En 1845, deux navires de la marine quittèrent l'Angleterre
en quête d'un passage permettant de traverser l'Arctique.
Ces vaisseaux étaient alors à la pointe de la technologie.
Ils furent vus pour la dernière fois dans la baie de Baffin,
attendant les conditions propices à l'entrée dans le dédale arctique.
Après quoi, les deux navires disparurent.
Ils ont vu des hommes à pied.
Ils mouraient de faim.
Il leur a parlé ?
On a vu un capitaine.
Le dénommé Aglooka.
Demandez-lui
si l'un de ces hommes est celui qu'il nomme Aglooka.
Il parlait notre langue.
Il était mourant.
Il a montré le sud
et a dit qu'ils rentraient chez eux.
Ils marchaient avec peine.
Et Tuunbaq les suivait.
Tuunbaq ?
Derrière eux. Il approchait, sans relâche.
Quelqu'un les pourchassait ? Un Eskimo ?
Venu des chamans...
celui qui mange sur deux et quatre pattes.
Il est fait de muscles et de sortilèges.
Je ne comprends pas. Il décrit un homme ?
Pardon, sir James.
Je ne sais pas ce qu'il décrit.
Qu'a dit Francis ?
Aglooka ?
Votre ami a pris mes mains
et dit : "Avisez ceux qui nous chercheront de partir.
"Les navires sont perdus.
"On ne peut traverser, il n'y a pas de passage."
"Annoncez notre mort."
"Corps..."
"et biens."
Septembre 1846
Quatre ans plus tôt
Billy, emmenez-le avec vous
et qu'il ne revienne pas sans maîtriser le nœud d'écoute.
A vos ordres.
Commandant.
Les relevés quotidiens fournissent d'étranges données.
Le nord magnétique avance de plusieurs milles par jour.
Nous sommes dans le cercle.
Les hommes en seront ravis.
Le Terror fait signe, sir John.
Le capitaine Crozier demande l'état de la glace.
Je renvoie M. Reid ?
Dites à Francis que James et moi viendrons dîner.
M. Terry !
Ouvrez l'armoire aux pavillons.
Le Terror a encore de la langue de bœuf.
Prévenez M. Diggle.
Sir John et le capitaine Fitzjames dînent à bord ce soir.
Qu'il prenne ce qui lui plaît dans ma réserve.
- A vos ordres. - Les avez-vous vus ?
Je les ai vus.
Au Service des explorations,
c'est la pire des épreuves.
Ne servez que trois plats et ce sera expédié.
Pas avec Fitzjames.
Il faudra écouter son épopée
sur l'îlot de guano qu'il a conquis au large de la Namibie.
Ou sur sa blessure par les Chinois.
Je garnirai mes oreilles de pain.
Bienvenue à bord, sir John.
Capitaine Fitzjames.
On devrait bientôt voir la Terre du Roi-Guillaume.
T'es un spécialiste.
M. Farr m'a montré la carte.
Après la Terre,
c'est la côte américaine. De là, la voie est tracée.
Bon chien.
Il a gémi toute la nuit. Une bête qu'il aura flairée.
Il peut sentir un ours à plus d'un mille.
Il a quel grade ?
Vous vous demandez pas ?
Il passe ses nuits sur le pont, donc il peut être sentinelle.
Je sais pas. Il serait 1re classe ou fusilier marin.
Il va au gaillard d'arrière, donc il est au moins maître.
Non ? Certains soirs, il est au carré des officiers.
Les maîtres dorment pas à la poupe.
Donc ça ferait de lui un officier.
Mais lequel ?
Un second ? Un lieutenant ?
On parle encore du chien ?
Ça veut tout dire, non ?
Un chien gradé. Qui sert qui, là ?
C'est le chien du bord. On doit s'y faire.
Je n'ai pas encore réglé la question des alcools.
Avez-vous un besoin particulier, commandant ?
Moins de glace sur la route du Pacifique,
qu'on rentre chez nous.
Nous en sommes proches.
N'utilisez pas ce terme à la légère, "proche".
Pour le Service des explorations,
"proche" n'est rien.
C'est pire que rien.
C'est même pire que tout.
Les brigades déjà à terre
essuyant un feu nourri, je fais tirer les Congreves...
- Les fusées ? - Oui.
Un comble, sachant que les Chinois
sont pionniers en ce domaine.
