Varje liv...
...har en livslängd.
Masken C. elegans får i genomsnitt 14 dagar på jorden.
Europeiska humrar får upp till 50 år.
Bristlecone-tallen får så många som 5 000.
Och människor?
Vi har en maxlivslängd på cirka 120 år.
Så vitt vi vet har en del människor genom historien levt längre än 100 år.
På en forntida romersk soldats gravsten
står det helt enkelt "Vixit annis C". "Han levde i hundra år."
Men under merparten av människans historia hade vi tur om vi levde längre än fem år.
För bara 200 år sen...
GLOBAL MEDELLIVSLÄNGD
...hade inget land på jorden en medellivsslängd som var högre än 40 år.
Men sen började den siffran att stiga.
Städer skapade sätt att ge människor rent vatten.
Vi upptäckte att bakterier orsakade sjukdomar.
Bakterierna måste lämna en sjuk persons kropp
och gå in i en frisk persons.
Vi började regelbundet tvätta våra händer med tvål.
Maten blev mer näringsrik och vi uppfann nya sätt att förvara mat säkert.
Vi upptäckte antibiotika och utvecklade vacciner...
SKYDD MOT POLIO
...och utplånade några av människans värsta mördare.
GLOBAL MEDELLIVSLÄNGD
Sen 1800 har medellivvslängden över hela världen mer än dubblats
till runt 72 år.
Den största anledningen är att sannolikheten nu är mycket mindre
att man dör av en infektionssjukdom innan man når ålderdomen.
Men för människor som når ålderdomen har medellivslängden inte ökat mycket.
MEDELLIVSLÄNGDEN FÖR EN 70-ÅRING ENGLAND & WALES
I England och Wales år 1840 kunde en 70-åring förvänta sig att leva till 79.
I dag är det 86.
Hundraåttio år av vetenskapliga framsteg för bara en sjuårig ökning.
Om människans medellivslängd är 120 år,
varför, till och med i utvecklade länder,
klarar sig de flesta endast två tredjedelar av vägen dit?
Vad är det med ålderdomen som dödar oss?
Och går det att behandla?
Dagens läkemedel gör medicinska under för unga och äldre liv.
Så nyligen som 1930...
EN ORIGINALDOKUMENTÄRSERIE FRÅN NETFLIX
...blev man sjuk och dog.
Sen kunde man plötsligt ta ett piller och leva.
Åldrande kommer först nu till sin rätt.
Jag tror att vi kan stå inför en helt ny epok.
Livets ändlighet
tvingar mig att uppskatta varje soluppgång.
KAN VI LEVA FÖR EVIGT
Så vad är åldrande?
En del av dess symptom är nedsatt hörsel...
SYMPTOM PÅ ÅLDRANDE
...nedsatt syn, försvagade muskler, långsammare hjärtslag, högre blodtryck,
och våra hjärnor blir mindre kvicka och mer benägna att glömma.
Vår förmåga...
PROFESSOR I MEDICINSK ETIK
...att behålla fokus på ett problem minskar med åldern.
En rad problem hopar sig så att livskvaliteten minskar.
Den utsträckning i vilken vi kan leva aktivt i världen minskar. Och när vi åldras skjuter risken att dö av kronisk sjukdom i höjden.
Åldrande är den stora riskfaktorn för död...
ÅLDRANDEFORSKARE
...för alla de sjukdomar vi fruktar.
Cancer, hjärtkärlssjukdomar, Alzheimer, diabetes.
Nu kanske ni stoppar mig och säger: "Vänta lite!
För hjärtkärlsjukdomar, är det inte kolesterol?"
Kolesterol utgör en trefaldig risk.
Men åldrande utgör en femtusenfaldig risk.
I USA orsakas nu de flesta dödsfall...
LEDANDE DÖDSORSAKER I USA
...av en kronisk sjukdom som förknippas med ålderdom.
Kostnaderna är otroliga.
SJUKVÅRD OCH KOSTNADER
86 % av sjukvårdsutgifterna i USA går till att behandla kroniska sjukdomar.
Att hitta botemedel för dessa sjukdomar har varit en fixering
för regeringar, forskare och samhällen.
Med ett nytt månskott kan USA bota cancer.
