Questo germoglio non sembra niente di speciale ora,
ma crescerà fino a diventare una delle piante più celebri della storia umana:
la cannabis.
È la droga illecita più popolare,
e più diffusa di tutte le altre messe insieme.
La marijuana, ad oggi, è un prodotto molto curato,
scintillante con resina appiccicosa e psicoattiva.
Questa non è l'erba di tua madre.
Questa era come l'erba di tua madre.
I ceppi più top da un articolo del 1977 sulla rivista "High Times".
Oggi è molto più forte.
La marijuana confiscata è tre volte più forte
di quella degli anni '90
quando il governo americano ha iniziato a rintracciarla.
E lo stesso si è poi osservato in altri Paesi,
come i Paesi Bassi, l'Inghilterra e l'Italia.
La cannabis cresce più piccola e più velocemente
e in centinaia di varietà diverse, offrendo diversi sapori e qualità.
Ma essere un prodotto non regolamentato con cambiamenti genetici rapidi vuol dire
che molte persone non sanno cosa stanno comprando davvero
e che ci saranno delle conseguenze per la salute che stiamo iniziando a capire ora.
Per millenni, la marijuana è stata vista come sacra e misteriosa
ed anche demoniaca.
Ma ora gli umani hanno imparato a progettarla.
Quindi cosa hanno fatto davvero gli umani a questa pianta?
E cosa significa per le persone che la usano?
La marijuana è una droga intossicante e distorce la mente.
La marijuana è probabilmente la droga più pericolosa negli Stati Uniti.
Una tirata non ti fa niente.
Non è quello che ho sentito.
Oh, i giorni della droga che usano tutti...
È più potente ora che mai.
Uno di questi giorni cambieranno le stupide leggi
e diventerà legale avere l'erba nel portafogli
come avere la birra in frigo.
ERBA
Questa è della resina psicoattiva di 2700 anni fa, presa da una pianta di cannabis.
È stata ritrovata in una tomba dell'Asia Centrale,
ed è la prova più antica dell'uso della cannabis come droga.
La cannabis è una specie addomesticata.
È una delle specie che abbiamo fatto evolvere per molto tempo.
E dicendo "far evolvere" è come dire "far cambiare"
e presumibilmente cambia anche te.
Come gli umani si sono mossi tra i diversi continenti, così ha fatto la cannabis.
Con i climi più miti, una versione diversa della pianta si è sviluppata: la canapa.
Non ti faceva sballare, ma valeva quanto la cannabis per altri motivi.
Molto tempo fa, quando questi antichi templi Greci erano nuovi,
la canapa era già molto usata tra gli uomini.
La canapa veniva usata per creare vestiti, corde,
vele, carta, cibo, carburante e materiali di costruzione.
Le fabbriche di canapa erano così importanti in America
che le città del Paese vennero chiamate usando il suo nome.
Questa era la cannabis che conoscevano gli Europei e i Nord-americani.
Ma nei territori più caldi avevano il tipo di cannabis psicoattivo.
Si diffuse nel Medio Oriente,
dove l'hashish, una colla fatta dalla resina della cannabis,
divenne un intossicante commestibile molto popolare.
Da lì, si diffuse in India dove divenne una bevanda sacra.
Poi in Africa, dove veniva usata come medicina
e per dare coraggio prima di una battaglia.
E poi la tratta degli schiavi transatlantica la portò in America.
E quella che era un'unica pianta, venne divisa.
E una parte venne selezionata per la lunghezza e la forza delle fibre,
e l'altra parte selezionata per la potenza psicoattiva.
Nel 1753, Carl Linnaeus,
il botanico svedese creatore del moderno sistema di classificazione degli organismi
chiamò la pianta "cannabis sativa".
Queste piante diventavano molto alte ed avevano foglie molto sottili.
Poi, una varietà di piante fu trovata nei climi freddi delle montagne in India
con foglie più scure e spesse e venne chiamata "cannabis indica".
