C'ERA UNA VOLTA
Una volta, la maggior parte del mondo era governata da re e regine.
In quasi tutte le civiltà, occupavano la cima della piramide sociale,
affermando che il loro potere assoluto provenisse da Dio.
E le cose sono rimaste così per millenni.
Ma, nel XVII secolo, un'idea radicale si diffuse tra le masse.
E se tutti fossero nati uguali
e la gente avesse il diritto di scegliere le persone al potere?
Fu una rivoluzione del pensiero,
che mandò la monarchia sottosopra
e ispirò rivoluzioni di natura più concreta.
Il mondo passò da una quasi totale dominazione reale
a questo.
Sono rimaste solo 43 monarchie con un certo grado di potere.
Alcune hanno ancora un potere assoluto.
Funzionano tutte in modo diverso, ma ogni re,
non ci sono regine assolute,
può prendere decisioni per i cittadini, i quali non possono farli cadere col voto.
Tradizionalmente, le monarchie hanno sempre funzionato così.
Le monarchie più nuove e atipiche si trovano qua.
Alcune godono di protezioni speciali,
ma esercitano tutte un dominio simbolico all'interno di sistemi democratici.
Eppure, non molto tempo fa,
governavano i loro Paesi con un potere indiscusso.
È così che avevano acquisito una tale posizione.
La maggior parte sono europee
o ex colonie inglesi, come la Giamaica.
Avere la Regina d'Inghilterra come capo di Stato della Giamaica
è davvero ridicolo nel XXI secolo.
Dovremmo essere un Paese post-coloniale,
eppure ci aggrappiamo a tutte queste vestigia dell'Impero.
È ora di sbarazzarsi della Regina come capo di stato.
Ma, in Gran Bretagna, gran parte del popolo sostiene la monarchia.
In effetti, ogni monarchia dal ruolo cerimoniale, tranne una,
ha il sostegno della maggioranza nel proprio Paese.
In parte, ciò avviene perché ci vendono una favola.
Siamo tutti cresciuti con queste favole.
Baciare il rospo che diventa principe.
Moltissimi di noi sono cresciuti con queste storie.
Questi momenti da favola, questi matrimoni imponenti,
questa sorta di spettacolare ostentazione.
Sono cose che la gente può solo sognare.
È una specie di film Disney con persone vere.
E questa fantasia, perfezionata dalla famiglia reale britannica,
ha ora un ruolo fondamentale
nella sopravvivenza delle case reali di ogni dove.
L'obiettivo principale delle famiglie reali è la sopravvivenza.
Come istituzioni d'élite,
prima di ogni altra cosa, si preoccupano della propria continuità.
Quindi come hanno fatto ad andare avanti?
Come sono passati dall'essere sovrani assoluti
a celebrità da favola?
E quanto potrà durare questa fantasia?
Ora il manto reale viene apposto sulla Regina.
I giapponesi lo chiamano il sovrano celeste.
Quanto la Gran Bretagna riuscirà a tenere unita
questa delicata struttura mondiale
alla fine della guerra è di enorme importanza per il futuro.
In decine di migliaia sono scesi in strada per intravedere la coppia reale.
È stato un matrimonio da favola come nessun altro.
La famiglia reale gode del rispetto e dell'affetto di tutti noi.
La loro felicità è la nostra.
MONARCHIE
I monarchi con un ruolo cerimoniale sono affascinanti da guardare.
Hanno tutti gli orpelli reali che ci aspetteremmo dai sovrani antichi.
Corone, troni, palazzi.
Ma sono praticamente privi di potere.
Persino la monarca più famosa del mondo,
la regina Elisabetta II d'Inghilterra,
è solo una figura simbolica.
Non ha alcun potere politico.
Non fa leggi.
Non è destinata a influenzare
le politiche di diversi deputati o partiti politici.
Invece, i reali fanno cose simboliche,
come aprire le sessioni parlamentari con discorsi,
accogliere monarchi e presidenti di tutto il mondo
e stare sui balconi
a salutare con la mano.
È una cosa che amano davvero molto.
FAMIGLIA REALE SPAGNOLA
Non avere potere politico vuol dire essere essenzialmente incontestati,
non prendendo decisioni potenzialmente suscettibili di disaccordo popolare.
Quindi, l'imparzialità è fondamentale per la moderna monarchia costituzionale.
Mi piace la loro natura apolitica. Non prendono posizione su niente.
Avere una figura neutrale
al di sopra delle beghe politiche non sarebbe stato possibile,
se il leader di rappresentanza, il capo di Stato,
fosse stato eletto.
