విన్నీ.
చెప్పు.
నాన్న చనిపోయాడా?
లేదు.
ఓరి దేవుడా.
చిన్న గుండె పోటు అంతే. ఆయన బాగానే ఉన్నాడు.
మళ్లీ చెప్పు.
ఏం చెప్పాలి.
ఆయన చావలేదని మళ్లీ చెప్పు.
ఆయన చనిపోలేదు.
మూర్ఛపోవడం వలన తల నేలకు తగిలింది, దాని వలన స్పృహ కోల్పోయాడంతే.
కానీ మనం అతనికి ఉప్పు వాసన చూపించి,
గొంతులో కొంత విస్కీ పోసినప్పుడు ఆయన స్పృహలోకి వచ్చాడు కదా.
కొన్ని రోజుల పాటు పడక మీదే ఉండాల్సి వస్తుందేమో, కానీ అయన బాగానే ఉన్నాడులే.
శ్వాస ఆడుతోంది. అతనెవరో ఏంటో కూడా స్పృహ ఉంది.
డాక్టర్ ని పిలవాల్సిన అవసరం కూడా రాలేదు కదా.
దేవుడా, అది భయంకరమైన డిన్నర్ రా బాబు. బాబోయ్.
నీకు నేను చేసిన వడలు నచ్చలేదా?
నేను మాట్లాడేది భోజనం గురించి కాదు, విన్నీ,
నిన్న ఆస్టిన్ చెప్పిన భయంకరమైన విషయాల గురించి మాట్లాడుతున్నాను.
మన కుటుంబం గురించి, నాన్న గురించి.
-అవి నిజమే అయితే? -ఏంటి?
చూడు, నాకు అంతా గందరగోళంగా ఉంది, సరేనా?
నా జీవితంలో ఎక్కడ తేడా జరిగిందో తెలీదు, కానీ తేడా మాత్రం జరిగింది.
నేను ఏమవ్వాలనుకున్నానో అది కాలేకపోయాను.
నేను ఏం చేస్తున్నానో నాకే తెలీదు.
నేను ఎంచుకొన్న దారులన్నీ తప్పే అన్నట్టుగా అన్నమాట. అన్నీ కూడా.
నా... నాలో సంతోషం లేదు, ఎమిలీ. పశ్చాత్తాప భావాన మాత్రమే ఉంది.
నాకు చాలా ఒంటరిగా అనిపిస్తోంది, నా పని అయిపోయింది.
అలా అవ్వడానికి నాన్న పాత్ర కూడా
ఉందేమో అని నాకు అనిపిస్తోంది.
జోసెఫ్ లైమన్ విషయంలో జరిగినదాని గురించి మాట్లాడుతున్నావా?
నేను చనిపోయిన నా మాజీ ప్రియులందరి గురించి మాట్లాడుతున్నాను...
వాళ్లని అవకాశమున్నప్పుడే నేను పెళ్లి చేసుకొని ఉండాల్సింది.
కానీ అలా కాకుండా, నాకు ఇంకేదైనా బంగారు భవిష్యత్తు ఉందేమో అని ఆగాను.
మరి నా ఈ భవిష్యత్తు చూడు ఎంత ఘోరంగా ఉందో.
నేను ప్రేమించినవాళ్లందరూ నాకు దూరమైపోయారు.
అది నిజం కాదు.
నేను బతికే ఉన్నాగా.
మన కుటుంబం కూడా ఉంది.
-దైవ కృప వల్ల నాన్నకి కూడా ఏం కాలేదు. -అవును.
ఆయన నిన్న రాత్రి చనిపోయి ఉండేవాడే, కానీ అలా జరగలేదు.
మనమందరం ఇంకా బతికే ఉన్నాం, విన్.
ఇంకా మనం ఒకరికొకరం తోడుగా ఉన్నాం.
ఈ కుటుంబాన్ని నేను చిన్నాభిన్నం కానివ్వను.
ఇప్పటికే ప్రపంచమంతటా శోకం అలుముకొని ఉంది.
నువ్వు అన్నది నిజమే.
నేను ఇప్పటికే చాలా విషయాల్లో బాధపడాలి.
ఇప్పుడు మన ఇంట్లో కూడా ఒక అంతర్యుద్ధం జరిగితే, నేను తట్టుకోలేను.
నిన్న రాత్రి జరిగిన విషయాన్ని మనం మర్చిపోవాలి. సరేనా?
ఆస్టిన్ నాన్నకి క్షమాపణలు చెప్పి, ఈ కుటుంబాన్ని ఏకం చేయాలి.
నేను ఆశను వదులుకోను.
కానీ వాడు క్షమాపణ చెప్తాడంటావా?
"తెగతెంపులు చేసుకుంటున్నాను" అని అన్నాడు.
అవును. అలా అనడానికి వాడేవడు.
రాత్రి నన్ను ఇక్కడ పడుకోనిచ్చినందుకు ధన్యవాదాలు.
పెళ్లి చేసుకోకపోవడంలో ఉన్న మంచి విషయమేంటో తెలుసా?
-ఏంటి? -నాతో ఎక్కువ సేపు గడిపేంత...
