¿Quién es el del espejo?
Esto se conoce como la prueba de autorreconocimiento en el espejo.
Algunas versiones usan una marca roja,
y pasas si reconoces que está en tu propia cara.
Los niños empiezan a pasar a los 18 meses,
lo que marca un hito importante en su desarrollo.
Hola.
Los estudios de espejo son intrigantes porque...
...a un nivel muy intuitivo nos relacionamos con el espejo.
Mirarse al espejo y reconocerse tiene que ver con la autoconciencia.
Los humanos no son los únicos animales que pueden reconocerse.
Los chimpancés pasaron la prueba primero.
Luego siguieron otros.
Delfines,
elefantes,
e incluso urracas.
Y hace poco apareció el estudio de peces.
No estoy totalmente de acuerdo con el de los peces.
Que los peces pasaran fue...
...controvertido.
Y la prueba tiene otros resultados sorprendentes.
Algunos monos no pasan,
aunque son vistos como animales inteligentes.
Y si tienes un perro,
habrás notado cómo reacciona tu mascota a su reflejo.
La investigación de la inteligencia animal en las últimas décadas
a veces ha sido confusa.
Pero también nos ha dado ideas nuevas y profundas
acerca de nuestro lugar en este mundo.
Para anclar nuestro entendimiento de la mente humana
más a de dónde venimos,
nuestra ascendencia, necesitamos saber más de los animales.
¿Cómo piensan los animales?
¿Y cómo estudiar las mentes de los animales revela lo que es...
...ser humano?
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Un ave muy lista, el loro.
Puede pronunciar palabras.
Claro, no tiene idea de lo que significan.
Soy un caballo, no un cobayo.
A casi todos les gusta ver a los animales, cuyos instintos e inteligencia
a veces son notables.
La vida de toda la humanidad es solo un breve momento
en la larga historia de nuestra Tierra.
No solo podemos controlar muchas variables importantes,
sino que nuestros sujetos siempre están disponibles.
LA INTELIGENCIA ANIMAL
Pienso en lo que pasa en su cabecita. Siempre mira para todos lados.
Siempre está pensando.
Es muy listo.
Ya aprendió a decir una docena de palabras o frases.
Tiene muchas opiniones y desea lo que desea.
El ego de Elliot es muy fácil de dañar.
Cuando Elliot se encuentra con otros conejos, decimos:
"Se siente superior".
Él puede ser... Odio decirlo, puede ser irritable.
Muchos de los que tenemos perros, gatos o mascotas nos preguntamos:
"¿Qué están pensando? ¿Me aman? ¿Entienden esto?".
Es algo tan humano
preguntarse qué piensa otro animal.
Y no podemos solo preguntarles.
Los animales claramente tienen formas de comunicarse entre sí.
Las abejas lo hacen bailando.
Las ballenas cantan.
Y los chimpancés gesticulan y gritan.
Pero los humanos tenemos miles de palabras a nuestra disposición,
que unidas pueden comunicar un número infinito de ideas.
Ver si los animales podían comunicarse con nosotros, en lenguaje humano,
fue de los primeros esfuerzos en investigación de inteligencia animal.
Y este fue de los primeros experimentos
con una chimpancé llamada Viki, a finales de los 40.
Ahora, ¿quién soy?
¿Papá?
Se ve que no va muy bien.
Las cuerdas vocales de los chimpancés no están hechas para hablar.
Pero en 1966, una pareja de psicólogos tuvo otra idea.
Trajeron a casa a una bebé llamada Washoe,
La criaron como un niño humano y trataron de enseñarle lenguaje de señas.
Al final, Washoe aprendió 150 señales, como estas palabras.
Cepillo de dientes.
Abrazo.
Abre... afuera.
Los lingüistas habían definido el lenguaje como comunicación simbólica.
Luego llegó Washoe y estaba haciendo comunicación simbólica.
Usaba señales de mano para referirse a ciertas cosas.
Le siguieron otros estudios del lenguaje de los simios,
que parecieron demostrar que la mente humana
y nuestra capacidad para comunicarnos no eran tan únicas después de todo.
Así que la pregunta era si estos simios realmente usaban el lenguaje.
Era una pregunta radical.
