Love.
Xin chào.
Đó là lý do để tồn tại.
Lý do để làm tốt hơn, làm điều đúng đắn.
- Dũng cảm lên. - Em yêu anh.
Nhưng Love đã thiêu rụi tôi.
Phải, đó là Love với chữ L viết hoa. Vợ tôi.
Sao anh không yêu em nữa?
- Mẹ của con tôi. - Em giết Natalie vì anh!
Tôi đã cố hết sức, nhưng cô ấy… Tôi ghét gọi phụ nữ là "điên", nhưng…
Tôi cố trở thành một người đàn ông, người chồng, người cha tốt.
Tôi luôn làm mọi thứ có thể.
Thành tích của tôi trong lịch sử tình trường không tốt lắm.
Nhưng trái tim tôi đặt đúng chỗ.
Love không thể hiểu anh, nhưng, Marienne, em hiểu.
Chúng ta giống nhau,
sinh ra để dành cho nhau ở mọi cấp độ.
- Anh ấy nói dối cô. - Xin lỗi, gì cơ?
Nếu tôi nói Joe là kẻ giết bạn trai cũ của cô thì sao?
Không, Ryan bị cướp.
Cô phải chạy đi. Biến mất.
Ryan chỉ là khởi đầu của những gì anh ta dám làm.
Cho đến khi Love đầu độc suy nghĩ và em bỏ chạy.
Anh không thể trách em, Marienne.
Ta đều biết ai là người có lỗi.
Vì Love, thế giới của tôi bị thiêu rụi và tôi…
Như mọi người đọc trên Tạp chí New York, People,
và trên Vox.com, tôi đã chết dưới tay Love.
Ơn trời, tôi biết những người sẽ bảo vệ Henry.
Tôi phải bỏ con lại. Bây giờ thôi.
Đó là điều khó khăn nhất tôi từng làm.
Tình yêu thử thách ta.
Anh đã bị thử thách quá nhiều.
Biến thành một bóng ma.
Không nhà, không tên, tất cả vì em.
Nên anh thừa nhận,
khi đi tìm em,
anh đã tự nhủ, đây là lần cuối.
Là em…
hoặc không gì cả.
Như một gã đàn ông rắc rối kiêm nhà thơ đồng tính từng nói:
"Trái tim muốn điều nó muốn".
Tình yêu chọn chúng ta.
Điều duy nhất ta có thể kiểm soát là làm gì,
đi bao xa.
Trong "Địa ngục là sự vắng mặt của Chúa" của Ted Chiang,
Neil Fisk đã mất đi tình yêu của đời mình.
Cô ấy là người tốt. Cô ấy lên thiên đường.
Nên cách duy nhất để có lại tình yêu của cô ấy
là anh ấy cũng được lên thiên đường.
Nhưng anh ấy không hẳn xứng đáng.
Nên phải tìm đường chuộc tội.
Tôi xin lỗi, nhưng không.
Toàn bộ phần tiền truyện quá tệ.
Tôi không đồng ý.
Nó tạo ra vài điểm gần như sâu sắc cho một tác phẩm giả tưởng.
- Nghĩa là sao? - Thứ đó chẳng phải văn học.
Không phải không nên đưa vào giáo trình. Người Mỹ viết rất nhiều.
Không thể phủ nhận.
Khóa học là Tác giả người Mỹ Phá cách trong Truyện ngắn.
Trưởng khoa chắc nghĩ đến Hemingway, nhưng, tôi được thuê vào phút chót mà.
Nadia, cô nói là "tệ".
Vâng, đúng, cho cuộc tranh cãi lớn.
Làm ơn giải thích từ "tệ" cho người Mỹ.
Nó vớ vẩn, rác rưởi, không hay.
Có nhiều mẹo để làm giáo sư, như:
- Tiếp đi. - Đó không phải chuộc tội
- nếu vì lý do ích kỷ. - Miễn làm điều tốt là được mà?
Chiang không nói cách chuộc tội tốt nhất là làm việc tốt.
Anh ấy nói đó chỉ là tình yêu.
Hầu hết mẹo dạy của tôi là trò
tôi học được từ cô gái tên Ellie.
Kích chúng, thả chúng ra. Bọn trẻ sẽ cãi nhau cho anh.
Phải, từ "tình yêu" từng mang nghĩa sâu sắc hơn.
Như toàn bộ các nền văn minh, tôn giáo, văn học.
- Cường điệu. - Hai người này sẽ giết nhau
hoặc kết hôn vào cuối kỳ.
Nghe như người chưa từng yêu vậy.
Được rồi, tạm dừng nào, ta sẽ để nó lại sau.
Mọi người hãy đọc "Trái Tim Thú Tội"
và chuẩn bị thảo luận về quan niệm tình yêu của Poe.
Được chứ? Hôm nay đến đây thôi.
- Giáo sư Moore. - Vẫn đang làm quen.
- Có câu hỏi? - Không.
Nhưng có.
Sao anh cứ giao những tác giả như Ted Chiang
thay vì những người đàn ông uống rượu, phân biệt chủng tộc thông thường?
Người quyết định điều gì quan trọng đã sai.
Người chọn các tác giả đó là đám lười biếng và đây là lớp của tôi.
Tôi đã đánh giá thấp anh.
Do giọng tôi, phải không? Xin lỗi.
- Tôi giỏi giả làm giáo sư. - Cô đọc gì đấy?
Rhys Montrose.
Sao? Anh ấy không nổi ở Mỹ à?
