa Người, còn… ‎- Ta xem đủ rồi!
‎Vậy con đi được rồi?
‎Mẹ không biết vậy là sao nữa.
‎Eloise!
‎Thú thực, em không thể nói ‎mình sẽ nhớ nhung chuyện này.
‎Chúc may mắn, anh trai.
‎Mùa này anh rất cần đến đấy.
‎Bạn đọc cao quý thân mến.
‎Các bạn nhớ tôi chứ?
‎Trong lúc các quý tộc đáng kính lười biếng ‎nghỉ ngơi ở chốn nghỉ dưỡng miền quê,
‎tác giả này chỉ làm một việc.
‎Biết ngay bà ta sẽ trở lại!
‎Mài giũa kỹ năng.
‎Rõ ràng là tăng giá nữa.
‎Hay nên nói là ủ mưu tính kế?
‎Bà ta thật sự là cây bút giỏi đến vậy sao?
‎Không, còn hay hơn nữa.
‎Tôi đã mài sắc cây bút
‎vì các bạn.
‎Bà ta làm thế nào nhỉ?
‎Chắc chắn bà ta không đơn độc. ‎Sao thế được?
‎Mười tám? Đã nhất trí là 20 mà.
‎Bà chủ của tôi đã đổi ý.
‎Anh chưa quen với sự sắp xếp này ‎nên tôi sẽ chỉ nói một lần.
‎Bà chủ tôi đã muốn gì thì phải được như ý.
‎Dù gì thì hiện tại, ‎bà ấy chọn xưởng in của anh.
‎Đâu vì thế mà anh đặc biệt, anh Harris.
‎Ở nơi này thiếu gì xưởng in. ‎Nhưng chỉ có một Quý bà Whistledown,
‎bà ấy có thể dễ dàng chọn chỗ khác.
‎Nên phải là 18,
‎không hơn.
‎Và mấy cậu bé giao báo cần tăng lương.
‎Bọn trẻ phải chạy khắp nơi ‎trong khi anh lười chảy thây ngồi đây.
‎Được ạ, thưa cô.
‎Vậy bà chủ xin cảm ơn anh đã giúp đỡ.
‎Có quá nhiều câu hỏi
‎về danh tính và cách thức của tác giả này.
‎Quả thực, tìm kiếm câu trả lời ‎sẽ chẳng đem lại kết quả gì.
‎Con ra chợ với hầu gái đây, mẹ ạ.
‎Con còn chút tiền tiêu vặt và con…
‎Hiển nhiên, lúc này ‎vẫn còn một người khác chưa rõ danh tính.
‎Nhưng người này thì các bạn có thể tìm ra.
‎Người tôi đang nói đến là viên kim cương ‎của mùa này, dù cô ấy là ai.
‎Đến lượt Người đó, Vương hậu.
‎Một và hai.
‎Chị ấy không giỏi lắm.
‎- Con bé nghe thấy đấy. ‎- Chị nghe thấy đấy.
‎- Cẩn thận chân em! ‎- Thôi nhé?
‎Muốn được Vương hậu để mắt ‎sau sự gián đoạn đó, con phải hoàn hảo.
‎Con thấy sự gián đoạn đó mới hoàn hảo.
‎Bất ngờ khi Eloise Bridgerton ‎không được là viên kim cương của mùa, nhỉ?
‎Còn ai khác biết Colin đã thêm Albania
‎vào danh sách điểm đến ‎trên hành trình rong ruổi?
‎Không. Nhưng anh ấy thật sướng ‎vì có thể quyết định làm vậy.
‎Dùng trà nhé, Anthony?
‎Chắc là thôi ạ. ‎Hôm nay con nhiều việc phải lo quá.
‎Mùa lễ hội đã bắt đầu,
‎phải gửi sẵn tiền ở chỗ thợ may ‎và giám sát việc thuê thêm người.
‎Nhẫn của mẹ. Khi nào được thì đưa con.
‎Đồng ruộng gần Ferryhallow. ‎Con nghĩ nên khoan
‎cho thuê do sương giá khắc nghiệt.
‎Con nói gì cơ?
‎Sương giá làm cứng đất, ‎hút hết dưỡng chất.
‎Cái đó mẹ đồng ý. ‎Nhưng con muốn lấy nhẫn mẹ?
‎Nhẫn đính ước của cha?
‎Anh đã để mắt đến ai ‎ở buổi trình diện à, anh trai?
‎Em thấy các quý cô đều xinh.
‎Không hẳn. ‎Các quý cô trông đều như nhau cả.
‎Con chỉ muốn sẵn sàng ‎chờ sẵn cơ hội xuất hiện.
‎Cơ hội sao?
‎Con đã soạn danh sách và hẹn gặp ‎các tiểu thư thích hợp mùa này.
‎Hẹn gặp!
‎Con yêu, ‎mẹ sẽ vô cùng sẵn lòng đưa con nhẫn
‎khi con tìm được người con yêu say đắm.
‎Và nó đang được cất giữ ở Aubrey Hall.
‎- Vậy được. ‎- Đảm bảo anh con ổn nhé.
‎Con sao?
‎Không cần lo cho con.
‎Con đảm bảo mọi chuyện vẫn ổn thỏa.
‎Cô có mong được làm mẹ?
‎Rất mong. Tôi rất thân với các anh chị em.
‎Tôi quý trẻ con.
‎Con số cô đang nghĩ tới là?
‎Con cái sao?
‎Bốn. Hoặc năm. Không. Có lẽ là sáu.
‎Tôi vẫn luôn muốn có ba con, thưa ngài.
‎Nếu con gái cô có thói tiêu hoang,
‎cô sẽ làm thế nào?
‎Phải tìm hầu gái mới cho Eloise, ‎vì con bé đã trình diện.
‎Đảm bảo người đó cứng cỏi hơn người trước.
‎Gì vậy?
‎Các khoản cần chữ ký của ngài, thưa ngài.
‎Đàn hạc là thứ nhạc cụ tuyệt vời nhất, ‎thưa ngài, dạy ta sự nhẫn nại, sức mạnh,
‎và biết thưởng thức cái đẹp, dĩ nhiên.
‎Nhưng cô hay đọc chứ?
‎Sách sao?
‎TIỂU THƯ GORING
‎Tôi nói thạo tiếng Pháp, Ý, Latinh.
‎Còn tiếng Hy Lạp?
‎Xin lỗi ngài. Tôi thích nhảy cađri hơn.
‎Tôi biết cưỡi ngựa, vẽ.
‎Biết hát, khiêu vũ.
‎Tôi biết làm phép nhân chia.
‎Tôi còn tự làm mũ.
‎TIỂU THƯ HALLEWELL ‎TIỂU THƯ EATON
‎TIỂU THƯ CLIFTON ‎BENEDICT CẢNH BÁO LÀ KHIÊU VŨ DỞ
‎THUẾ ĐỊNH MỨC
‎Còn 25 bản nữa, thưa ngài.
‎Đứng lại!
‎Tiểu thư, cô gặp chuyện à?
‎Chạy.
‎Chạy mau.
‎Cẩn thận đấy!
‎Đứng lại!
‎Mừng chiến thắng à?
‎Lần này cô không được ‎chạy trước xa thế đâu.
‎Xin lỗi ngài.
‎Tôi không cố ý gây lo lắng.
‎Hầu gái biết ‎cô ngồi không vắt chân về một bên?
‎Tôi không có hầu gái.
‎Vậy là cô đã có chồng.
‎Xin thứ lỗi.
‎Vậy là cô lạc.
‎Không phải. Tôi đang về Mayfair.
‎- Nó ở ngay phía trước. ‎- Mayfair?
