IL ÉTAIT UNE FOIS
Il était une fois, la plupart du monde était gouverné par des rois et des reines.
Dans presque toutes les sociétés, ils étaient au sommet,
affirmant que leur pouvoir absolu venait de Dieu.
Et ce fut ainsi pendant des millénaires.
Mais au 17e siècle, une idée radicale se répandit parmi les foules.
Et si nous naissions tous égaux
et avions le droit de choisir qui nous gouvernait ?
Ce fut une révolution de la pensée,
qui renversa la monarchie
et inspira de vraies révolutions.
Les régimes monarchiques ont presque disparu.
Il ne reste que 43 monarchies, avec différents pouvoirs.
Certaines ont encore le pouvoir absolu.
Toutes opèrent différemment, mais chaque roi,
il n'y a pas de reines absolues,
prend des décisions pour ses citoyens, et ils ne peuvent pas les rejeter.
Ainsi ont toujours fonctionné les monarchies.
Les nouvelles monarchies sont ici.
Certaines ont une protection spéciale,
mais toutes règnent symboliquement sur les démocraties.
Mais il y a peu de temps,
elles gouvernaient leurs pays avec un pouvoir incontesté.
Ils sont arrivés comme ça.
La plupart sont Européennes
ou d'anciennes colonies britanniques, comme la Jamaïque.
Avoir la reine d'Angleterre à la tête de la Jamaïque
est ridicule au 21e siècle.
On est censé être un pays postcolonial, mais on garde ces vestiges de l'empire.
La reine ne doit plus être cheffe d'État.
En Grande-Bretagne, la plupart soutient la monarchie.
Toutes les monarchies constitutionnelles, sauf une,
ont le soutien de la majorité de leur pays.
En partie, parce qu'elles nous vendent un conte de fées.
On a grandi avec ces contes de fées.
Embrasser la grenouille et elle se transforme en prince.
Nous sommes nombreux à avoir grandi avec ce genre d'histoires.
Ces moments féeriques, ces grands mariages,
ces démonstrations incroyables,
ce dont les gens ne peuvent que rêver.
C'est une sorte de film Disney personnifié.
Ce fantasme, perfectionné par la monarchie britannique,
est ce qui assure la survie des familles royales dans le monde.
Le but principal de la famille royale est avant tout la survie.
En tant qu'institution d'élite,
ils s'inquiètent surtout de la pérennité.
Mais alors, comment ont-ils réussi ?
Comment passer de dirigeants absolus
à célébrités de contes de fées ?
Et combien de temps le fantasme durera ?
La robe royale est disposée sur la reine.
Les Japonais l'appellent l'empereur dieu.
La faculté de la Grande-Bretagne à maintenir cette structure mondiale
à la fin de la guerre est vitale pour l'avenir.
La foule est dans la rue pour entrevoir le couple royal.
Un mariage royal aux airs de conte de fées sans pareil.
La famille royale a notre respect et notre affection.
Leur bonheur est notre bonheur.
L'AVENIR DE LA ROYAUTÉ
Les monarques de cérémonie sont fascinants.
Il ne leur manque aucun attribut royal des anciens rois et reines.
Couronnes, trônes, palais.
Mais ils ont peu voire aucun pouvoir.
Même la reine la plus célèbre du monde,
la reine Elizabeth II,
n'est qu'une figure de proue.
En soi, elle n'a aucun pouvoir politique.
Elle ne fait pas les lois.
Elle n'est pas censée influencer
les mesures des politiciens ou des partis politiques.
Une famille royale fait des choses symboliques,
comme le discours de l'ouverture du Parlement,
l'accueil des monarques et présidents du monde entier,
et comme se tenir sur un balcon
et saluer la foule.
Et ça, ils adorent.
Ne pas avoir de pouvoir politique signifie que vous êtes incontestable,
aucune de vos décisions ne sera désapprouvée par votre public.
L'impartialité est la clé de la monarchie constitutionnelle moderne.
J'aime leur neutralité politique. Ils ne prennent position sur rien.
Avoir une figure neutre
au-dessus de toute politique n'aurait jamais pu se faire
si la figure de proue, le chef d'État,
avait été élue.