Mọi người ở đây muốn anh ấy tranh cử và cứu nước Anh khỏi chính nó.
Nhưng tôi đoán tiêu chuẩn quá thấp, tố cáo đạo đức giả ở mức cơ bản nhất
là thành Chúa Giê-su mặc áo da.
Đọc đi. Có lẽ anh sẽ thích.
Người Anh là dân tộc văn chương nhất thế giới.
Họ thực sự thích đọc ở đây.
Không chỉ là "mua". Đọc thật sự. Từ đầu đến cuối.
Nhìn sự tôn trọng kìa.
Có thể không có lược, nhưng cô ấy có gập góc trang không?
Nếu LA là luyện ngục và vùng ngoại ô là địa ngục,
London là thiên đường mà cuối cùng mình cũng tới.
Anh vẫn nhớ em, Marienne. Rất nhiều.
Nhưng đây có vẻ là kì nghỉ châu Âu mà anh rất cần.
Ẩn mình là điều bắt buộc.
Mình cần tiền, nhưng đi dạy rất vui và London không quá tệ.
Một thành phố của nghệ thuật, nhà hát, sách.
Jonathan!
Và thi thoảng có đám khốn nạn.
- Anh chàng người Mỹ! - Gã này.
- Giáo sư Harding, xin chào. - Malcolm, làm ơn!
Khi nào anh để tôi cho anh thấy thành phố thật sự?
- Không bao giờ. - Sớm thôi.
- Căn hộ thế nào? - Đẹp lắm.
Tôi gặp anh ta sau buổi phỏng vấn. Lúc đó là 2:00 giờ chiều và anh ta đã say.
Vâng, tôi rất biết ơn, cảm ơn anh.
Chết tiệt. Tôi phải làm việc, chắc vậy.
Ừ, không, không sao. Đi đi. Nuôi dưỡng tâm hồn trẻ và đại loại thế.
Ưu điểm của công việc này, nghe đồn thế. Tôi không thể biết.
Tôi cá là vậy.
- Ta sẽ đi uống rượu. - Thà uống sơn còn hơn.
Trường và chỗ ở nằm ở hai đầu thành phố, nhưng tại một nơi như London,
tôi không ngại đi bộ.
Có thể nói nó giúp tôi dẻo dai hơn.
Tôi không rõ Thế hệ Z thành người lớn khi nào, nhưng nói thật, tôi thích thế.
Thành phố là thế mà. Bắt ta bỏ công để theo kịp.
Xét theo những điều cơ bản nhất định,
mọi thành phố lớn là như nhau.
Dân sành điệu đáng ghét có ở khắp nơi trên thế giới,
cũng như đám người dân gốc thượng đẳng.
Và họ uống từ sớm. Giờ nhậu và cuối tuần rất thiêng liêng.
Ý nghĩ của tôi khi thấy khu ở là:
Tôi đang đóng phim của Hugh Grant.
Đừng hiểu lầm, tôi không thích phim Notting Hill,
hay chính xác hơn, Nam Kensington, nhưng không khí ở đây rất tuyệt.
Yên tĩnh. Được rồi, ngái ngủ.
Thế là tốt.
Hoàn hảo, thậm chí là thế.
Tôi có nhiều thời gian nghĩ về Marienne khi dạo quanh London.
Như một nhà thơ từng nói,
"Thất tình là người thầy vĩ đại nhất, và nếu vậy,
cảm ơn đã giúp anh khôn ngoan hơn".
Tôi chỉ có thể nói là không bao giờ nữa.
Không tình yêu.
Không con người.
Chỉ sách thôi.
Tôi yêu nơi này.
Tủ sách liền tường, trang nhã,
lò sưởi ở mọi góc.
Với tất cả sự tôn trọng, Williamsburg không thể so bì.
Nhưng điều xảy ra sau cửa sổ nhìn ra hẻm
đặc biệt thu hút sự chú ý của tôi.
Tôi không nghĩ Malcolm biết tầm nhìn khi giới thiệu căn hộ này.
Anh ta là "quái vật tiệc tùng".
Và đó là ai?
Bạn gái anh ta à?
Loại phụ nữ nào…? Không.
Tôi không quan tâm.
Không người, không quan tâm.
Như người tên Mooney từng nói: "Không phải chuyện tôi, tôi không quản".
Tôi không muốn biết.
Cách tốt nhất để tránh xa việc của người khác
là phải biết việc đó là gì.
Cô ấy chủ yếu làm việc.
Anh ta chủ yếu ăn chơi.
Malcom đã học đủ trường chuyên lớp chọn, như bố và ông mình.
Anh ta không cần kiếm sống, nhưng anh ta thích làm học giả,
cho anh ta vẻ ngoài đáng tôn trọng để phản bác giả định
rằng giàu có và cận huyết nhiều thế hệ nghĩa là anh ta không thông minh.
Các giáo sư khác chỉ coi anh ta là một mái đầu quyến rũ.
Dù nghe đồn là khả năng giường chiếu cũng trên trungbình…
Biết gì không? Lớp tôi ở thư viện.
Tôi nghe mọi thứ, dù muốn hay không.
Nào, còn cô ấy thì sao?
Kate Galvin.
Kate tiết lộ rất ít thông tin.
Thông tin trên mạng chỉ là công việc.
Mở phòng tranh, yêu nghệ thuật, chưa kết hôn, con gái Greta Galvin,
người mẫu phóng khoáng thập niên 90 và giờ là nhà tạo mẫu tinh thần ở Ibiza.