అదృష్టం నీకు దక్కుతుంది!
డికిన్సన్
బతికి ఉన్నందుకు సిగ్గుగా ఉంది -
ఆస్టిన్?
శుభోదయం, సూ.
నమస్తే.
విందు భోజనంలా చాలా ఐటెమ్లు ఉన్నాయే ఇక్కడ.
ఆస్టిన్ ఎక్కడ?
అతను నాకు కనబడనేలేదు.
అంటే, ఈ ఆహారమంతా నీకోసమేనా?
బిడ్డ పుట్టేశాక, మళ్లీ ఇంత తినడం సాధ్యం కాదు కదా.
నీ తిండిని చూస్తుంటే, నువ్వు ముగ్గురిని కనేలా ఉన్నావు.
నిన్న రాత్రి బిడ్డ బాగా గట్టిగా తన్నింది.
అంటే, రెండు కంటే ఎక్కువ కాళ్ళే ఉండుండాలి.
నీకు పురిటి నొప్పులు వచ్చాయేమో అనుకున్నా.
నేను కూడా అదే అనుకున్నా.
చివరికి అది గ్యాస్ అని తేలింది.
-బాబోయ్. -ఎమిలీ.
అది ప్రకృతిపరంగా జరిగేదే. నీకు ప్రకృతి అంటే ప్రాణం కదా.
-నాకు గ్యాస్ గురించి మాట్లాడాలని లేదు. -మఫిన్ కావాలా?
వద్దు. నాకు... వద్దు.
నాకు తినాలంటే అదోలా ఉంది.
బాబోయ్, నిన్న రాత్రి చాలా భయమేసింది, సూ.
నిజంగానే నాకు నాన్న చనిపోయాడని అనిపించింది.
ఆయన్ని ఆస్టిన్ చంపేశాడని అనుకున్నా.
అవును, కానీ...
అదృష్టవశాత్తు, మాటలు జనాలని చంపలేవులే.
అలా చేయడం నీ మాటల వల్ల కూడా కాదు.
అందులోనూ, నువ్వు ఆస్టిన్ కన్నా గొప్ప కవయత్రివి.
అవును, ఆస్టిన్ క్షమాపణ చెప్పాలి.
అందుకే నేను ఇక్కడికి వచ్చాను. నేను మళ్లీ అందరినీ కలపాలి.
నువ్వు ఇక్కడికి నన్ను చూడటానికే వచ్చావు అనుకున్నానే.
సూ.
సూ, నీకు అర్థం కావడం లేదా?
నా కుటుంబంలో ఇప్పుడు అల్లకల్లోలం అలుముకుని ఉంది.
నిన్న రాత్రి ఆస్టిన్ ఎంత పెద్ద పెద్ద మాటలు అన్నాడో చూశావు కదా? దేవుడా.
అవును.
నిజం చెప్పాలంటే, అతను అన్నదాంట్లో నిజముంది.
ఏంటి?
మీ కుటుంబంలో చాలా పెద్ద పెద్ద సమస్యలు ఉన్నాయి.
దురదృష్టవశాత్తు, ఆ సమస్యలకు పరిష్కారం లేదు.
ఏమంటున్నావు నువ్వు?
అంటే, వాళ్లు నిన్ను ఎలా చూస్తారో ఓసారి గమనించు.
మీ అమ్మానాన్నలు నీ పట్ల చాలా దారుణంగా ప్రవర్తించారు.
నీలో ఉన్న ప్రత్యేకత ఏంటో వాళ్లకు అస్సలు తెలీదు.
నా ఉద్దేశం, వాళ్లు... గుర్తించకపోగా, నిన్ను పిచ్చిదానిలా చూశారు.
చూడు, ఇప్పుడు నేను తల్లిని కాబోతున్నాను కనుక
నాకు ఇప్పుడు అది బాగా తెలుస్తోందేమో,
నా బిడ్డ పుట్టాక, అది ఎలాంటిదైనా కానీ,
దానిపై నాకు ప్రేమ తగ్గదని తనకి తెలియజేస్తాను.
నిన్ను ఎలా అయితే ప్రేమిస్తున్నానో, అలాగే.
నువ్వంటే నాకు ప్రాణం, ఎమిలీ.
నా చేతుల్లోనే కనుక నిర్ణయముంటే, మనం...
మనం మీ కుటుంబం నుండి దూరంగా వెళ్లిపోయి, కలిసి ఈ బిడ్డని పెంచేవాళ్ళం.
అది చాలా బాగుంటుంది కదా?
మనం ఇక్కడి నుండి పారిపోవచ్చు,
ఇక జీవితంలో వీళ్ళ వైపు కనెత్తి కూడా చూడకూండా బతికేయవచ్చు.
నేను వీళ్లని మిస్ అవుతాననుకుంటా.
నిజంగానా?
ఆస్టిన్ ఎక్కడ? నేను వాడితో మాట్లాడాలి.
నేను అతడిని చూడలేదు. అతను నిన్న రాత్రి ఇంటికి కూడా రాలేదు.
-కనీసం సాసేజ్ అయినా నీకు తినాలని లేదా? -లేదు. నాకు నిజంగానే తినాలని లేదు.
