WEST-AFRIKA 1823
Het Afrikaanse koninkrijk Dahomey bevindt zich op een kruispunt.
Een nieuwe koning, Ghezo, is aan de macht gekomen.
Hun vijanden, de Oyo's, hebben hun krachten gebundeld met het Mahi-volk.
Ze vallen dorpen in Dahomey aan...
...en verkopen hun gevangenen aan Europese slavenhandelaren.
Een misdadige handel die in beide naties tot een vicieuze cirkel heeft geleid.
De machtige Oyo's hebben nieuwe vuurwapens en paarden.
Maar de jonge koning heeft z'n eigen geduchte wapen:
Een elite-eenheid van vrouwelijke soldaten: de Agojie...
...aangevoerd door generaal Nanisca.
Deze krijgers zijn de enigen die kunnen voorkomen dat de Oyo's...
...Dahomey compleet wegvagen.
MAHI-DORP
Agojie.
Kijk uit.
Waar zijn de gevangenen? Waar zijn onze mensen?
Wij zijn boeren. We houden niemand gevangen.
Miganon.
Je zult snel weer thuis zijn.
Paarden.
Dat moeten wel Oyo-soldaten zijn geweest.
Wie is zij?
M'n moeder.
We brengen je terug naar je dorp. Je vader...
Die hebben ze verkocht.
En m'n broers ook.
Allemaal verkocht.
Miganon. De gevangenen zijn klaar voor vertrek.
Geef me sterkere krijgers.
HET KONINKRIJK DAHOMEY
Bedankt.
Nawi.
Zeg tegen je moeder dat ze langskomt voor de jurk.
Welke jurk? -Je trouwjurk.
Ik zorg dat je er prachtig uitziet. Zeg dat maar tegen haar.
Hebben ze weer een man voor je? -Ik heb geen idee wat ze bedoelt.
Daar zijn ze.
Kom mee.
Kom. -Dochter. Kom.
Mijn zus.
Moeder.
Wat ben ik blij je te zien.
Maar ik wil het zien.
We mogen van de koning niet naar de Agojie kijken.
Nanisca.
Het is een overwinning.
Ze zijn hier voor jou.
Ze weten niet dat het kwaad nadert.
Ze weten dat je hen zult beschermen.
Ik wil de koning spreken. -Alleen echtgenotes vandaag.
Zeg hem maar dat ik wacht.
De Agojie drinken uit de schedels van de mannen die ze hebben gedood.
Ze onthoofden ze en smelten de huid eraf in kokend water.
Zus. -Nawi.
We hebben bezoek. Een rijke man uit Cana.
Kom mee.
Kom nou.
Misschien is hij knap.
Ik heb drie velden met palmbomen.
Jij zult werken.
Zeg je niets tegen je man?
In mijn huis zul je leren gehoorzaam te zijn.
Neem het haar niet kwalijk.
De geruchten zijn waar.
Dit...
...meisje is niks waard.
Meester Abade.
Meekomen.
Ik wil m'n dochter aan de koning geven.
Geen man wil haar hebben. -Ik wil geen oude man die me slaat.
Ga dan maar in het leger.
Daar zul je wel leren wat pijn is.
Kom binnen.
In het paleis hoef je niet weg te kijken.
Kom mee.
Doe je mond dicht. Je lijkt wel een vis.
Wat zit daarin?
Indigoverf.
Wat dacht jij dan?
Hoofden.
Dat zijn de hoofden.
Een paar van de mannen die ons dorp aanvielen.
De rest wordt verkocht in Ouidah.
Alleen eunuchen mogen na het donker in het paleis.
Voorbij deze muur is dit een paleis voor vrouwen.
Kom.
Ga een bad nemen.
Oyo's, zien jullie dit?
Jullie vrienden zijn vermoord.
Door vrouwen.
Ze worden in Dahomey te brutaal onder hun nieuwe koning.
Mijn lievelingen.
Mijn lieveling.
Nanisca, kom mee.
Waarom kiest hij altijd voor haar?
Ze is vies en toont geen respect.
Ze heeft voor hem gevochten bij de coup. En hem op de troon gezet.
Wat heb jij gedaan?
Je in een kast verstopt.
De Oyo's zijn in ons land.
Ze hebben het bestand geschonden.
Als ze hun schatting willen, zullen we die niet betalen.
Dat betekent oorlog. -Ze onderdrukken ons al tijden.
Ben je het niet beu?
Alleen maar omdat we bang voor ze zijn.
Uit angst.
Hun land is twee keer zo groot. Ze hebben paarden en meer musketten.
Ons leger heeft meer tijd nodig. -De Agojie zijn er klaar voor.
Hoeveel zijn er gesneuveld in de vorige strijd tegen de zwakke Mahi's?
Mijn koning, ik hoor geruchten over een nieuwe generaal.
Deze laatste aanval was slechts zwaardgekletter.
Dat vind ik ook.
De vrede heeft Dahomey voorspoed gebracht. En de Oyo's ook.
Dankzij de slavenhandel. Maar tegen welke prijs?