‎Vậy thì…
‎Cảm ơn ngài đã quan tâm, ‎nhưng cam đoan tôi an toàn.
‎Có lẽ ta có thể vờ như chưa từng gặp mặt?
‎Chúng ta ai đi đường người nấy.
‎Cô sợ bị nhìn thấy.
‎Tôi sợ sáng sớm gặp người lạ ở công viên
‎và bị quấy rầy, hỏi han liên tục.
‎Bí mật của cô, tôi sẽ giữ kín.
‎Thật biết ơn quá.
‎Đua ngựa thua phụ nữ lạ ‎ở công viên vào sáng sớm.
‎Người ta sẽ hỏi tôi những câu khó trả lời.
‎Ban nãy là vậy sao?
‎- Một cuộc đua? ‎- Không phải ư?
‎Đua thì phải có đọ sức thật sự chứ?
‎Nếu ta cùng chọn vạch đích, ‎nhưng trời, ta đâu có thỏa thuận.
‎Có vẻ anh không thích thua.
‎Nói cho cô…
‎Khi chuyện xảy ra, dù hiếm hoi,
‎tôi sẵn sàng nhận thua hoặc nhận sai.
‎Nhưng e là cô không như thế.
‎- Sao cơ? ‎- Mayfair không ở ngay phía trước.
‎Nó ở hướng ngược lại.
‎Cô nói không đi lạc hả?
‎Chúc ngài một ngày tốt lành.
‎Đi thôi.
‎Ta còn chưa giới thiệu.
‎E là không được rồi. ‎Nhất là khi tôi còn phải mừng chiến thắng.
‎Con nói nó không có trong phòng là sao?
‎Thức dậy con đi tìm chị ‎nhưng không thấy ở đó.
‎Quý bà Mary.
‎Quý bà Danbury.
‎Gặp bà thật vui biết mấy.
‎Tôi cũng vậy.
‎Biết bao năm rồi.
‎Nhìn bà khỏe lắm.
‎Xin phép được giới thiệu con út của tôi, ‎Tiểu thư Edwina Sharma.
‎Thật vinh hạnh quá, Quý bà Danbury.
‎Cháu rất biết ơn lòng mến khách của bác.
‎Nhà của bác thật tráng lệ.
‎Cứ xem như nhà cháu ‎trong mùa lễ hội này đi.
‎Nhưng tôi tưởng còn một đứa nữa?
‎Vâng. Con cả của tôi.
‎Kate.
‎Kate. Phải.
‎Đêm qua con bé đã xuống tàu ‎cùng bà, phải không?
‎- Thứ lỗi. ‎- Kate!
‎- Con đây rồi. ‎- Mong không để bác đợi lâu.
‎Vườn ở đây xinh xắn quá.
‎Sau chuyến đi dài như vậy,
‎cháu thèm chút ‎không khí sớm mai và thứ gì tươi mát.
‎Nhưng giờ cháu ở đây rồi.
‎Con cả của tôi, Quý bà Danbury. ‎Tiểu thư Kate Sharma.
‎Giờ tất cả đã đông đủ rồi…
‎Gần đủ ạ.
‎Cháu nói sao cơ?
‎Gần đông đủ rồi ạ. Còn Newton nữa.
‎Nó vẫn ở trên tầng ạ?
‎Mẹ cháu nói bác luôn tổ chức ‎vũ hội đầu tiên mỗi mùa, Quý bà Danbury.
‎Phải. Ta đã dành riêng một khu nhà kính
‎cho dịp lễ hội năm nay.
‎Em nghe chứ, Edwina?
‎Nghe thú vị quá ạ.
‎Quả thực màn ra mắt giới quý tộc ở đó ‎sẽ vô cùng lộng lẫy.
‎Các con gái tôi đang vô cùng háo hức ‎mong đợi mùa sắp tới.
‎Tôi cũng vậy.
‎Tôi cũng muốn cho hai đứa ‎trình diện trước Vương hậu,
‎nhưng tôi nghĩ ‎nên kiểm tra cách đi đứng của chúng
‎trước khi cho gặp mặt.
‎Vương hậu rất tinh tường, bà hiểu mà.
‎Vậy là Vương hậu cũng sẽ dự vũ hội sao?
‎Không cần phải lo lắng, Quý bà Mary.
‎Xét cho cùng bà sẽ đi với tôi mà.
‎Dĩ nhiên rồi.
‎Giờ, tôi đã thu xếp cả rồi.
‎Dương cầm đã lên dây, ‎người dạy cũng đã có.
‎Trưa sẽ bắt đầu học khiêu vũ,
‎tiếp theo là một bài học ngắn ‎nhưng toàn diện
‎với một giáo viên tiếng Pháp tôi đã mời.
‎Nào, đứng dậy đi.
‎Cả hai cháu. Có thể…
‎Tư thế rất đẹp.
‎Nụ cười rất xinh.
‎Vâng, đúng vậy.
‎Tuổi của tiểu thư lớn có thể gây lo lắng.
‎Mọi quý ông xứng đôi ‎sẽ cần chút thuyết phục,
‎dù chúng ta muốn hay không,
‎vì cô ấy sẽ lập tức bị coi là gái già ‎khi đã trưởng thành ở tuổi…
‎Hai mươi sáu, thưa bác.
‎Nhưng sẽ không có gì đáng lo hết, ‎vì xin đảm bảo
‎cháu không ở đây kiếm chồng cho mình,
‎chỉ cho em cháu, ‎con bé quả thực đứng rất thẳng
‎và có nụ cười duyên dáng.
‎Có lẽ em ấy cười còn xinh hơn ‎khi nói tiếng Pháp.
‎Em ấy thạo tiếng Latinh lẫn Hy Lạp,
‎dĩ nhiên là cả Marathi và Hindustan.
‎Con bé không chỉ chơi đàn sitar ‎và sáo murali, mà còn cả dương cầm.
‎Khoản khiêu vũ của con bé
‎cũng rất xuất sắc, nếu cháu phải nhận xét.
‎Và cháu phải nhận xét thế, vì chính cháu ‎dạy em nhảy côticông, cađri và waltz.
‎Tất nhiên là tự học, ‎nhưng dù vậy vẫn rất xuất sắc.
‎Kate rất quan tâm đến ‎khả năng tìm chồng của em con bé mùa này.
‎Mong bác tìm những giáo viên đó ‎không quá mất công?
‎Không hề.
‎Mẹ cháu nói về bác thật không sai,
‎một phụ nữ đầy duyên dáng và tốt bụng.
‎Chúng cháu phải học hỏi bác nhiều,
‎như cách để pha được trà ngon thế này.
‎Kate, con yêu? Có lẽ Newton cần đi dạo
‎trước khi nó làm bẩn ‎tấm thảm thượng hạng này.
‎Đúng ạ. Cháu rất vui ‎được làm quen với bác, Quý bà Danbury.
‎Chị em cháu rất mong đợi ‎sự giúp đỡ của bác mùa này.
‎Daphne cho tớ một danh sách việc nên làm ‎để có một mùa lễ hội như ý.
‎Lời khuyên kín ‎về mười cách làm đàn ông sập bẫy.
‎Tớ nói này,
‎mùa này mới bắt đầu ‎mà tớ đã thấy loạn trí rồi đấy.
‎Lại mua bút à?
‎Cậu dùng bút hao quá đấy.
‎Tại tớ viết thư từ nhiều mà.
‎- Với người thừa kế mới? Đã đến chưa? ‎- Không.
‎Ý tớ chỉ là Colin vẫn báo tin đều ‎về chuyến phiêu lưu ở Hy Lạp.
‎Mà tớ đã thôi đọc thư anh ấy. ‎Nói dông dài quá.
