Todo ser vivo...
tiene una vida limitada.
El C. elegans vive una media de 14 días.
Las langostas europeas llegan hasta los 50 años.
El pino Bristlecone, unos 5 000 años.
¿Y los humanos?
Vivimos un máximo de 120 años.
Algunas personas a lo largo de la historia han pasado de los 100 años.
La tumba de un soldado romano
solamente dice: "Vixit annis C." "Vivió 100 años".
Pero la mayoría de humanos ha tenido suerte de pasar de los cinco.
Hace solo 200 años...
ESPERANZA DE VIDA EN EL MUNDO
...ningún país tenía una esperanza de vida mayor de 40 años.
Pero ese número empezó a aumentar.
Las ciudades empezaron a proveer agua limpia.
Descubrimos que los gérmenes causaban enfermedades.
Los gérmenes dejan el cuerpo de una persona enferma
para entrar en el cuerpo de alguien sano.
Y empezamos a lavarnos las manos con jabón regularmente.
La nutrición mejoró e inventamos maneras de mantener la comida en buen estado.
Descubrimos los antibióticos y desarrollamos vacunas...
PROTECCIÓN CONTRA LA POLIO
...acabando así con algunas de las enfermedades más devastadoras.
ESPERANZA DE VIDA EN EL MUNDO
Desde 1800, la media de esperanza de vida se ha multiplicado por dos
29 AÑOS
llegando hasta los 72 años.
Y es la razón por la que es menos probable
que mueras de una enfermedad infecciosa.
Pero para las personas que llegan a anciana
la esperanza de vida no ha aumentado mucho.
En Inglaterra y Gales, en 1840,
una persona de 70 años podía esperar vivir hasta los 79.
Hoy, hasta los 86.
Ciento ochenta años de avances científicos
para solo un incremento de siete años.
Si la vida de un humano puede alargarse hasta los 120 años,
¿por qué, incluso en países desarrollados,
la mayoría solo llegamos a vivir dos tercios de esos 120?
¿Por qué nos mata la edad?
¿Se puede tratar?
Los medicamentos de hoy en día hacen milagros a todas las edades.
Era solo 1930.
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Si enfermabas, morías.
De repente, puedes tomarte una pastilla y vivir.
El envejecimiento está tomando un nuevo camino.
Creo que podríamos estar en la víspera de una nueva era.
Este fino hilo de vida
me obliga a apreciar cada amanecer.
¿PODEMOS VIVIR PARA SIEMPRE?
¿Qué es envejecer?
Algunos de los síntomas son pérdida de oído...
SÍNTOMAS DEL ENVEJECIMIENTO
...pérdida de vista...
musculatura debilitada, ritmo cardíaco más lento, presión arterial más alta,
y nuestro cerebro se vuelve menos ágil y más olvidadizo.
Nuestra habilidad para...
PROFESOR DE ÉTICA MÉDICA
...centrarnos en un problema disminuye con la edad.
Vamos acumulando una serie de impedimentos
que empeoran la calidad de vida.
El tiempo de vida que tenemos se ve reducido.
Y a medida que nos hacemos mayores
el riesgo a morir de una enfermedad crónica se dispara.
La edad es el mayor factor de riesgo...
INVESTIGADOR DEL ENVEJECIMIENTO
...en las enfermedades que más nos aterran.
Cáncer, enfermedades cardiovasculares, Alzheimer, diabetes...
Seguro que piensas: "¡Un momento!
¿Una enfermedad cardiovascular, no tiene que ver con el colesterol?
El colesterol triplica los riesgos,
Pero envejecer los multiplica por cinco mil.
En EE. UU., la mayoría de muertes...
PRINCIPALES CAUSAS DE MUERTE EN EE. UU.
...son consecuencia de una enfermedad crónica asociada con la edad avanzada.
Los costes son extraordinarios.
USO DE LA SANIDAD Y COSTE
El 86% del gasto en sanidad en EE. UU. se dedican a tratar enfermedades crónicas.
Encontrar curas para estas enfermedades ha sido la fijación
de gobiernos, ramas científicas y sociedades.
Igual que llegamos a la Luna, América también puede curar el cáncer.