Hasta finales del siglo XIX, en muchas de las culturas occidentales se suponía
que las mentes humanas no tenían nada que ver con los animales.
Ese no era el caso en algunas religiones orientales como el budismo.
Esa visión del universo se veía así.
Los humanos y los animales compartían la misma naturaleza esencial
y estaban unidos por el renacimiento.
Pero la cosmovisión cristiana se parecía más a esto.
Los humanos eran superiores porque tenían almas,
y los animales estaban debajo de ellos.
Tienes mamíferos y bajas a los gusanos, a los moluscos y demás.
Y claro, los humanos estaban más cerca de Dios
porque los ángeles y Dios estaban justo por encima de nosotros.
Pero Charles Darwin cambió todo eso
con este primer boceto de un árbol de la vida en su libreta.
Puede parecer pequeño, pero hizo explotar esa cosmovisión
con la teoría de la evolución.
Una de las cosas que Darwin hizo tan bien en El origen de las especies
fue hacer vívido un panorama alternativo
en el que es un árbol, no una escala.
Donde todos los animales evolucionaron de formas de vida anteriores
y toda la vida está relacionada, aunque sea remotamente.
Los homo sapiens estamos aquí.
Somos nosotros.
Darwin también dijo que la inteligencia debe estar en este árbol y escribió:
"La diferencia entre la mente del hombre y de los animales superiores,
por más grande que sea, ciertamente es de grado y no de clase".
Pero es difícil estudiar la mente científicamente.
Durante casi todo el siglo XX, la psicología convencional
medía el comportamiento.
Esta escuela de pensamiento se llamaba conductismo.
El conductismo se volvió como una religión.
Al principio, creo que sus objetivos estaban perfectamente bien.
Dijeron: "Alejémonos de los estados internos,
de los sentimientos, los pensamientos y cosas así, y vean el comportamiento".
Pero el conductismo fue más allá,
argumentando que la mente no importaba para nada.
Cualquier señal de inteligencia
se aprende a través de un sistema de recompensas y castigos.
Y esa es una interpretación de cómo los simios aprendieron el lenguaje.
El psicólogo BF Skinner era el sumo sacerdote del conductismo.
Su trabajo ha sido aplaudido y atacado
porque detalla métodos para moldear y controlar el comportamiento de otros.
Creía que los animales eran máquinas de respuestas a estímulos
y que podía enseñarles casi todo con las recompensas y castigos correctos.
Como enseñarle a leer a palomas.
Aprendió su respuesta diferente a cada signo
al ser recompensado con comida.
O a jugar tenis de mesa.
O a volar un misil de la Segunda Guerra Mundial,
que de hecho funcionó, pero nunca se usó.
Skinner creía que así aprendía el humano, aunque fuera más avanzado.
En una entrevista en 1977,
dijo que la inteligencia humana y la animal
eran cuestión de condicionar.
El comportamiento humano es muy diferente,
mucho más complejo que el comportamiento animal
pero los principios fundamentales están ahí.
Pero el lingüista Noam Chomsky discrepaba con Skinner.
En una entrevista ese mismo año, Chomsky argumentó
que los humanos no necesitan ser condicionados para adquirir lenguaje.
Estamos hechos para eso, y es claro desde una edad temprana.
La mayoría de los padres no dan ninguna instrucción sistemática
a sus hijos y, sin embargo, aprenden.
En cierto sentido, podríamos decir que el idioma no se aprende.
Y creía que los animales eran aptos para otras cosas.
Cuando se le preguntó si los simios como Washoe
podían aprender a hablar, respondió:
"Los humanos pueden volar unos 9 metros. Eso hacen en las Olimpíadas.
¿Eso es volar?
La pregunta no tiene sentido".
Después de Washoe, le enseñaron lenguaje de señas a otro chimpancé,
Nim Chimpsky...
Y revisaron la grabación de estudios previos de simios,
concluyendo que los chimpancés podían imitar palabras aisladas,
pero no podía hablar en oraciones espontáneas o con gramática
como lo hacen los humanos.
Al final, la frase más larga de Nim Chimpsky fueron estas 16 palabras:
"Dame naranja a mí dame comer naranja yo comer naranja dame comer yo
naranja dame tú".
El conductismo cayó en desgracia.