En tillträdande koalitionsregering avsätter ytterligare 200 miljoner dollar
till demensforskning...
Hjärtsjukdomar är den främsta dödsorsaken för kvinnor.
Men vi har inte hittat ett än.
Så en del forskare har föreslagit en annan strategi,
att fokusera på vad de ser som den underliggande orsaken.
Åldrande.
Forskare har uppskattat att om man botade alla cancerformer...
VD, BIOAGE LABS
...så skulle medellivslängden bara öka med cirka fyra år
för folk skulle få andra sjukdomar.
Om vi lyckas hitta vad som driver åldrande och kan sakta ner åldrandet,
så påverkar det sjukdomsfrekvensen.
Har man en kran som läcker hemma...
BIOTEKNIKINVESTERARE
...så kan man lösa det på ett par sätt. Man kan sätta dit en hink.
Då får man tömma hinken varje vecka och det är krångligt.
Men om man hittar den del av röret som läcker och lagar det,
så blir man av med problemet helt.
Så vad vi tänker på inom åldrandefältet är, hur kan vi hitta kärnproblemet
som faktiskt orsakar alla dessa sjukdomar
och eliminera risken för att några av dem ska uppstå över huvud taget?
FÖDELSE
Åldrande är resultatet av den biologiska ackumuleringen av skador i våra celler.
DÖD
Dessa skador börjar faktiskt innan vi föds.
Strax efter befruktelsen börjar våra celler att fördubblas
så att våra vävnader kan växa och förnyas. När våra celler kopierar sig själva
gör de misstag som orsakar molekylära skador.
I cirka två årtionden kan vi reparera de misstagen,
men i 30-årsåldern accelererar åldrandet.
Att bekämpa denna process är ingen ny idé.
Vi bombarderas konstant med annonser för produkter som lovar återställd ungdom.
Antiåldrandeindustrin är nu värd 250 miljarder dollar och växande.
Den är kliniskt bevisad att få huden att se tio år yngre ut.
Med Olay åldras du mindre.
...ger dig en hy som ser yngre ut. Ungdom är tidlös.
Merparten av antiåldrandemarknaden fokuserar på symptomen man kan se,
som rynkor, och marknadsförs främst till kvinnor.
Inte rynkorna själva.
De har inte blivit vetenskapligt bevisade att faktiskt förändra huden.
Glöm ett yngre utseende.
En del har försökt lura döden helt och hållet.
På 1960-talet skapade vi kryonik, alltså att frysa ner en person när de dör
med en plan att återuppliva dem senare,
när forskarna har klurat ut hur.
Kryonik tar människokroppen på lite för stort allvar.
FILOSOF
Att bara spara kroppen räcker nog inte
för att göra det möjligt att återuppliva en person,
särskilt en person som alls liknar den person som dog,
för det är det andra problemet, om ens hjärna har förändrats mycket.
Men en del anser att det finns en lösning på det.
Att bevara hjärnan genom att ladda upp den till en maskin.
För mig verkar det ganska osannolikt att vi kan ladda upp mitt medvetande
till en maskin.
Mitt medvetande, tror jag, är djupt sammanlänkat
med dess biologiska existens i min hjärna.
Och jag antar att det människor vill, när de vill fortsätta leva,
är att fortsätta som en medveten person.
Det här är idéer för att bekämpa döden.
Men de bekämpar inte åldrandets biologiska process.
Vetenskapen har mestadels accepterat att åldrandet är en del av livet.
Om man tittar på olika djurarter slås man omedelbart av,
särskilt om man haft en hund, att åldrandetakten
skiljer sig åt för olika arter. En hund...
...har en medellivslängd som är sju gånger kortare än vår.
Åldrandet sker bara,
men varför sker det i så olika takt hos olika arter?
Sen, år 1961, hittade vi en ledtråd.
Dr Leonard Hayflick upptäckte att många mänskliga celler
slutade dela sig efter cirka 50 delningar.
Våra celler verkade ha döden inprogrammerad i sig vid födelsen.
Sen, på 1980-talet...
CELL - KÄRNA
...hittade vi orsaken.
Kromosomerna i våra celler hade skyddande höljen, telomerer,
och med varje celldelning blev dessa höljen kortare.
