En 1856,
una científica llamada Eunice Foote
realizó un experimento.
Llenó un tubo con aire normal
y otro con dióxido de carbono,
les puso termómetros y los dejó al sol.
Vio que el tubo con dióxido de carbono
se calentaba mucho más y tardaba más en enfriarse.
Publicó los resultados,
y anotó que "Una atmósfera de ese gas
elevaría la temperatura de la Tierra".
Tres años después, Edwin Drake encontró petróleo
al oeste de Pennsylvania.
Cien años después de ese primer pozo,
la industria petrolera estadounidense celebró su centenario.
Invitaron al físico Edward Teller, uno de los inventores de la bomba atómica,
para que diese un discurso sobre el futuro de la energía.
"Seguramente, habrá que buscar otros combustibles", anunció.
"El carbono que emite la quema de combustibles fósiles
provoca un efecto invernadero".
En su opinión, aquello bastaría
para derretir la capa de hielo y sumergir Nueva York.
En 1965, los científicos se atrevieron
a advertir formalmente al presidente,
Lyndon B. Johnson.
Diez años después, los científicos de Exxon
ya predecían lo peor.
En 1988, la noticia llegó a las portadas.
Y desde entonces,
seguimos enviando dióxido de carbono a la atmósfera
a un ritmo cada vez mayor.
La economía mundial de hoy depende de los combustibles fósiles
para obtener la energía: un tercio se saca del petróleo.
Es tremendamente irónico que las mismas sustancias
que ayudaron a alcanzar el nivel de desarrollo actual
pongan en peligro el futuro de la civilización.
Los gobiernos empiezan a aceptar
que la temperatura del planeta no debe subir más de 1,5 ºC.
Y, de seguir así, subirá aún más ya en 2030.
¿Por qué cuesta tanto cerrar el grifo?
¿Podremos lograrlo a tiempo?
Los países industrializados dependen mucho del petróleo.
Ha traído la libertad a nuestras vidas.
Las valiosas reservas de estas islas exóticas.
Su riqueza está alterando la antigua vida de Arabia.
El Gobierno nigeriano
antepone el petróleo a nuestras vidas.
Cada vez hay más dióxido de carbono.
Si el hombre sigue abusando del medio ambiente,
la Tierra también podría volverse estéril.
EL FIN DEL PETRÓLEO
La del petróleo es una historia de lucha geopolítica,
avances tecnológicos y competencia feroz.
La del petróleo es una historia de desigualdad.
Es una historia de dominio.
Cuando yo nací, en Nigeria,
faltaban solo dos años
para que acabase el régimen colonial británico.
En aquel momento, era una economía agrícola.
Algodón del norte,
cacao del oeste y caucho del medio oeste.
Y en la región donde creció Nnimmo, pesquera.
El delta del Níger es una zona
repleta de masas de agua,
arroyos, riachuelos, ríos, estuarios,
donde crían la mayoría de peces del golfo de Guinea.
Era tan fértil, que los pescadores ponían sus trampas con la marea alta
y las recogían con la marea baja. Y por las noches…
Los niños se sentaban bajo la luna y los mayores contaban historias.
No sabían que estaban en una de las zonas más ricas en petróleo de la Tierra.
Hasta que Gran Bretaña otorgó a Shell y BP
un permiso exclusivo para buscar petróleo.
Encontraron el oro negro en 1956.
Los nigerianos tenían la esperanza de que el descubrimiento del petróleo
traería cambios positivos en su bienestar económico,
en la salud de la gente, en el empleo y en todos los ámbitos.
Pocos años después, Nigeria obtuvo la independencia.
El futuro era prometedor.
Los combustibles fósiles habían transformado otros países.
Las naciones más ricas habían sido pobres.
El trabajo que una persona podía realizar
se limitaba a lo que hacía con las manos,
o tal vez con un caballo o una mula.
El carbón fue el primer hallazgo que cambió ese hecho.
Ciertos organismos de mares y pantanos
habían absorbido el poder del sol.
