Essa mudinha pode parecer tímida agora,
mas se tornará uma das plantas mais conhecidas da História:
a cannabis.
É a droga ilícita mais popular do mundo.
Mais predominante do que todas as outras juntas.
Hoje, a maconha é um produto altamente elaborado,
envolto em uma resina pegajosa e psicoativa.
Esta não é a maconha do tempo da sua mãe.
Esta parece mais a maconha da sua mãe.
As linhagens mais puras da edição de 1977 da revista High Times.
A de hoje é bem mais forte.
CONCENTRAÇÃO DE THC
A maconha de hoje é três vezes mais potente
do que a dos anos 90,
quando o governo dos EUA começou a registrar.
E o mesmo tem sido observado em outros países,
como na Holanda, no Reino Unido e na Itália.
A cannabis também é menor e cresce mais rápido.
E há centenas de tipos, oferecendo todo tipo de sabor e barato.
Mas é um produto não-regulamentado e que sofre muitas alterações,
então muitas pessoas não sabem o que estão comprando
e que há consequências à saúde que estamos só começando a descobrir.
Há milênios, a maconha é considerada algo misterioso, sagrado
e até demoníaco.
Mas agora os humanos aprenderam a engenharia por trás dela.
O que exatamente os humanos fizeram com essa planta?
E o que isso significa para os usuários?
A maconha é uma droga inebriante e que causa confusão.
A maconha é provavelmente a droga mais perigosa dos EUA.
-Só um tapinha não vai te matar. -Não é o que disseram.
Os dias de droga inofensiva que todos usam...
Agora está mais potente que nunca.
Um dia vão mudar essa lei idiota,
e andar com erva será tão legal
quanto ter cerveja na geladeira.
MACONHA
Esta resina psicoativa de cannabis tem 2.700 anos.
Foi encontrada em um túmulo na Ásia Central,
e é a evidência mais antiga da maconha sendo usada como droga.
A cannabis é uma espécie domesticada.
ESCRITOR
É uma espécie com a qual coevoluímos há muito tempo.
Isso significa que nós a alteramos
e ela também causa alterações em nós.
Assim como o homem, a maconha se espalhou pelos continentes.
Mas uma versão diferente se desenvolveu nos climas mais frios: o cânhamo.
Não deixava ninguém chapado, mas era valioso por outros motivos.
Há muito tempo, quando esses templos gregos eram novos,
o cânhamo já era um antigo conhecido da humanidade.
O cânhamo era usado para fazer roupas, cordas,
velas, papel, comida, combustível e materiais de construção.
As fazendas de cânhamo eram tão importantes
que deram o nome a muitas cidades americanas.
Esta era a cannabis que europeus e americanos conheciam.
Mas em climas mais quentes, conheciam a cannabis psicoativa.
Ela se espalhou para o Oriente Médio, onde o haxixe,
extraído da resina de cannabis, se tornou uma famosa droga comestível.
Daí, foi para a Índia, onde virou uma bebida sagrada.
Depois, para a África, onde era usada como remédio
e para dar coragem antes da guerra.
Depois, comerciantes de escravos a levaram para as Américas.
Antes elas eram a mesma planta,
mas uma das variantes foi selecionada pela força das fibras
e a outra pela potência psicoativa.
Em 1753, Carl Linnaeus,
o botânico sueco que criou o sistema de classificação dos seres vivos,
deu à planta o nome de cannabis sativa.
Essas plantas eram altas e tinham folhas finas.
Depois, uma variante encontrada nas montanhas frias da Índia,
com folhas mais escuras e grossas, foi chamada de cannabis indica.
Por fim, temos a menorzinha: cannabis ruderalis,
encontrada na Rússia.
Linnaeus notou algo inusitado sobre as cannabis.
Enquanto a maioria das plantas têm flores masculinas e femininas,
a cannabis é diferente: algumas produzem só sementes e outras só pólen.
Em outras palavras, eram plantas machos e fêmeas.
Linnaeus isolou algumas plantas fêmeas sob a janela
e ficou muito animado com o que aconteceu.
"Certamente era um espetáculo lindo e admirável
ver o florescer das fêmeas não-fecundadas.
Até que, depois de bastante tempo, elas enfim explodiam, em vão,
tentando acessar o pólen masculino."
Ele curtia mesmo essa maconha.
MACONHEIRO FAMOSO DOS EUA
Como as plantas fêmeas produzem flores psicoativas maiores,
são preferíveis para dar barato.
