Mẹ tôi từng hay nói đi ngủ là cú nhảy của niềm tin.
Các linh hồn của chúng ta lang thang khi chúng ta mơ, mẹ cũng kể thế với tôi.
Và nếu chúng ta dâng hiến,
linh hồn sẽ tìm được đường quay lại trước khi chúng ta tỉnh giấc.
Trèo ra từ nôi của mình là một bước nhảy nữa.
Rời bỏ ngôi nhà ấm áp cũng vậy.
Đối với vài người, đó là bắt đầu hành trình, ném mình vào khoảng trống.
Chúng ta gửi thông điệp vào không gian hy vọng có người sẽ trả lời,
cầu nguyện chúng ta sẽ tìm được chốn ẩn náu an toàn nơi chân trời.
Lực Lượng Nền Móng
Anacreon và Thespis,
các bạn đã đối đầu nhau quá lâu,
nguồn gốc thù hận của các bạn gần như không liên quan.
Chúng tôi có lý do chính đáng cho thù hận này.
Sự Phản bội Đầu tiên và cả nghìn hành động tàn bạo kể từ đó.
Không ai biết điều gì thật sự xảy ra đêm hôm đó.
Sự Phản bội Đầu tiên.
Một vị vua Thespin cưới một liệp hộ Anacreon.
Hai cường quốc đang nổi của Vũ Trụ giao kết hôn nhân.
Ông định dạy chúng tôi về lịch sử của chính chúng tôi à, người chết?
Con chó Thespin đó đã cắt cổ bà ấy trên giường cưới.
Huyền thoại cũng nói vậy.
Ông bảo lịch sử của chúng tôi sai?
Lịch sử được viết bởi kẻ chiến thắng, mà cả hai phe các bạn có vẻ đều thắng.
Có một nhân chứng.
Nhân chứng duy nhất, một người hầu gái Anacreon đã làm chứng
rằng Vua Throy un Thark đã say rượu vào đêm tân hôn
và, trong cơn giận dữ bùng phát, đã giết liệp hộ của các bạn.
Người hầu gái đó nói dối.
Bản chất của lời nói dối đó liên quan ở đây.
Phút lâm chung, người hầu gái đã thú nhận.
Kẻ sát nhân thật sự là Cleon II.
Bản sao vô tính đầu tiên ở Triều đại Gen nhận ra
rằng một kế hoạch có thể mở ra vài cuộc đời.
Ông ta thấy liên minh mới này có thể dẫn đến đâu,
nên ông ta cho Bậc thầy Bóng tối quyến rũ người hầu gái, bỏ thuốc cặp đôi mới cưới,
giết liệp hộ của các bạn và khiến vua của các bạn bị oan.
Sao phải đối đầu với hai vương quốc mới nổi
khi mà ta có thể khai thác động cơ chủng tộc và khiến họ quay ra đánh nhau?
Các bản sao nhân tính đã lừa các bạn.
Nhưng hôm nay, nhờ có Nền Móng,
chúng ta có thể hàn gắn những gì Đế chế đã làm tan vỡ.
Không. Chúng tôi không liên kết với họ bây giờ, dù chuyện này bắt đầu thế nào.
Và kể cả nếu có, Đế chế cũng quá mạnh.
Giờ các bạn có tàu Invictus.
Invictus chỉ là một con tàu.
Một con tàu có thể là tàu đầu tiên trong nhiều tàu.
Nếu cả hai dân tộc các bạn gạt bỏ thù hận để củng cố sức mạnh,
như cặp vợ chồng mới cưới tội nghiệp đó,
rồi các bạn sẽ tìm thấy ở đây những kỹ năng cần thiết để lắp thêm tàu.
Để Kế Hoạch thành công, Nền Móng cần ba trụ cột,
như chiếc ghế cần ba chân.
Nó cần tất cả trẻ em của Vũ Trụ.
Tôi đã thiết kế nó như thế.
Vậy, Hari, ông biết tàu Invictus sẽ được tìm thấy?
Chào Mari. Rất vui được gặp lại bà.
Gaal đâu?