Sus fósiles se comprimieron durante millones de años y formaron carbón.
Y, a 1500 metros de profundidad, formaron gas natural y petróleo crudo.
A base de quemar carbón, una cápsula temporal de energía solar,
Gran Bretaña fue la primera nación industrializada
y el imperio más poderoso que el mundo había visto jamás.
Entonces, llegó el petróleo.
Eso desató una especie de fiebre.
Se descubrió que la gasolina,
un producto residual del refinado del petróleo,
era un combustible estupendo para los coches.
El petróleo era la fuente de energía líquida más potente
que se podía encontrar.
Desde el principio, fue crucial para la marina británica,
que quería tener acceso al petróleo controlado por ese país.
Empezó como un grupo de inversores privados,
que iniciaron un viaje y una aventura
para buscar petróleo al pie de los montes Zagros, en Persia.
Así comenzó la Anglo-Persian Oil Company.
Más tarde, se rebautizó como British Petroleum.
Y llegaron justo a tiempo.
La Primera Guerra Mundial empezó con cargas de caballería y gente montada,
y terminó con aviones,
tanques y camiones.
Cuando la armada aliada pasó de usar carbón a usar petróleo,
la autonomía de sus buques aumentó.
RENDICIÓN DE ALEMANIA
El petróleo puso en marcha el mundo.
La gente descubrió la libertad.
Iba en coche o en avión a todas partes.
Aquello sacó de la pobreza a millones de personas.
El petróleo dio forma al mundo moderno.
Se construyeron oleoductos, carreteras,
gasolineras, refinerías.
Todos querían invertir en petróleo y gas.
Pero el beneficio no era equitativo.
El océano de crudo bajo el desierto persa
lideró el auge de Oriente Próximo.
Irán se llevaba una pequeña parte de los beneficios,
que eran sobre todo para los británicos.
Hasta que Irán se hartó.
Los nacionalistas iraníes dejaron claras sus intenciones
de apoderarse de la industria petrolera y expropiar la empresa británica.
En 1953, Gran Bretaña y EE. UU. maquinaron un golpe de estado,
derrocaron al líder electo de Irán e instauraron al sah.
Pensaron que estaría más dispuesto
a tener buena relación con Occidente.
Y así, el joven lord Browne acabó allí.
Pasé muchos años de mi infancia en Irán,
ya que mi padre trabajaba en la industria del petróleo.
Y cuando cumplió 18 años,
empezó a trabajar para BP.
Entré en la industria del petróleo
creyendo que era un lugar donde podías resolver problemas
que nadie había resuelto.
¿Cómo usamos el petróleo para llegar más lejos?
En aquel momento,
BP era una de las siete empresas de tres países
que controlaban el 85 % de las reservas mundiales de petróleo.
Y en Nigeria,
no tardaron en ver que el petróleo
no traería la prosperidad para todos.
Bajo el régimen colonial,
los británicos obligaron a varios estados a formar una nación.
Tras la independencia, la región donde vivía Nnimmo anunció su separación.
Cuando era niño, no entendía
lo que estaba en juego.
Para mí, lo más emocionante era
que habría un nuevo país llamado Biafra.
La región abarcaba la mayoría del delta del Níger
y sus reservas de crudo.
Cuando Nigeria le declaró la guerra,
los británicos le prestaron apoyo.
Mi aldea se transformó en un frente.
El gobierno estableció un bloqueo.
Se calcula que más de un millón de civiles
murieron de hambre.
A veces, sigo oyendo voces.
Gente que pide ayuda y comida.
Es algo que cuesta olvidar.
Biafra se rindió en 1970.
Al año siguiente, Nigeria entró en la OPEP,
una alianza de países productores de petróleo
que querían recuperar el control de sus recursos.
Y en los 70, ejercieron su poder.
El precio del crudo subió
y hubo quien boicoteó a EE. UU. por su apoyo militar a Israel.
Aquello se convirtió en una crisis
y un golpe para el orden político.
