UNA PRODUCCIÓN DE EXPLAINED
LA CENICIENTA
Había una vez una hermosa y oprimida chica
con una madrastra malvada.
Su hada madrina le concedió su deseo de ir a un baile,
donde perdió su zapato de cristal al dar la medianoche.
Pero un príncipe lo recogió y, cuando al fin la encontró,
se enamoraron y vivieron felices para siempre.
Ya conocen la historia.
O quizá conocen esta otra.
Había una hermosa y oprimida chica
con una madrastra malvada.
Unas espinas de pescado mágicas le concedieron el deseo de ir al festival,
donde perdió su pequeño zapato dorado.
Pero el rey lo recogió, y, cuando finalmente la encontró,
se enamoraron y vivieron felices para siempre.
Y su malvada madrastra
murió aplastada por un derrumbe.
También se contó una historia similar en Grecia.
Pero esta chica hermosa y oprimida se estaba bañando en un río,
cuando un águila se robó su sandalia,
que luego cayó casualmente en el regazo del rey.
Alerta de espóiler: cuando la encontró,
se enamoraron y vivieron felices para siempre.
Y hay muchas más.
Una chica oprimida.
Intervención mágica.
Pierde su zapato, conoce a su amor.
Chica, magia, zapato, amor.
En 1893,
un folclorista registró 344 versiones de La cenicienta
en todo el mundo.
Hoy se cree que son miles.
Y no es solo La cenicienta.
Muchos cuentos de hadas conocidos
existen en docenas de países.
¿Por qué seguimos contando versiones de la misma historia?
¿Qué tienen los cuentos de hadas?
¿Listos? Vamos.
Entre estas portadas,
hallamos estos favoritos inmortales.
¿Recuerdas cuando te contaban
la historia de Caperucita roja?
Recuerda, cuando el reloj marque las 12,
debes haber vuelto a casa.
¿Recuerdan la princesa a la que hicieron dormir
hasta que el príncipe azul rompiera el hechizo?
¡Vamos, despierta, holgazana!
¡Vamos, despierta!
CUENTOS DE HADAS
Al hablar de los cuentos de hadas,
nos referimos a historias que son exageradamente buenas.
Ya las conocen.
Aparecen en muchas películas,
programas y comerciales.
Y la cámara se congela en el momento más hermoso.
A menudo, recordamos la idea
del final de una película de Disney.
En 1937, Walt Disney,
el gran animador,
coinventor de Mickey Mouse,
estrenó Blancanieves,
la historia de una hermosa chica, su malvada madrastra,
y siete adorables enanos de diferentes temperamentos.
¿Qué?
Fue su primer largometraje de animación
hecho en Technicolor multiplano, tal como se promocionaba.
Walt Disney y su equipo de artistas
crearon más de 250 000 dibujos como estos.
Los copiaron cuadro por cuadro de estas filmaciones de actores.
Por eso, los personajes se movían como en la vida real.
A diferencia de, bueno, caricaturas
como estos primeros intentos de Disney.
La producción fue tan costosa que decían que sería su ruina.
Pero cuando la estrenaron,
cambiaron de opinión.
Fue una sensación internacional.
Podías comprar accesorios, muñecas,
sombreros inspirados en los enanos
y la primera banda sonora de una película.
A valores actuales,
Blancanieves sigue entre las películas
con mayor recaudación de la historia.
Y sirvió de guía para muchos otros éxitos de Disney.
La fantasía de los vestidos,
los castillos y la pobre chica
que debe encontrar su final feliz,
quizá casándose con un príncipe.
Eso no tiene nada de malo,
pero es muy distinto a los primeros cuentos de hadas.
Si quieres saber de qué se tratan los cuentos de hadas,
debes preguntarles a los expertos.
Es algo
que puede aparecer en las películas
o en los libros.
Necesita un personaje principal. Es mágico.
Un cuento es básicamente una historia
con personajes bonitos que dicen cosas lindas.
