Recórcholis.
Cuando era niño, estaba seguro de que sabía cómo terminaría el mundo.
Con una invasión alienígena,
el ataque de un lagarto gigante
o un apocalipsis zombi.
Y aunque alguna gente aún está convencida
de que vendrán Godzilla, los platos voladores y los usurpadores de cuerpos,
hoy en día hay una amenaza apocalíptica más inmediata.
La posible desaparición de un producto básico del que dependemos
de una forma en que ni siquiera nos damos cuenta.
Un producto básico que es tan importante, es tan ubicuo,
que casi todo en el mundo depende de él.
Y si nos quedáramos sin suministros,
la economía mundial se detendría por completo.
Apuesto a que creen que hablo del petróleo.
Piénsenlo mejor.
Este es el episodio del caucho.
EL EPISODIO DEL CAUCHO
Les guste o no, todos estamos conectados por el dinero.
Soy Kal Penn y exploraré esta bestia gigante que es la economía global.
Esta bestia gigante que es la economía global
FILADELFIA
PENSILVANIA
Para apreciar verdaderamente cuánto dependemos del caucho,
debo probar una dosis monstruosa.
Filadelfia, ¡este es el Monster Jam!
El Monster Jam anda sobre ruedas gigantescas.
Y nada más que el caucho natural puede aguantar el impacto
de esos saltos dementes de camiones monstruo.
Además de los neumáticos,
el caucho se abrió paso a prácticamente todo.
Desde la ropa que visten,
a los artículos de la casa y más.
El caucho les permite rebotar en esta cosa superdivertida.
Y estas cosas superdivertidas...
Ese es otro rebote muy diferente.
El caucho natural es una industria de $26 000 millones.
Es la columna vertebral de la economía.
El consumo de caucho en el mundo es de 13 000 toneladas kilométricas al año.
O el equivalente de 86 868 ballenas azules.
Eso es mucho caucho.
Y Monster Jam tiene una enorme demanda.
¿Qué?
¡Sí!
Quiero preguntarte por el caucho. Tú eres el sujeto del caucho.
¿El sujeto del caucho? No sé si me gusta eso.
BILL EASTERLY VICEPRESIDENTE DE OPERACIONES DE FLOTA
Bill Easterly es responsable
de ponerle neumáticos a todos los camiones de Monster Jam.
Con 33 años de experiencia en deportes motorizados,
sabe mucho sobre cuando el caucho golpea el pavimento,
o la tierra o lo que sea.
Sabes mucho sobre neumáticos.
¿Qué tan importantes son los neumáticos y el caucho para Monster Jam?
-No podemos actuar sin ellos. -Sí.
Tenemos camiones que saltan en el aire
y aterrizan con una fuerza g de 20.
El camión pesa 5500 kilogramos.
Son casi 115 000 kilogramos de fuerza que golpean el suelo.
Los neumáticos deben soportar eso varias veces.
Así que son muy importantes.
¿Cuánto cuestan estos neumáticos?
Pueden costar $3000.
-¿Cada uno? -Cada uno.
-Vaya. -Sí.
Lo que hacemos con los neumáticos no es justo, para empezar.
Hacerlos volar 9 metros por los aires, reventar los camiones contra el piso,
aplastar autos.
Podemos dañar los neumáticos de vez en cuando.
Tuvimos que construir neumáticos superresistentes
para que soporten lo que les hacemos.
El caucho natural crea un gran producto superresistente,
para poder dar esta clase de espectáculos.
Hay caucho sintético hecho de petróleo.
Pero los productos de caucho más vitales no pueden ser sintéticos.
¿Por qué?
Ante el calor, la abrasión y el paso del tiempo, el sintético no resiste.
¿Neumáticos de avión de caucho sintético? Ni siquiera lo piensen.
No soportan el aterrizaje y explotarían en la pista.
Es lo mismo con los camiones que viajan largas distancias.
Los cauchos sintéticos no soportan la exigencia.
El caucho natural es la única sustancia conocida por el hombre
que hace las cosas que los aviones, camiones y estos monstruos necesitan.
Pero el caucho natural corre peligro de desaparecer.
Y si lo hace, sería el fin del Monster Jam,
y de casi todas las cosas de las que dependen en sus vidas.
Esta es la fuente del caucho natural.
La savia bruta o "látex" del árbol del caucho brasilero...
Estos árboles son monoclonales.
Monoclonal: clon de un único espécimen o célula
Lo que significa que este árbol, este y este,
todos comparten la misma composición genética.
Lo que también significa que son susceptibles a la misma enfermedad.
Esa enfermedad es un hongo llamado "mal suramericano de la hoja del caucho".
