Hay perros tan nobles
y tan heroicos
que han hecho tanto por la humanidad como cualquier persona.
Como Laika, que dio su vida para ampliar nuestras fronteras.
Esta perra puede ser la precursora
que nos indique el camino a la luna.
Y Frida, que rescató a 12 personas bajo los escombros.
…dando la esperanza de que se podían salvar más vidas.
Y Kuno,
condecorado por adentrarse en un tiroteo
y acabar con el enemigo.
Salvó vidas en un momento importante.
Ahora los perros detectan la COVID,
especies invasoras
e incluso el cáncer en estadio I.
Guían a los ciegos,
nos protegen si sufrimos convulsiones
y nos consuelan cuando otros no pueden.
Los humanos y los perros tienen una relación especial.
Vamos.
Y, sin embargo, no es el animal más listo.
Ni el animal más similar a los humanos.
¿Por qué, de todas las especies, los perros son nuestros mejores amigos?
¿Y qué dice eso de nosotros?
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Parece que los perros están bastante contentos.
Detrás de cada caniche mimado,
hay una historia de intervención humana.
Los cachorros no saben adónde van, pero están de camino.
Nuestra pequeña, la señorita Beazley.
PERROS
¿Te gusta salir en la tele? No sabes lo famoso que eres.
Eso es parte de tu encanto.
Se estima que hay
más de 800 millones de perros en la superficie de este planeta.
Y más de la mitad son mascotas.
Vivimos en una época
en la que los humanos provocan
la extinción de miles de especies,
pero hay un puñado de especies
que han descubierto cómo llevarse bien con la gente,
y los perros son el ejemplo perfecto.
Si observas cómo viven los perros con nosotros,
lo bien que los cuidamos,
ves que tienen una gran vida.
El perro fue el primer animal domesticado.
Es sorprendente.
Nuestros antepasados tenían animales herbívoros a su alrededor,
y aun así, domesticaron a los lobos, depredadores que podrían matarlos.
Nadie sabe cómo surgió la amistad con los lobos,
pero una teoría es…
La hipótesis del carroñero habla de la idea
de que si la gente da carne a los lobos,
los lobos harán la asociación
de que los humanos no son malos, gracias a la comida.
No solo se neutralizó la amenaza.
Se creó un nuevo tipo de protección.
Si tienes los lobos de tu lado,
incluso contra otros lobos,
te avisarán: "Oye, algo se acerca".
Antes de que existiesen las alarmas,
los perros eran nuestros sistemas de seguridad.
Los lobos más amistosos recibían más sobras,
y a lo largo de los años se volvieron más mansos
y se transformaron en una especie nueva.
En 1959,
el científico ruso Dmitry Belyaev
intentó replicarlo en otro animal.
Junto a varios zorros plateados
y eligió al más manso para criar a la próxima generación.
Y luego hizo lo mismo con sus cachorros,
y así sucesivamente.
Quince generaciones después…
Esa selección convirtió lo que antes eran zorros agresivos
en animales tan amigables como un perro.
Su biología había cambiado.
Tenían la mitad de hormonas del estrés que sus antepasados.
La glándula suprarrenal que produce esas hormonas
se había hecho más pequeña,
y aumentaron los niveles de serotonina, dando lugar a animales más felices.
Su aspecto también cambió.
Colas más rizadas,
cuerpos más redondos,
orejas más caídas,
rasgos faciales más juveniles
y cada vez más adorables.
Es decir,
como los perros.
La ternura aumenta el instinto paternal.
Imagínate un bebé. Un bebé muy pequeño.
Tus instintos se activarán
para proteger esa cosa tan pequeña.
Reemplazaron sus habilidades por otras,
como la de tocarnos la fibra sensible.
Los ojos de cachorro
son una súplica
que los perros usan con la gente
para conseguir algo, como un premio, una caricia
o ese tipo de cosas. No funciona entre ellos.
¿Estás siendo malo?
Y a nosotros nos encanta.
Pero eres mono.
Un estudio en un refugio
descubrió que cuanto más usaba un perro los ojos de cachorro,
más rápido eran adoptados.
¿Estás lista?
Han conseguido algo extraordinario.
Siéntate.
Pese a la gran barrera del idioma,
han descubierto cómo hablar con nosotros.
Habla.
¿Ves? Intenta comunicarse conmigo. Quiere un premio.
Hablo con él y él hace lo que le pido. Así funciona.
Es fácil entender el lenguaje corporal
después de pasar tanto tiempo con ellos criándolos.
Dime, ¿qué quieres? Gracias.
Tenemos un sistema. Si quiere algo, me lo hará saber.
Tienden a tener comportamientos
que indican lo que quieren o lo que intentan decir.
Pero no lo sé. No siempre está bien.
Pueden transmitir docenas de sentimientos y deseos.
Pero esto es lo básico.
Hay cosas que puedes aprender de sus ladridos.
La primera es si el ladrido
tiene un tono alto.
Es un perro feliz.
O bajo.
Un perro receloso.
¿Hay muchos ladridos?
Significado: "Estoy estresado o emocionado".
¿O hay pocos?
"Esto es poco interesante".
