La muerte.
El destino final de todos nosotros.
Y una gran fuente de ingresos.
Un funeral estadounidense promedio cuesta entre 8000 y 10 000 pavos.
El sector mueve 20 000 millones de dólares al año.
Y eso, solo los funerales.
Hay una enorme industria relacionada,
compuesta por abogados, empresas, funcionarios
y otros personajes más marginales...
-Hola, ¿eres el sicario? -¿Quién cojones eres?
...a quienes se paga para que te pongan una etiqueta en el dedo gordo.
Ellos deciden cuánto cuesta mantenerte con vida,
acabar con ella,
o lo que habrá que pagar a tus parientes más cercanos
cuando ya te hayas ido.
¿Cuánto vale mi vida?
¿Cuánto debería gastarme en un ataúd?
¿Y cuánto sexo necesito para haber amortizado la vida al morirme?
Son solo algunas de las preguntas que vamos a contestar.
Bienvenidos al episodio de la... muerte.
EL EPISODIO DE LA MUERTE
Nos guste o no, todos estamos conectados por medio del dinero.
Soy Kal Penn, y voy a explorar esta bestia gigantesca
que es la economía global.
La economía global, esa enorme bestia
En primer lugar, no os preocupéis.
Sé que un episodio entero sobre el aspecto económico de la muerte
podría poneros algo nerviosos.
Coño, si a mí no me gusta pensar ni en la posibilidad de morirme.
Acordemos una palabra de seguridad, por si esto se vuelve incómodo.
¿Qué tal "cachorritos"?
NUEVA JERSEY
¿Cuánto vale una vida?
Si se lo pregunto a un millón de personas, obtendría un millón de respuestas.
Pero he decidido empezar por preguntárselo a alguien
versado en la práctica de acabar con vidas.
-Hola, ¿eres el sicario? -¿Quién cojones eres tú?
Me llamo Kal.
Bien.
No necesitaré el cinturón si no vamos a ir a ninguna parte.
O sea, que...
Para empezar, no tartamudees.
-¿Estás nervioso? -Vale, sí.
-Estoy un poco nervioso. -Bien.
-Tranquilo, ¿vale? -Vale.
-Sí. -Bien.
¿Cómo le encuentra alguien que busca a un sicario?
No salgo en la Páginas Amarillas, créeme.
A eso me refiero.
Cómo hace las cosas un puto "sicario". ¿Vale?
¿Cambia el precio si el objetivo tiene hijos?
¿Si viven en un edificio en vez de una casa?
¿Quién eres? ¿Un puñetero policía?
¿Lo eres tú?
Sí, soy policía, joder.
Lo sabía. Sabía que eras policía.
-Bien. -Vale. Largo de aquí, joder.
Desde los años 80 hasta principios de los 2000,
Dominick Polifrone mantuvo encuentros como este
en aparcamientos discretos
con personas desesperadas dispuestas a pagar una buena pasta
para que liquidaran a alguien.
Creían que Dominick era un asesino a sueldo,
dispuesto a cometer un asesinato en su lugar.
Pero en realidad era un agente de la ATF de incógnito.
DOMINICK POLIFRONE SICARIO, ANTIGUO AGENTE DE LA ATF
Su trabajo era peligroso, pero ayudó a condenar a muchas personas
que deseaban acabar con vidas humanas.
Incluso cuando, en 1986,
ayudó a atrapar al asesino en serie y sicario de la mafia Richard Kuklinski,
llamado Hombre de Hielo por su método de congelar a sus víctimas tras la muerte.
Hacerse pasar por sicario para atrapar a uno de verdad
era solo parte del trabajo de Dominick.
Es un experto en la economía de la exterminación.
¿Cómo funciona?
Lo que te vienen a decir es: "Oye.
"Tengo un problema que necesito resolver.
"Mi mujer me engaña, o he conocido a alguien,
"y tengo que deshacerme de mi mujer".
Ya.
¿Cómo quieres que lo haga? ¿Limpiamente?
¿Quieres que parezca un accidente?
Hay varias opciones.
Así que para un encargo hay varias opciones.
-¿Como un menú? -No es que sea como...
Es así como lo veo, ¿vale?
Tienes tu...
Necesito saberlo, ¿quieres que parezca un accidente?
¿O que quede claro el mensaje?
¿Me puedes decir cuánto cuesta hacer que maten a alguien?
No hay un precio tallado en piedra.
Supongamos que tienes dos clientes.
Uno es director ejecutivo de una gran empresa y el otro, carpintero.
¿Cómo les dices cuánto les va a costar?
Me guío por la impresión que me da cada uno.
-Ya. -Si eres de familia acomodada,
puedo pedirte 10 000 dólares.
Digamos que alguien es carpintero.
Alguien de la clase trabajadora, como un mecánico...
Vale. Entonces, 5000.
Como nunca he sabido cuánto costaba hacer que mataran a alguien,
cinco mil me parece un precio bajo.
Pero por un encargo de gente rica para el crimen organizado
puedes pedir de 10 000 para arriba.
Vale. Dime si me equivoco.
El precio de un encargo no es como el de un trozo de pizza.
No son dos o tres dólares, según dónde vayas.
Depende de quién te haga el encargo
y de cuánto crees que puedan permitirse pagar.