Para el árbol del caucho, es como la peste negra,
la gripe española y el ébola juntos.
No hay vacuna ni cura.
¿Qué tan aterrador es un brote?
Como todos los árboles de caucho son hermanos idénticos,
la enfermedad tiene el potencial de destruir toda la industria del caucho.
REINO UNIDO
Con toda esta posible devastación y una clara amenaza
a nuestro suministro global de caucho,
¿a quién llamas cuando esa malvada espora tiene grandes planes?
Solo al patólogo vegetal más extremo, más valiente y descarado.
-¿Puedo ponerme esto? -Claro.
Una vez recibí un doctorado honorario.
-¿Tú? -Por no hacer nada.
De... Es lo normal...
-Ambos somos doctores. -Así es.
Pero tú sabes lo que haces.
Bueno, mi carrera ha sido principalmente en los trópicos.
DR. HARRY EVANS - PATÓLOGO VEGETAL
He trabajado principalmente en cultivos tropicales. Café, cacao y caucho.
Hagamos toser a algunos árboles de caucho para ver cómo están.
El doctor Harry Evans tiene más de 40 años de experiencia
luchando contra enfermedades vegetales y micóticas.
Pasa la mayoría de su tiempo en el laboratorio,
catalogando las muestras archivadas, incluidos los tizones.
PATOLOGÍA VEGETAL
Y este sería el primer lugar de donde vendría el caucho,
de Asia, muy probablemente.
Es de donde se sospecha que viene el mal suramericano de la hoja del caucho.
Esta muestra es de un hongo de Trinidad,
de los años ochenta.
Se llaman orificios de bala, y es lo que les pasa a las hojas.
¿Ves los orificios?
ORIFICIO DE BALA
-Sí. -Y...
Las hojas caen prematuramente,
y el árbol pierde el follaje.
Y el árbol podría morir después de eso.
El recolector, Chi, era malayo, y estaba observando
los aspectos de la enfermedad para conocerla.
De hecho, cuando lo miras...
Perdón, me estoy riendo
porque en hindi, "chi" significa mierda.
Así que fue el doctor Mierda quien te envió las muestras.
Sí...
Con las descripciones de Chi, las primeras personas en la escena
pueden decir: "Sí, es ese hongo",
solo con mirarla en este microscopio.
¿Ves las estructuras?
-Sí, ¡vaya! -Sí.
Esa es la erupción, y lo que sucede
es que luego empuja a la hoja, que luego se vuelve así, lo que para mí...
Cuando dices "erupción", eso de hecho parece una cadena montañosa.
Sí. Cuando se amplía, sí.
Dentro de esas están las estructuras que retienen las esporas sexuales.
-Bien. -Que luego se lanzan violentamente
y siguen el proceso.
Esta es una estructura de supervivencia. Es una cadena montañosa,
así que está protegida, y dentro están las esporas.
Y es un hongo que crece muy lentamente.
Son tres o cuatro semanas.
¿Le toma tres o cuatro semanas llegar a esa etapa?
Para lograr esa clase de crecimiento.
-Bien. -Sí.
Si pones una pequeña muestra ahí,
¿en cuatro semanas se vería así?
Sí.
Si tú encuentras el hongo,
o te envían una muestra,
para cuando lo recibes, ¿es muy tarde para hacer algo?
Sonarían las alarmas.
Una vez que esta enfermedad aparece en la plantación,
la elimina.
Ya pasó una vez.
Hace cien años,
el 90 % del suministro de caucho natural del mundo venía de Brasil,
lo que llevó a compañías como Ford a crear enormes plantaciones de caucho
para hacer neumáticos para sus autos.
En los años treinta, atacó el hongo, saltando de árbol a árbol tan rápido,
que para cuando lo descubrieron, ya era demasiado tarde.
Esta espora diminuta devastó casi todos los árboles de Sudamérica.
Ford había invertido $20 millones en la plantación,
o alrededor de $280 millones en dólares de hoy en día.
Terminaron vendiéndosela de vuelta a Brasil
por un poco más de un 1 % de lo que habían invertido.
Ahora, la porción de Brasil del mercado del caucho cayó
del 90 % al 0,001 %.
¿Dónde están las demás plantaciones de caucho?
La mayoría están en Asia, el 90 %, 95 %.
El 95 % del caucho industrial para todo el mundo está...
El caucho natural sería de origen asiático, sí.
Entiendo. Entonces está bastante concentrado.
Si el hongo apareciera allí,
podría alterar la mayoría de nuestro suministro de caucho.
Sí, creo... Alteraría la economía mundial.
No hay barreras geográficas después de eso.