ఇది చాలా రుచిగా...
-ఏంటి? -ఓరి దేవుడా!
-ఏం జరుగుతోంది? -ఓరి దేవుడా. బిడ్డ బయటకు వస్తోంది.
-గ్యాస్ కాదా? -కాదు.
-ఇప్పుడు నేనేం చేయాలి? -సాయం కోసం ఎవరినైనా తీసుకురా!
-సరే! వెళ్తున్నాను! నువ్వు బాగానే... -వెళ్లవమ్మా!
-సరే. -వెళ్లి ఎవరినైనా తీసుకురా!
-అమ్మా! -నాకు బాగా లేదు.
నన్ను క్షమించాలి. నిన్ను భయపెట్టాలనుకోలేదు, మిసెస్ డికిన్సన్.
పర్వాలేదులే, ఎడ్వర్డ్. నువ్వు చనిపోలేదని నాకు తెలుసు.
తెలుసా? ఎలా?
భార్యకు ఇలాంటివన్నీ తెలిసిపోతాయి.
అంతేగాక, నువ్వు అలా హఠాత్తుగా మమ్మల్ని వదిలేసి వెళ్లిపోవు.
నువ్వు బాగా సాగదీసి సాగదీసి, ఆ తర్వాత చస్తావులే.
ఇంకో కప్పు తాగుతావా, నాన్నా?
విన్నీ టీ తెచ్చింది. చాలా మంచి పని చేశావు.
అవును, పెళ్లీ పెటాకుల్లేని ఒక యువతి తన తండ్రికి సపర్యలు చేయకపోతే ఇంకేం చేస్తుంది?
అక్కడ పెట్టు.
సహాయపడండి! సహాయపడండి! సూ బిడ్డకు జన్మనివ్వబోతోంది!
బిడ్డ? నీకు ఖచ్చితంగా తెలుసా?
అవును. తనకు పురుటి నొప్పులు వస్తున్నాయి. ఇప్పుడు ఏం చేద్దాం? డాక్టర్ ని తీసుకురానా?
నేను పట్టణానికి శరవేగంగా వెళ్లి రాగలను.
అక్కర్లేదు. డాక్టర్ల అవసరం లేదు.
-అవసరం లేదా? -నేను పురుడు పోస్తాను.
ఒక్క నిమిషం. ఏంటి?
అవును, మీరు సరిగ్గానే విన్నారు. నేనే పురుడు పోస్తాను.
నార్క్రాస్ పరివారపు ఫార్మ్ లో, మాకు డాక్టర్ల అవసరమే ఉండేది కాదు.
పురుడు పోసే సమయం వచ్చినప్పుడు, ఇలా చేతులను మడతెట్టి, మేమే కానిచ్చేసేవాళ్ళం.
-దూడలు, గుర్రపు పిల్లలకైతే లెక్కే లేదు. -సరే. అలాగా.
ఇప్పుడు మొత్తం గుర్తుకు వస్తోంది.
సూర్యోదయాన కొటారం వాసన.
నేనూ, ఆంట్ లవీనియా గొర్రె పిల్లకి పురుడు పోశాక, శుభ్రం చేస్తూ ఉన్నాం.
-ఇప్పుడు సూ బిడ్డ బయటకు రాబోతోంది, కనుక... -లేదు, ఒక్క నిమిషం!
-నన్ను ఎవరు చూసుకుంటారు? -నీకేమీ కాలేదులే, ఎడ్వర్డ్.
-నువ్వు కళ్ళు తిరిగి పడిపోయావంతే. -అది గుండె పోటే అని నాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు.
నువ్వు కాస్త విశ్రమిస్తే సరిపోతుంది. అదీగాక, విన్నీ నీకు తోడుగా ఉంటుందిలే.
-ఏమంటావు, లవీనియా? -సరే.
మన మధ్య ఉన్న బంధం విషయంలో నేను పునరాలోచనలో పడ్డాను కాబట్టి,
-ఇది కాస్త వింతగా ఉండవచ్చు. -సూపర్.
ఎమిలీ, నువ్వు వెళ్లి దుప్పట్లు తీసుకురాపో.
-దుప్పట్లు. -మ్యాగీ, నువ్వు బక్కెట్లు తీసుకురా!
తనకి నొప్పి తగ్గించడానికి ఏమైనా ఉందా?
ఇదే నొప్పి అని అనుకుంటున్నావా?
మనం ఇంకా మొదలుపెట్టను కూడా లేదు.
క్లోరోఫార్మ్ ఇస్తే బాగుంటుందేమో. ఇప్పుడు దాన్ని బాగా వాడుతున్నారని విన్నాను.
-విక్టోరియా రాణి కూడా దాన్ని నమ్ముతుంది. -అవును. అది చాలా మంచి పనిలా ఉంది.
తొక్కలే. నార్క్రాస్ ఫామ్ లో అలాంటివేవీ ఉండవు.
సూ బిడ్డని సహజంగానే జన్మనిస్తుంది. ఏమంటావు, సూ?
నాకు భరించలేనంత నొప్పిగా ఉంది.
మంచిదే.
