TELERGMA, ALGERIJE 20 AUGUSTUS 1943
Je bent altijd in mijn gedachten, de hele dag door.
En 's nachts droom ik over je.
Mijn hart is voor eeuwig de jouwe.
Hoop ik.
De Regensburg-Schweinfurt-missie was de zwaarste slag tot dan toe.
We verloren Biddick, Claytor, Van Noy en hun bemanning.
Hun lot was ons onbekend.
De 12th.
Beter laat dan nooit, hè?
Ik hoop maar dat zij het bier hebben.
Dat betwijfel ik.
Oké, jongens, inpakken maar. -Ja. Pak je spullen.
We gaan naar huis. -Nu meteen.
Moed nam vele vormen aan.
Geallieerde vliegers zoals sergeant Quinn, die veilig was geland…
…konden een arrestatie alleen ontlopen met de hulp van buitenlandse vrienden.
Als zij tegen de lamp liepen…
…werden ze naar 'n concentratiekamp gestuurd of geëxecuteerd.
Het was ontzettend riskant.
Ga zitten. Ik kom zo terug.
Bailey. Je leeft nog.
En de rest?
Jij bent tot nu toe de eerste.
Wie is dat?
Bob. Bij welke groep zat jij ook alweer?
De 306th.
Ben je een schutter?
Jullie hebben ze wel boos gemaakt.
Zo fel had ik ze niet eerder gezien. -Wij werden ook flink bestookt.
En?
Ik moet sinds gisteren uit een trog drinken. En jij?
Wat is er met Babyface gebeurd? En de rest?
Jij. Meekomen.
Je naam?
Sergeant William Quinn.
Serienummer 6391477.
Opschrijven, graag.
Wat was je missie? -Een Messerschmitt-fabriek bombarderen.
Je functie? -Radioman.
Opschrijven, graag.
Hou je van honkbal?
Voor welk team speelde Babe Ruth vóór de Dodgers?
Babe Ruth heeft nooit voor de Dodgers gespeeld.
Hij speelde voor de Yankees.
En daarvoor voor de Red Sox.
Welk standbeeld staat op Trafalgar Square? -Ik weet niet waar dat is.
Nooit in Londen geweest?
We zijn gestationeerd in East Anglia.
Voor Londen heb je twee dagen verlof nodig. Dat heb ik nooit gehad.
Schrijf de datum op.
18 AUGUSTUS 1943
Wat is jullie volkslied?
Star-Spangled Banner.
Kun je het zingen?
Het vuur werd ons flink aan de schenen gelegd.
Zeg dat wel. Ik zweette peentjes.
Bob, heb je een vuurtje?
Ja. Hé, mag ik er ook eentje?
Waarom deed je dat? -Hij was een infiltrant.
Nee. Ik heb een uur met hem gepraat. Oké? Quinn? Jij ook. Hij was een Amerikaan.
Duitser. Ze hebben vaak geprobeerd ons netwerk te infiltreren…
…maar dat lukt nooit.
Straks heb je je vergist.
Wij vergissen ons nooit.
NAAR HET BOEK VAN DONALD L. MILLER
DEEL VIER
Vijfentwintig was het magische getal.
Na 25 missies mocht je naar huis en ging je op tour door het land.
Wat nou als Dye het niet redt?
Het wordt ofwel een feestje ofwel een herdenking om nooit te vergeten.
In de herfst van 1943 zaten kapitein Dye en z'n bemanning bijna op de 25.
16 SEPTEMBER 1943
Jongens. -Majoor.
Tommy, je bent er ook. Behoeden die jongens je voor narigheid?
Nou, ze zorgen juist voor narigheid, John. -Dat geloof ik.
Billy, Sammy, werken jullie nu voor die boeven?
Niet als u me werk geeft. -Kom voor ons werken.
Graag. -Prima.
Stelletje uitslovers zijn 't.
Lil, maak je geen zorgen om Dye. Vijfentwintig missies. Hij komt eraan.