Nếu phải đoán, cô ấy là người đối lập với mẹ.
Tập trung, tham vọng, tinh thần làm việc tích cực kiểu Mỹ.
Mọi thứ tôi biết về họ cho thấy tôi đúng.
Tôi không cần làm thân với họ.
Và khi Malcolm đi nhậu say bí tỉ, cô ấy vẫn làm việc.
Sao cô ấy tập trung thế?
Được rồi, tôi nghĩ Art News Daily không còntrên màn hình nữa.
Xin chào.
Malcolm không làm cô ấy thỏa mãn hay…? Không, đừng xem.
Sao vũ trụ cứ làm thế với tôi?
Tôi sẽ không quan tâm đâu.
Đâu phải cô nàng thèm tình đầu tiên quên kéo rèm mà tôi thấy.
Tôi phải tìm hiểu cách họ cư xử, để tránh xa mọi rắc rối.
Không gì có thể ngăn cản kỳ nghỉ châu Âu của tôi.
Nhưng tôi nhớ cảm giác có ai đó ngoài kia.
Ai đó đáng để quan sát.
Một câu đố đáng giải.
Là em.
Nhưng nhớ em sẽ không mang em trở lại.
Anh tưởng nó sẽ có ý nghĩa gì đó, việc anh đi được bao xa.
Khắp nước Pháp, hàng tuần, hàng tháng trời.
Những gì anh đã làm cho em.
Anh đã đến tất cả quán của nghệ sĩ ở Paris.
Đến đó hết lần này đến lần khác.
Anh cứ cảm thấy…
anh chỉ vừa hụt gặp em thôi.
Nhiều tuần trôi qua.
Anh chưa bao giờ bỏ cuộc.
Anh biết anh đã đến gần
và định mệnh đã đền đáp anh.
- Tôi xem được chứ? - Vâng, tất nhiên.
Tôi thích họa sĩ này.
Cô còn tác phẩm nào hay email của họ không?
À, có, tôi có email.
Để tôi kiểm tra.
Cô ấy trả lời khá chậm đấy.
Cô ấy đến London dự hội chợ nghệ thuật Acanthus.
Một hội chợ nghệ thuật.
London.
Anh biết tìm em ở đâu rồi.
KẺ ĐEO BÁM
Đi chết đi, Malcolm.
Em cá anh thích thế vì anh là kẻ tự luyến.
Kate, quay lại đi!
Thấy chưa? Em nghĩ ta có vấn đề.
Anh tự hỏi… Không.
Không, anh sẽ không tự hỏi.
Nói cho rõ nhé,
đó không phải là đi theo nếu phải đi cùng đường để về nhà.
Trông họ không thân thiện.
Lấy ví của cô ta!
Không thể. Mình không thể dính vào.
Bỏ ra! Buông ra! Cứu với! Cứu tôi!
Chết tiệt. Không phải việc, đừng quản. Không liên quan, đừng dính
Bỏ ra!
Ôi, Chúa ơi.
Đi thôi! Chết tiệt!
- Ổn chứ? - Tôi ghét cái đồng hồ đó.
Tôi sẽ coi đó là ổn.
Tôi nên báo cảnh sát, lỡ chúng quay lại tấn công sinh viên.
Chết tiệt!
Cảnh sát không tốt cho tôi.
Xin lỗi, hơi khó xử.
Sao? Cứ nói đi.
Cô có thể…? Đừng nhắc đến tôi.
Thị thực làm việc của tôi hơi rắc rối.
Chết tiệt. Tôi phải làm thế, đúng không?
Tôi phải đi cứu cô ấy.
Cô ấy khăng khăng đưa tôi về, không khó xử.
Chúng tôi trò chuyện và tôi giới thiệu tôi là Jonathan Moore.
Tôi không rõ cô ấy có nhắc về tôi với cảnh sát không.
Tối nay là hồi chuông cảnh tỉnh.
Từ giờ trở đi, bất kể có chuyện gì, đừng gây chú ý.
Và trên hết, tránh xa cả hai người họ ra.
Nhóc John.
Gọi anh là Nhóc John nhé?
Giống như mèo biết ta bị dị ứng và nhảy vàolòng.
Chúa ơi. Anh có thể thấy căn hộ của chúng tôi.
Anh thích nhìn trộm à, Nhóc John?
Không được sờ mó bạn gái tôi, rõ chưa? Bất kỳ cô nào.
Ừ, vẫn ghét gã này.
Cảm ơn anh. Vì Kate.
Từng có thời những rắc rối ta gặp ở London
là rắc rối ta tự đi tìm kiếm.
Giờ lũ khốn đó ở khắp nơi.
Tôi thấy tội cho những người tuyệt vọng đến mức phải làm thế.
Tuyệt vọng?
Cặn bã từ khi sinh ra, ý anh là vậy.
Chúng nhắm vào chúng tôi vì biết không ai…
Anh ta sắp giải thích người giàu là nạn nhân thật sự.
…ghét người giàu.
Chúng tôi mới là nạn nhân.
Anh thấy đấy, gia đình tôi gần như là hoàng tộc.
Họ hàng gần của hoàng tộc thôi.
Tôi nghĩ đó là tỏ ra khiêm tốn?
Chúng tôi xây dựng đất nước này, và nhận được gì?
À, vâng. Đó rõ là tay của thợ xây.
Nhưng nói về thường dân thế đủ rồi.
Anh bạn thân Adam Pratt của tôi vừa mở Sundry House.