Los cuentos de hadas no son reales.
Es solo una historia.
Y esas definiciones son bastante precisas.
Podría tener sentido pensar en estas historias
como cuentos sobre metamorfosis
y transformación.
Los harapos de Cenicienta se convierten en un bello vestido.
Blancanieves revive con un beso del verdadero amor.
De las habichuelas de Jack, brota una planta trepadora
que sobrepasa las nubes.
Todos los cuentos de hadas tienen misterio y magia.
Pero eso no es exclusivo de los cuentos de hadas,
así que sería útil saber qué no es un cuento de hadas.
Primero, un cuento de hadas no es una leyenda.
Las leyendas son historias antiguas con una base histórica,
ambientadas en tiempos y lugares reales.
El entorno del cuento de hadas debe ser ambiguo,
por eso a menudo comienzan con "Érase una vez".
O en checo, "Más allá de siete cadenas montañosas,
más allá de siete ríos".
O en árabe,
"Érase cierta vez, o quizá no,
en días, años y épocas de antaño".
Un cuento de hadas tampoco es un mito.
Que a menudo es una historia sagrada
o un relato fundacional.
Una narrativa sobre el inicio de una civilización.
Es decir, una historia religiosa.
Y los cuentos de hadas no son fábulas,
que son historias que transmiten una moraleja o un mensaje,
a menudo usando animales parlanchines.
Como La liebre y la tortuga,
que nos enseña que despacio se llega lejos.
No tengo miedo.
Competiré contra ti y te ganaré.
Estos cuentos pueden tener un elemento moral,
pero no siempre queda claro cuál es.
En Jack y las habichuelas mágicas, parece ser que robar es bueno.
Al menos a los ogros.
Es una historia simple. Solo tiene lo esencial.
Las fuerzas del bien y del mal.
No tiene muchos matices.
Y suelen seguir una narrativa similar.
Se establece el héroe y el mundo,
aparece el villano que hace algo malo,
el héroe piensa en un plan,
recibe ayuda mágica,
hay una lucha, escapa, es recompensado.
Fin.
Hay muchas historias que siguen esta narrativa.
Pero solo en unas cuantas la linda princesa
es rescatada por un príncipe, y luego se casan.
Los folcloristas odiamos a Disney.
Es un cuento de hadas corporativo. Es verticalista.
De cierta forma, nos dio una versión estándar
que borró todas las variantes locales.
Como las otras Cenicientas.
Japón tenía su propia Cenicienta,
Hachikazuki,
y su historia era singularmente japonesa.
La protege un tazón mágico que tiene pegado a la cabeza,
un símbolo budista.
Pero cuando la versión de Disney llegó a Japón,
se convirtió en un fenómeno cultural,
que apareció en películas, libros, accesorios
y el torneo de lucha libre Cenicienta.
O la versión rusa de Blancanieves de esta caricatura soviética,
que tiene el famoso espejo mágico
y la manzana envenenada.
Pero los enanos son siete caballeros.
Y su relación con Blancanieves es un poco diferente.
Como sabes, eres nuestra hermana.
Los siete estamos enamorados de ti.
Pero antes de que esta Blancanieves conquistara el mundo,
la historia original había hecho algo similar
con Sneewittchen, el cuento alemán con tonos más oscuros,
al que Disney claramente aludía.
La casa de los enanos tiene un diseño germánico medieval,
así como el castillo con sus torres redondas con pináculos,
y el cuello levantado de Blancanieves y sus mangas infladas.
La versión alemana original se volvió muy famosa
gracias a una de las mejores ideas de publicidad literaria:
convertir cuentos de hadas
en cuentos para niños.
Jacob y Wilhelm Grimm
eran bibliotecarios y folcloristas aficionados
que vivían en Prusia, ahora Alemania,
a principios de 1800.
El imperio de Napoleón se estaba expandiendo,
y creyeron que eso podría eclipsar la cultura alemana por completo.
