- Không! - Không!
TRONG TẬP TRƯỚC
Nó chỉ giết Homelander? Hay tất cả siêu nhân?
Không biết. Nhưng cứ thử xài thôi, nhỉ?
Nếu Homelander có được V1
thì về lý, hắn sẽ giống Soldier Boy,
miễn nhiễm vi-rút, có khi còn bất tử.
Tôi muốn bộ phận dược phẩm
chỉ tập trung vào việc khôi phục lại công thức V1.
Công thức gốc đã mất. Có thể mất nhiều năm.
Anh có V1 không?
Tôi không. Nhưng Bombsight có.
Thằng cặn bã đó còn sống à?
Tên Clara Vought xuất hiện.
Ta dính dáng đến nhau theo nhiều cách.
- Cổ đâu? - Chết rồi.
- Tự sát. - Vớ vẩn.
Homelander thì dễ đối phó,
nhưng Soldier Boy cáo lắm. Cô cần đọc suy nghĩ hắn.
Tôi nói, Hallelujah!
Anh phái lươn đến cắn mông Adam Bourke?
Giờ thế này nhé.
Tôi nói cái gì thì anh làm cái đó, bất cứ khi nào tôi muốn.
Biết ai không? Người Huyền Thoại.
Tôi đang đâm lút cán Geisha Hoàng Kim
và Marlon Brando đang đâm lút cán tôi.
Tôi được thiên thần ghé thăm. Và cô ấy báo cho tôi vận mệnh của mình.
Và đó là gì?
Tôi là cứu tinh của thế giới.
Cảm ơn đã ghé Rạp VMC,
nơi luôn là một ngày siêu tuyệt vời để xem phim.
Này! Chú thấy mày bỏ Fanta vào cốc nước rồi nhé, thằng nhóc.
Trả tiền nước ngọt đi!
Chú, lẽ ra chú phải đổ đầy máy bắp rang từ một giờ trước.
Chú đang định làm đây.
- Thiệt tình. - Cứ từ từ.
Biết mùi này làm chú nhớ đến ai không?
Miriam Liebowitz.
Chú gặp cô ấy ở hội chợ B'nai B'rith Purim và...
Tôi đã cắm lục lạc của mình vào bánh tam giác của cô ấy, hiểu chứ.
Quất nhau ấy.
Nhớ đừng quên vệ sinh vòi xịt phô mai nacho.
Rõ, sếp.
Cảm ơn đã ghé Rạp VMC,
nơi có một ngày siêu tuyệt vời để xem phim.
Anh muốn thử xô bắp rang Deep mới của chúng tôi không?
"Chet Vanderbilt"?
Vâng. Đó là tên thật hoàn toàn hợp pháp và đáng tin của tôi.
- Ông đúng là khó tìm. - Đành phải vậy thôi.
Vought sẽ chôn sống tôi trong đống phốt tôi tuồn ra.
Vậy thì ông không nên làm việc ở rạp chiếu phim của Vought chứ?
Và phải rời khỏi giới giải trí sao?
Ta cần nói chuyện.
Tanner! Tôi giải lao chút đây.
Ta đến Rạp VMC để cười, để khóc,
để thấy những anh hùng vĩ đại nhất trên màn ảnh lớn nhất.
Và để được tặng một xô bắp rang Deep
cho mỗi suất ăn combo cỡ lớn.
Bởi vì ta cần thứ đó, mỗi người chúng ta đều cần.
Cái cảm giác không thể diễn tả khi đèn vụt tắt,
và ta được đưa đến một nơi mà ta chưa từng đến.
Ở đây, ta không chỉ...
Bọn tôi đang tìm một người bạn cũ của ông. Bombsight.
Giá mà tôi có thể giúp.
Lâu rồi bọn tôi chưa cùng phê pha. Nghe nói anh ta cai rồi.
Nhưng ông vẫn có thể nhắn cho hắn.
Không, kể cả nếu có thể, thật ra là không thể,
anh cũng không nên dây vào hắn.
Nếu bọn tôi không tìm được hắn trước,
Homelander sẽ lấy được V1, thứ bọn tôi khá chắc Bombsight đang giữ.
V1 ư? Bọn tôi tiêu hủy sạch thứ đó rồi mà.
Anh đùa tôi hả?
- Đứa nào tâu với Homelander vụ V1? - Không quan trọng.
Vấn đề là Homelander tìm thấy nó, trò chơi kết thúc.
Marvin, mới năm ngoái, đời tôi còn ngon lắm.
Vừa trả góp xong căn penthouse,
tôi có thể đặt bàn đẹp nhất ở Elaine chỉ trong hai phút.
Và rồi Homelander bắt đầu màn thanh trừng của hắn.
Tài khoản tôi bị đóng băng.
Tôi ăn gà đông lạnh Noir hết hạn ở nơi này để cầm hơi.
- Vào ý chính được chưa? - Rồi, ý tôi là,
tôi chuốc đủ rắc rối rồi, cảm ơn anh nhiều.
Để tôi nói cho rõ.
Ông giúp bọn tôi, hoặc tôi cắt bi ông đấy.
Anh giống Butcher rồi đấy. Anh biết chứ?
Ăn nói kiểu đó không hay ho gì đâu, nhóc.
Nói vậy chứ tôi vẫn cần dùng đến bi của mình.
Được rồi. Má nó.
Có lẽ ta sẽ dây vào kẻ không nên dây.
Hy vọng lần thử thứ 35 sẽ thành công.
Anh muốn gặp tôi à, thưa sếp?
Phải bị phun máu ở mông như thế mới được hả?
Lý thuyết thì không.
Thấy Pháo Lửa đâu không? Sắp đến podcast rồi.
Pháo Lửa đã đến một nơi tốt đẹp hơn.
