Quizá esta plantita parezca poca cosa ahora,
pero será una de las plantas más famosas de la historia de la humanidad:
el cannabis.
Es la droga ilegal más famosa del mundo.
Su consumo es más alto que la suma del resto de drogas.
Hoy en día, la marihuana es un producto muy cuidado
y que brilla con una resina pegajosa y psicoactiva.
No es la hierba de la época de tus padres.
Estas se le parecen más:
las principales cepas de una edición de 1977 de la revista High Times.
Hoy en día es más potente.
CONCENTRACIÓN DE THC DE ESPECÍMENES DE LA DEA
La marihuana confiscada es más de tres veces más potente
que a mediados de los años 90,
cuando el Gobierno estadounidense comenzó a analizarla.
Esa misma tendencia se ha observado en otros países,
como en los Países Bajos, el Reino Unido e Italia.
El cannabis también crece más pequeño y rápido
y en cientos de cepas que ofrecen distintos sabores y efectos.
Pero un producto no regulado cuya genética puede cambiar rápidamente
conlleva que mucha gente no sepa lo que compra
y que haya consecuencias para la salud que empezamos a comprender.
Durante milenios, la marihuana se ha considerado misteriosa, sagrada
e incluso demoníaca.
Pero ahora hemos aprendido a diseñarla.
¿Qué le hemos hecho exactamente a esta planta?
¿Y qué supone eso para las personas que la consumen?
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
La maría es una droga embriagadora.
La marihuana es probablemente la droga más peligrosa en los EE. UU.
Una calada no te hará daño.
No es lo que he oído.
Oh, aquellos días de la droga blanda que todos usan...
Ahora es más potente que nunca.
Pronto cambiarán esa estúpida ley,
y será tan legal llevar hierba en el bolsillo
como tener cerveza en la nevera.
MARIHUANA, EN POCAS PALABRAS
Esta es una resina psicoactiva de 2700 años de una planta de cannabis.
Se encontró en una tumba en Asia Central,
y es la evidencia más antigua del uso del cannabis como droga.
El cannabis es una especie domesticada.
AUTOR DE LA BOTÁNICA DEL DESEO
Hemos coevolucionado con esta especie desde hace mucho tiempo.
Coevolucionar con ella significa que la estamos cambiando
y, seguramente, también nos está cambiando.
Al poblar otros continentes, también se extendió el cannabis.
En climas fríos, se desarrolló una versión distinta de la planta: el cáñamo.
No te colocaba, pero era muy apreciado por otros motivos.
Hace mucho tiempo, cuando estos templos griegos eran nuevos,
el cáñamo hacía años que estaba al servicio de la humanidad.
El cáñamo se usaba para hacer ropa, cuerdas,
velas, papel, comida, combustible y materiales de construcción.
Su cultivo fue tan importante en la América colonial,
que muchas ciudades de todo el país usaron su nombre.
Era el que la mayoría de europeos y norteamericanos conocían.
Pero en climas más cálidos, se desarrolló el tipo de cannabis psicoactivo.
Se extendió a Oriente Medio,
donde el hachís, pasta elaborada de resina de cannabis,
pasó a ser un popular estupefaciente comestible.
A partir de ahí, se extendió a la India, donde era una bebida sagrada.
Luego a África, donde se utilizaba como medicina
y para potenciar el valor antes de la batalla.
De ahí, los traficantes de esclavos transatlánticos lo llevaron a América.
Y lo que había sido una única planta,
una variedad se seleccionó por la longitud y la resistencia de sus fibras,
y la otra por su potencial psicoactivo.
En 1753, Carl Linnaeus,
un botánico sueco que creó el moderno sistema de clasificación de organismos,
le puso el nombre de "cannabis sativa".
Esas plantas crecieron altas y tenían foliolos delgados.
Más tarde, una variedad encontrada en los climas fríos de montaña de la India
con hojas más oscuras y gruesas se etiquetó como "cannabis indica".