-Eso es. -Vale.
¿Siempre se paga en efectivo o se puede hacer una transferencia?
¿Aceptas medios de pago digitales?
¿Parezco un puto banco?
Bueno, me preguntaba si...
¿Me vas a dar una tarjeta de crédito?
¿Alguien lo intenta?
-No, en efectivo. -Así que en efectivo.
Mira, si me traes una tarjeta de crédito, a quien mato es a ti.
Vale, ¿y cuánto vale una vida humana en el mundo de los sicarios?
Nada.
Nada. Muy interesante.
¿La vida, en ese tipo de actividades?
¿Bromeas?
¿Cuánto costaría matarme a mí?
Lo haría gratis.
-Sin problema. -Está bien saberlo.
En el mundo de Dominick, el precio de acabar con una vida
depende del mercado.
Quien realiza el encargo tiene que pagar por adelantado.
Pero ¿qué pasa si la ecuación es al revés?
¿Quién decide el coste de la muerte cuando esta ya se ha producido?
NUEVA YORK
Si mueres por culpa de otra persona,
podría declararse muerte por negligencia,
y tus herederos podrían llevarse una buena pasta.
Hombres como este son quienes deciden cuánto exactamente.
Allen Hurkin-Torres es un juez jubilado de Nueva York
que llevó uno de los casos más importantes de los Estados Unidos,
con más de 15 000 indemnizaciones.
Pero en su vida pasada,
Allen también tocaba un rock que te cagas en clubes punk de Nueva York
con su grupo de power pop, The Speedies.
Todos te ven siempre de traje y corbata, y así soy en realidad.
-Pero esa es una foto de mi grupo. -¡Tío!
Te voy a dar una pista. Rayas.
¡No puede ser!
Allen trabaja ahora como mediador privado,
ayudando a resolver denuncias antes de que lleguen a un juzgado.
Y ha logrado acuerdos exitosos por valor de más de 2000 millones de dólares.
¿Cómo quieres que corte el hinojo?
JUEZ ALLEN HURKIN-TORRES - MEDIADOR PRIVADO E IMPROBABLE ESTRELLA DE ROCK
¿Qué te dice tu corazón?
Pues que... Vale, ya sé.
La vida de Allen se compone de un poco de rock and roll,
otro poco de muerte por negligencia y un montón de comida.
Bueno, mi trabajo en el juzgado
es un poco distinto del de la mayoría de los jueces.
Consiste en resolver casos por medio de una indemnización,
porque en Brooklyn tenemos miles de casos.
¿Y en qué tipo de casos trabajas?
En casos de daños personales y de muerte por negligencia.
Lo único que hago es mediar en casos todos los días.
Un día me preguntaron
en qué se diferencian los daños personales de la muerte por negligencia.
Y contesté que esta última es un caso de daños personales,
solo que los daños son de la peor clase que puede haber.
Estás muerto.
Lo que pasa con los casos de muerte
es que plantean distintas cuestiones
sobre lo que está bien y lo que está mal, y cómo lo vemos en la sociedad.
Un caso de muerte por negligencia es muy distinto de un caso penal.
Nadie irá a la cárcel.
En su lugar, la justicia se aplica como una transacción financiera.
En el caso de O.J. Simpson, no fue hallado culpable de asesinato,
pero sí responsable de dos muertes.
La justicia le condenó a pagar más de 25 millones de dólares.
EL JURADO DECIDE QUE SIMPSON DEBE PAGAR UNA INDEMNIZACIÓN DE 25 MILLONES
O en el caso de la muerte de un hombre debido a las heridas sufridas
al esquivar una gamba voladora en un restaurante de la cadena Benihana,
por las que precisó cirugía.
Su mujer demandó al restaurante,
alegando que le debían diez millones de dólares por la pérdida de su marido.
Lamentablemente para ella, el jurado no lo vio así.
EL JURADO RECHAZA LA DEMANDA POR MUERTE DEBIDA A UNA GAMBA VOLADORA
LA FAMILIA PEDÍA DIEZ MILLONES DE DÓLARES A LA CADENA BENIHANA POR EL FALLECIMIENTO.
¿Quién suele demandar a quién en casos así?
A menudo, el marido gana más dinero,
y si resulta muerto, la mujer presenta una demanda de muerte por negligencia
diciendo que merece una indemnización.
¿Cómo determinas el valor de una vida?
Bueno, la legislación varía en cada estado.
Pero en estados como el de Nueva York,
el daño que se considera es solo el pecuniario.
¿Qué quiere decir eso? ¿Qué significa?
Una persona vale el dinero que genera.
Se te considera una máquina de producir dinero.
Y entregas ese dinero
a quien mantienes.
Pero el problema de cómo está hecha la ley
es que la muerte de un niño no vale nada.
¿Por qué?
Porque los niños, como los ancianos, no son máquinas económicas.
No producen dinero ni mantienen a nadie.
Así que la cuestión es ¿cuánto vale ese niño
o esa persona mayor?
Y la respuesta es: poquísimo.
Me parece demencial.
Por eso el único componente que queda es el del dolor y el sufrimiento
durante un tiempo limitado antes de la muerte y cuando ya va a ocurrir.
Y el terror previo a la muerte.
Hay un tío en la calle que está herido y grita:
"¡Dios mío, ese coche viene hacia mí!
