Este forastero se me acercó en el mercado.
Tiene un corte en la mano y me ha pedido ayuda.
Claro que lo ayudaremos.
Siggy, ve a por agua caliente.
Id con los sirvientes.
Helga, trae unos pedazos de tela para hacer un vendaje.
Siéntese junto al fuego.
Gracias.
Muy amable.
- ¿Cómo se lo ha hecho? - No lo sé.
Soy vagabundo,
debí de cortarme con una guadaña o con una reja.
¿Cómo se llama?
Me llamo Harbard.
¿Y ustedes?
Yo soy la reina Aslaug, esposa del rey Ragnar Lothbrok.
Ella es Siggy, viuda del jarl Haraldson.
Y Helga, esposa de Floki, constructor de buques.
He oído hablar del rey Ragnar.
Bueno, todo el mundo ha oído hablar de él.
Es célebre en todas partes.
No debería hacer esto,
reina Aslaug, pues también la conozco a usted.
Es hija de Sigurd,
que mató a la serpiente Fafnir.
Descuide, lo hago encantada.
Ha dicho que es vagabundo.
¿Por qué?
Duermo donde puedo reposar la cabeza.
Soy un trotamundos.
En ocasiones
hay quien me ofrece su hospitalidad y duermo sobre un lecho de paja,
otras veces duermo al raso al calor del ganado.
No me importa.
¿Eso es cierto?
No.
No, prefiero la paja.
Pero no crean que no ofrezco nada a cambio.
Cuento historias.
Historias sobre mis viajes.
Sobre los dioses.
O sobre ambos.
Como se suele decir...
Me gano el pan con mis historias.
¿Cenará con nosotras?
Si les parece aceptable a todas.
Y al rey Ragnar, por supuesto.
Ragnar no está aquí. Ha salido de incursión con sus hombres.
Pero compartiremos la comida que tengamos
y dormirá en un lecho de paja.
¡Estáis hablando a mis espaldas!
Concededme el honor de hablarme a la cara.
Con el debido respeto, señor, pero si va a compartir
nuestros secretos de labranza con los paganos,
¿por qué no les pide que compartan sus secretos sobre construcción de barcos?
¿Y por qué, ya que les damos tierras para labrar,
no pedimos que se conviertan al único Dios verdadero?
Sí, entiendo vuestras preocupaciones,
pero ahora mismo, los nórdicos,
bajo el mando de Ragnar Lothbrok,
están luchando a nuestro lado
para ayudarnos a lograr el trono de Mercia,
un reino imponente
para nuestra títere, la princesa Kwenthrith.
¿Quién preferiría no expulsar a unos granjeros de nuestras tierras
a ganar con esta alianza un gran territorio de Inglaterra?
Y además,
¿qué le deparará el futuro a este acuerdo?
Hablad ahora.
Decidme que me he equivocado de política.
Que, por algún motivo, no estoy pensando en nuestro reino y su destino.
Decidme ahora, si os atrevéis,
que no merezco ser rey de Wessex.
¿Por qué hacemos esto, Ragnar?
¿Por qué luchamos por estos cristianos?
Le hacemos el trabajo sucio al rey Ecbert.
Esto no trata de ti, Floki.
Sino de nuestros hijos y los suyos.
Del futuro de nuestro pueblo.
Y no quiero que haya un eterno conflicto
entre nosotros y los cristianos.
Estás loco, Ragnar. Engañado.
No puede haber reconciliación entre nuestros dioses,
los verdaderos, y el Dios que ellos veneran.
Uno de los dos prevalecerá.
Y el triunfo del Dios cristiano
significará la muerte y destrucción de todos los nuestros.
Si no quieres luchar,
no lo hagas.
Vosotros, no malgastéis aliento.
Hay que escalar una montaña.
Algunos no volveremos a ver otro amanecer así.
Al menos, aquí en Midgard.
Vamos a intentar hablarnos debidamente.
Y recordad todo lo que hemos vivido juntos.
Bien dicho, hermano.
¿Has acabado?
Por favor.
No mates a mi hermano.
¡Rollo! ¡Rollo!
Pobre desgraciado.
Ya nos veremos.
Si los dioses lo permiten.
No lo permitirán. Llévame contigo.
Tengo que luchar.
No puedes. Estás demasiado débil.
Pero ¿qué dices?
Como ves, desgraciado,
soy perfectamente capaz de luchar.