Las gasolineras se secan.
Las aerolíneas recortan servicios.
Las fábricas tienen que cerrar.
En 1979, cuando los iraníes derrocaron al sah
y recuperaron el control del petróleo,
los precios volvieron a dispararse.
Eso fue malo para los consumidores…
Es ridículo. No sabemos cuándo va a parar.
…pero benefició a los productores.
Nigeria se convirtió en uno de los países más ricos de África.
Tras el auge de los años 70,
los precios se desplomaron y arrastraron a la economía nigeriana.
La maldición de los recursos
es que a los países no necesariamente les va mejor
solo por tener abundancia de recursos naturales.
Eso puede alterar la valoración monetaria
y restar competitividad a otros sectores.
Y provocar crisis económica y corrupción.
El problema no son los recursos.
El problema es cómo se explotan.
Una cosa es que un país gane dinero con el petróleo.
Y otra, quién se lleva ese dinero y adónde va.
Buena parte se la llevan las corporaciones transnacionales.
El dinero que queda
va a la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria,
que es propiedad del Gobierno
y además se encarga de regular la industria petrolera del país.
O sea, un operador que también es regulador.
Y desde la independencia,
han desaparecido miles de millones.
Ese nivel de corrupción
no solo corrompe la economía.
Corrompe el sistema político.
Y había otros gastos.
En el delta del Níger, más de 50 años de vertidos
han formado más de 40 000 kilómetros de pantanos tóxicos.
Los niños nadan en aguas cubiertas de petróleo crudo.
La esperanza de vida es de 41 años, quizás una de las más bajas del mundo.
Los pescadores ya no pueden dejar sus trampas con la marea alta.
Los pescadores van a los ríos
a faenar día y noche para no pescar nada.
Y se acabó la luz de la luna.
Las antorchas de las petroleras
arden 24 horas al día, todos los días.
Y por si todo eso fuera poco,
Nigeria es un país caluroso y seco,
lo que lo hace más sensible al aumento de las temperaturas.
Además, desde 2020, la temperatura media de la Tierra
ha aumentado más de un grado centígrado.
Las olas de calor son más fuertes, frecuentes y mortales.
Eso provoca huracanes que se intensifican más rápido.
Los incendios forestales afectan a áreas mucho mayores.
El cambio climático no responde a nuestras emisiones de este año,
sino a la acumulación de emisiones.
Los problemas los provocan los países ricos.
Somos nosotros quienes emitimos todas estas emisiones de carbono.
Pero los países en desarrollo se llevan la peor parte.
Millones de personas han tenido que huir de sus casas.
El tiempo corre y no sabemos si aún hay esperanza
y si podremos salir de esta sin que la raza humana desaparezca.
¿Qué está en juego? El planeta no. Sobrevivirá.
Está en juego la humanidad.
El mundo emite unos 50 000 millones de toneladas
de gases de efecto invernadero al año. Más que nunca.
Y los gobiernos están de acuerdo en lograr las cero emisiones netas
antes de 2050.
Lograr la neutralidad en carbono.
Alcanzar las cero emisiones netas…
…las cero emisiones netas.
…y reducir las emisiones.
…para las cero emisiones netas.
Nigeria ha implantado un marco institucional
para reducir las emisiones en un 20 %.
Este problema no es como el coronavirus,
donde hace falta una vacuna para luchar contra un virus y sus variantes.
Este es un asunto muy amplio que necesita muchas soluciones.
Y va a necesitar mucha tecnología
que aún no se ha desarrollado.
Aun así, ha habido cambios radicales.
La energía eólica y solar son más baratas que el carbón en muchos países.
Las baterías mejoran rápidamente.
Los gobiernos invierten más en hidroenergía y energía nuclear.
Los coches eléctricos son más baratos cada año.
Y para barcos y aviones,
se investiga en biocombustibles e hidrógeno líquido.
Se están buscando soluciones para cada porción de este pastel.
El objetivo actual no es llegar a las cero emisiones de carbono.
