‫"حب عصري"‬
‫لقد تجاوزت توقعاتي.‬
‫أنت ذكية، وجميلة،‬
‫ومتفوقة، وعطوفة،‬
‫وبلغت الـ21 أخيرا.‬
‫أي شخص كان ليفخر بكونه والدك.‬
‫ولكن خمني، ليس الجميع كذلك.‬
‫أنا والدك.‬
‫لا أصدق كم أنا محظوظ.‬
‫نخب "تامي".‬
‫في عيد ميلادها الـ21.‬
‫شكرا يا أبي.‬
‫ولكن ليس عليك أن تكون عاطفيا هكذا.‬
‫أنت تحرجني أمام "مادي".‬
‫كلا، أحب ذلك. تابع حديثك.‬
‫اعذريني يا "مادي".‬
‫لا تبلغ ابنة المرء الـ21 كل يوم.‬
‫كفاك حقا.‬
‫لنأمل أن يضعك أول أعوامك هذا كراشدة‬
‫على درب التحول لتصبحي المرأة المدهشة‬
‫التي نعرف جميعا أنك ستكونين عليها.‬
‫أحبك يا "تامي".‬
‫سأتقيأ حرفيا إن لم تتوقفا.‬
‫وأنا راشدة منذ أن بلغت الـ18 يا أبي، جديا!‬
‫بلغت الـ21 لتوك، أليس كذلك يا "مادي"؟‬
‫أجل، قبل 3 أشهر.‬
‫آمل أن والدك لم يحرجك مثل هذا العجوز العاطفي.‬
‫- كلا، بحقك. - كلا، لم يفعل.‬
‫هكذا بلغت الـ21.‬
‫لم يكن احتفالي شيئا قد يوافق أبي عليه بالضرورة.‬
‫ولكن لا بأس لأنه لم يكن حاضرا.‬
‫اعتدت على كوني من دون أب.‬
‫بل إنني حتى لم أعد أفكر فيه كثيرا.‬
‫يجدر بنا استخدام الاختبارات التجريبية القياسية و...‬
‫إلى أن جعلني أحدهم أفكر فيه.‬
‫- كثيرا. - نظريا، يجب أن يتحمل...‬
‫هذا الشخص.‬
‫كان لديه فتات على سترته دوما.‬
‫وبعض الشعيرات الرمادية على سوالفه.‬
‫كما كان شعره يخفّ من أعلى رأسه.‬
‫ولكنه كان وسيما أيضا.‬
‫كممثل يلعب دور أب في إعلان للجمعية الأمريكية للمتقاعدين.‬
‫...الحياة تعتمد عليه.‬
‫كان الأب الحلم بالأساس.‬
‫العيب الوحيد فيه كان أن بطنه لم تكن بارزة ومتدلية بما يكفي.‬
‫كان يجب أن تكون بطنه أكثر تدليا كي تكون صفاته الأبوية مثالية.‬
‫رسمت خطة.‬
‫سأخبز كعكا لحجرة الوجبات الخفيفة. مرري الملاحظة.‬
‫كعك برقائق الشوكولاتة أم الشوفان‬
‫كنت أعرف أنه سيختار رقائق الشوكولاتة.‬
‫عرفت الأمر فحسب.‬
‫"بدا كأب، وهو مجرد عشاء، صحيح؟"‬
‫كنت أجد أي عذر لأتسكع خارج مكتبه.‬
‫كان عادة يصغي إلى الموسيقى الكلاسيكية،‬
‫كأي عبقري روبوتيات يحترم نفسه.‬
‫أردت سببا للدخول‬
‫ورؤية مكتبه، وكتبه.‬
‫لربما كان لديه أصيص نبات؟‬
‫أو صور مؤطرة من ماضيه؟‬
‫مرحبا؟‬
‫مرحبا. أيمكنني مساعدتك؟‬
‫إنها الموسيقى فحسب.‬
‫- أهي مرتفعة جدا؟ - كلا.‬
‫كنت أتساءل لمن هي فحسب.‬
‫إنها لعازف الكمان "يو يو ما".‬