Het is een langzaam dodend gif. En de Europeanen weten dat.
Ze komen hier om mensen te halen.
Om te handelen. En wij verkopen ze wat ze willen.
Waarom verkopen we onze gevangenen? Voor wapens?
Om nog meer gevangenen te maken? -Een duistere cirkel zonder einde.
Dit is niet de manier.
De geesten hebben gesproken. Ifá zoekt licht.
Wat stel jij dan voor, Nanisca?
We kunnen andere zaken verkopen. Goud. Palmolie.
We verdubbelen onze oogst. -Ze wil boeren van ons maken.
Ik wil dat Dahomey blijft bestaan.
We hebben een nieuwe koning. Een koning die vrees inboezemt.
Niemand is bang voor een boer.
We zijn al bezig de schatting in te zamelen.
Als we betalen, kunnen we tijd winnen.
Ik beloof...
...dat dit de laatste keer is.
En wat die palmolie betreft, Nanisca...
Laat eerst maar zien hoeveel dat kan opleveren. Dan kijken we wel verder.
Jij praat in het geheim met de koning. Je wilt mij passeren.
Als de koning mij respecteert, is dat omdat ik dat heb verdiend.
Ik ben Amenza.
Dit is het paleis van Ghezo, de negende monarch van het Dahomey-volk.
Afstammelingen van de luipaard Agasu...
...geliefd door de tweelinggoden Mawu en haar broer Leesa.
Jullie sluiten je aan bij de Koninklijke Garde.
We zullen strijden of sterven.
We strijden voor Dahomey.
Voor onze zusters.
Voor onze grote koning.
Jullie zullen worden vereerd.
Jullie worden betaald voor jullie werk.
Er zal naar jullie worden geluisterd.
Er is in heel Afrika geen stam of koninkrijk met ditzelfde privilege.
Voor deze eer leiden we ons leven binnen deze paleismuren.
We nemen geen echtgenoot.
We zullen geen kinderen krijgen.
Mahi-vrouwen, de zonden van jullie mannen worden jullie niet aangerekend.
Ik bied jullie en ons volk een keus.
Elke vrouw die niet wil blijven...
...mag vertrekken.
Blijf van het wapen van een ander af.
Zeker van dat wapen.
Het is vervloekt.
Esi kon er niet eens een olifant mee raken.
Draai je maar om, dan zul je zien hoe goed ik kan mikken.
Ik heb net zolang gezocht tot ik de perfecte wetsteen had.
Gladgeslepen door de waterval.
Je slijpt een punt aan je nagels.
Ogen uitsteken, gevecht voorbij.
Ze zijn ook nuttig om de rekruten te disciplineren.
Waarom heb je nog geen bad genomen? Zo trek je gieren aan.
Ik heb de anderen voor laten gaan.
De eerste regel van je opleiding:
Gehoorzaam Izogie altijd.
Ik ben Izogie.
Neem me niet kwalijk.
Je mag blijven.
Ben jij een van de bevrijde gevangenen?
Mijn vader heeft mij aan de koning geschonken.
Is je vader rijk?
Dat moet wel. Anders had hij je wel verkocht aan een rijke man.
Dat heeft hij geprobeerd.
Ik wil geen man.
Ik wil soldaat worden. Een Agojie.
Hoe oud ben je? -19 jaar.
Je lijkt nog een kind.
Ik werk hard. Harder dan wie dan ook.
Veel koppige dochters worden hier gedumpt. Meestal pakt dat slecht uit.
We horen ons hele leven al verhalen over de Agojie.
Dat jullie magische krachten hebben. U ziet eruit als een gewone oude vrouw.
Vechten is geen magie.
Het is een vaardigheid. We zullen zien of je die bezit.
Ik ben geen soldaat.
Waarom ben je dan gebleven?
Ik kan nergens anders heen.
Je bent een Mahi-vrouw.
Waarom ben jij gebleven?
Hier ben ik de jager, niet de prooi.
Vandaag krijgen jullie je eerste wapen.
Niet goed.
Goed.
Opnieuw.
Een touw is geen wapen.
Wil je een ander wapen?
Ga staan.
Val de soldaat aan. Hak z'n hoofd er af.
Mijn excuses. -Doe het gewoon.
Begin maar met dat touw.
Hé, Tsetse.
Wie is Tsetse? -Jij.
Kleine vlieg. Je zoemt heel hard in de rondte.
Maar je weet niet waar je heen gaat.
We zoeken slimme krijgers. De domme zijn snel dood.
Ik ben niet dom. -Laat dat dan zien.
Je moet anders gaan trainen.
De oefeningen zijn een spel. Net als toen je een kind was.
Ik mocht niet spelen.
Ik moest werken.
Wat zielig voor je.
Je weet er niks van.
Weet je...
Toen ik veertien was...
...zette m'n moeder m'n maagdelijkheid te koop.
Toen de eerste man kwam, riep ik om m'n moeder. Maar ze kwam niet.
De tweede man klaagde over m'n tranen, dus sloeg ze mij.
De derde man heb ik gebrand met een sintel.
