Todos os dias, em todo o mundo,
milhões questionam-se sobre o mesmo:
usar ponto de exclamação ou não?
Os pontos de exclamação são amigáveis, mas também podem ser amigáveis demais.
Mostram que estamos entusiasmados,
mas também podem fazer parecer que estamos a gritar.
Num e-mail de trabalho, aligeiram o tom, mas podem ser levados menos a sério.
E, se não usarmos pontos de exclamação, às vezes, arriscamos parecer maus.
Escreveste "A Myra já teve o bebé", mas não usaste ponto de exclamação.
A Elaine já levou com os pés por causa dele.
Usaria ponto de exclamação em todas estas frases!
Nesta e naquela!
Também podes usar nesta: vou-me embora!
A forma como são vistos no âmbito profissional
varia muito, dependendo do sexo.
Quando usado por uma colega,
quase metade dos inquiridos masculinos
consideraram o uso de ponto de exclamação neste e-mail muito profissional.
Mas, quando o mesmo e-mail era enviado por um homem,
essa percentagem descia drasticamente.
Os humanos são comunicadores e inovadores.
Mandámos um homem à Lua.
Mas só temos três formas de terminar uma frase.
Os pontos de exclamação estão em todo o lado, na cultura popular,
apesar de o seu significado não ser claro.
Porque é que o ponto de exclamação é tão confuso?
E haverá algo melhor?
UMA SÉRIE DOCUMENTAL ORIGINAL NETFLIX
- É um pássaro! - É um avião!
- Fá-lo pelo jornal! - Desaparece!
Onde estão as pessoas?
Eu sou o maior!
Isto é o Jeopardy!
Mantenham a América grande, ponto de exclamação!
Enviam mensagens, não precisam de saber ortografia nem gramática.
Só vocês podem evitar os incêndios florestais!
É um ponto de exclamação!
É uma linha com um ponto por baixo.
Quem melhor para nos explicar como usar o ponto de exclamação
do que os sumo sacerdotes da pontuação, os revisores?
E que melhor forma de descobrir a verdade sem rodeios
do que na hora dos cocktails de uma conferência de revisores?
Boa! A tua equipa venceu! Fantástico!
Céus!
Caraças!
Ou: "Estou grávida!" Ou: "Divorciei-me!"
Nada disto se aplica a mim.
Só temos um ponto de exclamação na nossa carreira, usem-no bem.
Ensinaram-me a usá-los o mínimo possível.
E eu não lhes dei ouvidos, porque acho que são porreiros.
Se usarmos vários pontos de exclamação, parecemos uma criança de 14 anos eufórica.
Na correspondência profissional, não o usaria mais de duas vezes.
Pessoalmente, uso o ponto de exclamação imensas vezes.
É escandaloso e tenho de pedir ajuda.
Mas a questão de como usar o ponto de exclamação já foi simples.
O ponto de exclamação usa-se...
... após exclamações.
Palavras como "olhai", "escutai" e "vede" servem para captar a atenção do leitor.
O poeta italiano Iacopo Alpoleio da Urbisaglia afirmou tê-lo inventado.
No Renascimento, havia a ideia de que a cultura contemporânea...
PROFESSOR DE LITERATURA INGLESA
... estava em declínio
e a precisar de voltar atrás para encontrar uma base mais sólida
para as artes, a cultura e a sociedade.
Voltaram-se para a antiguidade, para a Atenas e a Roma antigas,
e para ordens, como Cícero.
POLÍTICO, ADVOGADO, ORADOR
Da Urgisaglia usava as suas exclamações
para indicar a forma mais animada como deviam ser lidas.
Chamou à sua criação "punctus admirativus"
ou "punctus exclamativus".
"Comecei a registar os finais das frases
com um punctus normal e uma vírgula na vertical por cima dele."
O novo punctus ganhou popularidade e foi usado assim durante décadas.
No século XVIII, os espanhóis viraram-no de cima para baixo
e passaram a colocá-lo também à frente.
Missionários e potências coloniais europeias
espalharam a sua utilização pelo globo e por várias línguas.
Mas usar pontos de exclamação
em tradições escritas que originalmente não o usavam pode ser complicado.
Quando uma das obras-primas do inglês antigo, Beowulf,
foi redescoberta no início do século XIX,
muitos revisores discutiram sobre usar ou não um ponto de exclamação
na primeira palavra do poema.