"¡Me va a atropellar! ¡Me va a doler muchísimo!".
TERROR PREVIO A LA MUERTE
Así que, si no hay dolor y sufrimiento previo a la muerte,
tienes muy poco valor.
Entonces ¿por qué iniciar una demanda?
En los casos de muerte,
tras haber perdido a alguien, el verdadero problema es
que el sistema no puede hacer nada por devolverles a su ser querido.
Normalmente, vienen solo buscando una catarsis.
Es como una terapia.
Hablas con ellos, y lo que más les cuesta
es fijar una cifra en el caso como indemnización.
Porque sienten como si decidir que sean 400 000 dólares
fuera ponerle ese precio a su ser querido.
-Claro. -El mejor modo de resolver esto suele ser
decirles: "Mire, nada puede devolverle a su ser querido.
"Sin embargo, podrá usar el dinero para un buen propósito.
"Para su otro hijo, para la universidad".
Y al acabar de hablar contigo,
parece como si hubieran hecho una sesión de terapia y catarsis.
Sientes que has hecho algo bueno.
Si tuvieras que dar un valor a tu vida,
¿cómo lo harías?
¿Cómo lo calcularías?
Gano un salario elevado,
y eso forma parte del cálculo automáticamente.
Tengo 55 años.
Así que la cuestión es cuánto tiempo espero seguir trabajando.
Porque solo habría daños económicos.
Los abogados y los jueces morimos en activo.
La mayoría de los abogados trabajan hasta los 70 años.
Digamos que ese fuera mi caso.
Si multiplicamos por 15 mis ingresos actuales,
ese es el valor que tiene mi vida.
O sea, que si la vida de Allen acaba prematuramente,
valdrá mucho, debido a su trabajo como juez y mediador.
Aunque dudo que le llegue pronto la hora.
Logró sobrevivir a los 80 como baterista.
Supongo que tiene sentido.
Si la ley no puede devolverte la vida,
por lo menos, que le dé dinero a tu familia.
Pero me gustaría pensar que valgo más que el dinero que ya no ganaré.
¿Cómo puedo incrementar al máximo mi rendimiento al morir?
Necesito que mi muerte valga mucho dinero.
¿Da por hecho que morirá de manera trágica?
Estoy firmemente decidido a ello.
Así pues, supongo que no tiene ingresos considerables.
Supone bien.
-¿Podría...? -Sí, lo siento.
Gracias.
Aparte de los ingresos que se perderían,
no existe un precio fijo por la muerte por negligencia.
Depende de quien sea, cómo muera,
y si deja a una familia en situación de pobreza.
Querrá decir riqueza, ¿no?
Eso depende de su historia.
El promedio de las indemnizaciones por muerte por negligencia
es algo superior a los dos millones de dólares.
¡Me vale!
Algo más, si se trata de un caso conmovedor y trágico.
Como en El precio del poder.
Más bien como en Magnolias de acero.
No he visto esa película.
En 2001, un futuro jugador de los Mets de 22 años
murió por un defecto de su coche antes de firmar el gran contrato.
Y a esa familia se le concedieron 131 millones de dólares.
Su muerte tiene que ser carne de Óscar.
¿Como Michael Shannon
en esa película en la que sale un pez sexi?
Mejor nos centramos
en lo que dejará a su muerte, ¿le parece?
¿Está casado?
Bueno, a mi mujer y a mí no nos gustan las etiquetas.
Ya, pero a los jurados sí.
Estar casado podría añadir un par de millones a la indemnización.
Otro factor es que en algunos estados se compensa el daño hedonista,
lo que significa que se podría indemnizar a su viuda
por la pérdida del placer que supone el sexo con usted.
Pero no tendrá que demostrar lo del placer...
¿No?
No. Bueno, ¿participa de alguna manera en la comunidad?
¿Actividad caritativa...?
-Ofrezco voluntariamente... -Genial.
...mis opiniones en internet sobre lo de arrodillarse para cantar el himno.
Ya.
Le voy a ser sincera.
La idea de su muerte cada vez me parece menos injusta.
¿Por qué quiere que se pague una buena indemnización?
Siempre quise ser rico. O sea...
Ya, ¿y cómo piensa recibir
ese dinero después de haber muerto?
Bueno, algunos detalles de la situación
aún no los he pensado.
Quizá podría recomendarme a un médium
o a algún otro especialista interdimensional.
Quizá quien le regaló esas bolas mágicas.
-Salga de mi despacho. -¿Sella los tiques del aparcamiento?
-A usted no. -Pero ¿lo suele hacer?
-A otras personas. -Es que me ha traído mi primo.
Hay otro modo de ver esto.
En vez de preguntar cuánto cuesta una muerte por negligencia,
preguntemos cuánto cuesta prevenir una muerte.
TALLER DE SEÑALES DE TRÁFICO SFMTA - TRABAJOS SOBRE EL TERRENO
Los gobiernos y las empresas se lo tienen que preguntar constantemente.
Mike Gatto es un abogado especializado en daños personales y mala praxis.
Cuando una acción u omisión
por parte del Gobierno o de una empresa tiene como resultado daños o muerte,
Mike se ocupa del caso.
¿Por qué hemos venido aquí?