Je familie was wreed. Dat was mijn moeder ook.
Daar kun je om huilen.
Maar je kunt beter lachen, toch?
Je hebt nu een nieuwe familie.
We gaan jullie voorbereiden op de laatste proef.
Jullie gaan de koning jullie vechtkunsten tonen.
Wie slaagt, zal toetreden tot de Agojie.
Wie faalt, moet het paleis voorgoed verlaten.
Kom op. De Oyo's zullen je aan je voeten ophangen en je keel doorsnijden.
Rennen, jij.
Opstaan. Zo ben je een simpele prooi.
Willen jullie soms kok worden?
Je hakt in op een lichaam, niet op een yam.
Meer overtuiging.
Klaar?
Vuur.
Goed, Ode.
Nawi, je bent veel te traag.
Fumbe, laat eens zien hoe je dat touw knoopt.
Bekijk het maar. Dat is het enige waarin ik beter ben dan jij.
Ode. Snap jij haar nou?
Heb je Izogie gezien?
Met die speer hier. Ze bewoog niet, alsof het geen pijn deed.
Ik wil net zo worden als zij.
Net zo sterk als zij. Als je mij wilt steken, steek ik terug.
Achterzwaai.
Wie heeft dit verzonnen?
Dan krijgt iedereen straf. -Ik.
Wij allemaal.
Ik heb het gedaan.
Het spijt me. -Voor de zoveelste keer.
Ga terug naar de barak.
Hoe heb je die explosie veroorzaakt?
Je hebt voor kruit niet per se geweren nodig. Alleen een vonk.
Hou je van geweren?
Van oefenen met de mannen in de infanterie? Ik zie je wel flirten.
Mag dat niet? -Dat weet je.
Waarom niet?
De mannen hebben vrouwen en kinderen. Maar dat mogen de Agojie niet.
Dat is oneerlijk.
Deed je ook zo arrogant tegen je familie?
U bent arrogant.
Ik ben generaal. Ik heb het verdiend.
Jij hebt niets verdiend. Ik zou je moeten wegsturen.
Ik heb ongedisciplineerde soldaten zien sterven.
Door hun makkelijke leventje waren ze niet voorbereid op een leven als Agojie.
Ik heb geen makkelijk leven gehad.
Alstublieft. Ik wil hier blijven. Ik wil vechten voor mijn koning.
Alstublieft.
Je tranen...
...betekenen niets.
Krijgers moeten hun tranen onderdrukken.
Wegwezen.
Schiet op.
Jij bent een Mahi-gevangene. Meer zul je nooit zijn.
Wat zei jij?
Ze heeft onze mensen gedood.
Ik ben hier ook als gevangene gekomen.
Vind jij jezelf soms beter dan mij? -Nee, Ajahi.
Als je slaagt voor de laatste proef, ben je een van ons.
Waar je ook vandaan komt.
Hé, Tsetse.
Je moet meer eten. Nanisca houdt van sterke krijgers.
Wat is de eerste trainingsregel?
Gehoorzaam Izogie altijd.
Kom mee.
Neem een slok.
Wat is dat? -Het enige van waarde van de witte man.
Ze noemen het whisky.
Ziezo. Eindelijk een manier om Tse stil te krijgen.
Je wordt nog weggestuurd met die grote mond van je.
Waarom daag je de Miganon uit?
Als ik stil ben, ziet ze me niet. -Ze houdt zich echt niet met jou bezig.
Ze houdt zich bezig met de wereld.
Ooit wordt ze misschien de Kpojito.
De vrouwenkoning?
Maar die hebben we in geen jaren gehad.
Zijn broer moest er niets van hebben, maar koning Ghezo gelooft in traditie.
In de tweelingoden, Mawu en Leesa. Vrouw en man.
Gelijkwaardig.
Ghezo zal een vrouwenkoning benoemen. Voor de goden. En het volk.
Maar wil de Miganon dat wel? -Dat weet ik niet.
Maar in het paleis is ze een legende.
Gevangengenomen als jonge soldaat. Ze dachten dat ze dood was.
Maar ze keerde terug, met de kofes van de Oyo-klootzakken aan haar riem.
Je weet dat ik dat drankje haat.
De koning drinkt alles wat ik hem geef.
De koning is jong. Hij neemt z'n onnozele vrouw mee naar de raad.
Shante.
Ze is ambitieus.
Vertel me de droom, Nani.
Als je het uitspreekt, bezweer je z'n magische kracht.
Ik ben in de jungle.
Er is daar iets, in de duisternis.
Een beest. Kwaad.
Ik kan z'n zweet ruiken, z'n angst.
Waar lijkt het beest op?
Weet ik niet. Op dat moment word ik wakker.
De droom is een waarschuwing.
We moeten het Legba vragen.
O nee, niet de noten.
Noem ze geen 'noten'.
Ze zijn heilig.
Je vijanden scholen samen.
Dat is wel erg mager.
Ik zie vuur.
Iets of iemand uit je verleden.
Wat een onzin. En je medicijn ook. Ik ben niet eens moe.
Ga naar het altaar.