Apuntamos a las cero emisiones netas.
Decimos: "Produciremos carbono, pero lo compensaremos".
Restaurando bosques, humedales.
Técnicas en el océano.
Todo eso ayuda a absorber más carbono.
O tecnología de captura de carbono,
que sigue siendo cara.
Es el problema de muchas de estas soluciones.
Muchos gobiernos intentan inclinar la balanza.
Más de 40 países ponen precio al carbono
para encarecer la quema de combustibles fósiles.
En la última década, EE. UU. ha pasado del carbón
al gas natural como resultado del fracking.
EE. UU. pasó de ser el mayor importador mundial de petróleo
al mayor productor mundial de petróleo.
Y las plantas de gas natural de EE. UU.
son grandes inversiones en un futuro con combustibles fósiles.
Con todo, ha ayudado a reducir notablemente sus emisiones.
Las emisiones caen también en Europa,
pero no en el mundo.
Si nos fijamos, las emisiones aumentan en los países en vías de desarrollo.
Aunque EE. UU. y Europa cooperen para solucionar el problema,
no lo lograremos sin la ayuda de estos países,
porque allí están las emisiones del futuro.
O reducimos las emisiones de los países en vías de desarrollo, o nos freímos.
Como nigeriana y africana,
me duele mucho ver a gente que vive en la extrema pobreza
y decirles: "Vamos a esperar unos años
y os daremos la mejor solución posible".
La juventud africana
quiere la misma cantidad de energía que la juventud estadounidense.
Y las mismas oportunidades.
La energía es ese hilo dorado
que impide que la gente alcance su máximo potencial.
Aunque Nigeria es rica en energía…
Es el país con mayor déficit energético del mundo.
…en un país de 200 millones de personas,
casi la mitad no tiene electricidad.
Y los que sí…
Todos los días, a las nueve de la mañana,
se corta la luz en mi casa.
Vuelve a las dos de la tarde
y se corta otra vez a las ocho.
La mayoría de empresas
usan generadores de gasóleo para evitar el apagón.
Hay 800 millones de personas en el mundo sin acceso a energía.
Sin tener la energía suficiente para vivir una vida plena y digna.
No es una molestia.
Es la diferencia entre la vida y la muerte
para mucha gente.
Necesitan desarrollarse con electricidad e infraestructuras como nosotros.
Pero hoy sabemos que hay formas mejores
que las de hace 200 o 300 años.
Sabemos que es posible saltar etapas de desarrollo y evitar las tecnologías
que el mundo rico usó para hacerse rico.
Esos países se desarrollarán con energías renovables.
Hay cierta hipocresía en que los países desarrollados
pidan a otros países que no tienen tanto dinero
que salten etapas y no empleen medios que ellos siguen empleando.
Digamos que tengo una tía en Lagos
que usa el transporte público
para ir a trabajar todos los días.
Lleva tiempo ahorrando para comprar un coche de dos puertas
que funciona con gasóleo o gasolina.
Te dice: "No tengo dinero para un coche eléctrico".
Y tú: "Pues sigue en transporte público hasta que lo tengas".
Así es la transición energética en África.
Antes de decirle al mundo en desarrollo que no utilice combustibles fósiles,
hay que ofrecerle financiación.
Para que África hiciera esa transición,
los expertos dicen que harían falta 70 000 millones de dólares al año.
El norte global debe pagar una deuda climática
por una explotación de muchísimos años.
Quienes generaron el problema tienen el deber de invertir ahora.
Y, cuando los líderes mundiales se reunieron en París en 2015, aceptaron.
El histórico acuerdo climático de París
incluyó lo que llamaron Fondo Verde para el Clima
para que los países ricos ayudasen a los demás en la transición.
Se comprometieron a dar 100 000 millones al año para 2020.
Estamos muy lejos de esa cantidad.
Se han quedado cortos.
Faltan 90 000 millones.
Hay países que invierten miles de millones
en proyectos de energía limpia en África,
pero invierten todavía más en combustibles fósiles.
