Un artista profesional del dominó
es alguien que puede armar miles y miles de fichas de dominó
para crear estructuras, patrones, imágenes.
En 2017, Steve Price lideró un equipo que construyó una pista de dominó
de más de 76 000 piezas,
batiendo un récord mundial de Guinness.
Puedes construir planos en el suelo bidimensionales,
o también puedes hacer estructuras tridimensionales como pirámides y paredes
y hacer ciertas curvas y espirales.
Y sus videos de YouTube tienen millones de visitas.
El placer de ver cómo se derrumban las fichas de dominó
viene de saber cuánto se invirtió en el proyecto.
Como espectador, tienes la oportunidad de ver cómo encaja todo.
A los humanos nos encanta ver todo tipo de cosas.
¿Por qué millones de personas ven videos de cómo adornan galletas?
¿O disfrutan de ver un collage compuesto por 21 recortes de espinillas?
A otros les gustan las iglesias góticas,
los caballos, el nado sincronizado
y, por supuesto, otras personas.
¿De dónde vienen estas preferencias?
¿Y por qué la belleza es algo que buscamos?
El arte es una experiencia creativa individual.
Cuanto mayor sea el conocimiento que uno posee, mejor será la experiencia.
Muchos fotógrafos deben su éxito a la especialización.
Podría ser una naturaleza muerta, bebés, animales o moda.
Me temo que la Tierra está en una clase en sí misma.
La colocación es exacta y simétrica.
La exactitud en los detalles ayuda a dar la impresión final de perfección.
LA BELLEZA
Por miles de años, los filósofos han tratado de explicar la belleza.
Aristóteles dijo: "La belleza depende de la magnitud y el orden".
Confucio dijo: "No he visto a nadie que ame la virtud como ama a la belleza".
Kant dijo: "Lo hermoso es aquello que agrada universalmente,
sin concepto".
En el Renacimiento, se plantaron las semillas de una respuesta,
cuando un matemático italiano nombró a un número la Proporción Divina
en un libro ilustrado por Leonardo da Vinci.
Los matemáticos han estado obsesionados con este número desde la antigüedad,
porque seguía surgiendo en la geometría.
En el siglo XIX, un psicólogo alemán decidió que este número
era la ley universal de la belleza, y hoy es conocido en la cultura popular
como la proporción áurea, con gente que afirma encontrarla
en todo tipo de obras maestras humanas en todo el mundo.
Pero hay un problema con él.
Cuando la gente ha intentado estudiarlo directamente,
no es tan claro que todos respondan específicamente al rectángulo áureo.
Estudio tras estudio han hallado poca evidencia
de que la gente sienta una atracción especial a los rectángulos
con esta proporción exacta.
Aunque sí nos gustan los rectángulos.
Es la configuración más fluida para las imágenes de un plano al cerebro.
Es decir, la forma más rápida que pueden procesar nuestros cerebros.
Es agradable a la vista porque es placentero para los ojos.
Y hoy muchos científicos creen que el motivo de esto
se reduce a la supervivencia.
Hace más de 150 millones de años, los dinosaurios dominaban la Tierra.
Pero para entender cómo los humanos ven el mundo,
hay que bajar la vista a los pies del dinosaurio.
Ahí es donde nuestros ancestros, pequeños mamíferos como musarañas,
pasaban su tiempo y tenían una visión muy vaga del mundo.
Solo percibían dos colores: azul y rojo.
También eran nocturnos para evadir a sus depredadores que veían mejor
y constantemente escaneaban su ambiente horizontalmente.
Y tal vez sea la explicación fácil
de por qué hacemos tantas cosas con esa forma hoy en día.
Por supuesto, la belleza se basa en la vista,
y nuestra vista evolucionó porque nos ayudó a sobrevivir.
Cuando los dinosaurios se extinguieron, nuestros antepasados salieron a la luz.
Y con el tiempo, sus ojos se desarrollaron,
revelando todos los colores del arcoíris que conocemos hoy.
Y muchas cosas que aún nos atraen visualmente
son cosas que ayudaron a sobrevivir a nuestros antepasados.
Las flores indicaban que algo podría convertirse en fruta.
Las fuentes de agua indican la posible recompensa de alimento.
Y los lugares de refugio nos ayudaron a evadir a los depredadores.
Aún nos gustan los paisajes
que se parecen donde evolucionaron los primeros humanos.
Dos artistas realizaron una encuesta en la década de 1990
para encontrar la pintura más deseable en 14 países distintos.
Hacía preguntas como:
"¿Prefieres ver cuadros de escenas al aire libre o de interiores?".
"De ser el caso, ¿cuál de las siguientes escenas al aire libre te atrae más?"
y "¿Dirías que prefieres pinturas
en las que la gente está desnuda o vestida?".
La pintura resultante se veía así en Estados Unidos.