El próximo gobierno de coalición
se compromete a dedicar 200 millones de dólares
a la investigación de la demencia...
Las enfermedades del corazón
son la primera causa de muerte entre las mujeres. Pero todavía no la hemos encontrado.
Algunos investigadores han propuesto una estrategia distinta,
centrarse en lo que ven como al causa subyacente.
El envejecimiento.
Biocientíficos han estimado que...
CEO DE LABORATORIOS BIOAGE
...si curara el cáncer, se prolongaría la esperanza de vida
unos cuatro años de media, porque la gente enfermaría de otras cosas.
Y si consiguiéramos encontrar una manera de controlar la edad
y pudiéramos retrasar el envejecimiento, eso afectaría a la tasa de enfermedad.
Si tienes una tubería que gotea y quieres arreglarla...
INVERSORA EN BIOTECNOLOGÍA DEL ENVEJECIMIENTO
...hay dos maneras de hacerlo. Una es con un cubo.
Tendrás que vaciarlo cada semana y además es un fastidio.
O puedes acercarte y ver qué parte de la tubería
no funciona bien, repararla, y así solucionar el problema para siempre.
Nos centramos en lo que es envejecer, en cuál es el problema principal
que causa todas esas patologías para encontrar una solución
y eliminar las posibilidades de que vuelvan a tener lugar.
NACIMIENTO
El envejecimiento es el resultado de la acumulación de daños en las células.
MUERTE
Este daño empieza cuando nacemos.
Después de la concepción, las células empiezan a duplicarse,
y nuestro tejido crece y se regenera. A medida que las células se multiplican,
producen errores que causan daño molecular.
Durante unas dos décadas, somos capaces de corregir esos errores.
Pero al llegar a los 30,
el proceso de envejecimiento acelera.
Luchar contra ese proceso no es una nueva idea.
Nos bombardean con anuncios que prometen devolvernos la juventud.
La industria anti-edad mueve más de 250 mil millones de dólares
y sigue aumentando.
Está clínicamente probado, tu piel rejuvenecerá diez años.
Con Olay, parecerás más joven.
Luce una piel más joven. La juventud no tiene edad.
El mercado anti-edad se centra en los síntomas visibles de la edad,
como las arrugas, dirigido especialmente a mujeres.
No solo reducen las arrugas.
Han sido científicamente testados para modificar la piel.
Parecer más joven está muy visto.
Algunas personas han intentado engañar a la muerte directamente.
En los años 60, emergió la criónica, congelar a una persona cuando muere
para devolverle a la vida en el futuro,
cuando la ciencia haya averiguado cómo hacerlo.
Creo que la criónica...
FILÓSOFO
...se toma demasiado en serio al cuerpo humano.
En mi opinión, salvar simplemente
el cuerpo no será suficiente para resucitar a una persona
y que siga siendo la misma que era antes de morir.
Porque ese es otro de los escollos: cómo ha cambiado el cerebro.
Pero algunas personas creen que hay una solución para eso.
Conservar el cerebro conectándolo a una máquina.
A mí me parece poco probable que podamos cargar
mi conciencia en una máquina.
Creo que mi conciencia está conectada
con su existencia biológica en mi cerebro.
E imagino que lo que le importa a la gente
es seguir viviendo como alguien consciente.
Esas son ideas para combatir la muerte.
Pero no combaten el proceso biológico del envejecimiento.
La ciencia casi ha aceptado que envejecer forma parte de la vida.
Si nos fijamos en los animales...
VICEPRESIDENTA DE CALICO
...encontramos algo llamativo,
sobre todo si tenemos perro, y es que el ritmo del envejecimiento
es diferente entre las especies. Un perro...
...tiene una esperanza de vida siete veces menor que la nuestra.
Envejecer podría ser algo casual,
pero ¿por qué cada especie envejece a un ritmo diferente? Entonces en 1961, encontramos una pista.
El Dr. Leonard Hayflick descubrió que muchas células humanas
EL CULTIVO DE LAS CÉLULAS HUMANAS
dejan de dividirse después de hacerlo 50 veces.
Nuestras células tenían su muerte programada en el nacimiento.
Y en los años 80...