Aunque ya no creemos tanto que tengan un lenguaje,
abrieron el campo de la cognición animal
al demostrar que los simios pueden hacer más de lo que pensábamos.
Hoy, gracias a Darwin, los científicos coinciden
en que la inteligencia humana evolucionó de primates anteriores
con la primera gran división hace unos 7 millones de años
y otra hace unos 200 000 años.
Ahí aparece el homo sapiens.
Y luego, en un parpadeo evolutivo,
los humanos desarrollaron cerebros más grandes, lenguajes complejos,
culturas, tecnologías y civilizaciones y se extendieron por todo el mundo.
Una teoría sobre por qué el cerebro humano es excepcional
es que tiene más neuronas.
El cerebro humano tiene aproximadamente 100 mil millones de ellas.
Eso es más de tres veces más que un chimpancé
y más de mil veces más que un ratón.
Pero recientemente se descubrió
que los elefantes tienen cerca de 260 mil millones de neuronas,
casi tres veces más que nosotros.
También se ha intentado averiguar
si el tipo de neuronas que tenemos son especiales.
No lucen especiales.
Es tan cierto que si ves la lámina de un cerebro humano o de un ratón
y le muestras una neurona de esa lámina a un neurocientífico,
se vería en problemas para afirmar si es de un cerebro humano
o del cerebro de un ratón.
Pero no todas las neuronas tienen la misma función.
Los cerebros humanos parecen tener unas neuronas
que se activan cuando aprendemos del comportamiento de los demás.
Se llaman "neuronas espejo".
Pero se encontraron neuronas similares en los cerebros de otros primates.
Y un estudio también las encontró en gorriones pantaneros.
Se activaban cuando las aves imitaban las canciones de otras aves.
Así que aún no encontramos la neurona humana especial.
Y hay 100 mil millones de neuronas, así que aún hay mucho que buscar.
RAZÓN CEREBRO-CUERPO DE ANIMALES
Los humanos se destacan en el cálculo estándar
de la razón cerebro-cuerpo.
Otros animales que percibimos como inteligentes también.
Y los animales con cerebros más grandes también suelen vivir más.
Al pensar en la inteligencia de otros animales
solemos enfocarnos en las capacidades cognitivas
que enorgullecen a los humanos.
Como ser socialmente inteligentes
porque desarrollamos la habilidad de vivir en estructuras sociales complejas.
Pero los chimpancés también lo hacen, a menor escala,
lo que requiere inteligencia para juzgar cuidadosamente
los sentimientos de los demás.
¿Puedo predecir la conducta de otro?
¿Puedo retar a este individuo? ¿Tendré respaldo si lo hago?
¿Cómo y con quién me reconcilio después de las peleas?
Deben tomar decisiones complejas muy seguido.
Los investigadores creen que los chimpancés son empáticos
porque tienen contagio del bostezo.
Un estudio en 2009 descubrió que los chimpancés bostezarán
al ver a un chimpancé de caricatura bostezando.
Solíamos creer que éramos únicos
en el uso de herramientas para resolver problemas.
Nos topamos con problemas que no sabíamos que estaban ahí, ¿sí?
Porque el universo es un poco aleatorio,
es difícil de predecir, y creo que una definición de inteligencia es:
¿Puede ese animal resolver ese problema que encuentra
para lograr el objetivo que desea?
Pero en la década de 1960,
Jane Goodall descubrió el uso generalizado de herramientas entre chimpancés.
Y luego, los investigadores descubrieron algo sorprendente:
las aves también lo hacían.
Por ejemplo, los cuervos de Nueva Caledonia
usan muy bien sus herramientas. Ahora lo sabemos.
Incluso hacen herramientas, las modifican, pueden hacer secuencias de herramientas.
Pero mientras otros animales resuelven problemas a medida que se los topan,
los humanos nos creíamos especiales
porque aprendemos de nuestros recuerdos y podemos planear a futuro.
Pensábamos que los animales eran cautivos del presente.
Los humanos somos diferentes porque podemos pensar en el pasado
a eventos específicos.
Podemos prever, hacer planes para mañana o incluso mucho más alejados,
eso nos hace diferentes.
Pero una investigación del cascanueces americano,
otro pariente del cuervo,
estima que pueden esconder hasta 30 000 semillas en el otoño
en 6000 lugares distintos,
y luego encontrarlas de nuevo meses después, en la primavera.