Se propagaría por toda la región.
Como se propagó por toda América Central y del Sur.
Si llegara, creo que sería muy difícil contenerlo.
AYUDA
¿Qué pasaría si el hongo lograra propagarse al otro lado del Pacífico
y se apoderara de Asia?
No solo sería el final de mis carreras de camiones monstruo,
sino que podría darle un mazazo a nuestra economía global.
¿Podrían imaginarlo? Si no, los ayudaré.
Y aquí estamos.
Así se ve el apocalipsis.
Donde todos los aviones están en tierra, y el mundo para en seco.
DESIERTO
DE MOJAVE
¿Ves lo enormes que son?
Sí, enormes.
Supongo que esto se sostiene aún...
-Sí. Se sostiene con neumáticos de caucho. -...con caucho.
Vine a averiguar qué significaría para nosotros un mundo sin caucho.
Un cementerio de aviones, donde los que solían ser titanes del cielo
son cortados en pedazos para utilizar sus piezas.
-Estos neumáticos... -Son de caucho 100 % natural.
¿Incluso estos?
Es lo más seguro, por su uso intensivo.
Espero que podamos verlo aquí. Quizá queden algunas partes.
Debería haber sellos y tapones aquí.
¿Supongo que esto tiene componentes de caucho?
-¿O son de plástico? -Esto es caucho.
-Bien. -Esto es caucho.
Quizá haya caucho en estas almohadillas de lujo,
para que la copa de alcohol o champaña no se resbale.
¿Algo de lo que hay aquí estaría hecho de caucho?
Sí, eso es.
DRA. KATRINA CORNISH - INGENIERA AGRÍCOLA
La Dra. Katrina Cornish ha estado intentando advertirnos a todos
sobre las consecuencias económicas de un mundo sin caucho.
Tiene un mensaje muy claro sobre la potencial crisis del caucho.
No debemos seguir basándonos en un árbol clonal
que es sensible a una enfermedad.
Es una forma ridícula de organizar una economía global.
-¿El hongo es una verdadera amenaza? -Por supuesto.
En los últimos 20 años, apareció una vez en India y otra en Tailandia.
Y hubo que exterminar todo lo que había al alcance para controlarlo.
Si intentas volar de Sudamérica al Sureste Asiático,
te costará mucho encontrar un vuelo.
Tienes que ir a otro lado, bajarte del avión
y subirte a un avión que no haya estado en Sudamérica,
y tiene que ver con la cuarentena de ese hongo.
-¿De veras? -Sí.
No puede cruzar por el océano porque vive bastante poco,
pero puede cruzar en avión.
Si esto sucede y los árboles comienzan a desaparecer,
¿qué pasa con la economía o el impacto de no conseguir caucho?
Sería un colapso económico catastrófico.
No hay sector de la economía moderna
que no dependa completamente de la disponibilidad de caucho natural.
Perderás, finalmente,
todo el mundo moderno.
Lo perderás.
Volveremos 120 o 130 años atrás en lo que puedes hacer.
-¡Vaya! -Sí.
Carretas de bueyes.
Volvería a las carretas de bueyes o algo así.
Caballos y cuero.
No hay nada... Medicina, transporte, lo que sea.
Entonces ¿cómo resolvemos el problema del caucho?
Lo resolvemos aumentando la biodiversidad del suministro de caucho,
y haciéndolo lo más rápido posible.
Así que existe una oportunidad para que los gobiernos inviertan ahora.
Por supuesto, pero no somos muy buenos en eso.
Cuando pasa algo catastrófico, decimos: "¡Cielos!
-"Eso fue malo". -Sí.
Y el hecho de que docenas de personas estén diciendo:
"Esto sucederá.
"¡Esto sucederá!".
"¿Sabíamos que iba a pasar?".
"Bueno, intentamos decirles.
"Nos ignoraron.
"No quisieron ser proactivos. Quisieron ser reactivos".
Así que, ¿por qué la economía global
no hace algo para contrarrestar los posibles efectos del hongo del caucho?
Resulta que las economías tienen la tendencia
a no tratar los problemas que podrían afectarlas.
La clase de problemas que podrían pasar en cualquier lugar
en donde se intercambia dinero.
Bush inicia segundo mandato
Cuando alguien habla sobre incertidumbre en la economía,
en general se refiere a externalidades,
variables externas que pueden afectar a todos los conectados al mercado.
Las externalidades pueden ser positivas.
Como el año pasado, en 2004,
cuando MySpace abrió una central aquí a unas cuadras.
¡Trabajo estable durante años!
Pero más a menudo, las externalidades toman la forma de catástrofes.
