Cada día en todo el mundo
millones se preguntan lo mismo:
¿usar el signo de exclamación o no usar el signo de exclamación?
Los signos de exclamación son amigables.
Pero pueden ser demasiado amigables.
Demuestran entusiasmo,
pero también puede parecer que gritamos.
En un correo de trabajo bajan la seriedad,
pero también nos hacen ver menos profesionales.
Y si no usamos signos de exclamación,
podemos parecer pesados.
Dice: "Myra tuvo al bebé", pero sin signos de exclamación.
A Elaine la dejaron por eso.
Pondría signos de exclamación en todas estas oraciones.
¡En esta! ¡Y en aquella!
Puedes ponerlos en esta: ¡Me voy!
CUANDO LO ENVÍA UNA MUJER
El género afecta mucho su percepción en un entorno laboral.
Si los envía una mujer, casi la mitad de los hombres
consideraron el uso de los signos en ese correo muy profesional.
Pero cuando un hombre envía el mismo correo
la cifra bajó significativamente.
Los humanos somos comunicadores e innovadores.
Enviamos un hombre a la luna.
Pero solo tenemos tres formas de terminar esta oración.
Los signos de exclamación están por doquier en la cultura popular,
aunque su significado no esté totalmente claro.
¿Por qué es tan confuso el signo de exclamación?
Y ¿hay algo mejor?
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
¡Es una pájaro! ¡Es un avión!
- No lo hagas por mí. Hazlo por el papel. - ¡Vete, Svengali!
¿Dónde está la gente?
¡Soy el más grande!
¡Esto es Jeopardy!
¡Mantengan grande a América, signo de exclamación!
Y se envían mensajes.
No necesitan deletrear. No necesitan gramática.
¡Solo tú puedes prevenir los incendios forestales!
¡Es un signo de exclamación!
Es una línea con un punto abajo. ¡!
¿Quién mejor para enseñarnos a usar el signo de exclamación
que los sumos sacerdotes de la puntuación: los revisores?
¿Y qué mejor forma de obtener la cruda verdad
que un cóctel de una conferencia de revisores?
¡Tu equipo ganó el juego! ¡Qué fantástico!
¡Cielos!
¡Mierda!
O ¡Estoy embarazada! O ¡Me divorcié!
Aunque ninguna aplica para mí.
Tienes un signo de exclamación en tu carrera. Úsalo con sabiduría.
En la universidad me dijeron que los reduzca al mínimo.
Y no hice caso, porque creo que son lo máximo.
Si usas múltiples signos de exclamación,
pareces un adolescente sobrestimulado.
En escritos profesionales, no lo usaría más de dos veces.
Personalmente uso signos de exclamación todo el tiempo.
Ya es casi molesto
y necesito ayuda.
Pero el empleo del signo de exclamación solía ser sencillo.
Los signos de exclamación se usan
cuando hay exclamaciones.
Con palabras como "¡mira!", "¡cuidado!", "¡atención!",
que buscan llamar la atención.
El poeta italiano Iacopo Alpoleio da Urbisaglia dijo haberlos creado.
POETA, HUMANISTA
En el Renacimiento tenían la idea de que la cultura contemporánea...
PROFESOR, LITERATURA MEDIEVAL INGLESA
...estaba en decadencia
y necesitaba volver para buscar una buena base
para el arte, la cultura y la sociedad.
Y acudieron a la antigüedad, a la Antigua Roma y Atenas.
y a órdenes, como Cicerón.
POLÍTICO, JURISTA Y ORADOR ROMANO.
Da Urbisaglia decidió marcar sus exclamaciones
para indicar la forma enfática en la que se deberían leer.
Llamó a su creación el punctus admirativus
o el punctus exclamativus.
"Comencé a marcar los finales de oraciones así
con un punctus simple y una coma encima".
El nuevo punctus tuvo aceptación y se siguió usando así por siglos.
Para el 1700, los españoles lo estandarizaron, al invertirlo
y ponerlo también al inicio.
Las potencias coloniales y los misioneros
divulgaron su uso en el mundo y en docenas de idiomas.
Pero introducir signos
a tradiciones escritas que no los tenían puede ser complicado.
