En 2004,
les Panthers de Caroline ont affronté les Patriots de Nouvelle-Angleterre.
L'un des meilleurs matchs du Super Bowl,
mais il est devenu célèbre pour une autre raison.
Les téléspectateurs de CBS ont vu quelque chose d'inattendu
à la mi-temps, qui a surexposé la chanteuse Janet Jackson.
Accident, coup de pub, problème de garde-robe.
Quoi que ce fût…
Viacom, propriétaire de CBS,
devra payer 550 000 dollars.
Le lendemain, Janet Jackson s'est excusée.
Je suis vraiment désolée
si j'ai offensé quelqu'un. Ce n'était pas mon intention.
Mais ça ne suffisait pas aux médias.
Un, entre guillemets, "ami" de Justin Timberlake
a révélé anonymement aux tabloïds
qu'elle avait menti et profité de lui pour relancer sa carrière.
La tendance générale était que Janet Jackson était responsable.
La semaine suivante, quand Justin s'est excusé,
il a commencé par de l'humour.
Je sais que la semaine a été dure pour tout le monde…
Et réfrénait à peine un sourire narquois.
Cette scène était involontaire,
totalement regrettable, et je suis désolé si cela vous a offensé.
Ces excuses ne marcheraient pas aujourd'hui.
On vit à l'ère des excuses.
À chaque fois qu'on lit un journal,
on y trouve de nouvelles excuses publiques.
Des politiciens,
des célébrités,
et même des gouvernements, s'excusant pour des crimes passés.
Je pense que l'une des craintes des gens,
c'est qu'avec tant d'excuses, elles ne perdent de leur valeur.
On appelle ça une dilution des normes.
Plus les gens s'excusent,
plus on attend des excuses,
mais moins on est prêts à pardonner.
On devient plus avertis avec toutes ces excuses,
et on espère plus :
un signe que la personne parle avec son cœur.
Alors, qu'est-ce qu'une bonne excuse,
et quel est son pouvoir réel ?
Je suis vraiment désolé.
Il aura sûrement une bonne explication pour justifier son retard.
Puis il s'excusera.
Des excuses !
Nous sommes ici pour présenter nos excuses à la nation.
J'assume la responsabilité de mes actes.
Je ne suis pas venu pour m'excuser.
Je ne changerai pas d'avis et je ne m'excuserai pas.
C'est l'occasion
de mettre le passé derrière soi.
LES EXCUSES
"Pardonne-moi, Seigneur, car j'ai péché."
Pendant des siècles dans le monde,
à notre connaissance, ce furent les seules excuses.
Des excuses auprès d'une puissance supérieure.
Un chercheur a analysé tous les textes en vieil anglais
et n'y a trouvé aucun véritable exemple d'excuses.
Puis, dans les années 1590,
Shakespeare a écrit ces mots :
"Il n’est nul besoin, milord, d’une telle apologie.
"C’est moi qui vous supplie de me pardonner."
Ce sont les premières excuses connues au sens moderne du terme
et le début d'un nouveau rituel :
exprimer nos remords intimes à notre prochain.
C'est difficile de s'excuser,
surtout de façon sincère et significative.
Mais cela comporte souvent quelques éléments clés.
Tout d'abord, une expression de remords.
C'est ce à quoi on pense quand on s'excuse.
"Je suis désolé. Pardon. Je suis navré." Ce genre de formules.
Numéro deux.
Reconnaître le tort et la douleur qu'on a causés à la victime.
Ça l'aide à se sentir crue et comprise.
Il faut aussi assumer ses responsabilités.
C'est important psychologiquement pour la victime.
Justifier son comportement peut aider.
Ensuite, à avancer…
Offrir une réparation ou s'engager à changer.
Et enfin, une demande de pardon.
Les gens disent souvent à Karina
que leurs excuses quotidiennes incluent quatre ou cinq de ces éléments,
alors qu'en réalité, il n'y en a que deux.
Vous êtes tiraillé entre vouloir bien agir,
réparer la relation, réconforter l'autre personne,
mais aussi protéger votre identité de bonne personne,
pour l'autre, mais aussi pour vous-même.
Ça peut être inconfortable.
Et les excuses publiques peuvent être encore plus délicates.
C'est dur de satisfaire des millions de personnes.
Il y a beaucoup de choses à considérer avant de s'excuser.
Avant tout, le public qui compte le plus pour vous.
