Drugiego grudnia 2018 roku
nieznany muzyk opublikował tweet:
„Muzyka country ewoluuje”.
Dołączył śmieszny filmik
będący zapowiedzią piosenki,
którą wrzucił na SoundCloud następnego dnia.
Spodobała się.
Naprawdę się spodobała.
SoundCloud umieścił ją na liście 50 najlepszych utworów country.
Potem tiktoker zamieścił filmik,
na którym tańczył do piosenki i prezentował kowbojskie ruchy.
Zainspirował tym miliony naśladowców.
Niedługo potem utwór zadebiutował na liście country Billboardu,
ale potem Billboard go usunął.
Czemu branża tak szybko go wycofała…
HISTORYK
…skoro był przebojem?
Oto wskazówka.
Gdy artysta Cody Johnson zaczął grać piosenkę na koncercie,
stało się to.
W oświadczeniu dla Rolling Stone
Billboard wyjaśnił, że w „Old Town Road”
po prostu brakowało elementów
dzisiejszej muzyki country.
Więc zaczęto się zastanawiać, czym ona właściwie dziś jest.
Choć ta zagwozdka pojawiła się już wcześniej.
Kiedyś włączyłeś radio i wiedziałeś, że to stacja z muzyką country.
Teraz musisz chwilę posłuchać, żeby się upewnić.
Nie ma już muzyki country.
Nie wiem, kto ją gra, może cztery osoby.
Znawcy od lat głoszą, że muzyka country umarła.
A jednak wydaje się mieć mocniejszą pozycję niż kiedykolwiek.
W Stanach ma największą publiczność radiową
ze wszystkich gatunków.
I najszybciej rosnącą widownię streamingową.
Więc czemu tak wielu jest gotowych bić się o to,
co składa się na muzykę country?
Kto może być gwiazdą country?
Łatwiej zrozumieć naród, słuchając jego muzyki.
Muzyka pierwszych osadników, naszych przodków.
To muzyka serca Ameryki
i podstawa jej tradycji muzycznej.
Mówi o rodzinie i o religii.
Country jest popularne na całym świecie.
Na przykład w Japonii są artyści,
którzy noszą kowbojskie stroje.
Muzyka country podbija serca
mieszkańców większych miast.
MUZYKA COUNTRY
Muzyka country jest bardzo złożona,
ale eksperci są zgodni…
Śpiewacy country to gawędziarze.
W tej muzyce chodzi o opowieści.
Najbardziej przyciągają mnie historie.
Przez dekady audycja Grand Ole Opry nadawana z Nashville…
Grand Ole Opry na żywo.
…docierała z tymi historiami pod amerykańskie strzechy.
Były to opowieści o dumie z pochodzenia.
Jestem dumna z tego
Że jestem córką górnika
O znaczeniu rodziny.
Płaszcz w wielu kolorach
Zrobiła dla mnie mama
I trudnych czasach.
Przestał ją kochać dziś
W muzyce country uwielbiam to,
że mówi o najgłębszych emocjach.
W muzyce country widać
silne poczucie historii.
Zwracanie uwagi na to, co było wcześniej.
Ta tradycja sięga daleko wstecz.
Do imigrantów z Europy, którzy osiedlili się u podnóża Appalachów
i sprowadzili ze sobą ballady.
Religijne.
O zbrodniach.
Tak błagała o litość
Przywieźli też skrzypce.
Muzykę country ukształtowała muzyka ludowa wielu innych krajów.
Niemieccy imigranci przywieźli walca.
A Francuzi – kotylion.
Który stał się tańcem w cztery pary.
Meksykańscy vaqueros, pierwotni kowboje,
zapoznali tych amerykańskich z mariachi.
Alpejskie zespoły rozkrzewiły sztukę jodłowania.
A czarni muzycy wnieśli bluesa.
Na początku muzycy bawili się na skrzypkach i banjo
i roznosili tę mieszankę dźwięków na Południu podczas występów minstreli.
Biali artyści malowali twarze na czarno,
w karykaturalny sposób…
AUTOR I PROFESOR
…próbując przedstawić
pewne wyobrażenie bycia czarnym.
