UNA SERIE ORIGINALE NETFLIX
Sono David Farrier, un giornalista neozelandese
e sto studiando i luoghi del turismo nero nel mondo,
luoghi resi famosi da morte e disastri.
Questa spedizione mi porterà in Kazakistan,
dove mi unirò a un turista dark irriducibile...
- Non voglio vederti morire. - Spero che ne usciremo del tutto vivi.
...per vedere uno dei luoghi più bombardati dalle atomiche.
- Ma è sicuro? - Cerca di non respirare nulla.
È tutto vero.
E la città chiusa di Baikonur,
il quartier generale del programma spaziale russo.
E andrò sotto copertura,
per entrare nella bizzarra e paranoica Repubblica del Turkmenistan.
Se dicessi qualcosa di critico sul regime o sul governo...
Meglio di no.
Non dire niente di negativo, in caso ti ascoltino.
Ci sono giornalisti in carcere. È spaventoso.
Ma non tutto va secondo i piani.
GLI "STAN"
Sto raggiungendo l'Asia centrale
verso un gruppo di cinque Paesi noti come "Stan".
Turkmenistan, Uzbekistan,
Tagikistan, Kirghizistan
e Kazakistan.
Un tempo parte dell'impero sovietico,
ora sono famosi per i loro leader eccentrici,
per l'estrema corruzione e la segretezza.
Perfetti per ogni turista dark.
Inizio il viaggio nel grande "Stan", il Kazakistan,
un luogo con un passato nucleare letale.
Il Kazakistan è il nono più grande Paese al mondo,
quanto l'Europa occidentale.
È anche uno dei luoghi più bombardati dalle bombe atomiche.
Tra il 1949 e il 1989,
qui l'ex Unione Sovietica fece detonare centinaia di armi nucleari.
I test venivano effettuati in segreto durante la Guerra Fredda,
in un'area nota con il sinistro nome di "Poligono".
Voglio vedere cos'è successo a questo paesaggio devastato
trent'anni dopo,
e scoprire cosa hanno causato decenni di test atomici agli abitanti.
Per il viaggio, collaboro con un irriducibile turista dark.
Andy!
Andy Drury è un costruttore inglese con una moglie e due figli.
Ma Andy ha una doppia vita come avventuriero.
Ha passato gli ultimi 25 anni in vacanza in zone di guerra di tutto il mondo.
Cosa ci trovi nell'andare in zone di guerra da...
Cosa ci trovi?
Nell'ultima in cui sono andato siamo stati attaccati dall'ISIS,
una situazione piuttosto intensa.
Sulla linea del fronte a Kirkuk.
E...
È diventato un attacco di massa.
E quella per te è stata una...
- Non volevo morire. - ...un'emozione.
L'adrenalina dà un po' dipendenza.
La sua dipendenza dal pericolo l'ha portato in zone di guerra in Somalia,
Pakistan,
Siria,
Nord Corea,
Afghanistan
e Iraq.
I cecchini potrebbero colpirci in qualsiasi momento.
Giù la testa.
Qui il pericolo è altrettanto reale, ma noi non potremo vederlo.
Sono le gioie delle radiazioni.
Nonostante i rischi, io e Andy ci dirigiamo verso il punto zero,
al centro del sito dei test.
- È un altro giorno in auto. - Ho fatto molte ricerche.
So anche il nome della prima bomba.
Joe One, da Iosif Stalin.
Un assaggio di storia per te.
Era nella mia lista. Un conto è leggere, un conto è venire qui di persona.
È questo il fatto: non voglio vederlo in un documentario.
È lo stesso, curiosità. Vuoi vederlo di persona.
Sì.
- Dio! - Oh, guarda.
- Questo... - Non vado più dritto!
Non uscire di strada, per favore.
Questa strada è davvero orrenda.
- Non voglio vederti morire. - Grazie!
Spero che ne usciremo entrambi...
...del tutto vivi.
È un classico problema kazako?
Dopo una strada infinita, arriviamo finalmente a Kurčatov.