Estoy mejor que nunca.
Entonces ¿a qué esperas?
¿Ya hablas nuestro idioma?
Lo hablo mejor que antes. No solo gracias a Athelstan,
sino también a los hombres de Wessex, que nos han...
Ayudado.
Que nos han ayudado con tu permiso.
Estoy agradecido y satisfecho.
Y seguro que el rey Ragnar también lo estará.
He traído a algunos de mis nobles
para enseñarles los progresos que estáis consiguiendo.
Nuestro pueblo, como el vuestro, se beneficiará de una buena cosecha.
Y para ayudaros a prepararla, te he traído algo.
Es un nuevo tipo de arado.
No solo araña la superficie de la tierra,
sino que llega más hondo, y gracias al ángulo de la cuchilla,
remueve bien el terreno.
Hemos hecho algunos experimentos,
y si se añade estiércol a los surcos del arado,
los cultivos y la cosecha aumentan.
- ¿Me vas a dejar este arado? - Sí.
A ver si da resultado.
Me gusta experimentar con nuestras culturas.
Arar, fertilizar y sembrar semillas son los cimientos de la vida.
Así es.
Dales este arado a tus colonos.
A ver si da resultado.
O no.
Athelstan y tú estáis invitados a mi casa,
cuando decidáis venir.
Por ahora, me despido.
No veo a nadie.
Están ahí arriba.
¡Espera!
Iré yo primero.
Gracias.
¿Qué es eso?
¿Algún tipo de magia?
¡No es ningún chamán!
A ti me entrego...
a ti me entrego.
¡Porunn!
Porunn.
¡Porunn!
¡Preparados!
¡Proteged al príncipe! ¡Rodeadlo!
¡Disparad!
¡Alzad los escudos!
¡Avanzad!
¡No disparéis al príncipe!
¡Mantened la formación!
¡Apuntad! ¡Disparad!
¡Se acabó!
No voy a luchar más.
Me rindo.
Os lo suplico,
no me matéis.
¿Dónde estamos?
En unas termas romanas.
Son preciosas.
Son magníficas.
¿Quién es esta mujer?
Una diosa. Una diosa romana.
Una diosa pagana.
Como tus dioses, Lagertha.
Ella no es como mis dioses.
Mis dioses
son tan reales como tú y como yo.
Ríen. Sangran.
Recorren los cielos.
Llevo casi toda mi vida como vagabundo.
Les hablaré de mi viaje a Utgard.
¿Fue a Utgard?
Hace muchos años.
Viajé hacia el Este hasta la franja de agua
que divide el mundo de los hombres del Jotunheim.
Remé sin cesar,
hasta que llegué a la costa de Utgard
que separa el agua de las montañas.
Sí, todos hemos oído hablar de Utgard.
Allí viven los gigantes.
Recorrí varias leguas sin ver un alma.
Hasta que por fin
llegué a un muro inmenso.
Había numerosos gigantes
recostados en bancos,
que hicieron muecas al verme.
Un gigante, que asumí que sería el rey,
estaba sentado en un sillón al fondo del vestíbulo.
Me preguntó qué sabía hacer.
No permitía que nadie se quedara con él
a menos que fuera especialista en algún arte o pasatiempo.
¿Y qué le dijo?
Le dije que sabía beber.
Y que dudaba de que hubiera
alguien en ese vestíbulo capaz de beber tanto como yo.
Pidió a su copero que le acercara su cuerno.
Dijo que algunos hombres lo vaciaban de dos tragos,
y que los más débiles lo vaciaban de tres.
¿Lo consiguió?
Bebí unos tragos enormes,
de verdad, así...
Hasta quedar sin aliento.
Pero cuando terminé,
vi que el nivel de la bebida
había bajado solo un poco respecto al principio.
Entonces, el rey
me preguntó si quería probar suerte con otro tipo de competición.
Le pedí que me dejara pelear con alguien de mi tamaño.
¿Y a quién se enfrentó?
Se llamaba Elli.
Era su vieja madrastra.
Una horrible vieja bruja
que vino temblando hacia mí con un bastón.
Pero la superó con facilidad, ¿verdad?
En absoluto.
Cuando dejó su bastón,
¡me lancé sobre ella!
Pero en cuanto le puse las manos encima,
me di cuenta
de que era fuerte.
Me hizo una llave y perdí el equilibrio.
Me agarré a ella desesperadamente...