MIKE GATTO - ABOGADO DE MUERTE POR NEGLIGENCIA - LE ENCANTAN LAS SEÑALES
A veces, algo tan sencillo y barato como una señal puede salvar vidas.
Ayer tomé declaraciones en un caso en el que murieron dos motoristas
porque ninguna señal les alertó
de que había una rotonda con elevación.
Chocaron contra ella y murieron.
Vaya.
Palabra de seguridad: cachorritos.
Algo tan sencillo y de tan bajo coste puede tener serias consecuencias.
Supongo que las acciones legales que has iniciado
costarán mucho más que unas señales de tráfico.
Muchísimo más.
¿Cuánto puede costar una señal de tráfico? ¿40 dólares?
En las demandas de muerte por negligencia,
¿se calcula discretamente
el coste que tendría para una empresa o un gobierno?
Estamos seguros de eso.
No es habitual que nos enteremos,
pero hay un par de casos históricos
que nos dan cierta perspectiva.
El caso del Ford Pinto es muy conocido.
Sucedió a comienzos de los años 70.
La idea era sacar el Pinto al mercado a un precio muy bajo.
Querían que costara 1999 dólares.
Y durante el proceso de fabricación, se dieron cuenta...
...de que el depósito de la gasolina tendía a arder y explotar.
Arreglar ese defecto habría costado 11 dólares.
Hala.
Ford hizo sus cálculos sobre el valor de las vidas humanas
y las heridas que se derivarían de ese depósito defectuoso,
y decidieron seguir adelante, pensando solo en el dinero.
¿Es algo habitual en un ambiente empresarial?
¿Que en una reunión del consejo
se calcule lo que costaría pagar una indemnización
si alguien muere por culpa de algo que fabrican?
Lamentablemente, creo que sí.
Solo nos enteramos
cuando hay demandas y las empresas se ven obligadas a revelarlo
o cuando lo dice un denunciante,
pero es raro que esas cosas se descubran.
Y esas conversaciones en la sala del consejo,
¿forman parte del proceso normal de hacer negocios?
¿Que una empresa haga esos cálculos?
Creo que es un asunto de prudencia.
La cuestión es lo que se hace al final con esa información.
Las agencias del Gobierno hacen cálculos similares
usando una escala llamada Valor Estadístico de la Vida,
o VEV.
Por medio de estudios científicos y análisis de mercado,
diferentes agencias deciden sus propios VEV.
Así es como se usan.
En 2007, el Departamento de Transporte
consideró una norma que obligaba a los fabricantes de automóviles
a instalar recordatorios de los cinturones de seguridad traseros en los coches.
Calcularon que se salvarían al menos 44 vidas al año.
Pero su instalación costaría al sector 325 millones de dólares.
Con un coste de 7,4 millones por vida,
esa cantidad superaba
el VEV del Departamento de Transportes en aquel momento,
así que la medida de seguridad no se instaló.
Poner precio a la muerte
incentiva a las empresas y a las agencias del gobierno
a ser responsables.
Aunque ese precio lo determinan por nosotros instituciones externas
como jueces, jurados y mediadores.
Pero ¿y si pudiéramos ponerle nosotros el precio?
¿Usaríamos la misma lógica fría y dura de los profesionales?
ESPAÑA
¿Alguna vez te has preguntado qué valor tiene tu vida para ti?
¿Cuánto cobrarías por arriesgarte a morir?
ABRAHÁN MAZUELAS - PERCEBERO
Abrahán y Francisco lo calculan cada día.
FRANCISCO RODRÍGUEZ - PERCEBERO
Cogen percebes
de rocas afiladas como cuchillas en aguas abiertas del Atlántico,
en la costa norte del país.
Es un trabajo peligroso que se cobra vidas y en el que se gana bien.
Porque esos percebes son una exquisitez
que se vende carísima.
Los gourmets pueden llegar a pagar 100 euros,
casi 120 dólares, por una ración.
¿Con qué frecuencia hay heridas y muertes?
¿Es habitual o...?
Me parece demencial.
¿Dónde mete los que coge?
Tiene que estar atento a muchas cosas.
Ya. ¡Vaya!
Hay algo de pánico en su voz.
A nosotros esto nos parece alucinante,
pero ¿es lo habitual para vosotros?
Claro.
Tienes que enseñarme cómo se come.
¿Solo se muerde?
Es como morder un moco seco,
pero tiene un limpísimo sabor a mar.
Bueno, yo tampoco.
La mayoría de la gente no dejaría su trabajo
para hacer algo que parece tan peligroso.
Me pregunto cuál es el incentivo para estos dos tíos.
¿Cuánto sacáis de promedio?
¿A repartir?
¿Quinientos cada uno? ¡Joder!
Son como 600 dólares para cada uno.
Habladme de este lugar.
Soléis venir aquí antes de salir con las lanchas.
¿Bajáis por aquí?
¿Cómo? Es un acantilado abrupto.
Parece que ganáis un buen dinero,
pero también que os exponéis
a un grave riesgo.
¿Merece la pena?
¿Qué os gusta de ese trabajo?
Igual que algunos deciden
que los percebes son una exquisitez que merece su alto precio,
Abrahán y Francisco han decidido que el dinero que ganan les compensa
arriesgar sus vidas.