Hanno anche questo incredibile potere di unificare un Paese.
Basta guardare alla recente pandemia
e all'abilità della Regina di unire un Paese.
Dovremmo trovare conforto nel fatto che, nonostante il peggio non sia passato,
i giorni migliori torneranno.
Può anche rappresentare una continuità confortante
vedere la stessa figura nel corso degli anni e dei decenni.
E la stessa famiglia per secoli.
CAPITOLO 2: DINASTIE
GÉZA D'ASBURGO-LORENA ALTEZZA IMPERIALE - ARCIDUCA D'AUSTRIA
Quello è il mio trisnonno,
l'imperatore Francesco Giuseppe d'Austria.
L'imperatore Francesco Giuseppe è stato il monarca più longevo
nell'Europa del tempo.
Ha rappresentato la linea principale degli Asburgo.
Gli Asburgo sono una delle più antiche dinastie reali d'Europa.
Gli antenati di Géza hanno governato per più di 600 anni.
Oggi, vive a Bronxville, New York.
Qui, negli Stati Uniti, sono un cittadino comune,
ma in Europa ci sono molti circoli
in cui gli Asburgo sono ancora considerati qualcosa di speciale.
Gli altri Asburgo non sono stati così fortunati.
I membri di un ramo della famiglia che si separò nel XVI secolo
divennero così preoccupati di mantenere il potere nella stirpe
che si sposarono tra loro.
Molto spesso.
Cugini, zii e nipoti
e altri cugini,
con risultati sfortunati.
Come la mascella pronunciata degli Asburgo.
Li sfigurava a tal punto
che pittori e scultori cercavano di attenuare
questa deformità.
Per via di questi matrimoni tra consanguinei,
nell'anno 1700,
poiché non erano nati altri bambini,
la linea spagnola si estinse.
Per Géza, la più grande benedizione di non essere un reale regnante
è poter scegliere chi sposare.
È una fortuna incredibile
non aver dovuto sposare una reale.
Ho la moglie migliore del mondo,
che condivide i miei stessi interessi.
Sono un uomo davvero fortunato.
Molti reali dal ruolo cerimoniale hanno ammorbidito le proprie regole.
La regina Elisabetta è sposata con un lontano cugino.
Discendono entrambi dalla regina Vittoria.
Ma i suoi nipoti hanno avuto molta libertà in più nella scelta dei partner.
E, in quasi la metà dei Paesi con reali dal ruolo cerimoniale,
il prossimo monarca potrebbe essere una regina.
La modernizzazione può essere fondamentale per sopravvivere.
La monarchia giapponese è la dinastia ereditaria
più lunga e continuativa del mondo.
L'attuale Imperatore è il 126° imperatore del Giappone.
E l'imperatrice Masako ha subito molte pressioni
per generare il 12 7°.
A tal punto che si è ritirata dalla vita pubblica.
Quando alla fine ha avuto un figlio, si trattava di una bambina
e le donne per legge non possono salire al trono.
Anche se lei è la figlia dell'Imperatore,
il futuro di questa dinastia millenaria
ricade sulle spalle di questo ragazzo.
Suo cugino minore.
La grande sfida per il Giappone sarà la questione della successione.
Sono letteralmente a rischio di estinzione.
In ogni monarchia,
la regola fondamentale non è cambiata.
Il potere viene ereditato.
E anche il denaro.
CAPITOLO 3: RICCHEZZA
Gran parte delle monarchie riceve soldi dai contribuenti.
Ogni Paese calcola la cifra in modo diverso,
ma nessuno prende quanto la famiglia reale britannica.
Alcuni credono che l'investimento si ripaghi da sé,
perché genera molte entrate per il turismo.
Secondo alcune stime, più di 700 milioni di dollari all'anno.
Ma è una cosa difficile da calcolare.
Buckingham Palace riceve circa 15 milioni di visitatori all'anno,
ma il Palazzo di Versailles ne riceve dieci
e la Francia non ha una famiglia reale da secoli.
Tuttavia, la monarchia britannica non conta solo sui soldi delle tasse.
Possiede spettacolari proprietà private
comprate con i fondi pubblici.
Collezioni costose.
Più investimenti che non conosciamo,
anche se ne abbiamo avuto un'idea nel 2017.
È tra le più grandi fughe di dati della storia.
Milioni di documenti trapelati rivelano che i potenti e i ricchi,
inclusa la Regina, investono segretamente ingenti somme nei paradisi fiscali.