Bedankt, John.
Dag, jongens.
Hé, majoor.
Jullie kunnen zo op een oorlogsaffiche.
Dat idee heb ik ook.
Hé. -Heren.
Dat is een groot compliment. -Alles goed, Bucky?
Het zonnetje schijnt. -Hé. Kijk eens.
Daar is Dye. -Daar is-ie.
Missie nummer 25. Je gaat naar huis.
Vijfentwintig.
Je gaat naar huis. -Hij heeft je trucje gejat.
En jouw meisje.
FIJNE 25E MISSIE
Kom mee, naar de jongens.
Daar is-ie, hoor.
Je hebt het goed naar je zin.
Laat de dame er even door. -O, nee. Ik ga die kant op.
Kom op, Bucky. Te veel. -Is dat te veel?
Z'n moeder is dood. -Daar is-ie.
Onze eigen Charlie Robertson.
Charlie? Wie is Charlie?
1922, White Sox tegen de Tigers. Geen scores, geen slagen, geen fouten.
Dat heeft niemand hem nagedaan. -Tot nu toe.
Mag je eerst bij je ouders langs? -Ja. Drie dagen.
Even jagen met pap en mam mag me in de watten leggen.
Dan ga ik bij wat basissen langs om te bewijzen dat 25 haalbaar is.
Ja, maar net aan.
Alleen wij zijn nog over, hè?
Twaalf ploegen van de… -Vijfendertig die uit Groenland kwamen.
Dat klopt.
We zijn blij voor je, Dye. -Inderdaad. We zijn heel blij voor je.
Op de jongens die er nu bij hadden moeten zijn.
Daar drink ik op.
Ik ook.
Heren, ik ga even kijken of de jongens niet te hard aan het feesten zijn.
Charlie Robertson. -Wat is dit nou?
En dat was één.
Niet zo staren.
Ik staar niet. -Jawel.
Echt waar? Nee.
Zit dit jullie ook niet lekker? -Ik ben verlekkerd.
Zo is Nash gewoon. -Nee, daar heb ik het niet over.
Er wordt een feest gegeven omdat één ploeg heelhuids naar huis gaat.
Jij weet ook overal een domper op te zetten.
Kijk 's aan. -Pas op. Hier komt de prima ballerina.
Niet aanmoedigen. Hij jaagt alle vrouwen weg.
Goeie moves. -Heren, wat heb ik gemist?
Ik kijk vrouwtjes en Pappy is de sfeer aan het besterven.
Niks, dus. -Bederven.
Je bedoelt: 'de sfeer bederven'. -Nee. Het is gewoon geen goed teken.
Eén ploeg redt het en dan geven ze zo'n megafuif?
Dat doen alle piloten.
Ze hebben je door. -Dat hoop ik maar.
Jongens? -Bedankt.
Heren. -Majoor Egan.
Majoor Cleven.
Rosenthal. Nash. -Klopt.
Copiloten Spatz en Lewis?
Speas, meneer. -Speas.
Lewis, meneer. Maar iedereen noemt me Pappy.
Oké. -Waren jullie al piloot voor de oorlog?
Advocaat. -Advocaat?
Ik werkte… -Waar heb je leren vliegen?
Laredo. Negen maanden, 12 uur per dag.
Artillerietraining. Luitenant Nash ook.
Nou, jullie hebben wel een mooie reputatie opgebouwd.
U bedoelt dat we in onze boxers vliegen?
Ik snap het even niet. -We vlogen altijd in ons ondergoed.
Jullie allemaal? -Ja, meneer.
Dat doet de jeugd van tegenwoordig? -In Texas wordt 't zo heet in die B-17's…
…dat je er een ei in kunt bakken.
O ja? We hadden alleen gehoord dat jullie fantastische piloten zijn.
We zijn blij dat we mee mogen vechten. Ik heb hier maandenlang om gevraagd.
