La guerra in Europa continua.
Hitler ha affermato che le questioni riguardanti il futuro della Polonia
si risolveranno esclusivamente tra Russia e Germania.
Inoltre ha dichiarato di considerare chiusa la questione cecoslovacca.
Intervenendo a Washington, il presidente Roosevelt...
Il mio nome è Cavendish.
La signora Cavendish.
Può essere un nome di battesimo, Cavendish?
Sigaretta?
Le sigarette che offre ai suoi clienti, sono migliori o peggiori delle sue?
Sono le stesse.
Forse è un nome di battesimo, Cavendish.
È davvero un bel nome.
Prego.
Le sue indagini esattamente, quanto sono riservate, signor Marlowe?
Che cosa posso fare per lei, signora Cavendish?
Lei è un detective.
Vorrei che trovasse qualcuno per me.
Nico Peterson.
Era il mio amante. È scomparso senza neanche salutare.
Quando dice "scomparso", intende dalla sua vita o dal mondo?
Non lo so, sono qui per questo.
Dov'era suo marito, signora Cavendish,
quando il suo amante, Nico Peterson, è scomparso?
A pensarci bene...
Mi chiami Cavendish, senza "signora". Mi piace.
Il suo amante era il genere di uomo che a volte scompare, in quanto amante?
Di solito non scompaiono con facilità.
No, scommetto di no.
Le girano intorno, si arrampicano sui tralicci, scenate nei ristoranti,
si sdraiano in mezzo alla strada, le promettono di tutto. Lo so come funziona.
Lei si sdraia in mezzo alla strada, signor Marlowe?
- Un drink? - Volentieri.
Beh, è alto come lei. Giusto un po' più gracile.
Si veste bene, accuratamente.
Questo cosa dice di un uomo?
Il signor Peterson ottiene un guadagno dalla sua professione
o dice soltanto di svolgere una professione?
Lei sembra presumere che avessi una relazione con qualcuno di inadeguato.
Sì, o era lei quella inadeguata fra i due.
Va' all'inferno, patetico imbroglione bastardo.
Sarebbe corretto dire che il signor Peterson
ricopra un ruolo marginale nel mondo del cinema?
- Chiedo scusa, signore. - Ok, tranquillo.
Sarebbe corretto, sarebbe molto corretto, in effetti.
Va' all'inferno, patetico imbroglione bastardo.
Ci incontravamo al Corbata Club.
Lo conosce?
Come faceva il signor Peterson a conoscere il Corbata Club?
Era un suo ospite o è il classico tipo che è ospite di chiunque?
Mio marito e io abbiamo raggiunto un accordo.
Posso chiederle se suo marito è omosessuale?
No. Non è assolutamente così interessante.
Gli piacciono il polo, l'alcol, le cameriere, e i miei soldi.
I suoi soldi, signora Cavendish?
- Dove vuole arrivare, signor Marlowe? - Le sto chiedendo se i soldi sono i suoi.
Mio padre era un petroliere, è morto.
Forse conosce mia madre, ma ora non parleremo di lei.
Era solita intrattenersi col signor Peterson al club?
Non ci incontravamo nelle scuderie, signor Marlowe.
In che occasione non si è presentato?
A un incontro segreto.
Gli ho telefonato alcune volte, nessuna risposta.
E la settimana seguente sono andata a casa sua.
Il latte arrivava regolarmente
e i giornali erano ammucchiati nel suo portico.
Aveva qualcosa da nascondere?
Non ne abbiamo tutti?
Cosa ritiene che sia successo al signor Peterson?
Gliel'ho detto, voglio un nuovo punto di vista e il suo è altamente raccomandato.
Forse scoprirà ciò che a me è sfuggito.
Il mio nome in realtà è Clare.
Come la contea.
- Conosce la contea? - Sì, in lrlanda, la conosco bene.
Mia madre era nel cinema, la conoscerà.
È piuttosto imbarazzante, per una dell'alta società.
Lei è molto perspicace e sensibile, signor Marlowe.
Immagino che le crei problemi.
Non è a casa, amico.
Che c'è? Le deve della grana o se la spassa con sua moglie?
- La mette così, eh? - Sì, direi proprio di sì. E buon per lui.
Non è cattivo, se comunque diffida delle persone.
Come me.
Credo che sia di Cleveland.
Casa mia è dall'altra parte della strada, a volte veniva a trovarmi.
Scambiavamo due parole, mi dava una sigaretta.
E da quanto se n'è andato?
L'avrò visto l'ultima volta sette settimane fa.
- Lei I, ha visto andare via? - No, ho notato che se n'era andato.
- Come l'ha capito? - Beh, perché non c'era più.
Non è più venuta nessuna donna a bussare alla sua porta
o a lanciare una scarpa alla casa.
Anch'io me la cavavo bene ai miei tempi, ma non come lui.
È un poliziotto?
Una specie.
Quindi, è una specie di poliziotto.
Comunque non è il primo che viene a curiosare da queste parti.
La settimana scorsa sono venuti dei messicani.
Erano tutti in ghingheri.
Ma un mangia-fagioli in abito e cravatta, è sempre un mangia-fagioli!
No, qualche volta è il re di Spagna.
Sì, ma il re di Spagna non va in giro su una Lincoln, riverniciata alla messicana.
Lavoravo nel mercato delle auto usate di fascia bassa.
Erano due mangia-fagioli su un'auto rubata
che aveva passato il confine per poi tornare.
Oh, iniziamo dal principio.
Quel tizio, non era certo uno qualunque.
Truffe, numerosi casi di adulterio,
multe per divieto di sosta, ubriachezza a un evento sociale.
E tempo addietro, istigazione a delinquere.
Nessuno sa se avesse una casa, il domicilio risulta sconosciuto.
Una casa ce l'ha. Ci sono stato.
Un conto è avere una casa, un altro è pagarne l'affitto, suppongo.
Chi pagava la casa?
Scoprirai che pagava in contanti,
dati i suoi mezzi di sostentamento non chiari.
Spero che l'amica che lo sta cercando stia bene in nero.
È stato ucciso. 22 ottobre, un pirata della strada, fuori dal Corbata Club.
- Mi devi il pranzo. - Vuoi bere o mangiare?
È stato investito da un veicolo ignoto, conducente ignoto,
sulla Bay Canyon Drive fuori dal Corbata Club.
Aveva numerose lesioni tra cui la frattura multipla del lato destro del cranio.
Che morte crudele!
Immagino che non abbia senso richiedere un invito.
Esattamente, signore.
Oh, salve!
- Cerca lavoro come giardiniere? - In realtà no,
solo un modulo di iscrizione.
Albert. Abbiamo un intruso, diamogli una spuntatina.
- Vediamo. - Colpiscilo.
- E dai amico. - Vediamo.
Forse c'è un motivo, se sei impopolare tra i poliziotti.
Continui a farti, come dire, picchiare, arrestare,
e quasi, ma solo quasi, accusare di complicità, ostruzione, eccetera.
- E alla tua età. - Lavoro a modo mio, Joe.
Già, desideri ancora avere la pensione?
Certo che sì.
Senti, Marlowe.
Il tizio è stato ucciso dopo che si era sbronzato là dentro.
I resti puzzavano come un birrificio e aveva segni ovunque sulle braccia.
La testa è esplosa come una zucca.
Al Corbata Club piace rendere le cose gradevoli, non amano i guai.
Uccidere e scappare sono due reati.
Non prendermi in giro, siamo a L.A. Gente come Peterson ce n'è a dozzine.
Arrivano, perdono un provino e fanno quello che devono.
Un membro del Corbata Club potrebbe non sapere della sua morte?
Dal nostro capo della polizia al nuovo ambasciatore in Inghilterra,
è improbabile che non sia venuto fuori che uno stronzo
è finito sotto una Buick all'entrata principale.
Ti hanno chiesto di archiviare il caso?
Non devono chiederlo, caro mio.
Posso vedere il rapporto?
Non occorre.
Perché cercavi quel tizio?
Una signora voleva trovarlo.
Ora potrà vederlo quando vuole, non si sposta.
Vattene via. Vattene.
Ci puoi scommettere. Me ne vado.