Toàn giới tinh hoa, ai cũng cực kỳ thông minh,
và tay pha chế là một ảo thuật gia.
Tối nay anh sẽ đi cùng.
- Không, tôi phải đọc nhiều… - Không. Đó không phải câu hỏi.
Anh đã cứu mạng Kate.
Tôi đang trả ơn anh.
Nửa tiếng nữa ta sẽ đi.
Và tôi tiếp tục làm rất tốt việc tránh xa những người này.
Sundry House của Adam Pratt là hộp đêm cao cấp nhất ở Soho.
Nơi ẩn náu cho những người may mắn và có đặc quyền ở London.
Không chụp ảnh, làm ơn.
Tất cả để làm gì?
- Mal? Kate! - Ở đây!
Ôi, Chúa ơi, trông em thật lộng lẫy.
Tôi mù mất. Tôi chết mất.
Phoebe, Lady Borehall-Blaxworth.
Tôi biết.
Tất nhiên tôi đã nghiên cứu trước khi đến.
Lady Phoebe. Người bạn nổi tiếng nhất của Kate.
Quý tộc độc hại,
tóc vàng đúng chuẩn,
hẹn hò với đội trưởng hai đội bóng giải ngoại hạng
cùng một lúc.
Mọi sai lầm và lần tẩy lông vùng kín được báo lá cải ghi lại từ khi 15 tuổi.
Nhưng, cô ấy luôn để lại ấn tượng là mình thực sự ngọt ngào và tốt bụng.
Có khi nào là thật không?
Chú khỉ con mắt trố buồn bã này là ai?
Đi nào, vào trong trước khi họ ăn thịt cô.
- Thật đáng yêu. - Phoebe!
Ôi, Chúa ơi! Cô làm gì ở đây?
Thẻ thành viên 25.000 bảng một năm sẽ cho ta chừng này.
Đám người lộng lẫy, sành điệu và hư hỏng mặc áo lông thật
uống rượu trong ánh sáng hợp Instagram.
Trong này còn có mùi giàu có nữa.
Nếu nơi này bị thả bom,
GDP nước Anh sẽ giảm mười phần trăm, nhưng cũng đáng.
- Jonathan! - Bắt đầu trò chơi nào.
Tôi sẽ ghét ai nhất trong số những người này?
Cưng à, đây là Jonathan Moore. Anh ấy là người Mỹ.
- Rất hân hạnh. - Xin chào.
Blessing là một công chúa người Nigeria.
Blessing Bosede.
Công chúa mọc đầy trên cây ở Sundry House.
Cô ấy làm công nghệ. Mọi kế hoạch kinh doanh như đa cấp.
Và còn là kẻ hợm hĩnh.
Xin lỗi, nhưng không xin lỗi vì ngắt lời. Lối này.
Ôi, tốt, lại giới thiệu.
Anh nghĩ sao về nghệ thuật, Nhóc John?
Tôi thích nó.
Chà, vậy thì, đây là Simon Soo.
Tôi chắc tranh của Simon Soo bán đắt kỷ lục
không phải vì bố anh ta là tỷ phú.
Simon nỗ lực vun đắp hình ảnh nghệ sĩ đầy đau khổ,
như thể phải chịu điều tệ hơn xước tay
mà bố dùng tiền băng bó ngay lập tức.
Simon, đây là Jonathan Moore.
Tôi có quá nhiều bạn.
Có ai chết thì quay lại.
Simon, cưng à,
đừng có khốn nạn thế.
Đây là Sophie, chị gái Simon.
Sophie Soo.
Mọi thứ trên người cô ấy đều được tài trợ.
Quá tham lam, tôi gần như ấn tượng đấy.
Sophie học Oxford, rồi Luật Harvard, nhưng khi ôn thi luật ở Mykonos,
thấy xây sự nghiệp trên lượtthích và lượt theo dõi ít cần đọcsáchhơn.
Sophie là người ảnh hưởng mảng du lịch và thời trang,
một công việc bao gồm đăng ảnh mặc đồ tắm
truyền cảm hứng cho thường dân béo ú, ở nhà xã hội.
Tàn nhẫn, tư bản, ảo tưởng.
Gần như vô nhân tính.
Sao nào?
Tô hâm mộ cô, cưng ạ.
- Cút đi và chết đi, Malcolm. - Họ cũng chẳng thích nhau.
Rất vui được gặp…
Tôi là Jonathan. Rất vui được gặp, cả hai người.
- Người Mỹ, nhỉ? - Cẩn thận.
Họ đều có súng.
Tôi ước là vậy.
Sự thật về Malcolm.
Uống như hũ chìm, thích nói, có nhiều bạn bè, tất cả đều kinhkhủng.
Còn vài ứng viên nữa
cho cuộc thi kẻ tồi tệ nhất London.
Roald Walker Burton.
Nổi tiếng với những con thuyền, tình một đêm,
và "bộ sưu tập dao đáng báo động".
Gemma Graham-Greene làm nhục người Mỹ, người chuyển giới, người nghèo và Do Thái
trong một câu duy nhất khi uống Patrón.
Connie gì đó, họ chỉ bảo tôi là anh ta bị điên và sở hữu ngựa.
Tôi không chắc họ thích nhau.
Họ chỉ cực giàu có, như một câu lạc bộ bắt buộc tham gia.
Tôi sẽ trở lại với những món ngon.
Malcolm đi lấy ma túy, tôi được hít thở một chút.
- Jonathan? - Hoặc không.
Gã quái vật lố bịch này là Adam, bạn trai tôi.