Enfermedades ecológicas como el hongo, desastres naturales como los huracanes,
e incluso cagadas de los humanos, como un accidente nuclear,
o en mi caso, el hecho de que mi casa se construyó en un antiguo cementerio.
-Miren lo que me atacó mientras dormía. -¿Cuánto por los huesos?
¡No están a la venta, monstruo!
Bueno, siete dólares.
REMO DE LAS OLIMPÍADAS DE 1950
Ahora, para pagar las cuentas, debo vender todas estas cosas.
Cuando compré estas cosas, el mercado no tenía en cuenta las externalidades
que ahora hacen imposible vender esta mierda.
No puedo creer que no me dieran un descuento en mi Hummer
por si el precio de los combustibles se disparaba.
Pero ¿cuánto cuesta llenar el tanque?
Una infinidad de dólares.
CD: 50 CENTAVOS - CINTAS: 75 CENTAVOS
Pagué $15 por cada CD,
pero ahora los vendo por 50 centavos cada uno.
Excepto el de Papa Roach.
Es de colección.
Pero si los compra, ¡puede llevarse los discos gratis!
El vinilo nunca volverá.
¿Las acciones de Google cuestan más de $100?
Ahora que claramente llegó a su tope,
cobraré el cheque y me mudaré a un lugar que no tenga cementerios.
Escuché que Nueva Orleans no entierra a la gente.
Pues parece que este sujeto se irá a Nueva Orleans.
-Buen viaje. -¡Gracias, señora!
Nueva Orleans en 2005. ¿Qué podría salir mal?
¿Qué significa esta amenazante externalidad del hongo del caucho
para la gente de la cadena de suministro del caucho?
Para descubrirlo, comenzaré mi viaje
al comienzo del recorrido del caucho natural.
TAILANDIA
Tailandia produce más de un tercio del caucho del planeta
en plantaciones como esta,
en el medio de lo que solía ser un bosque tropical.
Él es Bo.
Su trabajo es cosechar el caucho bruto, o látex.
Su día de trabajo acaba de comenzar.
Como en un condón,
el látex se extrae por la noche hasta la madrugada,
porque durante el día,
el calor de la jungla hace que se coagule demasiado rápido.
Ahí es donde ya no sirve la metáfora.
Primero, quitamos el látex seco de anoche.
Cortas el árbol lentamente.
¿Cuánto demora en llenarse?
Toma como seis horas en llenarse.
¿Cuántos árboles hacen a la vez?
Son
mil árboles.
A veces pueden ser hasta 1200 árboles.
A un árbol le lleva alrededor de dos años producir suficiente caucho
para hacer un neumático de auto.
¡Ni siquiera un neumático de un camión monstruo!
Como ven, está lloviendo.
En realidad, no extraen caucho en la lluvia
porque el agua diluye el látex.
Pero tenemos como 20 personas tras las cámaras,
vinimos al medio de Tailandia, son las 3:00 de la mañana,
para el episodio del caucho,
así que estamos aquí.
Ahora solo queda un árbol.
Y luego vamos a pesarlo.
Ven.
Después de extraer toda la noche,
Bo recoge baldes del líquido blanco.
Ahora vamos a pesarlo.
Una vez llenos los baldes,
Bo debe conducir a la estación de peso de la plantación
para saber cuánto ganará por el trabajo de la noche.
Esta plantación contiene 192 hectáreas de árboles de caucho.
Si solo unas esporas del hongo aterrizaran aquí,
los árboles serían aniquilados en solo unas semanas.
Hay 30 trabajadores como Bo, que viven y trabajan en esta plantación.
Una vez que se pesa el caucho, el dueño de la plantación les paga.
Mi padre compró esta propiedad y comenzó a plantar árboles de caucho.
¿La compró específicamente para árboles de caucho?
Sí.
Cuando el gobierno tailandés ofreció incentivos
a los granjeros de caucho hace ocho años,
el Dr. Chukiet, dueño de esta plantación, plantó muchos árboles nuevos.
DR. CHUKIET THITADILOK GRANJERO DE ÁRBOL DEL CAUCHO
Aunque un árbol de caucho puede durar 25 años,
le toma siete años madurar,
así que solo recientemente ha visto el retorno de su inversión.
¿Qué sucede aquí?
Traemos el látex extraído del árbol.
Y ahora lo pesaremos.
Cuánto pesa.
Y el precio de hoy es 47 baht por kilo.
1 BAHT = 3 CENTAVOS DE DÓLAR
Cuarenta y siete baht por kilo. ¿Es el precio de hoy?
-Sí. -¿Cómo sabes el precio de hoy?
