Hay perros que son tan nobles,
tan heroicos,
que han hecho tanto por la humanidad como cualquier persona.
Como Laika, que dio su vida para expandir nuestra frontera.
Esta perra podría ser la precursora de los viajes a la Luna.
Y Frida, que rescató a una docena de personas de los escombros.
…les dio una nueva esperanza de que podrían salvar más vidas.
Y Kuno, que corrió contra el fuego del enemigo
y lo derrotó.
Salvó vidas cuando era necesario.
Hoy, hay perros que rastrean el covid,
especies invasivas
y cáncer, incluso en estadio I.
Guían a los ciegos,
amortiguan a personas con convulsiones
y dan consuelo cuando otros no pueden.
Claramente tenemos una relación especial.
Ve.
Y, aun así, no son los animales más listos.
Ni nuestro pariente más cercano.
¿Por qué, de todas las especies, es el perro el mejor amigo del hombre?
¿Y qué dice eso de nosotros?
UNA DOCUSERIE ORIGINAL DE NETFLIX
Está claro que los perros están contentos.
Detrás de cada caniche consentido
hay una historia de intervención humana.
Estos pequeños no saben adónde van, pero van en camino.
Ella es nuestra bebé, Miss Beazley.
PERROS
¿Te gusta estar en televisión? No sabes lo famosa que eres.
Es parte de tu encanto.
Se estima que hay
más de 800 millones de perros en todo el mundo.
Y más de la mitad son mascotas.
Vivimos en una época
en la que los humanos están causando
la extinción de miles de especies,
pero hay unas cuantas especies
que han logrado descifrar cómo llevarse bien con las personas,
y los perros son el mejor ejemplo de ello.
Si pensamos en cómo los perros viven con nosotros,
cuánto los cuidamos, en los mejores casos,
tienen una vida excelente.
Los perros fueron los primeros animales domesticados.
Eso es sorprendente.
Nuestros ancestros convivían con muchos herbívoros
y, aun así, domesticaron primero a los lobos,
depredadores carnívoros mortales.
Nadie sabe con certeza cómo empezaron a interactuar,
pero una teoría importante es…
La hipótesis del carroñero propone la idea
de que la gente les lanzaba a los lobos la carne que les sobraba,
lo que hizo que los lobos pensaran
que los humanos no eran tan malos.
No solo neutralizamos la amenaza.
Creamos una forma nueva de protección.
Si tienes lobos de tu lado,
incluso contra otros lobos,
te pueden avisar si viene algún peligro.
Antes de que la compañía ADT existiera,
los perros eran nuestros compañeros de seguridad.
Y, como los lobos más amigables recibían más comida,
con las generaciones, los lobos se volvieron más mansos
y se transformaron en una especie completamente nueva.
En 1959,
el científico ruso Dmitry Belyaev
intentó repetir eso con otro animal.
Reunió varios zorros plateados
y seleccionó a los más mansos para la nueva generación.
Y luego hizo lo mismo con sus cachorros varias veces,
y así sucesivamente.
Luego de 15 generaciones…
La selección convirtió a zorros que eran agresivos y furtivos
en animales tan amigables como los perros.
Su biología había cambiado.
Tenían la mitad de hormonas del estrés que sus antepasados.
La glándula suprarrenal que las produce se achicó,
y sus niveles de serotonina aumentaron, lo que produjo animales más felices.
Su aspecto también cambió.
Tenían colas más curvas, cuerpos más redondos,
orejas más caídas,
rasgos faciales más juveniles,
y eran cada vez más adorables.
Y, bueno,
lucían más como perros.
La ternura desbloquea nuestro modo de crianza.
Piensen en un bebé. Uno muy pequeño.
Tus instintos se activan
y te dan ganas de proteger a ese ser tan pequeño.
Los perros actualizaron sus habilidades de supervivencia
al apelar a nuestras emociones.