E poi c'è questa piccina, la "cannabis ruderalis",
una piccola pianta scoperta in Russia.
Linnaeus notò qualcosa di strano nella cannabis.
Mentre molte piante avevano i fiori con parti sia maschili che femminili,
alcune piante di cannabis producevano solo semi ed altre solo polline.
In altre parole, erano maschi e femmine.
Linnaeus isolò alcune piante femmine sul davanzale della sua finestra
e si stupì moltissimo di quanto accadde.
Era certamente uno spettacolo bellissimo e veramente ammirevole
da vedere: la femmina non fecondata fioriva,
dopo molto tempo che questa provava
ad accedere invano al polline del maschio.
Wow, è davvero preso da quest'erba, vero?
Proprio perché le piante femmine di cannabis producono più fiori psicoattivi
sono migliori per farti sballare.
Il fiore è la parte con più resina, con la maggior parte dell'olio.
Le foglie e gli steli contengono degli psicoattivi, ma non molti.
L'elemento chimico più psicoattivo è chiamato THC o tetraidrocannabinolo.
Il secondo elemento chimico più attivo è il cannabidiolo, o CBD,
che riduce l'ansia.
Ma la cannabis ha più di 100 sostanze diverse che hanno effetto sul corpo umano
chiamati cannabinoidi.
Pochi decenni fa, i ricercatori scoprirono
che noi produciamo molti di questi stessi elementi chimici naturalmente
ed ci sono recettori per questi elementi su tutto il nostro corpo.
Sono coinvolti nel metabolismo. Sono coinvolti nella cognizione.
Sono coinvolti nelle capacità motorie.
Sono ovunque.
I sistemi endocannabinoidi sono presenti in ogni animale tranne gli insetti.
Ancora non riusciamo a capire il perché siano lì,
ma ci sono prove che giocano un ruolo molto importante nell'evoluzione
nel regolare l'appetito, aiutarci a dimenticare e ridurre lo stress.
E potrebbero essere gli elementi chimici dietro all'euforia post esercizio.
Ma la cannabis non è fatta solo di cannabinoidi.
Ci sono più di 400 sostanze attive
che danno ad ogni pianta un profilo chimico unico.
Oh, ciao Pineapple OG.
Pensatela come un equalizzatore di uno stereo.
Immaginate un equalizzatore grafico con più di 400 indicatori.
THC, cannabidiolo, CBG, CBN.
Molte di queste cose sono psicoattive.
Molti di questi cannabinoidi non sono psicoattivi.
I terpeni sono sostanzialmente molecole di aromi.
I flavonoidi sono le molecole dei sapori.
E tutte queste cose sono mediate...
...dal profilo del cannabinoide, così lo chiamiamo.
Il famoso ceppo "Sour Diesel" prende il suo sapore piccante
dall'elemento chimico caryophyllene,
presente anche nel pepe nero, nei chiodi di garofano e nella cannella.
Mentre il "Super Lemon Haze" contiene il limonene, componente maggiore della buccia degli agrumi.
Selezionando la giusta combinazione di cannabinoidi
tra diverse generazioni di piante,
i coltivatori possono creare un prodotto iconico e nuovo
come il ceppo famoso nel film "Pineapple Express".
Questo è come se quella merda di Blue Oyster incontrasse la mia Afghan Kush
ed avessero un bambino,
e nel frattempo quella roba pazzesca, la Northern Lights
e la Super Red Ezpresso Snowflake si incontrassero e avessero un bambino,
e per qualche miracolo questi due bambini si incontrassero e scopassero,
questa sarebbe la roba a cui...
Darebbero vita.
Ora, questo può sembrare non proprio scientifico, ma è come funziona.
Oggi, il Pineapple Express
è uno dei centinaia di ceppi unici della marijuana in commercio,
alcuni con una potenza di THC al 25%.
Questo drammatico cambiamento evolutivo è avvenuto per un motivo:
la guerra Americana contro le droghe.
