Esta planta pode não parecer grande coisa,
mas vai tornar-se uma das plantas mais famosas da História da Humanidade.
Canábis.
É a droga ilegal mais popular do mundo,
mais predominante do que todas as outras juntas.
Atualmente, a marijuana é muito bem tratada
e reluz com resina pegajosa e psicoativa.
A erva da vossa mãe não era assim.
A erva da vossa mãe era mais assim.
As estirpes principais de uma edição de 1977 da revista High Times.
A de hoje é muito mais forte.
A marijuana confiscada tem uma potência três vezes superior à dos anos 90
quando o governo dos EUA começou a controlar.
A mesma tendência tem sido observada noutros países.
Na Holanda, no Reino Unido e em Itália.
A canábis é também mais pequena e cresce mais depressa.
E há centenas de estirpes com vários tipos de sabores e mocas.
Mas um produto não regulamentado em constante mudança significa
que muitas pessoas não sabem o que estão a comprar
e que há consequências para a saúde que só agora começamos a perceber.
Durante milénios, a marijuana foi vista como misteriosa e sagrada.
Até mesmo demoníaca.
Mas os humanos aprenderam a manipulá-la.
O que fizeram os humanos a esta planta?
E quais são as consequências para quem a usa?
A marijuana é uma droga inebriante que mexe com as nossas mentes.
A marijuana é provavelmente a droga mais perigosa dos EUA.
- Uma passa não faz mal. - Não foi isso que me disseram.
Os tempos da droga leve que todos usam...
Nunca foi tão potente.
Um dia, vão mudar a lei estúpida
e será tão legal ter erva no bolso como ter cerveja no frigorífico.
CANÁBIS
Isto é resina psicoativa com 2700 anos de uma planta de canábis.
Foi encontrada numa sepultura na Ásia Central
e é a prova mais antiga de a canábis ser usada como droga.
A canábis é uma espécie domesticada.
É uma das espécies com que evoluímos há muito tempo.
Ao evoluirmos com ela, estamos a mudá-la e provavelmente ela a nós também.
Quando os humanos se espalharam pelos continentes, a canábis também.
Mas, nos climas mais frios, surgiu uma nova versão da plana: cânhamo.
Não dava qualquer tipo de moca, mas tinha valor por outras razões.
Há muitos anos, quando estes templos gregos eram novos,
o cânhamo já servia a Humanidade há muito tempo.
O cânhamo era usado para fazer roupa, cordas,
velas, papel, comida, combustível e materiais de construção.
A produção de cânhamo era tão importante, nos EUA,
que muitas cidades do país adotaram o seu nome.
Esta era a canábis que os europeus e norte-americanos conheciam.
Mas, nos climas mais quentes, tinham canábis do tipo psicoativo.
Espalhou-se para o Médio Oriente,
onde o haxixe, a pasta feita da resina da canábis,
se tornou um comestível inebriante popular.
A seguir, chegou à Índia, onde se tornou uma bebida sagrada.
A seguir, África, onde era usada como medicamento
para dar coragem antes das batalhas.
Depois, comerciantes de escravos levaram-na para as Américas.
A partir da mesma planta,
um caminho selecionou maior resistência e comprimento das fibras
e o outro selecionou a potência psicoativa.
Em 1753, Carl Lineu,
o botânico sueco que criou o sistema moderno de classificação de organismos,
chamou à planta Cannabis sativa.
Esta planta era alta e tinha folhas finas.
Mais tarde, uma variedade encontrada nos climas montanhosos frios da Índia,
com folhas mais escuras e espessas, foi chamada Cannabis indica.
Depois, temos esta pequenina, Cannabis ruderalis.
Foi encontrada na Rússia.
Lineu reparou que a canábis tinha algo invulgar.
A maioria das plantas tem flores com partes masculinas e femininas,
mas a canábis tinha plantas que só produziam sementes
e outras que só produziam pólen.
Por outras palavras, eram machos e fêmeas.
Lineu isolou algumas plantas femininas no peitoril
e ficou entusiasmado com o que aconteceu.
Foi um espetáculo lindo e admirável
ver as plantas femininas não fecundadas a florescer
durante um grande período de tempo,
tentando ter acesso ao pólen das plantas masculinas.
Ele gosta mesmo desta erva, não gosta?
Como as plantas femininas de canábis produzem flores psicoativas maiores,
são melhores para dar moca.
A maior parte da resina e do óleo estão na flor.