Echemos un vistazo a los cálculos invisibles
que todos hacemos diariamente,
desde un punto de vista totalmente diferente.
La mayoría de la gente no se da cuenta
de cómo sus decisiones dan un valor a su propia vida.
Como aceptar un ascenso para hacer un trabajo más peligroso.
Los techadores ganan 4000 dólares más que otros trabajadores de la construcción
porque tienen cinco veces más probabilidades de morir en el trabajo.
-Es cierto. -¡Corten! Descansamos cinco minutos.
Esas elecciones reflejan un análisis de costes y beneficios
sobre lo que están dispuestos a arriesgar por una vida que merezca la pena.
El Gobierno calcula
cuánto cuesta prevenir una muerte
antes de poner señales de tráfico o hacer obligatorio el uso del casco.
Así que incluso si no echas cuentas,
calculas intuitivamente cómo arriesgas tu vida en cada momento.
Ayúdame.
Ningún idiota jugaría a la ruleta rusa
ni por un millón de dólares.
No vale la pena una posibilidad entre seis de morir.
Por eso deberías pagar los seis dólares que cuesta un detector de humos,
para eliminar esa probabilidad entre un millón de morir en un incendio.
Ponlo en la habitación de mis hijos. Gracias.
Por ejemplo, el antiguo defensa de los 49ers, Chris Borland.
Se retiró tras jugar una sola temporada en la NFL
para evitar una posible lesión cerebral.
Renunció a un contrato de tres años de 2,3 millones de dólares
para evitar ese 40 % de riesgo.
Para él, un cerebro para hacer cálculos valía más que todo ese dinero.
¿Cuánto vale tu cerebro, Randy?
Piensas rápido, colega.
Pero en la vida, evitar los riesgos no siempre es fácil.
Nadie te va a placar en un trabajo de oficina,
pero pasarte el día sentado dobla tus probabilidades de muerte,
al aumentar el riesgo de diabetes, apoplejía, cáncer y demencia.
¡Llevaos de aquí esta máquina de matar!
Claro, que nadie querría eliminar todo el peligro.
Vivir en una burbuja
podría significar que valoras tu vida en mil millones de dólares,
pero yo no lo haría por todo el oro del mundo.
Porque eliminar el riesgo también significa eliminar la diversión.
Tendría que renunciar a los auriculares, las escaleras mecánicas, las salchichas,
el agua caliente, los árboles de Navidad y las camas.
Todos ellos, famosos asesinos.
Cada año muere uno de cada 700 000 estadounidenses por caerse de la cama.
Más que por el terrorismo.
Pero no pienso dormir en un colchón en el suelo,
porque ya no tengo 25 años.
Aunque los aparente.
Por mucho que estés dispuesto a pagar por tener una vida plena,
hay una factura que siempre nos llega.
REPÚBLICA CHECA
Cuando te mueres, puede que, técnicamente, te hayas ido,
pero hay todo un sistema económico montado en torno a tus restos mortales.
Tus restos, literalmente.
Y la Iglesia Cementerio de Todos los Santos
es uno de los primeros ejemplos de la economía de cadáveres.
Vaya.
¿Cuántos huesos y cuántas calaveras hay aquí?
Miles.
Unos 100 000 huesos largos
y unas 60 000 calaveras.
FILIP VELIMSKY - ARQUEÓLOGO
Filip Velimsky es un arqueólogo que trabaja con la iglesia.
Según él, el monasterio se convirtió en una sensación del siglo XIV
cuando un monje, tras regresar con un frasco de Tierra Santa
del lugar donde fue crucificado Cristo, la esparció por el cementerio.
La leyenda se convirtió en una potente campaña de ventas.
Cuando buscas un lugar de descanso eterno,
lo que importa es el lugar y nada más.
Esta zona quedó unida a Jerusalén y el Gólgota,
los santos lugares de la cristiandad.
Y también hubo milagros en la zona.
Por eso para los cristianos era un lugar único,
con un significado especial.
¿Podían cobrar lo que quisieran?
¿Era un lugar asequible?
Tenían que pagar mucho dinero
para poder ser enterrados aquí.
Una resurrección fácil. Es lo que se busca a cambio de un alto precio.
Y es por lo que cobraban los monjes.
Pero en el siglo XIV, la peste negra diezmó Europa.
Para hacer sitio y poder enterrar a los millones que perecieron,
se desenterraron muchos de los cuerpos más antiguos
y se dio una nueva utilidad a los huesos, por medio de la especial decoración
que adorna ahora la iglesia
y que incluye una araña realizada con huesos humanos.
Ya sabéis, para que haga bonito.
Puede que el lugar parezca la casa de Depredador,
pero convertir los huesos en elementos de construcción
contribuyó a dejar sitio libre para los que iban llegando.
Al parecer, los monjes que construyeron este lugar comprendían
que la ansiedad por lo que les pase a nuestros cuerpos y almas tras la muerte
es fuerte y difícil de sobrellevar.
Quizá sabían, hace cientos de años,
que lo que sea que ayude a la gente a soportar esos sentimientos
se puede vender a un alto precio.
La industria funeraria no existía hace 200 años.
Entonces, tu familia te echaba al hoyo
en un cementerio o en el patio tal cual, como a un hámster querido.