-నొప్పి ఉంటేనే బతికున్నావని తెలుస్తుంది. -అమ్మా!
అలా అనకు. సూ వాళ్ళ అమ్మ జన్మనిస్తూ మరణించిందని నీకు తెలుసు కదా.
అవునా?
-అలా చనిపోవాలంటే రాసి పెట్టుండాలి. -అమ్మా.
-అది చాలా గొప్ప త్యాగం. -ఓరి దేవుడా.
తనకేమీ కాదు. అంతే కదా, మ్యాగీ?
ఏమో మరి. నడుము సన్నగా ఉంది.
-బిడ్డ సజీవంగా బయటకు రావడమే ముఖ్యం. -భగవంతుడా.
మనం తల్లీ, బిడ్డా, ఇద్దరి క్షేమం గురించి ఆలోచిద్దామా?
ఎమిలీ? ఎమిలీ, ఇది నా వల్ల కాదు అనిపిస్తోంది.
అంటే, అంత చిన్న రంధ్రం నుండి ఒక ప్రాణి ఎలా బయటకు వస్తుంది?
అది అసలు అర్థవంతంగానే లేదు. అసలు ఎవరైనా ఈ పనిని ఏలా చేయగలరు?
ఇక చాలు!
నువ్వు ఆలోచించాల్సింది నీ గురించి కాదు.
నీలో ఒక అమూల్యమైన ప్రాణి ఉంది, ఆ ప్రాణి కోసం నువ్వు ఇప్పుడు స్థైర్యంగా ఉండాలి.
-నీకు అర్థమైందా? -అర్థమైంది.
మంచిది. ఇప్పుడు ఎవరైనా నాకు ఒక కత్తెర ఇవ్వండి.
-కత్తెర? -అది ఎందుకు?
నేను తోటపని కోసం ఉపయోగించే ఇలాంటి పరికరాలను చాలానే వాడతాను.
పురిటి నొప్పులు అధికమవుతున్నాయి.
సరే, చూడు.
బిడ్డ పుట్టే సమయం కనుక, ఆస్టిన్ ఇక్కడ ఉండాలి. నేను వెళ్లి...
ఎమిలీ డికిన్సన్, ఈ గది దాటి బయటకువెళ్ళావంటే చంపేస్తా.
కానీ తనే కదా తండ్రి. తను ఇక్కడ ఉండాలి కదా.
నాకు ఆస్టిన్ అక్కర్లేదు. నువ్వు పక్కనుంటే చాలు.
సరే. సరే. దేవుడా. సున్నితమైన నీ చేతికే ఇంత బలం ఎక్కడిది?
ఎందుకంటే, నేను భరించలేని నొప్పితో ఉన్నాను.
ఇది కాస్త తాగు, బంగారం.
-అది కాస్తయినా నొప్పిని తగ్గిస్తుంది. -సరే.
ఎందుకైనా మంచిదని, తెచ్చేశా.
ఈ కత్తెర సరిపోదు. ఇంకా చాలా పెద్ద కత్తెర కావాలి.
-ఇందుకేనా జనాలు న్యూ ఇంగ్లాండ్ లో గడిపేది. -ఓరి దేవుడా. అందులో సందేహమే లేదు.
మ్యాపుల్ చెట్ల నుండి చక్కెరని తీయడమంటే నాకు ప్రాణం.
అదంటే నాకు కూడా ప్రాణమే.
మొన్న, గుమ్మడికాయల మీద గీయడమంటే నీకు ప్రాణమని చెప్పావు.
-ప్రాణమైన పనులు రెండు ఉండకూడదా? -అబీ, అలా ఉండకూడదు.
హేయ్! నన్నేం చేయమంటావు. న్యూ ఇంగ్లాండ్ లో ఉంటే ఉల్లాసమే ఉల్లాసం.న్యూ ఇంగ్లాండ్
నా చెట్టు నుండి అస్సలేమీ రాలేదు.
మ్యాపుల్ చెట్టు నుండి మంచి రసం రావాలంటే, దాని వయస్సు 45 ఏళ్ళు ఉండాలి.
పుస్తకాల బాబా, జార్జ్ వచ్చాడమ్మా.
అసలు ఫ్రేజర్ ఎక్కడ ఉన్నాడు?
ఈ ఫేర్వెల్ పార్టీ మనం అతని కోసమే కదా చేసేది.
అతను యుద్ధంలో సైనికునిగా చేరుతున్నాడంటే నమ్మలేకపోతున్నా.
యుద్ధంలో పాల్గోనాల్సిందిగా ఒత్తిడి నానాటికీ అధికమవుతోంది.
మనందరం కూడా త్వరలోనే యుద్ధంలో పాల్గొనాల్సి వస్తుంది.
నీ సంగతేంటి, గురూ? యుద్ధంలో పాల్గొంటావా?
సైన్యం నన్ను తీసుకోదులే.
ఈ మధ్య నా ప్రవర్తన ఏంటో నాకే అంతుపట్టడం లేదు.
అందులోనూ, నీకు బిడ్డ పుట్టబోతోంది.
యుద్ధంలో పాల్గొనేవాళ్లకి చిన్నచిన్న పిల్లలున్నారు, అది చాలా విచారకరమైన విషయం.