Ils ont aussi ce pouvoir incroyable d'unifier un pays.
Il suffit de regarder la récente pandémie,
et la façon dont la reine a réussi à fédérer le pays.
Rassurons-nous, bien qu'il nous reste des épreuves,
de meilleurs jours viendront.
Il y a une pérennité réconfortante
à voir la même personne au fil des décennies.
Et la même famille depuis des siècles.
ALTESSE IMPÉRIALE ARCHIDUC D'AUTRICHE
Voici mon arrière-arrière-grand-père,
l'empereur François-Joseph Ier d'Autriche.
C'est le monarque ayant régné le plus longtemps
en Europe à l'époque.
Il représentait la principale lignée des Habsbourg.
C'est l'une des plus anciennes dynasties royales d'Europe.
Les ancêtres de Géza ont régné pendant plus de 600 ans.
Aujourd'hui, il vit à Bronxville, à New York.
Ici, aux États- Unis, je ne suis qu'un roturier,
mais en Europe, dans de nombreux cercles,
les Habsbourg sont encore très estimés.
D'autres Habsbourg n'ont pas eu cette chance.
Une branche de la famille, suite à une division au 16e siècle,
s'est tellement souciée de garder le pouvoir dans sa lignée,
qu'ils se sont mariés entre eux.
De nombreuses fois.
Cousins, oncles et nièces,
et encore les cousins,
avec des résultats malheureux.
Comme le menton en galoche des Habsbourg.
Il était si défigurant,
que les peintres et les sculpteurs ont essayé de minimiser
cette déformation.
À cause de ces mariages consanguins,
en 1700,
car il n'y avait plus de naissances,
la lignée espagnole s'est éteinte.
Pour Géza, la plus grande bénédiction de ne pas avoir de sang royal
est qu'il a pu choisir son épouse.
J'ai la chance incroyable
de ne pas avoir eu à épouser quelqu'un de la famille royale.
J'ai la femme la plus extraordinaire,
qui a exactement les mêmes intérêts que moi.
Je suis vraiment chanceux.
Les familles royales ont assoupli leurs règles.
La reine Elizabeth a épousé son cousin germain.
Tous deux descendent de la reine Victoria.
Mais leurs petits-enfants ont été plus libres de leurs choix.
Et dans presque la moitié des monarchies,
le prochain monarque pourrait être une reine.
La modernisation peut être une solution de survie.
La monarchie japonaise est la plus longue dynastie héréditaire
et ininterrompue au monde.
L'empereur actuel est le 126e empereur du Japon.
Et l'impératrice actuelle Masako a subi d'énorme pression
pour concevoir le 127e.
À tel point qu'elle s'est isolée.
Quand elle a enfin accouché, c'était une fille,
et les filles ne peuvent pas accéder au trône.
Même si c'est la fille de l'empereur,
l'avenir de cette dynastie millénaire
repose sur les épaules de ce garçon.
Son cousin.
Le grand défi pour le Japon sera cette question de succession.
Ils risquent littéralement de s'éteindre.
La règle de base des monarchies n'a pas changé.
Le pouvoir est héréditaire.
Tout comme l'argent.
Les monarchies sont financées par les contribuables.
Chaque pays a son propre calcul,
mais c'est la famille royale britannique qui perçoit le plus.
Investissement rentabilisé selon certains,
car ils génèrent d'énormes recettes touristes.
D'après les estimations, plus de 700 millions de dollars par an.
Mais c'est difficile à évaluer.
Le palais de Buckingham reçoit 15 millions de visiteurs par an,
le château de Versailles en reçoit dix millions
et la France n'a pas de famille royale depuis des siècles.
La monarchie britannique ne dépend pas que des impôts.
Ils possèdent des propriétés à titre privé
achetées avec des fonds publics.
Des collections coûteuses.
Ainsi que des investissements mystérieux,
malgré un petit aperçu en 2017.
L'une des plus grosses fuites.
Des millions de documents révèlent comment les riches,
dont la reine, investissent secrètement dans des paradis fiscaux.