Cuando una de las obras maestras del inglés antiguo, Beowulf,
fue redescubierta a principios de 1800,
muchos editores debatieron si aplicar signos de exclamación
a la primera palabra del poema.
¿Qué? ¡Hwæt!
Que significa "oíd",
o es como decir "oye", en una canción.
Beowulf es una historia muy distinta dependiendo de la puntuación.
¡Oíd! Yo conozco la fama gloriosa
que antaño lograron los reyes daneses, los hechos heroicos de nobles señores.
Si ese signo de exclamación está,
el narrador está emocionado por ese pasado.
Ningún otro signo tiene el mismo poder que un signo de exclamación
para demostrar un sentimiento.
Para el siglo XVIII, comenzaron a usarlos, no solo por gramática, sino por tono.
"¡Amigo mío! ¡Esta conducta me sorprende!"
Grandes autores americanos, como Herman Melville,
adoptaron el signo de exclamación para expresar pasión.
Su clásico libro, Moby Dick, tuvo 1683.
"Reveo esa figura:
¡pálidamente pulcra, lamentablemente decente,
incurablemente desolada!"
Pero después de 1920 el signo de exclamación
se volvió impopular.
Los escritores comenzaron a asociarlo
LINGÜISTA
por un lado, con los titulares de la prensa sensacionalista,
y por otro, con las novelas sentimentales escritas por mujeres.
Como la señora Southworth.
En estos casos el signo de exclamación es poco masculino,
menospreciado.
Uno de los escritores más influyentes de entonces
era también uno de los más masculinos, Ernest Hemingway.
El viejo y el mar tenía una exclamación.
"¡AHORA!"
El contemporáneo de Hemingway, F. Scott Fitzgerald
parece haber sucumbido a la presión.
En las memorias de su romance,
Sheila Graham cuenta que Fitzgerald le dijo:
"Saca todos estos signos de exclamación.
Un signo de exclamación es como reír de tu propio chiste".
Es una actitud que persiste entre los escritores hasta hoy.
Creo que son un poco inútiles.
ESCRITOR PROFESIONAL
Agrega un peso innecesario a la oración.
Me alejé de ellos en mi escritura personal y profesional.
Los escritores los evitaban, pero no todo el mundo lo hizo.
La publicidad tomó al signo de exclamación y lo hizo su aliado,
para llamarnos la atención y vendernos cosas.
Desde los años 30, hasta los 40 y 50,
el número de afiches publicitarios con signos de exclamación se duplicó.
Y mientras la publicidad tenía su amorío con los signos de exclamación,
nacía una de las más exitosas innovaciones en puntuación:
el interrobang.
No existía un símbolo que usara los dos como uno.
ESPOSA DEL CREADOR DEL INTERROBANG
Se usaban dos o tres tipos de signos, lo que es poco elegante.
Penny y su difunto esposo, Martin Speckter,
dirigían una exitosa agencia durante la era publicitaria de Mad Men.
Nos conocimos en septiembre y nos casamos en diciembre.
Solía ir a beber y a bailar,
y él no bebía ni bailaba.
Así que tuve que buscar otros intereses.
Uno de ellos fue trabajar en una pequeña revista de tipografía
llamada Type Talks.
Una noche cenábamos y le faltaban cuatro páginas,
y de repente se le ocurrió el interrobang.
Así que llamó al estudio de arte
y dijo: "¿hay alguien que pueda dibujar?".
Y fuimos.
Nos quedamos hasta las tres de la mañana.
E inventó varias versiones del interrobang.
El nombre combina las palabras interrogación,
y bang, por la exclamación,
un término coloquial, dicen, emergido de los libros de cómic.
El interrobang de Matin Speckter era prometedor.
Fue incluido en la popular fuente Americana,
y como una opción en muchas máquinas de escribir.
Incluso fue el título de una película de suspenso erótico italiano de 1969.
¿Te gustaría hacerle el amor?
¿Qué es esta interrogación infinita?
La solución parecía estar en el rediseño.
"DESPLUMEMOS EL PÁJARO"
El escritor francés Hervé Bazin introdujo el signo de aclamación,
una demostración de benevolencia.
El punto de convicción,
para decir algo con seguridad absoluta.
Y el punto de autoridad, para compartir la oración con un tono de experiencia.