We hebben nu eindelijk het gevoel dat we iets gaan ondernemen.
Dat gaan jullie zeker.
Veel plezier. -Ja, meneer.
Tjongejonge. Waarom zei hij dat nou? -Ik heb 't over m'n boxers in het bijzijn…
Maak je niet druk. -Duim voor me. Ik ga ervoor.
Luitenant Herbert Nash.
Helen. -Zoals Helena van Troje.
Je bent de halve wereld overgevlogen om koffie en donuts uit te delen.
Ik wilde helpen en toen kwam ik hier terecht.
Had jij even pech.
Ik heb niks te klagen.
Die blik werp je vast iedere kerel hier toe.
Misschien zien ze wel nooit meer zo'n knap gezichtje.
Hoe moet ik 't dan weten?
Wat?
Of je alleen maar medelijden met me hebt of dat je met me wilt zoenen?
Zo'n mooie glimlach. -Majoor Egan. Majoor Cleven.
Ik hoorde dat jullie al op 20 missies zijn geweest.
Zoiets. -Hij heeft er 21 gehad.
Nog tips?
Probeer in leven te blijven. -Minstens 11 missies.
Ja, meneer. Wat gebeurt er dan? -Dan heb je de verwachtingen overtroffen.
Of niet. Snap je?
Bedankt, majoor. Majoor.
Fijne avond. -U ook.
Allemaal nieuwe gezichten…
Als we eraan gaan, zijn ze ons zo vergeten.
Wat maakt 't uit?
Blijkbaar niks.
Jongens. -Kolonel Harding.
Luister.
Ik had net een vervelend gesprek met dokter Stover.
Jullie zouden weleens schietgraag kunnen worden.
Wij niet, meneer.
Ik zei tegen hem dat oorlog steeds meer grip op je psyche krijgt.
Zo gaat dat al sinds de eerste holbewoner z'n knuppel oppakte en ten strijde trok.
Gingen holbewoners naar de zielenknijper? -Nee.
Zeker niet.
Waar het om gaat, is dat jullie strijdvaardig komen opdagen.
Wat jullie tussen de gevechten door doen…
Zo hoor ik het graag. -Ja, meneer.
Luchtgevechten kenden de holbewoners niet, meneer.
Elke oorlog zijn er weer nieuwe snufjes.
Wie heeft hier de boel versierd?
Ik heb een comité aangesteld.
Dat vliegtuig lijkt wel een duikvlucht te maken.
Ontsla ze. Ontsla het comité.
Volgende keer doe ik geen moeite. -Kom er even bij. Ik heb wat te vertellen.
De strijd kan vanavond nog beslist worden.
We stouwen een van de B-17's vol met 500-ponders…
…en bombarderen Hitlers schuilplaats.
Ik weet zeker dat Red en Bubbles die besnorde eikel wel kunnen opsporen.
Ja, meneer. -En wie is er nu schietgraag?
Wie?
U bent dat.
Jij bent dat.
Nee, u bent dat. Meneer.
Vrijgezelle vrouwtjes.
Kom op, jongens. De vaart erin.
Vrouwtjes. -Bevel is bevel.
Kom op. -Hé, Tatty.
Je kunt me niet weerstaan. Dat weet je.
Je moet er even tussenuit. Vraag de kolonel om weekendverlof.
Kom anders mee.
Londen. Samen de bloemetjes buitenzetten.
Volgende keer misschien.
Kom, Gehaktbal.
Wil je met me dansen?
Ik zeg 't tegen Marge, hoor.
Nooit gedacht dat ik een maand op 'n Belgische boerderij zou doorbrengen.
We hebben niet genoeg mensen voor alle neergehaalde piloten.
Ik weet het. Ik bof maar.
Hij al helemaal.
Kom, we gaan.
Kom op, Romeo.
Hé, makker.
Waar zouden we heen gaan?
Geen idee. Ik denk eerst naar Frankrijk en dan naar Spanje.