Environ dix millions de livres de la fortune de la reine
ont été versés dans des fonds aux Bermudes.
Ce qui est fascinant pour un historien comme moi,
c'est de voir à quel point les finances royales sont impénétrables.
On ignore ce qu'ils possèdent.
On ignore où.
On sait que la majorité du capital de départ
provenait de leurs sujets royaux, quand ils avaient le pouvoir absolu.
Ils exigeaient un impôt du peuple
en échange de faveurs, de terres, de protection, ou de rien.
Ils obtenaient ce qu'ils voulaient. Ils faisaient la loi.
Cet argent servait à construire des palais,
qui, au Japon et en Grande-Bretagne,
font encore office de résidence.
Ils ont aussi dépensé cet argent dans la guerre.
Plus ils avaient de conquêtes,
plus ils avaient de contribuables et plus ils avaient d'argent
pour financer plus de conquêtes, créant plus de sujets.
Et ainsi de suite.
Et il y avait un autre niveau au-dessous.
L'esclavage.
Au 15e siècle,
l'Europe a commencé à conquérir des terres et des peuples outre-mer.
Et le monde était sous la domination royale européenne.
Ce qui incita le Japon à envahir ses voisins
et à bâtir son propre empire.
Mais l'Empire britannique était le plus grand du monde.
En 1655, ils envahirent la Jamaïque
et en firent le dernier joyau de leur empire.
Ils créèrent la Compagnie royale d'Afrique,
qui acheminait plus d'esclaves africains vers les Amériques
que toute autre institution.
De Charles II au roi William III,
la famille royale britannique contrôla la traite des esclaves.
Ils enlevaient des êtres humains,
les transportaient à travers le monde
et les vendaient aux plantations comme main-d'œuvre gratuite.
Le colonialisme et l'esclavage étaient intégralement liés à la monarchie.
Une sorte d'idéologie raciste de conquête.
Toute l'activité de l'empire
consistait à rassembler des sujets à travers le monde.
Sous William III, la Compagnie royale d'Afrique perdit son monopole.
La famille royale avait beaucoup investi dans la traite d'esclaves,
devenue l'une des plus grandes industries,
trafiquant près de trois millions de personnes
et remplissant les poches d'un bon nombre.
Et cet argent fructifie.
Selon une étude, la Grande-Bretagne doit à la Jamaïque
au moins trois billions de dollars en réparations,
surtout pour l'esclavage.
Pour l'ensemble des Caraïbes, c'est 9,7 billions.
Suivez l'argent, et observez comment
l'Empire britannique a tiré profit de ses colonies à travers le monde.
Nous devons reconnaître qu'une grave injustice a été commise
et que l'héritage de cette injustice demeure.
La richesse britannique était alimentée par l'esclavage.
La traite des esclaves a pris fin au début du 19e siècle,
mais les empires ont tenu bon jusqu'au siècle suivant.
La bataille du continent devient la guerre de l'Europe.
Les grands chocs du 20e siècle,
la Première et la Seconde Guerre mondiale.
Ces événements ont mené à la révolution.
Et à la chute de maintes monarchies.
On a fui la Hongrie,
tout abandonné,
et on a vécu les années suivantes
en tant que réfugiés.
Le Japon a perdu la seconde guerre mondiale.
L'empereur est dépouillé de cette conviction
d'être un être divin. C'est un simple mortel.
Le Japon a aussi été dépouillé de ses colonies.
Mais pas la Grande-Bretagne, et puisqu'elle était du côté gagnant,
elle a reçu beaucoup de sympathie.
La monarchie a dû comprendre comment ça a changé son comportement,
son image publique,
afin de survivre à l'ère de la démocratie.
Ils ont enlevé couronnes et beaux atours,
et sont descendus dans la rue.
La famille royale a très vite
élaboré une stratégie de relations publiques réfléchie.
Faire de ses ennemis naturels, la classe ouvrière,
ses alliés.
Ce genre de réinvention, ce tournant,
est au cœur de leur survie.
Partout.
Le 6 août 1962,
la Jamaïque est devenue indépendante.
J'avais 11 ans à l'indépendance.
