Il y a des chiens si nobles,
si héroïques,
qu'ils ont fait autant pour l'humanité que toute personne.
Comme Laika, morte pour reculer nos frontières.
Cette chienne pourrait être le précurseur des voyages vers la lune…
Ou Frida, qui a sauvé une dizaine de gens des décombres.
… donnant l'espoir que davantage de vies seraient sauvées.
Et Kuno,
décoré pour s'être lancé sous le feu nourri et vaincre l'ennemi.
Il a sauvé des vies quand il a fallu.
Désormais, les chiens détectent la covid,
les espèces invasives,
et le cancer dès le stade un.
Ils guident les aveugles, protègent la tête lors des crises,
réconfortent quand personne ne le peut.
Les chiens et les humains ont un lien spécial.
Vas-y.
Pourtant, ce ne sont pas les plus intelligents.
Ni l'animal le plus proche de nous.
Pourquoi, de toutes les espèces sur Terre, le chien est-il notre meilleur ami ?
Et qu'est-ce que ça dit de nous ?
UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE ORIGINALE NETFLIX
Les chiens semblent plutôt heureux.
Chaque caniche choyé est le fruit de nombreuses interventions humaines.
Ces petites bêtes ignorent où elles vont, mais elles sont en route.
Voici notre nouveau bébé, Mlle Beazley.
LES CHIENS
Tu aimes passer à la télé ? Tu l'ignores, mais tu es célèbre.
Ça fait partie de ton charme.
On estime
qu'y a plus de 800 millions de chiens sur notre planète.
Plus de la moitié sont domestiques.
On vit à une époque
où l'être humain cause l'extinction de milliers d'espèces,
mais il existe quelques rares espèces
qui ont compris comment coexister avec les humains.
Et les chiens en sont le meilleur exemple.
Et à la façon dont les chiens vivent avec nous,
dont on s'en occupe, dans les meilleurs cas,
ils ont une belle vie.
Les chiens ont été les premiers animaux domestiqués.
Ce qui est surprenant.
Nos ancêtres étaient entourés d'herbivores,
mais ils ont d'abord apprivoisé le loup,
un prédateur capable de les tuer.
On ignore comment loups et hommes ont noué des liens,
mais d'après une théorie…
L'hypothèse des charognards se base sur l'idée
que les gens jetaient les restes de viande aux loups,
créant cette association chez les loups
que l'homme n'est pas si mauvais. Il donne à manger.
On n'a pas juste neutralisé une menace.
On a créé un nouveau type de protection.
Si vous avez des loups,
même contre d'autres loups,
ils vous signalent si quelque chose approche.
Avant que les systèmes de sécurité électronique n'existent,
les chiens étaient nos agents de sécurité.
Vu que les loups amicaux recevaient plus de restes,
au fil des générations, ils sont devenus apprivoisés,
se transformant en une toute nouvelle espèce.
En 1959, le scientifique russe Dmitri Beliaïev
a tenté de reproduire cela avec un autre animal.
Il a réuni des renards argentés
et sélectionné les plus dociles pour la procréation.
Puis, il a fait pareil avec leurs chiots,
et ainsi de suite.
Quinze générations plus tard…
La sélection a transformé des renards agressifs et sournois
en des animaux aussi amicaux qu'un chien.
Leur biologie avait changé.
Ils avaient deux fois moins d'hormones de stress que leurs ancêtres.
Les glandes surrénales qui les produisent
étaient devenues plus petites,
et leur sérotonine avait augmenté
les rendant plus heureux.
Leur apparence avait changé.
Leurs queues étaient plus bouclées, leurs corps plus ronds,
leurs oreilles plus pendantes, leurs traits plus juvéniles,
de plus en plus adorables.
Disons…
plus comme des chiens.
L'aspect mignon déverrouille le mode parental.
Imaginez un bébé. Un tout petit nourrisson.
Votre instinct s'éveillera
pour protéger cette petite chose.
Les chiens ont développé de nouvelles méthodes de survie,
en touchant surtout notre corde sensible.