El patrón también es importante.
Ese ladrido es básicamente
el de "llamar a la manada".
Significa: "Ven aquí y mira esto".
Pero recordad, descienden de los lobos,
y si veían un ciervo y alertaban a su manada ladrando…
Se quedaban sin comida.
Los perros han desarrollado
un lenguaje corporal maravilloso.
La cola del perro
sirve como termómetro emocional
y la usan para decirte cómo se sienten.
¿Está alta o baja?
¿Cómo la mueve? ¿Rápido o lento?
También puedes obtener mucha información de las orejas.
Agresivo.
Sumiso.
Relajado.
Los humanos captan estas señales,
pero la relación funciona porque ellos
son muy buenos entendiéndonos.
La capacidad del perro para oler juega un papel importante.
Están preparados para entender el mundo a través del olor y de sus narices.
Cuando inhalan, el aire no solo llega a sus pulmones.
Una parte va a una cámara especial
para detectar olores.
Corren y olfatean a la vez, algo difícil para nosotros.
Dependiendo de la raza, el olfato de un perro es entre 10 000
y 100 000 veces mejor que el nuestro.
Y cuando están de paseo siempre buscan
el olor del pis de otros perros.
Como diría la doctora Otto…
"Pis-mail". Cuando los perros hacen pis en un poste,
el perro sabe quién estuvo ahí y cómo se sentía.
El pis de perro es como nuestro Facebook.
Pueden saber la edad, el sexo,
el estado ánimo, si están en celo
y si se han visto antes.
El mundo en el que vivimos
tiene capas extra que nuestros perros experimentan y que no conocemos.
Al entrar en esta habitación puedes notar
que la planta necesita agua
o que tu marido pasó la tarde en el sofá.
Ahora está cocinando. ¿Qué son? ¿Galletas de chocolate?
Parece que está teniendo un día tranquilo.
Pero un perro que pase por ahí podría ver las cosas de otra forma.
La planta está enferma.
Hay chinches en ese sofá.
Mamá tiene la regla.
Papá hace algo con huevos, extracto de vainilla y harina.
Y tiene un poco de ansiedad.
PREOCUPADO
YO AYUDO
Los perros pueden detectar todo lo que sentimos.
Lo que explica su eficacia como animales de servicio.
Todo en su mundo era abrumador y frustrante.
Y al no poder hablar o expresar
lo que necesitaba, lo que quería o lo que la sobreestimulaba,
vivía en un constante estado de frustración.
Los Clarke tienen cinco hijos,
y dos de ellos, Meadow y su hermano Colton,
tienen autismo.
Con Meadow, lo más difícil fue lidiar con los comportamientos autolesivos.
Golpearse la cabeza, romper las ventanas,
golpear las sillas…
Todo lo que…
Todo lo que pudiese coger.
Era una niña muy violenta.
Lo único que querían hacer los médicos era internarla.
Un médico nos dijo
que sería más fácil renunciar a ella, entregarla en acogida y seguir adelante.
Venga, vamos. Vamos, Coco.
Hagamos uno, vamos.
Los Clarke descubrieron un método que funcionaba
con otros niños con autismo.
Un perro de asistencia.
Ayudan a la movilidad.
Colton y Meadow cierran los ojos
porque lo que los rodea les supera.
Ollie lo guía por su entorno.
E hicieron más que eso.
Cuando se sienten abrumados, los perros los empujan,
hacen que los niños se sienten,
les lamen las manos y les ayudan a calmarse.
El cambio de Meadow
en cuanto llegó Una fue instantáneo.
Dejó de autolesionarse de inmediato.
Una no solo sabía cómo se sentía Meadow,
sino que la entendía.
Buena chica, Una.
Los niños no se sentían solos.
Como madre, se supone que tienes que saberlo todo.
Y con nuestros hijos es muy difícil.
Nunca sabes qué es mucho o qué es poco.
Sus perros saben
cuándo entrar para darles besos y cuándo irse.
Saben cuándo un toque es demasiado y cuándo no es suficiente.
Parece que siempre lo hacen bien.
Vamos. Coge tu asa.
Y un estudio explica por qué los perros
tienen esa conexión emocional.
Los investigadores mostraron vídeos a los voluntarios
diseñados para hacerles sentir cosas.
Una parte de El resplandor.
¡Aquí está Johnny!
Y esta alegre escena de El libro de la selva.
Busca lo más vital…
Mientras recogían su sudor.
Les presentaron las muestras a perros conectados a monitores cardíacos.
Esto es una muestra del sudor por miedo,
y esta es una reacción típica.
El ritmo cardíaco del perro se acelera y se va a un rincón.
Y este perro huele sudor feliz.
Empieza a mover la cola y a saltar, queriendo jugar.
Los cachorros parecen reflejar las emociones de los voluntarios.
Cuando la gente hace eso, sentir lo que siente otra persona,
lo llamamos empatía.
Muestra tu cara a la cámara, no tu culo.
Vamos. Siéntate.
Buena chica. Eso es.
Ya estamos de vuelta.
En psicología, a menudo nos preocupa
dar cualidades humanas a los animales,
y yo mismo he sido muy crítico con eso.
