TỈNH MỘNG
Elfo, cậu vẫn còn rên rỉ.
Nhỡ Dagmar nói đúng thì sao?
Nếu tôi không chết, bà ta đâu có trở lại ngai vàng,
và ta đâu ra nông nỗi này.
Sao tôi lại phải chết? Tôi thật ngốc.
Thực sự đâu phải tại cậu.
Biết mỗi năm máy bán hàng nghiền chết bao người không?
Tôi luôn nghĩ định mệnh là thứ nhảm nhí. Nhỡ không phải thì sao?
Nhỡ định mệnh của tôi là làm hỏng việc, và chúng ta chết hết?
Tôi không nghĩ mình sống nổi với mặc cảm đó.
Cậu cũng chết mà.
Tôi thì chưa chắc.
Tôi yêu em, Mora!
Này, bà chị cởi trần. Cho con cá này chạy được chưa?
Đừng lo, nhóc con.
Bean đã dạy chị mọi thứ, cách lái thứ này.
Rồi, nắm sợi dây và kéo đi cha. Làm việc nhóm là nhất.
Này, biết nhóm nào tuyệt nhất không? Con và cô Mora đó.
Cha thề, hai đứa như thể đội quân quý cô cha chưa từng có.
Vâng. Thật tệ vì mỗi khi bọn con ở bên nhau
lại có kẻ khốn xuất hiện và chia lìa bọn con.
Mấy cô tiên cá ghen tuông, chủ Buổi diễn Kỳ dị. Mora bỏ đi. Số phận.
Ừ. Cha cũng bị gián đoạn kiểu đó với Ursula.
Con biết không? Số phận là thứ khốn kiếp nhất.
Còn phải nói. Vậy cha đương đầu ra sao?
Cha sẽ đấm ai?
Danh sách dài lắm. Người hầu, sói, tượng,
bất kỳ ai đứng gần khi cha thấy buồn.
Rất nhiều lần đó là Odval.
Nhưng này, Beanie,
cha thà nhớ ai đó còn hơn là không có ai để nhớ.
Đừng lo, Zøg. Con sẽ không bao giờ bỏ cha.
- Ta-da! - Tàn Nhang. Nó sẽ cứu ta.
Tàn Nhang sẽ không cứu nổi ai…
- Sao thế? - …và chốt vậy rồi.
Người tâm thần ổn định trong giỏ này đã lên tiếng.
Giỏ. Một từ thật xịn phát ra từ Công Chúa Quần Xịn.
Thôi nào, Beanie.
Một cậu bé người rối bị ma ám không hại được ai đâu.
Con lại nghĩ khác.
Việc tôi là thằng khốn bằng gỗ đâu phải lỗi của tôi.
Tôi sinh ra đã vậy mà.
Đừng để nó dỗ ngọt cha. Lúc nào cũng vậy.
Nếu cổ tích dạy ta điều gì
thì đó là mấy con rối luôn là tạo vật rùng rợn nhất.
Không phải đâu, Bean, cô sai rồi. Phải là chúng tôi đều muốn làm người chứ.
Với hy vọng thật, cảm xúc thật, cả dao thật nữa!
- Cha. - Không hiểu sao nó lại có dao.
Nó đâu rồi?
Phải rồi.
Cô tiến thêm bước nữa, tôi sẽ xiên cái khí cầu.
Phập, phập.
Thôi đi, ngươi sẽ phập chết chúng ta đấy, đồ đần!
Sao tôi phải quan tâm? Tôi chết rồi mà. Tôi sinh ra đã chết.
Toàn bộ thế giới này không là gì với tôi.
Tôi đã ngồi bất động nhiều năm trong cửa hàng của kẻ nói tiếng bụng.
Bị bọn trẻ và bọn say xỉn chế giễu. Cả bọn trẻ say xỉn nữa.
Phải rồi. Chắc chắn đó là ta.
Đó là cô ư?
Tôi chưa từng được ôm, chưa từng được yêu thương.
Lần duy nhất tôi được chú ý là khi buông mấy câu đùa khó chịu
và mấy câu đùa xúc phạm ngớ ngẩn.