Tornatene a Boston, poi da quella miserabile maledetta famiglia.
E poi vattene pure in lnghilterra, alla corte di San fottuto Giacomo.
Non sei l'unico che è stufo di questa storia.
- Ricordati solo una cosa. - Oh, ti prego caro, un'altra ancora?
- L'ho comprato io quel cavallo. - Posso tenere anche lui.
Potrebbe fare la mia, dopo?
- Lei è il nuovo meccanico? - Forse. Qual è la paga?
- Ha un nome? - Marlowe.
"Questo è l'inferno e non ne sono fuori."
- Era la sua battuta migliore. - Non crederà che fosse Shakespeare.
- Lui non lo credeva. - Forse io ne sono fuori.
Ce l'ho fatta.
Mi ha spaventata, Marlowe.
Le mie scuse, sembra che oggi spaventi tutti.
Chi altri ha spaventato?
Beh, un elegante irlandese qui fuori, che ha citato Marlowe.
- Lei è citabile, signor Marlowe? - Christopher Marlowe.
lui ha recitato nel "Dottor Faust" ad Harvard. Ci tiene che tutti lo ricordino.
Chi è?
Joseph O'Reilly, il consulente finanziario di mia madre.
E presto sarà ambasciatore in Inghilterra.
Ci tiene che tutti ricordino anche questo.
Chi interpretava, uno dei sette peccati capitali?
Prego.
Tè freddo?
- Può berne un po' del mio, se vuole. - No, la ringrazio.
Potrei offrirle qualunque cosa, è come "Le mille e una notte", da queste parti.
Clare!
Chi diavolo è, questo?
Scusi, sono Philip Marlowe.
Salve, Marlowe.
Cavendish.
Il signor Marlowe mi chiama Cavendish, Richard. Mi piace.
- Ti chiami così, tesoro. - Mi piace come nome di battesimo.
Sono contento di servire a qualcosa.
Hai offerto al tuo grande amico un drink come si deve, tesoro?
L'ha fatto e l'ho rifiutato, grazie.
Allora, signor Marlowe, di che genere di affari si occupa?
Il signor Marlowe ritrova le cose.
- E cosa cerca qui, Marlowe? - La mia collana.
L'ho persa. Lui l'ha trovata.
Sicuro che I, ha fatto. Mi chiedo dove.
Si è trattato di ripercorrere i passi di sua moglie.
- Marlowe. - Sì, signor Cavendish?
Vada a fare in culo.
È stato un piacere anche per me, signor Cavendish.
Non ha abboccato, che strano.
Forse crede che ci sia qualcosa tra di noi.
Probabilmente qualcosa di sessuale.
Allora, mi parli di lei e del signor Peterson
senza tanti abbellimenti, per favore.
La prima volta lo incontrai al Corbata Club.
Lo trovai affascinante.
Facemmo l'amore, e poi lo vidi di nuovo, poche settimane dopo.
Non un appuntamento, un incidente.
ATijuana, al mio bar preferito, "La Quinteria".
Ero lì con mio marito, stavamo guardando la processione del "Dia de los Muertos".
Cosa stava combinando, in Messico?
Non lo so. Nico ha molti progetti.
È sotto terra. Nico Peterson, è morto.
Sta fingendo.
- Sta fingendo molto bene. - Oh, lo so che è morto e sepolto.
Che è stato ucciso di fronte al Corbata Club, a quanto pare.
Dicono tutti che è così.
Ma vede, il fatto rilevante è che l'ho incontrato l'altro giorno per la strada.
E non l'ho immaginato, era in strada.
Non era affatto morto. - Direi che abbiamo finito,
signora Cavendish. - No.
Volevo farla partire dall'inizio.
Cominciare dall'inizio, è quello che dovrebbe fare, giusto?
- Mi dica, dove l'ha visto? - Di nuovo a Tijuana.
Mia madre mi aveva chiesto di vedere dei cavalli Azteca,
sono cavalli d'alta scuola.
E l'ho fatto. lo faccio quello che dice lei.
Così ero tornata a "La Quinteria", bevevo uno dei loro divini mojito,
quando ho visto Nico che guidava per strada.
Lui si definiva un collezionista.
Collezionava soprattutto cianfrusaglie, antichità fasulle.
Suppongo che fossero per i film, cose che non esistono, delle favole.
C'è un uomo a Baja, che crede che Nico, in realtà, sia un produttore.
È stato truffato.
Cosa c'è? Che le prende?
Lei mi ha mentito, signora Cavendish.
E sono rimasto seduto mentre mentiva a suo marito. Buona serata.
Salve, signor...?
- Marlowe. - Oh, certo, lo sapevo.
Richard ha fatto una telefonata, appena lei è arrivato.
Sa cosa si dice della "cerchia dei vecchi amici"?
- Che cosa? - Che ne esiste davvero una.
E che cosa ha scoperto, signora...?
Dorothy Quincannon. E non menta fingendo di non saperlo.
Allora, vediamo.
Lei ha sofferto, in guerra. E negli anni Venti,
beveva così tanto che ha perso un impiego nel settore petrolifero.
Davvero?
Ha lavorato come investigatore con il procuratore distrettuale di Los Angeles,
ma non è andata molto bene neanche lì, vero, signor Marlowe?
Richard ha scoperto tutto questo in cinque minuti.
Lei non è l'unico in grado di fare delle indagini.
Sbaglio o stava cercando delle perle?
No, solitamente le lancio ai porci. È una mia vecchia abitudine.
Mi dica, signor Marlowe, che cosa vuole mia figlia?
Un divorzio? Potrei anche approvare.
Parlo di affari solo con chi mi ha assunto, mi dispiace.
Se vuole scusarmi.
- Arrivederci. - Arrivederci.
Mi scusi?
- Ciao, Fergus. - Marlowe.
Ah, Gesù, eccolo qui.
Nessuna pista su chi abbia investito Peterson?
- Abbiamo condotto delle indagini. - Ma fino a dove?
Marlowe.
Se uno cercasse un vero e proprio covo di presuntuosi e raccomandati ubriaconi,
che scappano dopo essere passati sulla testa di un altro ubriaco, be',
andrebbe al Corbata Club. Non c'erano testimoni, quindi niente sospettati.
Il sabato sera, entrano ed escono da quel club come topi dalla spazzatura.
Potrebbe essere stata un'auto qualunque a travolgerlo.
E probabilmente non sarebbe stato saggio arrestare qualcuno.
Siamo nel mondo reale, qui. Capisci? Nel mondo reale.
A volte la giustizia è cieca, a volte alla giustizia non importa affatto,
e magari ha ragione. Chi è la donna misteriosa per cui lavori? Sua sorella?
- Parlami di sua sorella. - Magari l'ha identificato, magari no.
Parlami tu di sua sorella.
Ho già la mia di sorella, della sua non me ne importa nulla.
Lavoro per una persona che crede che Nico Peterson sia ancora vivo.
Sì, è complicato. Non sono un uomo complicato.
La mia cliente dice di averlo visto.
- Avresti un caso di omicidio, amico mio. - Sai, ne ho parecchi, grazie.
Il tuo rapporto.
La mia cliente crede che non sia morto.
Che non sia stato lui a finire schiacciato fuori dal Corbata Club.
- E per ripetermi... - Avrei un caso di omicidio, sì.
Solo in teoria, può darsi.
Qual è il problema, signori? Soldi o donne?
Entrambi, con la complicazione della sete.
È come tutti noi, Pat, solo che non capisce l'antifona.
- Cosa prendete? - Whiskey.
- Il solito.
Come va in questi giorni Patrick, sei sposato o felice?
Almeno ho chi mi fa il bucato.
Non ha avuto le mutande pulite per due settimane, dopo che ha perso sua madre.
- Va' a farti fottere. - Se potessi non starei qui ad ascoltare!
Se fosse così facile, ci metterei la firma.
Se lui è vivo, Joe, hai un caso di omicidio.
Devi continuare a dirlo?
È I, ultima cosa che volete alla Omicidi, lo capisco, un omicidio.
Perché sarebbe un omicidio?
Sono andato al cimitero. Indovina un po'.