När telomererna inte kunde skydda våra kromosomer längre,
dog våra celler.
Lösningen på det verkar ganska självklar.
Vi måste manipulera våra celler så att våra telomerer inte blir för korta.
Men det visar sig att såna celler redan finns.
Cancerceller.
Ingen har lyckats lösa den gåtan än.
Men runtom i världen,
verkar en handfull samhällen ha kommit på en hemlighet för att leva länge.
I denna sardinska ögrupp når en på sexhundra en ålder på 100 år.
Det är sex gånger högre än det nationella genomsnittet.
Och på den grekiska ön Ikaria lever en tredjedel till att bli 90,
nästan ett årtionde längre än grekerna på fastlandet.
Alla deras livsstilar har mycket gemensamt.
Daglig motion, ett rikt socialt liv och en mestadels vegetarisk kost,
som sköljs ner med ett par glas rödvin.
Hur man lever påverkar helt klart hur länge man lever.
Men en del saker är utom ens kontroll. Och det vet vi...
...på grund av den här masken.
Masken C. elegans har en medellivslängd på 14 dagar,
och båda dessa maskar är 13 dagar gamla.
Men forskare muterade en gen i masken till vänster.
Den beter sig inte bara yngre, dess medellivslängd dubblades.
Det var ett så slående resultat att folk inte trodde det när det först kom ut.
Forskare hade slagit ut en gen som heter DAF-2, som reglerar insulin,
vilket betydde att masken absorberade mycket mindre näring.
Vi lurade i stort sett maskens kropp att tro att den fastade.
Om man äter en måltid,
har vävnaderna liksom små dörrar i sig och tar in maten,
men till det behöver de hormonet insulin.
Om man har mindre insulin,
eller har en receptor för insulin som inte funkar lika bra, som DAF-2,
så tror djuret att det inte har nog med mat och tänker:
"Jag är på väg mot svåra tider nu.
Jag ska vara försiktig. Jag ska skydda mina celler,
jag ska vika mina proteiner bättre.
Jag ska se till att mitt DNA inte blir skadat."
Så när cellerna är i det tillståndet
tror jag att djuret kan leva längre.
Forskare muterade samma gen i fruktflugor, och deras medellivslängd dubblades nästan.
I möss förlängde det deras liv med 50 %.
Alla dessa organismer inte bara levde längre,
de var mer motståndskraftiga mot ett flertal kroniska sjukdomar.
Om en enda gen
kan modulera takten för åldrandet, så är vi på god väg.
Det förändrade vårt fält totalt. Det tog oss från hopp till löfte.
Alla människor genom historien som levt till 100, 110 eller 120
kanske hade en genetisk mutation.
Efter det genombrottet fick forskningen om livsförlängning vind i seglen.
De närmaste åren kommer vi att förlänga livslängden med 10-20 år.
Vi vet att det är uppnåbart,
för det finns redan människor som levt längre än 100 år.
De kallas hundraåringar. De här människorna har inte bara tur.
Det är genetiskt kontrollerat,
för deras barn är också mer troliga att leva längre än 100 år.
Folk som lever längre än 100 år blir sjuka mycket senare i livet,
och under en kortare tidsperiod än de med en mer genomsnittlig livslängd.
Kan vi avslöja deras hemlighet, så kan vi utveckla läkemedel som härmar dem
för oss andra, så att vi alla kan leva längre och friskare.
Investerare har börjat satsa stora pengar på att avslöja dessa hemligheter
och finansierat en mängd nya företag som fokuserar på livslängdsvetenskap.
Vi testar olika läkemedel på Insilico
för att se hur de kan förändra skillnaden mellan ung och gammal.
Målet på Human Longevity, Inc. är att ändra åldrandets ansikte.
Elysium gör nya upptäcker för att ge dig ett friskare och längre liv.
En lovande möjlighet med mycket pengar bakom sig?
Åldrande celler.
Ibland när en cell slutar dela sig, dör den inte.
Den fortsätter att skicka ut kemiska signaler.
Och dessa zombieceller lagras i våra kroppar när vi åldras.
När de cellerna avlägsnades i möss
förbättrades deras hälsa och livslängd avsevärt.
Dessa nystartade företag tävlar
för att skapa den första bevisade behandlingen mot åldrande.