As folhas e os caules têm quantidades menores de psicoativos.
O psicoativo principal é o THC ou tetraidrocanabinol.
O segundo químico principal é o canabidiol ou CDB,
que reduz a ansiedade.
Mas a canábis tem mais de 100 substâncias que afetam o corpo humano,
as canabinoides.
Há algumas décadas, investigadores descobriram
que produzimos naturalmente muitos destes químicos
e temos recetores para eles espalhados pelo nosso corpo.
Estão envolvidos na regulação da alimentação e na cognição.
NEUROCIENTISTA
Estão envolvidos nas capacidades motoras.
Estão em todo o lado.
Os sistemas endocanabinoides estão presentes em todos os animais,
menos nos insetos.
Ainda não compreendemos porque estão lá,
mas há provas de que são importantes na evolução.
Regulam o apetite, ajudam-nos a esquecer e diminuem o stresse.
E talvez sejam responsáveis pela euforia que sentimos após fazer exercício.
Mas a canábis não se resume aos canabinoides.
Há mais de 400 substância ativas
que dão um perfil químico único a cada planta.
CULTIVADOR DE CANÁBIS
Olá, minhas Pineapple OG.
Imaginem um equalizador numa aparelhagem.
Imaginem um equalizador gráfico com mais de 400 controlos.
THC, canabidiol, CBG, CBN.
Muitos são psicoativos.
Muitos canabinoides não são psicoativos.
Os terpenos são moléculas aromáticas.
Os flavonoides são moléculas de sabor.
Todas estas coisas são mediadas
pelo perfil canabinoide.
A estirpe popular Sour Diesel é apimentada devido ao químico cariofileno.
Também se encontra na pimenta preta, no cravo-da-índia e na canela.
A Super Lemon Haze contém limonene, um elemento importante da casca dos citrinos.
Com a combinação certa de canabinoides, durante várias gerações de plantas,
os cultivadores podem criar um produto de marca própria.
Como a famosa estirpe no filme Alta Pedrada.
Isto é tipo se aquela merda da Blue Oyster se juntasse com a Kush afegã que tinha
e tivessem um bebé.
E se, entretanto, a Northern Lights louca que tinha
e a Super Red Espresso Snowflake se conhecessem e tivessem um bebé
e, por milagre, ambos os bebés se conhecessem e fodessem.
"Esta seria a merda
que dariam à luz."
Isto pode não parecer científico, mas é basicamente como funciona.
Hoje, a Pineapple Express
é uma das várias centenas de estirpes únicas de marijuana à venda.
Algumas são publicitadas como tendo mais de 25 % de THC.
Esta mudança evolutiva drástica aconteceu devido a uma coisa:
a guerra americana contra as drogas.
A marijuana é uma erva e espalha-se como ervas daninhas, quando vai para o mar.
Para combater e derrotar este inimigo,
é necessário fazer um ataque geral.
Temos de nos concentrar nas organizações
e naqueles que as financiam, aqueles que as estabelecem.
Temos de cortar o mal pela raiz.
Durante a maior parte do século XX,
a maioria da marijuana consumida nos EUA veio do México.
Era horrível.
A marijuana era maioritaramente as folhas,
por vezes, as flores, se o traficante estivesse de bom humor.
Frequentemente, os caules ou as sementes, se estivesse de mau humor.
Ou seja, pagavam por lixo.
Atualmente, a maioria vende flores ou rebentos.
Mas os produtores mexicanos vendiam a planta inteira.
Folhas, sementes, caules e tudo.
O resultado era um produto que continha cerca de 3 % de THC.
Para travar o fluxo de canábis através da fronteira,
os EUA começaram a pagar ao México
para pulverizar os campos de marijuana com herbicida, em 1975.
Portanto, os americanos começaram a produzir muito mais.
Mas a marijuana só crescia em estados soalheiros como a Califórnia,
porque a única marijuana que tínhamos era Cannabis sativa.
Isso mudou no fim dos anos 70,
quando os americanos trouxeram a pequena e resistente Cannabis indica
das montanhas Hindu Kush.
E assim surgiram os híbridos.
O cruzamento da resistente indica com as plantas sativa existentes
fez com que a canábis crescesse em todos os estados americanos.
E, quando o governo de Reagan começou a usar aviões
para procurar plantações de marijuana,
o pequeno tamanho da indica permitiu que escondessem as plantas no interior.