Y luego está la pequeña de aquí, el cannabis ruderalis,
una pequeña planta que se encontró en Rusia.
Linnaeus notó algo inusual sobre el cannabis.
La mayoría de plantas tienen flores con partes masculinas y femeninas,
mientras que en el cannabis, algunas solo producen semillas y otras solo polen.
En otras palabras, eran machos y hembras.
Linnaeus aisló algunas de las plantas femeninas en el alféizar de su ventana
y se entusiasmó con lo que sucedió después.
Era un espectáculo hermoso y verdaderamente admirable
ver florecer a la hembra no fecundada,
después de haber estado bastante tiempo
expuesta en vano para que accediesen al polen masculino.
Sabía mucho de hierbas, ¿no?
ENAMORADO DEL CANNABIS EN EE. UU.
Debido a que las plantas femeninas producen flores psicoactivas más grandes,
son mucho mejores para colocarte.
La flor tiene mayor cantidad de resina, de aceite.
Las hojas y los tallos contienen algunos psicoactivos, pero no tanto.
El principal químico psicoactivo se llama THC o tetrahidrocannabinol.
El segundo químico activo principal es el cannabidiol o CBD,
que reduce la ansiedad.
El cannabis tiene más de 100 compuestos que afectan al cuerpo humano,
llamados cannabinoides.
Hace algunas décadas, los investigadores descubrieron
que producimos de forma natural muchos de esos productos químicos
y que tenemos receptores para ellos por todo nuestro cuerpo.
Está relacionado con la regulación de alimentos. Con la cognición.
NEUROCIENTÍFICO, UNIVERSIDAD DE COLUMBIA
Está relacionado con la motricidad.
Está en todas partes.
Los sistemas endocannabinoides
están presentes en todos los animales menos en los insectos.
Todavía no comprendemos por qué están allí,
pero hay evidencia de que desempeñan un papel evolutivo clave
para regular el apetito, ayudarnos a olvidar y reducir el estrés.
Y podrían ser los químicos que provocan euforia después de hacer ejercicio.
Pero en el cannabis no solo hay cannabinoides.
Hay más de 400 compuestos activos
que le dan a cada planta un perfil químico único.
CULTIVADOR DE CANNABIS
Hola, Pineapple OGs.
Imagina el ecualizador de un estéreo.
Un ecualizador gráfico con más de 400 diales. THC, cannabidiol, CBG, CBN.
Muchos de esos componentes son psicoactivos.
Muchos de esos cannabinoides no son psicoactivos.
Los terpenos son básicamente moléculas de aroma.
Los flavonoides son moléculas de sabor.
Y todos esos componentes están mediados
por el perfil cannabinoide, que es como lo llamamos.
La popular cepa Sour Diesel recibe su nota de pimienta
del químico cariofileno,
que también se encuentra en el clavo, la pimienta negra y la canela.
En cambio, el Super Lemon Haze contiene limoneno, un componente principal de la piel de los cítricos.
Al seleccionar la combinación correcta de cannabinoides...
CRUZAMIENTO
...en varias generaciones de plantas, se puede crear un producto icónico,
como la famosa cepa de la película Superperfumados.
SUPERPERFUMADOS, 2008
Esto es como si esa mierda de Blue Oyster hubiera conocido a la Afghan Kush
y tuvieran un bebé.
Y, mientras tanto, las alucinantes Northern Lights que tenía
y la Super Red Espresso Snowflake se conocieran y tuvieran un bebé,
y por un milagro, esos dos bebés se conocieran y follaran.
Sería increíble...
...si procreasen.
Puede que no suene científico, pero así es básicamente como funciona.
Hoy en día, la Pineapple Express
es uno de los cientos tipos de cepas de marihuana en el mercado,
algunas con una potencia de THC declarada de hasta un 25 %.
Ese radical cambio evolutivo se produjo debido a una cosa:
la guerra estadounidense contra las drogas.
La marihuana es una hierba que se propaga como la maleza.