Nhưng tôi không phải trò đùa! Tôi có một trái tim, một tâm hồn,
và những giấc mơ kỳ lạ, đáng kinh tởm.
Tôi đang sống!
- Ta đánh giá cao sự tổn thương đó. - Cảm ơn.
Nhưng ngươi nói năm lần là ngươi chết rồi mà?
- Im đi! - Ngươi im ấy!
- Cô im đi! - Ngươi im đi!
Tôi có dao. Nghe này. Cuối cùng tôi cũng được làm vua.
Vua trên đỉnh khí cầu.
Chà, vậy, ta nghĩ đến lúc nhảy múa ăn mừng chiến thắng rồi nhỉ?
Tàn Nhang? Cha?
Tôi thích nhảy lắm.
Nhảy đi, đồ hình nộm, nhảy đi.
Khá lắm, Beanie. Nhưng lần này, tôi mới là kẻ có quyền,
và giờ, ta sẽ quay trở về Xứ Mộng Mơ
để tôi có thể ở bên mẹ.
- Cái gì cơ? - Mẹ.
Đúng thế. Tôi là em trai cô.
- Ngươi nói thật ư? - Phải!
Trời ạ, cái nhà này thật sai trái.
Mà này, mẹ đã làm gì? Ngủ với cây sồi à?
Và hồi tôi còn nhỏ, Dagmar đã hứa cho tôi lên ngai vàng.
Cả cô lẫn người cha ngờ nghệch
đều không thể làm gì để thay đổi điều đó.
Ông nghe chưa, Zøg?
Ừ, nghe rồi. Kéo này!
Các người sẽ hối hận!
Chìm vui nhé, Tàn Nhang!
Gỗ nổi được mà, đồ ngớ ngẩn!
Sao? Mình đã trở lại nơi bắt đầu.
Rồi, Bean Xấu, nếu là tôi, cô sẽ giấu cô ở đâu?
Không, quá lộ liễu.
Quá kín.
Khoan, ý tưởng tuyệt vời!
Cô là thiên tài, đầu lìa cổ ạ.
Phải rồi!
Không, thế đủ rồi. Mẹ đã thỏa mãn.
Được rồi, về ngai của con đi. Đúng thế. Về ngai của con đi.
Giờ, sao lũ bạn của Bean không chịu hợp tác thế nhỉ?
Thật không may, chúng có não, nàng ạ.
Chàng và Luci thân nhau lắm mà.
Sao không lợi dụng mối quan hệ đó
và dụ nó nói ra chỗ giấu đầu Bean Xấu?
Có khi moi được gì.
Nhưng Dag à, nàng biết đầu lìa khỏi cổ làm ta lo lắng mà.
Kể từ mùa hè năm họ phát minh ra máy chém.
Đây không phải thương lượng. Đi đi.
Phải rồi. Satan, ông già thối tha, xéo đi.
Nghe tiếng cười độc địa, hăng hái đó kìa.
Nếu tôi không chết, lũ khốn đó đâu có chiếm được ngai vàng.
À, Scruffles chắc vẫn ở đó.
Đừng đắm chìm vào quá khứ nữa, Elfo.
Sao không rút kinh nghiệm và tiếp tục sống?
Không, rất tiếc.
Elfo không biết rút kinh nghiệm. Cậu ta đần lắm.
Luci đúng đấy. Tôi đần thật. Ước gì tôi biết ai bắn tôi.
Những ai từng gặp cậu đều có động cơ.
Kể cả cậu biết, cũng chẳng thay đổi được gì.
Không thể xóa bỏ quá khứ.
Châm ngôn của tôi là "Xóa bỏ nó" mà.
Ước gì.
Đi theo tôi nào, đồ đen đủi.
Tôi có ý này điên rồ lắm, nó có thể hiệu quả.
Hoặc giết cậu. Tôi không kén chọn.
Xem đây, hỡi những kẻ ngốc nghếch.
Quả cầu pha lê?
Du hành thời gian nào.
Du hành thời gian?
Không, không, trời ạ. Làm đảo lộn quá khứ không phải ý hay đâu.