Cô ấy không đến Terminus.
Còn cô là?
Salvor Hardin.
Con gái của Mari.
Tôi là người mở Vòm
và vật lộn đưa con tàu chết tiệt đó về ngưỡng cửa.
Vậy, Salvor Hardin, có vẻ như lời cảm ơn là cần thiết.
Về sự bí ẩn của tàu Invictus,
bề ngoài nó là một trong các thử nghiệm đầu tiên của tôi đối với mô hình dự đoán.
Nơi mà mọi người thấy lộn xộn, tôi tìm ra khuôn mẫu.
Tôi không hiểu. Chúng tôi không phải nhà cách mạng.
Chính ông đã nói thế ở phiên tòa.
Thì, có lẽ tôi đã nói dối.
Đệ thật biết ơn, Huynh trưởng Bóng Tối.
Vì ta đã cứu triều đại của chúng ta khỏi bị xâm nhập?
Ta thắc mắc, Ban Ngày, nếu đệ ở lại Trantor và không đến Thiếu Nữ,
đệ có cảm thấy những khác biệt của cậu ta?
Huynh và đệ giống nhau. Đệ phải tin đệ sẽ cảm thấy.
Câu hỏi quan trọng hơn là giờ chúng ta làm gì đây?
Đệ biết chúng ta phải làm gì rồi.
Ra ngoài.
Chúng ta vẫn đang làm rõ phương pháp chính xác,
nhưng hình như chúng đã làm hỏng chế độ hạt nano của đệ từ trước.
Đệ không còn giống chúng ta.
ADN của đệ đã thay đổi cả chục kiểu.
Trông đệ giống chúng ta.
Đệ nói giống chúng ta, nhưng...
Đệ biết bao lâu rồi?
Rằng đệ khác biệt ư?
Đệ từng hay kín đáo rời đi và xem ảnh ba chiều của các huynh...
ăn sáng,
ngồi trong phòng ngai vàng.
Đệ đã đếm huynh mỉm cười bao nhiêu lần với các thần dân,
huynh ngồi hai tay áp lại hay tách ra,
trong bữa ăn, huynh uống bao nhiêu lần từ cốc của mình.
Lúc đó, đệ đã biết đệ không giống huynh.
Nhưng đệ đã muốn giống.
Huynh sẽ làm gì?
Đệ đã âm mưu nổi loạn.
Đệ không âm mưu.
Đệ đã tiết lộ bí mật của mình cho kẻ thù và trốn khỏi cung.
- Cô ta lừa đệ! - Vì cô ta có vị trí trong tim đệ!
Và ai đã tạo ra vị trí đó?
Nhìn chúng ta đi!
Chúng ta không có mẹ, không cô dì, không chú bác.
Chúng ta ngủ với nàng hầu
mà ký ức của họ bị xóa sạch ngay khi chúng ta rời họ!
Huynh chưa bao giờ mong mỏi rời khỏi nơi này?
Huynh chưa bao giờ cảm thấy bị bó buộc bởi áp lực của tổ tiên?
Huynh có thể thật sự nói ra những gì huynh hằng muốn
là một thứ sắp đặt trong dòng dõi rất, rất lâu đời của chúng ta,
sống theo một kịch bản được viết từ nhiều thế kỷ trước?
Cả đời đệ, đệ đã muốn gọi huynh là "Cha".
Nhưng huynh không phải cha của đệ.
Chúng ta còn không phải là người, Ban Ngày.
Chúng ta chỉ là... những bản sao của Cleon đầu tiên.
Vậy bản sao bị tha hóa giống nguyên bản hơn bản sao hoàn hảo?
Hay nó mờ nhạt dần chẳng còn gì?
Vậy sự chọn lọc, mọi việc chúng tôi làm ở đây,
đều vô ích?
Không phải vô ích, Mari.
Thời gian của cô ở Terminus không bị lãng phí.
Nó đưa cô thoát khỏi vòng kiểm soát quyền lực của Đế chế.
Nó tôi luyện cho cô.
Nhưng Nền Móng chẳng bao giờ là quản lý kiến thức.