Y ni siquiera sé dónde estacioné mi auto,
así que creo que es impresionante lo que hacen.
Pero los humanos no solo planean su propio futuro.
Planeamos el futuro de nuestra especie.
Construimos escuelas, bibliotecas y museos.
Tenemos cultura.
La cultura es la idea de responsabilidad compartida por nuestros hijos.
Y creo que se puede encontrar ese modelo en versiones rudimentarias,
en cómo los animales cuidan a sus crías.
En Costa de Marfil, un estudio de 3 grupos de chimpancés emparentados
descubrió que cada grupo usaba distintas herramientas
para romper las mismas nueces africanas.
Evidencia de que cada grupo enseña a su descendencia de manera diferente.
Y las ballenas también tienen cultura.
Esta es una canción de ballena jorobada muy popular.
En 2009, solo este grupo de ballenas la cantaba.
Luego, en 2010,
se encontró con otros grupos en un lugar comunal de alimentación
y uno de esos grupos abandonó su propia canción
y volvió a casa cantando esta nueva tonada.
A esto lo llaman una revolución cultural.
Descubrimientos como este irrumpieron nuestro entendimiento
de cómo evolucionó la inteligencia.
Las aves y las ballenas no están tan emparentadas con los humanos
como los otros primates.
Las ballenas y los humanos, ambos mamíferos, comparten un ancestro
de hace 100 millones de años,
y nuestro último ancestro común con la familia cuervo...
...es de hace 300 millones de años, antes de los dinosaurios.
Coincidimos en las mismas habilidades no por estar estrechamente relacionados,
sino porque enfrentamos problemas similares
e inventamos las mismas estructuras cognitivas.
Esto sucedió con rasgos físicos en todo el mundo animal.
Especies no relacionadas
desarrollaron ciertos rasgos independientemente,
como alas, aletas dorsales y veneno.
Y esto también le pasó a la mente.
Por eso los animales en todo el árbol evolutivo
pueden tener un sentido de autoconciencia.
Excepto que con los peces es difícil de saber.
Quizás intentó quitar la marca roja
porque pudo sentirla cuando los investigadores
le picaron la escama con tinta, no porque se reconociera.
Y la prueba del espejo tiene otras limitaciones.
Parte del problema es que la prueba que te di es una prueba muy visual,
y puede ser que muchos animales no usen la visión como nosotros la usamos
para reconocer a otro ser humano.
Eso resalta un defecto fundamental
en cómo estudiamos las mentes de los animales.
En cierto modo, muchas de nuestras pruebas han sido como un espejo,
buscando cualidades humanas,
usando medidas humanas basadas en la percepción humana del mundo.
Así es la visión de los perros en comparación con la de los humanos.
Los perros no ven el rojo y el verde,
y su visión es de 4 a 8 veces menos precisa que la de los humanos.
Pero navegan por el mundo con su sentido del olfato,
que es 10 000 veces más potente que el de los humanos.
Nuestro investigador diseñó una prueba con latas de orina
para ver si los perros pueden distinguir su olor
de uno mezclado con otros olores.
Se quedaron en los olores mezclados más que en los suyos,
indicando que los perros podrían ser conscientes de sí mismos,
pero sobre todo a través del olor y no de la vista.
Eso también podría explicar por qué,
en 2011, investigadores descubrieron que los elefantes,
un animal inteligente según muchos estándares,
fallaron una prueba sencilla del uso de palos
para conseguir comida apenas fuera de su alcance.
Para entender al elefante, debemos entender que, por ejemplo,
el elefante huele cien veces mejor que el perro.
Entonces, los investigadores modificaron la prueba.
En vez de ponerles palos, les pusieron una caja y una llanta
para ver si los elefantes se paraban en ellas para alcanzar la comida.
Y los elefantes pasaron.
Y pensamos que se debe a que un elefante para levantar un palo,
apaga su órgano olfativo.
Así que debes entender al elefante
y que una trompa no es como una mano.
Tiene funciones muy diferentes.
Cada animal tiene su propia forma de ver el mundo,
sus propias capacidades perceptivas.
Algunos animales escuchan cosas y ven cosas que no notamos.