Sách nào cũng nói du hành thời gian nguy hiểm,
nhất là cuốn sách viết bởi gã chưa ra đời ấy.
Làm ơn đi. Tôi là gia tinh. Mút kẹo mút thì nguy hiểm,
nhưng tôi nghĩ thứ này chỉ cho xem quá khứ.
Nó có đưa tôi về quá khứ thật không?
Có người đến!
Tiếp tục chuyến viếng thăm lâu đài, đây là phòng chứa quả cầu pha lê.
Và cô gái cầm chổi lau nhà là Gái Lau Nhà. Cô ấy đang lau vũng nước tên Luci.
Còn kia là Elfo đang có bầu.
Tôi từng có bầu, nhưng không phải bầu em bé. Mà là cái burrito.
Được rồi, chào.
Elfo đâu?
Ôi không. Nhìn kìa.
Tôi cá cậu ta sẽ phá hủy thực tại.
Dù gì tôi cũng không mất tiền.
CHƯƠNG XLV AI BẮN ELFO?
Elfo, cậu đang làm gì thế?
Có phải cậu đang ôm kẹo cao su bi khổng lồ không?
Tôi liếm thử được chứ?
Làm ơn đi, Merkimer, nói bé thôi.
Cậu đang đi đâu thế? Cho tôi đi cùng với.
Đây là nhiệm vụ du hành thời gian bí mật.
Nếu tôi làm được, nó sẽ sửa sai tất cả.
Ý cậu là tôi có thể quay lại làm người?
Không. Chỉ những chuyện xảy ra sau…
Quên đi. Tôi không quan tâm.
Lũ kỳ dị các người thôi đi!
Tin tốt là các người không còn là nạn nhân của một hệ thống tàn ác.
Giờ các người là hàng hóa. Vì vậy, im lặng đi.
XỨ HƠI SƯƠNG - XỨ LÕA LỒ KHÓ ƯA ĐẢO SỌ DÊ - XỨ MỘNG MƠ
Giờ ta sẽ lặn. Điểm dừng tiếp theo, Xứ Mộng Mơ.
- Thưa Thuyền trưởng Tiên cá? - Sao?
Việc cửa hầm vẫn mở có phải là vấn đề nhỏ không?
Cửa hầm là cái gì?
Cứu! Tôi lười quá, không bơi được.
Trong trường hợp khẩn cấp, có thể dùng tôi như thiết bị nổi.
Tuyệt! Tối nay mở tiệc bãi biển trên Đảo Derek nào.
Không có cánh cổng vô hình của Rừng Gia Tinh.
Giờ nó trông thật yên tĩnh.
Thật khó tin đây chính là nơi mình bị sát hại dã man.
Giờ phải trở về quá khứ và sửa chữa mọi chuyện.
Quả cầu pha lê màu nhiệm, hãy đưa ta về thời điểm ngay trước khi ta bị sát hại.
Nó hiệu quả rồi. Mình đã ở đó.
Mình có thể làm chủ thời gian và định mệnh.
Elfo ngoài đó đang phá hủy dòng thời gian.
Vui hết phần người khác.
Ta muốn được có những ngày mà tiếng hét kinh hoàng làm ta rộn ràng.
Giờ ta đã kết hôn, nên không gì làm ta rộn ràng.
Thực ra, vợ ta có vẻ thích việc làm ta bị căng thẳng.
Liệu có nơi nào quanh đây để ta trốn khỏi Dagmar
và xoa dịu thần kinh của mình không?
Có khu căng tin, và…
Viện tâm thần ở lâu đài cũ. Một ý tưởng tuyệt vời.
Ta đến đó thôi nào.
Nhìn kìa, Luci, mấy song sắt nhà tù này lưu giữ thật nhiều nỗi đau và thống khổ.
Một âm thanh thật đáng yêu, như thể nhà ở xa nhà vậy.
Nó đem lại sự an ủi đến kỳ lạ. Như thể thôi miên vậy.
Nghe giọng ta này, Luci, thật mượt mà.
Có người còn bảo nó thật êm ái.
Ngươi sẽ đi theo âm thanh đó xuống dưới, dưới nữa,
đến nơi sâu thẳm nhất trong tâm trí.