Mi punto de inflexión
fue adoptar a Xephos…
Hola, cariño.
…y darme cuenta de que había algo bastante extraordinario en este animal.
Y no era su inteligencia, sino su increíble capacidad de afecto.
Mi punto de inflexión científico
se desvaneció.
Los primeros llegaron en 2016.
Tengo perritos calientes para ti. Muy bien.
Hay un científico, Gregory Berns, que ha adiestrado perros
para permanecer inmóviles en las resonancias magnéticas.
Y ahora tenemos la capacidad
de conseguir estas fantásticas y detalladas imágenes
de la actividad cerebral en un perro,
algo que nunca se había intentado.
Hasta el final. Eso es. Muy bien.
Una vez en el escáner, el equipo de Berns le daba esta señal, que significaba…
Una salchicha va de camino.
Y esta, que significaba…
Tu amado humano está llegando y aparecerá de un momento a otro.
Bien hecho, Zoe. Buen trabajo.
A la mayoría se les iluminaba el centro de recompensas por igual.
Y para uno de cada cinco perros…
Era más gratificante ver a su humano
que ver la salchicha.
Así que me quieres.
Es lo que esperan los dueños.
Sí. Me quiere.
Y yo a él.
Sé que sí. Por supuesto.
Ellos siempre me quieren. Los humanos no siempre lo hacen.
Sí, mi perro me quiere.
Creo que mi perro me quiere.
Será mejor que me quiera.
¿Cómo defines el amor?
No podemos definirlo.
Por eso ha inspirado grandes poesías y los mejores vídeos musicales de los 80.
¿Qué es el amor?
Dime, ¿de verdad es amor?
¿Es amor?
Quiero saber qué es el amor.
Si tuvieras que definir el amor y hacer una lista,
querer a alguien más que a una salchicha sería un requisito básico.
Y la empatía, algo propio de los perros, también estaría en la lista.
Si quieres a alguien, haces cosas por él,
y los perros las hacen.
¿Y la lealtad?
También la tienen.
Pero el amor es algo más que eso.
Es este sentimiento de conexión
que hace que el resto del mundo sea menos importante.
Y en 2015,
los investigadores probaron si los perros lo sentían
midiendo sus niveles de oxitocina,
conocida como la hormona del amor,
muy presente en los padres y los bebés cuando los sostienen
y en parejas que llevan poco tiempo.
Traían a gente con sus perros al laboratorio
y hacían que la persona se sentara y mirara a su perro a los ojos.
Y resultó que los niveles de oxitocina aumentaron en ambas partes.
El amor se plasma en las hormonas de sus cuerpos.
Lo llamaron "bucle positivo mediado por oxitocina entre especies".
En la ciencia,
sentimos esa necesidad de tener un vocabulario técnico.
Pero podríamos llamarlo amor.
Una amiga mía, la Dra. Bridgett vonHoldt, de la Universidad de Princeton,
es una de las principales expertas
cuando se trata de genomas caninos.
Quería ver qué diferenciaba a los lobos y a los perros
al nivel más fundamental,
y un gen relacionado con receptividad
lo dejó claro.
Por eso han llevado a cabo tantas hazañas heroicas,
rescatándonos de los escombros, y protegiéndonos en los tiroteos.
Y ese antiguo proceso de selección que los hizo más amables y monos,
incorporó el amor en su ADN.
Y ese es su superpoder.
Puedes entrenar ratas para hacer lo mismo.
Puede hacerse. Ya se ha hecho.
Pero cuando quieres que la gente use esos animales
para salir a buscar explosivos o encontrar drogas,
es mucho más fácil trabajar con el perro
porque el perro quiere estar ahí ayudándote.
Me casé la semana pasada y estoy pensando mucho en el amor.
Tienes que quererte a ti mismo antes de poder querer a otros.
Y lo que descubrí
es que antes de aprender a quererme tanto, mi perro ya me quería.
- El tigre Franklin. - El tigre Franklin.
A nuestros perros no les importa si gritan o lo mal que les haya ido el día.
Los quieren igual.
Los arqueólogos han encontrado una tumba de más de 14 000 años
donde dos perros fueron enterrados con una pareja.
Y otra tumba de 12 000 años
donde una mujer fue enterrada con su mano apoyada en un cachorro.
Hay un libro del filósofo griego Arriano
de hace unos 2000 años.
Y allí habla de lo mucho
que quería a su perro.
Es uno de los primeros libros
que los humanos escribieron,
y escribieron sobre lo mucho que querían a sus perros y estos a ellos.
Los perros evolucionaron y prosperaron porque los cuidamos,
pero el confort y la conexión que nos dieron
ha sido importante para nuestra supervivencia.
Yo diría que todas las pruebas señalan a que sí.
"Deja nos quiere y nosotros a ella".
Todo lo que cualquier otro ser vivo
pudiese hacer o mostrar
en su comportamiento, en su biología y en su cerebro,
tu perro es capaz de demostrarlo.
Si puedes estar convencido
de que cualquier otro ser vivo te quiere,
el perro no iba a ser menos.
¿Verdad, cariño?
Subtítulos: D. Sierra