అవును. ఏదేమైనా, పురుషుడన్నాక తన బాధ్యత నిర్వర్తించక తప్పదు.
మహిళలు ఎందుకు సైనికులు కాకూడదు?
-సమానత్వమనేది ఉండదా? -ఆబీ.
తాజా మ్యాపుల్ సిరప్ లో ముంచి తీయబడిన మట్టి ముద్ద ఎక్కడ దొరుకుతుందో ఎవరికైనా తెలుసా?
-హేయ్, గురూ. -ఫ్రేజర్!
-బాగున్నావు. చాలా బాగున్నావు. -అవును.
ఇందాకే మా అమ్మ ఈ కోటుకు కాలర్ కుట్టి ఇచ్చింది.
-బాగా స్టైలిష్ గా ఉంది. -అసలైన వీరుడిలా ఉన్నావు, స్టర్న్స్.
-సిపాయి స్టర్న్స్ అని పిలవాలి నువ్వు. -అవును.
-అమ్హెర్స్ట్ ముద్దు బిడ్డ ఇదుగోండి. -నిన్ను చూసి మేం గర్వపడుతున్నాం, ఫ్రేజర్.
అందరూ వచ్చేలా చేసినందుకు ధన్యవాదాలు.
మీ అందరినీ ఆఖరి సారిగా చూడటం నిజంగా చాలా మంచి విషయం.
కాస్త ఆగు. ఆఖరి సారిగానా? నీ మొహంలే.
-యుద్ధం అయ్యాక మళ్లీ కలుసుకుంటాంలే. -అవునవును. కావచ్చులే.
అలా అనకు. అమ్హెర్స్ట్ ముద్దుబిడ్డను ఎవరూ ఏమీ చేయలేరు.
అవును, ఫీల్డ్ హాకీ టీమ్ లో నువ్వే స్టార్ ఆటగాడివి,
-కాలేజ్ ప్రెసిడెంట్ కొడుకువి... -యుద్ధం కూడా ఫీల్డ్ హాకీ లాంటిదే.
ఏదేమైనా, ఇప్పుడు మాత్రం చావు తప్పేలా లేదులే.
అలా అనకు. మొదట్నుంచీ కూడా మన గ్యాంగ్లో నువ్వే తోపువి.
-నువ్వు నిజమైన హీరోవి. -హేయ్, ఎమిలీ ఏది?
-ఎవరు? -ఎమిలీ డికిన్సన్.
నీ చెల్లి?
వెళ్లేముందు పలకరించి వెళ్దామనుకున్నా. తను కూడా ఇక్కడికి వస్తుందా?
ఏమో.
ఇప్పుడు నేను మా కుటుంబంతో సరిగ్గా మాట్లాడటం లేదులే.
-ఆస్టిన్, ఏమైంది? -తర్వాత చెప్తాలే.
సరే మరి, ఇతగాడికి మనం సరైన వీడ్కోలు పలుకుదాం, ఏమంటారు?
ఫ్రేజర్ స్టర్న్స్ కోసం మూడు సార్లు చీర్స్ కొడదాం. హిప్, హిప్...
-హురే! -హిప్, హిప్...
ఎదురు చూసే మన వల్ల - అంత ఉపయోగం ఉందా -
అంతటి మహత్తరమైన విషయమైన
మన ప్రాణం - యుద్ధంలో -
ఆవిరి - కావలసిందేనా?
మన్నించాలి. నాకు వికారంగా ఉంది. ఇది అస్సలు నాకు నచ్చట్లేదు.
కాస్తయినా నెట్టే ఓపిక ఉందా...
సరే.
పురుడు పోయడానికి ఇంత సమయం పడుతుందని నేను అనుకోనే లేదు.
బిడ్డ బయటకు రావడానికి సిద్ధంగా ఉన్నప్పుడే వస్తుంది.
గాడిదల విషయంలో కూడా ఇంతే.
జన్మనివ్వడంలో ఉన్న మంచి విషయమేంటో తెలుసా?
సస్పెన్స్. పుట్టే దాకా ఏ బిడ్డ పుడుతుందో, ఎలాంటి బిడ్డ పుడుతుందో తెలీదు.
ఒకసారి, మా కజిన్ కి అవిభక్త కవలలు పుట్టారు.
మూడు చేతులు, రెండు తలలు. బహుశా సూకి కూడా అలాంటి కవలలే పుడతారేమో.
-దీనికి ఇంకెంత సమయం పడుతుంది? -అదొక మిస్టరీ, బంగారం. ఎవరికీ తెలీదు.
కానీ నేను ఒక అంచనా వేసి చెప్పగలను. ఓసారి చూసి చెప్తాను, ఏమంటావు?
ఓరి దేవుడా. వద్దు... వద్దు.
కదలకు, సూసన్.
ఇంకా మూడు గంటలు పడుతుంది. తనది ఒక అంగుళమే పెరిగింది.
మూడు గంటలంటే నేను భరించగలనో లేదో మరి.
నువ్వు భరించలేవా? మరి నా సంగతేంటి?