Orlando à?
- Má ơi. Không. Sao vậy? Đã có chuyện gì? - Ừ.
Chỉ là thuyền của ta không có chỗ...
cho kẻ thiếu đức tin.
Tôi thích thuyền lắm. Tôi mê thuyền lắm luôn.
Sếp, tôi tin anh mà. Tôi...
Thế nên bọn tôi có việc quan trọng cho anh đây.
Vài kẻ biểu tình đã chặn ống dẫn dầu mới của Vought Petroleum
- ở Biển Bering. - Phải.
Cái ở châu Phi.
Ngay ngoài khơi Alaska thôi.
Dù sao thì khi ta tuyên bố Homelander là Chúa và Đấng Cứu Thế,
mấy ông Ả Rập Xê Út sẽ điên lên cho coi.
OPEC sẽ cắt hoàn toàn nguồn cung dầu cho Hoa Kỳ.
Ta cần đường ống đó hoạt động bình thường và đám biểu tình phải biến mất.
Biến mất. Hiểu rồi.
Không. Anh sẽ quay một video công ích,
nói rằng đường ống an toàn và lũ cá thích nó.
Cô biết đó, lũ cá... Chúng không thích đường ống đâu.
Thật ra, chúng ghét đường ống thấy mẹ.
Tưởng anh đang trên thuyền?
Cái gì quan trọng hơn, Homelander hay đám cá mú?
Homelander, tất nhiên rồi. Ừ.
- Tôi làm đây. - Ừ.
Chắc tôi không thể tái tạo công thức V1.
Xin lỗi anh.
Không đời nào Frederick Vought thông minh hơn cô.
Cứ tiếp tục đi. Cô sẽ làm được.
Đã từng có một nhà cách mạng đi lang bạt các khu phố,
thách thức kẻ cầm quyền.
Họ gọi anh ta là kẻ giang hồ chỉ biết gây rối.
Nhưng anh ta không gây rối, anh ta dạy về tình yêu cho nước Mỹ.
Về nhà, với tư cách...
... nhà tiên tri người Mỹ, Homelander, giảng đạo.
Chủ nhật hằng tuần.
VỀ NHÀ.
- Về nhà với... - Tôi không làm được.
Không...
thể.
Tôi bảo cậu rồi, Hughie. Ngay khi vi-rút sẵn sàng, ta sẽ ra tay.
Frenchie nói nó đã sẵn sàng.
Nhưng... tôi xin anh đấy.
- Cô biết lối vào chứ? - Tôi lẻn vào đó
vô số lần hồi vị thành niên rồi.
Hẹn giờ chưa?
Hai mươi bốn giờ.
Được rồi. Tốt.
Đặt nó ở đâu đó gần bệ thờ. Nhẹ nhàng tình cảm.
Rồi khi Homelander đang lảm nhảm
về việc "dẫn ta vào cám dỗ, cứu ta khỏi cái ác",
nó sẽ xịt ra mùi gỗ thông tươi mát và một liều vi-rút cực mạnh.
Thằng chó gục xuống, chết tươi mãi mãi. Amen.
Anh đâu cần phấn khích quá thế.
Phải phấn khích chứ.
Tôi chỉ xin anh đợi thêm một chút.
- Ta vẫn có thể kiếm V1... - Hắn cũng vậy.
Rủi ro là quá lớn. Chúng ta hết thời gian rồi.
Phải không?
Bất ngờ chưa?
Butcher! Tôi thà ngắm mụn cóc ở hậu môn còn hơn.
Vậy là đầu ông vẫn cắm sâu trong mông?
Các anh trả thêm tiền để có mùi gấu mèo chết này à?
Đây là nơi ẩn náu gần ông nhất.
Starlight!
Quả là hân hạnh.
Cô làm tôi nhớ về Ursula Andress hồi trẻ, vẻ đẹp trường tồn.
Cô ấy từng tè vào tôi.
Chà, duyên ghê. Nhưng ông giúp bọn tôi tìm Bombsight được không?
Ừ. Các anh thấy đấy... Khó khăn nằm ở chỗ đó.
Nếu Bombsight muốn trốn thì sẽ không tìm nổi.
Vì vậy, ta phải đi đường vòng.
Phải tiếp cận cô bồ của hắn. Geisha Hoàng Kim.
- Geisha Hoàng Kim? - Nghe không kỳ thị xíu nào ha.
Geisha Hoàng Kim có cảnh cực nóng cùng Erik Estrada trong Chiến dịch Phương Đông.
Thời đó dám vậy là rất tiến bộ đó.
Nhưng người duy nhất có thể chuyển lời đến Bombsight chính là Bé Kim.
Bà già đó ở đâu?
À, gần đây Bé Kim có chút vấn đề về sức khỏe.
Đã đến Viện Dưỡng Lão rồi.
Viện của Vought?
Viện dưỡng lão cho siêu nhân.
Nếu là Vought thì an ninh rất chặt.
Liệu ông có thể lẻn vào đó không?
Sao lại không?
- Tôi đi được chứ? - Được.
Cô sẽ thấy các ngôi sao thực sự trông thế nào.
Được rồi. Cô cậu lo vụ nhà thờ, bọn tôi đi gặp Geisha,
để xem có tìm được V1 trước thằng chó áo choàng không.
Hài lòng chưa?
Ừ, hài lòng rồi. Được rồi, vào việc thôi.
Này. Tôi cần hai người hứa với tôi rằng...
Hughie, bọn tôi sẽ tìm được V1. Tôi hứa với cậu.
Ta đã thỏa thuận.
Thứ nhất, tôi đã say. Thứ hai, tôi chưa đồng ý. Cô ta đồng ý mà.