Tôi bị lạc ở đoạn êm ái rồi.
Đùa thôi, tôi trở lại đây.
Ngươi sẽ lạc lối nếu không có lời dịu dàng của ta.
Khi ta gõ lần nữa, ngươi sẽ đi bất cứ đâu giọng ta chỉ định,
và ngươi sẽ tiết lộ vị trí của chiếc đầu Bean Xấu.
Ngươi đã trúng phép của ta.
Vâng, thưa chủ nhân.
Ngươi sẽ làm theo lời ta.
Vâng, thưa chủ nhân.
Xuất sắc. Giờ…
Vâng, thưa chủ nhân.
Phải, tuyệt. Ta muốn ngươi…
Vâng, thưa chủ nhân.
- Để ta nói nốt… - Vâng, thưa chủ nhân.
Ngươi bị thôi miên thật hay đang giỡn mặt ta?
Vâng, thưa chủ nhân.
Ngươi không được nói "Vâng, thưa chủ nhân" nữa.
Vâng, thưa chủ nhân.
- Cút! - Tôi hay Turbish, thưa chủ nhân?
Cả hai! Không, ta cần ngươi. Ngồi yên đó. Ta ra lệnh…
Vâng, thưa chủ nhân.
Ngài thấy em bé burrito của tôi không?
Cút!
Được thôi, chào.
Tất cả chúng ta sẽ chết!
Tôi thì không.
Nhưng tôi thề sẽ ở lại cho đến khi người cuối cùng chết đuối.
Nhìn kìa! Mẹ làm vật trang trí ở mũi tàu.
Hoan hô, ta được cứu rồi!
Không có boong đuôi tàu hạng nhất, phải không?
Đây là thuyền cướp biển, đâu phải thuyền cứu hộ.
Chúng tôi có được cướp của họ khi cứu họ không?
Làm vậy là sai trái, nên làm vậy đi.
Mình sắp chết rồi.
Theo lệnh của cha cô, cô phải tránh ra, Tiabeanie.
Không ai được gọi tôi là "Tiabeanie",
trừ bạn thân và kẻ thù tệ nhất của tôi.
Giờ, phải giết tên sát nhân trước khi hắn hoặc ả giết mình.
Đến lúc rồi. Trời đất, đó có thể là bất cứ ai.
Odval? Hắn ghét mình vì mình gọi mắt thứ ba của hắn là "Kẻ cắp linh hồn".
Turbish chăng? Hắn quỷ quyệt.
Hay là Pendergast? Không, anh ta chỉ đứng đó thôi.
Ta là một đội.
- Tôi luôn nghĩ vậy mà. - Thật ư?
Phải hành động thật nhanh. Mình sắp bị bắn.
Đó là Pendergast. Anh ta đang rút mũi tên.
Không, Elfo! Elfo, nói gì với tôi đi. Elfo.
Ai đã làm thế?
Mình đã làm điều đó.
ĐỦ CHƯA?
"Đủ chưa" à? Ngươi nghĩ sao?
Đây là sai lầm lớn nhất của mình. Bộ cung tên ngu ngốc.
Ai mà biết được mấy chuyện này chứ.
Mình phải đem sự ô nhục này xuống mồ. Ý là lần xuống mồ tiếp theo.
Tôi sẽ mau chóng đưa cô về nhà.
Tuyệt. Dù sao thì tôi cũng không biết xem giờ.
Oona, hy vọng việc tôi ở đây không làm cô khó xử.
Vì cô là vợ cũ của Zøg còn tôi là vợ hiện tại.
Anh ấy và tôi làm tình như những con gấu hoang.
Không hề khó xử cho đến khi cô khoe ra.
Zøg giờ giống bạn tôi hơn. Và tôi có rất nhiều bạn kiểu vậy.
Một trong số đó kìa. Chào, Annabelle.
Tôi hỏi cô một câu về Zøg được chứ?
Nếu là việc Zøg đánh rắm trên giường thì không. Không cản nổi đâu.
Vì thế mà tôi ngủ trên trần.
Không biết chuyện gì sẽ xảy ra khi trở về.