Mẫu lý tưởng để kết hôn. Nhưng vẫn đang xem xét.
Đừng lo. Anh sẽ hối lộ bồi thẩm đoàn.
Một người Mỹ.
Xem anh đấu lại người Anh không.
Adam Pratt, chủ hộp đêm Sundry House.
Tất cả đều là tiền của bố.
Xây bởi đứa nhà giàu không biết làm việc
để gây ấn tượng với đám trẻ cùng cảnh.
Jonathan Moore dạy văn với Mal. Anh ấy là người Mỹ!
Moore. Moore, gia đình anh quê ở đâu?
Khắp nơi.
Tôi thích phong cách may sẵn.
- Anh thuộc hội kín nào? - Rồi. Người thắng đây.
Không, khoan. Để tôi đoán.
Không, lại sắp cá cược đấy.
Lần trước anh mất căn hộ ở Marrakech vì cỡ giày.
Đi nào, cưng, giao lưu.
Tôi phải đi giao lưu, nhưng tôi sẽ quay lại, Jonathan.
Thèm nghe giọng nói của đồng hương.
Đừng vội. Tôi lẻn ra được chưa?
- Chết tiệt. - Ta sẽ đi trong năm phút.
Gọi taxi thật vô vọng. Đây.
Uống nước đi.
Điều khó tránh là một tiếng sau,
tôi ngồi trong góc uống rượu, chờ Malcolm.
Có gì buồn cười đến thế chứ?
Rhys Montrose.
Ai cũng muốn anh ta tranh cử thị trưởng London.
Anh ta làm gì ở đây?
- Sách hay. - Không. Tôi có vẻ say.
Anh là người mới.
Mal nhận chơi với các anh từ hồi ở ký túc xá.
Oxford, phải rồi. Họ học ở đó cùng nhau.
Sách viết về sinh ra trong nghèo khó,
nuôi dạy bởi bà mẹ đơn thân bất ổn, dễ đồng cảm đến mức khó chịu,
suy sụp, rồi phát hiện ra mình là con trai côngtước,
cai nghiện, học Oxford,
và trở thành tác giả của một trong những hồi ký hay nhất tôi đọc.
Khá ấn tượng đấy.
Không nói với ai chuyện đời tệ hại trong 30 năm, rồi viết nó ra,
đột nhiên hàng triệu người biết nỗi xấu hổ của anh.
Dù gì đi nữa, tôi không thấy sách của anh tệ hại.
Người cùng cảnh tuổi thơ tồi tệ, nhỉ?
Tôi hiểu rồi.
Tuổi thơ tệ thật sự.
Rất vui được gặp, chiến hữu.
Vấn đề về việc có tiền khi tay trắng là,
anh không thấy thật sự có.
- Những người luôn có… - Một giống loài khác.
Chính xác.
Thực ra tôi chưa ghét anh ta.
Họ nhảy múa khi thế giới bùng cháy.
Thậm chí không nhận ra nó đang cháy.
Sao họ biết được?
Bầu trời của họ vẫn đẹp mà.
Cuộc nói chuyện thực sự đầu tiên của tôi đêm nay.
Vậy thôi, tôi phải tới Berlin dự chương trình buổi sáng
để khiêm tốn nói có tranh cử không.
Tôi sẽ bầu cho anh.
Hẹn gặp lại, Jonathan.
Và lại chỉ còn một mình trong hang ổ của lũ khốn.
Được rồi, đợi Malcolm thế đủ rồi. Tới lúc ra về.
Ồ, được rồi. Say hơn tôi tưởng.
Jonathan. Uống đi!
- Phải uống. - Hãy để tôi đi.
Ôi, không. Cái gì vậy?
Rượu apxin, cưng ạ.
Giấy dán tường sẽ nói chuyện với anh.
- Nào, nói đi, Jonathan. - Sao anh lại ở đây?
- Chết tiệt. - Anh giết người à?
Tôi nhìn là biết.
Em họ tôi giết người. Tai nạn thôi.
Chỉ là gã vô gia cư, Chúa ơi, nếu là bây giờ, cô ấy sẽ tiêu đời.
- Xin lỗi. - Hay ai đó làm anh đau đớn?
Là một phụ nữ à? Đó là chuyện đã xảy ra?
Cô ấy làm tim anh tan vỡ à?
Em có làm tim anh tan vỡ không, Marienne?
Khi theo em tới hội chợ ở London, anh cảm nhận được em, Marienne.
Em đã thay đổi. Thủ thư Madre Linda kín cổng cao tường biếnmất.
Nhưng đó vẫn là em.
Ghi chú, đừng bao giờ uống rượu apxin nữa.
Vậy, điều gì khiến Nhóc John đau khổ thế?
Tên hề tự đắc gọi tôi là Nhóc John.
Ai cũng nghĩ đó là tình yêu.
Vậy là anh để cô ấy đi,
- hay cô ấy bỏ đi? - Có gì quan trọng sao?
Tôi theo một phụ nữ đến Paris.
Đó là thành phố lãng mạn nhất thế giới.
Cô ấy làm tim tôi tan vỡ.
- Không phải tri kỷ. - Bọn tôi rất hợp.
Vợ cũ của tôi đã kể cho cô ấy nhiều điều về tôi.
Chuyện đó. Đó là gánh nặng của thập kỷ chúng ta.
Phụ nữ tin tưởng phụ nữ,
như thể họ không nói dối, lừa gạt và quan hệ.