Los ojos de cachorro son una súplica
que los perros usan solo con la gente
para conseguir un premio o un cariño.
Cosas así. No funciona entre perros.
¿Te portaste mal?
Y nos encanta.
Pero eres lindo.
Un estudio en un refugio animal
descubrió que los perros que hacían más ojos de cachorro
eran adoptados más rápido.
¿Estás lista, cariño?
Los perros lograron algo increíble.
Siéntate.
A pesar de la gran barrera idiomática, hallaron una forma para hablarnos.
Habla.
¿Ves? Se está comunicando. Quiere un premio.
Yo le hablo,
y él hace lo que le digo.
Básicamente, así es.
Logras entender su lenguaje corporal
después de criarlos por tanto tiempo.
¿Dime? ¿Qué quieres?
Gracias.
Tenemos un sistema. Si quiere algo, me avisa.
Tienen ciertos comportamientos
que indican lo que quieren o lo que intentan decir.
Pero no sé. No siempre funciona.
Los perros pueden comunicar muchos sentimientos y deseos.
Estos son los básicos.
Sus ladridos pueden comunicar cosas.
Están los ladridos agudos.
Ese es un perro feliz.
Y los graves.
Y uno cauteloso.
También influye si son varios ladridos.
Eso significa: "Estoy estresado o emocionado".
O si son pocos.
"Esto es levemente interesante".
El patrón también es importante.
Ese es el ladrido para llamar a la manada.
Significa: "Ven a ver esto".
Pero los perros descienden de los lobos.
Y si los lobos ven a un ciervo y lo alertan con sus ladridos…
Pierden su almuerzo.
Así que los perros desarrollaron
un lenguaje corporal maravilloso.
La cola de los perros
es como un termómetro emocional
que los perros usan para decirte cómo se sienten.
¿Esta alta o baja?
¿Se mueve rápido o lento?
Las orejas también expresan mucha información.
Agresivo.
Sumiso.
Relajado.
Los humanos captan bien estas señales,
pero si nos llevamos tan bien
es porque ellos nos interpretan muy bien.
Y el olfato de los perros juega un papel importante en eso.
Evolucionaron para ver el mundo a través del olor y sus narices.
Cuando inhalan, el aire no solo va a sus pulmones.
Una parte entra a una cámara cuya única función es detectar olores.
Pueden correr y oler a la vez. A nosotros nos cuesta eso.
Dependiendo de la raza, el olfato de los perros es entre 10 000
a 100 000 veces mejor que el nuestro.
Y, cuando salen a pasear, siempre están atentos
al olor de la orina de otros perros.
O, como le dice la Dra. Otto…
"Correorina".
Cuando orinan en algún lugar,
el perro huele quién estuvo ahí y cómo se sentía.
Es como su versión de Facebook.
Pueden saber su edad, sexo, estado de ánimo, si pueden aparearse
y si ya se conocen.
¡GUAU! ¡NOS VIMOS EN EL PARQUE!
Este mundo en el que vivimos
tiene capas ocultas que solo nuestros perros conocen.
En esta habitación, puedes notar que esa planta necesita un riego
o que tu esposo se sentó en el sillón.
Y ahora está horneando algo. ¿Galletas de chocolate?
Parece que tuvo un día relajado.
Pero un perro podría ver las cosas de otra manera.
Esa planta está enferma.
Ese sofá tiene chinches.
Mamá tiene su período.
Papá está haciendo algo con huevos, vainilla y harina.
Además, tiene un leve ataque de ansiedad.
ME PREOCUPO
YO AYUDO
Pueden detectar muchos de nuestros sentimientos.
Quizá por eso son tan buenos animales de servicio.
Todo en su mundo era muy abrumador y frustrante.
Y no poder hablar
ni comunicar lo que necesitaba, lo que quería o lo que la sobreestimulaba
la hacía vivir constantemente frustrada.
Los Clarke tienen cinco hijos.