La marijuana è un'erba ed è contagiosa come una gramigna nel mare.
Per combattere e sconfiggere questo nemico
è necessario creare una nuova offensiva definitiva.
Ma dobbiamo concentrarci sulle organizzazioni
e su chi sta finanziando questo mercato,
chi lo sta mettendo su,
e iniziare da lì a tagliare le teste.
Per la maggior parte del ventesimo secolo,
la maggior parte della marijuana consumata in America veniva dal Messico.
Era roba tremenda.
La marijuana era fatta solo di foglie...
...a volte c'erano dei fiori se lo spacciatore era di buon umore.
C'erano dei semi danneggiati se lo spacciatore era di cattivo umore.
E certamente era robaccia per cui doveva pagare.
Oggi i coltivatori vendono per lo più fiori o boccioli.
Ma i coltivatori messicani vendevano tutta la pianta: foglie, semi e steli.
Ed il risultato era un prodotto che aveva sì e no il 3% di THC.
Per interrompere il traffico di cannabis al confine,
gli Stati Uniti iniziarono a pagare il Messico
per dare degli erbicidi ai loro campi di marijuana, nel 1975.
Così l'America ne iniziò a coltivare molta di più da sola.
Ma la marijuana riusciva a crescere solo negli stati caldi come la California,
perché l'unico tipo di marijuana che avevamo era la cannabis sativa.
Questo cambiò verso la fine degli anni '70
quando gli americani riportarono un tipo di cannabis resistente al freddo
dalle montagne Hindu Kush.
E così abbiamo ideato gli ibridi.
Incrociare la indica resistente al freddo con le piante che avevamo di sativa
rese possibile coltivare la cannabis in ogni singolo stato americano.
E quando l'amministrazione di Reagan iniziò ad usare degli aerei spia
per cercare le coltivazioni di marijuana dal cielo,
le piante di indica, più corte, venivano nascoste dai coltivatori all'interno.
E vi ricordate la cannabis ruderalis?
Incrociandola con le altre si riuscì a far fiorire le piante più velocemente
cosicché potessero germogliare rapidamente.
Ed era ora possibile coltivare questi ibridi all'interno.
Non ci misero 12 settimane a crescere
e non crebbero due o tre o tre metri e mezzo.
Ma la più grande trasformazione della pianta
fu la riscoperta di un metodo di coltivazione antico
basato sullo stesso fenomeno osservato da Carl Linnaeus sul suo davanzale.
Viene fuori che il processo fa diventare i fiori una resina psicoattiva.
Un giorno, qualcuno mi disse:
"Ehi, c'è questo nuovo tipo di erba. Si chiama Sinse".
Sinsemilla. È "senza semi" in spagnolo.
Quando le piante femmina sono impollinate,
la loro produzione di THC rallenta per produrre i semi.
Ma se tieni le piante femmine lontane dalle piante maschio,
non saranno mai impollinate, non produrranno mai i semi,
e la produzione del loro THC non rallenterà mai.
Un processo di produzione
di un mucchio di piante donna sessualmente frustrate.
E da queste piante,
i coltivatori potevano clonare una nuova generazione di piante identiche,
saltando completamente il processo di impollinazione.
Sfortunatamente, queste piante non faranno mai sesso.
Quindi, continueranno a produrre sempre più resina
cercando di attirare più polline per creare dei semi.
E a pensarci bene, la pianta di cannabis moderna
coltivata per dare solo fiori è davvero un'anomalia botanica.
E tutti i fiori sono enormi,
completamente sproporzionati alla pianta stessa.
È quasi grottesco in realtà.
La media del contenuto di THC della Sinsemilla
era più volte più alta di quella nella normale cannabis.
Ma la quantità di THC di entrambe non è cambiata molto negli ultimi decenni.
L'erba, in media, è diventata molto più potente
perché l'America iniziò a comprare per lo più la versione più forte.
Ma questo risultò in un altro cambiamento.
Il THC, l'elemento psicoattivo e il CBD, l'elemento rilassante sono connessi.