O quê?
"Hwæt!", que significa "escuta"
ou, na música rap, significa "yo!" ou "heyo!".
E Beowulf é uma história muito diferente, dependendo de como se pontua.
"Escuta! Soubemos da glória dos dinamarqueses,
os reis das tribos, em tempos idos, como os nobres faziam ações ousadas!"
O ponto de exclamação indica que o narrador está empolgado.
Nenhum outro tipo de pontuação
tem o mesmo poder que o ponto de exclamação
para marcar um sentimento.
Quando chegámos ao século XVIII,
começámos a usá-lo não só como gramática, mas também para definir o tom.
"Meu amigo! Este comportamento surpreende-me!"
Grandes escritores americanos, como Herman Melville,
usam o ponto de exclamação para transmitir paixão.
O seu clássico, Moby Dick, tinha 1683.
"Consigo ver essa figura agora.
Incontestavelmente aprumada, lamentavelmente respeitável,
incuravelmente desolada!"
Mas, depois de 1920, o ponto de exclamação tornou-se foleiro.
Os escritores começam a associar o ponto de exclamação...
LINGUISTA
... por um lado, aos cabeçalhos sensacionalistas da imprensa
e, por outro, aos romances sentimentais escritos por mulheres.
Como a Sra. Southworth.
Em ambos os casos, a exclamação não é viril.
É desdenhada.
E um dos escritores mais influentes dessa altura
era também um dos mais viris, Ernest Hemingway.
O livro O Velho e o Mar tinha apenas um.
AGORA!
O contemporâneo de Hemingway, F. Scott Fitzgerald,
parece ter cedido à pressão.
Nas memórias sobre o caso que tiveram, Sheila Graham afirma que Fitzgerald disse:
"Tira estes pontos de exclamação.
Um ponto de exclamação é como rires-te da tua própria piada."
É uma posição que prevalece entre os escritores de hoje.
Acho que o ponto de exclamação é inútil.
Acrescenta um peso desnecessário ao final da frase.
ESCRITOR, WIRED
Afastei-me deles na minha escrita pessoal e profissional.
Os escritores evitaram o ponto de exclamação,
mas nem todos o fizeram.
A publicidade abusou do ponto de exclamação
para captar a nossa atenção e vender-nos coisas.
Desde os anos 30 até aos anos 40 e 50,
o número de anúncios impressos com pontos de exclamação duplicou.
Enquanto a publicidade namorava com o ponto de exclamação,
surgiu uma das inovações da pontuação mais bem-sucedidas:
o interrobang.
Nunca houve um símbolo que usasse ambos como um só.
MULHER DO INVENTOR
São duas ou três peças de tipografia, o que é bastante deselegante.
Penny e o seu falecido marido, Martin Speckter,
tinham uma agência de sucesso durante a era que mudou a publicidade.
Conhecemo-nos em setembro e casámos em dezembro.
Costumava ir dançar e beber,
e ele não bebia nem dançava.
Tive de encontrar outros interesses.
Um desses interesses
era trabalhar numa revista de tipografia chamada Type Talks.
Uma noite, estávamos a jantar e faltavam-lhe quatro páginas.
De repente, ocorreu-lhe o interrobang.
Ligou para o estúdio com que trabalhávamos
e perguntou: "Há aí alguém que saiba desenhar?"
Fomos até lá.
Estivemos lá até às três da manhã,
e ele criou várias versões do interrobang.
O nome juntava "interro" de "interrogar"
e "bang" de exclamação,
um termo que se diz ter surgido na banda desenhada.
O interrobang de Martin Speckter teve um início promissor.
Foi incluído no famoso tipo de letra Americana
e como opção em várias máquinas de escrever.
Foi até o título de um thriller erótico italiano de 1969.
Gostavas de fazer amor com ele? Que interrogatório sem fim é este?
Redesenhar o ponto de exclamação pareceu ser a solução.
O escritor francês Hervé Bazin introduziu o ponto de aclamação,
uma demonstração de boa vontade ou de boas-vindas,
o ponto de convicção,
se fosse preciso dizer algo com certeza absoluta,
e o ponto de autoridade, para partilhar a frase com um toque de competência.
Mas nenhum destes, nem o interrobang, pegaram, porque chegaram tarde demais.