Nous abattons les tireurs des remparts et nous montons.
Sur l'échelle, je me prends à penser
à César franchissant le Rubicon.
De là-haut, je vois la ville de Chinkiang
qui s'étend devant nous, tremblotant dans la chaleur matinale.
Au-dessous, des soldats tirent à la platine à mèche,
ces mousquets nécessitant une chandelle allumée.
Mais le temps étant très sec,
nous en abattions un,
il tombait sur sa chandelle
et s'enflammait comme un tas d'amadou.
Très vite, dans toute la ville
s'élèvent des colonnes de fumée humaine
et une odeur de canard rôti se répand.
Puis nous filons dans les rues pour venir en aide au 49e,
en proie à une attaque.
Nous approchons une brigade chinoise derrière une barricade.
Je venais de charger une fusée et de viser
quand j'ai été touché.
Une balle de mousquet de la taille d'une cerise.
Non contente de me transpercer le bras,
elle me fait un trou dans la poitrine.
Comme Lord Nelson à Trafalgar.
Si mon bras n'avait ralenti sa course,
j'aurais subi le même sort.
On m'a ramené sur le Cornwallis,
où notre bon Dr Stanley a extrait la balle.
Un tournant. Les Qing ont signé le traité peu après.
J'étais déjà sur pied,
bras en écharpe, souriant pour le portrait.
Parlez-nous de l'île de fientes, James.
Une histoire capitale.
M. Reid et moi avons discuté de la glace.
Nous commençons à rencontrer des plaques
qui ne proviendraient pas de la débâcle.
De la vieille glace ?
Nous devons croiser un chenal plus grand
venu du nord charriant des bouts d'iceberg.
Mais cela signifie que notre bref été s'achève.
Il faut le baptiser.
Il me semble que sir James Ross
pourrait recevoir cet honneur.
Tout à fait.
Vous approuvez, Francis ?
Il en sera ravi.
C'est à cause de l'énergie magnétique.
On dit que quand sir John est allé aussi loin en 1823,
ses cheveux ont pris 5 cm en 8 jours. Nous, on est plus près.
T'as signé pour ça, Strong ? Pour prendre 5 cm ?
Young ?
David ?
David !
Il arrive plus à respirer !
Un médecin, vite !
Allez !
Sur le ventre !
Je ne souhaite pas l'évoquer le premier, sir John,
mais nous y pensons tous.
Des trois morts à Beechey, aucun n'en montrait les signes.
Même si c'est le cas ici, nous serons dans le Pacifique
avant de devoir nous habiller de noir.
Votre confiance est rassurante.
Vous n'êtes pas confiant ?
Malgré nos avancées ?
Pourquoi ? Nous avons quasiment trouvé le passage en un an.
Nous ne sommes pas en drakkar.
Ici, la technologie s'incline face à la chance.
Commandant.
La poudre de Douvres a calmé les spasmes du matelot.
Il se repose, dans la mesure du possible.
Mais il a du sang noir dans les selles.
Du sang digéré. Une hémorragie au-dessus du colon.
- Saisissante description. - Est-ce le scorbut ?
Si c'est le cas, je n'en vois aucun signe.
Mais si vous voulez mon avis,
le patient est phtisique.
- Sans atteinte pulmonaire. - Le Dr Stanley l'examinera.
Il peut trouver d'autres signes.
- J'envoie une yole. - Inutile.
Nous l'emmenons.
Young ? Dans son état ?
Oui. Emmitouflez-le et faites préparer le canot.
J'hésiterais à le déplacer.
J'ignore si ce garçon a encore quelques forces.
L'air froid le vivifiera.
Il sera au lit dans une demi-heure.
Doucement.
Pas trop vite.
Francis, dites à votre coq : "Oui à la tête de veau,
"non aux câpres cuites avec."
Pour les prochaines fois.
Bonne nuit, Francis.
Surmontez votre mélancolie.
Tout va bien.
Vous pouvez y aller.
Rien n'est pire qu'un homme morose.
Il m'insupporte.
C'est un pochard, de surcroît.
Soyons plus bienveillants.
Je me demande ce qu'il fait ici.
Il déteste les honneurs.
Même faire honneur à un pudding.
Il méprise le corps des officiers.
Dès qu'il me jette un regard,
je me sens comme un imposteur.
Je ne peux vous laisser parler de lui avec cruauté.