Le regard de chien battu
est une forme d'imploration
que les chiens semblent réserver aux humains
pour obtenir une friandise, une caresse. Ça ne marche pas avec les autres chiens.
Tu as été vilain ?
Et ça nous fait craquer.
Mais tu es mignon.
Une étude dans un refuge a révélé
que plus un chien faisait les yeux de chien battu,
plus vite il était adopté.
Tu es prête ?
Les chiens ont réussi un exploit.
Assis.
Malgré une énorme barrière linguistique, ils ont trouvé comment nous parler.
Parle.
Là, il essaie de communiquer. Il veut une friandise.
Je lui parle et il…
il fait ce que je lui demande. En gros, c'est comme ça.
On comprend leur langage corporel
après avoir passé tant de temps à les élever.
Dis-moi, qu'est-ce que tu veux ? Merci.
On a un code. S'il veut quelque chose, il me le fait comprendre.
Ils ont leurs petits comportements
qui indiquent ce qu'ils veulent ou essaient de dire.
Mais bon, je ne devine pas toujours.
Les chiens communiquent de nombreux sentiments et désirs.
Mais voici les principaux.
L'aboiement peut nous indiquer plusieurs choses.
Tout d'abord, si la tonalité de l'aboiement est aiguë.
C'est un chien heureux.
Ou grave.
Sur ses gardes.
Ensuite, aboie-t-il de façon répétée ?
Ça veut dire : "Je suis stressé ou excité."
Ou une fois ?
"C'est plus ou moins intéressant."
La cadence aussi est importante.
Cet aboiement,
c'est l'"appel de la meute".
Ça veut dire : " Viens voir ça."
Mais les chiens descendent des loups.
S'ils voient un cerf et aboient pour avertir la meute…
Ils ont perdu leur déjeuner.
Les chiens ont donc développé
un langage corporel sophistiqué.
La queue du chien est un thermomètre émotionnel
que le chien utilise pour dire ce qu'il ressent.
Elle est relevée ou tombante ?
Il la remue vite ou lentement ?
Les oreilles aussi nous donnent beaucoup d'informations.
Agressif.
Soumis.
Détendu.
Les humains captent ces signaux, mais si notre relation fonctionne,
c'est parce que les chiens, eux, nous décryptent très bien.
L'odorat du chien joue un grand rôle.
Ils sont programmés pour capter le monde par l'odeur et le nez.
L'air inhalé ne va pas que dans les poumons.
Une partie est dirigée
dans une cavité spéciale pour détecter les odeurs.
Ce qui leur permet de courir et flairer en même temps.
Selon la race,
leur perception des odeurs est 10 000 à 100 000 fois supérieure à la nôtre.
Et quand ils se promènent, ils recherchent toujours
l'odeur de l'urine d'un congénère.
Ou, comme dirait Docteure Otto…
"Pipi-mail."
Les chiens urinent tous sur le poteau,
et savent qui est passé par là et son humeur.
Le pipi de chien équivaut au Facebook humain.
Il les informe de l'âge, sexe, humeur et disponibilité sexuelle des autres.
Et s'ils se sont déjà rencontrés.
Le monde dans lequel on vit est parcouru de différentes fréquences
que nos chiens perçoivent et pas nous.
En traversant la pièce,
vous remarquerez peut-être que cette plante a soif.
Que votre mari a fait la sieste.
Et maintenant il cuisine. C'est quoi ? Des cookies ?
Journée plutôt relax, on dirait.
Mais un chien pourrait voir les choses un peu différemment.
Cette plante est malade.
Il y a des punaises dans ce canapé.
Maman a ses règles.
Papa fait quelque chose avec des œufs, de la vanille et de la farine.
Et il fait une petite crise d'angoisse.
INQUIET
J'AIDE
Les chiens perçoivent tout ce qu'on ressent.
Ce sont de si bons animaux d'assistance en partie pour ça.
Tout dans son monde était si oppressant et frustrant.
Ne pouvant pas parler,
ne pouvant pas exprimer ses besoins, ses désirs,
ce qui la stimulait,
elle vivait toujours dans la frustration.