Laat geschenken achter voor de doden.
Doe het.
Als je Ifá niet respecteert, respecteer dan wel je eigen droom.
Ik ben generaal Oba Ade.
...de achting van de koning van de Oyo's.
Geschenken voor het Oyo-rijk, volgens de traditie.
Nanisca.
Minder dan ooit. -Dacht u dat we dat niet zouden zien?
We weten dat u achter die aanval op ons dorp zat.
Als schadeloosstelling zal ik een extra bijdrage accepteren.
Veertig Agojie.
Niet te oud.
En als ik weiger? -Dan verliest u de toegang tot de haven.
Die is van Dahomey.
Wij hebben hem in handen. Hij is nu van ons.
Het verbaast me dat u uw paarden hebt meegenomen.
Ze kunnen de slaapziekte krijgen van vliegen.
Soms kan een muis een olifant verslaan.
Bedreigt u de Oyo's? -Respecteer de koning.
Migan.
Deze nieuwe generaal wil ons uit de tent lokken. We trappen er niet in.
Wij gaan overleggen.
Twintig Agojie, die we zelf mogen uitkiezen.
We zullen ze overhandigen in Ouidah.
En de haven blijft open voor onze handel.
Boma blijft hier voor het feest dat jullie hebben voorbereid.
Ik wacht op jullie in Ouidah.
Oba.
Nanisca.
Wat is er gebeurd?
Je noten hadden eindelijk gelijk.
DE HAVEN VAN OUIDAH
Niet te geloven. Ik ben echt hier.
Het is een primitief oord.
Met jouw geprivilegieerde opvoeding moet het wel tegenvallen.
Dat geldt ook voor jouw schip.
Alleen slavenschepen komen hiernaartoe.
En ik treed in de voetsporen van m'n vader.
Jouw vader heeft een drukkerij. Verder heb je nergens verstand van.
Kom.
We gaan de stad bekijken.
Agojie.
Er zijn Agojie.
Zijn dat... -De Dahomey-amazones.
Maagdelijke soldaten. De dodelijkste teven van Afrika.
De schatting van koning Ghezo.
Dahomey heeft geen soldaten die mans genoeg zijn.
Ze moeten vrouwen inzetten.
Dat is tegen de wil van de goden.
Mijn mannen weten wel raad met ze.
Je vergist je.
Deze soldaten zijn niet je schatting.
Dit is je schatting.
Laat dit voor iedereen een waarschuwing zijn.
De machtige koning Ghezo vreest niemand.
Oyo's.
Doe het hek omhoog.
Miganon.
Rennen.
Snel.
Peddelen.
Waarom deed je dat? Je moest naar de boten gaan.
De soldaten kwamen eraan. Als ik niet...
Dus jij bent de held? Kun jij zomaar orders negeren?
U zou niet zijn ontkomen.
Jij was bijna zelf gevangengenomen.
Wij zijn Agojie.
Wij handelen niet alleen. We werken samen naar een doel.
Alleen ben je zwak. Alleen word je gedood of nog erger.
Jullie hebben de slavenkooien gezien. Een gevangengenomen Agojie is een slaaf.
Gebruikt door mannen. Veroordeeld om te rotten.
Dan kun je beter sterven.
Je eigen keel doorsnijden.
Ik zal je nooit afvallen in hun bijzijn, maar jij hield je niet aan het plan.
Ik had maar één plan, Amenza. Zijn hoofd er afhakken.
Nanisca.
Kom verder.
Ik hoor dat je hebt gezegevierd.
Ik denk dat we op de verkeerde voet zijn begonnen.
Ik wil je vriendin zijn. Ik kan je helpen. De koning luistert naar mij.
We moeten samen zorgen dat onze koning nog machtiger wordt.
Jij wilt machtig worden.
Zodat je veilig en rijk in je mooie paleis kunt zitten.
Te veel verandering kan gevaarlijk zijn.
Dat heb ik tegen m'n man gezegd.
Dan zullen we zien naar wie hij echt luistert.
Alleen dit veld produceert al duizenden vaten palmolie.
Als we elk jaar veel velden oogsten, hebben we een continue handelsvoorraad.
Ik heb nooit eerder een pad gezien.
Maar dankzij jou zie ik dat nu wel.
Een visie is zien wat anderen niet zien.
Maar nu is er oorlog.
We verslaan de Oyo's en breiden ons grondgebied uit.
We worden het grootste rijk in Afrika. -Ja, mijn koning.
Maar laten we geen rijk zijn dat z'n volk verkoopt.
Maar een rijk dat houdt van z'n volk.
M'n broer verkocht ons eigen volk.
Dat zal ik nooit doen. -Ook niet-Dahomey's behoren tot ons volk.
De witte man heeft immoraliteit gebracht.
Ze stoppen pas als ze alle Afrikanen tot slaaf hebben gemaakt.
Lopen.
De Engelse marine patrouilleert nu op zee.
Ze bevrijden onze slaven.
Jullie stammenoorlog laat mij koud. -En die van jullie met Dahomey ons ook.