- È stato cremato. - Risposta esatta.
Sì. Anche i denti erano distrutti.
Erano finiti ovunque. Se mai investissi un topo o un gatto, guardalo.
Se non è Peterson il morto, allora chi è?
Senti, Marlowe, so che hai questo stile del cazzo da Sir Lancillotto,
e vivi come un monaco non hai distrazioni, nessun interesse personale.
Ti fai manganellare e arrestare solo per non fermarti.
Ed è una storia interessante, la tua, se è vera.
Ma quel cadavere, Peterson, a tutti gli effetti aveva in tasca il suo portafogli.
In più è stato identificato sulla scena, in qualunque modo la si voglia vedere.
- Da chi? - Dal direttore del club, Floyd Hanson.
E dal coroner della contea di LosAngeles, che è un membro.
Quindi, non interessa a nessuno, se non alla contea.
- Dov'è il confine della contea? - Sulla Bay Canyon Drive.
Lungo questa strada?
Oh, Gesù.
Fa' la chiamata, Joe.
Vedrò di tenerti fuori.
Il signor Hanson dice che è una procedura irregolare, signor Marlowe.
Ma la riceverà. Tenga la sinistra, segua le indicazioni per la "reception".
Oh, grazie.
Sono Floyd Hanson, il direttore.
Come posso aiutarla, signor Marlowe? Non si disturbi a spegnere l'auto.
Il portiere mi ha detto che è un investigatore privato. Me lo conferma?
- Sì, lavoravo per il procuratore. - L'ho sentito dire.
So che l'ha sentito dire.
Sono qui per un incidente avvenuto da poco.
- Una cosa grave? - Nico Peterson.
Beh, non è avvenuto nella proprietà, ma sulla strada pubblica.
Apprezzo molto la distinzione.
Ma a volte le persone vengono portate fuori dalla proprietà,
anche se con una gamba arrivano a sfiorarla.
Ricordo un caso interessante a Cincinnati.
Cos, è successo?
Un uomo è stato picchiato a morte e poi è stato messo in strada, la sua testa
è stata schiacciata da una ruota per cancellarne la causa di morte.
E per rimuoverlo dalla proprietà.
Nico Peterson è stato investito per la strada, che non è nella proprietà.
Giusta precisazione.
Il signor Peterson era un membro di questo club?
No, il signor Peterson non era un membro. No.
Perché siete un club esclusivo, immagino.
Lo siamo, e con questo?
Che cosa faremmo senza il Messico?
Il Messico è il futuro, abbiamo anche una sede in Bassa California.
Direi che è il passato. Che dobbiamo custodire.
- Il Messico o i suoi abitanti? - Arrivi al punto, signor Marlowe.
Sarà stato uno shock per lei vedere il signor Peterson sulla strada in quel modo.
Ero a Chateau Thierry, vecchio mio, al Bosco Belleau.
Ho visto uomini in condizioni ben peggiori di quelle del signor Peterson.
Una volta, dopo un attacco d'artiglieria,
trovai il dente di un amico nel mio bicchiere di whiskey.
Bevetti il whiskey.
Lei è un uomo terribile.
Lui era morto e io volevo il whiskey.
Lei ha la mia età, magari è stato lì. Forse sa com'era, e quindi com'è.
Fucilieri irlandesi del Re. Sulla Somme.
Vediamo morti pertutta la vita.
Camminiamo un po', signor Marlowe.
Siamo vivi a differenza di altri, ed è una bella giornata.
Vedo che ha fatto della disuguaglianza la sua professione.
Il club è esclusivo. Ai ricchi piace giocare, i campi da polo sono laggiù.
Allora, di chi era ospite il signor Peterson la notte in cui è stato ucciso?
Chi è il suo cliente, signor Marlowe?
Siamo in un'impasse, signor Hanson. Chi è il suo?
Non so cosa vuole sapere, la polizia è stata scrupolosa.
Come sempre. Non è il suo compito essere scrupolosa?
Incolpo raramente un poliziotto, a meno che non sia pessimo.
Solitamente c'è dietro qualcuno di cui ha molta paura.
E in questo caso, un poliziotto, di chi potrebbe avere paura?
Beh, se il pirata della strada fosse una persona molto importante
o particolarmente protetta, un poliziotto potrebbe avere paura del club in generale.
- Insomma, io potrei averla. - Come potrei non farle avere paura?
- Mi dia un consiglio. - Senta, signor Hanson,
- le rivolgerò delle domande. - Faccia le domande che vuole.
È stato un incidente.
E dato il luogo probabilmente era un membro
che non si è nemmeno accorto di aver urtato qualcosa.
Da quando è nato questo paese sono tutti ubriachi.
Credo di non aver mai visto un guidatore sobrio.
Posso offrirle un tè?
Si gioca d'azzardo qui, signor Hanson?
È su un terreno pericoloso. Ci sono le carte e si gioca.
Debiti accumulati?
Ci sono sale da gioco private.
- Camere da letto? - Abbiamo alloggi per gli ospiti.
I produttori degli studi cinematografici vengono qui?
Perché sto parlando con lei?
Perché non sa chi mi ha assunto.
Mi dica cosa vuole sapere, e forse potremmo concludere la chiacchierata.
C'è la possibilità che l'uomo morto non fosse Nico Peterson.
La sorella il giorno dopo all'obitorio ha visto il cadavere e non ha espresso dubbi.
Dove posso trovare la sorella?
Chieda alla polizia.
Perché avanza l'ipotesi che Peterson sia vivo, quando l'ho visto chiaramente morto?
Qualcuno potrebbe averlo visto di recente per la strada.
E dove sarebbe successo, ipoteticamente?
Non posso dirglielo.
Addio, signor Marlowe.
Peccato che non sia stato interessante parlare con lei.
Ma ammetto che ha una qualità apprezzabile,
lei non ha paura quando dovrebbe averne.
So dov'è l'uscita.
Bene, bene.
- Lei non è un habitué. - Beh, per il momento, no.
- Vuole che resti un club esclusivo. - Già, pare che sia così.
Mi cerchi al Cabana, a Venice Beach.
Come, prego?
Mi cerchi al Cabana, a Venice Beach. Chieda di Lynn, Lynn Peterson.
- Lei è la sorella di Nico. - Signore?
Signori.
Lynn, non so dire se con una o due N.
Una X, se lavora qui.
Ecco a lei.
Abiti nell'armadietto e niente mascalzonate.
Proverò a non farne. Grazie.
- Grazie. - Non c'è di che.
Eccolo qui.
Il signor Hanson le mande le sue scuse.
Lynn Peterson è stata trattenuta.
Questo mi... dispiace davvero.
Lynn si scrive con la X?
Ah, 'fanculo.
Sto diventando vecchio per questo.
Frequenta cattive compagnie?
Il più delle volte.
Beh, allora sarà meglio che faccia il bravo,
perché incontrerà Dorothy Quincannon all'Hotel Giardino di Allah alle tre.
È tra venti minuti. Dorothy Quincannon.
È venuta qui per le stelle del cinema, Hilda?
Sono venuta per diventare una di loro.
Prima di tutto, devi far bollire l'acqua. L'acqua bolliva?
- Sì, signora. - E poi, scalda la teiera, per bene.
- D'accordo. - Metti un cucchiaino pertazza.
Poi uno per la teiera e lascia in infusione pertre minuti.
Pensa a un uovo alla coque, caro, tre minuti, né di più, né di meno.
E poi si può versare, hai capito?
Sì, signora.
Quando fai il tè, fai il tè. Se prepari l'acqua, prepari l'acqua.
L'acqua.
Non credo che abbia capito.
- Lei sì? - Lei citava Joyce, non ho dubbi.
E lui l'ha sottratta a qualcun altro. Quell'omuncolo schifoso.
- Mai un giorno di lavoro in vita sua. - Sì, a parte i libri.
Un orribile piccolo sifilitico.
Ha ingannato un americano, a volte si riduce tutto a quello.
È ciò che ha fatto lei?
Ho ingannato un gran numero di americani.
In particolare interpretando principesse pagane, Elisabetta d'Inghilterra,
vedove in rovina e ragazze di campagna dagli occhi scintillanti a piedi nudi.