Mà là quản lý con người.
Các bạn, những người định cư đầu tiên,
các bạn sở hữu những phẩm chất sống còn trong hình thành hạt mầm của văn minh mới.
Còn các bạn, người Anacreon và người Thespin là người sống sót tài giỏi.
Được Đế chế giao phó cho lịch sử ấy thế mà,
cùng với nhau, các bạn đại diện cho tương lai.
Loài người là một câu chuyện không ngừng tiến triển
được kể qua hàng nghìn năm bằng vô số giọng nói khác nhau.
Nhưng đã từ lâu,
bản đồng ca đó bị bóp nghẹt và bị âm thầm xóa bỏ.
Vì dưới Triều đại Gen, chỉ có đủ chỗ cho một câu chuyện.
Một giọng nói.
Chúng ta không thể trở thành người như chúng ta muốn nếu Đế chế vẫn còn dai dẳng.
Con đường đó dẫn tới sự tiêu diệt loài người.
Kể cả nếu chúng ta kiểm soát vận mệnh của mình, vài tuần nữa, Đế chế sẽ đến đây.
Anh ấy nói đúng. Họ đã điều tra phao liên lạc.
Chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ gửi tiếp viện.
Đế chế sẽ không đến. Chưa đâu. Nếu họ vẫn nghĩ các bạn đã chết.
Mang tàu Invictus về bề mặt xa ngôi sao của các bạn,
kích hoạt thiết bị lượng tử, nhưng vẫn giữ vị trí của mình trong tiểu không gian...
Dấu ấn năng lượng sẽ hiểu đó là bão mặt trời lớn.
Bão mặt trời lớn sẽ quét sạch mọi sự sống trong hệ.
Đế chế bao gồm hàng chục nghìn thế giới.
Một ngôi sao nguy hiểm với những hành tinh chết ở vùng thiên hà xa xôi
sẽ không đáng để điều tra kể cả nếu Nền Móng từng được đặt trên đó.
Có thể hiệu quả. Có thể.
Chỉ cần không đi lạc ra ngoài Vũ Trụ,
chúng ta sẽ vô hình đối với họ.
Chúng ta sẽ được tự do.
Các bạn sẽ được tự do,
đợi thời cơ của mình, để xây dựng, trở thành người các bạn cần trở thành.
Vậy, ông là hồn ma à?
Ta cho là vậy.
- Chết là như thế nào? - Keir.
Sao? Tớ muốn biết.
Ông có thấy gì không?
Đó là những câu hỏi phức tạp.
Vậy trả lời một câu đơn giản. Làm thế nào ông tới được đây?
Tên cậu là gì, con trai?
Poly. Poly Verisof.
Thế đấy, Poly Verisof, ngay trước khi ta chết,
ta đã nuốt một viên thuốc chứa hàng triệu cỗ máy phân tử tự tái tạo.
Theo chỉ dẫn hậu sự của ta, quan tài của ta được ném vào không gian.
Những cỗ máy đó bắt đầu phân hủy trong mô tế bào của ta
thành các yếu tố tạo thành nó.
Rồi những cỗ máy đó tái sinh những yếu tố đó,
thu thập thêm nguyên liệu, băng, bụi vũ trụ, vân vân,
hợp lại thành giàn bên trong Vòm.
Ông đang nói Vòm không chỉ là nấm mồ của ông?
Vòm chính là ông?
Ông vẫn luôn ở Terminus suốt, quan sát chúng tôi?
Không. Việc tôi có tri giác suốt lúc đó không phải điều thông minh.
Kiểu cô lập đó có thể phá hoại những trí óc mạnh mẽ nhất.
Không, quá trình thức tỉnh của tôi là do người Anacreon gây ra.
Khi trường số không mở rộng.
Phải mất thời gian để tái tạo ý thức, Salvor.
Trường số không chỉ là một phần trong hệ thống bảo vệ tự động của Vòm.
Chúng cháu sẽ gặp lại ông chứ?
Ta cũng mong thế, Poly.