Matthew Hiltzik est gestionnaire de crise
et a beaucoup de clients connus.
C'est une activité florissante.
"Je dois répondre à un appel dans un instant.
"Je réponds et je reviens.
"On peut faire une pause ? Pardon. Je dois juste…
"Désolé pour ces interruptions. Ce sera bref.
"C'est plus animé que prévu. Y a des jours comme ça.
"Je m'excuse d'avance."
On a assisté à une réduction importante des interviews à sensation,
où la célébrité est sur un canapé.
Je suis venu aujourd'hui pour le reconnaître et pour m'excuser.
Je veux juste m'excuser.
Je suis désolé, je ne mérite pas et je n'attends pas votre pardon.
Ils ne se soumettent plus à la procédure d'interview.
Ils ont la chance de pouvoir parler directement à leur public,
ce qui n'arrivait pas auparavant.
Un exercice bien différent lorsqu'il s'agit de vidéos en direct.
Je suis désolée pour tous ceux qui se sont sentis offensés.
- Pardon à tous ceux que j'ai blessés. - Je m'excuse.
Ou écrire des déclarations personnelles sur bloc-notes,
et en publier les captures d'écran sur les réseaux sociaux.
D'un côté, c'est super, c'est bien plus facile.
On peut dire ce qu'on veut, comme on le veut.
Mais malgré ce contrôle additionnel,
beaucoup ont encore du mal à atteindre ces objectifs.
La plus grande erreur lorsqu'on s'excuse, c'est de vouloir insérer
des petits éléments défensifs
pour sauver la face et protéger l'image de soi.
Les expressions de remords ne semblent pas si sincères.
Je m'excuse sincèrement. Je suis humoriste.
SUR LA DÉFENSIVE
J'ai dépassé les bornes.
LÈVE LES YEUX AU CIEL
Ou semblent excessives.
Je suis désolée.
J'espère qu'un jour, vous tous…
FLOT DE LARMES
… me verrez comme la femme que je suis.
ÉGOCENTRIQUE
Plus tard, Laura Lee s'est excusée de s'être excusée.
Dans cette vidéo, j'ai l'air d'une victime.
Je ne suis en aucun cas une victime
dans cette situation.
Il y a aussi une tendance à rejeter la faute,
comme suggérer que la réaction est le vrai problème.
Je ne voulais pas que le scandale à propos de ce voyage
détourne un seul instant l'attention des vrais problèmes
que les Texans ont à cœur.
Ou en évitant d'employer la première personne.
Je suis désolé qu'elle ait été traitée ainsi.
Ou comme Ja Rule,
coorganisateur du désastreux Fyre Festival,
en étant bien plus explicite.
S'affirmer et dire : "Je ne renie pas mes actes.
"Je refuse de m'excuser,"
donne un regain de puissance et d'estime de soi,
car on a l'impression de reprendre le contrôle de la situation.
C'est un instinct naturel,
surtout quand la situation n'est pas très claire.
De temps en temps, on se sent tous un peu victimes.
Et on a l'impression d'être celui qui mérite les excuses de l'autre.
Donc, pour certains experts,
une excuse ne doit pas être une mise en scène,
mais une conversation.
Je suis Donnell Penny, de Brooklyn à New York.
Je ne vis pas loin d'ici.
Lors d'une journée ordinaire de l'été 2011,
le frère de Donnell est entré dans sa chambre.
Il avait les yeux enflés, son nez saignait.
Il était vraiment amoché. Je l'ai questionné.
Et il m'a dit qu'on l'avait agressé à un arrêt de bus.
Il y avait toujours eu une mauvaise énergie à cet endroit,
c'était la frontière entre deux gangs rivaux du quartier.
Son frère était un jeune calme, un rat de bibliothèque.
Je voulais donc sortir pour qu'ils voient qui je suis, qui est son frère,
et régler le problème.
Des gens ont suivi Donnell et son frère quand ils sont revenus sur place.
À l'arrêt de bus, ils ont abordé un gars qu'ils pensaient impliqué.
Ils ont commencé à former un cercle
et ils m'ont demandé
pourquoi j'avais attaqué l'un de leurs amis
à l'arrêt de bus peu avant.
Je leur ai dit :
"Non. Je ne sais pas de quoi vous parlez. Ce n'est pas moi."
Mais ils insistaient.
J'ai commencé à m'énerver.
Puis Brandon a sorti un cutter,
il a frappé le frère de Donnell au visage et s'est enfui.