Pero ni ellos ni el interrobang se popularizaron, porque llegaron tarde.
Una tendencia distinta ya se había establecido.
Las famosas publicidades de Doyle Dane para Volkswagen
que popularizaron el escarabajo a principios de los 60
fueron en la dirección opuesta.
VW abrió paso a la simplicidad de la Helvética y un punto,
en directa oposición a competidores como Chevrolet.
En afiches publicitarios, su uso se desplomó.
Aunque en la series televisivas basadas en cómic, fue un ícono.
Están en el programa original de Batman,
cuando hay sonidos y aparecen globos.
Podemos apreciarlos siempre teniendo en cuenta
que en realidad no son en serio.
Es lo que permite que se usen,
pero siempre con una sensación de que no es en serio.
Los signos aparecieron en el arte pop de Roy Lichtenstein,
títulos de canciones populares, y hasta en eslóganes de campaña,
hasta que finalmente, la burbuja explotó con sátira.
¿Y DÓNDE ESTÁ EL PILOTO?
La cultura popular de ese período se obsesionó con la estadounidense,
pero siempre con cierta distancia.
Es irónico. Es exagerado.
Y este cambio cultural coincide con otro:
el avance de la mujer en el mundo laboral.
En posiciones de autoridad, una mujer tiene dos requisitos.
LINGÜISTA
Si cumple la expectativa de ser una buena mujer,
le agradará a la gente, pero la subestimarán.
Si cumple los requisitos para ser líder o directora, será respetada,
pero probablemente la llamarán esa palabra que empieza con P.
Los puntos eran claros y algo severos.
Los signos de exclamación se veían como una versión amable.
Pregunto, por ejemplo, "¿Quieren salir hoy?"
y ustedes dicen, "Sí".
No sé si realmente quieren.
¡Sí!
Debemos ser entusiastas para que nos crean.
Al escribirlo, si no tiene signos de exclamación, no parece en serio.
Y muchas mujeres quieren más de uno.
En un estudio de 2006, el único que se hizo sobre el tema,
casi tres cuartas partes de todos los signos de exclamación en correos,
fueron usados por mujeres.
Pero eso no significó
que el signo de exclamación dejó de demostrar pasión o ironía.
O volumen, órdenes, acción, alertas, sorpresa,
y, por supuesto, exclamaciones, como los tuits de Donald Trump.
Durante el día, si estoy en la oficina,
hay personas a las que les tuiteo.
- Les dice "signo de exclamación". - Sí.
El signo de exclamación no ha evolucionado tanto
como su significado acumulado.
Le hemos dado tantos significados,
que ya puede ser cualquier cosa, y entonces es como nada.
Escribirnos constantemente correos, mensajes y en redes sociales
cambió la manera de comunicarnos
y el signo de exclamación
está teniendo un auge en internet.
"Informe: Kanye West es obligado a mudarse con Kris Jenner
por ¡Kim Kardashian!"
Es tan ridículo.
Vemos titulares de páginas de espectáculo
que son totalmente exagerados,
y adoptan una modalidad de lenguaje e idioma de internet
muy únicos e interesantes.
Pero en línea, solo es diversión, solo para divertirnos con eso.
En Twitter puedo poner cinco signos de exclamación
porque es un poco tonto.
Pero es el punto. Tratamos de resaltar la emoción.
Pero ahora en línea o en el teléfono,
hay muchas formas de expresar emoción.
Emoticones, emojis, memes, gifs.
Todas estas formas de decir,
"No tomes literalmente lo que dije y no pienses que tiene nada de negativo".
Es para mostrar buena disposición,
pero ahora ocurren tantas conversaciones en línea,
que, especialmente la gente mayor, se preocupa, y siempre ha sido así.
Sienten que es como las patentes de los autos,
LOL, por ejemplo. LMAO, reír hasta caerme de culo.
NO C para decir "no sé".
Muchos lingüistas señalamos que siempre han estado.
Por ejemplo, PQ, TQM.
Pero creo que es el mismo proceso del lenguaje cambiando y adaptándose
a las necesidades de hoy.
El lenguaje y la escritura deben ser fluidos y maleables.
Debemos poder estirarlos.
Pero internet aún es muy joven y nueva
y una especie de lejano oeste, donde vale todo.