Pero tras el asesinato de Abraham Lincoln,
se convirtió en el primer presidente en ser preservado
por medio de una antigua técnica actualizada llamada "embalsamamiento".
Tantos dolientes presenciaron el bonito cadáver preservado de Lincoln
en su gira de despedida, que el embalsamamiento se volvió viral.
Los enterradores aprovecharon la moda,
surgieron funerarias por todos los Estados Unidos
y sus directores empezaron a cobrar los ataúdes,
las visitas y las lápidas.
En poco tiempo, los cambios de imagen postmortem fueron la norma.
Y si eras un peso pesado político como Vladimir Lenin o Eva Perón,
se volvía una absoluta necesidad.
En cuanto a la gente normal, pronto se dieron cuenta
de que tendrían que pagar un alto precio para enterrar a sus seres queridos.
No salía barato, pero quedaban muy guapos.
MALASIA
Mientras la Gran Funeraria tenía a los Estados Unidos en el bolsillo,
la industria de la muerte era casi desconocida en Malasia hasta hace 30 años.
Anteriormente, los cementerios estaban en manos del Gobierno malasio,
y ofrecían servicios bastante poco profesionales.
Las familias tenían que elegir entre eso
o enterrar a sus seres queridos en sus terrenos.
El padre de Frank Choo acertó al crear un modelo de negocio en torno al entierro.
FRANK CHOO - DIRECTOR GERENTE PARQUE CONMEMORATIVO XIAO EN
Tengo entendido que en Malasia es relativamente nuevo
el concepto de que haya un lugar donde se celebren servicios funerarios.
¿Puedes contarme cómo empezó?
Comenzamos a principios de los 80.
Entonces en Malasia todos los cementerios pertenecían al Gobierno.
Ellos designaban los terrenos para los enterramientos.
Mi padre pensó: "A ver cómo es en el resto del mundo".
Nos llevaba por todo el mundo de vacaciones,
y el itinerario incluía visitas a cementerios y parques conmemorativos.
A mediados de los 80,
decidió: "Quiero traer esto a Malasia".
PARQUE CONMEMORATIVO NILAI
Trabajamos todos los elementos funerarios: embalsamamiento profesional,
tanatorios para el velatorio,
crematorio y parques.
La familia de Frank importó estas opciones funerarias occidentales,
pero su éxito se basa en servicios extra adaptados a la cultura local
y al toque personal.
En este edificio se alojan las tabletas de los ancestros.
Los monjes ofrecen oraciones dos veces al mes.
Te voy a llevar a donde se guardan las cenizas del crematorio.
También hay templos
budistas, cristianos,
hinduistas y de creencias chinas tradicionales.
Para Malasia, representa una economía funeraria
con precios de hasta 40 000 ringgit,
o 10 000 dólares.
No importa adónde creas que viajarás en la otra vida,
la entrada está en este lugar.
Hala.
Aquí es donde pondrán sus fotos e inscripciones.
¿Y las urnas se meten ahí dentro?
Eso es, y estas son para parejas.
Ya.
Al principio la gente era un poco escéptica,
porque la mayoría no había conocido una despedida adecuada
y el mejor modo de recordar a los seres queridos.
Ahora, 30 años después,
tenemos más de 100 parques conmemorativos en el país.
Han surgido por todas partes.
El padre de Frank probó que los servicios funerarios,
como la mayoría de los negocios de éxito,
se pueden adaptar a los distintos mercados y personas.
Pero ¿a qué grado de especialización llegará el mercado de la muerte
en su objetivo de atraer clientes?
HAMBURGO
ALEMANIA
En Hamburgo, Alemania,
los aficionados del HSV,
el equipo de fútbol, son tremendamente fanáticos.
En este enorme estadio, los hinchas más apasionados
no solo se lamentan en caso de perder un partido,
sino que también lloran a sus seres queridos.
Porque está situado justo al lado de un cementerio
adaptado a sus especiales aficionados.
El encargado se llama Lars Rehder.
La entrada es una portería con las medidas reglamentarias.
-Genial. -Sí.
Quienes están enterrados aquí tienen el escudo del club.
¿Cuánto cuesta ser enterrado aquí?
Unos 4000 dólares, si quieres una tumba como esa de ahí detrás.
Aquí hay 20 personas enterradas en una tumba.
Vaya.
Así que sale un poco más barato.
Sí.
Si quieres una tumba para solo dos personas,
para una pareja, cuesta hasta 15 000 dólares.
¿Y dices que en la tumba grande hay 20 personas enterradas?
-Sí. -¿De una misma familia?
No, no es una familia.
Podría ser un club de aficionados, y así comparten los costes.
-¿Te gustaría ser enterrado aquí? -Sí.
-¿Sí? -Sí, me parece un lugar muy bonito.
Este cementerio da un nuevo significado al dicho "con el club hasta la muerte".
Yo soy aficionado de los Yankees
pero no quiero que me entierren en el Bronx, en el Yankee Stadium.
O sea, que no los quiero tanto como creía.
Vale, lo entiendo.
Aunque supongo que la idea de unir la muerte a algo que amas
tiene sentido.
Después de todo, no te lo puedes llevar a la tumba.
¿O sí?
En esta tienda, todo lo que hay es para llevártelo cuando mueras.
Si necesitas compañía en la otra vida, te llevas este gallo.
Todo está hecho de papel.