Circa dieci milioni di sterline dalla fortuna personale della Regina
sono stati investiti in fondi alle Bermuda.
La cosa affascinante per uno storico come me
è quanto siano imperscrutabili le finanze reali.
Non sappiamo quanto abbiano. Non sappiamo dove lo tengano.
Ma sappiamo che gran parte del capitale di partenza
è provenuto dai loro sudditi, quando li governavano con potere assoluto.
Richiedevano alle classi più basse di pagare le tasse
in cambio di favori, terreni, protezione o niente.
I reali ottenevano ciò che volevano. La loro parola era legge.
E usarono quei soldi per costruire palazzi,
che, in Giappone e in Gran Bretagna,
sono tutt'oggi la loro casa.
Spesero quei soldi anche per la guerra.
Più posti conquistavano,
più persone rientravano nei ceti bassi e più ricchezza potevano ottenere
per finanziare altre conquiste, creare altri sudditi
e così via.
Inoltre, c'era un ulteriore strato sociale ancora al di sotto.
La schiavitù.
Nel XV secolo,
le potenze europee iniziarono a conquistare terre e popoli oltreoceano,
finché il mondo non fu per lo più sotto il dominio reale europeo.
Ciò ispirò il Giappone a invadere i suoi vicini
e a costruire un proprio impero.
Ma l'Impero britannico è stato il più vasto che si sia mai visto.
Nel 1655, invase la Giamaica,
trasformandola nel nuovo gioiello dell'Impero.
Venne fondata la Royal African Company,
che avrebbe spedito più schiavi africani nelle Americhe
di qualsiasi altra istituzione.
A partire da Carlo II fino a re Guglielmo III,
la famiglia reale britannica ebbe il monopolio
dell'intera tratta degli schiavi.
Trasse cioè profitto dal rapimento di esseri umani,
trasportandoli in tutto il mondo
e vendendoli come manodopera ai proprietari di piantagioni.
Il colonialismo e la schiavitù erano fortemente legati alla monarchia.
Una forma di ideologia razzista di conquista.
Gli affari dell'Impero
erano incentrati sulla raccolta di schiavi in tutto il mondo.
Sotto Guglielmo III,
la Royal African Company perse il suo monopolio.
La famiglia reale era stata la prima a investire nella tratta degli schiavi,
ma questa diventò una delle più grandi industrie britanniche,
trafficando quasi tre milioni di persone
e arricchendo molta gente lungo le rotte.
E quei soldi si accumularono.
Uno studio stima che la Gran Bretagna debba alla Giamaica
almeno tre trilioni di dollari di risarcimento,
in gran parte per il lavoro degli schiavi.
Per tutti i Caraibi, ammonterebbe a 9,7 trilioni.
Seguite la pista dei soldi e vedrete in che misura
l'Impero britannico si sia approfittato delle sue colonie in tutto il mondo.
Dobbiamo riconoscere che è stata fatta una grave ingiustizia
e che l'eredità di quell'ingiustizia è rimasta.
La ricchezza britannica è stata alimentata dalla schiavitù.
La tratta degli schiavi ebbe fine all'inizio del 1800,
ma gli imperi del mondo resistettero fino al secolo successivo.
La battaglia del continente diventa la guerra totale dell'Europa.
I grandi shock del XX secolo,
la Prima guerra mondiale, la Seconda guerra mondiale.
Questi eventi portarono alla rivoluzione.
E decine di monarchie caddero.
Fuggimmo dall'Ungheria,
lasciandoci tutto alle spalle
e vivemmo gli anni successivi
come rifugiati.
Il Giappone perse la Seconda guerra mondiale.
L'Imperatore venne privato dell'idea
di essere un'entità divina. Era un semplice mortale.
Il Giappone venne anche privato delle sue colonie.
Ma la Gran Bretagna no ed essendo dalla parte dei vincitori delle guerre,
godeva di molto favore.
La monarchia dovette pensare a come fare.
Cambiò il suo comportamento e la sua immagine pubblica
per sopravvivere nell'era della democrazia.
Dunque si tolsero le corone e gli abiti regali
e uscirono per le strade.
La famiglia reale si fece molto presto pioniera
di una strategia molto precisa di pubbliche relazioni.
Era determinata a rendere i suoi nemici naturali, le classi operaie,
suoi alleati.
Questo tipo di reinvenzione, quest'interpretazione tendenziosa,
è al cuore della loro sopravvivenza.
In ogni luogo.
Il 6 agosto 1962,
la Giamaica divenne una nazione indipendente.