Así que salieron a recopilar cuentos tradicionales.
Querían captar los vestigios de la tradición oral
antes de que desaparecieran.
Historias que adultos les contaban a otros adultos,
a veces, con niños presentes.
En 1812,
publicaron un libro llamado Cuentos de la infancia y del hogar,
porque los cuentos eran sobre niños,
no para niños.
Bueno, esta es su versión de Rapunzel.
Hay una hermosa chica con cabello mágico
que fue encerrada en una torre por una malvada hechicera,
Madre Gothel.
Un príncipe trepa por su cabello
para "disfrutar" de su compañía.
Rapunzel queda embarazada y tiene gemelos,
así que Gothel los expulsa al bosque.
El libro recibió críticas terribles.
Un crítico prominente lo llamó "patético y de mal gusto".
Así que decidieron escuchar a los críticos
y hacer sus historias más aptas para niños.
En su última edición,
el príncipe solo habla con Rapunzel.
Nadie queda embarazada.
Y luego pierde los ojos al clavarse unas espinas.
En el siglo XIX, si tenía violencia, era más apto para niños.
Un libro llamado El Despeluzado
fue un éxito de ventas.
Habla de un niño que se chupa el dedo,
así que se lo cortan con unas tijeras.
O un niño que no quiere peinarse
y que termina viéndose así,
por lo que sus padres dejan de amarlo.
Eran cuentos con moralejas
que advertían sobre los peligros de la curiosidad.
Era un manual de modales para niños.
En La cenicienta de los Grimm,
las hermanastras se cortaban los pies
para intentar ponerse el zapato,
pero una molesta paloma frustraba sus planes.
Dice: "Cu-cu, hay sangre en el zapato".
Es una rima. No la recuerdo bien.
De hecho, dice:
"No sigas más adelante,
detente a ver un instante,
que el zapato es muy pequeño
y esa novia no es su dueño".
Luego las palomas vuelven y les pican los ojos.
Recuerdo muy bien cuando tenía como tres años
y pensaba que estaba muy bien.
Pensaba: "Sí, eso se merece la gente malvada".
A medida que el libro se hizo conocido,
le añadieron ilustraciones.
Ese fue un punto de inflexión.
Pasaron a ser parte de los cuentos para dormir.
Esto inspiró a escritores como Hans Christian Andersen
a crear sus propios cuentos de hadas.
Pero, en su prólogo,
los Grimm afirmaron algo bastante mágico.
Sus historias eran antiguas,
ligadas a las formas de vida más antiguas y simples.
Existía la idea
de que estas historias eran antiguas
porque encontramos muchas de las mismas historias
en diferentes culturas
que sabemos que están relacionadas.
Más de un siglo antes de los Grimm,
Charles Perrault publicó un exitoso libro en Francia,
que incluía muchas de las mismas historias.
Hubo escritores anteriores,
y es posible que ellos las hayan inventado,
y que luego se hayan difundido.
Muchas de estas historias
pueden ser muy pegadizas.
Pueden ser historias entretenidas
que a la gente le encanta contar y escuchar,
así que puede que no sean antiguas.
Pero resolver ese misterio
era casi imposible.
Como la Caperucita roja.
Este es un mapa
de todas sus versiones escritas.
Un misionero en África occidental, un poeta en China,
o dos hermanos en Alemania.
Pero, entre todos esos registros,
hay miles de kilómetros y cientos de años.
Eso es parecido al problema que tienen los biólogos evolucionistas
al intentar reconstruir la historia de la vida,
porque solo una pequeña parte
de las especies que han existido
han dejado rastros.
Pero, al rastrear cierto rasgo o gen,
pueden demostrar cómo evolucionaron las especies
y hasta probar la existencia de ancestros comunes que ya extintos.
Y Tehrani siguió el mismo criterio.
El ADN de la Caperucita roja es simple.