¿Puedo beber un poco más?
Esta historia es muy difícil de contar.
Y aunque intenté resistir, me obligó a hincar la rodilla...
Y perdí.
¿Y qué ocurrió después?
Le dije al rey que me había dejado en ridículo.
Confesó que me había engañado con hechizos.
Dijo que no podía creer sus ojos cuando bebí del cuerno,
porque el otro extremo estaba en el mar.
Dijo que cuando volviera al océano,
vería cuánto había bajado el nivel con mi esfuerzo.
¿Y su vieja madrastra?
Dijo que fue impresionante
que lograra resistirme tanto a ella,
porque Elli
es la vejez.
Y aunque una espada o una enfermedad no acorte tu vida,
nadie puede vencer a la vejez
al final.
A mí me parece
que usted no estuvo en ese vestíbulo.
Entonces ¿quién estuvo allí?
Fue el dios Thor.
Solo Thor puede secar los mares y enfrentarse a la vejez.
Así es.
Fui Thor.
¡El dios del trueno!
Pero aun así, estuve allí.
Y lo vi todo con mis propios ojos.
¿Quién es?
- Nadie. - Es su hijo.
Necesita verme.
Calla, Ivar.
Tranquilo.
Reina Aslaug...
Escúchame, Ivar.
Todo el dolor desaparece, Ivar.
Todo el dolor desaparece.
Voy a llevarme tu dolor.
Calla, pequeño.
Ya no hay más dolor.
No hay más dolor, ya se ha ido.
Y ahora tienes mucho sueño, Ivar.
Duérmete.
Así me gusta.
Duérmete. Muy bien.
Muy bien.
¿Cómo lo ha hecho?
¿De verdad son unas termas?
Son muy grandes.
Los romanos no solo usaban las termas para bañarse,
sino también para el placer.
Aquí pasaban el tiempo bañándose, hablando de su vida,
de política,
de quién se acostaba con quién.
Bueno...
¿Quién me acompaña?
Hablemos de los romanos.
La mayoría de lo que construyeron aquí ahora está en ruinas,
pero hay otro lugar.
Una gran ciudad construida por los romanos
que a día de hoy sigue en pie.
Esa cuidad se llama
París.
En una tierra llamada Francia.
Estuve allí de visita con el emperador Carlomagno.
Lagertha.
Jamás en tu vida verás una ciudad así.
Qué ciudad.
Díselo, Athelstan.
Es cierto.
Una vez estuve en París.
Está sobre una isla en medio de un gran río llamado Sena.
Está rodeada de muros y murallas inmensas durante varias leguas.
Recuerdo cuándo la vi por primera vez.
Fue como un sueño,
como si no fuera real.
Una visión.
¿Cómo de lejos está esa ciudad?
Para llegar a ella, hay que cruzar un estrecho tramo de agua.
Aquí, muchos comercian con los francos
y aún bebemos su vino.
¿Qué pasa?
Esto está mal.
Está mal.
Lo siento.
¿El qué?
Tú no has hecho nada.
Y no ha pasado nada.
Esa es la cuestión.
Yo quería que pasara algo.
Quería que pasara algo entre tú y yo.
Allí, en el agua.
Delante de ellos. No me importaba.
Eso estuvo mal.
Estoy casada.
Tengo un hijo.
Soy cristiana.
No pasó nada y no has hecho nada malo.
Y el Señor entiende nuestras debilidades y problemas.
Estoy cansada, Athelstan.
Estoy muy cansada.
Pues vete a dormir.
Y que el Señor misericordioso te bendiga y te guarde,
Judith.
Bendita Judith.
Es culpa tuya, Ragnar.
Torstein ha muerto luchando por una colina que no quería poseer.
Por algo que no significaba nada para él.
Su muerte ha sido en vano.
¿Cuántos más debemos morir por tus cristianos?
¿O en tu corazón
ya has renunciado
a nuestros dioses para convertirte al Dios cristiano?
¿Tu amigo Athelstan te ha convencido?
Mira.
Aquí estamos.
Bajo un cielo inglés.
Enterrando a nuestros muertos.
A los que hemos sacrificado por Jesucristo.
Todos estamos destinados a morir algún día, ¿no es así?
Pero podemos decidir
hacer lo que nos plazca hasta que llegue ese día.
Yo no obligué a Torstein,
ni a ninguno de vosotros a venir conmigo.