En Francia, así.
Esta es la de Turquía.
Y esta, la de China.
A esto se lo conoce como la hipótesis de la sabana africana
porque la sabana tiene esas propiedades.
Cielos azules, una roca que brinde refugio de algún tipo,
algo comestible creciendo en una gran extensión de agua.
Resulta que somos criaturas muy poco originales.
Parte de la belleza es solo un deseo de vivir.
Pero no todos creen que haya una explicación para la belleza.
Creo que los científicos han sido engañados
por la fantástica experiencia de explicar algo,
y de pensar que ese tipo de explicaciones tienen un poder amplio.
En 2017, Richard Prum publicó un libro que causó revuelo
en el mundo de la biología evolutiva.
En él, argumenta que no toda la belleza se basa en la supervivencia o la aptitud.
Alguna es arbitraria e incluso inútil.
Por ejemplo, la cola del pavo real...
La cola está cubierta de cientos de hermosos ocelos,
cada uno de los cuales incluye 4 o 5 colores diferentes
creados por nanoestructuras ópticas en las plumas
que están formadas por gránulos de melanina
organizados de manera cristalina.
Los pavos reales femeninos, en realidad llamadas pavas,
se ven atraídas por estas colas.
Durante la exhibición de cortejo, el pavo real macho erige su cola
y crea una especie de hemisferio enorme
que se suspende sobre la hembra mientras se pavonea.
Pero las colas son pesadas y dificultan que los pavos reales corran y vuelen.
Su belleza, en esencia, es mala para su supervivencia.
Esto dejó perplejo a Charles Darwin, como escribió en una carta a un colega.
"Cuando miro la pluma de una cola de pavo real, ¡me enferma!".
Le preocupaba que la adaptación por selección natural
no pudiera describir la evolución de ornamentos
que no ayudan en la lucha por la supervivencia.
Él propuso la teoría de la selección sexual
y su hipótesis era que la elección de pareja
se basa en las experiencias subjetivas de los animales.
Y no solo el pavo real tiene ornamentos aparentemente inútiles.
Está el pergolero áureo y su capa ondeante.
El urogallo y su pecho inflable amarillo.
La fragata pelágica y su bolsa de garganta roja.
El picozapato y su pico que parece un zapato.
Así que hoy no hay aves en el mundo que no exhiban la radiación,
la elaboración, la diversificación o preferencia.
Se trata de placer.
El placer es la motivación que impulsa las elecciones que hacen los animales.
En el cerebro humano, eso es la belleza: placer.
Nuestra opinión es que la activación combinada de la corteza visual,
y estos sistemas de recompensa juntos,
son la firma biológica de nuestra respuesta a la belleza.
Participan tres sistemas neurotransmisores principales.
Primero, el sistema de dopamina.
El sistema de dopamina parece tratarse de nuestros deseos y querer cosas.
Un disparo de dopamina literalmente puede movernos.
Es lo que nos motiva a acercarnos a cosas que nos parecen atractivas.
La belleza también activa
nuestros sistemas endocannabinoides y opiáceos,
los mismos sistemas que se activan consumiendo cannabis u opioides.
Parecen ser la experiencia central del placer.
Pero las pavas evolucionaron
para encontrar placer en el mismo tipo de cola de pavo real.
Explicar el placer que obtienen los humanos de la belleza es más difícil,
porque no todos estamos de acuerdo.
Alguna vez fue un signo de belleza en Japón teñirse los dientes de negro.
Alguna vez fue señal de belleza en Europa arrancarse todas las pestañas.
Hoy, en Estados Unidos, algunos consideran un signo de belleza pintarse, rociarse,
nebulizarse, broncearse o encremarse la piel color bronce.
Los humanos somos criaturas profundamente culturales.
Somos influenciados por nuestro entorno social,
tomamos la variación en ese ambiente y la incorporamos en nuestra persona.
Las preferencias estéticas se establecen psicológicamente a través del desarrollo,
de la exposición y de la innovación individual.
Claro, estamos culturalmente condicionados dependiendo de nuestro contexto.
Pero siempre me pregunto:
"¿Por qué pienso eso? ¿De dónde viene?".
La cultura del arte del dominó se basa en Internet.
Hay una gran comunidad de nichos para quienes disfrutan este tipo de cosas.
Hace 150 años, a las pinturas impresionistas
les costaba mucho trabajo entrar en escena.
Ahora, si encuestas a la mayoría de los estadounidenses,
tienden a decir que el arte impresionista es su preferido.
Nuestros cerebros no han cambiado en 150 años,
pero este tipo de preferencias han cambiado drásticamente.
Eso debe ser debido a lo que estamos expuestos.
El color, por ejemplo.
Hoy en día, en los Estados Unidos, el rosa es asociado con las niñas.