Może znacie to z wersji „Lovesick Blues” Emmetta Millera.
Zaczyna od parodii mowy czarnych.
I miesza swoją interpretację bluesa…
z alpejskim jodłowaniem.
Te różne dźwięki łączyły się przez długi czas,
aż do narodzin przemysłu muzycznego w latach 20. XX wieku,
kiedy muzyka bez gatunku nie mogła się sprzedać.
Pojawiają się dwa rodzaje muzyki.
Muzyka country, wtedy znana jako hillbilly.
Od mieszkańców podnóży Appalachów,
którą później rozszerzono na country and western.
I „muzyka rasowa” lub „nagrania rasowe”.
Czyli wszystko stworzone przez czarnego muzyka,
co potem przemianowano na rhythm and blues.
Miały być kierowane do odbiorców o określonej rasie.
Z czasem też dźwięki stały się bardziej odmienne.
Czarni muzycy zaczęli eksperymentować z perkusją
i rockowymi bitami.
A country podzieliło się na podgatunki.
Bluegrass, które wzięło swoją nazwę od Billa Monroe i Bluegrass Boys,
brzmiało jak stare zespoły smyczkowe.
Potem był honky-tonk o mocniejszym rytmie.
Może znacie tę wersję.
Mam przeczucie zwane bluesem
Panie, nie wiem, co zrobić mam
Hanka Williamsa nazywano „Szekspirem hillbilly”.
Wniósł do Grand Ole Opry nowoczesny styl,
śpiewając teksty z seksualnym podtekstem.
Hej, ślicznotko
Co tam knujesz
Ale nie można było przesadzić.
Obraz kraju lat 50. przedstawiany w audycji
był nienaganny.
Nostalgiczny.
To muzyka serca Ameryki.
Nie wolno było nawet użyć bębna.
Gdy wtem
country poczuło rocka.
Niebieski księżyc nad Kentucky
Dalej lśni
Świeci na tę, co zniknęła
Zostawiając mnie w żalu
Elvis śpiewał piosenki country,
ale z rytmem zapożyczonym z rhythm and blues.
Styl nazwano później rockabilly,
z połączenia rocka i hillbilly.
A pod wpływem innych artystów
stał się w końcu rock and rollem.
Przemysł country próbował się oprzeć,
zakładając Stowarzyszenie Muzyki Country,
żeby ratować zagrożony gatunek.
Oraz tworząc nowocześniejsze brzmienie Nashville,
z artystami jak Patsy Cline,
których głos pomógł stworzyć nowy typ śpiewu country.
Rozpadam
się
na kawałki
Ale wtedy
muzyk z Memphis odwiedził producenta Elvisa.
Zastrzeliłem człowieka w Reno
Tylko żeby patrzeć, jak umiera
Johnny Cash w „Folsom Prison Blues”
powrócił do starych ballad o zbrodni,
ale w rytmie pociągu towarowego.
Cash to bohater ludowy,
a muzyka country była muzyką ludu.
Johnny Cash był swoim człowiekiem
z poetycką wizją i głosem za bilion dolarów.
Utorował drogę innym muzykom, którzy chcieli tworzyć country po swojemu.
Niektórzy nagrali razem album.
Potem ktoś wpadł na nazwę Outlaws.
A kobiety kochają banitów.
No i bam!
Pierwsza platynowa płyta country w kraju.
Można powiedzieć, że małżeństwo rocka i country
zostało skonsumowane przez Gartha Brooksa.
W wywiadzie dla telewizji opisał swój rockowy styl
jednym słowem.
To seks.
Ale sposób, w jaki country ewoluowało,
stając się bardziej rockowe i popowe,
wywołał sprzeciw.
Jak wtedy, gdy Shania Twain
śpiewała w stylu country pop dla MTV,
łącząc nosowe brzmienie i seksapil.
Tradycjonalistów to odrzucało,
ale przyciągnęło też nowych fanów.
W latach 90., 80. i 70.,
a nawet wcześniej,
ludzie narzekali,
że w country jest za dużo popu.