Die zal snel voorbij zijn.
De Mahi's en de Igbo's zijn onze bondgenoten.
Met volle maan zullen we hun stad aanvallen en innemen.
In Ouidah kunnen zaken worden gedaan.
Je zult je lading krijgen.
Wil je Dahomey zien?
Dan moeten we nu gaan.
Voor het niet meer bestaat.
Dit is niet grappig.
Je hebt mijn kleren.
Ga terug naar Ouidah. Naakt als de slaven die je verkoopt.
Ik ben geen slavenhandelaar.
Begrijp je mij? -Mijn moeder kwam uit Dahomey.
Zo zie je er niet uit.
Mijn vader is wit.
Dus je bent Dahomey, maar ook niet.
En wit...
...maar ook niet.
Mag ik m'n broek terug?
Ik heb je gezien in Ouidah.
Wat doe je hier in de jungle? -Ik ga naar Dahomey.
M'n moeder heeft me er veel over verteld.
Misschien zie ik je daar wel.
Als je het paleis in mag.
Ik ben Malik.
Malik.
Is het water lekker?
Die jonge kapitein bevalt me niet.
Opgedoft als een vechthaan. -Eindelijk zijn we het eens.
Dat is lang geleden, Santo.
Je verschuilt je.
U spreekt perfect Portugees, Majesteit.
U krijgt de groeten van m'n vader.
Dus je bent nu kapitein?
Ja. -Heel goed.
Ik heb veel aan hem te danken.
Geschenken. Voor u.
Heel goed.
Ik wil je bedanken.
Dit is Malik.
Zijn moeder is weggevoerd uit Dahomey.
Mijn moeder is ook weggevoerd.
Verkocht door m'n broer.
Ik laat m'n mannen in jouw land naar haar zoeken om haar terug te halen. Dat moet.
Als ze jouw moeder vinden, zullen ze haar ook mee terug nemen.
Ik heb haar net begraven.
Ze wilde dat ik haar land zou bezoeken. De enige plek waar ze vrij was.
Dit is jouw land. Het is van jou.
En je bent op de juiste dag gekomen.
Onze geweldige Agojie doen hun laatste proef.
Ga zitten.
Ga maar zitten.
Zet stoelen voor ze klaar.
Heel goed.
Laten we beginnen.
Vooruit.
Wees niet bang. Zie je angst onder ogen.
We zullen vechten zonder op te geven.
Fumbe.
Kom.
Kom mee.
Kom. Kom hierheen, meisje.
Hoe heet je? -Ik heet Nawi, mijn koning.
Je bent niet alleen knap, maar ook onverschrokken.
Als ze niet zo goed kon vechten, had ik haar tot vrouw genomen.
Voor de winnaar.
De goden zullen je zegenen en beschermen.
Goed gedaan. Jullie zijn de sterkste krijgers in Afrika.
Welkom bij de Koninklijke Garde.
Agojie.
Stilzitten.
Bedankt.
Waarom heb je Fumbe geholpen? Je had kunnen verliezen.
Ze is m'n vriendin. Ik wil dat ze blijft. Dan moet ze wel slagen voor de proef.
Om nuttig te zijn, moet ze zich alleen kunnen redden.
Zou u uw vriendin niet helpen?
Amenza? Ik zou nog op haar hoofd gaan staan om te winnen.
Je eerste littekens. Het kenmerk van een krijger.
Zie je?
Je zult er nog veel meer krijgen.
Zorg ervoor...
...dat je alle doorns eruit haalt.
Hier. Hier.
Hier.
Wat is dit?
M'n vader noemde het het duivelsteken.
Het zat er al toen hij me uit het weeshuis meenam.
Ben je wees?
Maar je vader...
Hij nam mij in huis.
Ik werd kennelijk niet de dochter die hij wilde.
Wat heb je ermee gedaan?
Waarmee?
Ik mocht je niks vertellen. Dat moest ik van je zweren.
Amenza.
Ik ben niet je bediende, Nanisca.
Ik heb haar aan de missionarissen gegeven die we voorbijliepen.
Waar is ze heen gebracht? -Geen idee.
Welke richting? -Ik heb je bevel opgevolgd.
Om je te bevrijden van je last. Ik heb ervoor gekozen haar weg te geven.
En dat is alles wat je weet? -Ja. Ik lieg niet tegen jou.
Waarom vraag je dit na al die tijd?
Omdat Nawi een wees is?
Je denkt toch niet dat ze...
Natuurlijk niet.
Zo wreed zijn de goden niet.
Spreek mijn taal in mijn paleis.
Uw vrouw Shante zegt dat u de handel wilt stopzetten.
Ze praat niet voor mij.
En ze zal gestraft worden omdat ze denkt van wel.
Ze zegt dat het de wens van uw generaal is.
Mijn generaals doen wat ik zeg.
Dus u wilt palmolie verkopen.
Ik wil dat mijn volk voorspoed kent, net zoals jouw volk.
De mensen in mijn land kennen voorspoed vanwege de slavenhandel.
Die handel heeft u rijk gemaakt.