La famille Clarke a cinq enfants,
dont deux, Meadow et son frère Colton, sont autistes.
Le plus dur avec Meadow,
c'est qu'elle avait du mal à gérer
ses comportements d'automutilation,
comme se cogner la tête, casser les fenêtres,
jeter les chaises.
Tout ce qui existe dans…
Tout ce qu'elle pouvait atteindre.
C'était une gamine plutôt violente.
Tous les médecins voulaient la faire interner.
Un médecin nous a même conseillé de renoncer à notre autorité parentale,
de la placer et de tourner la page.
Allez. Allons-y. Allez, Coco.
Encore un. Allez.
Et on leur a parlé d'une thérapie qui marchait pour d'autres autistes.
Un chien d'assistance.
Ce sont des chiens d'aide à la mobilité.
Colton et Meadow ferment les yeux quand le monde qui les entoure les agresse
et Ollie va les guider dans leur environnement.
Et ce n'est pas tout.
Quand les enfants se sentent dépassés, les chiens les aident…
Je t'aime.
… les poussent à s'asseoir.
Ils leur lèchent les mains et les aident à se calmer.
À l'arrivée d'Una, Meadow s'est métamorphosée.
Elle a immédiatement arrêté de se frapper.
Non seulement Una sentait ce que Meadow ressentait,
mais elle le comprenait.
Bravo, Una.
Les enfants étaient moins seuls.
En tant que mère, tu es censée être celle qui sait tout.
Et avec nos enfants, c'est très dur.
On ne sait jamais ce qui est trop ou pas assez.
Leurs chiens savent
quand leur donner une bise et quand s'éloigner,
quand un câlin, c'est trop et quand ce n'est pas assez.
Ils semblent toujours comprendre.
Allez. Tiens la laisse.
Une étude récente explique pourquoi les chiens
sont si sensibles à nos émotions.
Des chercheurs montraient aux volontaires des vidéos pour susciter leurs émotions.
Comme cette scène de Shining.
Coucou, chérie !
Et cette scène joyeuse du Livre de la jungle.
Il en faut peu pour être heureux
Ils recueillaient leur sueur
pour la soumettre à des chiens connectés à des moniteurs cardiaques.
Voici une éprouvette de sueur de peur,
et voici la réaction typique.
Son rythme cardiaque s'accélère et il se cache dans un coin.
Ce chien sent de la sueur de joie.
Il remue la queue et saute, comme s'il voulait jouer.
Les chiots semblaient refléter les émotions des volontaires.
Lorsque les gens parviennent à ressentir les émotions des autres,
on appelle ça de l'empathie.
Montre ta tête, pas tes fesses.
Allez. Assieds-toi.
Bravo, ma fille. C'est bien.
Bon, nous revoilà.
En psychologie, on a souvent peur
d'attribuer aux animaux des qualités humaines,
ce que j'ai fortement critiqué moi-même.
Le moment décisif pour moi
a été l'arrivée de Xephos.
Coucou, ma belle.
J'ai réalisé que cet animal était vraiment remarquable.
Ce n'était pas son intelligence, mais son incroyable capacité à aimer.
Le tournant scientifique pour moi
a eu lieu par étapes.
La première a été en 2016.
J'ai des hot-dogs pour toi ici. Super.
Un scientifique, Gregory Burns, a dressé des chiens
pour qu'ils restent parfaitement immobiles lors d'IRM.
Donc, à présent,
on peut obtenir des images incroyablement détaillées
de l'activité cérébrale du chien,
ce qui est une première.
Tout au fond. C'est ça, bravo.
Dans l'IRM, l'équipe de Burns donnait aux chiens ce signal pour dire…
Un bout de saucisse arrive.
Et un autre, pour dire…
Ton humain bien-aimé est là et va apparaître dans un instant.
Bravo, Zoe. C'est bien.
Le plus souvent, le système de récompense s'activait de la même façon.
Et un chien sur cinq…
… Trouvait l'attente de leur humain
plus gratifiante que l'attente d'un bout de saucisse.
Oui, tu m'aimes.
À la grande joie des maîtres.
Oui. Il m'aime.
Et je l'aime.