‫معزوفة الكمان المنفردة لـ"باخ".‬
‫أتعجبك؟‬
‫أجل، إنها تعجبني حقا.‬
‫حسنا.‬
‫أريد قهوة. وضع بعض الحليب عليها.‬
‫- مرحبا. - مرحبا.‬
‫أنت من تعدين الكعك برقائق الشوكولاتة.‬
‫صحيح.‬
‫وأنا من أتناوله كله. أزداد بدانة يا "مادلين".‬
‫والدي وحده هو من كان يدعوني باسمي الكامل.‬
‫يدعوني الناس عادة باسم "مادي".‬
‫أتحب القهوة؟ أنا أيضا أحب القهوة.‬
‫أتحبين البط؟‬
‫من لا يحب البط؟‬
‫أتودين أن نتناول عشاء في وقت ما؟‬
‫يوجد مهندس كبير في العمل يعمل على الذكاء الاصطناعي.‬
‫تعرفين، الطائرات الآلية تحت المياه التي تجمع بيانات الأرصاد الجوية والمحيطات،‬
‫وتقيس الملوحة، ومستويات الكربون، أمور عبقرية من هذا القبيل.‬
‫يبدو هذا رائعا.‬
‫سأتناول العشاء معه الليلة.‬
‫- يبدو هذا أمرا غريبا. - ليس كذلك حقا. بل هو أمر لا بأس به.‬
‫- كيف ذلك؟ - إنه أكبر مني بنحو 30 عاما.‬
‫هذا لا يردعهم أبدا.‬
‫ولكنه كبير في السن فعلا.‬
‫إنه يصلح ليكون والدي حقا، حتى رائحته.‬
‫هل شممته؟‬
‫كنت أحضر له أوراقا في مكتبه‬
‫وانحنيت باتجاهه‬
‫وشممت رائحة كبار السن الخافتة تلك،‬
‫تماما كرائحة أبي.‬
‫إنها أمر حقيقي. رائحة كبار السن.‬
‫ابحثي عنها.‬
‫ينتجون المزيد من البنزوثيازول والنونانال.‬
‫نونانال؟‬
‫إنه مستقلب أيضي.‬
‫اصمتي.‬
‫كما أنه تفوح منه رائحة مضاد الحموضة "تامز".‬
‫أظن أنه يعاني من مشاكل في الهضم.‬
‫أتساءل إن كان هذا سبب عدم ازدياده بدانة. لا أدري.‬
‫ماذا سيحدث بالضبط الليلة إذن؟ أين ستتناولان العشاء؟‬
‫في شقته.‬
‫سيطهو لك؟ هذا موعد!‬
‫هذا ليس موعدا.‬
‫لم قمت بكي قميصك إذن؟‬
‫أكوي قمصاني يوميا.‬
‫منذ متى؟‬
‫منذ الآن.‬
‫حسنا يا "مادي"، أيا ما تقولين.‬
‫لا تضاجعيه فحسب في لقائكما هذا لأنه عندها سيكون...‬
‫موعدا.‬
‫- ليس موعدا. - أجل.‬
‫كان موعدا.‬
‫ولكنه كان أشبه بموعد أبوي.‬
‫أعني، فلتصغوا إلى تلك الأسئلة التي طرحها.‬
‫إذن يا "مادلين"، أتحبين السفر؟‬
‫ما أحلامك الكبرى لنفسك في المستقبل؟‬
‫ماذا تفعلين باختبائك في قسم البحث والتطوير؟‬
‫كلها أسئلة أبوية تماما.‬
‫ترتسم على وجهك تلك النظرة في الاجتماعات‬
‫وكأنك تدونين ملاحظات عن الكوميديا البشرية‬
‫لرواية ما تكتبينها.‬
‫أنت ملاحظة. تراقبين كل شيء دوما.‬
‫كالآن مثلا، حيث أراقبك وأنت تطهو.‬
‫يسعدني أنك أتيت.‬