- Làm vậy nhiều hơn ta. - Cô ấy không như thế.
Để tôi nói điều này với tư cách bạn bè.
Anh tự làm mình xấu hổ đấy,
ngồi đây nói lời yêu thương một con điếm
người không hề quan tâm đến anh.
Lúc này cô ta đang cưỡi cây súng khác rồi, nên bỏ qua đi.
Làm tình cho hết nỗi đau. Có rất nhiều gái điếm ở Soho.
Nếu cử động được, tôi sẽ giết gã này.
Cưng à, anh cần thêm rượu apxin.
Ôi, không. Đừng. Cô sẽ tiêu diệt anh ấy.
Không gì quan trọng nếu thiếu em.
Và không hay rồi.
- Biết chưa? Anh ấy họ hàng của hoàng gia. - Cái quái gì thế?
Sao tôi lại ở đây?
Cô ấy đang nói gì vậy?
…hẹn hò cả hai chị em nhà Middleton. Malcolm là kẻ nói dối.
Xin lỗi.
Cho tôi xuống xe.
Tôi làm cô ấy khóc à? Tôi đã làm gì?
Tôi đang ở địa ngục. Điện thoại tôi đâu?
- Chết tiệt. - Đến lúc đưa anh bạn này về rồi.
Chà, tôi đã về được nhà, ít nhất là thế.
Em thấy việc cố quên em khiến anh ra sao chưa, Marienne?
Áo khoác của ai đây?
Từ từ nào.
Đến lúc đưa anh bạn này về rồi.
Ghế, ra ghế, ghế nào.
Malcom đã đưa tôi về nhà.
Tôi có cần cảm ơn không?
Không. Nếu thô lỗ, có lẽ kẻ ghét phụ nữ và nghiện ma túy sẽ để tôiyên.
Ngày mới. Không còn gì điên rồ nữa.
Trở lại với sự yên tĩnh.
Malcolm.
Cặn bã từ khi sinh ra, ý anh là vậy.
Ngồi đây nói lời yêu thương một con điếm.
Khoan. Tôi đã…?
Tôi đã chạy trốn khỏi chuyện này.
Tôi không bao giờ muốn chạm vào con dao nữa.
Hắn đã nói những điều kinh khủng về em.
Anh đã tức giận thay em.
Điều đó chỉ làm mọi thứ tệ hơn.
Kết cục của Malcolm sau việc đăng Twitter là sẽ đi Bermuda.
Cái quái gì…?
Tôi để ngón tay ở đâu được chứ?
Cô ấy đã báo anh ta mất tích rồi à?
Không. Chắc họ đến lấy lời khai vụ cô ấy bị cướp.
Cô ấy kể hết về tôi cho họ.
Bất cứ lúc nào, họ sẽ gõ cửa và thấy tấm thảm cỡ người đáng ngờ.
Tôi có thể gặp họ khi họ đi ra, mang theo tấm thảm to cỡ người.
Kế hoạch mới, nhanh lên.
Chết tiệt, anh ta nặng quá.
Tấm thảm chết tiệt này.
Cuộc đời chết tiệt.
Giáo sư văn học cổ điển bảo tôi có thể dùng xe ông ấy lúc khẩn cấp.
Được rồi.
Xong.
Tôi có thời gian đến khi trời tối để nghĩ xem nên làm gì với anh ta
và chuẩn bị lái xe ngược chiều.
Đây là những gì em thấy khi nhìn anh à,Marienne?
- Anh không muốn em đúng. - Xin lỗi.
Marienne!
Giờ ta nói chuyện được chưa?
Thôi đi.
- Anh sẽ không làm em đau. - Anh nói đúng, không đâu.
Tôi sẽ dùng cái này.
Anh xin lỗi.
Anh tưởng em sẽ vui khi gặp anh.
Anh tưởng em yêu anh.
Từng như vậy.
Anh đang ở ngay đây.
- Anh biết nhiều chuyện đã xảy ra… - Không.
Không đâu.
Juliette ở Paris.
Với một người bạn.
Cô ấy mong tôi về nhà vào ngày mai.
Nếu tôi có thể về nhà với con gái…?
Sao em lại hỏi anh thế?
Anh đã giết Ryan!
Hắn đã bắt con em!
Và vợ anh?!
Nếu anh đứng đây, Love đã không giết anh.
Anh đã giết cô ấy, đúng không?
Hãy nói là không còn ai nữa đi.
Ôi, Chúa ơi.
Anh cư xử như thể đó không phải sự thật.
Như thể anh chỉ là người tốt làm một việc xấu.
Anh là một kẻ giết người, Joe.
Em đã hiểu sai về anh.
Ước gì là thế. Tôi ước là thế, nhưng…
Em biết không? Anh sẽ chứng minh cho em thấy.
Tạm biệt, Marienne.
Em nhìn anh đầy sợ hãi.
Anh không chịu nổi.
Anh để em đi để chứng minh anh không như thế.
Anh sẽ không bao giờ hại em.
Chỉ là kẻ lạ trên vùng đất lạ
tìm nơi hẻo lánh để bỏ xác Malcolm.
XƯỞNG CƯA VÀ XƯỞNG MỘC
Xưởng cưa nghe có vẻ tiềm năng. Hi vọng nó đã đóng cửa.
Nếu tôi bị bắt với tên khoác lác này, đó là sự trừng phạt thích đáng.
May mắn, ở đây cũng dùng những dụng cụ quen thuộc như hồi ở Mỹ.
Ừ, một điểm cho Putnam.