Por ejemplo, los murciélagos, una especie que desarrolló la capacidad
de sentir su entorno a través de la ecolocalización.
Esto significa que navegan haciendo sonidos agudos, casi imperceptibles
para los oídos humanos, que rebotan en objetos cercanos.
El salmón puede usar el campo magnético de la Tierra como una brújula
para navegar a través de miles de kilómetros de mar abierto
hasta sus lugares de desove.
El no poder hacer estas cosas
nos haría parecer muy tontos para un murciélago o un salmón.
No vemos mucho de lo que hacen los animales
que es increíblemente inteligente y astuto
porque usamos la inteligencia humana como estándar.
Y entre más expandimos nuestra idea de inteligencia
para incluir a más animales, más los protegemos.
El parlamento español aprobó una ley
para otorgarles derechos a los grandes simios
para protegerlos del cautiverio o la experimentación.
Un caso similar se está armando en EE. UU.
por los derechos legales del primer elefante
que pasó la prueba de autorreconocimiento del espejo.
Y el gobierno indio prohibió espectáculos de delfines
debido a la creciente evidencia
de que los delfines son una especie "muy inteligente".
Debemos anclar nuestra propia existencia en la naturaleza.
Tenemos la tendencia a separarnos. Estamos separados.
No lo estamos. Estamos completamente entrelazados con ella.
No podemos manejar la naturaleza como queramos, debemos tener cuidado.
Hasta hace poco, la investigación se centraba mayormente en animales
que nos recuerdan a nosotros.
Y apenas estamos empezando a ver más allá.
Cualquiera de las formas en que pienses del pulpo, quizá sea tan extraño
para los humanos como cualquier otro animal en el planeta.
Los pulpos, o los octópodos, ambos son correctos,
pertenecen a los cefalópodos
y demuestran signos típicos de inteligencia.
Como los humanos y otros primates y aves, usan herramientas,
como esta cáscara de coco para protegerse.
Hasta llevan herramientas para usarlas en el futuro,
es decir, son planificadores como el cascanueces americano.
Reconocen a personas individuales
y se interesan en cosas nuevas, como esta cámara.
Si le acercas un objeto desconocido a la mayoría de los animales salvajes
les da miedo o no les interesa.
Mientras que los pulpos suelen ver a un pedazo de plástico
o algún objeto de colores brillantes como algo muy interesante.
Los pulpos y sus parientes cefalópodos, las sepias,
también pueden transformar el color de su piel en milisegundos,
algo que los científicos tradicionalmente no consideran una señal de inteligencia,
quizá porque los humanos no pueden hacerlo.
Ahí es cuando sabes que se apoderarán del mundo.
Tienen 8 brazos y pueden hacer eso.
Es obvio que algo terrible entre nosotros y el pulpo
tendrá que pasar en algún momento.
Pero los pulpos desafían las correlaciones clásicas con la inteligencia.
Viven vidas cortas, unos dos años.
Y tienden a vivir solos, no en grupos sociales.
Y es difícil calcular su razón cerebro-cuerpo
porque es difícil distinguir entre su cerebro y su cuerpo.
De sus casi 500 millones de neuronas,
dos tercios se distribuyen por sus tentáculos.
Eso podría ser porque están más lejos de los humanos que los otros primates,
otros mamíferos e incluso aves, en el árbol evolutivo.
Nuestro antepasado más cercano no era nada inteligente.
Era como un gusano que vivió hace 700 millones de años.
La mayor parte del tiempo de la evolución animal,
estuvimos en un camino separado.
Vamos por un carril independiente.
Muchos científicos creen que los pulpos encontraron su camino
hacia una inteligencia que podemos reconocer.
Significa que la posibilidad de animales pensantes
y con sentimientos está en todas partes
entre las millones de especies que comparten el mundo con nosotros.
Queremos entender qué clase de lugar es el universo.
Un aspecto muy importante de esa pregunta es:
¿Qué partes del universo tienen experiencias,
pensamientos y mentes?
Digo, ¿somos solo nosotros?
¿Es todo?
¿Son solo algunos animales?
Creo que inherentemente esa pregunta tiene cierta importancia
si queremos entender en qué clase de mundo vivimos.
Subtítulos: Fernanda Avalos B.