‎- Không được như Quý bà Whistledown. ‎- Ừ.
‎Nhưng dù gì Colin còn đi đây đó, ‎không như bà ta.
‎Tưởng cậu kính trọng bà ta.
‎Nhờ bà ta, ‎cậu khỏi trình diện Vương hậu còn gì?
‎Tớ vui vì có trò đó đánh lạc hướng. ‎Nhưng tớ đã đọc báo của bà ta cả sáng,
‎nói thật, bà ta chỉ viết lại ‎điều nghe được.
‎Phải có người đưa tin đồn. ‎Bà ta có tài ăn nói mà?
‎Nhưng bà ta dùng tài đó làm gì?
‎Thật ra bà Whistledown im lặng ‎mười tháng qua cũng tốt,
‎vì tớ có chút thời gian ‎đọc vài bài báo có chiều sâu.
‎"Hi vọng giới tính của tôi sẽ thứ lỗi ‎nếu tôi xem họ như những sinh vật lý trí,
‎chứ không khen ngợi ‎sự duyên dáng mê hoặc của họ".
‎Wollstonecraft.
‎Khá ngạo mạn đấy.
‎Tưởng tượng nếu Whistledown viết như thế,
‎thay vì chỉ lôi kéo sự chú ý của ta ‎tới mọi cô gái mới ra mắt.
‎Có lẽ khi đó ta sẽ tạm thoát
‎khỏi những bữa tiệc trà ‎và vũ hội miên man.
‎Tớ nghĩ lý do duy nhất ‎Whistledown viết mấy chuyện đó
‎là vì bà ta không thường tham gia chúng.
‎Có vẻ ai cũng có giả thuyết riêng.
‎Bà có muốn tôi xuống dưới chuẩn bị ‎ít khoai tây cho các quý cô không?
‎Khoai tây? Lại nữa ư?
‎Sao ăn khoai tây suốt vậy?
‎Vì hiện giờ, tôi là quản gia, ‎kiêm hầu gái, hầu bếp và đầu bếp.
‎Người làm đi hết rồi sao?
‎Nhưng tôi luộc khoai rất giỏi đấy.
‎Cảm ơn bà Varley. Khoai tây là được rồi.
‎Một mùa không có váy mới hay người hầu.
‎Ta sẽ phải tự đổ bô luôn à?
‎- Mẹ, con chịu thôi. ‎- Bình tĩnh.
‎Mẹ đã nói rồi, ‎một khi Quý ngài Featherington mới tới,
‎ta sẽ được chu cấp.
‎Ông ta ở đâu? Sao mãi chưa đến vậy?
‎Vì ông ta muốn làm ta khổ sở.
‎Quý ngài Featherington mới đang ở đâu đó,
‎lấy bất hạnh của ta làm vui,
‎vì ông ta độc ác vô cùng.
‎Nghe nói ông ta đuổi ‎con trai độc nhất đi châu Mỹ
‎vì dám nghi ngờ lời ông ta.
‎Mẹ thấy sợ khi nghĩ ‎đến nơi ông ta sẽ chọn tống ta đi.
‎Có lẽ là Cornwall.
‎Cornwall sao?
‎À, có lẽ cả nhà có thể ‎tới thăm anh Finch và em.
‎Không có tiền may váy hay thuê người, ‎thì cũng chả có của hồi môn.
‎Ông ta sẽ ngăn con kết hôn?
‎Dĩ nhiên là không.
‎Lão có thể là một lão già khó chịu, ‎nhưng vẫn là một quý ông
‎và sẽ giữ thỏa thuận của quý ông.
‎Thế nên ta phải lập tức ‎tìm mối cho các con.
‎Nếu các con đều chưa đính ước
‎khi bác các con tới ‎tiếp nhận gia sản Featherington,
‎ta sẽ bị phụ thuộc vào hắn.
‎Khi đó có trời mới giúp được.
‎Bà có thể bán đồ bạc đi.
‎Bộ đĩa ăn sẽ rất được giá đấy.
‎Chị định mặc váy đó à?
‎Đẹp lắm.
‎Không. Đây là váy em, em gái.
‎Ta tới London tìm chồng cho em, ‎đâu phải chị.
‎Vâng. Chị là cô gái già đáng mến.
‎Và sẽ sớm có một đàn cháu ‎để vui vẻ yêu chiều?
‎Chị sẽ chiều bọn trẻ hết mực. ‎Em biết vậy nhỉ?
‎Sao thế?
‎Em…
‎chỉ mong tối nay họ sẽ thích em.
‎Sao có thể không chứ?
‎Mẹ lại làm việc vẫn làm mỗi khi lo lắng.
‎Tin đồn mẹ phải chịu sau khi cưới cha ‎hẳn quá sức chịu đựng nhỉ?
‎Em phiền lòng vì thế à? ‎Chuyện qua nhiều năm rồi.
‎Mọi người vẫn sẽ tò mò thôi.
‎Về gia đình ta. Về quan hệ giữa chúng ta.
‎Chúng ta là chị em.
‎Em có thể thấy nơi này khác,
‎nhưng nó không bao giờ thay đổi ‎suy nghĩ của ta về nhau.
‎Thêm nữa, em nghe Quý bà Danbury nói đó. ‎Bà ấy sẽ giúp mọi chuyện suôn sẻ.
‎Bà ấy ủng hộ ta.
‎Bà quả phụ đáng sợ hơn em tưởng tượng.
‎Bà ấy sẽ chặt đầu chị ‎nếu biết sáng sớm chị lén đi cưỡi ngựa.
‎Chị có chắc không ai thấy chị?
‎Ừ. Đừng nghĩ tới bà ấy nữa. ‎Bà ấy không hề đáng sợ như bà ấy nghĩ.
‎Chắc em háo hức lắm.
‎Đây là chương đầu tiên ‎của một câu chuyện hạnh phúc.
‎Tối nay em chỉ cần làm một việc ‎là nhớ điều em đang tìm kiếm.
‎Một người quyến rũ.
‎Và bảnh bao, dĩ nhiên.
‎Có lẽ là một hoàng tử hoặc công tước.
‎Đừng để vẻ ngoài và tước hiệu thu hút em.
‎Cái hấp dẫn em ‎phải là trí tuệ và tâm hồn anh ấy.
‎Cách nói chuyện của anh ấy ‎chỉ con tim em nghe được.
‎Đó là điều em phải tìm kiếm.
‎Đó là tình yêu đích thực em xứng đáng.
‎Cái này.
‎Họ sẽ phải sững sờ.
‎Chỉ cần nhớ hít thở đều, em gái.
‎Hầu tước xứ Ashdown.
‎Hơi trẻ, chắc chắn rồi, ‎nhưng thu nhập một năm tới 10.000.
‎Bá tước xứ Gloucester. ‎Vợ mới qua đời vì bệnh cúm.
‎Sẽ đáng quý nếu có ngài trong thẻ khiêu vũ ‎của cháu tối nay, Tiểu thư Sharma.
‎Tối nay cháu không khiêu vũ, ‎Quý bà Danbury.
‎- Cháu có giấu ta về ai ở quê nhà không? ‎- Thôi mà. Cháu qua tuổi đó lâu rồi.
‎Tối nay cháu chỉ muốn ‎tìm chồng cho em mình.
‎Con bé tin tưởng cháu tuyệt đối. ‎Giờ, Công tước xứ Suffolk thì sao?
‎Theo Debrett, ‎năm nay ngài ấy rất sáng giá.
‎Công tước khoe khoang các nhân tình.
‎Tiểu thư Sharma, ta cam đoan ‎mình đã tính toán kĩ các mối tiềm năng.
‎Vương hậu đến rồi.