Casa dolce casa.
Questa città è vicina al sito dei test nucleari,
in precedenza uno dei luoghi più segreti dell'Unione Sovietica.
Non c'è grande scelta di hotel in questa parte del mondo.
Siamo qui per il check-in.
Di qui?
Non mi aspettavo il Ritz...
Il corridoio non promette bene.
...ma non mi aspettavo nemmeno il Bates Motel.
È davvero...
È davvero bello.
Bell'arredo.
TV moderna.
- Cos'altro vuoi? - È un po' storto.
- C'è qualche macchia... - Davvero bello.
- ...di un vecchio... - Non parliamo delle macchie!
Per essere un visitatore di zone di guerra,
Andy è sorprendentemente ben curato.
Scopro che ha un segreto.
Hai un sacco di prodotti qui.
I capelli sono importanti per te?
- Sì. - E usi il phon?
Come prima cosa?
- Ogni mattina. - Ogni mattina!
Ci sono un sacco di prodotti diversi.
La cera prima della lacca.
- Quella va per prima? - Prima, sì.
No, è importante stare in ordine.
Chiaramente, ad Andy piace controllare tutto, dai capelli agli orari.
È solo una cosa buttata lì, ma...
Non ci ho messo molto, è per darti un'idea.
- Così sai cosa ti aspetta? - Certo.
Questa pianificazione poco tecnologica è in sintonia con le condizioni locali.
Mi piace il tuo sistema, è vecchio stile.
Altri l'avrebbero sul computer.
Tu hai un raccoglitore.
La prossima tappa del nostro viaggio radioattivo
è a 120 chilometri di distanza,
nel mezzo del nulla.
I sovietici fecero esplodere centinaia di atomiche in quest'area.
Ma non era solo per sviluppare armi.
Alcune esplosioni erano usate per scavare grossi buchi.
Come questo.
- Quello è un lago. - Sì, è un lago.
Nel 1965, questo lago fu creato
da un'esplosione nucleare sotterranea.
Con un'esplosione dieci volte quella di Hiroshima,
la bomba lasciò un cratere largo 400 metri e profondo 100.
Decisero di chiamarlo "Lago Atomico".
- È un metodo estremo. - Usare un'atomica!
È solo un nome!
Abbiamo preso una guida locale per accompagnarci.
Konstantin ci dice che l'esplosione contaminò le rive e l'acqua.
Quest'acqua è cento volte più radioattiva della normale acqua potabile.
E, ovviamente, Andy suggerisce di fare una nuotata.
Io ho questi. Va bene nuotare in superficie?
Sì, è sicuro.
- È sicuro nuotare? - Sì, ma non immergetevi troppo.
Perché dici di non immergersi? È più... nucleare laggiù?
Sì, è un problema.
È un problema!
Sorprendentemente, i pescatori lanciano le canne nel Lago Atomico senza problemi.
È una domanda strana, ma ci sono voci di pesci con due teste.
- Non è vero? - Non è comune nella nostra regione.
Nessun pesce a due teste?
Non qui.
Andy vuole ancora tuffarsi,
ma prima di farlo, la gente del posto ci invita a mangiare
un po' di ottimo pesce, potenzialmente tossico.
È buono da mangiare?
- Non hanno niente di male. - "Niente di male."
Oddio!
Non sono certo di voler mangiare pesci mutanti a tre occhi.
Preferirei una salsiccia, sinceramente.
Ma non sembra possibile.
Metti in bocca un po' di quel pesce atomico.
Oh, vodka, sì!
Per eliminare ogni potenziale radiazione. Uccisa dalla vodka.
Salute. Salute.
- Un altro e io non bevo. - Ti piace?
No! Andrò a nuotare e preferisco non ricordarlo.
Questo è coraggio alcolico.
Oh, cavoli!
Alla fine Andy, o più probabilmente la vodka,
mi convince a nuotare con lui.
Stai complicando le cose!
È emozione nervosa.