Zo rijk als de koning van Engeland.
Als u ermee stopt, bent u niets meer.
Koning, wellicht...
...maar koning van modder.
Alle kapiteins zullen hun handel ergens anders voortzetten.
De handel in Afrikanen?
U zult onbeschermd zijn.
Onbeschermd?
Ik heb niet de illusie dat jij in ons iets anders ziet dan handelswaar.
Maar ik ben een koning.
Met of zonder jouw respect.
En als ik jou niet langer nodig heb...
...zul jij ook onbeschermd zijn.
Malik.
Nawi.
Mag ik binnenkomen? -Geen man mag voorbij de palmlijn.
Mag je in Brazilië naar de vrouwen van de koning kijken?
Daar bedekken vrouwen hun lichaam met lange mouwen en lange rokken.
Hoe kunnen ze dan rennen?
We slaan kamp op buiten het dorp. Kom vanavond naar me toe.
Dan zweren we onze bloedeed. -Daarna.
Als je een meisje in je tent wilt, kun je die voor geld vinden op de markt.
Ik wil alleen met je praten.
Kom je langs?
Agojie.
bloed van onze zusters
maak ons onoverwinnelijk
je leeft voor mij
en ik voor jou
bloed van onze zusters
maak ons onoverwinnelijk
je leeft voor mij en ik voor jou
Agojie
Je bent nu mijn zuster. Het zal een eer zijn om met jou te vechten.
Ik wil dat je me onderwijst. Zoals de Miganon jou onderwijst.
Ik wil ook heel goed worden.
Daarvoor moet je toegewijd zijn. Je mag je niet laten afleiden.
Dat zal ik zijn.
Bij de proef zag ik de man uit Brazilië naar je zwaaien.
Ken je die man?
Ik ben hem tegenkomen in de jungle.
'In de jungle.'
Voel je iets voor hem?
Hoe moet ik weten wat ik voor hem voel?
Je wilt dat ik je onderwijs.
Jij bent sterk. Sterker dan je zelf denkt.
Geef je kracht niet weg.
Aan liefde? -Liefde maakt je zwak.
Geloof je dat echt?
Heb je nooit van iemand gehouden?
Ik zal ooit Miganon worden.
Beide is onmogelijk.
Is dat wel genoeg?
We hebben voor dit leven gekozen.
We doen het allemaal op onze eigen manier. Jij zult dat ook doen.
Mijn moeder was een slaaf.
Meer weet ik niet van Afrikanen.
Ik heb nooit geweten dat we...
...koningen waren...
...en krijgers.
Maar nu...
...zie ik de grootsheid.
De schoonheid.
Je lijkt me een goede man.
Je moet je niet inlaten met slavenhandelaren.
We zijn samen opgegroeid. -Maar ziet hij onze schoonheid zoals jij?
De Oyo's komen. -We zijn klaar voor ze.
Niet alleen de Oyo's. Ook andere stammen.
Ik hoorde het hun generaal zeggen.
Dat moet de Miganon weten.
Ik ga terug. -Wacht.
Wij vertrekken morgen.
Dit is Ogou.
Hij staat voor moed en kracht.
Misschien brengt hij je terug bij ons.
Ik kan jou niks geven.
Ik breng je terug.
Miganon.
Ik heb iets gehoord.
Een van die bezoekers, Malik...
...zegt dat andere stammen zich bij de Oyo's aansluiten.
Ze gaan Dahomey aanvallen. -De Oyo's hebben hen moedig gemaakt.
Waar heb je gesproken met die man, die Malik?
Bij de palmlijn.
Op de avond dat je je eed aflegt, praat jij met een slavenhandelaar?
Dat is hij niet. Z'n moeder komt uit Dahomey.
Verdedig je hem?
Is dat mes een geschenk?
Waar ben je geweest?
Nergens. -Kom hier.
Hier.
Jij bent een Agojie.
Je kunt niet bij een man zijn.
Denk maar niet dat je zo speciaal bent dat ik je er niet uit gooi.
Ik vind mezelf niet speciaal. -Buig je hoofd niet. Waag het niet.
Ik ken je arrogantie. Jij doet wat je wilt en negeert de regels.
Wat wilt u van mij?
Ik heb mezelf bewezen. Ik ben de beste.
Dat is niet genoeg. Je arrogantie en domheid zullen je ondergang worden.
Ik ben u niet.
U bent gevangengenomen. Dat overkomt mij niet.
Ik ben elke nacht vele malen verkracht.
Als ze kwamen, wilde ik alleen nog maar sterven.
Ze namen me alles af. Alles wat ik wist.
En toen ik eindelijk ontsnapte, was ik zwanger.
Van die mannen.
Ik zou m'n zusters moeten verlaten, dus verborg ik het.
Ik baadde alleen. En m'n buik werd dikker.
Het was een meisje.
Ik zei tegen Amenza: Neem het mee.
Maar ik bleef maar bloeden.
Toen ging Amenza medicijnen halen en liet ze me achter met haar.
Toen heb ik iets gedaan.
Ik maakte een snee achter op haar linkerarm...