Tôi đang lẻn ra quán rượu xem hiệp hai.
QUERYCOMBER BÓNG ĐÁ PUTNAM
PUTNAM ĐẤU FILLERTON
Có vẻ còn nửa trận bóng để làm việc này.
Ừ, tôi biết họ không gọi nó như thế.
Xỏ khuyên súng. Anh ta không nói dối vụ là thân thích của hoàng gia.
Mình tưởng đã bỏ lại những chuyện này với máy xay thịt và lò nướng.
Vào!
THUỐC TẨY
Lái xe vòng quanh London để bỏ các phần thi thể vào cống nước thải
và sông Thames không phải kế hoạch tham quan của tôi.
Kết cục sống khá khẩm hơn của Jonathan là đây.
Không phải anh định trở thành Jonathan
sau khi để em đi.
Kế hoạch của anh là nhấn chìm nỗi đau và biến khỏi London.
Joe Quinn Goldberg.
Tôi tưởng anh đã, không biết nữa…
chết?
Nhưng rồi quá khứ của tôi xuất hiện.
Eliot Tannenburg.
Anh biết sếp của tôi, Ray Quinn, bố vợ cũ của anh.
Anh đến để đưa tôi về à?
Không, để giết anh.
Cảm ơn.
Vâng, một ngày dài.
Sau đó Eliot khiến tôi bất ngờ.
Nói thật là…
Tôi mệt rồi.
Điều tôi muốn là…
Kết thúc, anh biết chứ?
Không làm hại ai nữa.
Kể cả anh.
Nhưng thế thì phức tạp lắm.
- Như thế nào? - Sẽ tốn nhiều hơn số tiền Ray trả.
Như tất cả tiền Love có trong tài khoản đó.
Có thể anh không biết đến nó.
Có thể chỉ là trùng hợp khi nó hết sạch
cùng ngày anh bị nướng thành bánh.
Vậy là tống tiền?
Một cách miệt thị để nói về việc tôi đề nghị giúp anh.
Cái này cho anh.
Trông anh giống Jonathan.
Có năng lực, học ở Columbia, điểm tín dụng cao, thị thực làm việc.
Anh có thể có bất cứ công việc nào anh muốn.
Chỉ cần đừng gây chú ý, đừng dính vào chuyện gì cả.
Biến mất đi.
Hãy là Jonathan.
Tôi sẽ cho Ray thấy anh đã chết và rồi biến mất trong ánh hoàng hôn.
Jonathan cũng có thể là cơ hội của anh, để lựa chọn khác đi.
Cuối cùng, cô gái anh theo dõi, Marienne Bellamy ấy?
Cô ấy biết anh còn sống.
Nên nghe này.
Cô ấy đang ở trên chuyến tàu 8 giờ sáng, tới Paris.
- Trừ khi anh ngăn lại. - Nhưng anh bảo đây là…
cơ hội để tôi đưa ra lựa chọn khác.
Cả hai ta không muốn làm tổn thương ai.
Phải.
Nên…
đi đến đó, giải quyết xong, bước ra với tư cách Jonathan Moore.
Xong thì nhắn tin cho tôi.
Và tôi ở một mình tại thành phố xa lạ.
Chỉ có tôi và trái tim tan vỡ.
Không rõ tôi nghĩ gì khi giết Malcolm. Trống trơn.
Tôi chỉ biết tôi đã thất bại.
Em nói đúng, Marienne.
Chào. Tôi nghĩ cái này là của Adam Pratt.
- Vâng. Tôi sẽ cất cho anh ấy. - Được. Cảm ơn.
Này. Xin chào. Anh đã từ Berlin về rồi.
Giờ anh ở châu Âu rồi, Jonathan.
Anh có thể đi bất cứ đâu trong ba tiếng.
Đêm qua thế nào?
Họ là những kẻ tiệc tùng.
Mọi thứ thường vượt ngoài tầm kiểm soát.
Tôi sẽ không tự trách mình nếu làm điều gì đó sai.
Anh biết đấy, ngày anh quyết định cố vào Oxford,
anh gọi đó là trở thành trẻ sơ sinh.
Hầu hết mọi người nghĩ phần đó là
khi mẹ tôi mất lúc tôi đang ở tù vì đánh nhau ở quán rượu.
"Nỗi đau luôn là chất xúc tác cho con đường mới," như anh đã viết.
Và đây là của anh?
Lẽ ra là thế.
Nói thật, tôi cần như thế.
Nhưng anh làm hỏng việc.
Rất, rất tệ, phải.
Anh có thấy khá hơn nếu biết phần đó của cuốn sách là dối trá?
Tôi đã có sự giác ngộ nhà tù đó ba lần khác nhau.
Tôi cứ quay đầu lại, bị chơi, và lại đấm đá.
Theo tôi, viết như thế là thừa thãi một cách vô vọng.
Tôi có linh cảm về anh.
Là gì?
Bỏ qua mọi trò đùa,
tôi đoán là anh đã có một cuộc sống thực sự tồi tệ.
Kiểu mà không phải ai cũng có thể sống sót.
Tôi nói đúng chứ?
- Ừ - Vậy là anh bị tổn thương khá nặng.
Vì thế, anh có thể gây ra tổn thương thực sự.
Tôi cảm thấy mình phải phản bác, nhưng tôi…
Tôi không.
Tôi là ai mà phán xét anh chứ?
Được rồi. Giờ thì sao?