‫لم أكن متأكدا أنك ستأتين.‬
‫هاك، أريدك أن تتذوقي هذه الأرزية.‬
‫يجب أن تكون قشدية وأن يكون الأرز صلبا قليلا. انفخي.‬
‫كوني حذرة.‬
‫إنها قشدية فعلا.‬
‫كان موعدا قطعا.‬
‫ستعودين إلى المنزل بعد تناول التحلية.‬
‫اهدئي.‬
‫"بيتر"؟‬
‫أنا هنا.‬
‫تعالي إلى هنا.‬
‫أريدك أن تسمعي هذا.‬
‫ألّف "شومان" هذه المقطوعة لزوجته قبل أن يُجن.‬
‫كانت تفوح منه رائحة النبيذ والبرتقال والاعتمادية.‬
‫كان لديه لحاف رمادي.‬
‫وكان هو مؤاسيا أشيب.‬
‫كنت في قمة السعادة.‬
‫هذا لطيف.‬
‫ارتأيت أنه سيروق لك.‬
‫هل تلعب الغولف؟‬
‫كلا، لماذا؟‬
‫لأن جوربيك عليهما بعض العشب القصير.‬
‫حقا؟‬
‫أجل، انظر.‬
‫يا للعجب.‬
‫لا تخلعهما.‬
‫- لماذا؟ - أنا أحبهما.‬
‫أحاول أن أكون أكثر راحة فحسب.‬
‫كيف أجعلك أكثر راحة؟‬
‫يمكنك أن تروي لي قصة.‬
‫قصة من أي نوع؟‬
‫عني وأنا صغيرة.‬
‫عنك... لم أكن أعرفك آنذاك.‬
‫أجل، ولكن ماذا لو كنت تعرفني؟‬
‫أنا أمزح فحسب. إنها مجرد لعبة.‬
‫حسنا. ما اللعبة؟‬
‫أنك...‬
‫ولوهلة تتظاهر بأنك أبي.‬
‫أبوك؟ أتظاهر بأني أبوك؟‬
‫فقط إن أردت ذلك.‬
‫وأين أبوك الفعلي؟‬
‫مات عندما كنت في الـ11.‬
‫آسف.‬
‫وتريدينني أن...‬
‫كلا، ليس... ليس إن كنت تظن أن الأمر غريب،‬
‫- فلا تفعل. - إنه غريب قليلا.‬
‫لا عليك إذن. انس الأمر فحسب.‬
‫ذات مرة...‬
‫كلا، لا تفعل.‬
‫...كانت توجد فتاة صغيرة.‬
‫كان لديها عينان زرقاوان‬
‫وشعر أشقر قصير، وكان اسمها "مادلين".‬
‫توقف فحسب. كلا، توقف رجاء. أنا محرجة الآن.‬
‫احتسيت الكثير من النبيذ وأتصرف بحمق.‬
‫ماذا يجري؟‬
‫ذهبت إلى عيد ميلاد صديقتي الأسبوع الماضي‬
‫وأتى والدها.‬
‫وقال كل عبارات الفخر تلك لها.‬
‫"أنت شابة عبقرية،‬
‫وستحققين أحلامك،‬
‫وسيكون كل شيء على ما يرام."‬
‫وقد دمرني هذا الأمر عاطفيا.‬
‫لم يقل أي شخص تلك الأمور لي قط.‬
‫ومنذ ذلك الحين وأنا مضطربة عاطفيا.‬
‫آسفة.‬
‫لا، لا.‬
‫أتفهم الأمر.‬
‫حقا؟‬
‫كيف؟‬
‫لأنني أب.‬
‫حقا؟‬
‫كم ابنا لديك؟‬
‫2.‬
‫كم عمرهما؟‬
‫إنهما أكبر منك.‬
‫رباه.‬
‫لنذهب.‬
‫بعد ذلك، كنت أنا والعبقري نعامل بعضنا بود ولكن من على بعد لبضعة أسابيع.‬
‫صُدمت لمعرفة مدى افتقادي له.‬
‫على الأقل كان لدي جوربا الغولف خاصته.‬
‫أخذتهما إلى المنزل معي في ليلة الأرزية.‬
‫وجدت أنهما يساعدانني على النوم.‬