Lembram-se da Cannabis ruderalis?
O cruzamento com ela permitia períodos de floração mais breves
para as plantas brotarem mais rápido.
Estes híbridos podiam ser cultivados no interior.
Não demoravam 12 semanas a crescer e não ficavam com 2,5 ou 3,5 metros.
Mas a maior transformação da planta
foi a redescoberta de um método de reprodução antigo
que se baseava no mesmo fenómeno que Carl Lineu observou no seu peitoril. Esse processo faz com que as flores exsudem resina psicoativa.
Um dia, disseram-me: "Há um tipo de erva novo, chama-se Sinse."
Sinsemilla. Significa "sem sementes", em espanhol.
Quando as plantas femininas são polinizadas,
a produção de THC abranda para produzir sementes.
Mas, se as mantivermos longe das plantas masculinas,
nunca são polinizadas, nunca produzem sementes
e a produção de THC nunca abranda.
É um processo que cria plantas femininas de marijuana sexualmente frustradas.
Ao cortar essas plantas femininas,
os cultivadores podem clonar uma geração de plantas geneticamente idênticas,
saltando o processo de polinização.
Infelizmente, estas plantas nunca vão fazer sexo.
Vão continuar a criar cada vez mais resina
para tentar atrair o pólen de forma a fazerem sementes.
Se pensarem bem na planta de canábis moderna,
que foi criada para só ter flores, é uma aberração botânica.
As flores são enormes.
São desproporcionais em relação à planta.
Na verdade, é grotesco.
O teor médio de THC na Sinsemilla
era muito mais elevado do que na canábis normal.
Mas o teor de THC de ambas não mudou muito, nas últimas décadas.
A erva, em média, tornou-se muito mais potente
porque os americanos começaram a comprar muito mais a versão mais forte.
Mas isso deu origem a outra mudança.
O THC, o elemento psicoativo, e o CBD, o que descontrai, estão ligados.
Quanto mais THC uma planta tiver, menos CBD terá.
Mesmo nos anos 90,
o rácio de THC para CBD numa planta era de cerca de 11 para um.
Atualmente, quase 30 anos depois,
o rácio de THC para CBD é de cerca de 250 para um.
Se a erva tem cada vez mais THC e cada vez menos CBD,
vai haver uma maior percentagem de pessoas que se passam.
E é o que acontece.
As pessoas correm o risco de sofrer de ansiedade, paranoia,
talvez pensem que estão a ficar loucas.
São os principais problemas que me preocupam,
quando pessoas sem tolerância usam produtos com muito THC.
As lojas de erva legais, normalmente, rotulam
os teores de THC e de CBC das diferentes estirpes,
bem como outros elementos fundamentais.
Mas há um problema.
As palavras usadas para classificar esta planta não significam nada.
Se compram marijuana, provavelmente, conhecem estes nomes.
Indica ou Sativa?
Indica ou Sativa.
Indica e Sativa.
Eu chamo-lhes "erva de dia" e "erva de noite".
O binário Sativa-Indica é a base de como a maioria da erva é vendida.
A Sativa dá uma sensação de muita energia.
A Indica dá uma sensação de letargia.
A maior parte das coisas que achamos disto são mitos.
Devido a tantos cruzamentos, o aspeto da planta de hoje
não tem necessariamente que ver com o que nos faz sentir.
Costumava ser fácil de identificar visualmente.
As variedades de folhas largas eram Indica e as de folhas finas eram Sativa.
Agora, como houve tantos cruzamentos,
pode haver uma variedade de folhas largas que provoca os efeitos da Sativa.
Não podemos fazer testes genéticos
porque não há amostras genéticas puras de Indica e Sativa.
Nem sequer sabemos se alguma vez houve.
Quando vemos os rótulos, "70 % Sativa", "70 % Indica",
é 100 % subjetivo.
Alguém fuma essa erva
e diz que teve um efeito Indica ou Sativa.
"Dominante de Indica" e "híbrido Indica-Sativa"
parecem termos técnicos e científicos, apesar de serem disparates.
Então, as pessoas dizem-nos.
Um dia, acho que vamos olhar para trás e rir dos hipsters das lojas legais
que nos vendem Sativa e Indica
e nos dizem os seus efeitos e essas cenas.
Acho que nos vamos rir disso.
Mesmo que os rótulos não signifiquem nada,
seria de supor que os nomes das estirpes significassem.