Ça a été un moment mémorable.
On passait du statut de colonie à celui de pays indépendant.
Mais il y avait un hic.
L'un des paradoxes
a été la venue de la princesse Margaret pour représenter la reine.
Ça se faisait dans le monde entier.
Ce sont des scènes méticuleusement chorégraphiées.
Ils sont, selon les images des actualités,
bien accueillis par les locaux.
Ils voulaient démontrer que l'Empire, désormais Commonwealth,
caractérisait l'harmonie, l'unité, la démocratie, l'égalité.
Et pourtant, pendant si longtemps,
la monarchie a tenu un empire
fondé sur l'oppression et la violence.
Des 63 colonies britanniques devenues indépendantes au 20e siècle,
la moitié a choisi de rester dans le Commonwealth
et 15 le sont encore.
En d'autres termes, la reine Élisabeth II est leur reine.
Au début de l'indépendance, beaucoup de gens
ne connaissaient la Jamaïque que sous domination britannique.
On chantait :
Règne, Britannia, règne sur les mers
Jamais les Britanniques ne seront esclaves
Nous étions enfants d'esclaves, et ça n'a jamais frappé nos professeurs.
Comment pouvait-on chanter ces idioties ?
Parce qu'on s'est identifié aux Britanniques.
On était Britanniques.
Chaque année, le Parlement jamaïcain commence ainsi.
Des hommes en uniforme militaire britanniques,
en robes et perruques britanniques.
Et un discours du gouverneur général de la Jamaïque,
nommé par la reine d'Angleterre pour la représenter.
Elle lui a donné un insigne royal, qui faisait partie de son uniforme
jusqu'à ce qu'il soit récemment examiné.
Cette image sur l'insigne de Saint-Michel
représente un archange qui a le pied sur le cou du diable.
Et les gens ont commencé à voir le lien symbolique
entre un maître colonial blanc
opprimant un sujet noir.
Et on se dit, "Attends une minute."
Le gouverneur général lui-même a fait un commentaire.
La reine possède toutes les terres publiques de la Jamaïque
et la capitale a une statue de la reine Victoria.
Et la vérité, c'est que ce sont des choses qui restent
dont on n'est pas toujours conscients,
mais, qui, inconsciemment, réorientent l'esprit.
Avoir la reine comme cheffe d'État
est un exemple classique d'esclavage mental.
Nous devons nous émanciper
de certaines traditions qui nous lient au passé
et nous empêchent de revendiquer une liberté totale.
Mais ce n'est pas cette histoire que la monarchie veut raconter.
Sa marque n'est plus politique. Elle est personnelle.
Être à la tête du Commonwealth, c'est de longues absences à l'étranger.
Et le sacrifice que ça implique nous est rapporté
par ces aperçus du bonheur de la famille royale
quand ils sont tous ensemble.
La monarchie a transformé l'idée de famille en entreprise,
et en entreprise prospère. Il est question d'émotion.
Nous pouvons tous nous identifier à l'image d'une famille ordinaire.
On le voit au quotidien.
C'est l'un des genres les plus populaires,
mais la famille royale l'a inventé des décennies plus tôt.
Pour la première fois, ils ont commencé à célébrer les mariages royaux,
les naissances, les funérailles, comme événements nationaux.
Et internationaux.
Les mariages des princes William et Harry
ont été regardés par plus d'un quart de la population mondiale.
Je dois avouer que j'ai regardé le mariage du prince Harry.
C'était un événement.
Donc, en Jamaïque, on prête attention à la famille royale,
mais c'est la même attention
qu'on porte à une célébrité.
Pourquoi je les regarde ?
Parce qu'à mille ans,
ils sont la télé-réalité familiale
la plus longue et pérenne du monde.
Le drame ne s'arrête jamais.
Mon souvenir préféré
c'est quand la reine s'est habillée en rose
et quand le prince Harry et Meghan s'embrassent.
C'est cool d'avoir cette tradition là-bas,
parce que je me considère comme traditionaliste.
J'adore cette influence.
En démocratie, on pense que le pouvoir fonctionne comme ça.