‫قال العبقري إنه تفهم مشاعري تلك الليلة.‬
‫"لا بأس. أنا أتفهم."‬
‫كانت تلك كلماته بالضبط.‬
‫لربما كنت بحاجة إلى رؤيته مجددا.‬
‫تبدين حزينة. لم لا تبتسمين؟‬
‫ستبدين جميلة إن ابتسمت.‬
‫أتعرف أمرا؟ ليست وظيفتي أن أبدو جميلة لك.‬
‫أبتسم عندما أشاء.‬
‫ألا تأبهين إذن إن بدا شكلك قبيحا؟‬
‫لم لا تراقب الطريق وتؤدي وظيفتك بصمت؟‬
‫ليس عليك التحدث معي هكذا. أتصرف بلطف فحسب.‬
‫انتبه!‬
‫لذا عندما تسبب سائق سيارة "أوبر" التي أستقلها في أن أصدم رأسي،‬
‫عرفت بمن أتصل.‬
‫هل حصلت على ما تريدينه منها؟‬
‫أود الذهاب بها إلى غرفة الطوارئ كي تخضع للفحص.‬
‫غرفة الطوارئ؟ لست بحاجة إلى الذهاب.‬
‫قد تكونين مصابة بارتجاج. يُستحسن أن تعرفي.‬
‫كنت لأصغي إلى كلام أبيك في هذا الأمر. يمكنكما الرحيل.‬
‫شكرا أيتها الشرطية. تعالي.‬
‫تسرني رؤيتك، حتى في تلك الظروف.‬
‫شكرا على مجيئك.‬
‫يسعدني أنك اتصلت.‬
‫أنا مندهش، ولكنني سعيد.‬
‫لقد افتقدتك.‬
‫وأنا أيضا.‬
‫لم أكن بحاجة إلى فحص بالأشعة حقا.‬
‫بالكاد صدمت رأسي.‬
‫ولكن "بيتر" كان يبدي الكثير من القلق الأبوي علي‬
‫لدرجة أنني شعرت أني ملزمة بتهدئة مخاوفه.‬
‫والخضوع لفحص الأشعة لن يضر، إطلاقا.‬
‫- هل تعانين من رهاب الأماكن الضيقة؟ - للغاية. أصاب بالذعر فيها.‬
‫سأكون إلى جوارك.‬
‫أيمكنك الإمساك بقدميّ؟‬
‫بالطبع. سأمسك بهما طوال الوقت.‬
‫إن عقدت أصابع قدميّ، فهذه علامة أنني أشعر بالخوف، اتفقنا؟‬
‫حسنا. إن عقدت أصابع قدميك، سأعرف أنك خائفة.‬
‫سأضغط على قدميك وأعلمك أن كل شيء على ما يرام.‬
‫كل شيء على ما يرام.‬
‫أحببت فحص الأشعة هذا.‬
‫كانت أفضل 45 دقيقة في حياتي.‬
‫وعلى مدار الأسابيع القليلة التالية،‬
‫واصل العبقري مساعدتي في كل مشكلة واجهتها.‬
‫- هاك. - شكرا.‬
‫كان أشبه بوالد أحلامي.‬
‫هل برازك في المرحاض؟‬
‫أتصدقين ذلك؟‬
‫لا يمكنني حقا. لا يمكنني فحسب.‬
‫- إنه مذهل. - أعرف.‬
‫أريد واحدا.‬
‫لديك واحد.‬
‫أنهيت الأمر.‬
‫بدأت أنا والعبقري في قضاء الوقت معا في عطلات نهاية الأسبوع.‬
‫وبطريقة ما عرف بالضبط ماذا يفعل معي.‬
‫هذه العنزة...‬
‫- يبدو صوتها بشريا. - يا إلهي، هذا شنيع.‬
‫كنت أتراجع بشكل لطيف.‬
‫تركت "بيتر" يبتاع لي حلوى غزل البنات بحق السماء،‬
‫وهو ما تجاوز الحدود المقبولة حتى بالنسبة إلي.‬