Ik vraag het me af. Ook of we de rest weer terugzien.
Ik betwijfel het.
Maar Hinton wist weg te komen.
Ja, natuurlijk. Babyface wist vast weg te komen.
Stil.
Bonjour.
Is dat je dochter?
Michou is jullie gids.
Ze is nog maar een tiener.
Ze is jullie gids en jullie doen wat zij zegt.
Wat zei ze? -Weet ik niet.
Geef hier.
Wat?
Kom, dat hoeft toch niet?
Als de Duitsers dit vonden…
…wat zouden ze dan met Louise en haar familie doen?
Ze zouden ze martelen…
…om hen namen te ontfutselen. En daarna zouden ze hen fusilleren.
En daarna zouden ze hun volgende slachtoffer opsporen.
Alsof je een trui ontrafelt.
Ik heb niet…
Het spijt me.
Heel dom van me.
Wat betekent dat?
Hier…
…leidt domheid tot de dood.
LONDEN, ENGELAND 8 OKTOBER 1943
Na zdro… Na zdrowie. -Na zdrowie.
Na zdrowie. Ja. -Na zdrowie.
Hoe ben je hier terechtgekomen?
Eén drankje is niet genoeg voor een triest verhaal.
Is dit dan een transactie? -Probeer je me niet het bed in te krijgen?
Zover was ik nog niet.
Als je wilde betalen, had je naar Piccadilly kunnen gaan.
Daarvoor hoef je niet naar Hammersmith te komen.
Heet het hier zo?
Een majoor bij de luchtmacht, maar geen navigator.
Nee, piloot.
Hoe kom je erachter of een man piloot is?
Nou?
Hij vertelt het je.
Mijn man is piloot.
Je bent getrouwd?
Hoelang ben je al soldaat? -Voor de oorlog al.
Hoelang ben je al uit Polen weg? -Sinds de invasie.
Ja, dat nieuws heb ik meegekregen. Daarom ging ik in dienst. Voor Pearl Harbor al.
Een Amerikaanse held. -Misschien had ik zin in avontuur.
Waar is je man?
Sommige piloten krijgen nog een kans. Hij is gebleven.
Hij wilde ook een held zijn.
Vorig jaar kwam ik 'n squadrongenoot tegen.
Pavel was in de eerste week al boven Silezië neergeschoten.
Hij is gevangene of ligt in 'n aardappelveld weg te rotten.
Misschien zit zijn geest hier wel in.
Wil je met me naar bed?
Eerst dansen.
Ik heb nog nooit de uitwerking van 'n bom ervaren.
Uitwerking. Aparte benaming voor de dood.
Ik heb er 'n hoop gedropt en vast veel slachtoffers gemaakt.
Wat een baan.
Zit het je dwars?
Je hoeft er niet mee te zitten. De Duitsers verdienen het.
Sommigen zien 'n verschil tussen oorlog en zinloos moorden.
Zij niet.
En jij?
We moeten even wreed en meedogenloos optreden als zij tegen mijn volk.
Dat zou eerlijk zijn.
Ja, maar…
…als er 'n soort evenwicht in het spel was, zou ik er allang geweest zijn.
Er is geen evenwicht.
Alleen maar ellende.
De booswichten blijven ongeschonden. De onschuldigen vinden de dood.
Maar weet je wat?
Als de dood nabij is, voel je je springlevend.
Elk moment sterf je 'n kleine dood.
En ik dacht dat ík theatraal was in een dronken bui.
Tot zo, Buck. -We strepen er nog eentje af.
Succes, makker.
Wil je een donut?
Bedankt. -Het is wel heet.
Koffie? -Graag.
Heb je me gemist? -Die vier hele uren?
Dit gaat langer duren. -Hoe sleep ik mezelf erdoorheen?
Wat?
Straks zie ik nooit meer zo'n knap gezichtje.
Zeg dat nou niet. -En knapper dan jij heb je ze niet.
Tot straks.
Reken maar.