Cómo mola esto.
La idea es quemar estas cosas.
Forma parte de las creencias religiosas taoístas
que puedes enviar bienes materiales a tus seres queridos en la otra vida
si quemas versiones en papel de esos bienes.
Así que la muerte no tiene que ser aburrida.
Es un antiguo ritual chino actualizado para la economía moderna.
Esto es lo que más mola, sin duda,
ya que pertenece al pasado.
Son "Marlbero".
Todo esto está muy bien
si te conformas con accesorios corrientes para la eternidad,
pero si quieres algo hecho a medida,
tienes que ver a este hombre.
El señor Ha es el rey de las ofrendas de papel.
He venido a aprender del maestro
sobre la economía de comprarles cosas a los que acaban de morir.
En el taoísmo chino y en el budismo
existe la creencia de que "las cosas valiosas deben pasar
"de generación en generación".
La idea es que cuando quemas ofrendas de papel en esta vida,
tus seres queridos las reciben en su otra vida.
SEÑOR HA - MAESTRO DEL PAPEL
Lo de quemar un objeto de papel para un ser querido que ha fallecido,
¿es una idea simbólica o literal?
Estas ofrendas son tanto para los vivos como para los fallecidos.
Por ejemplo, un hijo que aún no ha quemado una casa de papel para su difunto padre
pasará meses o años sin poder dormir por la noche,
ya que no dejará de preguntarse si su padre
tiene una casa en la que vivir en el otro mundo.
¿Puedes darme un ejemplo de lo que te piden que hagas?
Recuerdo un caso en el que el fallecido
resultó ser el jefe de una organización mafiosa.
Para su funeral, nos pidieron muchas ofrendas
con la imagen de sus secuaces
con un arma de fuego o una espada,
para mostrar así su poder y su autoridad.
Así el mafioso podría llevarse a sus chicos
a la otra vida.
Eso es.
¿Te suele pedir la gente cosas de las que carece?
¿Como para cumplir sus aspiraciones?
Sí.
Ese es el verdadero significado de las ofrendas de papel.
Si el fallecido no fue nunca en Rolls-Royce o en una nave espacial
en vida,
su familia me encarga ofrendas que lo parezcan.
Es como cumplir los sueños de la persona fallecida.
Si tu situación económica es mala,
¿se sigue esperando
que compres objetos de papel para el funeral de tu ser querido?
Sí. Lo peor que puede pasar en China continental es que,
para pagar un funeral extravagante,
la familia de un difunto pida prestado tanto dinero
que tenga que trabajar ocho o diez años para devolverlo.
¡Hala! Ahora entiendo lo que dices. Es una carga enorme para las familias.
Por eso venden la casa.
¿Venden la casa para pagar los gastos del funeral?
Eso es.
Algunos están dispuestos a hacer grandes sacrificios
para hacer un sacrificio.
Como yo no estoy seguro de que nadie
vaya a gastarse una pasta para mis necesidades de la otra vida,
le he pedido al señor Ha que me haga algunas de las cosas que más me gustan,
y así podré quemarlas por anticipado.
No puede hacer ningún daño, ¿no?
¡Mi perra!
Bueno, sigue... La has hecho muy bien.
Sigue viva,
y así seguirá siempre,
si no, me quedaré destrozado.
Obviamente, le adjudico cualidades humanas,
porque es mi perra, así que no debería quemarla.
No es un tabú quemar ofrendas con forma de animales,
porque solo son animales, no seres humanos.
No pasa nada porque quemes esta ofrenda con forma de perro antes de que te vayas.
Os reuniréis algún día.
Vale, entonces es así como funciona. Qué bien. Genial.
Estupendo.
Esto es para que pueda tener wifi.
¿Tienes la contraseña?
Pónsela tú mismo.
Muy bien.
¡Tacos con frijoles!
Con esto llenarás el estómago en el otro mundo.
Una y otra vez, espero.
Qué bonito.
Es un chándal.
Te queda muy bien.
Y por estas cuatro ofrendas, ¿cuánto te debo?
Hemos tardado más de tres días en hacer todas estas cosas,
así que el total son 11 000 HDK.
Son casi 2000 dólares. Te los daré a la salida.
Muchas gracias.
Acabo de pagar 2000 dólares por papel maché.
Es mucho dinero para quemarlo.
Para prenderle fuego, literalmente.
La gente se gasta cantidades muy variables en la muerte.
Y como nadie está seguro de lo que hay al otro lado,
es difícil estar en desacuerdo con lo que alguien quiera gastarse.
Aun así, me pregunto si las decisiones económicas que tomamos sobre la muerte
se basan en la razón.
¿Por qué creemos que necesitamos dinero para decir adiós a los seres queridos?
Caitlin Doughty se gana la vida con la muerte.
Pero, para ser agente funeraria,
tiene opiniones radicales sobre lo que impulsa la economía de su sector.
La idea es que llevas a tu ser querido
a un tanatorio
y no participas en ese proceso,
aparte de asistir al funeral.
Siempre he creído que solo había que hacer eso.
Aunque, legalmente, ni siquiera hay obligación de hacerlo, ¿no?
CAITLIN DOUGHTY - AGENTE FUNERARIA NATURAL
No. Parte de lo que hago ahora, por lo que abogo públicamente,
es decirle a la gente que pueden tomar parte.