Più THC c'è in una pianta, meno CBD c'è.
Anche negli anni '90...
...il rapporto del THC e del CBD nella pianta era 11 a uno.
Oggi, sapete, quasi 30 anni dopo,
abbiamo un rapporto THC CBD quasi di 250 a uno.
Quindi ti danno roba con più THC e con meno CBD.
Ci deve essere un rapporto più alto di persone che si sballano.
E questo sembra essere vero.
Il rischio che corrono è quello di aumentare la loro ansia, la paranoia
o forse di pensare che stanno perdendo la testa.
Queste sono le cose di cui io mi preoccuperei
quando le persone con una mancanza di tolleranza usano prodotti con THC alto.
I negozi di erba legali solitamente classificherebbero
livelli di THC e CBD di diversi ceppi
insieme ad un altro paio di descrittori chiave.
C'è solo un problema:
le parole che noi usiamo per classificare questa pianta non vogliono dire nulla.
Se vai a comprare della marijuana,
è possibile che questi nomi siano familiari.
Indica o sativa?
Indica e sativa.
Indica contro sativa.
Indica e sativa.
Io le chiamo semplicemente "erba del giorno" e "erba della notte".
Il binario sativa-indica è la base per come la marijuana è venduta.
La sativa dà una sensazione di energia
mentre la indica dà una sensazione di stanchezza.
Ma la maggior parte delle cose che crediamo a riguardo sono solo miti.
A causa della coltivazione ad incrocio l'aspetto di una pianta oggi
non ha necessariamente niente a che fare con come ti possa far sentire.
Prima era molto più semplice identificare la tipologia dall'aspetto.
Le varietà con foglie spesse erano indica
mentre quelle con foglie sottili erano sativa.
Ed ora, proprio perché sono state incrociate molte volte,
abbiamo una tipologia dalle foglie spesse con gli effetti della sativa.
E non possiamo effettuare un test genetico per l'indica o la sativa.
perché non esiste un campione genetico puro di indica o sativa.
E non siamo sicuri che ci sia mai stato.
Quando le persone classificano qualcosa 70% sativa, 70% indica,
è soggettivo al 100%.
È fatta da qualcuno che la fuma
e decide se gli dà l'effetto dell'indica o della sativa.
Indica dominante o ibrido di indica-sativa
suona molto scientifico e tecnico, ma, in realtà, non ha proprio senso.
È solo quello che si dice.
Quando guarderemo indietro a questo periodo
rideremo di questi hipster nei negozi legali di cannabis
che ci vendono sativa e indica
e ci dicono tutti gli effetti che ha e tutte le altre cose.
Ci farà divertire solo ripensarci.
Anche se la classificazione sativa-indica non ha senso
potremmo pensare che almeno i nomi dei ceppi significhino qualcosa.
Quando si acquista del vino in base al nome,
ci si aspetta un prodotto geneticamente coerente al nome stesso.
Un Merlot non può essere venduto come un Cabernet.
Ciò perché le vendite sono regolate dai governi,
ma questo non funziona per la vendita della cannabis.
Le persone non hanno la minima idea di cosa stiano fumando.
I nomi dei ceppi non sono affidabili.
Puoi chiamare quello che vuoi Purple Urkle.
Migliorare quella classificazione è estremamente importante,
perché non sappiamo quale sia l'aspetto di un campione standard di marijuana.
Non abbiamo l'equivalente di una bevanda per la cannabis,
ma dobbiamo davvero trovarlo
così che le persone possano iniziare a pensare seriamente
"Bene, allora, quanto voglio sballarmi?
Voglio farmi un tiro, due tiri o tre per farmi sballare?".
Ma ciò non avrà senso finché non diamo un valore al tiro.
Ma per dare un valore ad un tiro, bisogno fare un primo grande passo:
marijuana legalmente regolamentata.
Paesi in tutto il mondo stanno allentando le leggi riguardo la cannabis.