David, perché lo stiamo facendo?
Perché possiamo, credo.
Memori dell'avviso di Konstantin, stiamo attenti a rimanere in superficie,
lontani dalla melma radioattiva che c'è sul fondale.
Che bello!
L'abbiamo fatto. Dammi il cinque.
Non so se sia un'avventura
o solo qualcosa di davvero stupido,
ma, galleggiando qui, sono travolto da una sensazione di euforia
e, solo per un istante, un senso di pace.
Forse è questo il senso del turismo nero:
sfuggire alla normalità per trovare qualcosa di bello e inaspettato.
Armati con un nuovo senso d'audacia,
io e Andy ci dirigiamo alla prossima tappa del tour,
il centro vero e proprio del Poligono, il punto zero,
dove i russi facevano esplodere le atomiche.
Se non metto questi, che pericolo c'è?
Potresti respirare la polvere sulle scarpe.
E poi cosa fa la polvere, se entra nel corpo?
Se penetra nei polmoni, può causare il cancro.
Cancro per la polvere, per le radiazioni...
- Sono collegati. - Morirò quaggiù? Cercate solo di non respirare nulla.
Ho la testa grossa.
E io ho messo troppa lacca.
Ma è davvero sicuro?
- Sì. - Cosa potrebbe capitare?
Non sembra per nulla pericoloso.
- Sicuro sia ok? - Sì.
Non sono molto rassicurato dalle tute protettive di carta
mentre andiamo al punto zero.
Soprattutto perché è il punto esatto della prima detonazione atomica.
L'esplosione fu potente quanto la bomba di Nagasaki,
ma fu solo l'inizio.
Qui i sovietici fecero esplodere 456 ordigni nucleari,
equivalenti a più di 2.500 bombe come quella di Hiroshima.
Ovviamente, l'area diventò uno dei luoghi più radioattivi al mondo.
Ora rimangono solo queste strutture dall'aspetto alieno,
che erano usate per monitorare le esplosioni.
- Quando parli dell'epicentro... - Sì.
Dov'era? Quel lago?
- Sì. - È il cratere.
È incredibile quanto sia verde qui!
So che c'è l'acqua, ma non sembra normale.
Mi aspettavo fosse tutto morto.
Sembra un'oasi nel deserto, vero?
Andy, armato di contatore Geiger, vuole spingersi ai limiti
e vedere a quanto arrivano le radiazioni.
Ora sono altissime!
Sei, sei e cinque.
Sei e 29.
Sta salendo!
Sempre di più!
Un valore di sei è 20 volte i livelli delle zone di esclusione di Černobyl′.
Il potenziale pericolo sembra crescere.
Andy lo adora.
È arrivato a 14.
Qui è il massimo.
Quattordici!
Andy è al settimo cielo atomico...
Quattordici!
...ma io sono un po' in ansia.
Così è meglio, no?
- Sei venuto per questo. - Ero emozionato?
- Sì, ti ho visto esaltato. - Perché?
- Come un bambino a Natale. - Ballavo?
Sì.
Oh, scusa.
Non so ballare.
Torniamo a una relativa sicurezza e togliamo le tute di carta.
Ma c'è una parte del puzzle che mi sfugge.
Cos'è successo alle persone che vivevano qui?
Ho letto che molti villaggi hanno subito la ricaduta radioattiva.
Qualcuno è stato persino usato come cavia umana durante i test. Ci sono state di sicuro persone irradiate dai test,
che hanno causato difetti alla nascita e cose simili.
Personalmente, non ne sono a conoscenza.
Le storie dicono che durante le esplosioni
erano incoraggiati a guardarle per vedere cosa succedeva.
Non è vero?
Personalmente non ho informazioni
di persone colpite direttamente dalle radiazioni
o di difetti.
Io credo l'abbiano fatto.
- Sì. - Sicuro.
Non so se sia la barriera linguistica
o perché è una guida ufficiale,
ma Konstantin sembra riluttante ad ammettere
che qualcuno abbia sofferto per colpa dei test.