C'est mon second.
S'il m'arrivait malheur, vous seriez le sien.
Vous devriez le chérir.
Vous aimez vos hommes plus que Dieu ne les aime.
J'espère pour vous tous que c'est faux.
Parés !
Parés à lâcher la...
Un homme à la mer à tribord !
Tous sur le pont !
Ne le lâchez pas des yeux !
Qui l'a repéré ?
Là-bas ! Reculez.
Attrapez le bout !
Ecartez-vous !
Collins, non !
Je dois essayer !
Ce matelot refuserait qu'on le fasse.
- Il s'appelle Billy Orren. - Il est perdu.
Pourquoi n'en avez-vous pas parlé
dès les premiers signes ?
Ouvrez grand.
J'ai des migraines depuis toujours.
Je me suis pas inquiété.
Et je bois le jus de citron tous les soirs.
Il faut le signaler, si l'on est souffrant.
L'enterrement de trois hommes sur l'île Beechey
ne vous a rien appris.
Le citron n'est pas la panacée.
Je ne voulais pas décevoir sir John.
Il louera votre loyauté lors de votre éloge funèbre.
L'hélice ne tourne pas et ne rentre pas.
Selon M. Reid, nous avons accroché un bourguignon.
Est-elle bloquée ?
Oui.
M. Gregory pense à de la glace coincée dans le puits.
Nous serons fixés au matin.
Une fois la glace retirée, nous pourrons reprendre la route.
Bien.
Vous pouvez disposer, Graham, puisque nous ne sombrons pas.
Réveillez-moi si cela devait changer.
Journal de bord du H.M.S Terror
Erebus endommagé Un homme perdu
Description de l'Amérique du Nord
Voyage autour du monde
Les Algonquins massacrés par les Mohawks.
Avez-vous été choquée ?
Par quoi ? Les sauvages, ou qu'ils deviennent catholiques ?
J'aurai une question pour vous.
Nul besoin de question, Francis.
Mais vous m'écouterez ?
Sir James Ross dans le grand Sud.
D'après ce portrait, vous avez perdu dix kilos
depuis notre retour.
Et j'ai vu un dentiste.
Mesdames et messieurs, nous avons l'honneur d'avoir dans les loges,
en chair et en os, sir James Ross !
Levez-vous, mon vieux.
Bravo, messieurs. Bravo !
Levez-vous.
Ne me faites pas comme au frère de Tom Hartnell.
C'était pour le bien de tous.
Pour savoir si John était mort du scorbut.
Je veux être enterré intact.
Ne m'ouvrez pas.
Vous le promettez ?
Si sir John l'ordonne, nous devrons obéir.
Vous pourriez être un avertissement.
Soyez fort, David.
Si sir John l'ordonne,
alors j'accepte.
Vous savez,
parfois...
à l'approche de la mort,
certains parlent d'un rayonnement.
Comme mille aubes conjuguées.
Leurs proches sont là pour les accueillir.
On a grandi à l'orphelinat.
J'ai pas connu mon père.
Ni ma mère.
Dans ce cas...
les anges vous accueilleront.
Vous n'aurez jamais entendu plus beaux chants.
Je m'envolerai ?
Jusqu'à Dieu ?
Oui.
Vous verrez d'abord le passage, et alors,
criez pour nous faire savoir où il se trouve.
Je voulais être là
quand on le trouverait.
N'ayez crainte. J'ai déjà vu des âmes quitter ce monde.
Une immense paix vous envahit.
C'est du verre.
Mais l'anneau est en plaqué.
Il a peu de valeur, mais il doit revenir à ma sœur.
Il est pas très beau.
J'arrive pas à l'enlever.
Je vais demander de la graisse. Ou j'ai de l'huile de ricin.
Quand je serai mort...
trouvez un moyen.
Ne dites pas à sir John que j'ai eu peur.
Vous avez ma parole.
Vous n'avez aucune raison d'avoir peur.
Il aboie depuis que le vent est tombé.
Il y a quelque chose.
Retirez vos bonnets.
Vous entendez ?
Votre lunette.
Attention, c'est celle du Lt Irving.
On s'en fiche.
Non.
Réveillez M. Blanky.
Immédiatement.
Fuyez !
- Il veut qu'on s'enfuie ! - Calmez-vous.
Entrez.
Pardonnez-moi.