Pero en 1927, cuando la revista Time
encuestó a 10 grandes almacenes estadounidenses,
la mitad dijeron que el rosa era el color para los niños.
Ese cambio ocurrió a lo largo de las siguientes décadas.
Gracias, en parte, a campañas de marketing de juguetes en la década de 1980.
Te quiero, Mi Pequeño Poni.
Y el amarillo oscuro.
Un estudio descubrió que los bebés fijan más tiempo la vista en este color.
Pero los adultos en todo el mundo
lo clasifican como su color menos preferido.
Una teoría destacada es que a medida que crecemos,
aprendemos a asociar este tono con cosas desagradables.
Hay maneras complicadas en las que nuestras experiencias,
nuestra educación y la estructura de una sociedad pueden influir
en lo que uno considera atractivo.
Puedes ver la pintura de un monarca y quedarte asombrado
con la opulencia o la belleza.
Por otro lado, si la mera noción de la monarquía te molesta,
entonces no te parecerá hermosa.
Tener una idea de lo que ciertas personas encuentran satisfactorio es muy difícil.
Por eso los científicos suelen concentrarse
en las cosas que la mayoría disfruta.
Aún no hay investigaciones sólidas
para explicar por qué algunas personas ven la belleza en esto...
...o en esto...
...o esto.
Pero investigadores que estudian el cerebro
en momentos de máxima experiencia estética
creen que encontraron una pista en un área del cerebro llamada RND.
La RND es la red neuronal por defecto.
Así que se puede considerar que es el estado de reposo del cerebro.
En tomografías del cerebro,
cuando se le pide a la gente que haga una tarea o piense en algo específico,
esta área del cerebro se calma.
La RND se ilumina cuando no estamos haciendo una tarea específica,
y nuestras mentes se encierran en sí mismas.
Probablemente reflejan una especie de estado interno,
cuando te distraes, cuando tu mente divaga,
cuando eres autorreflexivo.
En experimentos recientes, se presentó a la gente imágenes de arte
de una variedad de tradiciones culturales.
Y sucedió algo sorprendente.
La región RND en sus cerebros se iluminó.
Pero solo cuando vieron las pinturas que dijeron los conmovían más.
Está desencadenando un conjunto de asociaciones
y pensamientos en nuestro cerebro,
que es una especie de juego libre de nuestra imaginación.
Los investigadores creen que es evidencia de que nuestra experiencia de belleza
implica conectar nuestros sentidos y emociones
con algo personal, con nuestro sentido de identidad.
Hay algo al ser conmovidos por las pinturas
que nos obliga a reflexionar.
Puede ser la firma biológica
de lo que significa sentirse conmovido por una pintura.
Lo que ayudaría a explicar por qué nos atraen y nos conmueven
el mismo tipo de imágenes,
incluso cuando nos falla la memoria.
Hay investigaciones que sugieren que las personas con demencia
siguen teniendo el mismo gusto en el arte
que tuvieron toda su vida.
En un experimento de 2008, a 20 personas con alzhéimer
se les mostró una variedad de pinturas.
Algunas eran representativas,
como Grupo de gente al sol de Edward Hopper.
Algunas, no tanto, como Mujer que llora de Picasso.
Y otras eran totalmente abstractas, como Composición de Mondrian.
Se les pidió a los pacientes
que clasificaran las pinturas por orden de preferencia.
Dos semanas después, se les dio la misma tarea.
Al pedirles que clasificaran las pinturas originales,
las colocaron mayormente en el mismo orden que antes.
Nuestro sentido de la belleza es profundo.
El de Randy me pareció hermoso.
Y tiene un gran sentido del color.
Y para las personas con demencia, crear arte puede ser una terapia poderosa.
El color es lo que más destaca para mí.
Luego, la sensación de movimiento.
- Me encanta el movimiento en la pintura. - ¿Qué más vemos aquí?
Yo veo al sol.
Tengo demencia con cuerpos de Lewy.
Y para mí, fue un gran shock. Seguro lo es para todos.
Todos sufrimos pérdida de memoria.
Diferentes grados,
según la persona y cuánto tiempo ha padecido esto.
Creo que, en la medida en que conservamos nuestras preferencias
por ciertos tipos de arte o ciertas obras de arte,
significa que esas piezas nos hablan de manera profunda.
Para mí, es maravilloso ver a la gente pintando.
¡Miren sus rostros, cobran vida!
Las personas con demencia, así como el resto de nosotros.
Imagina un escenario en el que todos vistiéramos exactamente la misma ropa.
En el que ninguna comida tuviera sabor.
En el que nuestras casas fueran uniformes.
¿Es un mundo en el que alguien quisiera vivir?
La ausencia de belleza,
la ausencia de rodearnos de experiencias estéticas,
creo que hace una vida muy empobrecida.
Perfecto.
Subtítulos: Fernanda Avalos B.