Abbiamo sentito dire che qui le radiazioni hanno causato seri problemi di salute.
Le smentite di Konstatin hanno acceso la nostra curiosità
e il giornalista in me vuole sapere di più.
Rintraccio il dr. Toleukhan Nurmagambetov, primario della clinica ostetrica locale,
che ha un punto di vista diverso.
Quando hanno aperto il Poligono, contavano sul vento.
Per questo pensavano
che le nubi nucleari e le emissioni non sarebbero rimaste qui.
Ma hanno irradiato...
...tutte le aree circostanti.
La frequenza delle malattie da radiazioni è enorme.
Il medico dice che le radiazioni gli hanno ucciso moglie e figlio.
Capisco perché voglia far sapere la verità.
Ma sta succedendo ancora
e questo lo fa altrettanto arrabbiare.
Quando visiterete l'orfanotrofio, vedrete e capirete.
Insiste per farci visitare un orfanotrofio locale
che si occupa di bambini abbandonati.
Dice che molti di loro hanno subito danni da radiazioni.
Al momento mi sento un po' a disagio e commosso.
Io e Andy siamo un po' in ansia.
Questo tour dark ci ha portati in un posto del tutto inaspettato.
Vedere il paesaggio sfregiato era una cosa,
ma trovarsi faccia a faccia con le conseguenze umane è straziante.
Ha cinque anni. Paralizzata. Non può camminare.
È bellissima.
Ehi!
Questo posto mi sta colpendo molto. E noto che vale anche per Andy.
Cosa ne pensi, Andy? Come ti senti ora?
Turbato.
Non mi piacciono i bambini che soffrono.
Era la mia più grande paura, vedere bambini infelici
e magari trattati male, ma sono bellissimi.
Insomma, questo posto è... si potrebbe dire fantastico.
Perché pensi fosse importante vederlo?
Nuotare nel lago, farsi due risate...
Girare un po', va bene! Non dico di non farlo. Ma poi venire qui e vedere quali sono gli effetti...
È una bella lezione.
Ciao!
Non ho mai visto niente come questo orfanotrofio.
Siamo venuti al Poligono in cerca d'avventura
e per vedere cos'era successo a 30 anni dalla fine dei test nucleari.
Non ci aspettavamo di vedere le terribili conseguenze
che i test causano ancora oggi alle persone.
Quello che ho visto qui rimarrà con me per sempre.
La mia prossima destinazione è ancora in Kazakistan,
ma a 2.000 chilometri a ovest del Poligono.
Baikonur era il cuore della corsa russa allo spazio.
Questo luogo era così segreto
da non comparire su alcuna mappa fino alla caduta dell'URSS.
Ancora oggi è una città chiusa
ed è difficile entrarci,
sorvegliata dalle forze speciali.
La destinazione perfetta per un turista dark.
Voglio vedere con i miei occhi questa struttura top secret.
Ora Baikonur è affittata dal Kazakistan ai russi
ed è ancora sede del programma spaziale.
Il cosmonauta Jurij Gagarin decollò da qui nel 1961,
diventando il primo uomo a orbitare intorno alla Terra
e catapultando l'URSS davanti agli USA nella corsa internazionale allo spazio.
Dopo anni di segretezza assoluta,
incredibilmente ora Baikonur ha aperto le porte
a un piccolo numero di turisti danarosi,
felici di pagare migliaia di dollari
per guardare un missile da 300 t. sparato nello spazio.
- Finora come va? - È grandioso.
Siamo in prima fila.
Ci saranno al massimo un centinaio di persone.
Lance, un imprenditore dell'Ohio,
aspettato questo momento da cinque anni.
Perché ti interessa questo razzo e quello che stiamo guardando ora?
Ricordo che all'epoca della Guerra Fredda
la loro tecnologia missilistica era segretissima
e ora vederla da un posto in prima fila
è una cosa che non avrei mai immaginato di poter fare.
Oh, ci siamo.
- Lo vedi? - Si sente!