Non ci vuole niente, basta avere lineamenti regolari e saper leggere.
Oh, dubito che sia tanto facile.
Ho parlato con mia figlia.
Sorprendentemente non è interessata a chiedere il divorzio.
- Ama suo marito. - No.
- Ma l'accordo le è congeniale. - Alcol, cameriere e molti soldi.
I miei soldi.
L'ha assunta per trovare un'altra carogna, non è vero?
Nico Peterson, che non vuole essere trovato.
Le ha raccontato tutto sua figlia?
Che sia forte da farci trottare sopra un topo.
Bene, fatto, puoi andare ora, servirò io il tè.
Grazie, signora.
Anch'io ho avuto il piacere della compagnia del signor Peterson,
mi proponeva certi investimenti. - Nel settore dell'equitazione, immagino.
Qualunque fosse il settore, non ero interessata.
Invece mia figlia non può fare a meno di volere quello che lei suppone io abbia.
E lei aveva il signor Peterson?
- Era una supposizione, signor Marlowe. - Ma comprensibile.
Sono certa che mia figlia la paghi profumatamente.
Non posso parlarle degli affari di sua figlia.
Non crederà sul serio che ci siano affari nella mia famiglia che non mi riguardino!
Se Clare pensasse che io la voglio, la vorrebbe anche lei.
Può darsi che sia già così.
Glielo ripeto, non sono nella posizione di riferirle gli affari di sua figlia.
Lei è un uomo orgoglioso e testardo, signor Marlowe.
Sono uno come tanti al mondo
che cerca di guadagnare qualcosa e di non finire al fresco.
Il padre di Clare si è lanciato con l'auto giù da una scogliera
a La Jolla prima che lei nascesse.
Era nel settore petrolifero, aveva molto successo,
ma non poteva nascondersi dal profondo nero.
È l'unica cosa che mi spaventa davvero, signor Marlowe.
- Quel nero, è un male ereditario. - Teme che Clare sia instabile?
Oh, io so che lo è.
Quindi stia attento, signor Marlowe.
Ha questo ardente bisogno di avere una figura paterna.
E vede, ho dovuto fingere che fosse mia nipote per tutti questi anni.
I miei consulenti ritenevano che una figlia mi avrebbe invecchiata.
Quali consulenti?
Ha conosciuto il futuro ambasciatore in Inghilterra?
Il signor O'Reilly.
Mi avrà anche consigliata impropriamente,
ma ho dovuto ascoltarlo in tutti questi anni.
Ha messo su uno studio cinematografico, perfavorire la mia carriera,
ma ha anche giovato al suo conto in banca.
Quindi mia figlia doveva essere mia nipote
finché alla fine anche io ho dovuto affrontare il fatto.
Quale fatto?
Che la partita era finita, lo era già da un po' di tempo.
Niente più ragazzine a piedi nudi, niente regine da romanzo ruritano.
Sa, io ho più soldi della Regina di Saba.
E sono molto, molto, felice in quanto ex-diva.
È stata una leggenda della celluloide, senza dubbio.
La chiave di Hollywood, signor Marlowe, è solo capire quando la partita finisce.
Prendi i soldi e scappa, o resta, se vuoi. Ma almeno prendi i soldi.
Avevo già assunto un investigatore per il caso del signor Peterson.
Tale Seamus, un nome che si addice a un segugio.
Cosa aveva scoperto?
Che oltre a fare l'attrezzista alla Pacific Pictures,
Nico era un aspirante agente al servizio di una certa signorinaAmanda Toxteth.
Quindi vede, signor Marlowe, mia figlia non era l'unica donna
abituata ad aprire le gambe per lui.
Perciò, se trova il signor Peterson,
venga da me prima di... - Dove posso trovare la signorina Toxteth?
Non lo so, in qualche orribile film di serie B, suppongo.
- Con permesso. - Aspetti.
- Come osa andare via? - Sono un po' confuso.
Mi avevano già pagato.
Stop! Stop! Stop!
Devo vedere il viso, il viso, devo vedere il viso.
Amanda, ascolta, la cinepresa è laggiù, devi guardarla.
L'auto arriva e tu guardi la cinepresa, okay? Grazie. Pausa.
- Posso togliere il trucco, vero? - Sì. Dopo pranzo.
Mi creda, sto meglio senza questo orrore.
Grazie per avermi ricevuto, signorina Toxteth.
Mi chiami Mandy. Lei è un detective?
Sono più innocuo di quanto sembri.
Dev'essere eccitante fare il detective.
- Riesco a stento a contenermi. - Beh, non si contenga per causa mia.
Nico Peterson era il suo agente, giusto?
Diciamo che mi ha procurato del lavoro.
"I Cavalieri dell'Alba Rossa", lo ha visto?
Ancora no, no.
Non è più nelle sale. Joel McCrea doveva essere nel cast, ma è successo qualcosa.
Interpreto la moglie del mandriano,
faccio gli occhi dolci a un indiano e lo impiccano.
Lo vedrò, quando tornerà nelle sale.
Il lavoro da attrice sembra andare piuttosto bene.
È gentile. In realtà mia madre dice che dovrei scoparmi più produttori.
- Cosa ne pensa? - Penso che sua madre si sbagli di grosso.
- Che cosa sa dirmi di Nico Peterson? - Quanto dettagliata vuole che sia?
Beh, quando l'ha visto l'ultima volta?
Una settimana prima che morisse.
- Tentava di rientrare nelle mie grazie. - Era un donnaiolo, giusto?
È una domanda insidiosa. Nico amava la conquista, non le donne.
Ti sfiorava appena, dopo averti avuta.
È un tipo d'uomo particolare.
Per alcune gli uomini belli sono freddi.
Di solito è quello che si dice ai brutti perfarli sentire meglio ma,
Nico era freddo.
Nico non aveva ragazze tra le sue amicizie, aveva delle "amichette".
Conosce qualcun'altra delle sue "amichette"?
Sembra che Clare Quincannon si fosse innamorata di lui.
La bionda con quella madre terribile.
E la storia della madre mantenuta dall'ambasciatore.
Le ha comprato uno studio cinematografico.
Ho sentito dire che è pura schiavitù.
Nico aveva qualcosa a che vedere con il Messico, affari fuori dal Messico?
Solo un'attività parte dal Messico, non finga di non saperlo.
Quando aveva i soldi era per questo,
ed era l'unico motivo per cui avrebbero dovuto cercarlo.
Doveva dei soldi o una dose.
Che auto guidava, signore?
- Chi? - Nico Peterson.
Qualunque auto fosse, non la parcheggia più qui.
- Ancora lei? - Stia tranquilla, sono un amico di Nico.
- Philip Marlowe. - Lei è troppo insistente.
- Sto cercando di trovare Nico. - È morto.
Aspetti un attimo.
Ne è così sicura? Mi hanno assunto per indagare sulla scomparsa di suo fratello.
Non è scomparso, è in un vaso su un ripiano di marmo, che ho comprato io.
L'ha visto anche lei, dovrebbe saperlo.
E se le dicessi che potrebbe essere vivo?
Io non credo nelle favole, signore.
Ho visto il suo corpo, sul letto di quel posto.
Quindi non l'ha visto per la strada, fuori dal club.
Ho fatto ciò che dovevo.
- Non sarà stato facile vederlo. - Direi proprio di no.
- E cos'ha Floyd contro di lei? - Volevo incontrarla per questo.
E se ha paura di lui o di qualcosa, dobbiamo parlarne.
Io non ho paura di niente.
- Cosa c'è nel libro? - Parole.
- Non droga? - Solo parole, è un libro sulle parole.
Nico era bravo con le parole.
- Quindi ha visto il suo corpo? - Sì.
E poi il poliziotto ha cercato di violentarmi.
Probabilmente ha una figlia della mia età.
È buffo. Ovunque tu vada qualcuno cerca di violentarti.
Sa che le dico?
'Fanculo Floyd, 'fanculo i poliziotti e 'fanculo lei.
Conosco la signora, è la sorella dello stronzetto, ma tu chi sei?
Sei bello grosso.