...en drukte er een tand in. Een haaientand.
Ik ben het niet.
Ze bevinden zich op een dagreis hiervandaan.
Daar zullen ze hun kamp opslaan.
Ze denken dat we ons terugtrekken achter onze muren.
Zij zijn met veel meer.
Hun grote aantal maakt ze arrogant en langzaam.
Net als hun vuurwapens.
Maar om kruit te gebruiken heb je geen vuurwapen nodig.
Alleen maar een vonk.
Soms kan een termiet een olifant verslaan.
We brengen de oorlog naar hen toe.
Agojie.
Negentig jaar lang...
...heeft Dahomey geleefd onder de knoet van de Oyo's.
Als het regent, huilen onze voorouders om het leed dat wij hebben doorstaan...
...in het donkere ruim van schepen die koers zetten naar verre landen.
Als de wind waait...
...sporen zij ons aan te strijden tegen hen die ons tot slaaf maken.
Als het dondert...
...eisen onze voorouders dat wij alle twijfel uitbannen...
...en moedig zullen strijden.
We vechten niet alleen voor vandaag, maar voor de toekomst.
Wij zijn de speer van de overwinning.
Wij zijn het zwaard van de vrijheid.
Wij zijn Dahomey.
Agojie.
We worden aangevallen.
Pak je wapen. Wij zijn Oyo's.
Waar is Oba?
Terugtrekken.
Terugtrekken, Oyo's.
Neem de Agojie mee.
Schiet op.
Oba wil de Agojie.
Snel.
Ze trekken zich terug.
Je hebt goed gevochten, mijn jonge zuster.
Nu moet je rusten.
Ze is hier niet.
Niemand heeft haar gezien.
Fumbe.
Ik heb gefaald.
Je leeft nog.
Je zit aan niemand vast.
Ga over de rand.
Wil je blijven leven?
Nu.
We moeten passage boeken.
Gaan we niet naar huis?
We hebben verloren. Thuis zullen we worden gedood.
Bied haar te koop aan. Soldaten brengen meer op.
Lopen.
Lopen, zei ik.
Achteruit. -Maak ruimte.
Izogie.
Ga maar zitten. Toe maar.
Eet iets.
Om te ontsnappen moeten we sterk zijn.
M'n arm is gebroken.
Ik weet wat ik moet doen.
Wat de Miganon heeft gezegd.
We snijden onze keel door.
Dat doen we niet.
'Wees niet bang. Zie je angst onder ogen.
We zullen vechten zonder op te geven.'
Jij bent Izogie.
Dat heb jij gezegd. 'We zullen vechten zonder op te geven.'
Kom op.
Duw ze tegen elkaar.
Je bent sterk voor een kleine vlieg.
En nu?
Ze brachten ons naar de slavenkooien. -Hoeveel anderen?
Drie, geloof ik.
Izogie?
Ik heb haar niet gezien.
Nawi zei dat ik me van de wagen moest werpen.
Miganon. Ajahi.
De koning wil jullie spreken.
Ik heb jullie laten komen omdat ik de Kpojito heb gekozen.
De Kpojito is geliefd bij het volk.
Ze mag hun bewondering en vertrouwen niet beschamen.
We moeten een toekomstvisie delen. We hebben een grootse toekomst.
Daarom is mijn keus gevallen op Nanisca.
Een gewone soldaat. Onteerd door de vijand.
Ga zitten en hou je mond.
Kelu, Efe, ga met haar praten.
We gaan dit vieren.
We nodigen iedereen uit voor een groot feest in het paleis.
Start de voorbereidingen.
Gefeliciteerd.
Mijn koning, het is een grote eer.
Maar misschien komt het te snel.
We hebben veel soldaten verloren en de mensen rouwen...
Niemand rouwt. We hebben het juk van ons afgeworpen.
Ik wil onze vermiste Agojie zoeken.
Sommige zijn gevangengenomen. -Jouw moment is nu aangebroken.
Er zijn offers gebracht, maar we moeten nu verder.
Ik ga wel alleen. -Je bent ongehoorzaam.
Verwar je mijn bewondering met zwakheid?
Ik ben je koning.
Luister goed, je gaat die gevangenen niet terughalen.
Je blijft hier en aanvaardt de eer die ik je verleen.
Maak mij niet kwaad.
Ze zullen morgenochtend komen. -Aan de kant.
Achteruit.
Blijf daar.
Lopen.
Ze zullen de Agojie als eerste meenemen.
Ga staan.
We moeten geduld hebben.
Op het podium maken ze onze ketens los.
Dan kunnen we lopen.
Ze mogen niet zien dat m'n arm gebroken is.
Als we verkocht worden, komt ons moment.
Dan leid jij ze af.
Ik geef 90 voor deze. -120.
Oba, je zou me een goede prijs geven. -Ze gaat naar de hoogste bieder.
We schakelen beiden een bewaker uit en rennen dan weg.
Stop pas als je bij het water bent.
150 réis.
Waar ben je mee bezig?
Met waar ik hiervoor ben. -Je noemt ze wilden, maar dat ben je zelf.