Uma tendência de design diferente já tinha assumido o controlo.
Os famosos anúncios de Doyle Dane para a Volkswagen
que popularizaram o Carocha, no início dos anos 60,
seguiram a direção oposta.
A Volkswagen introduziu a simplicidade do Helvetica e um ponto final
em oposição direta a concorrentes como a Chevrolet.
Nos anúncios impressos, o seu uso caiu em flecha,
mas, em séries baseadas em BD, tornaram-se emblemáticos.
Na série Batman original, na televisão,
dizem "Wham!" e aparecem balõezinhos.
Podemos apreciar estas coisas tendo sempre em mente
que não as levamos a sério, e isso permite que as pessoas as usem.
Mas sempre com o sentido de: "Não quero mesmo dizer isto."
Os pontos de exclamação apareceram na arte pop de Roy Lichtenstein,
em títulos de musicais famosos e, pela primeira vez, em slogans eleitorais.
Até, por fim, a bolha rebentar com a sátira.
O AEROPLANO
A cultura popular desse período torna-se quase uma obsessão da cultura americana,
mas sempre com alguma forma de distanciamento.
É irónico. É teatral.
E esta mudança cultural coincidiu com outra:
o avanço das mulheres no local de trabalho.
Numa posição de autoridade, uma mulher tem de cumprir dois requisitos.
Se cumprir as expetativas para ser uma boa mulher,
gostarão dela, mas será subestimada.
Se cumprir as expetativas de gerente ou de líder, será respeitada,
mas, provavelmente, será insultada com a palavra começada por "C".
Os pontos finais eram diretos e pareciam austeros.
Os pontos de exclamação tornaram-se amigáveis.
Se eu perguntar: "Queres sair, logo?"
e disserem: "Sim.",
não acho que tenham muita vontade.
Sim!
Temos de ser entusiásticos para demonstrarmos vontade.
Na escrita,
sem um ponto de exclamação, é como se não quiséssemos.
Para muitas mulheres, são precisos vários.
Num estudo de 2006, o único estudo sobre isto,
quase três quartos de todas as exclamações em correspondência eletrónica
foram usados por mulheres.
Isso não significa que a exclamação não tenha parado de indicar paixão ou ironia.
Ou volume, ordens, ação, aviso, surpresa
e, claro, exclamações. Como os tweets de Donald Trump.
Durante o dia, se estiver no escritório, há várias pessoas a quem envio tweets.
- Diz: "Ponto de exclamação!" - Sim.
O ponto de exclamação não evoluiu muito,
mas acumulou significados.
Atribuímos-lhe vários significados.
Pode significar qualquer coisa e, nesse sentido, não significa nada.
Trocar mensagens constantemente por e-mail, SMS e redes sociais
mudou a forma como comunicamos.
Em muitos aspetos, o ponto de exclamação está a ter o seu auge na Internet.
"Notícia: Kanye West é obrigado a viver com Kris Jenner
pela Kim Kardashian!!"
É tão ridículo.
Vemos cabeçalhos da Bossip ou da Media Takeout
que são um exagero total.
Adotam este tipo de linguagem da Internet de uma forma única e interessante.
Na Internet, é divertido. Vamos divertir-nos com isso.
No Twitter, uso cinco pontos de exclamação num tweet,
só porque é um pouco disparatado.
É esse o objetivo, tentamos intensificar as emoções.
Online e nos nossos telemóveis, temos muitas formas de transmitir o tom.
Ícones emotivos, emojis, memes, gifs.
São todos formas de dizer:
"Não leves a sério o que disse e não penses que é algo negativo."
Muitas vezes, demonstra boa vontade.
Mas agora muitas conversas acontecem online,
o que preocupa as pessoas mais velhas, e sempre foi assim.
Acham que é linguagem de matrículas.
LOL, por exemplo, ou LMAO, "rir a bandeiras despregadas".
IDK para "não sei".
E muitos linguistas dizem que sempre tivemos isso.
Por exemplo: FYI e ASAP.
Acho que é o mesmo processo da linguagem a mudar e a adaptar-se
às necessidades atuais.
A linguagem e a escrita devem ser fluídas,
devem ser ténues, temos de ser capazes de as moldar.
Mas, de certa forma, a Internet ainda é muito recente.
É tipo o Velho Oeste, tudo é permitido.