Đọc suy nghĩ Homelander hay Soldier Boy ư?
Nếu muốn tự tử, tôi sẽ tự làm ngạt thở.
Ít ra còn được lên đỉnh.
À, còn cả mấy cái tiểu tiết
về việc cô muốn gây ra tận thế nữa.
Tôi hứa sẽ để dành chỗ cho cô rồi mà.
Tôi là Phó Tổng thống. Tận thế xảy ra khi tôi đương nhiệm thì còn mặt mũi gì nữa?
Tôi cần biết cô có tham gia không, hay tôi cần chuyển sang kế hoạch B.
Hay cô đi chết luôn đi?
Được rồi... Con người thật dễ đoán.
Kế hoạch B vậy.
Buông ra, cái quái gì thế?
Cô... Cô làm gì thế?
Được rồi. Cái quái gì thế? Cô đã làm gì?
Thuốc mê thôi. Yên lặng đi.
Thưa Phó Tổng thống, bà ổn chứ?
Tận thế hay không, tôi vẫn cần cô giúp.
Homelander không thể trở nên bất tử, nên bảo đặc vụ đi đi.
Phó Tổng thống?
Tôi ổn! Tôi bị vấp ngón chân
trong lúc đi lại, như mọi người thôi.
Bà cần hỗ trợ không?
Không! Tôi ổn mà.
Anh lui ra và chờ đi.
Mã xác nhận?
Bánh Quy Gừng.
Họ không biết chứ?
- Không, cô làm tốt lắm. - Rồi.
Giờ cô chỉ cần vào phòng và đọc suy nghĩ Soldier Boy.
Tôi lo phần còn lại.
Má.
Tôi không quan tâm họ làm gì ở khu bảo tồn.
Giờ anh đến thành phố lớn rồi. Ở đây, tôi là tù trưởng.
- Tôi ngửi thấy mùi khói. - Điên rồ. Tôi không ngửi thấy gì.
Thưa ngài! Có đám cháy ở nhà máy cũ!
Anh biết gì không? Anh sẽ rất thành công ở đây, tù trưởng ạ.
Đại Linh Hồn nói: "Mau vào việc thôi".
"injun Engine ♪ 9" một sản xuất VOUGHT AMERICAN
Mùi gì thế? Giống mùi dung dịch rửa tay và sốt cà.
Đó là mùi của cái chết.
Thấy bà tóc vàng đằng kia chứ? Tôi từng quất bà ta năm 1974.
Quất nhau trên không. Không cần máy bay.
Tôi tưởng phải lén lút?
80% số người ở đây đã chơi tôi hoặc bị tôi chơi.
Mấy người ở đây rất kín miệng.
Ý tôi là miệng trên thôi.
Cô biết tôi mà. Tôi không phải loại hôn xong đi kể lung tung.
G-49!
Bà mẹ. Đang cần chữ B!
Bé Kim. Nhìn cô kìa!
Vẫn đẹp như lúc chúng ta chơi tay ba cùng Marsha Mason.
Dù ba con sói phát miễn phí, tôi cũng không chơi anh nữa.
Đến nói chuyện thôi.
- Nó đi cùng anh à? - Kimiko. Chào.
Tôi rất hâm mộ bà.
Hâm mộ lắm luôn.
Biết ngay ông mê da vàng mà.
Tôi gu đủ thứ. Tôi là Thích Đủ Thứ.
Tôi không muốn ngủ với ông ta. Vừa già vừa tởm.
Ê nè. Tôi nghe được đó nha.
Anh muốn cái quái gì?
Bọn tôi cần gặp Bombsight.
- Cút đi. - Nào, Bé Kim.
Đừng gọi tôi là "Bé Kim".
Anh đến đây và nhắc đến anh ta?
Nghe này, đã có lúc cô và Bombsight
thân thiết hơn cả Woody và Mia trước khi có Soon-Yi.
- Ít ra cô phải có số điện thoại. - Tôi không có.
Đã lâu không gặp.
Làm ơn biến đi. Tôi phải thắng trò này.
Họ làm phiền cô à, Kim?
Bọn tôi không làm phiền ai cả.
Có, phiền điên.
Có chuyện quan trọng thật mà.
Thôi được rồi. Bình tĩnh nào, Bốc Lửa.
Geisha bảo tôi biến mẹ nó đi.
Tôi từng ghé chỗ đó chơi hồi năm 78, dịch vụ đúng đỉnh luôn.
Bà già đó đã gần 80 mà cô không moi được gì à?
Bọn tôi bị bao vây. Họ đã già, nhưng còn sức mạnh.
Tôi không muốn đánh người già.
Đó là vấn đề đấy. Họ đâu phải người, đúng chứ?
Nghe này, nếu bà ta không hợp tác, ta sẽ đợi cho đến khi bà ta ở một mình.
Ừ, khi đang ngủ trong phòng. Bắt cóc bà ta, ném lên xe.
Đưa bà ta đến nơi yên tĩnh, bắt Bombsight đến chỗ ta.
Không. Tuyệt đối không được.
Động vào Bé Kim thì Bombsight sẽ không bao giờ giúp.
Vớ vẩn. Ngay khi biết bà ta gặp rắc rối, hắn sẽ đến.
Ở đó toàn bạn tôi và tôi hiểu anh mà, Butcher.
Làm gì có chuyện không đổ máu.
Đằng nào thì một tuần nữa, mấy người già đó
cũng xanh cỏ cả thôi.
Vậy nghĩa là sao?
Vậy là... Marvin, nói lý với anh ta được không?
Butcher là người duy nhất có lý vào lúc này.
Chuyện gì đã xảy ra với anh vậy? Cứ như thể anh đã mất trí.
Cả thế giới đã phát điên. Tôi chỉ cố hòa nhập.