Du peuple au gouvernement.
Mais dans notre culture, le vieux triangle persiste.
La royauté est au sommet,
et ce n'est pas Dieu qui leur donne le pouvoir, mais les médias.
Ils les utilisent et on l'accepte.
Et c'est la stratégie de toutes les familles royales.
Toute cette attention médiatique apporte beaucoup de pouvoir
et personne ne le savait mieux que la princesse Diana.
Elle a été la première à rediriger cette attention
vers d'autres problèmes.
Elle est une source d'inspiration.
À toucher et parler aux patients,
elle réduit les préjugés, la stigmatisation et la peur du sida.
Cette visite m'a convaincue que je dois continuer à jouer un rôle
dans la campagne mondiale pour l'interdiction des mines.
À bien des égards, elle avait un nouveau rôle.
Elle s'est présentée comme une humanitaire.
Ses fils ont suivi ses traces avec leur propre œuvre de charité.
Ce qu'il est important de dire,
c'est qu'il faut prioriser sa santé mentale.
Mais sur certains sujets,
c'est dur d'être humanitaire et de ne pas susciter de controverse.
La résurgence du mouvement Black Lives Matter
a été un moment particulièrement important.
Vu le passé colonial du Royaume-Uni,
du Commonwealth, et de la famille royale,
c'est une conversation très difficile.
La fondation de Kate et William a apporté son soutien sur Instagram,
mais pas en leurs noms.
Les deux personnes qu'on a entendues étaient Harry et Meghan,
qui s'étaient déjà écartés de la famille.
Le prince Harry souhaite un changement social.
Il se focalise sur le racisme.
Il a pris conscience des problèmes des minorités.
On ne peut pas avancer
sans reconnaître le passé.
Le monde a vite compris que c'était un problème personnel
quand, en 2021, ils ont fait une interview avec Oprah,
expliquant que l'institution
avait raté une occasion.
Je ne comprenais pas pourquoi ça ne pouvait pas être
un avantage supplémentaire,
et un reflet du monde.
En tout temps, mais surtout en ce moment.
Vous avez l'un des plus grands atouts du Commonwealth
que la famille pouvait espérer.
La famille royale a répondu dans un communiqué.
"Les questions soulevées,
"en particulier sur la race, sont préoccupantes.
"Elles sont prises très au sérieux
"et seront abordées par la famille en privé."
Mais pour de nombreux habitants du Commonwealth,
c'est bien plus qu'une affaire de famille.
Un autre débat est né en Jamaïque.
Un individu qui nous "dirige",
ne nous ressemble pas, et ne parle pas comme nous.
Même avant l'interview d'Oprah,
seuls 30 % des Jamaïcains, un record,
voulaient garder la reine à la tête de l'État.
Et la Barbade a annoncé qu'elle la retirerait officiellement.
D'autres pays pourraient suivre.
Contrairement aux britanniques,
l'empereur japonais a commencé à confronter à son passé impérial.
Rappelant le passé avec de profonds remords sur la guerre précédente.
Ça peut être vu comme une action politique,
mais en même temps, c'est quelque chose qui a suscité
beaucoup de respect des Japonais eux-mêmes.
Le conte de fées royal a toujours coupé les autres chapitres.
Le vrai défi de la monarchie au 21e siècle
est de garder cette mystique et cette aura.
Si vous ouvrez trop les portes,
l'aura et la mystique disparaissent,
et vous n'êtes pas différent des autres.
Les gens veulent la magie des monarchies.
Mais pour certains,
maintenir ce conte de fées a été un lourd fardeau
qui pourrait leur coûter leur fin heureuse.
Pour d'autres, quitter la royauté était une fin heureuse.
La plupart de la royauté qui entretient le mythe
finira par affronter toute l'histoire.
Un dicton africain dit que si le lion ne raconte pas l'histoire,
on ne saura pas tout,
car l'histoire est racontée par les chasseurs et non par les lions.
Je pense qu'il est temps de raconter l'histoire du lion.
ÉPILOGUE L'AUTRE CÔTÉ DE L'HISTOIRE
Sous-titres : Danielle Azran