Đây không phải khủng hoảng đầu tiên của Nền Móng, và sẽ không phải cuối cùng.
Các bạn đã đạt được sự trì hoãn, nhưng chiến tranh với Đế chế không tránh khỏi.
Trong lúc này, hãy nhớ lấy ngày này. Nhớ lấy những gì chúng ta đang phấn đấu.
Tôi biết một nghìn năm có vẻ là bất tận,
nhưng nó chỉ là một cái chớp mắt so với toàn bộ lịch sử loài người,
và nó có thể dễ dàng trôi tuột mất nếu chúng ta không cảnh giác.
Không, khoan đã! Vậy, thế thôi ư? Chúng tôi chỉ nhận được như thế?
Tôi đã cho thứ các bạn cần.
Còn những ảo giác ông vẫn gửi cho tôi?
Ảo giác?
Phải.
Hồn ma. Ông vẫn nói chuyện với tôi từ khi tôi còn nhỏ.
Và tôi đã có những ảo giác.
Tôi đã thấy ông trên Trantor, trên con tàu chậm.
Chúng đã dẫn lối cho tôi. Ông đã giúp tôi giải quyết khủng hoảng.
Kỳ lạ.
Thôi, Salvor Hardin,
dù thông điệp cô nhận được là gì,
tôi cam đoan với cô không phải chúng đến từ tôi.
Đi với ta.
Ta biết người ta căm ghét ta, coi ta như kẻ ác.
Nhưng đây là sự tách rời của ta,
sự khác biệt mà ta phải chịu đựng,
cho phép ta trị vì thật hiệu quả.
Thiên hà này quá rộng lớn,
các vấn đề quá lớn lao,
tới mức ta phải nhắm mắt làm ngơ vấn đề cá nhân.
Nhìn kia.
Không được phép ghé vai gánh vác là một gánh nặng lạ lẫm.
Các anh em ta và ta thay phiên nhau vì chúng ta là gia đình.
Và chúng ta yêu nhau theo cách riêng của mình.
Ta chắc ngươi thấy điều đó khó tin.
Ngươi đã bao giờ nghĩ về di sản của mình chưa, Azura?
Dấu ấn ngươi để lại sau khi chết?
Hồi bé, ta đã muốn giỏi hơn các Cleon đi trước.
Thông minh hơn, can đảm hơn, sáng chói hơn trong công lý mà ta ban phát.
Nhưng khi trưởng thành, ta còn có nguyện vọng lớn hơn.
Ta không còn muốn là người giỏi nhất.
Ta vẫn muốn như trước. Lòng can đảm, công lý có thể đoán trước.
Ta cũng muốn con trai mình như vậy. Một Cleon nữa. Cleon hoàn hảo.
Ngài ấy không phải con trai ngài.
Tất nhiên là phải chứ.
Đệ ấy là em trai ta. Cũng là con trai ta.
Ta đưa nôi cho đệ ấy hồi nhỏ xíu.
Ta nuôi dưỡng đệ ấy như ngươi chăm bẵm cây trong vườn.
Đó là điều mạnh mẽ, chăm sóc một cuộc đời.
Tại sao ngài kể cho tôi chuyện này?
Vì trong tất cả công dân của thiên hà...
ngươi là khác biệt duy nhất cướp đi của ta di sản cá nhân.
Dẫn ta tới di sản của ngươi.
Ta biết ngươi không phải kẻ chủ mưu, nhưng ngươi là gương mặt của nó.
Gương mặt làm con trai ta đau khổ.
Chúng ta đã lần theo phả hệ của ngươi về tận cụ cố của ngươi,
rồi nhận ra mọi hậu duệ còn sống có nguồn gốc từ 16 cá nhân.
Không chỉ hậu duệ trực tiếp, mà còn tất cả cô dì, chú bác,
anh em họ xa gần hay không.
Ngươi có biết chúng ta đã tìm ra bao nhiêu người không?
712.
Rồi chúng ta tìm hết bạn bè ngươi, người yêu, quá khứ lẫn hiện tại.
Cậu bé đầu tiên ngươi hôn, cô gái mà ngươi hiến dâng trinh tiết.