Thôi đi chết đi.
Quay lại bán bắp rang tiếp đi.
Còn hơn là biến thành thứ giống như anh.
Thật thảm hại.
Tin tốt đây, hỡi các chiến binh xanh.
Vought Petroleum ra mắt ống dẫn dầu hoàn toàn mới ngoài khơi Alaska,
thứ sẽ đem lại sự độc lập về năng lượng cho quốc gia đáng tự hào của ta.
Dầu có hại cho môi trường không? Không!
Dầu hoàn toàn tự nhiên và hữu cơ. Nó đến từ Trái Đất.
Nếu ta không sử dụng nó
thì cái chết của loài khủng long là vô ích.
Và những người bạn san hô của tôi nóng lòng để xây rạn ngay trên đường ống,
vậy là có ngay nhà ở xã hội cho cộng đồng cá dễ bị tổn thương.
Quan trọng nhất, tôi đã bơi xuống đó và tự mình kiểm tra đường ống.
Nó an toàn tuyệt đối
và được chứng nhận "Xanh Sạch Đẹp" của The Deep.
Được rồi.
Sẵn sàng rồi.
Này, liệu ta đợi ở đây thêm một chút được không?
Đám mây đó sao?
Trông giống con thỏ, nhưng có quá nhiều chân.
Thật à? Em thấy giống con ếch đang "mút kem".
Việc này chắc chắn nằm trong tốp năm của em.
Tốp năm gì?
Những việc làm cùng anh.
Em nói cứ như...
đây là lần cuối ta được làm chuyện này.
Em nghe này.
Họ sẽ tìm được Bombsight. Họ sẽ lấy được V1 .
Em sẽ không chết.
Ta sẽ có rất nhiều thời gian để ngắm các đám mây hình thù bậy bạ.
Chúa ơi, không hiểu cái niềm hy vọng không thể lay chuyển này từ đâu ra.
Hồi nhỏ, mỗi lần anh bực bội, mà chắc là cũng thường lắm,
ba anh luôn nói: "Con biết không, con trai,
cuộc sống gồm 10% những gì xảy ra với con và 90% cách con phản ứng".
Và câu đó khiến anh càng bực.
Anh đã ở trại giam một năm
và chẳng có quyền làm gì.
Ban đêm, anh chỉ nằm đó, cực kỳ giận dữ,
lời của ba cứ văng vẳng trong đầu.
Nhưng cuối cùng anh đã hiểu ý của ông ấy.
Vì thứ duy nhất anh có chính là hy vọng.
Và để níu giữ nó thì khó khủng khiếp, nhưng anh...
Anh đang cố gắng.
Em nghĩ... anh có lẽ là người mạnh mẽ khiêm tốn nhất
mà em biết.
Anh thích mạnh mẽ phô trương hơn, nhưng cảm ơn em.
Nhìn kìa, đám kia trông giống Big Bird đang "mút kem".
Em nhìn ra nhiều "kem" để mút trên đó quá nhỉ.
Sao tôi có tên trong lịch quay mấy trò nhảm của giáo hội vào ngày mai vậy?
Cần người làm bù cho Pháo Lửa,
trừ phi anh bận giúp Homelander tìm V1.
Không rõ V1 đang ở đâu.
- Thật sao? - Toàn bế tắc.
Có gì hãy báo cho tôi.
Anh cần được trang điểm lúc 6:00 sáng.
Họ có thể chải lông háng của tôi. Mai tôi bận rồi.
Mẹ kiếp. Mấy thứ trong đầu hắn thật kinh khủng.
Thật đấy. Hình như tôi vãi ra quần rồi.
Họ có đầu mối về V1 hả?
Rồi, một kẻ tên Bombsight, Soldier Boy ghét hắn.
Homelander đã cho phòng Phân tích Tội phạm
tìm hắn và cấm cho cô biết.
Soldier Boy nghĩ gì về chuyện này?
Cô đã đúng. Hắn định giúp Homelander.
Kiểu như hắn tự hào về Homelander,
nhưng không muốn Homelander biết hắn tự hào ấy.
- Vậy kế hoạch là gì? - Đừng lo. Tôi lường trước từ lâu rồi.
Đã xử lý xong.
Đến sáng mai, V1 sẽ bị tiêu hủy.
Cô đi đâu thế?
Phải tháo chip theo dõi của tôi ra.
Không quay lại đây nữa. Đã đến lúc thực hiện giai đoạn ba.
Chờ đã, nhưng tôi nên làm gì... Cô bỏ tôi ở đây thật sao?
Chó.
Sao trông em buồn vậy, em gái nhỏ?
Bombsight à, chỉ là...
Henry đã nhận ra việc em tăng cân.
Em tăng cân sao?
Chắc tại em không dùng Thuốc kiểm soát cân nặng của Vought đấy.
Chỉ một viên kèm bữa sáng.
Hoặc, thay luôn cho bữa sáng.
Công thức methamphetamin của chúng tôi sẽ đốt sạch thứ mỡ bụng xấu xí,
giúp em tự tin sải bước!
Cảm ơn Bombsight! Henry sẽ vui lắm đây.
Chắc chắn rồi.
Mẹ kiếp!
Má.
Nè, bà Kim. Ngủ ngon đi.
Đi nhanh vậy, đồ da trắng.
Của anh đấy, M.
Tôi không hốt.
Dừng lại!
Ông ấy chết mất.
Dừng lại!
Mấy anh làm gì lâu thế...
- Có chắc đúng địa chỉ không? - Chắc chắn.
Không thấy dấu hiệu gì của Bombsight hay bất cứ đứa nào.
Hay Phân tích Tội phạm nhận phải tin giả?
Nào, chà xát nó đi. Dùng cái mẩu đó... Ừ, đúng thế.