Sì, ora capisci perché ci penso da cinque anni.
Devo scattare!
Il gigantesco razzo Soyuz viene trasportato al sito di lancio,
pronto per la sua missione con equipaggio fino alla ISS.
E Lance non è l'unico fanatico dello spazio.
Molta gente che scatta selfie.
La tecnologia è incredibile.
Questo razzo sembra uscito da un film di fantascienza anni '50.
Forse non è così sorprendente,
perché Lance mi dice che questi razzi si basano su modelli di 50 anni fa.
Mi sembra tecnologicamente preistorico
e mi chiedo se sia sicuro usarli per lanciare persone nello spazio.
Sarai nervoso al decollo? Io mi preoccupo sempre.
Tutto quel carburante.
Tre persone legate lì.
Sono già in ansia.
È vecchio! Ha 50 anni.
Penso che un'astronauta metta già in conto l'idea...
"Se devo morire, è così che voglio farlo."
È un bel modo!
Ma stare così vicino al razzo
mi rende solo più nervoso che qualcosa vada storto.
Negli ultimi anni,
Il programma spaziale russo è stato colpito da molti incidenti.
Il razzo Proton-M ha fallito nove lanci negli ultimi dieci anni.
Perciò il turista dark in me
si chiede se sarò testimone dell'esplosione di un razzo
invece che un lancio.
Dopotutto, il mondo ha avuto la sua bella dose di disastri spaziali.
Mio Dio, lo shuttle Challenger è esploso.
Il tour ufficiale include una visita a una mostra sul programma spaziale.
Qui ho imparato quanto devono essere piccoli i cosmonauti.
Sei troppo alto.
Cavoli!
Sì, è piccolissimo.
Gesù!
- È davvero piccolo. - Non è pratico.
I miei magri 188 centimetri
mi offrono zero possibilità di andare nello spazio.
Mi dicono che i cosmonauti passavano due giorni
pigiati in questo tubo stretto.
Bisogna essere minuscoli!
Wow!
Chi sarebbe tanto matto da voler fare questo lavoro?
Questi tizi.
Ho scoperto che c'è una conferenza stampa.
Al momento Baikonur è l'unico luogo
da dove possono partire i razzi con equipaggio.
Quindi astronauti russi e americani siedono fianco a fianco.
...e un quarto membro nel segmento orbitale USA
potenzia non solo le capacità di ricerca scientifica
ma anche quelle di altre attività a bordo.
Tutte le altre domande sono scientifiche e molto tecniche.
Non mi sento all'altezza.
Ma mi passano il microfono e non c'è tempo per cambiare idea.
...vorremmo raggiungere più obiettivi scientifici del normale.
Salve, mi chiamo David. Vengo dalla Nuova Zelanda.
Scusa, potremmo continuare con questa domanda?
- Oh, scusate! - Grazie.
Si può dire che questo non sia il mio miglior momento come giornalista.
Passerò più tempo che posso a fare proprio questo:
rilassarmi e guardare la Terra.
Ciao, sono ancora io. Scusate, temevo di aver rovinato tutto.
Lo spazio è un po' un mistero per me.
Secondo voi, qual è il motivo principale per andare nello spazio?
Andiamo nello spazio da un po', è emozionante.
Ho visto il razzo, è grandioso.
Ma qual è il motivo?
Grazie per la domanda, è una domanda molto profonda.
Il mio film preferito sullo spazio è Apollo 13.
Il protagonista è Tom Hanks, che interpreta un astronauta.
Gli fanno una domanda simile alla tua.
"Perché continuiamo il programma, se siamo già andati sulla Luna?"
E la sua grande risposta è:
"Vi immaginate se Cristoforo Colombo fosse tornato dal Nuovo Mondo
e nessuno l'avesse imitato?"
Per me è una motivazione sufficiente.
Mi hanno conquistato!
La mia domanda sembrava ingenua, ma loro l'hanno definita profonda.
Ci fanno vedere mentre i cosmonauti fanno i saluti finali alle famiglie.