Giáo viên và đồng nghiệp của ngươi, kể cả những người ở trong cung.
Chúng ta tìm ra cha mẹ và chị em ngươi. Về cơ bản, bất cứ ai có liên hệ với ngươi.
Vậy là thêm 839 người nữa.
1.551 người.
Tổng số mạng sống mà ngươi để lại dấu ấn có ý nghĩa đó.
Tóm lại, những người sẽ nhớ ngươi sau khi ngươi chết.
Kể cả khi chúng ta nói chuyện,
từng người trong chòm sao cá nhân của ngươi đang bị giám sát,
một tia hạt đang nhắm vào thân não của họ.
Chỉ cần ta ra hiệu, tất cả sẽ chết.
Đó.
Tất cả đều chết.
Di sản của ngươi đã bị xóa sạch, Azura.
Bất cứ ấn tượng nào mà cuộc sống của ngươi đã tạo ra trong vũ trụ
đã bị triệt tiêu.
Ngươi sẽ bị đưa vào một xà lim tự động và được cho ăn qua tĩnh mạch,
bị trói lại để ngăn không cho tự làm hại mình.
Ngươi sẽ bị bịt hết các giác quan đến cuối đời.
Ngươi sẽ không bao giờ nhìn, nghe, ngửi, nếm, sờ thấy nữa.
Nhưng ngươi vẫn có ý thức.
Và ngươi sẽ nhớ những gì ngươi đã lấy đi của ta.
Hari Seldon,
nhìn thấy trước mọi chuyện mà không nói gì với chúng ta.
Mẹ cứ nghĩ chúng ta sẽ nằm ngoài sự sụp đổ.
Mẹ cứ tưởng công việc của chúng ta
là xây dựng nang thời gian cho vài người sống sót trong tương lai mở ra.
Mẹ không bao giờ hình dung chúng ta lại là người khởi đầu Kế Hoạch.
Mẹ vẫn tin Đế chế sẽ sụp đổ?
Ừ.
Mẹ vẫn tin nhân loại có thể làm tốt hơn?
Tất nhiên rồi. Không ai bình thường lại muốn Đế chế tiếp tục.
Vậy, khác biệt là gì?
Khác biệt là, ông ta không chỉ không nói với chúng ta,
ông ta còn nói dối chúng ta.
Cứ như khi mẹ đưa con đến buổi diễn thuyết hồi con còn nhỏ
và đưa cho con cây chì màu rồi bảo con ghi chép lại.
Ông ta giao cho chúng ta công việc giết thời gian.
Mẹ đã tin ông ta.
Từng lời ông ta nói.
Thế mà ông ta lại kéo tấm thảm ngay dưới chân chúng ta.
Mẹ nghĩ con cảm thấy thế nào?
Mẹ xin lỗi vì ông ta không biết con.
Biết con.
Còn hơn thế nữa.
Ngần ấy năm cứ nghĩ hồn ma nói chuyện với mình.
Con đã tự thuyết phục mình đó là Hari,
và con bắt đầu tin mình đặc biệt thật.
Nhưng nếu những ảo ảnh đó không đến từ ông ta,
vậy thì đến từ ai?
Không ai cả sao? Do con tưởng tượng?
Con đặc biệt mà, Salvor.
Trường số không.
Việc con đưa tàu Invictus về là rất quan trọng.
Chúng ta đã sống sót...
bất chấp mọi nghịch cảnh.
Con đã đúng.
Bây giờ chúng ta phải lên kế hoạch của riêng mình.
Tôi có phần kính trọng cô ta.
Rất tiếc vì đã ra nông nỗi này.
Tôi thì không.
Không có bước tiếp theo, chỉ có bước cuối. Chẳng phải cô đã nói vậy về cô ta?
Tôi chỉ định khiến anh hoang mang.
Rõ ràng là có tác dụng đấy, Người Bảo vệ.
Tôi muốn có bước tiếp theo cho con tôi.
Hơn một thế kỷ trước, thứ này đã được dâng lên cho Hoàng đế để được yên.