Cái quái gì thế?
- Tôi có thể giải thích. - Đó là Clara.
Mày bảo là cô ấy đã tự sát.
Đúng vậy. Sau khi Ryan làm vậy với cô ấy. Là lỗi của nó.
Rồi sao? Mày nhốt cô ấy trong nhà,
biến thành búp bê tình dục cụt chi và quay phim lại?
Không, không phải như vậy. Tôi đã...
Tôi đã làm mọi thứ có thể để giữ cho cô ấy sống,
để làm cô ấy hạnh phúc.
Nghe tôi được không? Mọi chuyện không phải như vậy đâu.
Tôi không thể buông bỏ cô ấy. Không hiểu sao.
Vì tôi yêu cô ấy.
Và ba cũng vậy.
Mày nói đúng, tao yêu cô ấy.
Cô ấy không muốn ta đánh nhau đâu.
Đừng nói với tao cô ấy muốn gì.
Mày mới quen cô ấy năm phút. Tao đã ở bên cô ấy cả thập kỷ!
Khoan đã.
Đây là một cái bẫy.
Có kẻ muốn chia rẽ chúng ta. Vụ này đã được dự tính...
Sage chó chết.
Là Sage. Ba thấy chứ? Cô ta định chia rẽ hai ta.
Thôi nào. Tôi không thể tìm V1 nếu không có ba.
Tốt.
Mày không đáng được sống mãi.
GIÁO HỘI DÂN CHỦ HỢP CHÚNG QUỐC HOA KỲ
- Đã cài lặp hình ảnh cho camera. - Được rồi.
Họ là ai?
Hầu hết các nhà ngoại cảm trong nước.
Homelander muốn cái quái gì ở họ?
Trời đất ơi, Pháo Lửa nè.
Chúa ơi. Chắc là Homelander ra tay, phải không?
Chắc anh nghĩ em sẽ thấy nhẹ nhõm, nhưng...
em chỉ thấy buồn. Cô ấy cũng là người mà.
Có lẽ đó là lý do Homelander giết cô ấy.
Máy fax sao?
Ừ, đó là số liên lạc gần nhất mà bà ta có.
Ê! Bà có tận 23 số của Bombsight
mà không cái nào dùng được à?
Anh biết xóa không?
Tôi nói thật mà.
Tôi không biết Bombsight ở đâu cả.
Nên hãy thả tôi đi.
Kimiko, hãy để mắt đến bà ta.
Ta làm gì bây giờ?
Lấy cho tôi cái kềm, tôi sẽ bẻ răng bà ta.
Bà ta đang giấu giếm gì đó.
Chắc không đâu.
Tôi xin lỗi, nhưng bà ấy không giỏi diễn.
Anh ta nói đúng.
Tôi biết, nhân vật phản diện tỉnh ngộ quay xe vào phút chót. Đúng là bước ngoặt.
Bất ngờ dữ luôn ha.
Nhưng cứ bình tĩnh đi, mấy cha. Tôi đến đây để giúp các anh.
Giờ tôi làm tự do rồi.
Sợ thì cứ bắn vào tim tôi lúc nào cũng được.
Ý hay đấy.
Điều đó sẽ đi ngược lại mục tiêu chung của chúng ta.
Đó là gì?
Ngăn thằng cha ái kỷ hờn dỗi, biết bắn laze từ mắt trở nên bất tử.
Tôi muốn hắn chết, giống như các anh.
Vài năm qua cô đã đưa Homelander lên
và giờ cô muốn đạp hắn xuống?
- Sao bọn tôi phải tin cô? - Không thể tin tôi.
Nói thật là không nên. Nhưng các anh sẽ tin.
Tại sao lại thế?
Tôi biết Campbell và Starlight đang đi thả mấy con vi-rút nhỏ xinh.
Có thể truy vết bất cứ ai nếu biết phải tìm gì.
Lũ khỉ các anh đi đến đâu cũng lưu lại dấu vết.
Tôi có thể cản hoặc giết các anh...
nhưng không làm vậy.
Thứ vi-rút này sẽ quét sạch đám các người trong phút mốt.
Và cô không giống kẻ thích tự sát.
Tôi sẽ ở hầm trú ẩn đẹp đẽ của mình, yên bình đọc Wittgenstein.
Trừ phi tên trẻ con tóc vàng đó
kiếm được V1 và sống sót.
Chắc giờ các anh đã nhận ra bà lão kia không hề biết cách
liên lạc với Bombsight.
Nhưng tôi biết.
Và tôi có thể gọi hắn đến đây. Hãy để tôi giúp.
Hôm nay, đã có một sự cố thảm khốc
ở ống dẫn dầu của Vought,
khiến một lượng lớn dầu thô bị tràn ra Biển Bering.
Xin lỗi, tôi bị đau nửa đầu.
Tôi vẫn đọc được tâm trí anh, Chad.
Phải, sự cố tràn dầu này lớn hơn vụ Deepwater Horizon. Lớn hơn nhiều.
Không, Jimmy, chưa biết khi nào bịt được vết nứt.
Ít nhất phải vài tuần.
Phải, đường ống này do Deep phụ trách.
Yên tâm, anh ấy sẽ kiểm soát được tình hình.
Tôi không thở được.
Jeremy? Không!
Jeremy. Không. Nó không thở được.
Không. Được rồi.
Jeremy.
Jeremy, nghe tôi nói gì không?
Bọn tôi biết, Kevin. Bọn tôi biết là do anh.
Không.
Sao cô tin chắc Bombsight sẽ đến đây?
Nếu tôi gửi cho anh bức ảnh Kimiko bị trói,
anh sẽ phóng đến đây càng nhanh càng tốt.