Sto pensando di affittare la casa.
- Dónde está Serena? - Chi è Serena?
Conosci mio fratello, probabilmente l'ha mollata.
Despacio, no te voy a lastimar!
Ey, dònde vas?
Espérate, deja de correr!
Torna!
Dov'è Serena?
- Chi è Serena? - Mio fratello è morto.
- Chi è Serena? - Portaci da lei.
O vedrai che cosa succede.
Chingada, la madre...
Adónde mija, a dónde, a dónde, a dónde?
No, no, no, vamos pallá.
- Porfavor. - No, no, pallá.
Ti prego.
Bene, bene, che cosa abbiamo, qui?
Il capo vuole parlarle.
- Tu chi diavolo sei, ragazzone? - Cedric, ragazzone.
E chi sarebbe il tuo capo?
Oh, lui è un piccoletto.
- Lou Hendricks. - Ma tu pensa!
Si alzi.
Ecco! Il vero Lou Hendricks.
Finalmente non ho bisogno di presentazioni.
Sono un nome generico, Cedric, praticamente sono un marchio eponimo.
Lei è un criminale.
Meglio imprenditore e filantropo.
Mi servirebbero dei soldi, per andarmene da tutto questo.
Speravo le servissero dei soldi, signor Marlowe, ma
si tratterà di una transazione, non di filantropia.
L'ascolto, ma non parli "ricercato"?
Per carità non usi quel participio passato con me.
Dov'è casa, signor Marlowe?
- Dove sta il cuore, ma lei lo sa, questo. - No.
- Volevo dire la sua vera, consueta casa. - Maple Boulevard, 26.
Accompagniamo il signor Marlowe alla sua consueta casa, Cedric.
"Elementi di Stile nella Scrittura", di William Strunk Junior.
L'uso del gerundio all'inizio di una frase
deve sempre riferirsi al soggetto grammaticale...
"Camminando lentamente lungo la strada, vide una donna
accompagnata da due bambini".
Se ci crea qualche problema,
lui la eliminerà come una cattiva abitudine grammaticale.
Dovrebbe tamponare la ferita.
Cedric, la tua bandana.
Intende il fazzoletto da taschino, signor Hendricks?
A volte, vorrei averti lasciato dove ti ho trovato. Dammi quel maledetto fazzoletto.
Grazie.
Ho sentito dire, signor Marlowe, e da svariate conoscenze,
che lei sta cercando qualcuno. - Tutti noi cerchiamo qualcuno.
Oh, è molto triste.
Mi dica chi cerco io.
Mi lasci indovinare. Due messicani che cercano una donna di nome Serena.
Serena. Una "femme" dall'aspetto più delicato che si possa immaginare.
Vista l'ultima volta tra le braccia di tale Nico Peterson, il nome le suona?
Un tintinnio.
Non voglio che senta un tintinnio, voglio che senta una sonora campana
con un gobbo che oscilla appeso ad essa.
Dong, dong, dong, non un tintinnio, signor Marlowe.
Chi inseguiva la sorella di Peterson?
Due mangia-fagioli, ho sentito.
Malaccorti dei climi più soleggiati, della terra delle banane e delle tarantole,
che stavano anche, distintamente, e vorrei che lo tenesse in conto,
cercando suo fratello.
Sarebbe molto gradito per me scambiare due parole con il nostro amico Nico
e se lei lo trova, io la pagherò.
Mi dica in cosa era coinvolto Nico e perché è fuggito fingendo la sua morte.
Nico in fin dei conti doveva evitare un po' chiunque, credo.
Ma le dirò che faceva delle commissioni per me'
laggiù, nella terra del sombrero, del serape e dei muli.
Il suo spagnolo era buono, era oscuro, ma in stile amante latino.
Mi era molto utile in Messico.
Sono banane o tarantole quelle che importa, signor Hendricks?
Tarantole.
Vede, le tarantole sono il mio tessuto organico!
Pensi che io ho paura dei ragni.
Nico lavorava per me.
Mi portava elementi difficili da reperire qui, dove le leggi sono così rigide.
Al momento della sua presunta morte si trovava in possesso di alcuni di essi.
- E questi elementi sono...? - Ci sono elementi e elementi,
e uno di questi elementi riguardava i suddetti elementi.
Perché non facciamo un giro al Corbata Club? Magari nascondeva gli elementi lì.
Signor Marlowe, la gente parlerà.
Quando ci vado, entro dall'ingresso sul retro.
- La prego di non fare commenti. - Non avrei osato.
Io ungo il Corbata.
Sotto questa bella camicia Charvet non c'è nient'altro che "grasso".
Peterson aveva bisogno di aiuto, aveva bisogno di un corpo.
Si tratta di una cospirazione, è evidente.
Io non credo che Nico sia andato in un cimitero con tanto di pala
in cerca di un cadavere che entrasse nel suo smoking, e lei?
Il club era coinvolto nella cospirazione. Ma qual è l'interesse del club?
Chieda al suo cliente.
Credo che continuerà a cercare Peterson, cliente o no,
perché lei non riesce a fermarsi.
Ma le darò mille dollari, per alzare la posta.
No. Cedric, prossima strada a destra. Accosta, per favore.
Sarebbe saggio ripensarci, signor Marlowe.
Fermati dove vuoi, Cedric.
Il 26 di Maple Boulevard. E io non sono così intelligente come credono.
- È libero di entrare, se vuole. - Le hanno ridato il distintivo?
No, sono qui per denunciare un rapimento.
Se lo troverà, io lo scoprirò e poi verrò a prenderlo.
E quando succederà non cerchi di mettersi in mezzo.
Grazie, Cedric.
Quindi due messicani sono spuntati fuori dal nulla e hanno rapito questa donna?
È quello che ti sto dicendo, e inoltre so che adesca clienti al Corbata Club.
E ha identificato come suo fratello, un cadavere che non era Nico Peterson.
Diciamo che sono cose che non voglio sentire.
Stavano cercando un'altra donna, mi pare una certa Serena.
Io non ci sono.
Sua sorella è stata rapita.
Se non vuoi ufficializzarlo, andrò a fare denuncia, sappilo.
Parlerò con la stampa.
Rivelerò che Peterson non era Peterson. Non è una notizia, è uno scandalo
Non ricordo mai qual è il giornale che odia di più il sindaco!
Filerà tutto liscio se non mi manipoli, d'accordo?
Ascolta bene, ora ti faccio uscire, io ricevo la chiamata di un anonimo
che ha visto che la mettevano su un'auto.
E tu fa' il bravo, o ti piazzo sulla scena come sospettato.
- Conta solo quello che scrivo. - D'accordo.
Darò al tuo amico, Bernie Ohls, la dritta in via ufficiosa.
Dirò ai detective dello sceriffo di iniziare a cercarla.
E lo faranno sul serio. È abbastanza per te?
- Hanno la mia 38. - Sì.
Tieni la tua 38. Se uccidono qualcuno con la tua 38, hai ancora una 38.
Se dovessimo registrare i numeri di serie, saremmo fottuti.
Marlowe?
- Detective Bernie Ohls. - Aspetta in macchina, Arthur.
- Facciamoci un drink, Marlowe. - Scotch con ghiaccio.
- La stanno cercando? - La città, lo sceriffo, nessuno escluso.
Non vola una mosca tra i pezzi grossi.
Una volta che esce il bollettino, nessuno può ucciderla.
Avviso a tutte le auto per Lynn Peterson.
I messicani guidano un'auto riverniciata in stile Tijuana.
Non le riserveremo un trattamento speciale.
Cercatela davvero, però, io l'ho persa.
Quando sei arrivato alla soglia della pensione, è buona cosa restare vivo.
Conto su di te per avere il buon esempio, Marlowe.
Chi è quella fragile fanciulla?
Non c'è niente di fragile in lei, Bernie.
Beh, non dare nell'occhio, e valuta se cambiare lavoro.
- Buonanotte, signorina. - Buonanotte, detective.
Salve.
- Chi l'ha ferita? - Dei messicani, che cercavano Peterson.
- E per quale motivo? - Per l'amor di Dio, me lo dica lei.
- Permette? - Grazie.