Na flor é onde tem mais resina e óleo.
As folhas e caules têm substâncias psicoativas, mas não muitas.
O principal componente psicoativo é chamado de THC, ou tetraidrocanabinol.
O segundo principal componente ativo é o canabidiol, ou CBD,
que reduz a ansiedade.
Mas na cannabis há mais de 100 compostos que afetam o corpo humano,
os canabinoides.
Há algumas décadas, pesquisadores descobriram
que produzimos muitos dos mesmos compostos naturalmente.
E que temos receptores para eles espalhados pelo corpo.
Tem a ver com a regulamentação de alimentos, com cognição...
NEUROCIENTISTA
Tem a ver com movimentos motores finos.
Tem a ver com tudo.
Todo ser vivo tem um sistema endocanabinoide,
exceto os insetos.
Ainda não sabemos direito por que,
mas há indícios de que eles têm um papel fundamental na evolução
do controle do apetite, da memória e na redução do estresse.
E eles podem estar por trás da euforia que você sente após se exercitar.
Mas não existem apenas os canabinoides.
Há mais de 400 compostos ativos
que dão a cada planta um perfil químico único.
CULTIVADOR DE MACONHA
Olá, Pineapple OGs.
Pense num equalizador de som.
Imagine um equalizador gráfico com mais de 400 controladores.
THC, canabidiol, CBG, CBN...
Muitos deles são psicoativos.
Muitos desses canabinoides não são.
Terpenos são basicamente moléculas de aroma.
Flavonoides são moléculas de sabor.
E todas essas coisas são mediadas...
pelo que chamamos de perfil de canabinoide.
A popular variante Sour Diesel tem notas picantes
por causa do composto cariofileno,
que também é encontrado na pimenta do reino, no cravo e na canela.
O Super Lemon Haze contém limoneno,
importante componente das cascas de frutas cítricas.
Selecionando os canabinoides certos...
CRUZAMENTO
ao longo das gerações,
os cultivadores podem criar produtos icônicos,
como a famosa variante do filme Segurando as Pontas.
SEGURANDO AS PONTAS
Se misturássemos a Blue Oyster com a Afghan Kush que eu tinha,
e elas tivessem um bebê...
E, ao mesmo tempo, a Northern Lights que eu tinha
e a Super Red Espresso Snowflake tivessem um bebê...
E se, por algum milagre, os dois bebês trepassem...
seria essa parada...
que nasceria.
Pode não parecer muito científico, mas é assim que funciona.
Hoje, o Pineapple Express
é uma das centenas de variantes diferentes no mercado.
Algumas prometem ter uma porcentagem superior a 25% de THC.
Essa mudança evolutiva dramática aconteceu graças a uma coisa:
a guerra dos EUA contra as drogas.
A maconha é uma raiz que se espalha feito erva-daninha.
Para combater e derrotar esse inimigo,
é necessário investir em uma nova ofensiva total.
Mas precisamos nos concentrar nas organizações, em quem as financia,
e quem as controla.
Precisamos cortar pela raiz.
Durante a maior parte do século 20,
a maior parte da maconha consumida nos EUA vinha do México.
Era algo terrível.
Praticamente só colocavam as folhas da maconha...
PROF. DE POLÍTICAS PÚBLICAS
Às vezes colocavam flores, quando o traficante estava bem-humorado.
E muitas vezes o caule ou as sementes, se estavam de mau humor.
As pessoas pagavam por aquele lixo.
Os cultivadores de hoje costumam vender flores, ou bud.
Mas os mexicanos vendiam a planta inteira: folhas, sementes, caules, tudo.
O resultado era um produto que devia ter, em média, um teor ponderal de 3% de THC.
Para cortar o fluxo de cannabis na fronteira,
os EUA começaram a pagar o México
para pulverizar as plantações de maconha com herbicida, em 1975.
Aí os americanos começaram a cultivar muito mais.
Mas a maconha só crescia em estados ensolarados, como a Califórnia,
porque só tínhamos maconha do tipo cannabis sativa.
Isso mudou no final dos anos 70,
quando os americanos trouxeram a cannabis indica, resistente ao frio,
da cordilheira Indocuche.
Inventamos as híbridas.
Cruzar a indica, resistente ao frio, com a sativa, já existente,
possibilitou o cultivo de maconha em todos os estados dos EUA.
Quando o governo Reagan começou a usar aviões espiões
para procurar plantações de maconha do ar,
o tamanho menor da indica possibilitou a plantação em ambientes fechados.