Je sais que oui. J'en suis sûre.
Eux m'aiment tout le temps. Les humains, pas toujours.
Oui, mon chien m'aime.
Je crois que mon chien m'aime.
Il a intérêt à m'aimer.
C'est quoi l'amour ?
On ne peut pas le définir.
C'est pour ça que ça a inspiré la poésie et les meilleurs clips des années 80.
Qu'est-ce que l'amour ?
C'est bien de l'amour ?
C'est l'amour ?
Je veux savoir ce qu'est l'amour
Si on devait définir l'amour et faire une liste,
aimer quelqu'un plus qu'un hot-dog serait une condition indispensable.
Et l'empathie, que les chiens ont,
y figurerait aussi.
On fait des choses pour ceux qu'on aime,
et les chiens aussi.
La loyauté ?
Ils cochent aussi cette case.
Mais l'amour, c'est plus que ça.
C'est ce sentiment d'un lien profond
qui rend le reste du monde moins important.
En 2015, des chercheurs ont testé si les chiens pouvaient le ressentir
en mesurant leurs taux d'ocytocine,
aussi connue comme l'hormone de l'amour.
Elle augmente chez les parents et les bébés en contact étroit.
Et chez les jeunes amoureux.
Ils ont fait venir des gens et leur chien au labo,
et leur ont demandé de regarder leur chien dans les yeux.
Le taux d'ocytocine a augmenté
chez les deux partenaires.
L'amour est inscrit dans leurs hormones, dans leurs corps.
Les chercheurs l'appellent,
la boucle interespèces positive véhiculée par l’ocytocine.
En science,
on se sent obligé d'employer un vocabulaire technique.
On pourrait aussi bien l'appeler amour.
Une de mes collègues, Dre Bridgett vonHoldt
de l'université de Princeton,
est l'une des plus grandes expertes en matière de génome canin.
Elle voulait voir ce qui différenciait les loups des chiens
au niveau le plus fondamental,
et un gène lié à la sociabilité
est ressorti.
C'est pour ça que les chiens accomplissent tant de prouesses,
nous sauvent des décombres,
et nous précèdent sous le feu nourri.
Ce processus de sélection qui les a rendus plus mignons et amicaux
a encodé une prédisposition à l'amour dans leur ADN.
Et c'est leur superpouvoir.
On peut entraîner les rats au même travail.
Ça a déjà été fait.
Mais si on veut vraiment utiliser des animaux
pour trouver des explosifs, de la drogue,
cela est mille fois plus facile avec un chien,
car le chien veut vraiment vous aider.
Je viens de me marier, donc je pense beaucoup à l'amour.
Il faut d'abord s'aimer soi-même avant d'aimer les autres.
Et je trouve,
qu'avant d'apprendre à m'aimer, mon chien m'aimait déjà.
Franklin, le tigre.
Pour nos chiens, peu importe leurs cris
ou si la journée a été mauvaise.
Ils les aiment quand même.
Les archéologues ont découvert une tombe de plus de 14 000 ans
où deux chiens ont été enterrés avec un couple.
Et une autre tombe de 12 000 ans
où une femme a été enterrée avec sa main posée sur un chiot.
Il existe un livre d'Arrien, un écrivain grec,
datant d'un peu moins de 2 000 ans,
où il explique combien il aime son chien.
Ce sont les premiers livres écrits par l'homme sur quoi que ce soit,
et il écrit à quel point il aime son chien
et combien son chien l'aime.
Les chiens ont évolué et prospéré,
car on s'est occupé d'eux,
mais le réconfort et le lien qu'ils nous ont donnés
ont peut-être aussi été importants à notre survie.
Je dirais que toutes ces preuves le confirment :
"Deja nous aime et nous l'aimons."
Tout ce qu'un autre être vivant
peut faire et démontrer
par son comportement, sa biologie et son cerveau,
votre chien le fait aussi.
Donc, si vous êtes convaincus
qu'un autre être vivant vous aime,
soyez convaincus que votre chien aussi.
J'ai pas raison ?
Sous-titres : Devi-Marie Gruenenberger