Vivendo in una casa come questa tanti problemi svanirebbero.
È così che vive tanta gente e ce la caviamo piuttosto bene.
Clare.
Fino ad ora non mi ha mai detto perché vuole trovare Nico.
Amanda Toxteth sostiene che non fosse particolarmente premuroso
in camera da letto.
PoveraAmanda, il suo è un mondo difficile
Me ne parli.
Qualsiasi produttore cinematografico in città non merita attenzioni
finché non guadagna almeno un milione di dollari.
E se da povero alle donne non piacevi,
da ricco, potresti esserne un tantino frustrato.
Così vieni coinvolto per appaganti atti di umiliazione.
Da chi l'ha imparato, questo?
Dall'ambasciatore?
Quando è arrivato in città era già pieno di soldi.
E sarà ancora più ricco quando se ne andrà via, senza mia madre.
Anche sua madre voleva Nico.
Ha cercato di assumere anche lei?
Certo, desidera sempre quello che voglio. O che è mio.
Allude a Nico?
Forse.
O forse ha soltanto paura che io e lei facciamo l'amore,
prima che lei si renda conto di quanto io sia orribile.
Sarebbe una pessima idea.
- Perché? - Perché?
Perché lavoro per lei, perché ha la metà dei miei anni.
Perché lei è così bella, che potrei perdere la testa.
Cosa possiamo fare, allora, se non possiamo farlo?
Possiamo ballare.
Ho passato sei anni con le suore,
solo per permettere a mia madre di essere una ragazza dagli occhi scintillanti
con le mani sui fianchi.
Ha dovuto interpretare la vergine per quindici anni. Cielo...
Anche se in ogni film era irresistibile, naturalmente.
E nel frattempo l'ambasciatore continuava a darle consigli finanziari.
Ha mai dato dei consigli anche a lei?
Vuol dire se mi ha mai toccata?
Suppongo di sì.
Forse è la domanda sbagliata.
- Mi perdoni. - È un ballerino terribile.
Come amante sono peggio.
E si aspetta che io le creda?
- Il ballo va bene. - Per ora.
Devo andare in un posto.
Dovrei tornare qui, più tardi?
Restare fuori, da amici?
- Non funziona mai, Clare. - Non voglio che funzioni.
No.
Un puzzle ha molte tessere.
Non so esattamente che cosa troverà.
Potrebbe trovare un drago, che dovrà uccidere.
Si può fare.
Buonanotte, Philip Marlowe.
Buonanotte.
- L'Ambasciatore è qui? - Sì, signora.
Così, dobbiamo chiamarti "ambasciatore", ora?
Clare, come stai? È bello vederti.
- Tua madre è appena andata via. - Cosa voleva?
- Non chiederlo. - Quindi non è andata bene?
Lo sai com'è. Alla fine non ha nemmeno...
Dov'è la macchina fotografica, signor Marlowe?
Non la possiedo.
Ha una vaga idea di quanto potrebbe valere quella foto?
- Stanno infrangendo qualche legge? - Soltanto quelle dell'attrazione.
Io pagherei un bel mucchio di soldi,
per un resoconto di tutte le loro espressioni affettuose.
Lui è abbastanza vecchio da essere suo padre.
Già.
Ma sa, anche lei lo è.
È arrivato Bernie Ohls.
Arthur ha controllato la targa della tua visitatrice di ieri.
Sì.
Quell'auto appartiene a Dorothy Quincannon.
- E allora? - Allora?
Tra tutte le persone di LosAngeles con cui non si scherza,
il nuovo ambasciatore che ha aperto i Pacific Studios
con denaro di contrabbando e la sua amante sono in cima alla lista.
Chiunque ha contatti migliori dei nostri.
Secondo te chi era l'oggetto del desiderio?
- Intendi se la madre o la figlia? - Forse entrambe.
Sei un uomo davvero malato, Marlowe.
La polizia ha trovato Lynn Peterson.
- Dov'è? - Encino.
Ci aspetterà finché non arriviamo.
Le hanno sparato con la mia pistola?
No.
No, non le hanno sparato.
Profonda ferita trasversale continua, ai triangoli anteriori del collo.
Ha reciso sia le vene sia le arterie. È impossibile sopravvivere a lesioni simili.
Quindi le hanno tagliato la gola.
Solo dopo le bruciature di sigaretta, il tirapugni, il coltello, lo stupro.
Oh, mio Dio.
Finito. Ho segnato tutto.
Ragazzi, questo non vi piacerà.
- Ehi, mi ascolti! - Sì?
È la sorella dell'uomo che avete identificato due settimane fa,
è stato ucciso fuori dal Corbata Club.
Gli hanno schiacciato la testa come fosse una zucca. Ne era al corrente?
- Annotalo nel rapporto, Dottore. - lo mi occupo solo dei corpi.
- Ti ho detto di annotarlo. - Grazie, Bernie.
Nessuno vive per sempre.
Quando le situazioni si complicano, alla base non piace e neanche alla Contea.
Finalmente, Bernie.
Joe? Vieni con noi.
L'auto blu è arrivata un'ora fa. Sono scesi i due sospetti di Tijuana.
- È I, auto riverniciata. - Esatto.
Chi è quello?
È la Bentley del signor Lou Hendricks.
- Quel Lou Hendricks. - Proprio lui.
Quindi è un membro, come i messicani.
Voglio che tu dia la caccia a quei farabutti,
come un rotweiller in un armadio. Ma io non voglio essere coinvolto.
Andiamo, Bernie, occupatene tu.
Io ci andrò in pensione, tu no.
E va bene!
Controlliamo la Bay Canyon e le strade circostanti.
Dammi il binocolo.
- Entra in quella topaia. - E come?
Non importa come.
E va bene! Forza Joe, diamoci da fare.
- Stai da schifo. - E va bene!
Be', devi sapere che i veri schifosi non arrivano fino alle prime ore del mattino,
quindi una volta dentro dovrai aspettare all'infinito.
E va bene!
E ricorda, solo tu puoi identificare i messicani, quindi occhi aperti.
E va bene.
Ehi, così riavrò il distintivo?
È quello che vuoi?
Ti dispiace?
- Otis! - Sì, signora?
- Scendo subito. - Certo, signora.
Sei molto, molto lontana da casa, Dorothy.
- Come si chiama? - Si chiama Miguel Finn.
Mickey Finn.
Ragazze, ragazzi, eroina, cocaina.
Ci ho riflettuto a lungo e vorrei iscrivermi al club.
Non è educato.
Forse perché non mi sento educato in questa bella serata.
- Beviamo un drink, parliamone. - Ha saputo di Lynn Peterson?
Che tragedia!
E se le dicessi che la polizia non la toccherà,
ma si aspettano che lo faccia io?
Non ho niente a che fare con Lynn Peterson o Nico Peterson.
Siamo a LosAngeles, la gente cerca la fama.
Perché cercare la fama qui?
Sua sorella era una prostituta del Cabana, abusava di droghe.
Lavorava per lei. Lei è un protettore.
No, non controllo il club, non sono il capo.
Allora chi è?
Dorothy Quincannon? L'ambasciatore?
Ne sa ben poco, signor Marlowe.
Per quel poco che so, conosco Lou Hendricks. Forse lo conosce anche lei.
I suoi uomini informano i miei.
Sto entrando nella tana del coniglio, potrei anche portarla con me.
Allora ci servirà un drink.
Raggiungiamo Lou Hendricks al piano di sotto.
Sbatterla contro le pareti non mi servirà a nulla, giusto?
- Sono stato un militare. - Ah. Okay, berrò quel drink.
È molto difficile...
Bilanciare i suoi numerosi obblighi, con gli interessi di tutte quelle persone.
Persone potenti.
La discrezione è il nostro punto di forza.
E in cambio ricevete protezione.
Una protezione decisamente affidabile, signor Marlowe.
Ora ne capirà la portata.
Comprendo le sue difficoltà, signor Hanson.
È difficile gestire un bordello occultandone la sua vera natura.
Soprattutto quando si è coinvolti nel giro della droga.
Ci sono un mucchio di cose che non capisce.