Hay otras opciones para los funerales.
Pueden ser menos caros y tener mayor significado.
Y hay muchas cosas seguras y legales que se pueden hacer con los difuntos,
y de las que quizá no se tenga ni idea.
Lo que me parece más interesante sobre la muerte en todo el mundo
es que parece que hemos exportado
lo peor de la cultura estadounidense a todas partes.
-¿Hasta en la muerte? -Hasta en la muerte.
La que exportamos es una muerte capitalista.
Da a entender que cuantas más cosas compres para tus seres queridos,
más los quieres,
y es importante que separemos ambas ideas.
¿Puedes contarme someramente
qué te trajo a esta profesión y qué te gusta de ella?
Por supuesto. Llevo diez años en la industria funeraria.
Empecé como operaria de un crematorio.
Era la que estaba al fondo,
con esas grandes máquinas industriales, cremando los cuerpos.
Lo primero que me llamó la atención fue que era la única persona que estaba allí.
Nadie de la familia. Solo yo, cremando a tu madre, a tu padre o a tu hermana.
Y me pareció impactante. ¿Por qué no hay nadie más aquí?
Con el tiempo comprendí
que es porque nuestra sociedad no nos dice
que deberíamos participar en la muerte y los funerales,
que tenemos derecho a asistir
y que podemos hacerlo.
Hace 150 años, en los Estados Unidos era la familia
quien se ocupaba por completo de la muerte.
Alguien moría en casa y se ocupaban de él allí mismo.
El vecino hacía el ataúd de madera y te llevaban a hombros hasta la tumba.
Se ocupaba de todo la familia y la comunidad.
Con la llegada del siglo XX,
llegó gente que dijo:
"Qué interesante. Podemos ganar dinero haciendo esto".
Podemos decir: "Es más seguro e higiénico
"que nos llevemos los cadáveres
"y nos ocupemos nosotros de ellos. Ustedes solo tienen que pagarnos".
Y en los últimos 100 años,
nos han lavado un poco el cerebro
y nos han hecho creer que el modo seguro y legal de hacerlo es este.
Pero no es cierto.
No hay necesidad de entregarle el cuerpo a un empresario de pompas fúnebres
para que lo conserve por medios químicos
y vuelva a vendérnoslo como si fuera un producto.
Ya.
Se puede hacer un entierro natural,
con un simple ataúd de mimbre o una mortaja en un hoyo.
Te descompones y te unes a la tierra que te rodea,
y te conviertes en un árbol, un arbusto,
una mata de flores o algo precioso.
Vale, eso es una mortaja.
Esto es una mortaja.
-¿Quieres probarla? -Sí.
-¿Quieres tumbarte? -Claro.
-Que empiece la aventura. -Muy bien.
Cubrimos este lado...
Te voy a dejar descubierta la cabeza.
Es como estar de acampada.
Se parece un poco. Tienes razón.
Bueno, atamos esto.
Nadie te arropa de esta manera.
Hola, soy la monitora del campamento.
Disfruta de tu estancia en el Campamento de la Muerte.
En serio, podría dormir así esta noche.
Ya verás cuando te tape la cara.
A ver cómo te sientes.
-Bueno, ¿preparado? -Sí.
Este es el gran momento.
Adiós, amigos.
Si no puedes respirar, dímelo.
Te avisaré.
"Agente funeraria local mata a un hombre". No quiero leer ese titular.
Si me muero, ya está todo, ¿no?
O sea, no faltaría nada.
Ya lo has hecho todo. Solo tendrías que cavar el hoyo.
Bueno. Amigo mío, ya estás amortajado.
¿Cómo te sientes?
No se está mal.
Te queda bien. Estás guapísimo.
¿Sí? Gracias.
Lo entiendo.
Si se puede hacer esto,
¿por qué ibas a querer que te metieran en un cajón?
El dolor puede empujarnos a tomar decisiones radicales.
Y muchas de ellas no son precisamente económicas.
Es indiscutible que existe una floreciente industria
en torno a cada aspecto de la muerte.
Llorar a nuestros seres queridos nos va a salir caro.
Mientras tanto, perder a alguien en circunstancias inesperadas
puede dar lugar a una indemnización demencial.
Y si quiero liquidar a mis enemigos,
ya sé que es mejor llevar dinero en efectivo.
Calcular las distintas opciones
puede ser un lío,
pero gastarse el dinero en la economía de la muerte
nos permite comprar cierto alivio del miedo existencial
derivado del conocimiento de que la muerte nos llegará
a todos.
Y ahora, cachorritos.
-Salga de mi despacho. -¿Sellan los tiques de aparcamiento?
-No. -Vale.
-Feliz Pascua. -Ya.
-Váyase, por favor. -Gracias.
¿Conoce a algún buen abogado?
Voy a llamar a la policía.
¿Conoce a Sting?
Qué chiste tan malo.
...indemnizar a la viuda por la pérdida del placer del sexo con usted.
¿Quieres tener el placer del sexo conmigo?
Suena a...
-Le digo eso a mi mujer cada noche. -...novela victoriana, joder.
Tengo que escribirlo,
porque se lo voy a decir a mi mujer.
¿Quieres tener el placer del sexo conmigo esta noche?
Joder.