Una niña es aislada de sus padres y luego es engañada por un depredador
que finge ser un familiar querido.
Pero también hay muchas mutaciones.
En Europa, el depredador es un lobo.
En China, es un tigre.
En África, un ogro.
En algunas historias, la niña usa una caperuza roja.
Y en otras, la niña es una cabra.
A veces, la niña muere o…
Un leñador le corta el estómago al lobo
y rescata a Caperucita roja.
Y otras veces…
No necesita que la rescaten.
Ella sola descubre cómo escaparse del lobo.
Basándose en todas esas variaciones,
Tehrani rastrea el inicio de la historia.
Obtienes un árbol genealógico
de las versiones del cuento.
Que abarca tres continentes
y se divide en ramas a medida que se añaden o pierden detalles.
Este árbol cuenta su propia historia
de los lugares que recorrió un cuento
y las generaciones que lo compartieron, lo amaron
y lo hicieron suyo.
Al rastrear cualquier rama,
podemos ver qué historias comparten ancestros.
Como la versión de los Grimm.
Su orgulloso cuento alemán
es un descendiente directo del cuento de Perrault.
Una de sus principales fuentes
fue una amiga de la familia, hija de inmigrantes franceses.
Que probablemente conocía la versión
que Perrault había escrito.
Pero Perrault definitivamente no la había inventado.
La Caperucita roja original
es anterior a cualquier libro famoso.
Tiene al menos mil años de antigüedad.
Pero no sabemos dónde ni cuándo se originó.
Nos imaginamos a personas sentadas alrededor de una fogata
contándose historias,
para transmitir sabiduría ancestral
y también por diversión.
Estas historias fueron pasadas de generación en generación
durante mucho tiempo.
La bella y la bestia tiene 4000 años.
Jack y las habichuelas mágicas tiene 5000.
Y el cuento de hadas más antiguo…
Lo encontramos en Alemania,
en Europa occidental,
en Europa del Este y Asia occidental.
Muchas de estas poblaciones
se remontan a los últimos ancestros comunes.
Hace 6000 años.
Unos 5500 años antes de inventar la imprenta.
Cuatro mil antes de inventar el papel.
Dos mil antes de escribir la primera historia,
la Epopeya de Gilgamesh.
Se contó por primera vez cuando descubrimos cómo hacer bronce,
un evento que cambió la historia.
Por eso la historia se llama El herrero y el diablo.
El herrero hace un trato
con una figura malévola y sobrenatural.
Quiere poder soldar cualquier material
y ser el mejor herrero de todos.
Y, a cambio, le entregará su alma.
Quizá has escuchado una versión de esa historia.
Fui a la encrucijada a medianoche
y le vendí mi alma al diablo.
Le ofrecí mi alma a Satanás
si despertaba al hessiano de su tumba para vengarme.
¿Quieres hacer un trato?
Dime tu precio.
Se convirtió en una historia cristiana sobre los peligros de la ambición,
pero en la versión original…
Lo primero que hace el herrero
es atrapar al diablo para que no pueda moverse.
Así que consigue ser el mejor herrero
sin tener que darle su alma.
Lo engaña.
Los cuentos de hadas
fueron probados durante mucho tiempo.
Son historias que se han reducido
a una serie de detalles muy evocadores y específicos
a medida que las contaron a lo largo de los siglos.
Es la supervivencia de la historia más fuerte.
A medida que evolucionan, desechan todo lo innecesario.
Por eso los personajes y las tramas son tan simples.
Eso les permite adaptarse fácilmente.
Hay tantas madrastras malvadas
porque antes del siglo XX
era común que las mujeres murieran en el parto.
Y la cenicienta de Disney usó un carruaje de calabaza
porque, cuando Perrault escribió esa versión,
la gente estaba fascinada con ellas.
Era el nuevo cultivo traído de América.
Las primeras películas
del legendario ilusionista Georges Méliès
fueron versiones de La cenicienta y Barba azul,
la historia no tan apta para niños
de una mujer que descubre que a su esposo
le gusta matar a sus esposas.