Todos decidisteis estar aquí.
Mi corazón llora por Torstein igual que por el resto,
pero estoy seguro de que pronto volveremos a vernos.
Y mientras tanto, Floki,
cierra la boca.
Ragnar, deberías venir a ver a tu hijo.
¿Sigue viva?
Sí.
Pero su rostro...
Es culpa mía.
Debí protegerla.
Para eso llevaba su escudo.
Luchamos.
Así vencemos y así caemos.
¿Entendido?
¡Pero está encinta!
¿Y la dejaste venir?
Seguramente morirá
con tu hijo en su viente
y será culpa tuya
porque tienes la fuerza de un hombre, pero la voluntad de una niña.
No sé cómo puedes ser mi hijo.
¡No puedo ni mirarte!
Yo no creo que vaya a morir.
Quiere vivir.
Tiene mucho por lo que vivir.
Pero si te oye llorar y lamentarte,
elegirá la muerte.
Sé fuerte.
Sé un hombre.
Hazla volver del Valhalla.
Pero haz que valga la pena,
porque ya está a las puertas.
No te precupes.
Ragnar. Mi aliado.
Burgred tiene algo que decirte.
Yo no quería luchar contra vosotros hoy.
Soy joven. Me obligaron consejeros malintencionados.
Le suplico que me perdone, rey Ragnar.
Te perdono.
Levántate, levántate.
Déjame ver.
Vamos.
Traemos buenas nuevas.
Nuestros ejércitos han vencido a los de Mercia.
Gracias a Dios, mi hijo Aethelwulf está vivo.
También el rey Ragnar.
Y tu hijo.
Entonces también damos gracias a los dioses.
Debéis quedaros. Vamos a sembrar la primera cosecha.
Y haremos un sacrificio a Frey para garantizar su éxito.
Deberíamos quedarnos.
Y participar.
Estoy de acuerdo. Nos quedaremos para el sacrificio.
- ¡Mi señor! - He dicho que nos quedamos.
¡Socorro!
¡Ayuda!
¡Socorro!
¡Mirad!
¡Mirad lo que he pescado!
¡Mirad!
Mirad, por los dioses, lo que han cogido mis redes.
¡Thorolf!
¡Mi hijo! ¡Mi pobre hijo!
¡Raud!
Deben de haberse ahogado, porque no hay marcas en sus cuerpos.
¿Cómo es posible?
Tan lejos de la orilla.
Solo sé que mis redes pesaban tanto que creí que había pescado una ballena.
Frey, dios de la abundancia, brillante Frey, nosotros te invocamos.
Te ofrecemos este sacrificio.
Frey, hijo de Njord, tú que decides cuándo sale el sol
o cae la lluvia, concédenos una tierra fértil.
Con la sangre de este sacrificio, alimenta y fecunda a la Madre Tierra.
Con tu falo, llena su útero para mejorar la tierra.
Es el momento.
Mi señor, es un sacrilegio.
A menos que renuncien a sus falsos dioses y costumbres paganas,
no deberíamos permitirles permanecer más tiempo aquí.
¿Qué quieres?
Ha venido un forastero a Categat.
Se llama Harbard.
Es posible que sea
un hechicero o... Tiene poderes.
¿Por qué lo crees así?
Antes de su llegada, soñé con él.
Y otras dos mujeres también. Todas tuvimos el mismo sueño.
La reina Aslaug no puede consolar a su hijo Ivar cuando llora.
Pero ese hombre...
Se lleva el dolor de Ivar,
y el niño consigue volver a dormirse.
Si posee poderes,
hace uso de ellos para un buen fin.
¿Estás seguro?
Hoy murieron dos niños.
- Un pescador los encontró en su red. - Sí, lo sé.
¿Podría tener relación con la muerte de esos niños?
¿Por qué iba a ser así?
No lo sé.
Pero tú deberías saberlo.
¿Qué te han dicho los dioses?
¿Qué has visto en el futuro?
Los dioses no me han otorgado ni me han dicho nada.
No me han advertido ni me han prometido nada.
Y no he visto nada.
Pues nosotras sí vimos algo.
Las mujeres soñamos que estabas...
Estabas atado, sangrando,
y no podías moverte ni gritar.
Eso fue lo que vimos.
Vimos que
nadie podía ayudarnos.
Es cierto.
Nadie puede ayudaros.
Traducción: Beatriz Egocheaga, Deluxe