- Riguardo alle droghe? - Riguardo agli affari.
Gli investitori del Corbata Club mi lasciano libero di gestire il locale.
Io non li disturbo quando sorgono difficoltà.
A meno che le difficoltà non siano, come posso dire,
complicate da affrontare da solo.
Come la puttana, che non vuole collaborare.
La ragazza o il ragazzo, che non sono interessati quanto vorresti.
O il ficcanaso, che è fin troppo interessato.
Allora gli dai qualcosa e...
Si sente bene, signor Marlowe?
Credevo fosse un uomo in grado di reggere l'alcol.
A quanto pare sbagliavo.
Mentre si addormenta, voglio che consideri...
che il vero problema non è mai stato trovare Nico Peterson,
ma trovare ciò che Nico aveva in suo possesso.
Andremo in fondo a tale questione, senza il suo contributo.
Da quanto ho sentito, non ha mai amato il gioco di squadra.
Non è mai stato curioso di scoprire cosa poteva ottenere?
Lei morirà, da solo.
Ora ti prendo!
- Tutto okay? - Sì, resto io.
È sveglio?
Questo dev'essere tuo.
Non l'ha bevuto?
Mi sono ricordato di Alice nel Paese delle Meraviglie, quando ha morso il fungo.
- Ha fatto finta. - E tu?
Dovevo capirlo, chi offre da bere all'autista?
Lou Hendricks?
Se lo stanno lavorando per bene.
Allora è lui quello legato lì dentro.
Tra poco lo faranno parlare in greco.
Prometta che a me non lo farà mai.
Solo se mi aiuti a uscire da qui.
Mi aiuterai?
Sì, cazzo.
Alza il volume.
Due ragazzi di Tijuana morti.
Vedi che è successo?
Mi stai complicando la vita.
E non è il caso.
Che cos'altro fai per Lou Hendricks?
Fin troppo, se vuole saperlo.
Bello.
Oh, perfetto.
Ehi, entriamo tutti e due e ne usciamo vivi tutti e due, okay?
D'accordo, signor Marlowe.
Sono stufo marcio di questa lagna.
- Lei dov'è? - Dov'è chi?
La "piccola troia"! Quella che chiamate Serena!
Te l'ho già detto, Nico ha fatto a modo suo con lei.
Che ci fai con questo?
È solo un rasoio.
Un lavoretto orecchio, naso e gola?
Ho degli uomini che lo fanno per me.
Oh, davvero? Anch'io, anch'io!
- Frederick! - Sì!
Fagli orecchio, naso e gola, in quest'ordine.
Vediamo se ora sa dov'è Serena.
Non Serena!
- La Sirena! - La Sirena?
La Sirena ornamentale, quella laggiù!
Una sirena di gesso?
Serena è una cazzo di sirena?
- Devi ripassare il tuo spagnolo! - Hanson!
Dite questo in spagnolo!
Cedric!
Cedric, prendila!
Cedric!
Sì, capo.
Andava oltre le tue capacità, salvare quella cazzo di sirena?
Scusi, capo.
Hai mandato in rovina la banca Hendricks!
- Scusi, capo. - Ti ci vorranno anni per ripagarmi!
Signor Hendricks, questo non è giusto.
In quanto discendente da mezzadri, Cedric, dovresti saperlo.
La vita non è giusta!
Ha ragione.
La vita non è giusta.
Mi aspettavo di vedere del grasso, lei no?
Grasso e tarantole.
E invece è fatto interamente di tessuti molli.
Pensi un po'.
Andiamo?
Cosa troverò lì dentro?
- Qualche cadavere. - Quanti?
Ho scordato di contarli.
Lou Hendricks, Floyd Hanson, due gentiluomini di Tijuana,
e una bella sirena distrutta. - Una sirena?
Una Sirena ornamentale piena di polvere messicana, ora molto bagnata.
E lei è?
Sono il suo autista.
Ora che si fa, Cedric?
Abbiamo versato un bel po' di sangue.
Quindi dovremmo restare uniti. Per il momento le farò da autista.
Cedric, ho la mia macchina.
Certo che ce l'ha, ma pensi al parcheggio!
Bene, bene, abbiamo il signor Nico Peterson.
Allora lei non è morto.
- È un ottimo detective. - Che cosa vuole?
Lei ha indagato sulle circostanze del mio decesso.
Diciamo che a un certo punto ho stabilito che i racconti sulla sua morte
erano molto esagerati.
- Concordo. - Ma non vale per sua sorella.
La mia sorellastra. Sa mio padre se l'è spassata ad Acapulco.
Quindi non verserà neanche una lacrima?
È morta, lo so.
Non è avvenuto in modo piacevole.
Non potevo aiutarla.
Ha aiutato se stesso, però.
Si dà il caso che io abbia qualcosa che vogliono tutti.
Altra droga?
Molto meglio della droga.
È davvero troppo per me.
Sono solo un umile lavoratore.
Devo parlare con Clare.
Le assicuro che farò tutto ciò che è in mio potere perfarvi rincontrare
e non rivedere più nessuno dei due.
Le riferisca un messaggio da parte mia.
"L'aspetto stasera, nell'attrezzeria agli studi",
- ho quel che vuole sull'ambasciatore. - Davvero? Che cos'ha in mano?
Le riferisca il messaggio, Marlowe.
Ho bisogno di chiarire un paio di punti prima di decidere il da farsi.
- Cosa vuole sapere? - Il corpo fuori dal Corbata Club.
Un musicista che lavorava al club.
- Lo ha ucciso lei? - No.
- Era l'uomo giusto? - Mi somigliava, mi piace chi mi somiglia.
Che cosa vuole da lei Dorothy Quincannon?
Magari vuole far incazzare l'ambasciatore che vuole solo scoparsi sua figlia,
non lo so. Lo deduca lei Marlowe, è lei, il detective.
Vogliono tutti qualcosa su qualcun altro, è solo un ricatto, alla fine.
Sarò nell'attrezzeria, alle sette e trenta.
Le dica che ho quello che vuole.
Ho appena realizzato che questo è il tavolo preferito di mia madre.
È qui che l'ambasciatore ci dà consigli finanziari.
Le ha chiesto lei di venire?
Sì, sentivo di aver bisogno di un consiglio.
- Finanziario? - Direi professionale.
Bene, bene, bene, c'è Clare.
Che meravigliosa sorpresa, signor Marlowe.
- Tè, mamma? - Bollente.
- Speriamo che sia abbastanza carico. - Da farci trottare sopra un topo.
Ho gradito così tanto i nostri incontri separati
che ho sentito il bisogno di incontrarvi insieme.
Tesoro, quello che il signor Marlowe vuole dirci
è che crede di essere troppo intelligente per entrambe.
Una di voi mi ha assunto, l'altra ci ha provato.
Quindi volete la stessa cosa, entrambe.
È vero, Nico l'ha lasciata per una ragazza.
Una sirena di gesso piena di polvere messicana.
Disgustoso.
Un argomento su cui lei afferma di non sapere nulla, esatto?
Perché non arriva dritto al sodo e chiede a Clare perché l'ha assunta?
Pertrovare Nico Peterson.
Assumere un detective potrebbe essere il modo migliore perfar credere
che lei non sappia dove sia.
Che cosa pensi, mamma, che lo nasconda in una capanna a Rosarito?
Magari più vicino.
Perché non dici al signor Marlowe che cosa vuoi da lui?
Forse sto facendo del mio meglio per salvare la tua reputazione.
Beh, magari è esattamente il contrario, mamma.
Vede, signor Marlowe, il suo amante l'ha scaricata.
L'ambasciatore in Inghilterra vuole chiudere con la città delle stelle.
Quindi lei sta recitando l'unico ruolo che le è rimasto da recitare, la femme fatale.
La sua versione di Medea.
Oh beh...
è un ruolo che attende tutte noi, mia cara.
Bene.
Sospettava che una di noi l'avrebbe fatto, ma non sapeva quale delle due, vero?
Puntavo un dollaro su di lei.
Ha imparato molto bene la tecnica, ho ragione, signor Marlowe?
- Fare arrabbiare le donne nella sua vita. - Non ci sono donne nella mia vita.