Vedendoli nelle tute spaziali per la prima volta,
a pochi metri di distanza,
capisco che questi uomini sono impavidi e veri eroi,
soprattutto per i loro figli,
mentre li salutano dietro il vetro.
È bello vedere la famiglia fare questo.
È bellissimo.
Bisogna essere persone incredibili
per salire su un antico razzo
con più di 500 tonnellate di carburante sotto il sedile.
Cinque minuti al decollo. Mi ricevi, Baikonur Uno?
Anche a un chilometro dal razzo,
sembra comunque paurosamente vicino.
La tensione è enorme.
Baikonur, un minuto al lancio.
A bordo tutto a posto. Sono pronti per il lancio.
Pressurizzazione del propellente, avviata.
Motori accesi.
Il lancio è epico
e tanto forte da far tremare le ossa.
Sembra davvero un momento irripetibile.
Non ho mai sentito una cosa simile.
Diventa piccolo in fretta.
Sono venuto qui per capire quale fosse il fascino
di un luogo ignoto e off limits.
E ora credo di saperlo.
Incredibile!
Meglio di quanto immaginassi.
Avevo paura che esplodesse. Per fortuna non è morto nessuno.
- Sì. - Sono tutti vivi.
Sono nello spazio, in orbita.
Ecco qui!
Non capivo perché fare tanta strada per vedere un razzo,
ma ora lo capisco.
- Alla salute! - Alla salute.
La mia tappa finale dista quattro ore d'auto e due voli aerei,
fino in Turkmenistan.
L'ex repubblica sovietica è nota
per essere uno dei regimi più isolati e repressivi al mondo.
Al pari della Nord Corea.
Di solito è chiusa al resto del mondo e i giornalisti stranieri sono sgraditi.
Ma ho fatto coincidere il mio viaggio con un oscuro spin-off olimpico,
i Giochi asiatici indoor e di arti marziali.
L'unico modo che ho per entrare
è fingere di essere un giornalista sportivo neozelandese.
Signore e signori, benvenuti all'aeroporto di Ashgabat.
Voglio vedere com'è davvero questo regno isolato.
Ed è improbabile, lo so,
ma ho chiesto un'intervista col presidente.
Ashgabat è stata descritta come un incrocio tra Las Vegas e la Nord Corea
e architettonicamente sembra azzeccato.
Ma c'è qualcosa di particolarmente strano.
In questa città dovrebbe esserci un grande evento sportivo,
ma sembra quasi vuota.
Anche il villaggio sportivo è una città fantasma,
a parte la sicurezza e i funzionari in nero
che sembrano monitorare il nostro arrivo.
Mentre arrivo all'hotel, inizio a sentirmi un po' paranoico.
Un piccolo clic nel microfono.
E un altro clic.
È davvero... Sì, era chiaramente un clic.
Acceso e spento.
Che strano!
E la paranoia è giustificata, in un paese con un leader
come il presidente Gurbanguly Berdimuhamedow.
Uomo dai molti talenti, l'ex dentista diventato dittatore
controlla la stampa, e la sua immagine, strettamente,
che si tratti di mostrare quanto è letale coi coltelli
o dimostrare il suo amore per gli animali.
È anche un musicista che scrive ed esegue le sue canzoni.
I suoi assoli sono così grandiosi
che nessun occhio umano può vederli.
Ma non apprezza le critiche.
Qui, negli ultimi 20 anni,
chi ha parlato apertamente, giornalisti compresi,
è stato arrestato, perseguitato e presumibilmente torturato.
Il presidente è un personaggio spaventoso ma affascinante.
È terrificante,
ma spero che venga ai Giochi.
La mia guida russa Aziz è venuta per aiutarmi a capirci qualcosa.
È già stato qui.
Se stessimo filmano e volessi...
...parlare con qualcuno per strada,
se dicessi qualcosa di critico sul regime o sul governo...
Meglio di no. Se dici qualcosa di critico,
può causare problemi a quelli che erano con te.