E lembra-se da cannabis ruderalis?
O cruzamento com ela permitiu a diminuição do período de floração,
tornando o processo mais rápido.
Agora era possível cultivar as híbridas no interior.
Não demorava mais 12 semanas,
e elas não chegavam a dois, três metros.
Mas a maior transformação na planta
se deu com a redescoberta de um antigo método de cultivo,
baseado no mesmo fenômeno que Carl Linnaeus observou em sua janela.
O que acontece é que esse processo faz a flor exalar uma resina psicoativa.
Um dia alguém me falou:
"Ei, tem um tipo novo de maconha chamada Sinse."
Sinsemilla. Basicamente significa "sem semente" em espanhol.
Quando as plantas fêmeas são polinizadas,
a produção de THC diminui para dar lugar à produção de sementes.
Mas se mantiver a planta fêmea longe da planta macho,
ela nunca será polinizada nem produzirá sementes,
portanto a produção de THC nunca diminuirá.
É basicamente um processo de produção de plantas fêmeas sexualmente frustradas.
Cortando um pedaço dessas fêmeas,
é possível clonar uma nova geração de plantas geneticamente idênticas
e pular totalmente a fase de polinização.
Infelizmente, essas plantas nunca vão transar,
então produzirão cada vez mais resina
para tentar atrair o pólen e poder produzir sementes.
Se parar pra pensar, a cannabis moderna praticamente tem só a flor.
É uma aberração botânica.
As flores são imensas,
totalmente desproporcionais ao resto da planta.
Chega a ser meio grotesco.
CONCENTRAÇÃO DE THC
A dose média de THC da sinsemilla
era muitas vezes maior do que a da cannabis comum.
Mas a dose de THC das duas não mudou muito nos últimos 20 anos.
Em geral, a maconha ficou muito mais potente
porque os americanos passaram a comprar mais das versões mais fortes.
Mas isso resultou em outra mudança.
THC, o composto psicoativo, e CBD, o relaxante, são vinculados.
Quanto mais THC houver na planta, menos CBD terá.
Mesmo nos anos 90...
ECONOMISTA SÊNIOR
...a proporção entre THC e CBD era, em média, de 11 para 1.
Hoje, quase 30 anos depois,
temos uma proporção de cerca de 250 para 1.
Então a maconha tem cada vez mais THC e menos CBD,
e, portanto, um maior índice de pessoas enlouquecendo.
Essa parece ser a verdade.
Correm o risco de ter crises de ansiedade, paranoia,
talvez achar que estão perdendo a cabeça...
Essas são minhas maiores preocupações
quando pessoas com pouca resistência usam produtos com doses altas de THC.
Lojas legalizadas de maconha costumam rotular
o nível de THC e CBD de cada tipo,
além de algumas outras descrições.
Só há um problema:
as palavras que usamos para classificá-las não significam nada.
Se costuma comprar maconha, deve estar acostumado com esse nomes.
Indica ou sativa.
Indica e sativa.
Indica versus sativa.
Indica e sativa.
Eu chamo de "maconha pro dia" e "maconha pra noite".
A maconha sempre foi vendida usando essa denominação binária.
As sativas provocam uma sensação de euforia... E as indicas provocam uma sensação de letargia.
Quase tudo o que pensamos sobre essas variantes são mitos.
Pela quantidade excessiva de cruzamentos, a aparência das plantas
não tem mais necessariamente a ver com a sensação que causam.
Antes, era muito fácil identificar visualmente.
A maconha com folhas largas era a indica,
e a com folhas finas, a sativa.
Agora, depois de tanto cruzamento e hibridação,
é possível ter plantas com folhas largas que causem só efeitos de sativa.
E não é possível fazer testes genéticos para saber o tipo
porque não há amostras genéticas de indica ou sativa puras.
E nem sabemos se já existiram.
Quando as pessoas rotulam algo como 70% sativa ou indica,
é 100% subjetivo.
Alguém precisa fumar
e decidir se está sentindo efeitos de indica ou sativa.
Dizer se o híbrido é dominantemente sativa ou indica
soa muito técnico e científico, mas é besteira pura.
E as pessoas dizem isso.
Acho que vamos olhar pra este período e rir dos hipsters nas lojas legalizadas
vendendo sativa ou indica
e dizendo que causam efeito X ou Y.
Vamos dar risada disso.
Mesmo sem poder confiar no rótulo de indica ou sativa,
ao menos o nome da variante poderia significar algo.