CÉLULA - NÚCLEO
...descubrimos la causa. Los cromosomas de nuestras células
tienen unos recubrimientos llamados telómeros,
y se reducen con cada división celular.
Cuando los telómeros dejaban de proteger a los cromosomas,
nuestras células morían.
La solución parecía bastante clara.
Teníamos que ingeniárnoslas para que no se desgastaran.
Pero resulta
que ya existían células así.
Las células del cáncer.
Nadie ha podido resolver ese puzzle.
Pero alrededor del mundo,
un montón de comunidades
parecen haber descubierto el secreto a una vida más longeva.
En este grupo de pueblos sardos,
una de cada 600 personas llega a los 100 años,
seis veces más que la media nacional.
Y en la isla griega de Icaria, una de cada tres llegan a los 90,
casi una década más que los griegos del continente.
Sus vidas tienen mucho en común.
Ejercicio diario, una vida social activa y una dieta mayormente vegetariana,
acompañado de un par de copas de vino.
El estilo de vida afecta a la esperanza de vida.
Pero algunas cosas se escapan de nuestro control. Y eso lo sabemos
gracias a este gusano.
El C. elegans vive una media de 14 días
y estos dos gusanos tienen 13 días de vida.
Pero los científicos mutaron un gen en el de la izquierda.
No solo parece más joven, su esperanza de vida se ha doblado.
El resultado fue tan impactante que la gente no se lo creía
cuando salió a la luz.
Los científicos eliminaron un gen llamado daf-2
que regula la insulina, es decir que el gusano absorbía menos nutrientes.
Engañamos al cuerpo del gusano para que pensara que estaba en ayuno.
Cuando comemos,
los tejidos se comportan como puertas y estas eligen la comida que entra.
Pero para que puedan hacer esto, necesitan la hormona de la insulina.
Si tienes menos insulina,
y si tu receptor de insulina no funciona demasiado bien,
como el receptor mutante daf-2,
el animal cree que no tiene suficiente comida. Piensa: "Vaya,
voy a pasar una mala época.
Voy a tener cuidado, protegeré a mis células.
Voy a resguardar las proteínas.
Me aseguraré de que no se daña mi ADN".
Cuando las células entran
en ese estado, el animal puede vivir más tiempo.
Científicos mutaron el mismo gen en las moscas de la fruta
y su esperanza de vida se multiplicó por dos.
La vida de los ratones se alargó un 50 %.
Todos estos organismos, no solo vivieron más tiempo,
sino que eran más inmunes a enfermedades crónicas.
Si un gen, en una secuencia,
puede modular el índice de envejecimiento, tendremos un hilo del qué tirar.
Eso cambió nuestra percepción. Pasó a ser algo seguro.
Todas las personas que vivieron 100, 110
o 120 años, quizá fue debido a una mutación genética.
A partir de ese avance, la investigación en este campo se disparó.
En los próximos años, podremos vivir de diez a 20 años más.
Sabemos que puede ocurrir
porque ya hay humanos que han vivido más de 100 años.
Se les llama centenarios. Y no son solo gente con suerte.
Está controlado genéticamente,
porque también es más probable que sus hijos vivan más de 100 años.
La gente que pasa de los 100 años, enferma mucho más tarde.
Y durante menos tiempo
que personas con una esperanza de vida corriente.
Descubriendo el secreto, podremos desarrollar medicamentos que lo imiten
para que todos podamos vivir más y mejor.
Los inversores han empezado a apostar mucho dinero para descubrir esos secretos,
creando así numerosas empresas focalizadas en la longevidad.
Probamos diferentes medicamentos Insilico
para ver cómo afectaban a la juventud y a la vejez.
El objetivo de la longevidad humana es ver de otra manera el envejecimiento.
Nuevos descubrimientos científicos te brindarán una vida
más próspera y duradera.
Un avance prometedor respaldado por inversiones millonarias
es la senescencia celular
A veces, cuando una célula no muere cuando deja de dividirse.
Sigue enviando señales químicas.
Estas células se acumulan en nuestro cuerpo según envejecemos.
Eliminar esas células en los ratones,
mejoró considerablemente su salud y su esperanza de vida.
Estas startups compiten...