- Al momento? - Sì, alla gente del posto.
Potrebbero esserci microspie in stanze e telefoni?
Anch'io ho ricevuto...
...gli stessi avvertimenti. Con la paranoia che aumenta,
spero solo di non dire nel sonno qualcosa che offenda il presidente.
La mattina dopo, decido di fare una cosa che non ho mai fatto prima.
Cerco le microspie nella stanza.
La mia tecnica è ispirata ai brutti film di spionaggio visti.
Amo in particolare il presidente del Turkmenistan.
È un uomo davvero bello.
Non vedo l'ora di vederlo all'apertura dei Giochi.
E questi letti sono davvero comodi!
Ho smontato la mia stanza, ma non ci sono cimici...
...che io sappia.
Buono a sapersi.
Sono una spia fallita,
perciò è ora di assumere il ruolo di giornalista sportivo e uscire.
Il complesso è stato costruito per questo evento.
È costato cinque miliardi di dollari,
che incredibilmente è più dei Giochi Olimpici di Rio.
Rio ha accolto 400.000 turisti stranieri.
Chiaramente, non è questo il caso.
Questo posto è quasi vuoto.
Mi sembra di essere l'unico visitatore straniero,
il che è un peccato,
considerato che i Giochi sono iniziati prima della cerimonia d'apertura.
Temo che gli altri reporter
si accorgano della mia scarsa conoscenza della lotta tradizionale.
Non devo preoccuparmi.
Qui la stampa non c'è.
Senza media presenti, mi chiedo quanti spettatori arriveranno davvero.
Dicevano di aspettare 100.000 persone?
Poi l'hanno ridotto a 30.000.
Sembra che abbiano riempito gli spalti con degli studenti.
Hanno tutti la stessa uniforme.
Noto anche molte donne tra il pubblico.
La lotta con la cintura ha una forte base di fan tra le donne,
in Turkmenistan.
O forse c'è qualcosa sotto.
Meglio non dire cose negative, in caso stiano ascoltando.
Ho deciso di lasciare Ashgabat e la sua stretta sorveglianza
per vedere se fuori città le cose sono più rilassate.
E quale scusa migliore di una famosa destinazione turistica?
La Porta dell'Inferno è uno spettacolare cratere in fiamme.
È il risultato di un incidente petrolifero che avrebbe dovuto risolversi
dando fuoco al petrolio.
Ma 40 anni dopo, sta ancora bruciando.
Aziz non vede l'ora di andarci
e ha un elaborato piano, seppur bizzarro, per quando arriveremo.
Sei emozionato all'idea?
Sì, sogno da anni di cucinare qualcosa sul fuoco del diavolo.
Il prossimo passo è realizzare il sogno.
Qual è la cosa migliore da cucinare là dentro?
Un'omelette?
Quello che vuoi.
Non abbiamo le uova,
ma Aziz ha degli snack secchi per il giro di prova.
Così sono nel cratere.
Oddio!
Occhio al cratere!
Non è un pesce!
Giù.
Riesco a tenerlo per cinque secondi.
Ma per cuocere un uovo ci vogliono...
- Quanto, due minuti? - Sì.
Non lo so.
Ma i nostri piani vanno a monte quando saliamo sul bus per il tour.
- C'è un problema. - Ho parlato col mio manager...
Ci informano che il presidente ha isolato l'intera città di Ashgabat
dal resto del Paese
e i giornalisti non possono uscire.
Come consolazione, i funzionari offrono un tour della città interna,
l'occasione di vedere i monumenti e le statue del presidente.
Potete fare i video, ma...
- Senza di me. - Senza di te?
Senza di me.
A quanto pare non possiamo riprendere gli abitanti,
autista compreso.
Potete fare video dei luoghi.
Gli edifici sono impressionanti.
I nuovi edifici sono in marmo bianco.
- Marmo bianco? - Sì.
Oltre al suo amore per il marmo bianco,
il presidente ha un'infantile ossessione per i Guinness dei Primati.