చూడు, ఎమిలీ, నేనూ, ఆంట్ లవీనియా ఎప్పుడూ చెప్తూనే ఉంటాం,
నవ్వు కొటారంలో ఉండలేకపోతే బయటకు వెళ్లడమే ఉత్తమం.
బహుశా నువ్వు బయటకువెళ్లాలేమో.
కాస్తంత తాజా గాలి పీల్చుకో, బంగారం. అది నీకు అవసరం అవుతుంది.
-నేను బయటకు వెళ్తే పర్వాలేదు కదా... -వెళ్లు మహాతల్లీ.
తన కాళ్ల సహాయంతో తను ఇంకా బాగా నెట్టగలదు.
-సిద్ధాంతం బాగుంది. -మోకాళ్ళ మీద, చేతుల మీద నిలబడు, బంగారం.
ఎవరు వచ్చారో? ఆస్టిన్ అయ్యుంటాడు.
ఫ్రేజర్. నువ్వా.
ఎమిలీ. నీకు బై చెప్దామని వచ్చాను.
బై.
అయితే, నువ్వు... యుద్ధంలో పాల్గొంటున్నావన్నమాట?
అవును, రేపు వర్జీనియాకి వెళ్తున్నాను.
అక్కడి నుండి ఉత్తర కరొలినాకి వెళ్తాం.
వావ్.
-అయ్యో, ఆస్టిన్ ఇక్కడ లేడే. -తెలుసు, ఇప్పుడే అతడిని కలిసే వస్తున్నా.
నీకు గుడ్ బై చెప్దామని వచ్చాను.
నీకు వేరే పనేమీ లేదు కదా?
లేదు. సూ బిడ్డ పుట్టేదాకా ఊరికే అటూఇటూ తిరుగుతూ ఉన్నా.
ఆ విషయం నాకు తెలీదు. నేను అంతరాయం కలిగించాలనుకోలేదు.
అబ్బే. మరేం పర్వాలేదు. అది చాలా సమయం తీసుకుంటోంది, నాకు డ్రింక్ కావాలి.
లోపలికి రారాదు?
మనం ఇంటికి వెళ్లిపోవాలంటావా?
ఇదుగో.
చీర్స్.
నువ్వు నన్ను చూసిపోవడానికి వచ్చినందుకు నాకు ఆనందంగా ఉంది.
మనకి గుడ్ బై చెప్పుకొనే అవకాశం రాకపోయుంటే నేను నిజంగానే బాధపడేదాన్ని.
నేను కూడా. అందుకే వెళ్లడానికి ముందు కనిపించి పోదామని వచ్చా.
అంటే, మళ్లీ నేను వస్తానో రానో అని చూసిపోదామని వచ్చా.
అదన్నమాట?
చూడు, నువ్వు ఎలా చనిపోతావనేదాని గురించి
నాకు వచ్చిన విజన్ ని నువ్వు సీరియస్ గా తీసుకోకు.
నేనో పిచ్చిదాన్ని. అది నీకు కూడా తెలుసు.
నేను వెర్రిదాన్ని. అంతే కదా?
-నీకేం కాదని నాకు బాగా తెలుసు, ఇంకా... -దయచేసి అలా ప్రవర్తించకు.
ఎలా?
అందరిలాగానే నువ్వు కూడా ఆనందంగా ఉన్నట్టు నటించకు.
ఈ యుద్ధం ఎంత ప్రమాదకరమో అని నాతో నువ్వొక్కదానివే నిజాలు చెప్పావు.
నువ్వు ఒక్కదానివే ధైర్యంగా వాస్తవాన్ని ఎదుర్కోగలుగుతున్నావు.
నాలో అనవరంగా లేనిపోని ఆశలు కలిగించే ప్రయత్నం చేయకు.
మనకి ఆశ తప్ప ఇంకేమీ లేకపోతే?
ఒక్కోసారి...
నేరుగా అంధకారంలోకి చూడటమే
మనం చేయగల అత్యంత ఆశాజనకమైన విషయం అవుతుంది.
-ఇంకో మాట, నీకు పిచ్చేమీ లేదు. -అవునా?
లేదు!
ఈ లోకానికే పిచ్చి.
నీకూ, ఇతరులకూ మధ్య ఉన్న తేడా ఏంటో తెలుసా,
నువ్వు ఉన్నది ఉన్నట్టుగా నిర్భయంగా చెప్పేయగలవు.
ఒక గొప్ప రచయుతకు కూడా ఉండాల్సింది అదే. ఏమంటావు?
గొప్ప రచయితలు నిజాన్ని చెప్పడానికి ఏమాత్రం సంకోచించరు, అది బాధాకరమైనదైనా కూడా.
డాంటే విషయాన్నే తీసుకుందాం.
"ఇన్ఫర్నో."
ఆయన నరకం దాకా వెళ్లి,
దాన్ని మనకి వర్ణించడానికి మళ్లీ వచ్చాడు.
అంటే...
నువ్వు తిరిగి రావాలని నేను నిజంగానే కోరుకుంటున్నాను.
బోస్టన్ పోస్ట్
"జనరల్ లీకి మరో గొప్ప విజయం దక్కింది, కానీ రెండు వేల మంది యూనియన్ సైనికులు మరణించారు,
మరో 7,000 మంది గాయపడ్డారు."