Đặt Geisha ở kia và để mắt đến bà ta.
Tôi muốn nói là tôi rất xin lỗi vì chuyện này.
Hồi nhỏ tôi xem tất cả các tập Đặc Vụ Nằm Vùng Geisha.
Tôi thích phim đó, kể cả các đoạn lố bịch, kỳ thị chủng tộc.
Thật ý nghĩa khi được thấy ai đó trên TV trông giống tôi.
Tôi xem với phụ đề tiếng Nhật. Nhờ thế mà học được tiếng Anh.
Nếu hâm mộ tôi dữ vậy thì thả tôi ra đi.
Không được đâu.
Chờ đến khi bọn tôi lấy được chỗ V1 của Bombsight đã.
Khoan, mấy người đang nhắm vào thứ đó ư? V1 sao?
Có gì đáng cười à?
Để tôi bảo Bombsight đưa cho mấy người.
Chắc chắn tôi không muốn giữ nó đâu.
Ông ta lấy trộm V1 cho bà...
để hai người có thể ở bên nhau mãi mãi.
Nhưng bà không nhận.
Tôi từ chối. Thế nên anh ấy bỏ đi.
Có lẽ anh ấy... đau lòng khi chứng kiến tôi già đi.
Xin lỗi, tôi không hiểu. Sao bà không dùng nó?
Sống mãi mãi là một sự tra tấn.
Hai người còn quá trẻ. Hai người không hiểu đâu.
Có lẽ tôi hiểu.
Mùa hè chỉ đẹp
khi ta biết mùa đông sắp đến.
Đó là cảm nhận của em à?
Annie và em đã nói về chuyện đó.
Bọn em sẽ phải...
Bọn em sẽ phải chứng kiến anh và Hughie già đi rồi chết.
Bọn em không muốn chết, nhưng...
bọn em cũng không muốn làm ma cà rồng.
Anh xin lỗi. Anh đã không...
Không sao đâu.
Bọn em chấp nhận điều đó mà.
Vì anh.
Chúa ơi.
Ừ, đó giống như điều hắn muốn.
Em có cần nhắc anh cẩn thận không?
Không sao. Nó sẽ không nổ trước khi hết giờ.
Anh nghĩ vậy.
Starlight,
tôi tự hỏi ai đã phá hỏng máy quay an ninh.
Chào Aaron. Lâu rồi chưa gặp.
Tối nay cách Chúa dẫn lối thật bí ẩn.
Tôi không nghĩ sẽ bắt gặp cô ở nhà nguyện một lần nữa.
Ừ, tôi không nghĩ anh sẽ
bợ đỡ Homelander nhiệt tình vậy.
Nhưng tôi đoán cả hai ta đều bất ngờ, phải không?
Tôi đoán cô không đến để sám hối.
Không. Tôi đến để nói lý lẽ với một người bạn cũ.
Anh đã giúp tôi, nhớ chứ?
Khi Alex và tôi định xăm đôi, anh đã khuyên bọn tôi
đừng làm vậy.
Xăm thánh giá ở lưng dưới dễ gây hiểu lầm,
nhất là với cô nhóc 15 tuổi say xỉn.
Nhưng nếu tôi nhớ đúng, khi đó cô cũng có biết ơn gì tôi đâu.
Ừ, thật khó để chấp nhận
là ta sắp làm sai và nuối tiếc
suốt phần đời còn lại.
Nhưng... tôi...
Chúa ơi, khi đó tôi rất muốn được anh chấp thuận.
Anh giống như ông anh trai cực ngầu mà tôi chưa từng có.
Và anh không bi quan như Ezekiel.
Anh có đức tin.
Giờ vẫn có mà.
Tin vào Homelander ư? Thôi nào, Aaron.
Tôi bắt đầu giảng đạo từ năm chín tuổi
trong túp lều mốc meo ở Greenwood,
người ta kéo đến và van xin tôi cầu nguyện cho họ,
chữa bệnh cho họ hoặc lo cho con cái họ,
tìm việc cho họ.
Và tôi đã giơ tay cầu nguyện cho từng người.
Những lời cầu nguyện đó không được đáp lại. Không ai nghe cả.
Chúa đã bỏ đi.
Homelander đang đứng trước mặt chúng ta.
Anh ấy không đòi hỏi niềm tin mù quáng. Và khi tôi nói...
khi tôi nói, anh ấy lắng nghe.
Chúa phải vì người khác, đúng chứ? Còn Homelander?
Homelander chẳng quan tâm đến ai hay cái gì, trừ bản thân hắn.
Có thể không hoàn hảo, nhưng... anh ấy dựng lại nơi này từ đống đổ nát.
Chống lại các lực lượng thế tục tha hóa quốc gia này.
Hắn đã giết Pháo Lửa!
Và đừng nghĩ hắn sẽ không trở mặt với anh.
Pháo Lửa thiếu đức tin. Cô ta đã tự chuốc lấy cơn thịnh nộ của anh ấy.
Tôi không ngại phải đối mặt với phán xét của ngài Homelander!
Tôi đoán cô không lẻn vào đây để tranh luận về giáo điều.
Annie, thật xin lỗi.
Tôi đã rất mến cô.
Dừng lại!
Biết đây là cái gì không? Tôi mở nó ra thì 30 giây sau anh sẽ chết.
- Annie cũng vậy. - Không.
Cô ấy uống thuốc giải độc rồi.
Anh đâu có tốn công đến vậy chỉ để dùng nó với tôi.
Không. Nhưng tôi sẽ dùng.
Trừ phi anh để cô ấy đi.
Đừng trở thành người lạ, Annie. Nơi đây có chỗ cho tất cả chúng ta.
Đây là thảm họa môi trường tệ nhất lịch sử Mỹ.