...para crear el primer tratamiento antiedad demostrado.
Pero es posible que un medicamento que ya existe gane esta batalla.
El negocio anti-edad utiliza medicamentos
que en su día
fueron diseñados para otras enfermedades.
Y para muchas personas del sector
la gran esperanza es la metformina, un medicamento para la diabetes.
El ingrediente activo de la metformina viene de la planta Galega officinalis,
también conocida como galega
o ruda cabruna, entre otros apelativos.
Un estudio en Reino Unido demostró que 78 000 diabéticos
que tomaban metformina vivían algo más que los no diabéticos.
Los diabéticos que tomaban metformina, en comparación con otros medicamentos,
sufrían un 30 % menos de enfermedades cardiovasculares.
En personas diabéticas que tomaban metformina
había un 30 % menos de casos de cáncer.
¿Recordáis que se consiguió mutar el gen daf-2 de aquel gusano?
La metformina actúa en la versión humana del mismo gen,
regulando la insulina.
Y trabaja a partir de otros mecanismos moleculares que no entendemos del todo.
La Administración EE. UU. aprobó unos ensayos de los usos de la metformina
para tratar enfermedades relacionadas con la edad,
no para la vejez en sí,
porque el FDA no reconoce la edad como algo tratable.
Pero si los resultados son positivos,
eso puede cambiar, abriendo así las compuertas a más investigación.
Tengo la esperanza de que esto irá a más.
Y que en la próxima década habrá un punto de inflexión
en el estudio de este campo.
Lo que más me entusiasma
es que sería posible que ninguna de estas tendencias se arraigara.
Pero aunque funcionara un poco, cambiaría el paradigma por completo.
Es el principio de una nueva manera de pensar en la medicina.
Pero tal vez no queramos un mundo en el que todos vivamos 120 años.
Nunca he oído a nadie decir que quiera ser el último en pie.
Quieren vivir más que nadie contra todo pronóstico.
Es normal querer vivir lo mejor posible.
¿Ciento veinte años? Siempre y cuando puedas estar sano, sin asma,
sin problemas del corazón, o dolores en las piernas...
Sería maravilloso.
Entonces surgen otras preguntas como:
¿Tendré dinero suficiente?
Es posible que sobrevivas a tu dinero.
¿Por qué envejecen y mueren las células y los organismos?
Es un acertijo bastante complicado que hay que resolver.
Pero eso no quiere decir que resolverlo y poder acceder a terapias
sea algo bueno para el planeta.
Los centenarios podrían tener una vida más próspera que otras personas mayores.
Pero seguirán siendo ancianos. Seguramente no podrán trabajar
y necesitarán a alguien que les cuide y eso tiene un precio.
Y será difícil reducir ese coste.
Cuidar a los ancianos en muchas sociedades se ve como un imperativo moral.
Si nos fijamos en países con más longevidad, como Japón,
acaba habiendo muchas personas ancianas en situaciones de soledad.
En Japón numerosos informes evidencian
que muchas personas mueren y pasan inadvertidas.
Y no hemos terminado el proyecto que empezamos hace dos siglos.
MORTALIDAD EN NIÑOS MENORES DE CINCO AÑOS
Que todos los niños lleguen a ancianos.
Una vez pasados los 75 años,
nos centramos en alcanzar los 85 o 90.
Nuestro objetivo debería ser que todos llegáramos a los 75 años.
Si la gente mayor vive más años, superarán en número a los jóvenes,
cambiando así la sociedad.
Estudios han demostrado que cuando la población envejece,
los países son menos emprendedores.
Y si la población no muere, puede que dejemos de hacer cosas.
Como en aquel episodio de Star Trek,
podríamos perder la pasión de querer cumplir objetivos,
si tuviéramos tiempo infinito.
No hay nada más que decir.
¿No lo ve, capitán? Para nosotros la inmortalidad es una enfermedad.
El hecho de que mi vida tenga un inicio, un desarrollo y un final
es lo que rige mi manera de actuar.
De hecho...
vivir con limitaciones es precisamente lo que le da sentido a la vida.
El sentido de la vida deriva de los retos a los que nos enfrentamos.
Y suprimir esos desafíos le quita interés a la vida.