మంచిది. నేను పెళ్లి చేసుకొనే అవకాశమున్న వాళ్లలో మరో 2,000 మంది చనిపోయారు.
రెండు వేల మంది తక్కువయ్యారు.
-కాన్ఫెడరేట్ల సంగతేంటి? -వాళ్ల గురించి ఏం చెప్పాలి?
వాళ్ల వైపున ఎంత నష్టం జరిగింది?
-పేర్ల జాబితా ఉందా? -నీ ఉద్దేశమేంటో నాకు అర్థమైంది.
వాళ్లని కూడా నేను పెళ్లాడి ఉండవచ్చు. రాజకీయపరంగా భేదాభిప్రాయాలు ఉండవచ్చు,
కానీ దాని వల్ల టిఫిన్ తినేటప్పుడు ఆసక్తికర సంభాషణలు జరపవచ్చులే.
నా సోదరుడు కూడా ఉన్నాడో లేడో చూద్దామనుకుంటున్నానంతే.
సవానాలో ఉన్న మీ అంకుల్, శామ్, అవతలి పక్షాన పోరాడుతున్నాడు.
దక్షిణం వారి పేర్లు ఇక్కడ వేయలేదు.
వాళ్లని ఇప్పుడు మనం మనుషుల్లా కూడా చూడమేమో.
విద్వేషాల వల్ల జరిగేదదే, విన్నీ.
విద్వేషాలు, వైషమ్యాలు.
ఈ కాలంలో బతుకుతున్నందుకు సిగ్గుగా ఉంది.
నిన్న రాత్రి నిజంగానే నేను చనిపోయుంటే బాగుండేదేమో.
నువ్వు చనిపోనందుకు నాకు ఆనందంగా ఉంది.
నిజంగానా?
అవును.
ఈ యుద్ధం పుణ్యమా అని, నాకు భర్త కాబోయే అవకాశమున్న వాళ్లందరూ చనిపోతున్నారు.
మా నాన్న కూడా చనిపోతే నేను తట్టుకోలేను.
కాస్త క్రీడల విభాగాన్ని చదివి పెట్టరాదు.
సరే.
నువ్వు ఇవాళ బిల్లీని తీసుకురాలేదంటే ఆశ్చర్యంగా ఉంది.
వాడికి మ్యాపుల్ మంచు ముద్దలంటే చాలా ఇష్టం.
నిన్న రాత్రి వాడు సరిగ్గా నిద్రపోలేదు.
నేను కూడా.
నువ్వు పక్కన లేకుంటే నాకు నిద్ర అస్సలు సరిగ్గా పట్టదు.
నువ్వు నా జీవితాన్ని కాపాడావు.
అది నీకు కూడా తెలుసు కదా?
నీతో ఉండటం,
బిల్లీని చూసుకుంటూ ఉండటం,
నా జీవితంలో నాకు ఆనందాన్నిచ్చే విషయాలు ఏమైనా ఉన్నాయా అంటే, అవే.
అదే నా సర్వస్వం.
నాకు మీరు తప్ప ఇంకెవరూ లేరు.
మీ కోసం నేనేమైనా చేస్తాను, జేన్.
ఆస్టిన్, ఇక ఆపు.
మనం ఇప్పుడు అలా ఉండలేము. అది నేను నీకు చెప్పా కూడా.
ఎందుకని?
ఎందుకంటే, సూ ఓ బిడ్డకి జన్మనిస్తోంది.
దాని వల్ల మన మధ్య సంబంధం తెగిపోవాల్సిన అవసరం లేదు కదా.
ఉంది. అదేగాక, నేను...
నేను వేరొకరిని పెళ్లి చేసుకోబోతున్నాను.
నువ్వు...
పెళ్లి చేసుకోబోతున్నావా?
ఆయన మా నాన్నకు వ్యాపారంలో భాగస్వామి అన్నమాట.
అతని పేరు పియర్.
అతను నన్ను పెళ్లి చేసుకుంటా అన్నాడు.
పియర్... ఏ పియర్? అతను నాకు తెలుసా?
లేదు. అతను ఇక్కడి వాడు కాదు.
అతనిది ఫ్రాన్స్. నిజానికి, వియత్నాం.
ఆయనకి పెద్ద తోట కూడా ఉంది.
ఇంకా ఆయన...
ఫ్రెంచి వారితో వ్యాపారం చేసేందుకు వీలుగా
ఆయన నౌకాశ్రయాలను అభివృద్ధి చేస్తున్నారు.
వావ్.
పెద్ద తలకాయ నొప్పి క్యాండిడేట్ లా ఉన్నాడే.
నాకు తెలిసిందల్లా, అతని దగ్గర చాలా డబ్బు ఉందని,
బిల్లీకి మంచి చదువు చెప్పించగలడని, అంతే.
-చదువు నేను కూడా చెప్పించగలను కదా. -ఆస్టిన్...
అది... అది పని చేయని వ్యవహారం. సరేనా? ఇది చాలా చిన్న ఊరు.