Dos de ellos,
Meadow y su hermano Colton, tienen trastornos del espectro autista.
Lo más difícil con Meadow es que exhibía
conductas autolesivas.
Se golpeaba la cabeza, rompía los vidrios,
golpeaba las sillas.
Lo que sea que pudiera…
Lo que tuviera a su alcance.
Era una niña muy violenta.
Los profesionales solo recomendaban internarla.
Un médico nos dijo
que sería más fácil ponerla en acogida temporal y seguir adelante.
Muy bien. Vamos, Coco.
Hagámoslo, vamos.
Pero los Clarke se enteraron de una nueva terapia para niños autistas.
Un perro de servicio.
Asisten en la movilidad.
Colton y Meadow a veces cierran los ojos porque están sobreestimulados,
y Ollie los guía por su entorno.
E hicieron más que eso.
Cuando se sienten abrumados, los perros los alientan,
los motivan a que se sienten
y les lamen las manos para ayudar a calmarlos.
La transformación que Meadow tuvo cuando recibió a Una fue instantánea.
Dejó de golpearse de inmediato.
Era como si Una no solo supiera lo que Meadow sentía,
sino que lo entendía.
Buena chica, Una.
Los niños se sentían menos solos.
Siento que, como mamá, eres la que debería saberlo todo.
Y eso es muy difícil con nuestros hijos.
No sabes qué es demasiado o insuficiente.
Sus perros saben
cuándo darles besos y cuándo retroceder.
Saben cuándo un toque es demasiado o insuficiente.
Parecen acertar siempre.
Vamos. Toma tu asa.
Un estudio reciente podría explicar
por qué están tan en sintonía con nosotros.
Voluntarios tuvieron que ver videos diseñados para hacerlos sentir cosas.
Como lo más aterrador de El resplandor.
¡Aquí está Johnny!
Y esta escena tan alegre de El libro de la selva.
Busca lo más vital.
Y recolectaron su sudor.
Luego, se lo presentaron a perros conectados a un monitor cardiaco.
Este tubo contiene sudor de miedo,
y esta es una reacción típica.
Al perro se le acelera el ritmo cardiaco y se va a un rincón.
Él está oliendo sudor feliz.
Mueve la cola y salta, como si quisiera jugar.
Los perros imitan las mismas emociones que los voluntarios.
Cuando la gente siente lo mismo que otra persona,
lo llamamos empatía.
Da la cara a la cámara, no el trasero.
Vamos, siéntate.
Buena chica. Muy bien.
Muy bien, volvimos.
En psicología, nos incomoda
darles atributos humanos a los animales.
Yo he criticado mucho esa idea.
Mi punto de inflexión personal fue traer a Xephos a nuestras vidas…
Hola, querida.
…y darme cuenta de que este animal tenía algo extraordinario.
No era su inteligencia,
sino su increíble capacidad para demostrar afecto.
Mi punto de inflexión científico
llegó por partes.
Una de las primeras, llegó en 2016.
Te tengo una salchicha. Excelente.
Hay un científico, Gregory Berns, que entrenó a perros
para que se queden completamente quietos en los escáneres.
Así que ahora es posible
obtener imágenes increíblemente detalladas
de la actividad del cerebro de un perro,
lo que nunca se había intentado antes.
Hasta el fondo. Muy bien. Buena chica.
En el escáner, el equipo de Berns les da esta señal a los perros, que significa…
Que les darán un trozo de salchicha.
Y otra señal, que significa…
Que su amado humano está cerca y que aparecerá pronto.
Muy bien, Zoe. Bien hecho.
A la mayoría se le iluminó el centro de recompensas de igual forma.
Y uno de cada cinco perros…
Siente que la idea de ver a su humano
es incluso mayor recompensa que recibir la salchicha.
Así que sí me quieres.
Eso esperan los dueños.
Sí, me quiere.