Rồi cô sẽ biết.
Zøg có thể là vua, nhưng hai ta điều biết ông ấy có trái tim hoang dã.
Phải.
Không thể ngừng nghĩ về gã điên ấy.
Cô biết tôi làm gì khi cần gạt sự điên rồ ra khỏi đầu không?
Cô nói đúng. Thấy sướng lắm.
MỪNG ĐẾN XỨ MỘNG MƠ VÙNG ĐẤT NGHÌN MÙI
Vậy, chuyến du hành thời gian của cậu
với quả cầu pha lê thế nào rồi?
Tôi chẳng đưa thứ gì đi đâu cả. Cánh tay tôi tự nhiên vòng ra sau thế đấy.
Không thể trốn chạy quá khứ, Elfo.
Cứ chờ đấy.
Trốn dưới gầm cầu không giải quyết được gì đâu.
Trừ khi cậu lai Quỷ lùn.
Quỷ lùn là lũ lén lút và xảo trá.
Tôi có giống thế không? Tôi không nghĩ vậy.
Tôi chỉ muốn nói chuyện.
Để tôi yên, được không?
Cô sẽ bảo tôi: "Tôi nói rồi mà" và tôi xấu hổ lắm rồi.
Này. Bạn bè sẽ không dằn vặt nhau, trừ khi cậu là Luci.
Cậu ấy tưởng mình hư đốn, nhưng chắc cậu cũng muốn ôm cậu ấy chứ?
Điều gì đã khiến cậu buồn thế? Cậu tìm ra kẻ bắn cậu chưa?
Đó là Pendergast. Nhưng đừng lo.
Tôi đã giết anh ta trước và sửa sai, nên không cần nói về nó đâu.
Elfo, cậu có thể nói dối tôi, nhưng đừng nói dối bản thân.
Sao biết tôi nói dối?
Vì rõ ràng là tôi và cậu vẫn tồn tại trong cùng dòng thời gian.
Nếu cậu thay đổi gì, tôi biết ngay.
Tốt thôi. Nhưng vào nhà rồi nói nhé?
Tôi không thích bị chế giễu trước mặt một đám chuột đất.
Bọn tôi là sóc chuột, đồ đần.
Im đi.
Chào buổi tối, Stanley, Lão Sờ Mó.
Tôi chỉ đang cho Satan bạn tôi thấy thứ tôi đã giấu mà giờ tôi phải tiết lộ.
Tôi không hề bị thôi miên. Chỉ là tôi thích nói kiểu này.
Cứ tự nhiên. Hãy coi hầm ngục này như nhà.
Tôi cảm thấy có hàng triệu linh hồn la hét và nước hoa cạo râu thơm tho.
Đây, mời ngài, Chúa tể Bóng tối ngọt ngào của tôi.
Có hàng trăm cái đầu lìa khỏi cổ.
Chà, ta cho rằng đây là nơi hoàn hảo để giấu.
Cảm ơn vì lời khen, thưa Điện hạ Kỹ tính.
Lối này, xin mời.
Ở trên đó, hàng trên cùng của cái giá ọp ẹp, mục ruỗng này. Đầu của Bean Xấu.
Chà, ngươi không lấy nó giúp ta ư?
Tôi bị thôi miên quá nên không leo được.
Mong Dagmar trân trọng điều này.
Những điều ta làm vì tình yêu và để không bị mắng.
Lên cao nữa đi, chủ nhân.
Cao quá rồi.
- Xuống đi. Giờ, sang trái. - Bên trái.
Ý tôi là bên phải.
Chéo xuống hướng tây. Gần đến rồi.
- Đây hả? - Hoàn hảo.
Đầu Bean Xấu không hề ở đây, phải không Luci?
Đồ khốn! Không ngờ ông nghĩ
ông có thể giở trò thôi miên cũ rích đó với tôi.
Về lại Vaudeville đi, đồ thua cuộc. Xùy xùy.
Mũi tên trượt mục tiêu, và tôi bắn trúng chính mình.
Tôi đã hứa nếu tôi chết, tôi sẽ có một cái chết hoành tráng
nhưng thay vào đó, tôi trông như thằng ngốc.