మనం కొనసాగిస్తే, జీవితాంతం నేను తల దించుకొని బతకాలి,
-అది నేను చేయలేను. -లేదు, లేదు.
జేన్, జేన్.
బతిమాలుతున్నాను.
దయచేసి వెళ్లిపోకు.
వియత్నాంకి మా టిక్కెట్లు ఎప్పుడో బుక్ అయిపోయాయి.
నాకు మరో దారి లేదు.
ఏదోకరోజు ఆ విషయం నీకు అర్థమవుతుందనుకుంటా.
నీ భార్య...
నీ భార్య నిన్ను బాగా చూసుకోవడం ఎలాగో తెలుసుకుంటుందని ఆశిస్తున్నా.
పొద్దుపోతోంది.
నేనింకా బట్టలు సర్దుకోలేదు.
నువ్వు వెళ్లకుండా ఉంటే బాగుండు.
వెళ్లక తప్పదు.
నేను ఈ ఊరిని మిస్ అవుతాను. నా అందమైన అమ్హెర్స్ట్ ని.
అవును, నాకు కూడా ఈ ఊరంటే చాలా ఇష్టం.
హేయ్, నాతో యుద్ధంలోకి తీసుకువెళ్లడానికి నేను నిన్ను ఒకటి అడుగుదామనుకుంటున్నాను.
ఏమైనా అడుగు.
ఒక కవిత కావాలి.
ఎప్పుడూ ఈ జేబులోనే పెట్టుకొని తిరుగుతాను.
నీ పదాలు నాలో ఆశను చిగురింపజేస్తాయి.
లేనిపోని ఆశలను కలిగించేదు కాదు కదా?
కాదు.
నిజమైన ఆశను కలిగించేది.
కొన్నిసార్లు పరిస్థితులు మెరుగవ్వవు అని ధైర్యంగా ఒప్పుకొనే రకమైనవి.
ఇదుగో. ఇది తీసుకో.
ఇవాళే రాశాను.
ఇది ఎవరి కోసం రాశావు?
నేను దీన్ని...
ఎవరి కోసమూ రాయలేదు.
బతికి ఉన్నందుకు సిగ్గుగా ఉంది -
ఎంతో మంది ధీరులు ప్రాణాలు పోగొట్టుకున్నప్పుడు -
అమరులైన వారిని చూసి అసూయ కలుగక మానదు -
అటువంటి - రాతి సమాధి -
ధన్యవాదాలు, ఎమిలీ.
బిడ్డ తల బయటకు వచ్చింది. ఎమిలీ, త్వరగా రా.
మా ప్రాణం సర్వం నీవే ప్రభువా
ఆయన సూత్రమే మనల్ని నడిపిస్తోంది
భగవంతుడా.
నువ్వు వచ్చేశావు.
ఏంటి సంగతి, చెల్లాయి?
ఆస్టిన్, నువ్వు మిస్ అయ్యావు.
నువ్వు సరిగ్గా చూస్తే నేను గురితప్పలేదని గ్రహిస్తావు.
అది కాదు. నేను బిడ్డ గురించి చెప్తున్నా.
నీ బిడ్డ ఇప్పుడే పుట్టింది. ఆస్టిన్, నువ్వు తండ్రివి అయ్యావు.
మరి ఒక్కరు కూడా నా దగ్గరికి వచ్చి నాకు చెప్పలేదే?
అంటే, నేను వద్దామనుకున్నా. నిజంగానే. నేను... నేను...
నేను వెళ్తానని కూడా చెప్పా... అదంతా...
అదంతా... చాలా వేగంగా గడిచిపోయింది.
ఆగు. నేను నిన్న రాత్రి జరిగినదాని గురించి రెండు ముక్కలు మాట్లాడాలనుకుంటున్నాను.
నిన్న రాత్రి జరిగినదాని గురించి నాకు మాట్లాడాలని లేదు.
నేను వెళ్లి నా బిడ్డని చూడాలి.
సరే. ఆ విషయం నాకు తెలుసు.
కానీ నువ్వు అన్న కొన్ని మాటలను నువ్వు ఉపసంహరించుకోవాలి.
ఇప్పుడు ఒక బిడ్డ పుట్టింది కనుక, మన కుటుంబం అంతా కలిసి ఉండటం
ముఖ్యమని నీకు అనిపించడం లేదా?
ఇంత జరిగాక మళ్లీ కలవడమనేది కుదరదు అనుకుంటా.
అప్పుడే ఏమీ అయిపోలేదు, ఆస్టిన్.
మనం దీన్ని సరి చేయవచ్చు. నువ్వు నాన్నకు క్షమాపణలు చెప్తే సరిపోతుంది.
జీవితంలో మళ్లీ ఆ మనిషితో మాట్లాడాలని నాకు అస్సలు లేదు.
నువ్వు అలా అనకూడదు.
నేను నిజంగా అంటున్నాను.
ఈ కుటుంబం ముక్కలైపోయింది, ఎమిలీ.
ఇప్పుడు కాకపోతే ఇంకెప్పుడైనా, నువ్వు ఏదోక పక్షాన్ని ఎంచుకోవలసి వస్తుంది.
ఉపశీర్షికలను అనువదించినది: అలేఖ్య