‎Hoa thì nhiều,
‎trong khi thứ ta tìm là một viên đá quý.
‎Vội thế sao, Quý bà Danbury?
‎Quý bà Danbury. ‎Một dạ hội tuyệt vời, đúng như mong đợi.
‎Dù dạ hội của ta tuần này ‎sẽ đặc biệt hơn nhiều.
‎Thưa Vương hậu, tôi đâu dám so sánh.
‎Cũng đúng thôi.
‎Thưa Vương hậu, ‎xin giới thiệu Quý bà Mary Sharma,
‎hẳn Người còn nhớ.
‎Tôi xin giới thiệu các con gái bà ấy,
‎Tiểu thư Sharma và Tiểu thư Edwina Sharma,
‎khách mời riêng đặc biệt của tôi ‎trong mùa này.
‎Quả là vinh dự quá.
‎Nghe nói bà đã vất vả lặn lội
‎về hội ngộ với chúng ta ‎sau bao năm, Quý bà Mary.
‎Giá như bà biết phép lịch sự
‎đến chào Vương hậu lần cuối ‎trước khi bỏ đi.
‎Tôi rất thích thử thách.
‎Đừng loay hoay chỉnh váy nữa.
‎Nhìn con xinh lắm.
‎Như một con bê phần thưởng ‎chưng diện để đấu giá.
‎Kể cả Daphne cũng sợ hãi
‎ở vũ hội chính thức đầu tiên, ‎nhìn kết quả mĩ mãn đi.
‎Vâng.
‎Đi nào, em gái. ‎Bánh ở mấy dịp này ngon bất ngờ.
‎Đúng thật là đãi cát tìm vàng.
‎Chắc chắn sẽ có người ở đây ‎mê hoặc được con.
‎Dù gì đây cũng là mùa ‎Tử tước muốn tìm vợ mà.
‎- Mẹ thật sự vừa làm vậy sao? ‎- Đúng vậy.
‎Quý bà Bridgerton.
‎Quý ngài Bridgerton.
‎- Mời anh khiêu vũ nhé? ‎- Xin chào.
‎Đó là Quý bà Mary Sheffield Sharma à?
‎Không thể tin bà ta còn dám xuất hiện.
‎Có tai tiếng gì hả mẹ?
‎Quý bà Mary là viên kim cương ‎mùa bọn mẹ ra mắt,
‎cho đến khi phải lòng ‎và cưới một gã thư ký, nghe nói vậy.
‎Hai người họ sau đó đã chạy đến Ấn Độ.
‎Hoàng tử Ấn Độ thì còn hiểu được,
‎nhưng ông ta chỉ là một kẻ làm công ‎đã có một con.
‎Hẳn là cô ta đấy.
‎Đứa lớn kìa.
‎Cha mẹ quý bà Mary, nhà Sheffield, ‎không quên được nỗi hổ thẹn nhỉ?
‎Không dám xuất hiện ở London.
‎Giá gia đình nào cũng đáng kính ‎như nhà chúng tôi.
‎Quý bà Featherington nhỉ?
‎- Anh yêu! ‎- Tình yêu.
‎Chào ông bà Finch.
‎Quý bà Featherington.
‎Thật vừa bất ngờ vừa vui ‎khi thấy bà đến dự.
‎Sau thời gian dài để tang.
‎Gần bằng thời gian con chúng tôi ‎hẹn hò Philippa, nếu bà có thể hình dung.
‎Vâng.
‎Thời gian qua quả thực rất khó khăn.
‎Bóng tối là ngọn nến của chúng tôi ‎mấy tháng nay.
‎Bà tới một mình à?
‎Người thừa kế mới đã tới để thu xếp
‎chuyện của hồi môn ‎còn dang dở của con bà chưa?
‎"Dang dở". Đúng là từ đó, ngài Finch,
‎vì quả thực bản thân tôi ‎gần đây có rất nhiều suy nghĩ dang dở.
‎Rối bời đến tột cùng vì đau buồn.
‎Thương nhớ người chồng quá cố yêu dấu.
‎Đã bảo còn quá sớm mà!
‎Em nói muốn tống thằng bé ra khỏi nhà!
‎Xin bà lượng thứ, Quý bà Featherington.
‎Khi nào bà ổn định hơn ‎hãy báo chúng tôi biết.
‎Vậy nhé?
‎- Số tám? ‎- Phải.
‎Cháu biết quý ngài đó.
‎- Ai? ‎- Tử tước sao?
‎Ta tin là mình chưa giới thiệu mà.
‎Tất nhiên ạ.
‎Hẳn là cháu nhầm rồi.
‎Nhưng cháu cũng tinh mắt lắm.
‎Tử tước Bridgerton giàu có, giao du rộng,
‎xuất thân từ một trong những ‎gia đình có tiếng nhất giới quý tộc.
‎Có vẻ đang mong kiếm được vợ mùa này,
‎cậu ấy quả thật rất có thể ‎là anh chàng độc thân sáng giá nhất.
‎Ngài ấy rất bảnh bao.
‎Phải.
‎Chị cho là vậy.
‎Quý ngài Corning. ‎Tôi đã mong được gặp anh tối nay.
‎Tôi xin phép được giới thiệu ‎Tiểu thư Sharma
‎và Tiểu thư Edwina Sharma.
‎Thật vinh hạnh.
‎Tiểu thư Edwina, ‎cho tôi mời cô nhảy một điệu nhé?
‎Corning phải không?
‎Nam tước Corning.
‎Tôi rất vui lòng, thưa ngài.
‎Cháu nhớ chưa đọc ‎về gia tộc Corning khi tìm hiểu.
‎Cháu đọc gì hay chưa không quan trọng.
‎Ở đây không chấp nhận việc một quý cô ‎từ chối khiêu vũ với một quý ông
‎trừ khi đã có hẹn với người khác.
‎Có vẻ chúng ta còn phải học hỏi nhiều đấy.
‎Khiêu vũ Tây Ban Nha?
‎Nghe nói ‎Millerson có đứa con hoang ở vùng quê.
‎Giống cha như lột.
‎Cậu đây rồi.
‎Pen, gặp cậu mừng quá. ‎Mẹ tớ làm tớ không chịu nổi.
‎Ít ra mẹ không thấy nên cho cậu mặc ‎như bông hướng dương.
‎Tớ khẳng định ong sẽ nhầm tớ với hoa thật.
‎Tiểu thư Bridgerton. ‎Điệu tới mời cô nhảy nhé?
‎Hoặc cho tôi đi cùng cô lấy nước chanh?
‎- Cô có vẻ khát. ‎- Sao anh biết? Cô ấy héo à?
‎Hoặc là rượu pân?
‎- Câu đùa ví như cây đó. ‎- Xin lỗi các anh.
‎Tiếc là thẻ khiêu vũ của tôi đã kín.
‎Quý ngài Byron? Wellington? ‎Eloise, toàn tên giả!
‎Tớ chỉ làm theo ‎lời khuyên quý báu của chị.
‎Chị ấy nói quan trọng nhất ‎là thẻ khiêu vũ kín những cái tên có giá.
‎Eloise?
‎Con đây rồi, con yêu.
‎Lại đây. Có một người mẹ muốn con gặp.
‎Bridgerton!
‎Tôi nợ anh một ly.
‎Vì chuyện gì?
‎Mùa này ai cũng săn đón anh,
‎nên bọn tôi sẽ được ‎các bà mẹ sốt sắng giục cưới tha cho.
‎Tranh thủ tận hưởng tự do đi.
‎Anh cũng sẽ sớm phải chịu ‎trò hẹn hò vô nghĩa nực cười này.
‎Hộ tống từng tiểu thư thích hợp ‎đi khắp nơi tới khi mắt mờ cả đi.