To nie było potknięcie, tylko intencja.
Pewni tradycjonaliści zjeżyli się,
gdy gwiazda popu, Olivia Newton-John,
została wokalistką roku muzyki country.
Rok później prezenter dosłownie podpalił kartkę
z nazwiskiem zwycięzcy, Johna Denvera,
który był bardziej muzykiem folkowym.
Folk, rock i R&B
były tłem protestów przeciwko wojnie w Wietnamie
i w obronie praw obywatelskich,
podczas gdy country miało wydźwięk antyprotestacyjny.
Nasza gotowość, by nie tylko nosić flagę, ale też stanąć w jej obronie.
A muzyka country to robi.
Jak „Okie z Muskogee” Merle'a Haggarda.
Nie palimy marihuany w Muskogee
John Denver nie zgadzał się z polityką kraju.
Ale na piątym albumie studyjnym pojawił się utwór
bardziej przystający do piosenkarza country.
Wiejskie drogi
Zabierzcie mnie do domu
Do miejsca
Do którego należę
W latach 70. niektórzy w Nashville
nie mogli zaakceptować Johna Denvera.
Ale publika uwielbiała te piosenki.
Jednak gdy w latach 80. pojawił się nowy podgatunek,
mieszanka country i R&B
z teledyskami artystów w kowbojskich strojach
rapującymi o tematach country…
…przemysł wyznaczył granicę.
Ale gatunek wciąż prosperował.
W 2005 roku artysta Cowboy Troy
wypuścił teledysk z krzyczącymi fanami w kowbojskich kapeluszach
i poruszył temat niechęci branży do osób z zewnątrz.
Zbyt radykalni
Ale byłem już na CMA
Tim McGraw chce zmiany też
Ale wiele stacji country nie chce.
Jeden z dyrektorów powiedział:
„To nie pasuje do naszego formatu. Dla nas to nie jest country”.
Kiedy mówimy o muzyce country,
warto dokonać pewnych rozróżnień.
Jest muzyka country jako gatunek
i country w formacie radiowym.
Dostać się do radia
może tylko wąskie grono.
To prawie zawsze
wymaga podpisania kontraktu z dużą wytwórnią,
prawie zawsze w Nashville.
Pewnie po grywaniu w barach
albo pisaniu piosenek dla innych.
A kiedy w końcu nagrasz własny album,
musisz znaleźć wytwórnię, która wypromuje go w radiu.
W Stanach jest ponad 2000 stacji country.
Country 102,5.
Echo Country 105.
Kawa, country i Cody
Jeśli spodobasz się tym didżejom,
awansujesz na liście „Country Airplay” Billboardu.
Być może dzięki temu
twój album sprzeda się na tyle, że podskoczysz na liście albumów.
Jeśli chcesz być megagwiazdą
i zbudować wieloletnią karierę,
musisz zahaczyć o radio.
A to stawia artystki w gorszej sytuacji.
W 2000 roku przyznano im tylko 33%
anteny radiowej.
Potem ta liczba jeszcze spadła.
W 2015 roku konsultant radiowy Keith Hill
powiedział w prasie branżowej:
„Jeśli chce się mieć dużą słuchalność, trzeba zdjąć z anteny kobiety”.
„Nie są sałatą w naszej sałatce”.
„Kobiety to raczej takie pomidory”.
Co oczywiście dla wielu artystek
było bardzo obraźliwe.
Wywołało to oburzenie w branży,
nazwane „tomatogate”.
Ale od tamtej pory liczby się nie zmieniły.
W 2019 roku kilka artystek założyło supergrupę country,
The Highwomen, chcąc przełamać impas.
Rok później były najlepszym zespołem
z najlepszym albumem
i piosenką „Crowded Table”, wzywającą do wspólnoty,
która też była numerem jeden.
Chcę mieć dom
I tłoczno przy stole
Ale nie na gali muzyki country.
Tylko na rozdaniu nagród Americana.
Americana to dość nowy gatunek.
Billboard dodał go do listy przebojów w 2016.