Men de kan komma att besegras av ett läkemedel som redan existerar.
Branschen har fascinerats av att det finns läkemedel på marknaden
som potentiellt påverkar åldrande, som godkänts för andra sjukdomar.
Och för många människor i branschen
är det stora hoppet nu antidiabetesläkemedlet Metformin.
Den aktiva ingrediensen i Metformin kommer från växten Galega officinaalis,
även känd som getruta, false indigo,
professor-weed, bondsyrén, spansk klöver och Italian fitch.
En stor engelsk studie visade att 78 000 diabetespatienter
som tog Metformin levde lite längre än personer utan diabetes.
Personer med diabetes som tar Metformin, jämfört med andra läkemedel,
har 30 % färre hjärtkärlsjukdomar.
Människor med diabetes eller Metformin har 30 % mindre cancer.
Minns ni masken och hur vi muterade dess DAF-2-gen?
Metformin verkar faktiskt på den mänskliga versionen av samma gen,
med att reglera insulin,
och verkar genom andra molekylära mekanismer som vi inte helt förstår.
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten godkände ett Metformin-försök
som en möjlig behandling mot åldersrelaterade sjukdomar,
inte för själva åldrandet,
för FDA erkänner inte åldrande som nåt som går att behandla.
Men om resultaten kommer tillbaka positiva,
så kanske det förändras och öppnar upp för mer forskning.
Jag är väldigt optimistisk att det här kommer att accelereras
och att nästa årtionde blir vändpunkten när det gäller att komma åt åldrandet.
Nåt som är spännande för mig...
Det är möjligt att inget av det här kan tillämpas på människor,
men om nåt av det funkar förändrar det paradigmen totalt.
Det här är början på ett nytt sätt att tänka kring medicin.
Men vi kanske inte ens vill ha en värld där alla lever till 120.
Jag har aldig hört nån säga att de vill bli vinnaren.
Att de vill besegra oddsen och leva längre än nån nånsin har levt.
Det typiska är att man vill ha bra år under så många man får.
Etthundratjugo? Så länge man får vara frisk. Ingen astma,
inga hjärtproblem, inga dåliga ben.
Det vore underbart.
Det ger upphov till andra frågor, som: "Har jag nog med pengar för överleva så?"
Man kanske överlever sina pengar.
Varför åldras celler, varför åldras organismer och dör?
Det är en stor gåta att lösa. En svår gåta att lösa.
Men det betyder inte att en lösning på den
skulle vara nåt bra för planeten jorden.
Hundraåringar är kanske friskare än andra människor i ålderdomen.
Men de är ändå gamla. De kommer förmodligen inte att arbeta,
och de kommer att behöva vård. Och det kostar.
Och dessa kostnader är svåra att skära ned på.
Att ta hand om de gamla ses i många samhällen som en moralisk nödvändighet.
Om man tittar på länder som har väldigt lång medellivslängd, som Japan,
så har man där väldigt många gamla som är väldigt isolerade och ensamma.
Man hör ofta rapporter i Japan om människor som dör utan att nån märkt det.
Och vi har fortfarande inte avslutat projektet vi påbörjade för två sekler sen.
Att få varje barn att överleva till ålderdomen till att börja med.
När man är över 75
borde ens mål inte vara att leva till 85 eller 90.
Vårt mål borde vara att få alla till 75.
Om äldre människor lever längre, ändras proportionen mellan gamla och unga,
och det förändrar samhället.
Studier har visat att när en befolkning blir äldre,
så minskar landets entreprenörsskap.
Och om en befolkning inte dör alls, kanske vi slutar att göra mycket överhuvudtaget.
Som det där underbara Star Trek-avsnittet visar,
så skulle man få slut på saker som kändes värda att göra
om man hade oändligt med tid.
Det finns inget kvar att säga.
Ser du inte, kapten? För oss är sjukdomen odödlighet.
Att mitt liv har en början, en mitten och ett slut
är en väldigt viktig del av ramverket för frågorna om vad jag gör.
Faktiskt så...
Att leva med begränsningar är exakt det som ger livet mening.
Livets mening uppstår ur de svårigheter vi möter.
Och att avlägsna alla svårigheter gör livet totalt ointressant.