Y yo lo quiero.
Sé que me quiere. Absolutamente.
Me quieren siempre que me ven, a diferencia de los humanos.
Sí, mi perro me quiere.
Sí creo que mi perro me quiere.
Más le vale.
¿Cómo defines el amor?
No se puede definir.
Por eso inspiró a los mejores poetas
y los mejores videos de los 80.
¿Qué es el amor?
Dime si es amor de verdad.
¿Es amor?
Quiero saber qué es el amor.
Pero si quisiéramos usar una lista para definirlo,
que te prefiera a una salchicha sería el requisito mínimo.
Y la empatía, que sabemos que tienen, también estaría en la lista.
Si quieres a alguien, haces cosas por ellos,
y los perros obviamente lo hacen.
¿Y la lealtad? Los perros también cumplen con eso.
Pero el amor es más que eso.
Es una sensación profunda de unión
que hace que el resto del mundo se sienta menos importante.
Y en 2015,
se investigó si los perros pueden sentir amor
al medir sus niveles de oxitocina,
conocida como la hormona del amor,
porque aumenta en padres que sostienen a sus bebés
y en parejas recién enamoradas.
Trajeron a personas con sus perros al laboratorio,
y les pidieron que se sentaran y miraran a sus perros a los ojos.
Y resulta que los niveles de oxitocina aumentan en ambos participantes.
El amor se manifiesta en las hormonas de sus cuerpos.
Lo llamaron un bucle positivo mediado por oxitocina entre especies.
En la ciencia,
sentimos una compulsión por usar vocabulario técnico.
Pero lo podríamos llamar amor.
Una buena colega,
la Dra. Bridgett vonHoldt de la Univ. de Princeton,
es una experta destacada en genomas cánidos.
Quería ver qué diferenciaba a los lobos de los perros
en el nivel más fundamental.
Y descubrió un gen relacionado con la actitud receptiva.
Por eso los perros han hecho tantas hazañas heroicas,
como rescatarnos de los escombros y correr hacia el fuego enemigo.
Y ese proceso de selección
que los hizo más amigables y lindos
les codificó una actitud más receptiva al amor en el ADN.
Y ese es su superpoder.
Podemos entrenar a ratas para hacer lo mismo.
Se puede hacer y se ha hecho.
Pero, si quieres que la gente use esos animales
para salir y encontrar explosivos y drogas,
es mil veces más fácil trabajar con perros,
porque los perros quieren estar ahí y ayudarnos.
Me casé la semana pasada, así que tengo el amor muy presente.
Tienes que quererte a ti mismo antes de querer a alguien más.
Y lo que he notado
es que, antes de aprender a quererme, mi perro ya me quería.
- El tigre. - El tigre.
A los perros no les importa cuánto griten ni qué tan mal lo hayan pasado ese día.
También los quieren.
Arqueólogos encontraron una tumba de más de 14 000 años
con dos perros enterrados con una pareja.
Y otra tumba de 12 000 años
con una mujer que tenía la mano apoyada en un cachorro.
Hay un libro de un griego antiguo llamado Arrian
de un poco menos de 2000 años.
Y, en ese libro, habla de cuánto quería a su perro.
Estos son los primeros libros que los humanos escribieron,
y eligieron escribir sobre el cariño mutuo que tenían con sus perros.
Los perros evolucionaron y prosperaron porque los cuidamos,
pero el consuelo y el vínculo que nos dieron
puede haber ayudado a nuestra supervivencia también.
Diría que todas esas pruebas
sí dicen que Deja nos quiere y que nosotros la queremos a ella.
Todo lo que cualquier otro ser vivo
podría hacer o demostrar
en su comportamiento, biología y cerebro,
tu perro también lo hace.
Así que si te pueden convencer
de que cualquier otro ser vivo te quiere,
debes creer que tu perro te quiere.
¿O no, querida?
Subtítulos: Juan Gutiérrez