Grało go więcej akustycznych piosenkarzy
z bardziej niezależnych stacji radiowych.
Ale i tak byli bliżej korzeni country
niż to, co słychać dziś w stacjach głównego nurtu.
Bo w ostatnim dziesięcioleciu
brzmienie radia country znów się zmieniło.
W 2011 roku Jason Aldean
nagrał teledysk do piosenki „Dirt Road Anthem”.
Wygląda i brzmi dość klasycznie.
Polna droga, pick-up.
Ale potem artysta opiera się o auto i zaczyna rapować.
Nie twój interes Uważaj na słowa
Albo gęby swojej nie poznasz
Piosenka stała się przebojem country.
A teledyski innych hitów z tego gatunku
zaczęły przypominać klipy R&B i hip-hopowe z lat 90.
Ujęcia od dołu,
przejażdżki samochodem,
skąpo ubrane dziewczyny.
Niektóre brzmienia też są podobne.
Bas 808 i akcenty typu klaśnięcia.
Serwis streamingowy Pandora
przeanalizował wpływ innych gatunków
na hity muzyki country.
Okazało się, że wpływ rocka na country
zmalał od 2010 do 2018 roku,
podczas gdy hip-hopu znacznie wzrósł.
W ciągu swojej historii muzyka country wiedziała,
jak wcielić czarną muzykę,
ale było dużo gorzej
z wcieleniem czarnych osób.
W przemyśle country
niebiali artyści reprezentują mniej niż 4%
piosenek granych w radiu
i artystów z dużych wytwórni.
Do takiego świata trafił Lil Nas X.
„Old Town Road ” zaczyna się od banjo.
A tekst porusza tematykę country.
Kapelusz czarny mat
Dopasowane buty
Jadę na koniu
Ale są bity muzyki trap, bas 808
i akcenty perkusyjne.
Co było dość nowe w country, ale nie tak całkiem.
Więc decyzja Billboardu o usunięciu piosenki
zapoczątkowała debatę
o rasie i dyskryminacji w muzyce country.
Niektórzy nazwali to rozrachunkiem.
„Old Town Road” idealnie pokazuje,
jak strzeżenie granic muzyki country
pośredniczy w pilnowaniu granic wokół amerykańskiej tożsamości.
Nie dość, że był homoseksualnym czarnym muzykiem,
Lil Nas X grał też po swojemu.
W pewnym sensie to brzmiało jak płyta country,
ale nie pochodziło
od tradycyjnej publiczności ani o nią nie zabiegało.
Mainstreamowa społeczność muzyki country
szybko to zauważyła.
Ale Lil Nas X nie potrzebował listy przebojów country.
Twitter, TikTok i streaming
uczyniły z „Old Town Road” numer jeden w Ameryce
przez rekordowe 19 tygodni.
Streaming to nowy sposób na wejście do świata muzyki.
Bierzesz do ręki telefon i voilà.
To jest świetne. To jest modne.
Świat podejmuje tę decyzję.
Blanco Brown miał podobnie jak Lil Nas X.
Obaj dorastali w Atlancie w Georgii.
Muzycznie czerpałem inspirację
od Arethy Franklin po George’a Straita,
Outkast.
I tak dalej.
Łączył je w brzmienie, któremu nadał własną nazwę.
„Trailer trap”. Muzyka z przyczep połączona z trapem.
Wypełniłem lukę i powstał trailer trap.
To stylowa muzyka country w stylu 808.
Jak jego piosenka „The Git Up”, będąca tańcem liniowym.
W maju 2019 roku
dwóch przyrodnich braci wrzuciło na TikTok nagranie,
w którym tańczą do tej piosenki.
Wideo się rozniosło, a latem było już viralem,
jak „Old Town Road” sprzed kilku miesięcy.
Tańczyli to wszyscy, od dwulatków po 92-latki.
Sam poczułem, jak to jest mieć hit.
W teledysku ma adidasy z ostrogami,
gra na automacie perkusyjnym, ale też na gitarze hawajskiej,
i prowadzi różnorodną grupę
z epizodyczną rolą tiktokerów, którzy pomogli mu się wypromować.