‫كما ابتاع لي دمية أسد بحر محشوة.‬
‫جدي!‬
‫لنقم إذن... تعالي.‬
‫لم تجذبني بعيدا؟‬
‫لنذهب لإلقاء نظرة على القرود هناك.‬
‫هل تهرب من ذلك الطفل الصغير؟‬
‫عم تتحدثين؟‬
‫عجبا، إنه "جوناثان"! مرحبا!‬
‫ماذا تفعل في حديقة الحيوانات؟ كان بوسعك الاتصال بنا.‬
‫أعرف، ليس من عادتي التواجد هنا. إنه أمر غير متوقع.‬
‫أنا "مادي"، وأعمل مع "بيتر".‬
‫أنا "ليزلي".‬
‫"ليزلي" ابنتي.‬
‫أصرت تعمل أيام الأحد الآن؟‬
‫أجل، الأمر قاس.‬
‫تعرفين، إنهم يضغطون علينا دوما، بلا كلل.‬
‫وقررتما أخذ راحة في حديقة الحيوانات ببساطة. يا للعجب.‬
‫يا له من أمر طريف!‬
‫- إنه أمر غريب. - أجل.‬
‫لديك دمية أسد بحر.‬
‫أجل.‬
‫أيمكنني حملها؟‬
‫أحبه.‬
‫حسنا يا عزيزي. حان وقت إعادتها.‬
‫كلا! لا أريد ذلك.‬
‫أتعرفين أمرا؟ دعيه يحتفظ بها. يمكنه أخذها.‬
‫لا مشكلة، صحيح؟‬
‫صحيح؟‬
‫صحيح. بالطبع. إنها لك.‬
‫- فلتشكرها. - شكرا لك.‬
‫اسمعي، علي العودة إلى العمل الآن.‬
‫حسنا، فلتودع جدك يا "جوناثان".‬
‫صافحني بكفك يا جدي.‬
‫حسنا، سأراك قريبا يا "جوناثان".‬
‫أما زلت سأراك يوم السبت على الغداء المبكر، أم أنك ستكون في العمل؟‬
‫سأراك حينها.‬
‫حسنا.‬
‫- وداعا يا صديقي. - وداعا.‬
‫- وداعا. - أريد الذهاب لرؤية التمساح.‬
‫التماسيح...‬
‫أحببت كل شيء بخصوص ذلك.‬
‫حقا؟‬
‫لأنني ظننت أنك ربما...‬
‫ظننت أنك ربما لن تروقك مسألة الجد تلك.‬
‫هل تمازحني؟ أحببت ذلك الأمر.‬
‫أحببت كل شيء.‬
‫عدا التخلي عن دمية أسد البحر.‬
‫كنت قد سميته بالفعل السيد "أسد البحر".‬
‫آسف.‬
‫رباه! هذا جميل.‬
‫- إنه لون جميل. - تعالي.‬
‫- إنه أنيق، صحيح؟ - تحتاجين إلى معطف جيد.‬
‫ستصابين بالزكام بذلك الشيء الذي ترتدينه.‬
‫يمكنني العيش في هذا المعطف.‬
‫أتريدينه؟‬
‫ثمنه 395 دولارا.‬
‫ولكن أتريدينه؟‬
‫لا أصدق أن هذا ملكي.‬
‫أحبه بشدة.‬
‫- أتعرفين أمرا؟ فلتسديني صنيعا. - ماذا؟‬
‫- هاك. تعالي إلى هنا. - أجل.‬
‫فلتسايريني فحسب. ارتدي القلنسوة.‬
‫يا إلهي.‬
‫أنت فاتنة.‬
‫ما الذي تفعله بحق الجحيم؟‬
‫ماذا؟ هل أنت مجنونة؟‬
‫- ما كان ذلك؟ - كانت قبلة.‬
‫خلت أننا علاقتنا في سبيلها إلى التطور. خلت أنك أعجبت بي.‬
‫- كلا، ليس على هذا النحو. - حقا؟‬
‫- أنا مندهش أنك... - أنت أكبر مني بنحو 30 عاما.‬
‫هل ستعايرينني بعمري؟‬