Para luchar y vencer a este enemigo,
es necesario lanzar una nueva ofensiva sin cuartel.
Tenemos que concentrarnos en las organizaciones
y en quién las financia y las crea.
Debemos encontrar a los responsables.
Durante la mayor parte del siglo XX,
la marihuana que se consumía en EE. UU. provenía principalmente de México.
Era de una pésima calidad.
Esa marihuana era principalmente las hojas...
PROFESOR DE POLÍTICA PÚBLICA, NYU
...con algunas flores si el traficante estaba de buen humor.
A menudo incluso con semillas, si estaba de mal humor.
Y lo que comprabas era una porquería.
Los productores de hoy en día venden principalmente flores, o cogollos.
Pero los productores mexicanos vendían toda la planta: hojas, semillas y tallos.
El resultado fue un producto que tendría alrededor del 3 % de contenido de THC.
Para cortar el flujo de cannabis por la frontera,
EE. UU. comenzó a pagar a México
para que rociara sus campos de marihuana con herbicida en 1975,
por lo que los estadounidenses empezaron a producirla ellos mismos.
Pero la marihuana solo podría crecer en los estados soleados, como California,
porque la única marihuana que teníamos era la cannabis sativa.
Eso cambió a fines de la década de 1970,
cuando los estadounidenses trajeron la cannabis indica, resistente al frío,
de las montañas Hindu Kush.
Y creamos híbridos.
El cruzamiento de la indica, resistente al frío, con las sativas
permitió que el cannabis creciera en todos los estados de EE. UU.
Cuando la Administración Reagan comenzó a usar aviones espía
para buscar plantaciones de marihuana desde el aire,
el tamaño pequeño de la indica permitió esconder las plantas en el interior.
¿Recuerdas la cannabis ruderalis?
Al cruzarla con ella, se consiguió una floración más corta,
por lo que las plantas brotaban más rápido.
Esos híbridos se podían cultivar en interiores.
No tardaban 12 semanas en crecer
y no crecían dos o tres metros de altura.
Pero la mayor transformación en la planta
fue el redescubrimiento de un antiguo método de reproducción
basado en el mismo fenómeno que Linnaeus observó en el alféizar de su ventana.
En ese proceso, las flores segregan resina psicoactiva.
Un día alguien me dijo:
"Oye, hay un nuevo tipo de hierba. Se llama Sinse".
Sinsemilla. Básicamente eso: sin semillas.
Cuando las plantas femeninas se polinizan,
su producción de THC disminuye para producir semillas.
Pero si las plantas femeninas están lejos de las masculinas,
nunca se polinizan ni producen semillas,
y su producción de THC nunca disminuye.
Era un proceso de producción
de un grupo de plantas femeninas sexualmente frustradas.
Y al hacer esquejes de esas hembras,
se podía clonar una generación de plantas genéticamente idénticas,
omitiendo el proceso de polinización totalmente.
Por desgracia, esas plantas nunca tendrán relaciones sexuales.
Por lo que producen cada vez más resina
para atraer el polen y producir semillas.
Si te paras a pensarlo, la planta de cannabis moderna
que se ha cultivado para ser todo flores es una especie botánica rara.
Las flores son enormes,
totalmente desproporcionadas respecto a la planta en sí.
Es bastante grotesco.
CONCENTRACIÓN DE CANNABIS CONFISCADO
El contenido de THC de la sinsemilla
era varias veces más alto que el cannabis normal.
Pero el contenido de THC de ambas no ha cambiado en las últimas dos décadas.
De media, la hierba se ha vuelto mucho más potente...
SINSEMILLA RESPECTO AL TOTAL DE MUESTRAS CONFISCADAS
...porque se empezó a consumir una versión mucho más fuerte.
Pero eso dio lugar a otro cambio.
El THC, el compuesto psicoactivo, y el CDB, el relajante, están conectados.
Cuanto más THC haya en una planta, menos CBD tendrá.
Incluso en la década de 1990,
ECONOMISTA SÉNIOR DE RAND COPORATION
...la relación de THC-CBD en la planta era de aproximadamente 11 a uno.
