Ogni giorno nel mondo
milioni di persone si pongono la stessa domanda:
metto il punto esclamativo o non lo metto?
I punti esclamativi sono amichevoli.
Ma possono essere anche troppo amichevoli.
Fanno vedere che sei emozionato,
ma fanno sembrare anche che tu stia gridando.
Nelle email di lavoro, abbassano molto il tono
ma ti fanno sembrare anche meno serio.
E se non usi i punti esclamativi,
a volte rischi di sembrare cattivo.
Hai scritto: "Myra ha avuto il bambino". E non hai usato un punto esclamativo.
Elaine una volta è stata lasciata per questo.
Io metterei i punti esclamativi alla fine di tutte queste frasi!
Su questa e anche su quest'altra!
Ne puoi metterne uno su questa qui: Me ne vado!
Il modo in cui sono visti in un ambiente professionale
può variare largamente a seconda del genere.
Se inviati da una collega donna, quasi metà degli uomini che rispondono,
trovano l'uso dei punti esclamativi in questa email, molto professionale.
Ma quando quella stessa email viene inviata da un uomo,
la percentuale diminuisce notevolmente.
Gli umani sono dei comunicatori e degli innovatori.
Abbiamo mandato un uomo sulla Luna.
Ma abbiamo solamente tre modi di finire una frase.
I punti esclamativi sono dappertutto nella cultura popolare
anche se non è proprio chiaro cosa vogliano dire.
Perché il punto esclamativo è così complicato?
E c'è qualcosa di meglio da usare?
UNA SERIE DOCUMENTARIO ORIGINALE NETFLIX
È un uccello! È un aereo!!
- Non farlo per me. Fallo per i documenti. - Smamma, Svengali!
Dove sono le persone?
Sono il migliore!
Questo è Jeopardy!
Manteniamo l'America grande, punto esclamativo!
Loro messaggiano tra loro.
Non devono conoscere spelling o grammatica.
Solo tu puoi evitare gli incendi nelle foreste!
È un punto esclamativo!
È una linea con un pallino sotto.
Chi può spiegarci meglio di tutti come usare un punto esclamativo
dei i capi supremi della punteggiatura: i redattori.
E quale posto migliore per avere finalmente la verità
di una conferenza di redattori alla cocktail hour?
La vostra squadra ha vinto la gara! Fantastico!
Cielo!
Porca vacca!
O sono incinta! O ho divorziato!
Ma nessuna delle due è vera. Wow.
Hai un solo punto esclamativo nella tua carriera. Usalo saggiamente.
Nella scuola per redattori, mi hanno detto di non usarli molto.
E non li ho ascoltati perché credo siano fighissimi.
Se usi più di un punto esclamativo,
sembri un quattordicenne super eccitato.
Negli ambienti professionali, non lo userei più di due volte.
Personalmente, uso il punto esclamativo...
Di continuo.
In maniera vergognosa, e devo uscirne assolutamente.
Ma la domanda su come usarlo era semplice.
Metti i punti esclamativi
dopo le esclamazioni.
Parole come "guarda", "odo", "vedi"
sono fatte per catturare l'attenzione del lettore.
Il poeta italiano Alpoleio da Urbisaglia dice di averlo inventato.
Nel Rinascimento c'era la sensazione che la cultura contemporanea
fosse decadente
e si sentiva il bisogno di andare a cercare una base migliore
per le arti, la cultura e la società.
Così tornarono a guardare ad Atene e Roma
e a statisti come Cicerone.
Da Urgisaglia decise di marcare le esclamazioni
per indicare un modo più vivace di leggere ad alta voce.
Chiamò la sua invenzione "punctus admirativus"
o "puntus exclamativus".
"Ho iniziato a notare la fine di questi punti
con un semplice punto e con una virgola collocata in maniera verticale sopra".
Il nuovo punctus prese piede e fu usato in questa maniera per secoli.
Dal 1700, gli Spagnoli hanno iniziato a usarlo anche sottosopra
e a metterlo davanti alle parole.
Le potenze coloniali e i missionari europei
li hanno diffusi nel mondo e in dozzine di lingue.
Ma usare i punti esclamativi
per riscrivere testi tradizionali che non li avevano in origine è delicato.
Quando uno dei maggiori capolavori della letteratura Inglese, Beowulf,
fu riscoperto nei primi anni del 1800,
molti redattori discussero se aggiungere o meno i punti esclamativi
alla prima parola del testo.