Không phải đâu. Khi họ hồi sinh cậu,
cậu trông như một xác chết rất bình yên.
Tôi thấy cậu thật đẹp trai trong quan tài thủy tinh nhỏ bé.
Cả đời tôi đụng đâu hỏng đó,
và giờ tôi đã có chứng cứ. Đó là định mệnh của tôi.
Elfo, định mệnh không có thật.
Nó chỉ là từ con người bịa ra để giải thích thứ họ không thể kiểm soát.
Ta không phải sống kiểu đó. Ta đâu phải con người.
Ý cô là sao: "Ta đâu phải…"
Giờ hãy tự lo lấy cuộc sống của cậu đi.
Quá khứ đã qua rồi, và tương lai vẫn chưa được tạo ra.
Cậu có thể khiến nó theo ý cậu. Làm bất cứ ai cậu muốn.
Khoan đã, vậy tại sao cô lại chỉ là…
Thành viên đội lao công?
Tôi đang chờ thời, nghiên cứu, đọc tài liệu, ủ mưu.
Ngày nào đó tôi sẽ là pháp sư. Có lẽ là Sorcerio mới.
Làm ơn đi. Ngót út của cô còn có tài
hơn toàn bộ cái thân già nua của lão Sorcerio.
Và chắc chắn là cô đã phù phép tôi đấy, Gái Lau Nhà.
Cảm ơn. Và tôi thích bản chất của cậu. Rất thích.
Nhưng cậu có thể tốt hơn nữa.
Cậu có khả năng trở thành chiến binh vĩ đại,
và có thể còn là một nhà lãnh đạo của dân tí hon các cậu.
Tôi tin cậu, Elfo.
Trời, cảm ơn. Cô nói đúng. Tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn. Kể từ giờ.
Elfo, quả cầu.
Mặc xác định mệnh và quả cầu ngu ngốc này. Vì một tương lai hoàn toàn trống rỗng.
KHOAN, BÀN VỤ NÀY CÁI ĐÃ
Cậu có thể dùng quả cầu pha lê để trở về quá khứ
trước nữa để ngăn bản thân cậu giết chính cậu.
- Cái gì? - Tôi đùa thôi. Có lẽ vậy. Rất có thể.
Ai biết được? Giờ đâu còn quan trọng?
Nói nghe này. Tôi cảm thấy tự do rồi. Tự do làm bất cứ điều gì, đi bất cứ đâu.
Ta biết đó là tiếng quả cầu pha lê bị vỡ. Lính đâu!
Nhưng tối nay nên trốn ở đây.
Nói thật nhé, ngủ với cậu trên vựa cỏ khô
còn hơn ngủ trên đống củ cải như mọi khi.
Làm tốt lắm. Chàng tìm được mọi cái đầu ở vương quốc
trừ cái đầu em cần.
Luci và gỗ mục khô đã chống lại ta.
Đồ yếu đuối. Đi nào, Bean không đầu. Có vẻ đã đến lúc mẹ con ta ra tay.
Đây là tương lai của mình?
Ta có thể sửa sang nơi này để tạo thành chỗ ngủ tuyệt vời.
Hoặc có lẽ khi ta thức dậy, Bean sẽ trở lại.
Và ta sẽ đánh bại Dagmar.
Rồi ta có thể mãi mãi đàn đúm và hạnh phúc.
Hạnh phúc. Ta sẽ phải làm quen với nó.
Hoặc có thể ta đều sẽ lên đường và làm điều mới cùng người mới
vì không ai đáng bị cô đơn.
Có lẽ tôi sẽ có vài cuộc phiêu lưu đáng sợ và phải vượt qua nỗi sợ lớn nhất.
Và sau đó, có lẽ tôi sẽ hoàn thành cuốn tiểu thuyết sử thi đầy lửa đam mê
và những bí ẩn ở những nơi dễ thấy nhất.
Tôi mong nó kết thúc có hậu. Mọi chuyện đều có thể xảy ra, kể từ ngày mai.
Cái quái…
Chọc nè.
Động vào tai tôi lần nữa là tôi giết.
Biên dịch: Huy Hoàng