Khoảng 9,5 triệu lít dầu thô đã...
Ngoài khơi còn nhiều cá mà, ba.
Nhưng chết mẹ nó gần hết rồi.
Anh nghĩ diệt chủng cá là khôi hài à?
Ừ.
Quả báo tới rồi đó, thằng chó.
Vậy nghĩa là sao?
Nghĩa là tôi bay đến Alaska, lặn xuống
chỗ đường ống ngớ ngẩn của anh và chọc một lỗ.
Cũng không khó lắm. Thứ đó thật mỏng manh.
Cái gì? Tại sao?
Anh giết Adam Bourke, nên tôi giết một đám cá heo hay gì đó.
Giờ ta hòa nhau rồi.
Tao giết... Mày... Tao giết... Tao chỉ giết một gã.
Mày giết 1,4 tỉ con cá, thằng chó chết!
Người anh giết là báu vật quốc gia, đồ khốn,
không phải là mấy con cá ngu ngốc.
Tụi nó là bạn tao.
Đáng đời, thằng đần.
Đừng thảm bại nữa, anh bạn.
Thu âm cái show ngớ ngẩn này thôi.
Mày... chưa bao giờ là anh em của tao, nha ba.
Không.
Bỏ mẹ rồi.
Được rồi.
Chúa ơi.
Này! Lại có đứa nhóc nào đó ị bậy ra sàn nhà vệ sinh nam.
Tuyệt vời.
Có thể cậu không nhớ, nhưng ta đã gặp nhau
từ hồi đó.
Hồi đó cậu chỉ cao từng này.
Nhưng từ hồi đó tôi đã thấy sự vĩ đại của cậu rồi.
Tôi không nhớ vụ đó, Chet.
Tôi nhớ.
Ta cần nói chuyện riêng.
Được rồi.
Tôi đoán cậu đã xem băng an ninh ở viện dưỡng lão
và có lẽ cậu có suy nghĩ vô cùng hợp lý
rằng không hiểu sao tôi lại hợp tác với Butcher.
Nhưng nói thật, quỷ tha ma bắt bọn họ.
Tôi ở phe cậu mà, sếp ơi.
Và tôi sẵn lòng cho cậu biết mọi thứ cậu muốn biết.
Tốt. Vậy tốt lắm.
VẬY THỎA THUẬN CHỨ?
Nói tôi nghe đi.
Cô đã nghĩ trước mọi việc, nhưng vẫn bị mắc kẹt trong boongke,
ăn cá ngừ và mì đóng hộp qua ngày?
Cả bánh mì giòn nữa. Và sống một mình...
là tất cả những gì tôi muốn.
Từ rất lâu trước khi Homelander tìm đến tôi.
Việc đó... sẽ phi thường hoàn mỹ.
Cô điên hơn tôi nghĩ, dù tôi đã nghĩ cô bị điên nặng.
Các anh làm việc ngày đêm để tạo ra vi-rút diệt chủng cơ mà?
Ừ, nhưng tôi không thích việc đó. Tôi buộc phải làm.
Đừng ra vẻ anh tốt đẹp hơn tôi. "Tận hưởng, không tận hưởng..."
Vẫn là giết người hàng loạt.
Ít ra tôi còn trung thực.
Rất đúng lúc.
Ê, Bombsight. Rất vui vì ông có thể ghé qua.
Tránh xa cô ấy ra.
Một trăm tuổi mà vẫn nhanh nhẹn ghê.
Khi ông bắn ra, có phải toàn bụi không?
Lũ khốn. Tao sẽ xé xác từng đứa chúng mày.
Thử xem.
Ông sẽ phải đi nhặt xác nửa kia của mình đấy.
Sao đôi bên không bình tĩnh lại chút
tôi với ông cùng ngồi xuống nói chuyện như các quý ông?
Họ...
- Chẳng có ai ở đây. - Công nhận, có vẻ là như vậy.
Nhưng đây là nơi họ ẩn nấu,
nên tôi chắc chắn có rất nhiều manh mối ở đây.
Đây rồi.
Không. Cái này chẳng là gì cả,
nhưng anh biết đấy, chắc chắn họ phải bỏ lại thứ gì đó.
Đâu phải vô ích.
Là biên lai Taco Bell.
Không, đây là Sage chế nhạo tôi.
Được rồi.
Chuyện này thật vô lý.
Thật vô lý.
Cô nói tôi sẽ lấy được V1, nói tôi sẽ thành Chúa.
Tôi đã làm gì sai à? Tôi làm cô thất vọng à?
Tôi đã làm đúng như lời cô yêu cầu. Tôi từ bỏ con trai mình.
Làm ơn, đừng để tôi mục rữa ở đây.
Đừng để tôi trở nên vô dụng như nó.
Làm ơn đi.
Tôi có thể đoán là,
lý do duy nhất cậu nói mấy thứ này là vì cậu...
sẽ không để tôi sống sót ra khỏi đây, nhỉ?
Phải rồi.
Được rồi. Ừ.
Được rồi, nghe này, nhóc, tôi sống cũng đủ lâu rồi, và tôi...
Đời là thế mà.
Cậu biết hội siêu nhân già ở viện dưỡng lão chứ?
Họ đều đã có lúc tỏa sáng,
họ đều tưởng mình sẽ tỏa sáng mãi
và rốt cuộc, từng người một bị đào thải.
Họ đều bị đào thải. Tất cả bọn họ.
Tôi biết mình đang nói gì. Tôi chính là người đào thải họ mà.
Nhìn Bé Kim xem.
Phút trước cô ấy còn đang quay Đặc Vụ Nằm Vùng Geisha,
được Lorenzo Lamas kích thích bằng tay,
phút sau, cô ấy đã phải đi quảng cáo vòng cổ VoughtAlert và...
sữa chua nhuận tràng Activia.