Cosa?
"Hwaet!", che significa ascoltate,
o nella musica rap, è tipo un "yo!" o "heyo!"
Beowulf diventa una storia diversa a seconda di come usi la punteggiatura.
Ascoltate! Dei Danesi delle Lance, in giorni lontani
dei re della nazione ci è nota la rinomanza
che imprese di coraggio compirono quei principi!
Se il punto esclamativo è lì, il narratore è elettrizzato dal passaggio.
Nessun altro segno di punteggiatura ha lo stesso potere del punto esclamativo
per trasmettere un'emozione.
Arrivati al diciottesimo secolo,
le persone iniziarono a usarlo, non solo per la grammatica, ma anche per i toni.
"Amico mio! Questo gesto mi sorprende!"
I grandi autori Americani, come Herman Melville,
hanno accolto il punto esclamativo per trasmettere passione.
Il suo classico, Moby Dick, ne ha 1683.
" Riesco a vedere quella figura ora...
molto vividamente, rispettabilmente pietosa, ma incurabilmente disperata!"
Poi, dopo il 1920, il punto esclamativo passò di moda.
Gli scrittori cominciano ad associare il punto esclamativo...
...da una parte, alle prime pagine sensazionali della stampa
e dall'altra alle novelle sentimentali scritte dalle donne.
Come Miss Southworth.
In entrambi i casi, il punto esclamativo è poco virile.
È disprezzato.
E uno degli scrittori più influenti dell'epoca
era anche uno dei più virili, Ernest Hemingway.
Il Vecchio e il mare ne aveva solo uno.
"Ora!"
Il contemporaneo di Hemingway, F. Scott Fitzgerald,
sembra aver ceduto alla pressione.
Nelle memorie delle sue relazioni,
Sheila Graham sosteneva che una volta Fitzegarld le avesse detto:
"Elimina tutti questi punti esclamativi.
Un punto esclamativo è come ridere alla propria battuta."
È un'attitudine che persiste tra gli scrittori anche oggi.
Credo che il punto esclamativo sia un po' inutile.
Aggiunge una sorta di attesa non necessaria alla frase.
E così ho evitato di usarli
nel mio modo di scrivere personale e lavorativo. Gli scrittori possono aver evitato il punto esclamativo,
ma non tutti l'hanno fatto.
La pubblicità ha preso il punto esclamativo e l'ha usato
per avere la vostra attenzione e vendervi le cose.
Dagli anni '30, poi '40 e infine negli anni '50,
il numero dei manifesti pubblicitari con un punto esclamativo raddoppiò.
E mentre pubblicità e punto esclamativo avevano una storia d'amore,
nacque una delle innovazioni più efficaci della punteggiatura:
l'esclarrogativo.
Non esisteva un simbolo che li unisse.
Ce n'erano sempre due o tre di ognuno,
il che non era molto elegante.
Penny e il suo defunto marito, Martin Speckter,
fondarono un'agenzia pubblicitaria di successo durante l'era del "Mad Men".
Ci siamo conosciuti a settembre e sposati a dicembre.
Andavo spesso a ballare e a bere,
e lui non beveva e non ballava.
Quindi ho dovuto trovare altri interessi.
Uno di questi
era lavorare in una rivista tipografica chiamata "Type Talks".
Eravamo a cena una sera e gli mancavano quattro pagine.
Ad un tratto, pensò all'esclarrogativo.
Quindi chiamò lo studio d'arte che usavamo
e chiese: "C'è qualcuno che sa disegnare?"
E ci andammo. Siamo stati lì fino alle tre del mattino. Vennero fuori diverse versioni.
Il nome inglese combina "interro" per interrogativo
e "bang" per esclamativo,
un termine che veniva usato spesso nei fumetti.
L'esclarrogativo di Martin Speckter decollò in maniera promettente.
Fu incluso nel famoso font Americana
e come opzione in diverse macchine da scrivere.
È stato anche il titolo di un thriller erotico italiano del 1969.
Riprogettare il punto esclamativo sembrava essere la soluzione giusta.
Lo scrittore francese Hervé Bazin introdusse il punto di acclamazione,
una dimostrazione di buona volontà e accoglienza.
Il punto di convinzione, se si deve dire qualcosa di certo,
e il punto di autorità, per condividere la tua frase con una nota di competenza.
Ma nessuno di questi prese piede, nemmeno l'esclarrogativo, perché arrivati tardi.
Una nuova moda di design aveva già preso piede.