Blanco bardzo chciał
być częścią społeczności muzyki country,
czego nie można powiedzieć o Lil Nas X.
Piosenkę tyle razy zagrano w radiu,
że przebiła się na listę country,
choć nie do czołówki.
Ale rok później, w 2020,
ta piosenka była pierwsza na tej liście.
Zaczyna się od starego sampla, typowego dla hip-hopu.
Choć był to stary klasyk honky-tonk.
Potem się zniekształca.
I rytm się urywa.
Tam stoi szklanka
Bas 808.
Która złagodzi mój ból
Sam Hunt został nazwany „Drakiem country” i tym,
który wprowadził hip-hop do branży.
Country i hip-hop są bardzo blisko.
Opowiadają historie.
Niektóre są prawdziwe, inne nie.
Ale chodzi o przekaz.
To dla mnie najważniejsze.
Rap i country łączy wiele tematów.
Duma z miejsca pochodzenia.
Prosto z Compton
Jestem zdecydowanie
Z Nowego Jorku
Rodzinne wartości.
Za moich braci z córkami
Nie ma kobiety
Która zajmie miejsce mamy
Jeszcze jeden uścisk od babci
I trudne czasy.
Mam dość bycia biednym I to czarnym
Czasy mroczniejsze Niż piwnica
Staram się trzymać rękę na pulsie
Country i R&B
są ściśle powiązane
pod względem muzycznym.
Rap narodził się z ubóstwa północnych miast…
bazując na muzyce przodków – rhythm and blues,
którą początkowo brzdąkano na banjo,
sprowadzonym do Ameryki na statkach z niewolnikami z Afryki Zachodniej.
A przed emancypacją
śpiewano spirituals i pieśni do pracy na plantacjach
na amerykańskim Południu.
Te wiejskie lamenty przerodziły się w bluesa.
A te dźwięki przemieszane z balladami skrzypków z Appalachów
stworzyły korzenie muzyki, później podzielonej i sprzedawanej
jako muzyka hillbilly i „nagrania rasowe”.
Stają się symbolicznymi przeciwieństwami.
Które rozgałęziają się i splątują,
tworząc niemal całą amerykańską muzykę popularną.
Czyli rap i country to nie przeciwieństwa.
Tylko zagubieni kuzyni.
Jednym z artystów, który ośmielił się wyjść poza ramy,
był Ray Charles.
W 1962 roku
wydał Modern Sounds in Country and Western Music
z nową, bluesową oprawą
popularnych piosenek, jak „You Are My Sunshine”.
Dziewczyno, czasem mnie uszczęśliwiasz
Gdy moje niebo jest szare
Gdy Ray Charles się czegoś dotknie
i zacznie swingować,
robi się bluesowo i soulowo.
Ten album Raya Charlesa
to był ówczesny „Old Town Road”.
Przemysł country nie zaakceptował Raya Charlesa jako swojego muzyka.
Ale te płyty mogły zmienić muzykę country
jak każdy inny album.
Ray Charles był świetnym artystą country,
jednym z najlepszych.
Echa po nim słychać do dziś,
jak na pierwszym występie Chrisa Stapletona
na rozdaniu nagród country, gdy zaśpiewał bluesa.
Kiedyś spędzałem noce w barze
Gorzałka była moją jedyną miłością
Albo gdy Mickey Guyton na gali Grammy w 2021 roku
opowiedziała historię.
Jeśli myślisz, że żyjemy
W kraju wolnych
Spróbuj być
Czarny jak ja
„Black Like Me” to niesamowita piosenka,
bo ona śpiewa swoją prawdę.
Jak wszystko na świecie, musimy ewoluować.
Razem z nami będzie ewoluować też muzyka.
Mam nadzieję, że obecni młodzi artyści
opowiedzą kiedyś prawdę, jak nigdy wcześniej.
Zrobią to w taki sposób, że zareagujesz:
„To jest to”.
Muzyka country jest jak otwarta droga bez ślepego zaułka.
Taka właśnie powinna być muzyka.
Przemawiająca do serca.
Napisy: Anna Samoń