Debemos llamar a la fábrica.
-¿La fábrica se los dice? -Sí.
Cuarenta y siete baht por kilo es igual a $1300 por tonelada de caucho líquido.
El Dr. Chukiet divide las ganancias con los extractores 60-40,
lo que significa que Bo solo recibirá aproximadamente $9.
En Tailandia, eso es menos que el salario diario mínimo.
Este es el problema que tenemos,
el problema hoy en día.
Falta de trabajadores por el bajo precio.
Bien.
Los trabajadores prefieren extraer cuando el precio es alto.
Sí.
No pudimos reclutar trabajadores
cuando los otros renunciaron.
No encontramos nuevos para reemplazarlos.
Antes solíamos producir alrededor de seis toneladas.
¿Seis toneladas?
Por día.
Ahora, son dos toneladas por día.
-¿Dos toneladas por día? -Sí.
Cayó más de la mitad.
Más de la mitad. Es la razón por la que nuestra producción
es tan baja ahora.
¿Los precios han sido bajos por mucho tiempo o solo recientemente?
El precio...
El precio ha estado bajo por un par de años.
¿Ha estado bajo?
Sí. Es...
Es un 30 % de lo que solía ser.
¿Un 30 % de lo que solía ser?
¡Sí!
¿Hace tres años?
Hace dos años.
Es un problema en Tailandia.
Antes, solíamos vivir
de la plantación de caucho como sustento principal.
Ahora intentamos pasar del caucho
al coco o a la producción de aceite de palma.
Y comenzamos a diversificar nuestro negocio.
Y ahora cortamos los viejos árboles de caucho.
No comprendo.
Si el hongo es una amenaza tan grande al suministro de caucho,
y la demanda de caucho natural siempre va en ascenso,
¿por qué los precios son tan bajos
que los granjeros como el Dr. Chukiet están perdiendo dinero
y considerando cortar sus árboles de caucho?
¿A dónde va el caucho desde aquí?
Después de que está listo,
llevamos el látex del tanque a la camioneta.
Lo enviamos a la fábrica.
Van todas estas cosas.
Van a la fábrica.
Si el Dr. Chukiet dice que obtiene el precio de la fábrica,
entonces iré ahí para descubrir por qué es tan bajo el precio.
Esta fábrica de caucho es propiedad de Robert Meyer.
ROBERT MEYER - COFUNDADOR Y PRESIDENTE DE HALCYON AGRI CORP
En ocho años, pasó de una fábrica a 38.
Ahora produce el 14 % del caucho del mundo.
Esos barriles de látex líquido se ven así cuando Robert termina,
antes de enviarlos a una compañía de neumáticos.
Kal, puedes sentir que esto, para empezar, está tibio.
Y es pegajoso.
El proceso de horneado
hizo dos cosas.
Estabilizó
la descomposición del producto.
El deterioro orgánico se detuvo porque se horneó.
Y amplifica las propiedades de adhesión.
Bien. ¿Se vuelve marrón por el proceso de secado?
Sí, como una galleta.
Sí.
Estas son las estaciones de pesaje
donde se ponen dos planchas una arriba de la otra.
Se cortan o agregan pequeños trozos
para que pesen exactamente 35 kilogramos.
Bien.
Aquí estamos con el proceso terminado.
De aquí es de donde se trasladan las barras de Wonka.
Sí, y ese es el trabajo de una fábrica de caucho,
es convertir el producto agrícola en un material industrial.
Sí, es genial.
Como ya habrás notado,
tenemos
dos entregas que son relevantes.
El granjero que entrega un producto agrícola a la fábrica.
La fábrica que entrega un material industrial bruto
al fabricante de los productos de caucho.
Esos son los dos puntos de entrega
donde se releva
a la siguiente parte de la cadena de valor.
¿Te preocupa el hongo del caucho? ¿Es una preocupación seria?
A todo el mundo siempre le preocupa el hongo.
-Bien. -¿Sí?
Ese hongo no encontró la forma de llegar al Sureste Asiático.
Quizá yo sea muy ingenuo, o quizá esté muy involucrado emocionalmente...
Sí.
...para pensar demasiado en eso,
pero incluso si llegara al Sureste Asiático,
sería causa de una explosión del costo del caucho.
Pero parece que ese costo no se considera en el precio actual.
Y cuando hablé con los granjeros, me dijeron
que en los últimos tres años el precio que les pagan por el látex
ha bajado dramáticamente.
-Gran... -Ayúdame a comprender por qué es.
Para comprender eso,
debes comprender la historia del caucho.
Antiguamente, había una gran desconexión
en términos de tiempo, en términos de conectividad,
poder hablar el uno con el otro,
entre el origen y el consumidor.