En 2020, el primer ministro británico habló en una cumbre Reino Unido-África.
No tiene sentido que el Reino Unido queme menos carbón
si luego nos paseamos por África
para forrarnos alentando a los estados africanos
a que usen más, ¿verdad?
Días después, se publicó que el 90 % de los acuerdos
de Gran Bretaña esa semana fueron en proyectos de combustibles fósiles.
El patrón continúa.
China ha abaratado mucho la tecnología eólica y la solar,
pero sigue invirtiendo en centrales de carbón.
Recientemente, EE. UU. ha invertido 9000 millones
en combustibles fósiles, sobre todo en el África subsahariana.
Mientras las calles de los países ricos son más limpias,
con coches más eficientes o eléctricos,
los modelos antiguos, que consumen mucho,
no desaparecen de la faz de la tierra.
Se exportan a países como Nigeria
porque son los únicos que la gente puede permitirse.
África es un vertedero tecnológico.
Nigeria es el mayor productor de petróleo del continente,
pero sus escasas refinerías están cerradas o no funcionan.
Por eso, exportan crudo a todo el mundo
e importan la mayor parte del combustible de Holanda y Bélgica.
Aunque no tiene la misma calidad.
Según un estudio, ese gasóleo tiene un nivel de azufre
que es 204 veces superior al permitido por la normativa europea.
Se invierte mucho en destrucción en este mundo.
El reto al que nos enfrentamos ahora es el paso de un sistema de desigualdad
a un sistema más equitativo y justo.
Creo que somos responsables de los beneficios del petróleo y del gas
y de sus problemas, incluido el cambio climático.
En 1997, lord Browne dio un discurso que sacudió a la industria del petróleo.
La influencia humana sobre el clima es perceptible.
El mundo del petróleo reaccionó mal
y declaró que yo había, cito, "abandonado la religión".
Sin embargo, los gigantes actuales
también dicen que debemos alcanzar las cero emisiones netas.
Van hacia donde soplan los vientos políticos.
Deben contribuir a la solución,
no solo esperar que la palabra "perdón" logre evitar su caída en bolsa.
Las empresas deben decidir.
Pero, en general, las petroleras han elegido
el petróleo.
Las renovables suponen menos del 1 % de sus inversiones.
Un informe estima que, en 2030,
la mayoría de gigantes del petróleo
estarán produciendo
más petróleo que hoy en día.
Antes, las empresas privadas eran las líderes mundiales.
Ahora, las estatales producen la mitad del petróleo y el gas,
y muchas economías dependen de ellas en gran medida.
Los países muy dependientes económicamente del petróleo
se enfrentan a un desafío.
Su producción suele ser más barata,
así que, seguramente, serán los últimos en apagar las luces de esta industria.
La economía mundial, que mueve 88 billones de dólares,
se basa en un sistema energético
donde el petróleo tiene un papel preferente.
Otras transiciones tardaron siglos. Esto debe pasar en 30 años.
Supongo que el petróleo seguirá aquí mucho tiempo,
pero lo usarán las personas
que no tengan más remedio que usarlo.
Los países ricos, que fueron responsables de la mayoría de emisiones de carbono,
tienen la responsabilidad de actuar antes que nadie.
Está el problema de la justicia.
Pero todos estamos aquí, así que, al final, no importa.
Tenemos que cooperar todos, independientemente de lo que sea justo.
Los países en desarrollo dicen: "Queremos formar parte de esto.
Queremos esa transición, pero hace falta ayuda".
No alcanzaremos objetivos climáticos
sin ese acceso universal para todos.
La energía, el cambio climático
y el desarrollo deben ir unidas.
Dentro de 30 años, el mundo será muy distinto.
Cuánto cambiará y lo diferente que será
es muy difícil de prever.
A veces es difícil soñar con el futuro
y con la forma de alcanzarlo.
Pero un nuevo sistema es posible.
Y ahí pongo mis esperanzas.
Subtítulos: Toni Navarro