Com'è prevedibile, Ashgabat detiene il record
per la maggior densità di edifici in marmo bianco.
- Quello era il palazzo della TV. - Della TV?
È anche quello nel Guinness dei Primati.
Quella torre ha il record mondiale come "più grande edificio a forma di stella".
È assurdo! Cos'è?
È come il London Eye. È il Turkmen Eye!
Un altro record per l'ambito titolo di "ruota panoramica indoor più grande".
Tutte queste cose sono state costruite per chi abita qui?
- Questa è... - Perché queste... Oddio!
Perché si costruiscono queste cose?
Non si bada a spese, eh?
È un segno di potere.
Sì, è tutto potere, vero?
Le fontane nel deserto mostrano potere e ricchezza,
ma non quanto un presidente che erige un'enorme statua dorata
di stesso a cavallo in cima a una specie di iceberg.
Fa riflettere molto, no? Qui non c'è nessuno.
È vuoto.
C'è tutta questa roba, ma chi se la gode?
Sono venuto qui per vedere questo regno isolato
e sono rimasto prigioniero in una città di marmo vuota.
Stasera c'è la cerimonia d'apertura.
e la mia possibilità di vedere l'uomo che ha costruito tutto questo.
Ma tornato in hotel, le cose vanno a puttane.
Cazzo se fa male.
Mi sono appoggiato a uno specchio
e si è rotto, aprendo un taglio di dieci centimetri nel palmo.
Fa davvero male.
Dalla mano zampilla sangue e fa malissimo.
Mi mandano in ospedale, con Aziz che traduce.
Era la mia unica possibilità di vedere il presidente
e sono in ospedale.
Poi le cose prendono una piega surreale.
Pensavo mi facessero l'anestesia locale,
ma mi iniettano ketamina,
tranquillante per cavalli e droga ricreativa,
e poi mi dimettono.
Come ti senti?
Mi sento bene.
Sono passato dall'agonia all'estasi.
La cerimonia inizia tra sei minuti.
È l'ultima occasione di vedere l'apertura e forse il presidente in persona,
se riesco a entrare.
È di qui? Grazie.
Arrivo appena in tempo per il discorso del presidente.
Ed eccolo lì, in persona,
il presidente Gurbanguly Berdimuhamedov,
l'uomo al comando di tutto.
Cari amici,
dichiaro aperti i quinti Giochi asiatici indoor e di armi marziali!
La cerimonia d'apertura è davvero esagerata
e, che sorpresa,
ancora più costosa di quella dei Giochi Olimpici di Rio.
Non so se è l'effetto dei farmaci,
ma mi sembra del tutto folle.
È una follia totale.
E dopo tre ore...
Sì, tre ore.
Finalmente arriviamo al finale,
un'elaborata cerimonia di accensione, a cavallo.
Sali, cavallino!
Devi salire.
È un disastro.
Oddio, non vuole salire!
Non ce la faccio, è orribile.
Temo per il futuro del cavallo
e del suo cavaliere.
Oh, Gesù!
Ci sta mettendo troppo
e devono accenderla senza di lui.
Grazie a Dio!
I Giochi hanno inizio.
Ma è finito l'effetto dei farmaci.
Credo che tutti questi soldi si potessero spendere in cose migliori
e 40.000 sono sedute in questo stadio.
Devo accorciare il viaggio
e lascio Ashgabat il giorno dopo per farmi controllare la mano.
Ho abbandonato ogni speranza di intervistare il presidente.
Ma il mio soggiorno
in uno strano e sospettoso regime ossessionato dalle ruote panoramiche
mi ha colpito molto.
E qualche giorno dopo, Aziz mi manda un video.
È uscito di nascosto per andare alla Porta dell'Inferno
ed è riuscito a cucinare le uova.
Mi considero fortunato a essere venuto qui
ed essere riuscito a uscire.
Sto imparando che a volte il vero piacere del turismo nero
è la consapevolezza di quanto sono fortunato a casa mia.