Así que si compras, digamos que fabricas neumáticos y yo vendo,
quieres saber que puedes comprar este producto
no solo hoy, de lo que tengo en el depósito,
sino que quieres tener este producto todo el año.
-Bien. -Porque dependes de él.
Para superar eso, crearon un mercado de futuros,
y el caucho se comercializaba según un mercado de futuros.
¿Puedes explicar qué es eso?
Un mercado de futuros es donde el comprador y el vendedor
acuerdan ciertas condiciones de precio, volumen, grados,
especificación, origen,
básicamente todo lo que encontrarías en un contrato
para la entrega en algún momento del futuro.
-Bien. -¿Sí?
Si yo fuera productor, y aceptara ofrecerte
la tonelada a un precio, en una fecha,
comprarías a un comerciante estadounidense con una oficina en Nueva York,
con una subsidiaria en Singapur.
Él comerciaría directamente o a través de otra capa de intermediarios
-con el productor original, es decir, yo. -Bien.
Y entre nosotros, garantizaríamos
que te daríamos lo que quieres al precio acordado en la fecha acordada.
El mercado de futuros es un lugar donde, con sinceridad,
yo tengo poco que decir.
Incluso mis clientes no pueden decir nada.
Si hablas con la mayoría de mis clientes, te dirán
que quieren precios más altos,
porque saben que los granjeros están por decir: "Basta".
Pero ninguno de nosotros que participamos físicamente tenemos control.
Necesitaremos comprender mejor los mercados futuros.
Un contrato de futuros es como un boleto para un concierto.
Se venden los boletos meses antes de que yo actúe.
El contrato se basa en la demanda.
No cobraría $100 por verme en un estadio
si no creyera que puedo llenarlo.
Eres muy humilde. Puedes llenar la luna.
Haz una gira por la luna.
Gracias, adulador.
Vendo los boletos con mucha anticipación porque minimiza los riesgos.
Trabajé muy duro en esta gira.
Escribí un disco nuevo,
hice yo misma la coreografía de mis bailarines.
Cuando digo que es espectacular, es porque es espectacular.
Así que necesito garantías de que me pagarán por mi trabajo duro.
Y mis fanáticos quieren garantías de que podrán verlo.
Lo que te garantizo
es que si no veo este espectáculo, perderé la cordura. Literalmente.
Se abrirá y caerá,
y la gente dirá: "¿Qué es eso?". "No sé".
Si los boletos para el concierto son contratos de futuros,
entonces los revendedores son los comerciantes de futuros.
Debido a la volatilidad del mercado, los revendedores pueden perder dinero.
¡Como si yo decidiera emitir mi concierto en vivo gratis!
No.
Literalmente romperías la internet. No podemos hacerlo.
Espero no tener que hacerlo.
Pero esta es la peor parte.
Los revendedores compran tantos boletos que pueden controlar el suministro.
Lo que significa que pueden fijar el precio.
Y eso es la manipulación de mercado.
Tus espectáculos son el precio de mercado.
Eres como la langosta en el menú.
Sí, soy la langosta.
Ve por ellos, nena.
¡Hola, Cleveland!
Mientras voy por el dinero
¡del resto de estos boletos para ver a Meghan Trainor!
¡Tengo boletos para Meghan Trainor!
Se van rápido. El concierto ya empieza.
Entonces ¿quiénes son los revendedores de la industria del caucho?
Son ellos.
Los agentes en los mercados de futuros de productos básicos.
Los agentes de futuros compran esos contratos
especulando que con el tiempo, su valor crecerá.
Caucho
El objetivo del agente es comprar bajo, vender alto
y volverse rico guardándose la diferencia.
SINGAPUR
Singapur es uno de los centros financieros más grandes del mundo.
Allí, cada día se intercambian miles de contratos futuros de productos básicos.
Y uno de los sujetos que solía comerciar esos contratos de caucho es Dar Wong.
DAR WONG - EXCOMERCIANTE DE FUTUROS
Durante 30 años, trabajó para grandes compañías inversoras
y ahora viaja por Asia ofreciendo asesoramiento
a granjeros de caucho en problemas.
Si necesitamos tanto el caucho, si todo el mundo lo necesita...
-Todo el mundo lo necesita. -Ropa, anteojos, cables.
¿Por qué el precio es tan bajo?
Lo que en realidad influencia
la volatilidad del precio del caucho
es la inflación y recesión global.
Bien.
Por ejemplo, en 2013, los precios del caucho comenzaron a caer.
Y durante este tiempo, el gobierno de Tailandia dijo
que el precio del caucho probablemente pasaba por una corrección de corto plazo.