Hoy, casi 30 años después,
tenemos una relación de THC-CBD del orden de 250 a uno.
Así que cada vez se consume más THC y menos CBD.
Habrá una mayor proporción de gente que alucine.
Y, por lo visto, es cierto.
Corren el riesgo de tener un aumento de ansiedad, paranoia
e incluso de pensar que están perdiendo la cabeza.
Esos son los principales riesgos que me preocupan
cuando la gente con falta de tolerancia usan productos con alto contenido de THC.
Las tiendas legales de marihuana suelen etiquetar
los niveles de THC y CBD de diferentes cepas,
junto con otros dos descriptores clave.
Solo hay un problema:
las palabras que usamos para clasificar la planta en realidad no significan nada.
Si compras marihuana, seguramente conoces estos nombres:
Indica o sativa.
Indica y sativa.
Indica versus sativa.
Indica y sativa.
Básicamente las llamo "maría de día" y "maría de noche".
El binario sativa-indica
ha sido la base de cómo se vende gran parte de la marihuana.
Las sativas proporcionan una sensación de gran euforia, mientras que las indicas producen una sensación de letargo.
La mayor parte de esas creencias son solo mitos.
Debido a los múltiples cruces, la apariencia actual de la planta
no tiene necesariamente nada que ver con cómo te hace sentir.
Solía ser muy fácil identificarlas visualmente.
Y las variedades de hojas anchas eran indica
y las de hojas delgadas eran sativas.
Ahora, debido a tantos cruces,
puede haber una variedad de hojas anchas que tenga todos los efectos de la sativa.
No se puede hacer una prueba genética...
HÍBRIDA
...porque no hay muestra genética de indica o sativa pura.
Y no se sabe si alguna vez la hubo.
Cuando se etiqueta algo como 70 % sativa o 70 % indica,
es 100 % subjetivo.
Lo hace alguien que lo fuma
y decide que está obteniendo un efecto de indica o sativa.
Indica dominante en un híbrido indica-sativa
suena muy técnico y científico a pesar de no tener ningún sentido.
Pero la gente lo dice.
Miraremos hacia atrás a este periodo
y nos reiremos de esos hipsters de las tiendas legales
que nos venden sativa e indica
y que nos dicen qué efectos tienen y ese tipo de chorradas.
Creo que nos reiremos de todo esto.
Incluso si las etiquetas sativa-indica no tienen sentido,
se supone que al menos los nombres de las cepas significan algo.
Cuando compras vino por su variedad,
esperas un producto genéticamente consistente.
Un Merlot no se puede vender como Cabernet.
Eso se debe a que los Gobiernos los regulan,
pero eso no sucede con las cepas de cannabis.
La gente no tiene ni idea de lo que está fumando.
Los nombres de las cepas no son fiables.
Puedes llamar "Purple Urkle" a lo que quieras.
Mejorar el etiquetado es especialmente importante
porque no sabemos cómo es una unidad estándar de marihuana.
No tenemos el equivalente en cannabis de una bebida,
y necesitamos determinarlo
para que la gente pueda empezar a pensar seriamente:
"¿Qué tipo de colocón quiero?
¿Quiero colocarme en una, dos o tres caladas?".
Pero es inútil hasta que se estandaricen las caladas.
Sin embargo, estandarizar una calada requiere un gran primer paso:
que se regule legalmente la marihuana.
Países de todo el mundo empiezan a flexibilizar las leyes del cannabis.
Y eso puede significar un etiquetado más preciso.
FRANCIA, 2017
En los Países Bajos, donde la marihuana medicinal es legal,
una compañía llamada Bedrocan
analiza el perfil cannabinoide de sus productos
para garantizar la consistencia.
Y han eliminado los nombres hippies
en favor de títulos más oficiales, como Betica y Bedrobinal.
ANÁLISIS DE MUESTRAS DE CANNABIS
Al analizarlos, sus perfiles químicos resultaron ser muy consistentes.