Daar heb je onze Adonis. -Kappen.
Onze eerste missie naar Bremen mislukte faliekant.
Maar dat leek een eeuwigheid geleden. We waren klaar om nog een poging te wagen.
Majoor Cleven al helemaal.
Doet-ie het al?
Shit.
Er is wat mis met de linkermagneet in motor twee.
Het toerental zakt te veel. Het zijn vast de contactpunten.
Ik kan ze tijdens het taxiën repareren. -Drie motoren?
Ik kan dit. -Waanzin. Je rijdt mee op het wiel?
Probeer maar. -Ja, meneer.
Ik weet het niet, hoor.
Een stilstaand vliegtuig repareren is nog tot daar aan toe.
Maar een bewegend vliegtuig? -Lemmons doet niet aan grootspraak.
Geloof erin.
Hoe gaat het, Lemmons?
Wij vliegen op kop. -Ik werk zo snel als ik kan.
Nog twee vliegtuigen, Buck. -Er zitten nog twee vliegtuigen voor ons.
Ja, meneer.
Nog eentje. Het is nu of nooit.
Nog eentje, Lemmons. -We kunnen nu nog aftaaien…
…en daar rechts gaan staan. -Wij moeten.
Wij moeten. -Bijna klaar, majoor.
Kom op, Lemmons. Rennen.
Snel.
Hij moet het weer doen.
Kom op.
Oké dan.
Zet 'm op.
DeMarco, geef toe. Je had het mis. -Oké. Ga nou maar.
O, ja.
Toe dan. Ja. -En gaan.
Kom op. Je kunt het.
PARIJS, FRANKRIJK
We rijden zo het station binnen, dus er zullen een hoop Duitsers zijn.
Volg mijn voorbeeld, als ik bijvoorbeeld m'n persoonsbewijs tevoorschijn haal…
…of op m'n horloge kijk.
En denk eraan: niet praten.
Oké?
Gaan we al? -Nee, ik ga plassen.
Nu?
Top.
Zouden ze ons uit elkaar halen?
Ik weet het niet.
Er is iets dat ik je moet vragen, Quinn.
Het laat me maar niet los.
De crash.
Is Babyface… -Bailey, ik…
Is hij dood?
Ik kreeg hem niet vrij.
Het luik zat klem. Ik heb het echt geprobeerd.
Ik liet 'm achter.
Kleine Babyface.
Ik heb het geprobeerd.
Ik weet het niet.
Ik had hetzelfde gedaan.
Kaartjes, alstublieft.
En pak vast uw papieren voor de controleurs op het station.
Nee, die is voor de controleurs. Uw kaartje, alstublieft.
Momentje.
Pardon.
Hallo, meneer. -Hallo. Kaartje, alstublieft.
Hier. -Bedankt.
Uw kaartje, meneer.
Heren. Ik wil graag jullie kaartjes.
Ze zijn doof. Ze horen u niet.
Kijk in je zakken.
Wat zei ik nou? Hij snapt het niet.
Waarom rent-ie nou weg? -U heeft hem bang gemaakt.
Wacht.
Stop.
Niet rennen.
Draai je om en loop rustig terug naar de coupé.
Heb je je kaartje?
Pak het.
Kaartje gevonden?
Meneer. -Ja?
Iemands koffer is gestolen. -Ja. Momentje.
Ga maar rustig zitten.
Doe toch wat. -Rustig. Heel goed.
Daar. Een dief. Hij heeft rood haar.
Doe dat nooit weer. Begrepen?
Was je hier al die tijd?
Dit is Manon.
We moeten nog een heel eind. Eerst naar Spanje en dan naar Engeland.
Maar houd je hoofd koel.
Als je nog eens zoiets flikt, sla ik je bewusteloos.
Niet te strak.
Opstelplaats vrijmaken. -O, kom op.
Maak je klaar. Opstelplaats vrijmaken.
Kom op.
Elf, 12.
Dertien. -Dertien.