‎Cô nào mà chẳng như nhau?
‎Cứ chọn người đỡ ghét nhất ‎rồi rước về dinh, làm tình, sinh đẻ.
‎Sau đó tiếp tục ‎những thú vui khoái lạc hơn.
‎Người đem lại khoái lạc hơn.
‎Anh có thể bất chấp, ‎nhưng muốn trói chân tôi trong hôn nhân,
‎quý cô đó cần có nhiều phẩm chất hơn.
‎- Đừng nói anh muốn kết hôn vì yêu? ‎- Tôi không muốn yêu đương.
‎Nhưng để các con xuất thân tốt,
‎mẹ chúng phải có phẩm chất hoàn hảo.
‎Mặt ưa nhìn, ‎trí thông minh chấp nhận được,
‎cử chỉ đủ nhã nhặn để làm nữ tử tước.
‎Đâu có khó tìm.
‎Vậy mà, mọi quý cô mới ra mắt của London ‎đều không đáp ứng được.
‎Anh muốn người tốt nhất.
‎Có lẽ Vương hậu sẽ chọn viên kim cương. ‎Anh đỡ mất công. Ít nhất ở khoản chọn lựa.
‎Nhưng quyến rũ cô ấy thì lại khác.
‎Cái đó thì khỏi phải lo.
‎- Vào phòng hút thuốc nhé? ‎- Tôi vào ngay.
‎Ai ở đó?
‎Tôi nghe thấy…
‎tiếng cô đấy.
‎Thứ lỗi, thưa ngài.
‎Tôi chưa được biết tên cô.
‎Tôi đã tự hỏi liệu có gặp lại.
‎Để xem trí thông minh của tôi ‎có chấp nhận được, cử chỉ có nhã nhặn?
‎Cô nghe lén sao?
‎Chẳng cần cố gắng,
‎vì anh tuyên bố ‎danh sách tiêu chuẩn tìm vợ
‎đủ lớn cho cả bữa tiệc nghe.
‎Cô khó chịu sao?
‎Tôi khó chịu với đàn ông ‎xem phụ nữ chỉ là vật sở hữu và con giống.
‎Tôi không hề có…
‎Tử tước Bridgerton, nhỉ?
‎Khi anh tìm được vị thánh nữ này,
‎điều gì khiến anh nghĩ ‎cô ấy sẽ đồng ý cưới anh?
‎Những quý cô trẻ London ‎dễ xiêu lòng đến vậy
‎vì một nụ cười dễ mến và không gì hơn ư?
‎Cô thấy tôi cười dễ mến.
‎Tôi thấy anh đã quá tự cao.
‎Nhân cách của anh cũng khiếm khuyết ‎như tài cưỡi ngựa.
‎Chúc anh buổi tối vui vẻ.
‎Pen!
‎- Cậu đi đâu à? ‎- Tớ định đi hít thở chút thôi.
‎Phòng khiêu vũ ngột ngạt quá.
‎Không khí hay cuộc trò chuyện tẻ nhạt?
‎Có lẽ đây là lợi ích duy nhất khi ra mắt.
‎Tớ có thể bỏ đi cùng cậu. ‎Ta không bao giờ một mình.
‎Tớ cũng nghĩ thế.
‎Con có thấy anh trai hay em gái không?
‎Cả hai trốn được mẹ rồi à? Tốt quá.
‎Quý bà Danbury. Dạ tiệc tuyệt vời quá.
‎Đa phần là thế.
‎Có vài vị khách ‎dù vắng tôi cũng sẽ không thấy tiếc.
‎Mong là không có tôi.
‎Có vẻ mùa này ‎bà và tôi có mối quan tâm chung.
‎Tôi có nghe. Rất mong ‎được gặp những quý cô bà bảo trợ.
‎Còn tôi mong được cho mấy bà mẹ kia thấy ‎cách chơi cho đúng.
‎Nhưng hình như ‎bà đã gây náo loạn khi cho họ biết
‎ý định của Tử tước mùa này.
‎Con trai tôi nói đã sẵn sàng. ‎Sao tôi dám nghi ngờ?
‎Cuối cùng đứa nào cũng phải yên phận.
‎Bác Danbury, chúng cháu muốn về.
‎Tiểu thư Sharma, xin giới thiệu…
‎Hân hạnh. Mẹ cháu đã đợi ngoài xe.
‎Hẹn gặp bác ở nhà.
‎Mọi người đang dõi theo, cháu yêu. ‎Rõ ràng cháu không vui…
‎Rõ ràng chúng cháu quá thiếu chuẩn bị ‎để bước trong hang cọp này.
‎Chắc chắn vắng Edwina ‎chỉ càng làm người ta khao khát con bé.
‎Dạ hội thật sự rất tuyệt vời, ‎Quý bà Danbury.
‎Chúng cháu vô cùng biết ơn.
‎Chà,
‎có vẻ năm nay ‎cả hai ta đều phải vất vả rồi.
‎Trừ khi tôi ra tay can thiệp.
‎Và như bà biết quá rõ, ‎tôi luôn luôn ra tay can thiệp.
‎Tối nay vui lắm, mẹ ạ! ‎Chúc các chị ngủ ngon!
‎Chúc các con ngủ ngon!
‎- Chạy nhanh hơn được chứ? ‎- Vâng ạ.
‎XƯỞNG IN CHANCERY LANE
‎Trời, tưởng cô không đến chứ.
‎Bà chủ tôi xin lỗi vì sự chậm trễ. ‎Bài hôm nay đây. Phải in trước trưa.
‎Tiền của số vừa rồi hả?
‎Tám trăm tờ, mỗi tờ năm xu, ‎bán với giá tám xu,
‎trừ tiền công của đám giao báo, ‎ở đây phải có 11 bảng,
‎hai shilling tổng cộng.
‎Bà chủ sẵn lòng nhận mười bảng tròn.
‎Cho anh phần còn lại vì nhanh nhẹn.
‎Từ giờ sẽ hay có sự chậm trễ hơn ‎do… tình huống ngoài dự kiến,
‎nên vậy là hời lắm đó.
‎Không có gì giống như
‎hương vị thành công ngọt ngào.
‎Nhưng sau khi quan sát ‎cảnh tượng hội hè tối qua,
‎rõ ràng mùa này không phải ai ‎cũng được thưởng thức mùi hương đó.
‎Mẹ của Tử tước Bridgerton
‎có thể đã tuyên bố rành mạch ý định ‎kết hôn cao quý của con trai trưởng,
‎nhưng chắc ‎tôi không phải người duy nhất tự hỏi
‎liệu quý công tử xưa vốn đa tình này
‎đã thật sự sẵn sàng chưa.
‎Có lẽ Tử tước, như tất cả chúng ta,
‎chỉ đang đợi Vương hậu ‎gọi tên viên kim cương của người.
‎Hoặc có lẽ tác giả này
‎nên đích thân giải quyết mọi chuyện.
‎Ta sẽ không để mình bị giục giã lựa chọn.
‎Dù là bất cứ ai.
‎Dĩ nhiên, thưa Người.
‎Mang cái này đi.
‎Và mang cho ta danh sách các quý tộc.
‎Quý ngài dùng trà chứ?
‎Có lẽ sữa ấm thì thích hợp hơn.
‎Đó là bi à? Vui quá!
‎Con đi đọc sách được chưa?
‎Tuy nhiên, giữa biết bao bông hoa nhà kính ‎cao quý được dạy dỗ bài bản
‎được mang ra trưng bày năm nay,
‎tác giả này phải tự hỏi
‎liệu có lựa chọn bất ngờ nào ‎đang đợi hay không.
‎Cô em được đấy, nếu cô chị chịu tránh đi.