- David Young nous a quittés. - C'était à prévoir.
Couvrez-le et allez dormir, M. Goodsir.
Vous ferez l'autopsie demain matin.
Est-elle nécessaire ?
Sir John a une sainte horreur du scorbut.
Il la demandera.
Quelque chose...
s'est produit sur la fin.
Lui seul pouvait le voir.
Il le regardait comme s'il était là.
Dois-je vous expliquer les hallucinations ?
Pas de fièvre, il était lucide.
Bonne nuit, M. Goodsir.
Regardez la neige sur ces fragments.
Ce n'est pas la débâcle. Ils viennent du nord.
C'est de la banquise.
Il y a des chenaux, mais...
La nuit a été froide ?
La température a chuté de 12 degrés.
L' Erebus est au courant ?
Pas de pavillon,
mais ils doivent penser d'abord à leur hélice.
Si sir John ne réunit pas les officiers à 10 h, je le ferai.
Vous allez tous nous surpasser.
Vous allez où nul homme n'est allé, pas même un indigène.
Si vous pouvez dégager la glace sous l'hélice,
vous aurez décroché la timbale deux fois en une matinée.
Exact.
Guettez mes signaux.
Un coup, donnez-moi un mètre de mou.
Deux, le tube est comprimé sur le plat-bord. Trois, ramenez-moi.
Si l'eau entre, vous aurez plus de mal à me tirer
et ce sera d'autant plus urgent. Soyez tous prêts.
Il faut un médecin.
Ils sont juste en dessous, M. Collins. Allez-y.
Le pèlerin des profondeurs !
N'oubliez pas, Dieu est présent en tous lieux.
Doucement.
Faites-moi remonter !
Ce n'est pas cyrrhosé.
Il y a de la bile.
Je ne vois pas de scorbut.
- Je ne vois rien. - Ouvrez l'intestin.
L'hélice est tordue.
L'une des pales.
J'ai dégagé un peu de glace.
- Ça devrait tourner. - Autre chose à signaler ?
- Non, commandant. - Beau travail, M. Collins.
Graham, informez les mécaniciens et faites signe au Terror.
Que Crozier vienne avec ses lieutenants.
A vos ordres.
Il faut discuter de la glace qui se trouve devant nous.
Je vous envie, M. Collins.
J'ai toujours rêvé de plonger.
Comment était-ce ?
Un rêve, commandant.
Nous avons des nouvelles concernant l' Erebus.
Les chaudières à vapeur fonctionnent,
mais la vitesse du vaisseau amiral est compromise.
A quel point ?
Il peut atteindre deux nœuds. Trois, à pleine puissance.
- A mi-vitesse, donc. - Oui.
Nous savons aussi que devant nous, la glace se fait plus dense,
en épaisseur comme en quantité.
Mais la Terre du Roi-Guillaume ne doit plus être loin.
Puis ne restera que 200 milles à parcourir
avant de ressortir les cartes
et mettre en place la dernière pièce du puzzle.
Tout à fait.
Notre situation est plus critique que vous ne l'imaginez.
Belle première salve.
Je vous en prie, Francis.
Nous ne sommes pas face à de la simple glace,
mais à la banquise.
Et vous envisagez de la traverser en septembre.
Même en profitant des chenaux, la traversée prendrait des semaines.
Que nous n'avons peut-être pas.
Des semaines au plus.
Vous avez vu les parhélies ?
Combien y en a-t-il eu ?
Trois.
Il fait plus froid cette année.
- J'ai déjà parcouru l'Arctique. - A pied.
En rentrant affamé.
Et sans tous vos hommes.
Sauf votre respect.
Pour l'amour du ciel.
Un capitaine mérite la franchise.
Quelle est votre proposition ?
- Hiverner ici ? - Non.
La forme exacte de la Terre du Roi-Guillaume est inconnue.
Comme on l'a découvert pour Cornwallis,
il pourrait s'agir d'une île.
Nous pourrions la contourner par l'est.
Ce qui peut être plus long et nous ralentir.
Seulement à cause de l' Erebus.
Gardons notre charbon pour le navire le plus vaillant.
Jouons notre va-tout, passons à l'est de la Terre,
contournons-la si possible, avant l'hiver.
C'est notre meilleure chance et sans doute la seule.
Oui, jouons notre va-tout.
En abandonnant l' Erebus ?