Het zijn er 13.
Waar ben je, Buck?
Dat was alles. -Ja.
Vierentwintig B-17's. Er zijn er 13 over.
Drie kwamen voortijdig terug. Dus we zijn er acht verloren.
Tachtig mannen.
Meneer. -Een paar nieuwelingen.
Kidd en Blakely.
En DeMarco en Buck Cleven ook.
Meneer.
Luitenant Crosby?
Sorry, jongen.
Klote-Bremen.
Buck.
Wat is er?
Ze hebben het niet gered. -Wie zorgt er nu voor Gehaktbal?
Laat mij maar, dokter. -Rosie's Riveters. 418th.
Alsjeblieft. -Bedankt.
Alles in orde? Pak maar koffie. -De koffie staat daar.
Kom op.
Overal luchtafweergeschut. Ze kwamen in botsing met een FW.
Beide vliegtuigen ontploften. -Hoe was het zicht?
Nee. -De leider stortte neer.
Heb je parachutes gezien?
Vier maar.
Aha. Hoe ben je de rest kwijtgeraakt?
Er ontstond heel wat verwarring toen de leider was neergestort.
Our Baby met Buck Cleven en DeMarco. -De hele voorhoede.
Nash en Speas ook.
Ik zag geen parachutes.
Ik haal nog wat meer.
Momentje, Pappy.
Helen.
Het ging er heftig aan toe. Luitenant Nash heeft het niet gered.
Het spijt me.
Crank.
Heb je gezien wat er met Blakely's en Croz' B-17 is gebeurd?
Nee, ze vielen boven 't startpunt uit de formatie.
En Buck?
Wie zegt 't Egan?
Goedemorgen.
Morgen? Het is al na twaalven.
Borrel tegen de kater. -Ik heb koppijn.
Nee, het is die borrel van net.
Drink dit op. -Ik moet gaan.
Moet je ergens heen?
Het was leuk. Laten we het daarbij houden. -Kan het nog leuker dan?
Luister, ik ga vandaag uit drinken.
Ik maak er een leuke avond van. Het liefst samen met jou.
Een tweede dode piloot zou me echt te veel worden.
Ik weet dat je me begrijpt… lieverd die je bent.
Pardon, mevrouw. Waar kan ik een krant kopen?
Daarzo. Om de hoek.
O, mijn god.
Ik wil haar zien. O, god.
Bedankt. -Laat me nou.
Ik wil haar zien. Is ze dood? Nee, dat kan niet.
Is ze… Zeg het me… Is ze dood?
Is… Nee, dat kan niet.
DE 8TH AIR FORCE VERWOEST BREMEN
Mag ik er een? Laat maar zitten. -Bedankt.
30 BOMMENWERPERS VERLOREN GEGAAN DUIKBOOTBASIS VERWOEST
Norfolk 7322, graag.
Met Bowman. -Red, met Egan. Hoe ging de wedstrijd?
Niet zo goed als gehoopt.
Speelde Buck mee?
Hoe deed-ie het?
Hij is strijdend ten onder gegaan.
Wie nog meer? -Het merendeel van de startspelers.
Is er morgen een wedstrijd? -Ja.
Oké, zeg maar tegen de coach dat ik er morgen bij ben.
En Red…
Ik wil pitchen.
VOLGENDE KEER
Tja.
Jullie snappen wel waarom ik alweer terug ben.
Een nieuwe missie.
Het doelwit ligt ten oosten van 't centrum.
Al die mensen. Ons doelwit lag nog nooit zo dicht…
…bij het centrum. -Jezus, Crank.
Het is oorlog. We komen bommen droppen.
Dit ding vliegt wel. -Dat stelt me gerust.
Jagers op 12 uur. -Jezus.
Motor één is uitgevallen. Jezus. Motor vier ook.
We moeten hier nu weg. -Waar gaan ze landen?
Waar zijn onze jongens?
Vertaling: Jenneke Takens