Alors, là, je vois rouge.
Ils l'ont poursuivi dans une épicerie.
On s'est battus.
Un des gars qui était avec nous
a pris un couteau sur le comptoir et l'a poignardé.
Ça a failli me transpercer les poumons. On m'a posé 160 agrafes.
Donnell et Brandon ont été arrêtés et risquaient des années de prison.
Je suis Danielle Sered, directrice exécutive de Common Justice.
Le procureur et le tribunal conviennent
que si quelqu'un participe pleinement à Common Justice,
à la fin du parcours, les charges retenues contre la personne sont abandonnées.
Notre travail se fonde
sur la justice réparatrice comme alternative à la prison.
Le terme "justice restaurative"
est devenu populaire aux États-Unis dans les années 70,
même s'il s'inspire de traditions bien plus anciennes.
L'idée de base est un cercle.
Il comprend la personne responsable du tort,
la personne qui l'a subi,
leurs proches et êtres chers.
Pour moi, c'était ma mère et ma tante.
Je suis entré dans le cercle avec ma mère et ma copine.
Et un conseiller.
Le parcours comprend plusieurs de ces étapes d'excuses,
mais s'excuser est facultatif.
Ils commencent par l'explication.
On reconstruisait l'histoire ensemble pour comprendre nos réactions.
Et il y avait des choses qu'ils ignoraient.
Avant que je blesse le frère de Penny, quelqu'un avait sorti une arme.
L'arme.
Donnell ignorait qu'un de ses amis avait sorti une arme.
Et j'ai eu une révélation : "Bien sûr que tu riposterais."
Ma colère s'est déplacée vers le type derrière moi
et vers moi, pour être entouré de gens comme ça.
J'étais littéralement dégoûté. Je répétais :
"Je suis désolé." Encore et encore.
J'étais sorti pour défendre mon frère,
mais j'ai gravement blessé un autre frère, et j'en suis désolé.
Ces excuses facultatives ont été présentées volontairement.
Je me souviens de la sincérité des excuses de Penny.
Ça semblait naturel.
Je me suis excusé aussi,
j'avais l'impression qu'on se connaissait depuis longtemps.
À bien des égards,
le traumatisme réduit à l'impuissance.
Le contraire du traumatisme n'est donc pas le soutien.
C'est le pouvoir.
C'est leur approche de la réparation.
Le cercle réfléchit à des actions qui aideraient à arranger les choses
et à constituer un contrat visible par les tribunaux.
On m'a dit d'écrire une lettre à mon fils
pour lui expliquer les faits
et une leçon de vie que j'avais tirée de tout ça.
Donnell et Brandon sont aussi revenus sur les lieux ensemble.
On est retournés à l'arrêt de bus, tôt le matin quand il n'y avait personne.
Avec des fleurs et un nounours.
Et aussi des ballons qu'on a lâchés.
Une commémoration.
En voyant une commémoration, on dit :
"Il est dans un monde meilleur, mais cette chose négative est arrivée."
Les gouvernements aussi ont adopté la justice réparatrice.
La Commission de la vérité et de la réconciliation sud-africaine
en est l'exemple le plus connu.
Présidée par l'archevêque Desmond Tutu,
elle devait panser les plaies de l'apartheid
en recueillant les témoignages des victimes sur les crimes commis,
et en accordant l'amnistie aux auteurs
qui s'étaient manifestés et avaient dit la vérité.
Environ 40 % des Sud-Africains ont regardé
les premières victimes témoigner,
dont une femme nommée Nomonde.
Je savais depuis très longtemps
que mon mari avait été tué par la Sûreté de l'État.
C'est ce que je tenais vraiment à dire en public.
En 1985,
le mari de Nomonde, Fort Calata,
ainsi que trois autres activistes antiapartheid,
avaient été tabassés, poignardés,
et abandonnés dans une voiture incendiée.
Il n'y a eu aucune arrestation.
L'archevêque Desmond Tutu
a qualifié ses pleurs de "son qui définit la Commission."
Je ne pouvais pas le supporter.
Je n'ai jamais eu…
suffisamment de temps avec mon mari
pendant notre mariage.
C'était trop rapide et trop court.
Chaque jour, c'est comme si c'était hier.
Elle représentait
toutes les femmes…
FILLE DE FORT CALATA
… qui n'avaient pas connu de moment cathartique.
Quelques mois après, la Commission a contacté Nomonde.