‎Cô ta thật đáng sợ.
‎Đừng có leo lên ghế ta!
‎Dù là tiểu thư đáng mến nào ‎nhận được sự ái mộ to lớn đó,
‎cũng hãy mong có một người theo đuổi ‎mang óc hóm hỉnh ít ai bằng,
‎vì e rằng những phút trầm tư lạnh lùng
‎sẽ khiến quý cô héo hon ‎như đóa hồng thiếu nước.
‎Cách ví von với cây cối ‎để dìm xuống thông minh đấy.
‎Thông minh thật!
‎Chân nến, xem bán được bao nhiêu.
‎Vâng, thưa bà.
‎Đó. Thấy chưa?
‎Quý bà Goring rất ấn tượng ‎với váy của Eloise tối qua, Bà Delacroix.
‎Bà ấy cứ luôn miệng nói ‎chiếc váy rất tôn da con bé.
‎Con làm bà ấy nhớ đến Daphne, con yêu.
‎Con không phải Daphne.
‎Chọn cái này đi.
‎Xin vâng, Quý bà Bridgerton.
‎Con biết mà, Eloise, ‎có lẽ con sẽ thích vũ hội tới
‎nếu con khiêu vũ với ai đó.
‎Gặp người mới có thể rất thú vị.
‎Vâng, anh Anthony có vẻ ‎chắc chắn đã có khoảng thời gian thú vị.
‎Mê mẩn các quý cô nhảy khéo chứ, ‎anh trai?
‎Ngón chân anh vẫn mất cảm giác.
‎Tưởng các quý cô đã học khiêu vũ.
‎Em tưởng các quý ông ‎có thể trò chuyện nên hồn.
‎Thật buồn là hi vọng của ta đều tiêu tan.
‎Con nghĩ Eloise ‎sẽ là viên kim cương tỏa sáng.
‎Mẹ hoàn toàn đồng ý, Hyacinth.
‎Có lẽ Vương hậu sẽ chú ý ‎ở vũ hội tối mai của Người.
‎Chị căm ghét em.
‎Bà Delacroix.
‎Tôi không biết bà đã về đấy.
‎Dĩ nhiên!
‎Còn ai may váy cho các quý cô thanh tú ‎mới ra mắt mùa này chứ?
‎Vậy tức là tối nay tôi sẽ gặp bà?
‎Nghe nói có tiệc.
‎Tôi bận việc lắm, anh Bridgerton,
‎và tôi phải ưu tiên nghề hơn mọi thứ khác.
‎Chúc anh vui vẻ.
‎Em trai.
‎Em và bà thợ may vẫn xe chỉ luồn kim à?
‎Có vẻ là không. Anh tìm được vợ chưa?
‎Hay định làm mếch lòng ‎mọi cô gái tới khi không còn ai?
‎Mẹ biết không?
‎- Biết gì? ‎- Anh đi lo việc với luật sư đây.
‎Chúc vẽ tranh vui, em trai.
‎Anthony?
‎Có vài cô gái trẻ đáng yêu ‎dự tiệc tối qua, phải không?
‎Quý cô Delilah cư xử rất khéo léo
‎và mẹ nghe nói ‎Tiểu thư Goodrum rất thạo việc may vá.
‎Có lẽ con nên sớm tìm hiểu thêm về họ.
‎Quý cô Delilah không nói nổi ‎một câu hoàn chỉnh,
‎Tiểu thư Goodrum nghĩ ‎Napoleon chiến đấu cho Tây Ban Nha.
‎Còn những cô gái kiêu căng mẹ dẫn tới,
‎con không bao giờ muốn gặp lại.
‎- Anthony. ‎- Con tìm sự hoàn hảo, mẹ ạ.
‎Mẹ cũng nên thế.
‎Người con cưới ‎sẽ là Nữ tử tước Bridgerton.
‎Nữ chủ nhân của nhà này, ‎lo việc cho các em con ra mắt
‎và sinh con cho con.
‎Mẹ muốn chúng được nuôi dạy bởi một phụ nữ ‎không biết cầm bản đồ đúng chiều?
‎Đây là bổn phận con phải làm tròn.
‎Con sẽ cô đơn lẻ bóng
‎nếu cứ kỳ vọng cao thế.
‎Chúc mẹ ngày tốt lành.
‎Sao trong này yên ắng thế?
‎Vì chỉ có một mình em?
‎Đọc sách, như mọi khi.
‎Em tẻ nhạt thật ấy.
‎Chị sẽ vô cùng sững sốt ‎nếu Philippa cưới được Finch.
‎"Sửng sốt". Phải là "sửng sốt".
‎Cái gì kia?
‎Cái nào?
‎- Cái em đang viết. ‎- Đâu có.
‎Nhưng có mà.
‎Prudence. Đừng… Trả đây!
‎Ái chà, con bé tinh quái này! ‎Đây là việc em làm vào lúc một mình à?
‎Các con làm gì mà còn chưa ngủ?
‎Penelope viết thư…
‎cho Colin Bridgerton.
‎À, thảo nào ngón tay con bé dính đầy mực.
‎Mẹ không ngờ, Penelope.
‎Colin là bạn con!
‎Làm như anh ta sẽ phí mực ‎viết thư cho người như em ấy.
‎- Chỗ này có đáng giá không? ‎- Sao?
‎Sách của con. ‎Sách cũng đáng giá vài đồng chứ nhỉ?
‎Chắc không đâu, mẹ ạ.
‎Tiếc quá.
‎Đừng phí thời gian quý giá
‎cho thú vui vô nghĩa ‎như viết mấy lá thư vớ vẩn nữa.
‎Colin Bridgerton chả phải bạn con, ‎như mẹ chả phải Catherine Đại Đế kế tiếp.
‎Giờ rửa tay đi, ‎kẻo người ta nghĩ con là dân thường.
‎Thưa bà.
‎Có thư gửi bà.
‎Trà của cháu nguội rồi.
‎Ngựa của ta thì vẫn ấm.
‎Cháu có định sáng mai lại cưỡi ngựa không?
‎Mọi chuyện trong nhà, ta đều biết.
‎Và vì cháu cứ muốn lén lút,
‎ta cũng nên giúp cả hai ta khỏi tốn công.
‎Thư của ông bà cháu, nhà Sheffield.
‎Ta gửi họ thư trước khi cháu tới.
‎Họ không phải ông bà cháu, Quý bà Danbury. ‎Cháu thật sự không có quan hệ gì với họ.
‎Có vẻ cháu chưa thành thật với ta.
‎Cháu hiểu là không nên ‎một mình ra ngoài cưỡi ngựa sáng sớm.
‎Thế còn việc cháu không nói
‎lý do thật sự cháu tới London với em gái?
‎Ta quan tâm đến chuyện đó hơn.
‎Chúng cháu đến tìm chồng cho Edwina.
‎Chỉ vậy thôi sao?
‎Khôn ngoan thì nên nghĩ lại
‎việc giả mạo ‎và không thành thật, Tiểu thư Sharma.
‎Rất ít kẻ dám thử qua mặt ta, ‎số thành công còn ít hơn nữa.
‎Cháu sống trong nhà ta, được ta bảo bọc,
‎dựa dẫm vào thanh danh của ta, ‎quan hệ, tiền bạc của ta.
‎Ta bảo trợ cho cháu và em gái ‎trước Vương hậu,
‎tất cả là vì
‎ta nghĩ mình đang làm việc tốt, ‎giúp bạn cũ…
‎Và chúng cháu thật sự biết ơn vì tất cả.
‎Mẹ cháu nhớ cha cháu, lẽ dĩ nhiên.
‎Nhưng mẹ cháu không hề thật sự ‎muốn về đây, phải không? Là cháu muốn!