Pero el precio del caucho no se recuperó.
Y siguió bajando cada vez más.
Obviamente, cuando los granjeros vieron
que el precio bajaba, comenzaron a dejar de extraer caucho.
Dijeron que querían cortar y quitar los árboles.
Creo que es algo
no muy aceptable para la economía global del caucho.
Los granjeros dicen que la fábrica fija el precio.
Pero la fábrica dice que los comerciantes de futuros lo fijan.
Y los comerciantes de futuros dicen
que la inflación y recesión globales fijan el precio.
Entre todos los que se echan las culpas,
¿cómo se supone que sobrevivan los granjeros a esta volatilidad?
NO ES MI PROBLEMA
¿No sería estúpido que continuaran produciendo caucho?
Siempre animamos a los granjeros
a buscar ingresos alternativos,
a mantener la plantación con vida
porque los precios funcionan en ciclos.
Hay ciclos altos, lo hemos visto.
Luego hay ciclos bajos.
Y ahora, aún estamos en un ciclo bajo.
Y después de que termine,
vendrá el próximo ciclo alto.
Así que es cuestión de oscilación de los precios.
Bien.
¿El hongo del caucho es una verdadera amenaza a los árboles de caucho?
Creo... Bueno...
Es real.
Sin embargo, creo que dejaremos este problema
a los patólogos vegetales.
Porque no hay remedio para eso,
pero creo que nada es peor
que los granjeros quieran cortarlos.
Porque una vez que cortas los árboles,
es el fin de la historia.
Entonces ¿tú crees que los granjeros son la mayor amenaza?
Sí, correcto.
Los granjeros son la mayor amenaza.
Cuando comienzan a dejar el negocio, la industria,
se rehúsan a extraer caucho, quieren cortarlo,
o solo quieren mantener la plantación sin producción.
Creo que es la mayor amenaza. Sí.
Con lo esencial que es el caucho,
uno creería que el mercado haría todo lo posible
para proteger el suministro.
Ella es Ma Nui.
MA NUI - GRANJERA DE ÁRBOL DEL CAUCHO
Es granjera de caucho en Tailandia
y lo que Dar Wong cataloga como "la mayor amenaza".
Cortar sus árboles de caucho
para construir en algún momento una modesta cabaña para mejores ingresos
es lo que ella ve como su única opción.
Se alquila habitación
¿Es difícil tomar decisiones como cortar los árboles?
¿O lo ves como parte de los cambios que deben suceder?
No tengo el dinero para cambiar o cultivar otras cosas.
Así que no puedo hacer nada más.
No importa lo que piense en hacer.
No tengo dinero para cultivar nada.
Comprendo.
Ma Nui ejemplifica el aprieto de muchos granjeros de caucho.
Están atrapados en un sistema
al que le importa más que no destruyan sus árboles
que la pérdida de toda la industria del caucho por el hongo.
Mientras tanto, compramos las últimas zapatillas para correr
sin tener idea de que todo el sistema podría desaparecer en cualquier momento.
Si la enfermedad y el desastre económico no hacen que el mercado actúe,
¿estamos totalmente jodidos?
¿El espectáculo de los camiones monstruo
será algo del pasado?
La mano invisible del mercado libre
quizá ignore el problema,
pero la industria privada comienza a dar pequeños pasos para proteger sus activos.
ALEMANIA
Eso nos lleva al último paso de la cadena de suministro del caucho,
una importante investigadora llamada Carla y una fábrica de neumáticos en Alemania.
Continental Corporation,
una de las compañías automotoras más grande y más antigua
busca desarrollar cantidades masivas de un tipo alternativo de caucho.
Huele como cosechar zanahorias, ¿no?
Sí, el aroma de zanahoria indica.
Continental tiene ingresos anuales de casi $50 000 millones en riesgo.
¿Con qué está hecho?
Con raíces de diente de león.
(introduzca un chiste aquí)
(esperaré)
Continental apuesta al diente de león
como posible revolución en la industria del caucho.
Porque a diferencia del árbol de caucho,
el diente de león puede crecer anualmente en climas moderados
y en tierra que ni siquiera es apta para el cultivo.
El diente de león es resiliente.
Carla Recker es quien lidera el esfuerzo.
Y ella se dedica de lleno al negocio.
¿Cuántos árboles, si usas el árbol de caucho tradicional,
CARLA RECKER - INVESTIGADORA DE MATERIALES
se necesitan para un neumático comparado con dientes de león?
Un árbol de caucho produce aproximadamente
de un kilo a un kilo y medio de caucho natural por año.
¿Para un neumático?