Quelqu'un s'était présenté.
Il s'appelait Eric Taylor.
Il assumait toute la responsabilité
du meurtre de Ford Calata.
Nomonde a regardé Eric Taylor témoigner.
J'ai frappé M. Calata par derrière
avec un objet lourd en fer,
puis j'ai brûlé les deux corps.
On lui avait ordonné de commettre ces meurtres,
mais il a refusé de dire qui.
Il m'a demandé si je lui pardonnais.
J'ai une place dans mon cœur pour le pardon,
mais comment puis-je te pardonner
si tu continues de mentir ?
La Commission a refusé l'amnistie à Eric Taylor,
mais il n'a jamais été poursuivi.
Quand tu viendras dire la vérité
devant tout le monde,
et que tu seras puni pour avoir tué mon mari,
alors je repenserai au pardon.
Je n'irai pas jusqu'à dire
que tout le monde a besoin de pardon pour guérir.
Certains ont besoin de se venger,
d'autres d'éviter le sujet
et de le chasser de leur mémoire
et de leur vie quotidienne de leur mieux.
La simple vérité nous guérira.
Quiconque est là-dehors
nous privant de cette vérité
perpétue notre traumatisme.
On surmonte en partie un traumatisme
grâce à un récit cohérent.
Une version de ce qui est arrivé
qui décrit un monde dans lequel on peut vivre.
J'ai expliqué ma version de l'histoire à Don,
puis il m'a expliqué la sienne.
Et j'ai su que c'était sincère.
Ce n'est pas une version universelle.
Il y a parfois des lacunes,
des tensions, mais c'est assez vrai pour en supporter le poids.
Dans nos sociétés, les histoires qu'on entend sur qui a subi un tort
et ce qui doit être corrigé changent en permanence.
Ces dernières années,
le harcèlement sexuel des femmes a été largement reconnu
comme un problème répandu et grave.
Et le meurtre de George Floyd par la police durant l'été 2020,
les manifestations mondiales et les débats qui ont suivi,
ont convaincu des millions d'Américains
que la discrimination raciale était un problème dans leur pays.
On l'appelle peut-être l'ère des excuses,
mais en 2020,
environ le même nombre d'excuses a été rapporté dans le New York Times
qu'en 2010.
Le vrai changement,
c'est ce pour quoi les gens s'excusaient,
des choses qui jusqu'à présent leur semblaient normales.
Cela ne me paraissait pas raciste à l'époque,
mais on a fait des progrès, et c'était inacceptable et raciste.
J'ai repensé à ma façon de parler si légère
de l'identité de genre et de l'orientation sexuelle,
et j'en suis offusquée.
Je comprends à présent qu'on aurait pu et dû agir plus tôt
et plus vite contre les contrôles arbitraires.
Je suis désolé de ne pas l'avoir fait.
L'espoir en général,
quand on a à faire à une situation de crise profondément ancrée,
où les gens ont été blessés par des mots ou gestes,
c'est de pouvoir revenir en arrière
avec ce que votre client ou même vous-même avez appris.
Les excuses publiques peuvent être une mise en scène,
mais elles témoignent aussi de nos valeurs,
et elles peuvent nous aider à propager ces valeurs.
Dix-sept ans après que Justin Timberlake
et Janet Jackson se sont excusés auprès du pays,
Justin Timberlake s'est excusé auprès de Janet Jackson
pour avoir profité d'un système qui tolère la misogynie et le racisme.
Les excuses sont parfois longues à venir.
Et certaines impossibles à formuler,
car il ne s'agit pas que de cases à cocher.
J'aimerais encourager les gens à voir ça comme un acte
qui permet de prendre le contrôle de son destin.
Ça demande beaucoup de courage.
Ce qui m'a fait m'excuser, c'est la connexion,
et de le voir comme un être humain qui aime, rêve et veut de grandes choses.
Et je ne pouvais qu'être désolé.
Je suis désolé de ce que j'ai fait,
des conséquences sur sa famille.
J'ai accepté ses excuses tout de suite, c'est ce que je voulais. J'étais prêt.
Ce jour est un cadeau et une malédiction,
car j'aurais pu rencontrer quelqu'un d'autre,
et ça ne se serait pas passé comme ça. Ça m'a beaucoup aidé à mûrir.
C'est mon frère, depuis.
Cette situation a réuni deux inconnus.
C'est génial.
Sous-titres : Devi-Marie Gruenenberger