‎Ta không muốn bị lợi dụng ‎làm con tốt trong ván cờ của người khác.
‎Chúng cháu đâu làm vậy.
‎Vậy nói xem ‎nhà Sheffield đã đưa ra điều kiện gì
‎trong chuyện hôn nhân của Edwina.
‎Ta đoán nếu đáp ứng được các điều kiện đó,
‎cháu và gia đình chắc chắn ‎sẽ nhận được một khoản không nhỏ.
‎Edwina phải cưới một quý tộc người Anh.
‎Họ không thể kiểm soát ‎cuộc hôn nhân của mẹ cháu,
‎nên họ định can dự ‎vào cuộc hôn nhân của em cháu.
‎Vâng.
‎Họ không bao giờ quên được ‎chuyện cha cháu thiếu địa vị và tước hiệu.
‎Nhưng cháu đảm bảo, Quý bà Danbury, ‎cháu không ở đây vì lý do ích kỉ.
‎Sau khi cha mất, ‎mẹ và cháu đã cố gắng hết sức
‎để nuôi dạy Edwina, sao cho ‎con bé không biết gia đình khó khăn.
‎Nhưng tiền cạn dần. ‎Những đồng cuối đã dùng cho chuyến đi này.
‎Sheffield đã đồng ý tặng ‎một khoản của hồi môn lớn cho em cháu
‎và chăm sóc cho mẹ cháu.
‎Nhưng chỉ khi Edwina gả vào nơi đúng ý họ.
‎Còn cháu thì sao?
‎Nếu cháu có thể kết hôn ‎vì gia đình, cháu sẽ làm.
‎Nhưng cháu không phải con ruột của mẹ. ‎Mà là Edwina.
‎Cháu đã dành tám năm qua
‎để chỉ bảo em gái đi đúng cách,
‎nói chuyện đúng cách, ‎chơi dương cầm hoàn hảo.
‎Dạy con bé nhiều gấp đôi, ‎quan sát con bé cố gắng gấp đôi người ta.
‎Cháu còn dạy con bé ‎cách pha thứ trà dở tệ người Anh mê này.
‎Cháu căm ghét trà Anh.
‎Nhưng nếu nó giúp em cháu ‎không rơi vào cảnh thiếu thốn,
‎thì cháu sẽ cười và lịch sự gật đầu
‎sau mỗi ngụm trà, chắc chắn vậy.
‎Em cháu có quyền được biết.
‎Như cháu nói, đó là tương lai con bé.
‎Đó cũng chính là lý do ‎cháu giấu em mình. Vì cháu biết tính em.
‎Nếu con bé biết tình hình, nó sẽ ‎vội kết hôn chỉ để chiều lòng gia đình.
‎Nó sẽ đồng ý cưới ‎bất cứ ai tốt bụng ngỏ lời.
‎Edwina xứng đáng có cơ hội tìm kiếm ‎tình yêu, không mang gánh nặng đó.
‎Xin bác đừng nói với ai hết.
‎Được tạo thành dưới áp lực, ‎là niềm khao khát của bao người,
‎nhưng số người may mắn sở hữu ‎chẳng có bao nhiêu,
‎trên thế gian này ‎chẳng có thứ gì được thèm muốn
‎như một viên kim cương.
‎Liệu cuối cùng Vương hậu sẽ
‎dập tắt phỏng đoán hào hứng
‎và ban vinh dự cao quý nhất
‎cho quý cô trẻ may mắn nhất tối nay chứ?
‎Vì tương lai của bao người đang bị đe dọa,
‎tôi nghĩ tác giả này ‎không phải người duy nhất
‎nín thở chờ đợi.
‎Mong bà hài lòng với mọi thứ ở đây,
‎Quý bà Mary.
‎Vâng, thưa Vương hậu.
‎Ấy là riêng lần này.
‎Có lẽ mẹ cháu sẽ muốn dùng ‎chút đồ ăn thức uống, Tiểu thư Sharma.
‎Tôi nghĩ Quý bà Mary ‎xứng đáng có được chút công nhận.
‎Dù gì rõ ràng bà ấy tỏ ra rất sùng kính,
‎khi muốn giới thiệu con gái ‎trước con mắt tinh tường của Vương hậu.
‎Riêng đứa con út, tôi thấy
‎chắc chắn sẽ tìm được người chồng ‎mà giới quý tộc phải thèm muốn.
‎Sao ta có cảm giác ‎mình đang bị điều khiển, Quý bà Danbury?
‎Người nói muốn thêm gia vị cho mùa này mà.
‎Giờ là cơ hội của Người đó.
‎Ở đây còn ai anh chưa từ chối không?
‎Em là họa sĩ. ‎Có thấy ai gợi chút cảm hứng nào không?
‎Tối nay ta sẽ tìm được viên kim cương, ‎anh sẽ tìm được vợ.
‎Quý bà Bridgerton. Tiểu thư Bridgerton.
‎Tiếc là màn trình diện của cháu trong cung ‎bị cắt ngang đột ngột.
‎Quả là tiếc thật.
‎Ta suýt quên mùa này cháu ra mắt.
‎Sau thắng lợi của chị cháu,
‎có lẽ may mắn ‎sẽ truyền trong gia đình cháu.
‎Vũ hội tuyệt vời quá, thưa Vương hậu. ‎Rất lấp lánh ánh kim cương.
‎Nhưng thật ra ‎bản thân cháu thích ngọc lục bảo hơn.
‎Trời!
‎Chiếc dây chuyền ta thích ‎làm từ ngọc lục bảo.
‎Cháu thật chu đáo khi biết vậy.
‎Có vẻ quả thực cháu đã thay đổi nhiều ‎so với năm trước, Tiểu thư Bridgerton.
‎Nếu Vương hậu thật sự ‎chọn Eloise là viên kim cương,
‎thì anh sẽ cưới ai?
‎Em trật tự đi.
‎Pen!
‎Ta phải đi thôi.
‎Vương hậu… ‎Tớ vô tình lấy được lòng Vương hậu.
‎- Người có vẻ thích tớ. ‎- Eloise. Bình tĩnh nào.
‎Eloise Bridgerton. Viên kim cương.
‎Có lẽ cô nên dừng giao du cả tối ‎với đứa vô vị, không ai mời nhảy
‎và lọc bớt bạn bè.
‎- Tôi có chỗ trống… ‎- Tôi thà chết.
‎Không hiểu sao cậu xoay sở
‎được cả mùa toàn sự kiện lố bịch ‎với những đứa như Cressida Cowper.
‎Không chỉ cô ta. Tất cả bọn họ. ‎Nhìn tớ như thể cái ấm sứ thượng hạng.
‎Sao cậu một mình làm được, Pen?
‎Tớ đâu gặp khó khăn như cậu, El.
‎- "Đứa vô vị, không ai mời nhảy", nhớ chứ? ‎- Đó đâu…
‎Cressida cáu vì cả cái váy mới ‎cũng không giấu được tính cách của ả.
‎Đâu có tệ lắm.
‎Chuyện không ai mời nhảy ấy.
‎Tớ luôn được uống ly nước chanh đầu tiên.
‎Biết ai nhảy giỏi nhất nhờ quan sát.
‎Luôn nhận ra một người theo đuổi ‎nghiêm túc qua ánh nhìn
‎khi quý cô nhảy với kẻ khác.
‎Bức tường còn cho tớ cơ hội ‎nghe điều đám người hầu nói kín với nhau.
‎Cậu vẫn luôn giấu tớ.
‎Cậu không cần giả vờ nữa, Pen.
‎Cậu thích những điều này.
‎Cũng có lúc thú vị mà.