I famosi manifesti pubblicitari di Doyle Dane per la Volkswagen
che pubblicizzavano il Maggiolino all'inizio degli anni '60
andavano nella direzione opposta.
VW usò la semplicità dell'Helvetica e del punto,
in direzione opposta dei competitori come la Chevrolet.
Nelle pubblicità stampata, l loro uso crollò.
Ma negli show televisivi basati sui fumetti, divennero iconici.
Guardi lo show originale di Batman alla TV,
dove dicono "Wham" e dei palloncini vanno in aria.
Possiamo apprezzare queste cose sapendo sempre
di non prenderli troppo seriamente. Questo consente alla gente di usarlo,
ma sempre l'intenzione di... "non voglio dire proprio questo".
I punti esclamativi apparvero nella pop art di Roy Lichtenstein,
in titoli musicali famosi e per la prima volta in slogan elettorali,
finché non esplosero con la satira.
La cultura popolare in quel periodo divenne quasi un'ossessione per l'America,
ma sempre in forma distaccata.
È ironico. È da scompisciarsi.
Questo cambiamento culturale coincise con un altro.
L'avanzamento delle donne nel mondo del lavoro.
In una posizione di autorità, la donna ha due compiti da portare a termine.
Se rispetta i requisiti per essere una brava donna,
piacerà a tutti ma sarà sottostimata.
Se rispetta i requisiti per essere una manager o una leader, sarà rispettata,
ma sarà probabilmente chiamata da tutti con la parola che inizia con la S.
I punti erano diretti e apparentemente molto seri.
I punti esclamativi divennero un codice per essere carini.
Se chiedo, ad esempio: "Vuoi uscire stasera?",
e tu rispondi, "Sì".
Penso che non lo vuoi davvero. "Sì!"
Devi essere entusiasta per far capire quello che provi quando scrivi.
Se non metti un punto esclamativo, è come se non lo volessi.
E per diverse donne, ne devi usare molti.
In uno studio del 2006, l'unico studio mai fatto sull'argomento,
quasi tre quarti dei punti esclamativi elle corrispondenza online
sono usati dalle donne.
Ma non significa che il punto esclamativo non indicasse più passione e ironia.
O volume, comandi, azione, allarmi, sorprese
ed ovviamente, esclamazioni,
come nei tweet di Donald Trump.
Durante il giorno, sono in ufficio
ho molte persone che chiamo o a cui mando un tweet.
- Li manda con un "Punto esclamativo!". - Esatto.
Il punto esclamativo non si è evoluto nel tempo
come invece la maturità dei suoi significati.
Gli abbiamo attribuito così tanti significati, vero?
Potrebbe rappresentare qualsiasi cosa, e in questo senso è diventato quasi nulla.
Scrivendoci costantemente tramite email, messaggi e social media
è cambiato il modo di comunicare. E in molti modi il punto esclamativo
sta avendo un momento d'oro grazie a Internet.
"News: Kayne West è obbligato a trasferirsi con Kris Jenner...
da Kim Kardashian!"
È così ridicolo.
Vedi qualcosa come i titoli di Bossip o Media Takeout
e sono totalmente esagerati,
anche perché adottano questo tipo di linguaggio di Internet
in un modo interessante ed unico.
Ma online, è solo divertimento. Quindi divertiamoci.
Su Twitter, metto cinque punti esclamativi in un tweet
solo perché lo trovo divertente.
È anche questo il punto. Giochi con le emozioni.
Ma online e sui nostri cellulari, abbiamo ad oggi diversi modi con cui esprimerci.
Le emoticon, le emoji, i meme, le gif.
Tutti modi per dire...
"Non prendere quello che ho appena detto letteralmente o negativamente".
Molte di queste mostrano solo buona volontà,
ma ora che c'è tanta conversazione online
che preoccupa soprattutto le persone più anziane, ma è sempre stato così
perché è come se questa lingua fosse "targata".
LOL per esempio, o LMAO, che vuol dire che mi sto scompisciando.
IDK per "non lo so".
Molti linguisti fanno notare che queste cose ci sono sempre state.
Ad esempio, FYI, ASAP.
Ma credo sia esattamente lo stesso processo di cambiamento della lingua
per adattarsi al mondo.
Lingua e scrittura devono essere fluide, e tenui. Devi poterle modificare.
Ma Internet è ancora molto nuovo e giovane
ed un po' Wild Wild West. Ogni cosa funziona a suo modo.