‫كنت تبدين رغبتك فيّ منذ أسابيع يا "مادلين".‬
‫- أنا؟ أرغب فيك؟ - أجل.‬
‫لم أفعل شيئا سوى إخبارك.‬
‫إخباري بماذا؟ بم أخبرتني؟ ماذا؟‬
‫أخبرك بالإشارات والكلمات‬
‫التي لن تجرح مشاعرك أنني لست معجبة بك على هذا النحو.‬
‫فيم كنت تفكر؟‬
‫أيمكنك أن تهدئي وألا‬
‫تتصرفي وكأنك لست مسؤولة جزئيا على الأقل عن هذا؟‬
‫الرقاد على الفراش معي؟‬
‫- كان هذا تحاضنا! - أهكذا تسمينه؟‬
‫لأن نهديك كانا يلامسان جسمي، ولا تقولي أن هذا لم يحدث.‬
‫يا إلهي! لم يكن ذلك متعمدا. ما الذي يُفترض بي فعله بهما؟‬
‫إنهما بارزان، وكونهما لامساك لا يعني شيئا.‬
‫أي تحاضن كان ذلك إذن؟‬
‫تحاضن من النوع الأبوي.‬
‫"من النوع الأبوي"؟‬
‫أأنا والدك إذن؟‬
‫تحدثنا عن هذا الأمر.‬
‫عليك أن تنضجي. هذا السلوك غير صحي.‬
‫ومضاجعة فتاة أصغر منك بـ40 عاما سلوك صحي؟‬
‫40؟ من أين أتيت بهذا الرقم؟‬
‫تبدين الكثير من العدائية بالنسبة إلى كونك‬
‫تركتني أبتاع لك معطفا أنيقا للتو.‬
‫ها قد قلتها.‬
‫لا أصدق أنك قد تختزل علاقتنا إلى مجرد حسابات تافهة.‬
‫ما هذا، معطف مقابل ممارسة الجنس؟‬
‫هل أنت جاد؟‬
‫أكانت هذه صفقة؟‬
‫- ماذا تفعلين؟ - كلا، أنا... خذه.‬
‫- كلا، فقط... - هاك، خذه.‬
‫آسف. ما كان يجدر بي قول ذلك.‬
‫أريدك أن تأخذي المعطف.‬
‫لم تكن مقايضة بالطبع.‬
‫- أنت تتجمدين، فلترتديه. - كلا.‬
‫لا أريد لمس ذلك المعطف مجددا. تبا لذلك المعطف.‬
‫هاك إذن. هل ترتدين معطفي؟‬
‫خرج هذا الأمر عن السيطرة.‬
‫لم أقصد ما قلته، اتفقنا؟ لكنني...‬
‫أشعر أني أحمق، اتفقنا؟‬
‫بل أنا الحمقاء.‬
‫بالطبع لم تكن ستبتاع لي معطفا لأنك شخص لطيف،‬
‫أو لأنني بحاجة إلى معطف، أو لأن...‬
‫أو لأنك أردت الاعتناء بي لوهلة.‬
‫كيف اعتقدت أن ذلك سيكون كافيا لك؟‬
‫لا أدري يا "مادلين". أهو كاف...‬
‫بالنسبة إلى معظم الرجال وفقا إلى خبرتك؟‬
‫لا أدري.‬
‫أنا...‬
‫ليست لدي أي خبرة مع الرجال.‬
‫لا أعرف شعور‬
‫أن يعتني بي رجل من دون دوافع خفية.‬
‫كنت تتوقعين الكثير‬
‫إن اعتقدت حقا أن علاقتكما كانت ستظل عذرية.‬
‫أعني ما الذي كان يُفترض أن يستفيد به من العلاقة؟‬
‫أنا.‬
‫كلّي.‬
‫عدا ممارسة الجنس.‬
‫هل أنت متأكدة أنك لا تريدين ممارسة الجنس مع الجد؟‬
‫لست منجذبة إليه. بحقك يا "تامي".‬
‫أنت من قلت إنها علاقة غريبة.‬
‫إنها كذلك، ولكن من يأبه؟‬