Geisha bán vòng cổ VoughtAlert sao?
Chắc cậu không xem tin tức bao giờ.
Vấn đề là, sẽ tới ngày... Tôi cũng bị đào thải rồi.
Không thể ngờ.
Không ngờ điều đó xảy đến và tôi đã chống cự dữ dội,
nhưng rồi... chẳng còn gì.
Vạn vật có trật tự tự nhiên của nó
và cậu càng chống lại điều tất yếu...
điều tất yếu sẽ càng khiến cậu đau đớn.
Vậy đấy.
Ông không sợ tôi.
Không, tôi không sợ cậu. Tôi thấy tội nghiệp cậu, nhóc.
Thật đấy.
Cậu là thằng điên, nhưng cậu biết đấy, đó là tài năng.
Vậy nên... không có gì bất ngờ.
Rồi, làm đi.
Cậu muốn làm gì thì làm đi.
Ông có thể đi.
- Tôi đi được ư? - Đi đi. Đừng nói gì cả. Cứ đi đi. Mau.
Đi đi. Mau!
Ừ.
Tôi giúp gì được cho anh?
Tôi cần tọa độ của một vòng cổ VoughtAlert.
Nghe này, bọn tôi chỉ cần V1. Anh giao nó ra, tất cả đều vui.
Tôi không thể.
- Robbie... - Không, em sẽ đổi ý.
Anh biết, vì anh đã thấy quá nhiều người bạn chết già.
Em sẽ đổi ý.
Em xin lỗi... nhưng em sẽ không đổi ý đâu.
Không có nghĩa là ta không thể ở bên nhau.
Ta đã lãng phí nhiều năm rồi.
Nếu tôi giao cho các người, các người định làm gì với nó?
Bọn tôi sẽ tiêu hủy nó. Bà ấy nói đúng...
Nó là một lời nguyền.
- Không. - Nghe này.
Anh có thể thu xếp với bà bồ sau.
Nhưng đừng hòng rời khỏi đây cùng thứ đó.
Tưởng tôi ngu đến mức đem nó theo à?
Anh ngu vậy đấy.
Anh tưởng Geisha gặp nguy hiểm nên đã đem theo V1 để cứu bà ấy.
Nó cộm lên ở túi quần bên trái.
Này!
Robbie, cứ đưa anh ta thứ anh ta muốn đi.
- Mẹ kiếp! - Đi thôi.
Xin đừng.
Chúng đã bắt cóc em.
Em không muốn ai khác bị thương vì em nữa.
- Chào nha Robbie. - Ben.
Hắn làm cái quái gì ở đây?
- Tôi nhắn cho hắn đấy. Hắn đến hỗ trợ. - Không cần thằng chó đó giúp.
Hai tên đó đã đánh nhau suốt 80 năm.
Họ thù nhau. Cứ để mấy con chó già đánh nhau đi.
Mày biết tao đã đợi bao lâu để đập vỡ cái bản mặt đó không?
Anh bạn à, Nữ hoàng từng ngồi lên đó đấy.
Nó là báu vật quốc gia.
Sao cô lại tin hắn?
Lúc này không ai ghét Homelander hơn hắn đâu.
Sao cô dám chắc?
Vì con người rất dễ đoán.
Trời đất.
Mẹ kiếp!
Má nó chứ, tao ghét bay.
Dù da có cứng hay không, tao vẫn có thể bẻ gãy cổ mày!
Ben, dừng lại đi. Làm ơn.
Bà mẹ mày.
- Tao không thể đưa mày. - Kim đâu có muốn nó.
Tao sẽ chờ người nào muốn nhận nó.
Kiểu gì mày cũng làm hỏng chuyện với cô ấy.
Chẳng thể giữ nổi cô gái nào đâu.
Hoặc chích tí thuốc vô thằng nhỏ, hoặc...
Phải đứng cạnh mày?
Phải đấy, ngay từ đầu mày đã được lòng mọi người.
Nhất là Clara.
Tất cả mọi thứ họ muốn ở ta, tất cả mọi thứ họ hướng đến,
họ thấy nó ở mày.
Nên tao ghét mày thấy mẹ.
Không. Tao không phải những gì Clara muốn.
Không biết phải làm sao nữa.
Nhưng mày yêu cô ấy.
Mày sẽ đánh đổi gì để có lại cô ấy... mãi mãi?
Tao ghét mày đéo chịu nổi.
Rõ ràng.
Nhưng ta không cần phải giết nhau.
Tao có thể tước đoạt sự bất tử và năng lực của mày.
Mày sẽ không phải sống một mình mãi.
Mày và Kim có thể dành thời gian còn lại bên nhau,
như mày muốn.
Sao mày lại giúp tao?
Tao làm vậy vì V1.
Cái quái gì vậy?
Đi nào.
Đây là lần đầu tiên tao thấy máu mình sau...
Không nhớ nổi nữa.
Đừng. Tôi không muốn đấu với ba.
Mày biết đấy, Clara thường nói những điều điên rồ nhất,
rằng tao là siêu nhân mạnh nhất còn sống,
hiện thân tối thượng mà bọn tao có thể trở thành.
Nhưng cô ấy đã sai.
Cô ấy vẫn chưa gặp mày.
Không.
Tôi không hiểu. Lẽ ra hắn sẽ không...
Không thể nào.
Nhưng ông ghét tôi mà.
Tao yêu cô ấy nhiều hơn.
Và đây là điều cô ấy muốn.
Chạy thôi!
TÁC GIẢ GARTH ENNIS
HỌA SĨ ROBERTSON
Biên dịch: Huy Hoàng
Giám sát Sáng tạo Phuong Nguyen