Avrò avuto 11 anni alla proclamazione dell'indipendenza.
Fu un'occasione d'importanza fondamentale.
Passavamo dall'essere una colonia all'essere un Paese indipendente.
Ma c'era una fregatura.
Uno dei paradossi dell'indipendenza
fu che la principessa Margaret venne a rappresentare la Regina.
E questo stava succedendo in tutto il mondo.
Quello che vediamo sono scene coreografate con cura.
I reali, secondo le immagini dei cinegiornali,
venivano accolti bene dalla gente del posto.
Hanno cercato di presentare quest'idea che l'Impero, divenuto il Commonwealth,
fosse caratterizzato da armonia, unità, democrazia e uguaglianza.
Eppure, per tanto tempo,
la monarchia aveva tenuto insieme un impero
tramite l'oppressione e la violenza.
Delle 63 colonie britanniche
che hanno ottenuto l'indipendenza nel XX secolo,
quasi la metà ha scelto di diventare un reame del Commonwealth
e 15 lo sono ancora oggi.
In altre parole, la regina Elisabetta II è la loro regina.
Agli albori dell'indipendenza, c'erano molti individui
che conoscevano solo una Giamaica sotto il dominio britannico.
Cantavamo:
"Domina Britannia, domina le onde. I britannici non saranno mai schiavi".
E ai nostri insegnanti non è mai venuto in mente
che noi eravamo i figli degli schiavi.
Come potevamo cantare una canzone così stupida?
Era perché ci identificavamo con gli inglesi.
Eravamo britannici.
Ogni anno, il Parlamento della Giamaica si apre così.
Uomini con uniformi in stile britannico,
tonache e parrucche inglesi.
E un discorso del Governatore generale della Giamaica,
nominato dalla Regina d'Inghilterra per rappresentarla.
La stessa gli ha anche dato un'insegna reale,
che ha fatto parte della sua uniforme
finché non è recentemente diventata oggetto di riflessione.
Quell'immagine che si trova sull'insegna di San Michele
raffigura un arcangelo con il piede sul collo del diavolo.
E la gente ha iniziato a vedere il legame simbolico
con un padrone coloniale bianco
che opprime un suddito nero.
Pensi: "Aspetta un minuto".
Persino il Governatore stesso ha parlato di rivedere la cosa.
Tecnicamente, la Regina possiede tutto il suolo pubblico della Giamaica
e nella capitale si trova un'imponente statua della regina Vittoria.
La verità è che queste sono le cose che restano
di cui a volte non siamo consapevoli,
ma che, a livello inconscio, riorientano la mente.
Avere la Regina a capo dello Stato
è un classico esempio di schiavitù mentale.
Questo ci dice che dobbiamo emanciparci
da alcune di queste tradizioni che ci legano al passato
e non ci permettono di rivendicare la piena libertà.
Ma quella non è la storia che la monarchia vuole raccontare.
Il suo marchio non è più a carattere politico.
È personale.
Essere a capo del Commonwealth comporta lunghe assenze all'estero.
E l'entità di quel sacrificio ci viene illustrata
da questi scorci della felicità che prova la famiglia reale
quando sono a casa tutti insieme.
La monarchia ha trasformato quest'idea di famiglia in un business.
Ed è stato un grande successo. Tutto grazie alle emozioni.
Tutti possiamo immedesimarci con l'immagine di una famiglia normale.
Oggi vediamo cose simili ogni giorno.
È uno dei generi televisivi più popolari,
ma i reali gli hanno aperto la strada decenni fa.
Per la prima volta, iniziarono a celebrare cose come i matrimoni reali,
le nascite, i funerali,
come eventi nazionali.
E alcuni anche mondiali.
Si stima che i matrimoni del principe William e del principe Harry
siano stati seguiti da più di un quarto della popolazione globale.
Devo confessare di aver visto il matrimonio del principe Harry.
È stata una grande occasione.
Quindi anche noi in Giamaica prestiamo attenzione a questi reali,
ma è quel tipo di attenzione
che si riserva alle celebrità.
Perché seguo la famiglia reale?
Perché, esistendo da mille anni,
rappresenta il reality show privo di interruzioni più longevo del mondo.
E offre drammi continui.
I miei ricordi preferiti
sono quando la Regina si è vestita di rosa
e il bacio del principe Harry con Meghan.
È bello avere quella tradizione lì,
perché mi considero una vera tradizionalista.
Mi piace l'influenza che ha.
In democrazia, ci piace pensare che il potere funzioni così.