Quando escolhemos um vinho pelo nome, esperamos um produto consistente.
Um Merlot não pode ser vendido como Cabernet.
Os governos controlam os vinhos, mas não controlam as estirpes de canábis.
As pessoas não fazem ideia do que fumam.
Os nomes não são fidedignos. Podemos chamar-lhes o que quisermos.
Melhorar os rótulos é muito importante,
porque não sabemos quanto é uma unidade de marijuana.
Não existe um equivalente ao teor alcoólico,
e precisamos mesmo disso.
Para as pessoas pensarem seriamente
em quão pedradas querem ficar.
Se querem uma moca de uma, duas ou três passas.
Mas isso só faz sentido quando houver uma medida padrão.
Mas, para haver uma medida padrão, é necessário um grande passo:
legalizar e regulamentar a marijuana.
Países de todo o mundo começam a aligeirar as leis em relação à canábis.
Isso pode resultar em rótulos mais fidedignos.
FRANÇA, 2017
Na Holanda, onde a produção de marijuana medicinal é legal,
uma empresa chamada Bedrocan
testa o perfil canabinoide dos produtos para garantir a consistência.
E livraram-se dos nomes mais hippie,
optando por nomes mais oficiais, como Betica e Bedrobinal.
Quando investigadores os testaram,
os perfis químicos eram muito consistentes.
Mas amostras de White Widow e de Amnesia compradas em lojas de Amesterdão
variavam imenso.
Se o mercado da erva legal crescer, talvez haja mais consistência.
A empresa-mãe da Bedrocan, a Canopy Growth,
recebeu um investimento muito publicitado e histórico.
O investidor foi um gigante do álcool, a Constellation Brands.
Podem não ter ouvido falar deles, mas devem conhecer alguns dos produtos.
Isso levanta a questão: Como é a Corona da erva?
Depende do mercado.
Estima-se que, no mercado legal de erva do Colorado,
consumidores quase diários ou diários constituem a maior percentagem de procura.
Quase 67 %.
E a percentagem dos que consomem muito continua a aumentar, nos EUA.
O que importa é o lucro.
Se a maioria dos produtos é vendida a consumidores diários e da pesada,
é para eles que os vão comercializar e vão empenhar-se
em criar novos clientes regulares e da pesada.
Enquanto alguém tiver um rendimento impulsionado pela toxicodependência,
vai promover a toxicodependência.
É simples.
Como quem mais consome tem maior tolerância
e procura constantemente uma moca melhor,
impulsiona também a busca de produtos mais potentes.
As pessoas da minha idade que ainda fumam queixam-se.
Já não conseguem arranjar erva leve.
O problema é que aqueles que compram erva leve
são poucos e não importam.
Lojas legais vendem comestíveis, charros eletrónicos e extratos.
Alguns produtos têm um teor de THC de quase 100 %.
Mas também é possível comprar produtos com apenas CBD e sem THC
que afirmam reduzir a ansiedade sem dar moca.
Compreender como estes produtos novos afetam o corpo humano é importante,
porque a marijuana não é totalmente inofensiva.
Estudos mostram que pode aumentar o risco de esquizofrenia e de psicose. E ainda não sabemos muita coisa sobre o impacto na saúde a longo prazo.
Mas, todos os dias,
há notícias sobre o potencial da marijuana como medicamento.
Outro estudo descobriu que as pessoas com dor crónica
reduziram a quantidade de opioides que usam.
A eficácia no tratamento do glaucoma
e no alívio dos efeitos da quimioterapia é inigualável.
Muitos pacientes afirmam que a erva ajudou quando outros medicamentos falharam. O estudo desta semana com 120 crianças com epilepsia rara
descobriu que aquelas que consumiram CBD com a medicação normal
viram os seus ataques reduzidos em quase 40 %.
No futuro, manipular esta planta
vai ajudar-nos a adequar os possíveis tratamentos
e vai abrir portas a uma nova área da medicina.
Já alterámos drasticamente outras plantas.
O milho, os pêssegos e a melancia eram frutas minúsculas e não comestíveis.
Ao longo de milhares de anos, cultivámo-los para as nossas necessidades.
Com a canábis, cultivadores clandestinos fizeram uma transformação parecida
em apenas algumas décadas.
E a engenharia agrícola moderna está prestes a transformá-la de novo.
A longa história natural da canábis,
que dura há milhares de anos e teve vários momentos importantes,
está a entrar numa nova era.