Không thể xóa được, nên giờ tôi chỉ cố
tiến bước về phía trước đến thứ gì đó,
bao gồm việc bảo vệ những người tôi yêu quý,
làm việc gì đó cho London.
Vậy anh tin là có thể?
Chuộc tội?
Tôi nghĩ là có.
Miễn là họ cam kết không chạy trốn bản thân.
Đối mặt với tất cả, dù thế nào.
Dễ mà, nhỉ?
- Anh nghĩ tôi dối trá. - Tôi nghĩ anh là nhà văn.
Anh sẽ ngồi đây, lải nhải về sai lầm đó?
Chấp nhận mọi thứ đi, Jonathan.
Đau đầu vì say rượu còn dễ hơn.
Nghe hay đấy.
Nhưng có những việc tôi đã làm mà tôi không rõ có thể chấp nhận không.
Hành khách tiếp tục đến Nice, Cannes và Marseille,
vui lòng bảo đảm bạn đi theo một lối phía sau…
Cảm ơn.
Xin thứ lỗi. Xin lỗi.
- Để tôi giúp. - Cảm ơn.
LADY PHOEBE KHÔNG CHỈ KHOE NỤ CƯỜI
Em tưởng là bị móc túi, nhưng hóa ra là anh cứu em.
Anh đã đưa em lên chuyến tàu đó.
Anh đã để em đi.
Để em thấy anh không như em nghĩ.
Không phải kẻ sát nhân.
JOE Xong rồi.
Để biến điều đó thành sự thật.
Nhưng không phải. Và, tất nhiên.
Tốt. Hoàn hảo, lại anh.
Ngạc nhiên vì tôi biết đọc? Sao anh nhìn chằm chằm?
- Tôi tò mò cô thích gì. - Chúng là cho công việc.
Cứ thoải mái suy luận tôi thích nghệ thuật, ngài Holmes.
Anh rời Sundry House cùng Malcolm, phải không?
Hôm nay anh có gặp anh ấy không? Anh ấy không ở văn phòng.
Không. Tôi không gặp. Cảm ơn anh ấy hộ tôi
- vì đã giúp tôi về nhà. Tôi… - Say mèm. Phải, chúng tôi đều thấy.
Chắc anh ấy đang ở nhà ở Surrey, viết thơ.
Không thích thơ. Được rồi, ghi nhận.
Thật ra tôi cần hỏi anh một chuyện quan trọng.
- Không hay rồi. - Đến ăn tối nhé.
- Gì cơ? - Một tiệc nhỏ cho Simon.
Tôi không thể. Tôi còn phải chấm bài.
Chúa ơi, người Mỹ các anh và đam mê công việc.
Đây là nước Anh. Ở đây chúng tôi ăn tối.
Phoebe bắt tôi mời anh.
Tôi không biết anh đã nói gì, nhưng cô ấy mê mệt anh.
Tôi cũng không biết, nhưng…
Này! Đầu óc anh đi đâu vậy?
Anh được triệu tập, nên…
Người Mỹ cũng không thích bị triệu tập đâu.
Tốt thôi. Làm ơn đến dùng bữa tối.
Chúa ơi. Nghe này, niềm tin có giá của nó.
Và khi có kẻ lạ mặt rình mò bạn tôi,
có lẽ anh chẳng có ý gì, nhưng tôi sẽ không vờ như không nghi ngờ.
Tôi không chỉ không quan tâm nếu anh nghĩ tôi là con khốn,
mà tôi còn rất thích điều đó.
Tôi sợ hay ấn tượng?
Cứ đồng ý đi, không Phoebe sẽ khóc,
và tôi sẽ đảm bảo là ở trước mặt cánh săn ảnh,
và cả London sẽ biết
- và chửi rủa anh. - Chiếu tướng.
- Vậy thì tôi rất thích đến. - Thích ư? Tăng tiến nhanh đấy.
Và chúng ta hòa nhau.
Vụ cứu mạng tôi.
Tôi đã bảo cảnh sát tôi không thấy người cứu mình.
Dù tôi cảm thấy giấy tờ của anh ta hoàn toàn ổn.
Không có gì.
Giáo sư Moore. Rất vui được gặp lại anh.
Sự kiện sẽ diễn ra ở phòng Paris.
Vào đó, cư xử bình thường, để không là "gã đi cùng một đêm
mà họ nhận ra tình cờ là đêm Malcolm biến mất".
EVANESCE TIN MỚI
Evanesce? Tôi biết nó.
Ứng dụng trò chuyện bảo mật cao có chức năng xóa mọi lời ta nói.
Sao điện thoại mình có cái này?
"Chào, anh bạn" ư? Ai đây?
"Anh làm tôi ngạc nhiên, khi xử lí Malcolm như thế".
Cái quái gì…?
"Tôi đã nghĩ khi để anh ta trên bàn anh,
anh sẽ lãnh tội thay tôi".
Tao không làm thế.
"Anh không phải người như tôi nghĩ.
Anh là ai?"
Tao là ai?
Mày là ai?
Ai đó…
Moore. Gia đình anh quê ở đâu?
- …một trong số họ… - Chú khỉ mắt trố buồn bã này là ai?
- …đã giết Malcolm… - Ai chết thì quay lại.
- Chết đi, Malcolm. - …lên kế hoạch đổ tội cho mình.
- Anh giết người à? - Anh là ai là việc của anh.
- Và giờ… - Sao anh lại ở đây?
…kẻ đó đang nhắn cho tôi.
Mày là ai?
Bước tiếp theo của mày là gì?
Biên dịch: Vu Thi Phuong