Hou je erbuiten. Wees blij dat je daar zelf niet tussen staat.
Blijf staan.
Izogie.
Kom op.
Sta op.
Sta op, Izogie.
Het spijt me.
Je bent ook zo traag.
Het spijt me.
Het spijt me. Kom nou mee.
Blijf uit haar buurt.
Donder op.
Als je deze wilt...
100 réis.
Wat doe je? Je weet wat de koning doet als je ongehoorzaam bent.
Wil je verbannen worden of nog erger? Dat sta ik niet toe.
Ik weet wat het is.
In mijn droom.
Het beest waar ik zo bang voor ben.
Ik ben het zelf.
Dat geketende meisje dat door die mannen het zwijgen werd opgelegd.
Ik heb haar verborgen.
Haar pijn onderdrukt.
Maar nu ga ik naar haar luisteren.
Ik moet haar proberen te redden.
Alsjeblieft.
Het is niet veilig. Ik heb kleren voor je. Ik smokkel je vanavond naar buiten.
Ben ik nu van jou? -Natuurlijk niet.
Ga weg. Je hebt me hier opgesloten.
Weet je wat ze met je zouden doen? Er is een witte man dood.
Nu heb je de sleutel.
Je kunt het nu zelf bepalen.
Mijn moeder heeft me hierheen geleid om mezelf te vinden.
En ik heb jou gevonden.
Ik heb passage geboekt op een schip naar Engeland.
Ik wil dat je veilig bent.
Mijn hart heeft veel littekens.
Echtgenoot. Mijn excuses dat ik je wil in twijfel heb getrokken.
Wat wil je van me?
Aan de kant.
De vrouwen roddelen. Ik heb Tanonu verteld wat ze zeggen...
Je weet dat je mijn zaken niet met hen mag bespreken.
Mijn koning, vergeef me.
Nanisca is naar Ouidah gegaan. Met de Migan en een aantal soldaten.
We moeten het feest uitstellen. -Nee, de mensen roddelen.
Als je het nu uitstelt, lijk je zwak.
Waar zijn de anderen?
Izogie is gedood, Miganon.
Nawi is weg.
We nemen geen gevangenen.
Brand de hele boel tot de grond toe af.
Sla alarm.
Nawi, ik moet naar binnen.
We moeten gaan. -M'n zusters zijn er. Ik moet ze helpen.
Dan help ik jou.
Je moet gaan.
Er zit bloed op je kleren.
Trek dit maar aan.
Ik reken wel met hem af.
Ik ben straks op het strand.
Ik wil Oba.
Snel, deze kant op.
Rennen.
Malik.
Duwen.
Haal een boot.
Malik.
Malik, stap in.
Niet doen. -Maak me los.
Herinner je je mij niet?
Nu...
...zul je me nooit vergeten.
Agojie.
We moeten hier weg. Stap in de boot.
Gefeliciteerd, Shante. Je verdient het.
Nanisca. Nanisca.
Je hebt je koning niet gehoorzaamd, Nanisca.
Ik zal het bevel neerleggen.
Inwoners van Dahomey.
We hebben het Oyo-rijk verslagen.
Kijk naar de gezichten van de krijgers. Kijk naar ze.
Velen dachten dat het onmogelijk was.
Maar wij geloofden erin.
Dat maakt je een groot leider.
Zien wat anderen niet zien.
De Europeanen en Amerikanen weten nu dat als je mensen tot slaaf wilt maken...
...je ze er eerst van moet overtuigen dat ze dat zijn.
We hebben onszelf onderdrukt door met ze samen te werken. Maar dat is voorbij.
Dat is voorbij.
Wij zijn een volk van krijgers.
Er huist een kracht in onze geest...
...in onze eenheid en in onze cultuur.
Als we die kracht begrijpen, zal niets ons nog in de weg staan.
Mijn volk, dat is een visie die ik zal laten uitkomen.
Een gezamenlijke visie.
Helden van Dahomey.
Aanschouw de dapperste onder de dapperen...
...die door koning Ghezo de heilige titel van Kpojito wordt verleend.
Nanisca, de vrouwenkoning.
Een offer voor Izogie.
Ze wil dat water niet.
Ze wil dit.
In mij stroomt het bloed van een moordenaar.
Een man die je zo veel pijn heeft bezorgd.
Het spijt me.
Jij bent Agojie.
Ik heb spijt.
Ik heb je weggedaan.
Ik was niet dapper genoeg.
Maar je overleefde het omdat je hier thuishoort.
Wat mij is overkomen is niet jouw schuld.
Jij...
...bent niet wat mij pijn heeft gedaan.
Jij bent Nawi.
Jij bent mijn dochter.
Het spijt me.
Moeder, wil je met me dansen?
Bloedzusters:
Je valt...
...en nu sta je op.
Dans met ons.
Wees bij ons.
Jij leeft voor mij...
...en ik voor jou.
Izogie.
Ode.
Esi.
Yoshe.
Alekko.
Kesia.
Breonna.
Ondertiteling Vertaald door: Peter Bosma