Para un neumático necesitas casi dos árboles.
2 ÁRBOLES X 1 AÑO = 1 NEUMÁTICO
¿Y qué hay de los dientes de león?
No se cuentan las plantas, se cuenta la superficie que se usa,
y nuestro objetivo es tener el mismo rendimiento por hectárea
y año como una plantación de caucho.
¿Puedes contarme las diferencias en cómo obtenerlo?
Sé que para un árbol de caucho,
-haces un corte y sale la sustancia. -Así es.
La recogen en baldes.
Pero ¿cómo es con el diente de león?
-¿Lo cortas? -No, no funciona así.
Porque el caucho natural está en las raíces,
-debajo de la tierra. -¿En la raíz?
-Está bajo... -En la raíz.
Necesitas un proceso.
Obtener caucho de un diente de león no es tan simple como cortar un árbol.
Hablamos de miles de plantas que deben ser cultivadas, cosechadas,
y luego se debe extraer su caucho con un proceso complicado
que implica hombres y maquinaria.
De aquí la raíz seca.
Es muy frágil, puedes romperla
y ver que sigue unida,
y en el tajo puedes observar
las diminutas hebras de caucho que tiene adentro.
Continental ha invertido un capital significativo para hacer esto.
Y eso es lo que debes separar por este proceso,
-y luego obtienes este hermoso material. -Bien.
Todo esperando que esto dé frutos.
Ya hicieron neumáticos con esto, ¿no?
¿Hay algo que les preocupe en este proceso?
Puedes preocuparte por muchas cosas
en ese proceso,
porque siempre nos enfrentamos a problemas, todos los años.
Hay demasiada lluvia, muy poca lluvia.
Tenemos que manejar estos riesgos agrícolas
como los granjeros todos los años.
Pero nosotros debemos aprenderlo porque somos una compañía de caucho
y no agrícola.
¿Cómo decidió Continental invertir en caucho de diente de león?
¿Fuiste tú?
Yo convencí a la compañía de que lo hiciera.
¿Cómo convences a un enorme conglomerado global
de que invierta en caucho de una flor?
Por un lado debes ser entusiasta,
pero tienes que tener razones para serlo.
El futuro del caucho natural es esencial para nosotros
porque la demanda sigue creciendo.
El mercado de los neumáticos crece y se espera que siga creciendo.
Y esa es la razón por la que debemos asegurar nuestro suministro
y, por lo tanto, debemos empezar ahora.
¿Te pusieron un apodo aquí?
Algunos me llaman Frau Löwenzahn, o señora Diente de León.
¿Señora Diente de León? ¡Es genial!
No se usa mucho.
Tenemos un neumático Taraxa Gum.
¿Ves las flores del Taraxa Gum?
Y las semillas.
Este es el logotipo, como se ve cuando está en el neumático,
cuando veas eso en el mercado en el futuro,
es un neumático Taraxa Gum.
-Es emocionante. -Eso parece.
Leí que están a cinco o 10 años
de poder producirlo industrialmente.
¿Es así?
En eso estamos trabajando, pero aún nos falta un largo camino por recorrer
hasta tener éxito y que esté industrializado.
No diré que habremos resuelto
la crisis del caucho para todo el mundo,
pero si no comenzamos ahora, nunca podremos resolver ese problema.
Como parece que los mercados no nos salvarán,
y no hay una gran acción colectiva a nivel global para curar el hongo...
-Hola. -Hola.
...quizá el diente de león sea la savia futura de la economía global.
Apostamos a que el éxito de algunos científicos
pueda crear un mercado global para estas pequeñas flores amarillas
a tiempo para prevenir una calamidad.
Mantengamos los dedos cruzados para salvarnos
de otro ciclo del capitalismo
que sigue dando vueltas como...
Como...
Ojalá se me ocurriera una buena metáfora para esto.
Esperemos que las cosas salgan bien.
Quizá la industria del caucho pueda salvarse,
y podamos seguir usando zapatos, comiendo comida y ¡disfrutando de Monster Jam!
Pero mejor nos preparamos, porque podría haber sobresaltos.
Claqueta.
Si los compras, también puedes llevarte los discos.
Estoy loco. Me senté en el reposabrazos.
Me pasé con la silla, lo siento.
Mierda.
¿Dónde empiezo?
Te garantizo que si no veo el concierto,
me cagaré encima.
Estará en el piso.
No será bueno para nadie.
Literalmente, caerá.
Me cagaré encima.
Quizá deba usar un pañal. Es una locura.
Me cagaré en el piso. "¿Quién hizo eso?". "Fui yo, lo siento".
¿Desde ahí?