Tôi sẽ lại dâng nó...
cho cô.
Cô ấy cũng có phần kính trọng cô.
Anh sẽ đưa cô ta về Anacreon chứ?
Không. Chúng tôi đã đưa Anacreon đến với cô ấy.
Cái này được lấy từ một cây sồi Tallyn, cùng loại gỗ với cây cung của cô.
Người bảo vệ rừng kể nó có thể đủ khỏe để bén rễ ở đây.
Cô sẽ giúp tôi chứ, Người Bảo vệ?
Vâng.
Trong những tháng sau đó,
bọn trẻ ở Vũ Trụ đã ghi nhớ lời của Hari,
gạt bỏ thù hận để củng cố sức mạnh.
Xây thì khó còn phá thì dễ, và Hari muốn họ xây.
Còn về tàu Invictus,
trong bao nhiêu người, Hugo Crast trở thành cơ trưởng của nó.
Anh đã đưa nó sang bề mặt xa hơn của ngôi sao
và tạo ra cơn bão mặt trời lớn, giải phóng cho Nền Móng.
Cơ trưởng Crast.
- Poly. - Người Bảo vệ.
Tàu Invictus thế nào?
Bọn anh đã ổn định được động cơ,
nên bọn anh sẽ không vội phóng vào trung tâm của ngôi sao.
Bao lâu nữa thì ta có thể xây cái khác?
Mười tám tháng, sếp.
- Em thích nó vào không gian à, Poly? - Vâng.
Thế anh sẽ ở đây bao lâu, Cơ trưởng?
Mười bốn giờ, Người Bảo vệ.
Gương ở kính thiên văn của em hơi bị lệch.
Liệu anh có thể giúp em chỉnh lại?
Hai người, em biết hai người đang nói chuyện gì đấy.
Thế thì sao em không lịch sự chuồn đi, Poly?
Dừng lại!
Chờ đã!
Nếu không phải là ông, thì đó là ai, Hari?
Con nhớ cái này.
Đó là thứ con thích.
Con từng hay ngủ với nó trong cũi.
Nếu con gặp ác mộng, bố từng bảo con thổi nó,
và các hồn ma sẽ biến mất.
Phần lớn thời gian, chỉ cần cầm nó là dỗ được con rồi.
Ơn trời. Một đứa trẻ với cái còi là phép thử đối với tâm hồn.
Bố thường khiến mẹ tức điên lên vì nhiều lần tìm thấy bố ngoài này
ngủ gục trong lúc làm việc.
Bố con thật kinh khủng khi mới bắt đầu làm chúng.
Nhưng sau vài trăm đêm, Abbas đã tìm ra mẹo.
Ông ấy sẽ rất tự hào, con biết chứ? Con trở thành thị trưởng, nối gót bố.
Bầu cử chỉ là hình thức. Ai cũng biết con sẽ thắng lớn.
Mẹ, cô gái từ hành tinh nước là ai?
Trên tàu chậm có chương trình ngân hàng hạt giống.
Sinh con trong không gian thì không an toàn,
nên bọn mẹ đã trữ trứng và phôi như sự bảo đảm cho tương lai.
Mẹ đã chọn một trứng từ người hiến gây tranh cãi.
Gaal Dornick.
Có gì thay đổi trong chỉ dẫn sinh sản của cô không?
Mẹ được biết về cô ấy một chút trước khi mất cô ấy.
Cô ấy có bộ óc siêu phàm.
Còn người bố?
Raych Foss.
Con đã thấy cả hai hồi họ còn nhỏ.
Gaal tối nay.
Và Raych...
vào lúc bắt đầu cuộc khủng hoảng.
Này!
Suốt thời gian qua, con cứ nghĩ con đang sống với ký ức của Hari.
Nhưng thực ra con sống với ký ức của họ.
Giờ thì con hiểu rõ rồi, tại sao con khác biệt như thế.
Mẹ đã mang thai con, Salvor. Con vẫn là con gái mẹ.
Con biết. Nhưng con cũng là con gái họ nữa.
Gaal đã trốn khỏi kén nhiệt lạnh. Đi đâu?