Sin embargo, muestras de White Widow y Amnesia
compradas en distintas tiendas de Ámsterdam eran muy diferentes.
Si el mercado legal de la marihuana crece, podríamos ver cada vez más consistencia.
COMPRA DE PARTICIPACIONES DE ALCOHOL DE UNA EMPRESA DE MARIHUANA
Canopy Growth, empresa matriz de Bedrocan, hizo una inversión histórica.
IMPORTANTE EMPRESA DE ALCOHOL DE EE. UU. INVIERTE EN CANOPY
El inversionista era Constellation Brands.
CONSTELLATION COMPRA PARTICIPACIÓN EN EMPRESA DE MARIHUANA
Quizá no ha oído hablar de ellos,
pero seguramente conoce algunos de sus productos.
Esto plantea la siguiente pregunta:
¿cómo sería la Coronita de marihuana?
Eso depende del mercado.
PORCENTAJE DE DEMANDA DE CANNABIS EN COLORADO POR FRECUENCIA DE USO
Se estima que en el mercado de marihuana legal de Colorado,
los usuarios habituales representan la mayor parte de la demanda,
casi el 67 %.
Y el porcentaje de usuarios en EE. UU. con un gran consumo sigue aumentando.
USUARIOS QUE CONSUMEN CANNABIS AL MENOS 300 DÍAS AL AÑO Se regirá por el lucro.
Si la mayoría de sus productos se venden a grandes consumidores habituales,
comercializarán sus productos para ellos
y pondrán todo su empeño en conseguir nuevos grandes consumidores habituales.
Mientras alguien tenga un interés en el abuso de drogas,
promoverán el abuso de drogas. Es obvio.
CONCENTRACIÓN DE THC DE MUESTRAS DE LA DEA
Como esos consumidores tienen más tolerancia y buscan un mayor efecto,
también impulsan la demanda media hacia productos más potentes.
Todos los que conozco de mi edad que todavía fuman se quejan.
¿Por qué ya no se encuentra de la suave?
Y la respuesta es que la gente que quiere de la suave no compra lo suficiente.
Las tiendas legales ahora venden comestibles, vapeadores y extractos,
algunos con concentraciones de THC casi del 100 %.
Pero también se puede comprar ese tipo de productos con solo CBD y sin THC,
que pretenden reducir la ansiedad sin colocarte.
Es importante comprender cómo esos productos afectan el cuerpo humano,
porque la marihuana no es totalmente inofensiva.
Los estudios demuestran que puede aumentar el riesgo de esquizofrenia y psicosis.
Y aún hay mucho desconocimiento
sobre sus impactos a largo plazo sobre la salud.
Pero cada día aparecen nuevas historias
sobre las posibilidades medicinales de la marihuana.
Otro estudio asegura que los pacientes con dolor crónico
reducen la cantidad de opiáceos que usan.
La efectividad contra el glaucoma
y la reducción de los efectos secundarios de la quimioterapia es incomparable.
Los pacientes insisten en que les fue útil cuando fallaron otros medicamentos. El estudio realizado en 120 niños aquejados de una rara de epilepsia
determinó que a los que recibieron CBD junto con su medicación estándar
se les redujo en casi un 40 % la frecuencia de las convulsiones.
En los próximos años, la ingeniería de esta planta
nos ayudará a perfeccionar esos posibles tratamientos
y abrirá un campo completamente nuevo de la medicina.
Hemos alterado otras plantas de manera radical.
El maíz, el melocotón y la sandía eran frutas diminutas no comestibles.
Durante miles de años, las cultivamos para que se ajustasen a nuestros deseos.
Con el cannabis,
los cultivadores clandestinos hicieron una transformación similar
en unas pocas décadas.
Y la ingeniería agrícola moderna está a punto de transformarlo de nuevo.
La larga historia natural del cannabis,
que ha existido durante miles de años
y ha tenido unos momentos clave muy importantes,
está entrando en una nueva era.