‫عليك القبول بالمساوئ والحسنات.‬
‫كما أن الشعلة الدليلية تعطلت ونحتاج إلى من يصلحها.‬
‫ألا تظنين أن بوسعك منحه فرصة أخرى؟‬
‫أغمضت عينيّ وحاولت الشعور بالرضا بشأن ممارسة الجنس مع العبقري.‬
‫حاولت جاهدة حقا.‬
‫أهذا يشعرك بالرضا؟ أيروقك ذلك؟‬
‫أنت مثيرة جدا، وكأنك...‬
‫لا تتفوه بكلمة، اتفقنا؟‬
‫ولكنني لم أستطع تخيل نفسي معه.‬
‫لم أكن منجذبة له على هذا النحو فحسب.‬
‫قررت أن أنسى موضوع العبقري كليا.‬
‫"مادلين".‬
‫أجل؟‬
‫أيمكنني التحدث إليك للحظات في الخارج؟‬
‫ما الخطب؟‬
‫لدي شيء مهم أريد قوله لك.‬
‫يا إلهي. تم فصلي.‬
‫- ماذا؟ - تم فصلي. تسببت في فصلي.‬
‫- ألست محقة؟ - انتظري لحظة. فقط...‬
‫لأن هذا ما يحدث عادة.‬
‫لقد ضايقتك،‬
‫ولذا ستجد طريقة لإبعادي عن ناظريك،‬
‫وسأنال مراجعة أداء سيئة،‬
‫وسيكتشفون أنني كنت أقوم بالكثير من النسخ الضوئي،‬
‫وسيفصلونني.‬
‫أصغي، لن يحدث أي من ذلك.‬
‫حقا؟‬
‫أجل.‬
‫كلانا فعلنا هذا.‬
‫ما كنت لألقي عليك باللوم كليا أبدا.‬
‫وما كنت لأحاول أبدا حملك على المغادرة.‬
‫اتفقنا؟‬
‫أصغي...‬
‫أردت محادثتك على انفراد لأنني أردت...‬
‫أن أخبرك...‬
‫أنني سأغادر.‬
‫ماذا؟‬
‫سأغادر.‬
‫سآخذ راحة لفترة.‬
‫ماذا؟ فجأة هكذا؟‬
‫تمكنت من ترتيب أخذ إجازة مطولة.‬
‫أهذا بسببي؟‬
‫أجل.‬
‫- آسفة. لم أقصد... - كلا، لا تتأسفي.‬
‫لا... الأمر...‬
‫- ما كنت... - أجل، أعرف.‬
‫ما حدث وسع مداركي.‬
‫مررت...‬
‫أتبكي؟‬
‫ألست أكبر من أن تبكي بعض الشيء؟‬
‫لم لا يمكنني البكاء؟ لم لا يمكنني إظهار مشاعري بشأن هذا؟‬
‫أهذا لمجرد أنني كبير في السن؟‬
‫من الحماقة اعتقاد أن كبار السن يمكنهم...‬
‫السيطرة على أنفسهم.‬
‫نمرّ بذات الأمر. ونحاول اكتشاف ما يحدث فحسب.‬
‫أنا آسفة حقا.‬
‫لدي شيء أود أن أقوله لك،‬
‫وأريدك أن تصغي بعناية وتستوعبيه جيدا يا "مادلين".‬
‫حسنا.‬
‫أريدك أن تعرفي أن...‬
‫أنك فتاة رائعة.‬
‫وذكية،‬
‫وواسعة الحيلة، وجميلة،‬
‫وستحققين أيا ما...‬
‫أيا ما تسعين لتحقيقه.‬
‫لقد كبرت لتصبحي شابة مذهلة.‬
‫أنت الابنة التي يتمناها أي أب.‬
‫وأنا في غاية...‬
‫في غاية الفخر بك يا "مادلين".‬
‫وفي تلك اللحظة، تحول شيء داخلي.‬
‫مشاهدة العبقري يسير مبتعدا عني،‬
‫جعلتني أشعر بالتحرر وغيرت مداركي.‬
‫كلماته حولتني.‬
‫وفجأة، نضجت أخيرا.‬
‫انتظر!‬