Beh, allora la segua. Le piacciono gli uomini più vecchi.
Stia tranquillo, pagherò io per i danni, come al solito.
Sta bene?
Non mi importa se ha capito di avermi sopravvalutata.
Faccio questo effetto a qualsiasi persona.
Lei è uno di quelli che ha la fortuna di valere più di quanto non dia a vedere.
Le manderò il saldo del suo onorario.
Potrei metterlo in conto a sua madre, insieme alla ricompensa.
A cosa?
L'ho trovato. Questo pomeriggio, o meglio, lui ha trovato me.
Sono entrato nella mia casetta ed eccolo lì, il signor Nico Peterson.
Dov'è, ora?
Dice che la aspetterà all'attrezzeria dei Pacific Studios, alle sette e trenta.
- Perché all'attrezzeria? - Speravo che lo dicesse lei a me.
Taxi!
Parta!
Un'auto è più di un veicolo, me lo diceva il signor Hendricks.
È un confessionale sigillato, un archivio di segreti.
E questa città, devota come poche altre al motore a combustione interna,
è una città di segreti motorizzati.
Sei molto filosofico, Cedric.
Deve perdonarmi, signor Marlowe,
l'ho ereditato dal mio defunto datore di lavoro, aveva la tendenza a divagare.
- Ha detto l'attrezzeria? - Esatto.
E dovrei domandarmi, perché l'attrezzeria?
E ora devi dirlo a me, Cedric, perché l'attrezzeria?
Nico Peterson ha trasferito il prodotto del signor Hendricks
usando l'attrezzeria per anni.
E il prodotto viene da Tijuana, giusto?
Nascosto in un corvo di gesso, nel busto di Nefertiti, nella Vergine di Guadalupe
o nella "Serena" ornamentale.
Vede, il signor Hitchcock,
che avrebbe potuto fare meraviglie per la Pacific Pictures,
purtroppo è passato alla MGM.
Al signor Hitchcock, come al signor Hendricks,
è sempre piaciuto tenere il copione per sé.
Ma molte conversazioni, ascoltate da questo sedile anteriore, mi hanno permesso
di fare quello che al signor Hitchcock è sempre riuscito tanto mirabilmente.
Immaginare la trama.
Non si è mai trattato davvero di una sirena,
si è sempre trattato del contenuto di una valigetta
che poteva far crollare uno studio di produzione cinematografica.
- Clare. - Nico.
Sei sola?
Volevi la casa d'aste al completo, Nico?
Io, mia madre, Floyd Hanson, Lou Hendricks?
Sarebbe difficile, due di loro sono morti.
Beh, allora dovrai iniziare l'asta con me.
Quello che abbiamo qui, vale una fortuna.
Davvero?
Dovresti mostrarmelo, allora.
Tutti i registri dell'eroina che girava agli studi.
Basterà per rovinare la reputazione dell'ambasciatore.
E la reputazione della Pacific Pictures.
Nico Peterson è scomparso con una sirena ornamentale
e una valigetta contenente i registri di tutti i traffici di droga,
avvenuti da quando lui e Hendricks iniziarono la loro attività.
Stava cercando di vendere queste informazioni al miglior acquirente.
Sono un contabile cara, e sono bravo
lmport, export, ho sempre annotato ogni transazione.
Sei più di un contabile, Nico.
Venderesti biglietti per le porte dell'inferno.
Forse è per questo che ti piaccio.
Tu non mi sei mai piaciuto, Nico.
Ti fidi così poco di me, Clare?
Sai com'è, al giorno d'oggi, Nico, nessuno si fida di nessuno.
Che cos'era quel rumore?
La pistola di mia madre. L'ho trovata nel suo boudoir.
- Ah, che cazzo! - Ah, non sono brava con queste.
- Perché lo stai facendo? - Hai sempre puntato troppo in basso, Nico
lmpara una lezione da me e cerca di arrivare in cima.
Così va meglio.
Sto bruciando i tuoi registri, Nico.
È morto, signor Marlowe?
Era ora.
È per questo che mi ha assunto. Per poterlo finalmente uccidere.
È uno dei motivi.
È l'ambasciatore che l'ha pagata?
Immagino che dovrà farlo dopo questa piccola pulizia di primavera.
Mi dica perché non dovrei denunciarla.
Perché era troppo giovane per me.
Perché era il male incarnato.
Perché era già morto.
Lasci che me ne sbarazzi io.
Usi l'uscita laterale.
Addio, Clare Cavendish.
Buona serata, signor Marlowe.
Dimmi che non l' hai appiccato tu, Marlowe.
No, Bernie. Sai che io li spengo soltanto.
Cosa pensi che troverò dentro?
Il busto di Nefertiti, l'Arca dell'Alleanza, il Falcone Maltese.
Qualcosa di più rilevante?
Che altro potresti volere?
Quindi è rimasto coinvolto nel fuoco incrociato tra una madre e una figlia?
Sì, sembra che io non impari mai.
E chi vince, signor Marlowe? La madre o la figlia?
Su chi punteresti i tuoi soldi?
Beh, l'ambasciatore perde.
Quei tizi non perdono mai, Cedric, sanno voltare pagina.
- Signor Marlowe? - Sì?
- La riceverà subito. - Grazie.
- Signor Marlowe. - Signora Cavendish.
Così era questa la transazione?
- Cosa intende esattamente? - Grazie.
Ha salvato il culo all'ambasciatore, e lui le lascia gestire le cose.
Secondo me è meglio del contrabbando, non crede?
L'ambasciatore ha saputo andare oltre.
So che sua madre recita di nuovo.
Ah! Non ha mai smesso.
Qual è la storia?
Oh quella? La solita.
- Amore, delitto, riconciliazione. - Lieto fine?
Ci stiamo lavorando.
Allora, vuole dirmi perché sono qui, signora Cavendish?
Qui allo studio serve qualcuno che faccia il cavaliere senza macchia.
Ne ho visti a decine di cavalieri, là fuori.
Sanno solo recitare la parte.
Devo porgerle i miei saluti, allora.
Lo studio di produzione ora è pulito signor Marlowe.
Roosevelt ormai è a un passo dall'entrare in guerra.
L'ambasciatore ci terrebbe tanto a ricompensarla per la discrezione.
Lo studio avrà sempre bisogno di un detective.
Mi sta offrendo un lavoro?
Più di un lavoro.
Buona rendita.
Dirigente responsabile della sicurezza.
Abbiamo tutti i nostri segreti, signor Marlowe.
Uomini importanti con i loro peccatucci.
Prime attrici che non possono fare a meno delle loro tinture messicane.
A tutti serve qualcuno che ci tenga in riga.
E i suoi segreti, signora Cavendish?
Dovrà custodire anche quelli.
Non fa per me, signora Cavendish.
Ad ogni modo, posso raccomandarle qualcuno.
Mi serviranno delle referenze, è ovvio.
È un mio amico, è molto in gamba.
Ha gestito molte situazioni in passato, si esprime molto bene.
Ed è un grande custode di segreti.
Mi sta ricattando, forse, signor Marlowe?
Lo pensa davvero?
No, non potrei mai.
Di solito lo lascio fare agli altri.
Buona giornata.
Coraggio! Ancora!
Non abbiate paura!
Più energia! Non è mica un funerale!
Non piacciono i libri a quei nazisti, vero, signor Marlowe?
Non gli piacciono molte cose, Cedric.
Eppure quella Leni Riefenstahl fa dei bei film.
Tu hai un autentico debole per i film, vero?
Certo che sì, signor Marlowe.
La signora Cavendish della Pacific potrebbe avere un impiego per te.
Come capo della sicurezza, sempre se sei interessato.
Oh, sarei molto interessato, signor Marlowe.
Sarei felice di fare il tuo nome.
Mi servono referenze?
Solo una, me.
E se accetterai il lavoro...
questa potrebbe tornarti utile.
Tutti abbiamo fatto cose brutte, signor Marlowe.
E quella pistola è il ricordo di una cosa decisamente brutta.
Quindi non posso sparare a nessuno con questa?
- Usa la mitragliatrice in quei casi. - È sempre un'opzione.