Si c'est un cul-de-sac,
nous pourrons hiverner bien à l'abri hors de la banquise
dans un havre protégé.
Nous reviendrons sur nos pas au printemps,
lassés les uns des autres, sans doute, mais en vie.
Voilà une spéculation intéressante.
Mais il n'est pas question d'abandonner l' Erebus ou le Terror.
Même s'il devait connaître de petites avaries.
- Nous y sommes presque. - Ecoutez-moi, John.
Peu importe que l'on soit à 200 ou 2000 milles des eaux navigables.
Si les chenaux se referment sur nous,
nous ignorons où le courant emmènera la banquise
et nous en ferons partie.
Nous échouerions côté sous le vent de la Terre du Roi-Guillaume,
pulvérisés par la glace.
Si on ne sombre pas avant.
Comme l'a dit un grand ami :
"Cet endroit veut notre mort."
Qui est votre ami ? Ecrit-il aussi des mélodrames ?
Sir John, moi-même, M. Blanky et M. Reid.
Nous sommes ici les seuls vétérans de l'Arctique.
Le mélodrame n'a pas sa place.
Il y a des hommes en vie
ou morts.
Je suis heureux de vous voir reprendre des couleurs,
mais nous sommes à deux semaines du Saint-Graal.
Et je suis convaincu que Dieu et l'hiver
nous verront en sécurité avant la fin de l'année.
Aux îles Sandwich, voire plus loin.
Si vous vous trompez, un tel péché d'orgueil
pourrait nous coûter la vie.
Vous savez de quoi sont capables des hommes aux abois.
Tout comme moi.
Je resterai à mon poste à bord de l' Erebus,
mais compte tenu de sa faiblesse, je dois placer Terror en tête.
Il est moins bon brise-glace, mais sa puissance est supérieure.
Enterrez votre matelot, Young,
puis nous mettrons cap à l'ouest
selon l'itineraire prévu.
L'enterrer ?
Oui. Par compassion.
La nuit a été longue.
Autrefois à Westminster
Vivait la fille d'un chasseur de rats...
On aurait pu le jeter par-dessus bord.
Sir John est très croyant.
- Il a pas l'esprit pratique. - Attention.
C'est de la trahison, sergent ?
J'aurais dû mettre plus de clous.
Récupérez les cordes, M. Hickey.
Moi ?
D'après M. Hornby, vous avez des corvées. J'ignore pourquoi.
Vous devez trop râler.
On va le laisser comme ça ?
Sauf si vous voulez descendre l'arranger.
Au travail, M. Hickey.
M. Hickey.
Ça n'a pas d'importance !
C'est pas important, dit le sergent Tozer.
Ça le serait pour son père, non ?
Aide-moi.
Jésus dit à Thomas :
"Parce que tu m'as vu,
"tu m'as cru.
"Heureux ceux qui n'ont pas vu
"et qui ont cru."
De même que David Young est aux portes du paradis,
nous les atteignons.
Le moment est venu de les franchir fièrement
et de nous diriger vers notre glorieuse destinée.
Nous allons mettre le cap au sud-sud-ouest.
Nous verrons le continent américain
d'ici quinze jours, messieurs.
En entamant cette ultime tentative,
nous devenons les plus grands des argonautes de notre ère.
Nous devrons mériter les acclamations de nos proches
et leurs accolades à notre retour.
En avant, messieurs !
Hourra !
Déployez les voiles !
- Virez à tribord. - Tribord toute, commandant.
- Virez à tribord. - Du nerf !
A pleine puissance.
Il devrait y avoir plus d'hommes ici !
Pourquoi n'y a-t-il qu'un seul homme au pic ?
Six jours plus tard
Messieurs, reculez !
Que tout le monde se retire !
Le Seigneur veillera sur nous.
Quoi que demain nous réserve.
Amenez les ancres, la glace nous enserre.
A vos ordres.
Calculez notre position exacte
par rapport à la Terre du Roi-Guillaume.
A vos ordres.
Après le repas,
il faudra hisser les bâches.
M. Gregory mettra les chaudières au ralenti pour l'hiver.
Je veux ne voir que de l'entrain sur vos visages, messieurs.
C'est compris ? Ce sera dur, mais nous nous sommes engagés
dans l'aventure pour la reine.
L'aventure de notre vie.
Vous direz ceci aux hommes.