Quando você escolhe um vinho, espera que haja consistência genética.
Não podem vender um merlot como cabernet.
É porque são regulados pelo governo, mas o mesmo não ocorre com a maconha.
As pessoas não têm ideia do que estão fumando.
Não dá pra confiar nos nomes. Pode chamar o que quiser de Purple Urkle.
Aperfeiçoar essa identificação é muito importante
porque não sabemos qual é a unidade padrão da maconha.
Com a maconha, não temos o equivalente a um drink.
É disso que precisamos.
Assim as pessoas podem pensar bem sobre o quanto querem ficar chapadas.
Quero um barato equivalente a um, dois ou três tragos?
Mas não há lógica nisso se não houver um padrão.
Mas a padronização de um trago requer um grande primeiro passo:
a legalização e regulamentação da maconha.
Países do mundo todo estão começando a flexibilizar as leis.
Isso pode levar a rótulos mais precisos.
Na Holanda, onde a produção de maconha medicinal é legalizada,
uma empresa chamada Bedrocan testa o perfil de canabinoides dos produtos
para garantir consistência.
Eles acabaram com os nomes hippies,
e adotaram títulos mais sérios, como Betica e Bedrobinal.
ANÁLISE DE AMOSTRAS DE CANNABIS
Quando testadas, seus perfis químicos foram bem consistentes.
Mas amostras da White Widow e Amnesia de lojas diferentes em Amsterdam
mostraram inconsistência total.
Se o mercado legalizado crescer, a consistência deve aumentar.
A Canopy Growth, empresa-mãe da Bedrocan,
conseguiu um investimento amplamente divulgado e histórico.
A investidora foi a gigante do álcool Constellation Brands.
Pode não conhecer esse nome,
mas deve conhecer alguns dos produtos deles.
Isso levanta a questão:
como seria a Corona da maconha?
Vai depender do mercado.
Estima-se que no mercado legalizado do Colorado,
a maioria dos usuários faça uso diariamente, ou quase.
São quase 67% dos usuários.
E a porcentagem de usuários com consumo tão alto
continua a crescer nos EUA.
O motivador é o lucro.
Se os maiores compradores forem usuários pesados e frequentes,
esse será o foco do mercado.
E farão de tudo para conseguir mais usuários assim.
Enquanto for rentável para alguém promover o abuso de drogas,
é isso que será promovido. Não é tão complicado.
Como os usuários pesados têm mais tolerância e estão sempre querendo ficar mais chapados,
eles direcionam a demanda média para produtos mais pesados.
Todo o pessoal da minha idade que ainda fuma reclama.
Por que não encontramos mais produtos leves?
Porque quem quer algo mais leve...
não faz diferença no mercado.
Lojas legalizadas vendem produtos comestíveis, vaporizadores e extratos.
Alguns com concentração de THC de quase 100%.
Mas agora também é possível comprar esses produtos com apenas CBD, sem THC.
Eles prometem reduzir a ansiedade sem dar barato.
Entender como esses novos produtos afetam o corpo humano é importante,
porque a maconha não é totalmente inofensiva.
Estudos mostram ela que pode aumentar o risco de esquizofrenia e psicose.
E ainda há muito que não sabemos sobre os impactos a longo prazo na saúde.
Mas todo dia descobrimos novas histórias
sobre as possibilidades medicinais da maconha.
Outro estudo descobriu que pessoas com dores crônicas
apontam ter diminuído o uso de opioides.
A eficácia no tratamento de glaucoma
e em aliviar efeitos colaterais da quimioterapia é incomparável.
Pacientes insistem que a maconha ajudou onde outros remédios falharam. O estudo com 120 crianças com um tipo raro de epilepsia
descobriu que o uso de CBD, aliado aos medicamentos padrão,
levaram a uma redução de quase 40% na frequência das convulsões.
Nos próximos anos, a engenharia desta planta
nos ajudará a adequar os possíveis tratamentos
e a dar início a um novo campo da medicina.
Nós já mudamos dramaticamente outras plantas antes.
O milho, o pêssego e a melancia já foram frutas minúsculas e não comestíveis.
Após milhares de anos, nós as adaptamos aos nossos desejos.
Os cultivadores clandestinos de maconha conseguiram algo parecido
em apenas algumas décadas.
E a engenharia agrícola moderna logo irá transformá-la novamente.
A longa história natural da cannabis,
que tem milhares de anos
e teve momentos de auge muito importantes,
está entrando em uma nova era.