E ciò vuol dire una classificazione più accurata.
Nei Paesi Bassi, dove la produzione legale di marijuana medica è legale
un'azienda chiamata Bedrocan, testa con attenzione il profilo
dei cannabinoidi dei loro prodotti per provarne la conformità.
Ed hanno abbandonato i nomi dei ceppi hippie
a favore di nomi più ufficiali come Betica e Bedrobinal.
Quando i ricercatori li hanno analizzati,
i loro profili chimici erano estremamente coerenti.
Ma i campioni di White Widow e di Amnesia comprati in diversi negozi ad Amsterdam
erano dappertutto.
Se il mercato legale dell'erba crescesse, potremmo osservare più conformità.
La società madre di Bedrocan, la Canopy Growth
fece un investimento storico molto pubblicizzato e importante.
L'investitore era il gigante dell'alcol Constellation Brands.
Forse non conoscete il nome,
ma probabilmente conoscete qualche suo prodotto.
Questo fa sorgere una domanda:
che aspetto avrebbe la Corona fatta con l'erba?
Questo dipende dal mercato.
È stimato che, nel mercato legale dell'erba in Colorado,
i consumatori abituali sono quelli con la domanda maggiore,
quasi del 67%.
E la percentuale di chi ne fa un uso molto frequente
continua a salire negli USA.
Saranno guidati dai profitti.
Se la maggior parte del loro prodotto è venduto a consumatori regolari,
allora quelli saranno il loro target
e lavoreranno molto aggressivamente
nel far crescere più consumatori abituali.
Ma finché qualcuno avrà un bilancio guidato dall'abuso di droghe,
si promuoverà l'abuso di droghe.
Non è astrofisica.
Dato che i consumatori abituali hanno un'alta tolleranza e cercano sempre di raggiungere un nuovo livello di sballo,
guidano il mercato verso prodotti sempre più potenti e pesanti.
Tutte le persone che conosco della mia età che ancora fumano si lamentano.
Perché non è più possibile avere la roba rilassante?
E la riposta è che le persone che la vogliono
non ne comprano abbastanza da contare.
I negozi legali vendono ora cibo, vaporizzatori ed estratti.
Alcuni con una concentrazione di THC vicino al 100%.
Ma si possono anche comprare dei prodotti con solo CBD e senza THC
che dicono di ridurre l'ansia senza farti sballare.
Capire come queste nuove varietà di prodotti
hanno effetto sul corpo umano è importante,
perché la marijuana non è totalmente innocua.
Studi dimostrano che può alzare il livello di schizofrenia e psicosi.
E c'è ancora molto che non sappiamo sugli impatti a lungo termine sulla salute.
Ma ogni giorno sentiamo
nuove storie sulla possibilità di usare la marijuana come una medicina.
Un altro studio ha scoperto che le persone con malattie croniche
hanno ridotto la quantità di oppio che usavano.
L'efficacia nel curare il glaucoma
e alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia sono impareggiabili.
Molti pazienti dicono che l'erba li abbia aiutati al contrario di altre medicine.
Lo studio su 120 bambini con una rara forma di epilessia
ha trovato che ai bambini a cui veniva dato del CBD insieme ai medicinali
hanno avuto una riduzione del 40% nella frequenza delle convulsioni.
Negli anni che verranno, lavorare su questa pianta
ci aiuterà ad adattare queste possibili terapie
e a scoprire un nuovo campo della medicina.
Abbiamo drammaticamente cambiato già molte piante.
Mais, pesche e angurie erano dei cibi molto piccoli e non commestibili.
Dopo migliaia di anni li abbiamo coltivati per adattarli ai nostri desideri.
Con la cannabis, i coltivatori hanno attuato lo stesso tipo di trasformazione
solamente in pochi decenni.
E l'ingegneria agricola moderna sta per modificarla ancora.
La lunga storia naturale della cannabis
che va avanti ormai da migliaia di anni
ed ha vissuto momenti di grande importanza, entra in una nuova era.