Dal popolo al governo.
Ma, nella nostra cultura, vige ancora il vecchio triangolo.
I reali si trovano in cima,
ma, invece di essere Dio a conferirgli il loro potere, sono i media.
Loro lo sfruttano e noi ci caschiamo.
E oggi, questa è la strategia di tutti i reali del mondo.
Tutta quell'attenzione mediatica comporta un grande potere
e nessuno lo sapeva meglio della principessa Diana.
Lei è stata la prima reale a reindirizzare quell'attenzione
verso altre questioni.
La Principessa è una fonte d'ispirazione.
Toccando i pazienti e parlando con loro,
riduce i pregiudizi, la stigmatizzazione e la paura associati all'AIDS.
Questa visita mi ha convinto che devo continuare a fare la mia parte
nella campagna mondiale per bandire le mine antiuomo.
Per molti versi, ha assunto un nuovo ruolo.
Si è presentata come una filantropa.
E i suoi figli hanno seguito le sue orme con la loro attività di beneficenza.
Quello che è successo a noi e ad altri
ci dice che bisogna dare priorità alla propria salute mentale.
Ma, per certe questioni,
è difficile fare i filantropi e non essere controversi.
La ripresa del movimento Black Lives Matter
è stato un momento particolarmente importante.
Dato il passato coloniale del Regno Unito,
del Commonwealth e della famiglia reale britannica,
è un argomento di conversazione molto difficile.
L'ente benefico di Kate e William ha mostrato il suo supporto su Instagram,
ma non a loro nome.
Due persone che invece si sono fatte sentire in merito
sono state Harry e Meghan,
i quali si erano già allontanati dall'istituzione.
Il principe Harry propugna un cambiamento sociale.
Ora ha nel mirino il razzismo istituzionale.
Ha avuto un risveglio di coscienza verso i problemi delle minoranze.
Non possiamo andare avanti,
se non riconosciamo il passato.
Il mondo ha appreso presto quanto fosse personale questo problema
quando, nel 2021, hanno rilasciato a Oprah un'intervista di grande successo,
aggiungendo che l'istituzione
aveva perso un'opportunità.
Non potrò mai capire come non sia stato visto
come un vantaggio in più
e come un riflesso del mondo.
Questo vale in ogni tempo, ma in particolar modo ora.
Qui c'è una delle più grandi risorse per il Commonwealth
che la famiglia potesse desiderare.
La famiglia reale ha risposto con una dichiarazione.
"I problemi sollevati,
in particolare quello della razza, sono preoccupanti.
Sono dunque presi molto sul serio
e verranno affrontati dalla famiglia in privato."
Ma per molta gente che vive nei regni del Commonwealth,
questi problemi sono molto più di una questione di famiglia.
Ha scatenato un altro dibattito in Giamaica.
Un individuo che ci "governa"
ma non ci assomiglia, non parla come noi.
Anche prima dell'intervista di Oprah,
solo il 30% dei giamaicani, un minimo storico,
voleva mantenere la Regina come capo di Stato.
E le Barbados hanno annunciato che la rimuoveranno dalla carica.
Altri Paesi potrebbero seguire quest'esempio.
A differenza della famiglia reale inglese,
l'Imperatore giapponese ha iniziato ad affrontare
il passato imperiale del suo Paese.
Ricordando il passato con profondo rimorso per la guerra precedente.
Si potrebbe vedere come un'azione politica,
ma, allo stesso tempo, è qualcosa che gli ha fatto guadagnare
molto rispetto dai giapponesi stessi.
La favola reale ha sempre tagliato gli altri capitoli.
La vera sfida della monarchia nel XXI secolo
è come mantenere quel fascino e quell'alone di mistero.
Se apri troppo le porte,
il mistero e il fascino spariscono
e non sei diverso da chiunque altro.
La gente vuole la magia delle monarchie.
Ma, per alcuni reali,
aggrapparsi a quella favola è stato un fardello pesante
che potrebbe costargli il lieto fine.
Per altri, abbandonare le vesti reali è stato il loro lieto fine.
Per la maggior parte dei reali, mantenere la favola
potrebbe significare affrontare finalmente la storia completa.
C'è un detto africano secondo il quale finché non sarà il leone a raccontare,
non conosceremo mai tutta la storia,
perché tradizionalmente viene raccontata dai cacciatori.
E credo sia ora che venga raccontata la storia del leone.
EPILOGO: L'ALTRA FACCIA DELLA STORIA
Sottotitoli: Letizia Vaglia