Y luego Lotte Reiniger las llevó a un mundo nuevo,
al hacer recortes y coreografiar sus sombras
para producir el verdadero primer largometraje animado.
Y esta versión de 1916 de Blancanieves de los Grimm
llenó los cines.
Apenas lograron contener a la multitud que quería verla.
Entre ellos, según cuenta la historia,
estaba el joven Walt,
que quedó tan encantado que hizo su propia versión al crecer.
Disney creó la única historia que todos conocemos.
En ese sentido,
se podría decir que tuvo
un efecto cultural negativo.
Pero Disney mantuvo las historias vivas.
Si no fuera por Disney,
muchos cuentos de hadas hubieran desaparecido.
Los cuentos de hadas son un producto de la época en la cual se hacen.
Blancanieves es una película de los 30.
El ideal femenino era ser dulce, trabajadora, ordenada.
Es una especie de ideal pasivo de la feminidad.
Y Disney solo contrataba hombres blancos
en puestos creativos.
Como explicaba la compañía en esta carta:
"No consideramos a mujeres para nuestra escuela de entrenamiento".
Pero los tiempos cambiaron.
Frozen es la primera película animada de Disney dirigida por una mujer.
Que está inspirada por La reina de las nieves de Andersen,
pero que se convirtió en un himno
de la solidaridad entre hermanas
y la solidaridad de las mujeres en general.
Al reescribir cuentos para que sean más feministas,
más que avanzar, nos estamos apoyando en el pasado.
La escritora Madame d 'Aulnoy
acuñó el término "cuento de hada" en el siglo XVII.
Y en su versión de La cenicienta,
la chica hermosa y oprimida se llamaba "la chica astuta",
porque les gana a sus enemigos con su ingenio
y tiene amistadas importantes, como las hadas.
Se la pasa siendo amable con todos sus enemigos,
pero la moraleja al final de esta versión
es que es gracioso ser amable con la gente mala
y luego vencerlos de todos modos.
Algunos cuentos pasaron de las fogatas a los hogares,
luego a las páginas y a las pantallas,
pero otros fueron olvidados.
Pero hoy más que nunca,
tenemos acceso a diferentes ramas,
diferentes árboles, diferentes bosques.
La película Coco introdujo a millones al folclore mexicano
sobre la importancia de recordar a tus ancestros.
Moana se basó en tradiciones polinesias
que nos recuerdan cuidar de nuestras comunidades.
Y, en Japón, Hayao Miyazaki
nos ha narrado los horrores de la violencia
y el respeto por el mundo natural.
Un tema compartido por el folclore celta
que inspiró la película Wolfwalkers.
Lo bueno de la globalización
es que notamos que hay un denominador común de folclore
que nos une a todos.
Estas historias pueden hacernos hablar a través de continentes,
divisiones culturales y lingüísticas.
Son historias que han sobrevivido
durante miles de años por una razón:
nos ayudan a pensar en problemas
fundamentales para la experiencia humana.
Los mejores cuentos
son aquellos que pueden adaptarse,
pero también aquellos que hablan
sobre verdades fundamentales
y preocupaciones que son relevantes
para todas las personas sin importar la época.
Aprendí a no hablar con extraños
y que debo hacerles caso a mis papás o a mi familia.
Si viera al lobo, seguiría caminando y no le haría caso.
Iría a casa de mi abuela a comer.
No pararía.
No siempre tienes que usar
algo bonito o verte bonita
para ser bonita en el interior.
Si le gustas a alguien,
o si quieren ser tu amigo,
te querrán por lo que eres.
Y vivieron en paz y prosperidad.
O felices y contentos hasta el final de sus días.
O con felicidad y lujo hasta el día de hoy.
O felices para siempre.
O colorín, colorado, este cuento se ha acabado.
Subtítulos: Juan Gutiérrez