‎Tớ biết cậu bắt đầu coi thường bà ta,
‎nhưng Quý bà Whistledown ‎vẫn giúp giải trí nhỉ?
‎Không phải tớ coi thường.
‎Khi bà ta bặt tăm, tớ tưởng sẽ nhớ. ‎Tưởng cần bà ta để hiểu thế giới này. Mà…
‎giờ bà ta trở lại, ‎vẫn đưa tin những chuyện cũ.
‎Thêm nhắc tớ về tình cảnh bế tắc của mình.
‎Tớ biết mọi người nhìn tớ.
‎Mỗi lần bước vào vũ hội, ‎tớ biết họ so tớ với Daphne.
‎Chị ấy rất giỏi làm viên kim cương ‎và điều đó làm mẹ tớ rất vui.
‎Tớ sao sánh bằng.
‎Tớ không muốn bằng, ‎nhưng không dễ chịu gì khi biết
‎tớ liên tục làm mọi người thất vọng ‎chỉ bằng việc bước vào một căn phòng.
‎Tớ chưa từng nghĩ như vậy.
‎Không ai thật sự để ý tới tớ.
‎Tớ nghĩ mình thích thế.
‎Khi vô hình, cậu thỏa thích tiêu khiển,
‎không ai kỳ vọng gì ‎do cậu không nổi tiếng.
‎Cậu được tự do.
‎Cậu có nghĩ ‎đó là lý do Whistledown ẩn danh?
‎Có thể.
‎Có phải vì thế Cressida ác vậy?
‎Không.
‎Tớ nghĩ tại cô ta buộc tóc chặt quá.
‎Sự hiện diện của các vị đã được biết đến,
‎Vương hậu của các vị rất cảm kích.
‎Giờ ta xin phép có vinh dự ‎được giới thiệu viên kim cương mùa này.
‎Tiểu thư Edwina Sharma.
‎Anh nhìn cô ấy như cách ‎em nhìn bức tranh hoàn thiện, anh trai.
‎Ai cũng cần có nàng thơ mà.
‎Tử tước Bridgerton.
‎Anh đã gặp viên kim cương mới của ta chưa?
‎Vô cùng biết ơn Người đã giới thiệu.
‎Chỉ mong tôi có vinh hạnh ‎được nhảy một điệu.
‎Cháu cho là mình nên cảm ơn bác.
‎Cháu ơi. Giờ cảm ơn còn sớm quá.
‎Cháu phải biết ‎bắt đầu từ giờ mới thật sự vất vả.
‎Đúng vậy. Sẽ phải vượt qua nhiều khó khăn
‎vì em cháu, chắc chắn rồi.
‎Nói mới nhớ, em cháu đâu nhỉ?
‎Thứ lỗi cho tôi hỏi thẳng. ‎Cô đã nghĩ đến chuyện con cái chưa?
‎Ngoài việc tôi rất muốn có con ư?
‎Thưa ngài, có bao nhiêu con ‎tôi cũng thấy vô cùng may mắn.
‎Tôi sẽ cùng chồng ‎tính sao cho hợp lý nhất.
‎Rất hợp lý.
‎Cô có tình cờ chơi nhạc cụ nào không?
‎Thật ra là rất nhiều.
‎Nhưng việc học tập của tôi chủ yếu ‎dành cho những đam mê nghiêm túc hơn.
‎Ngôn ngữ hiện đại, văn học kinh điển.
‎Tôi thích đọc.
‎Cô không có vẻ khó chịu ‎trước những câu hỏi của tôi.
‎Sao tôi lại khó chịu?
‎Người đàn ông biết rõ ‎điều mình muốn là đáng ngưỡng mộ nhất.
‎Cha cô có đến không? Tôi muốn nói chuyện.
‎Tiếc là cha tôi mất đã nhiều năm.
‎Tôi rất tiếc.
‎Cha tôi cũng vậy.
‎Nhưng có lẽ anh có thể gặp chị tôi.
‎Anh cần được chị ấy chúc phúc ‎nếu hai ta… Chị ấy đây rồi.
‎- Kate! ‎- Quý ngài Bridgerton.
‎Ta thấy anh đã gặp ‎Tiểu thư Edwina. Đây là…
‎Chị gái cô ấy.
‎Tiểu thư Sharma, thưa ngài.
‎Tử tước Bridgerton khiêu vũ rất giỏi.
‎Có lẽ tôi có thể học hỏi chút ít từ anh.
‎Vào phòng nghỉ với chị nhé, em gái?
‎Có chuyện gì sao chị?
‎Em không được lại gần người đó. Hiểu chứ?
‎Một viên kim cương xinh đẹp, con yêu.
‎Đúng vậy.
‎Con sẽ cưới cô ấy.
‎Có vài điều chị cần cho em biết.
‎Màu sắc, độ tinh khiết, ‎cara, kiểu dáng chế tác.
‎Rốt cuộc, Vương hậu ‎đã chọn được viên đá quý nhất của Người.
‎Cái gì thế này?
‎Thưa bà.
‎Đến rồi.
‎Quý ngài Featherington mới.
‎Quý bà Featherington.
‎Vẫn gọi được nếu ta không kết hôn chứ?
‎Hơi kỳ quặc.
‎Con tưởng người thừa kế già rồi.
‎- Con tưởng là xấu xí. ‎- Các con.
‎Không sao.
‎Hẳn các em nói cha anh. Anh không để bụng. ‎Ông ta xấu xí thật. Và rất già.
‎Già quá nên qua đời rồi.
‎Rất xin lỗi vì tôi đã tới muộn. ‎Tôi phải trở về từ châu Mỹ.
‎Nhưng đừng lo, tôi đã bắt đầu lo mọi việc.
‎Philippa. Đó hẳn là em.
‎Của hồi môn của em ‎cho anh Finch đã lo xong.
‎Sổ sách của Quý ngài quá cố đang đến.
‎Tôi đã tự ý cho chuyển đồ đạc của bà
‎ra khỏi phòng ngủ, Quý bà Featherington.
‎Ừ, nghe vẫn kỳ thật.
‎Anh cho chuyển đồ đạc của tôi?
‎Tôi sẽ lấy mấy phòng đó, ‎vì giờ nhà là của tôi.
‎Bà hiểu, phải không?
‎Đúng như mẹ nói, mẹ ạ.
‎Quý ngài Featherington mới đã đến chu cấp.
‎Dù tác giả này thấy Tiểu thư Edwina Sharma
‎là một quý cô trẻ xuất chúng,
‎đã đến lúc tôi dùng tờ báo trứ danh này
‎để đưa tin chuyện khác.
‎Một sự thay đổi.
‎Chẳng phải thông lệ ‎chỉ định một viên kim cương
‎khá là lố bịch sao?
‎Chẳng phải phụ nữ nên được đánh giá ‎ở nhiều khía cạnh khác, ngoài tài khiêu vũ
‎hay cách ứng xử sao?
‎Thay vào đó, ‎chẳng phải ta nên đánh giá phụ nữ
‎dựa trên sự thành thật, tính cách,
‎tài năng thật sự sao?
‎Con thấy sao, Eloise?
‎Con thích lắm.
‎Có lẽ nếu Vương hậu chấm dứt ‎trò chọn kim cương ngớ ngẩn này,
‎tất cả chúng ta sẽ được thấy ‎phụ nữ có nhiều khả năng hơn.
‎Sao vậy, thưa Vương hậu?
‎Edwina Sharma.
‎Viên kim cương của ta.
‎Có vẻ mùa này cô ấy cần ‎thể hiện nhiều hơn là chỉ tỏa sáng.
‎TƯỞNG NHỚ MARC PILCHER
‎Biên dịch: Bảo Dung