Mẹ vẫn ở giai đoạn đầu trong hành trình của chúng ta.
Lẽ ra sẽ là một nơi dọc theo Orion Spur.
Con nghĩ bà ấy vẫn còn sống, mẹ ạ.
Con nghĩ bà ấy là người bấy lâu nay liên hệ với con.
Con nghĩ bà ấy đứng sau mọi bản năng của con.
Con à, đó là 40 năm ánh sáng từ Terminus.
Sao có thể như thế được?
Con không biết, nhưng đó là bà ấy.
Còn nếu Gaal đặc biệt theo lẽ nào đó, điều đó giải thích tại sao con đặc biệt.
Con đã luôn bị cuốn hút bởi các ngôi sao.
Vâng, và bây giờ chúng ta đã biết tại sao.
Vì có điều gì đó lôi kéo con.
Mẹ, con phải cố tìm ra bà ấy.
Mẹ biết, con yêu.
Mẹ cũng muốn con tìm.
Vấn đề là thế này, mẹ. Con cần đi ngay.
Con lo rằng nếu không đi ngay, con sẽ không bao giờ đủ can đảm nữa.
Hãy cầm còi đuổi ma đi cùng. Và một thứ nữa.
Khi tìm được bà ấy, hãy đưa bà ấy cái này.
Nó luôn phải là của bà ấy.
Mẹ xin lỗi. Vì tất cả.
Không có gì để tha thứ, mẹ ạ.
Con đã ở đúng nơi con cần ở.
Tàu Beggar, tỉnh dậy.
Anh đã đoán sẽ tìm thấy em ở đây.
Chết tiệt.
Em muốn dễ dàng trốn đi.
Anh quá hiểu em, Sal.
Anh nghĩ có lẽ là tại nụ hôn lên má.
Em chỉ không muốn gây đau khổ nhiều hơn.
Nếu không đau khổ thì không phải yêu.
Anh đã học điều đó khi phải rời Thespis để người khác có cái ăn.
Mà không ai đuổi theo anh.
Vậy anh đang đuổi theo em à?
Anh có thể đi theo nếu muốn.
Anh sẽ đi theo nếu em thật sự muốn.
Nhưng anh có cảm giác đây là việc em cần làm một mình.
Anh luôn biết ngày nào đó, em sẽ để hành tinh này rũ bỏ em.
Anh chỉ đoán là đến lúc đó, anh sẽ ở bên em.
Anh sẽ giận sau à?
Không bao giờ.
Chăm sóc hành tinh của em nhé?
Chăm sóc con tàu của anh nhé.
Nó không còn là tàu của anh nữa.
Nó không phải hành tinh của anh.
Thiên hà là nơi rộng lớn, Sal.
Em có biết sẽ bắt đầu ở đâu không?
Em đã có linh cảm.
Thôi. Đi đi.
Đi đi.
Tạm biệt, Salvor Hardin.
Bệ hạ.
Đến lúc rồi.
Hẳn là ngươi ghét ta lắm.
Tôi không bao giờ ghét ngài được, Bệ hạ.
Tôi yêu ngài.
Vì ngươi được lập trình như thế.
Tất cả tình yêu đều là lập trình, dù là sinh học hay không.
Khi bà mẹ con người nhìn vào mắt đứa con mới sinh,
sóng não của họ đồng bộ.
Bệ hạ.
Bỏ cái phong thái nhã nhặn đi, nhóc.
Ngươi gần như làm chúng ta thất vọng.
Đệ xin lỗi, Huynh trưởng, đệ...
Ngươi không còn là huynh đệ với ta, cũng như với Cleon I,
cũng như với bất cứ Cleon nào từng bước trên mặt sàn bóng lộn này.
Ngươi là kẻ dị dạng.
Nếu ta được quyền quyết định, ngươi đã thành tro bụi rồi.
Nhưng như ngươi đã nói rõ,
phán quyết này là quyết định của Trung Ngai.
Trong thời gian ta đi vắng,
ta đã có nhiều cơ hội suy ngẫm về triều đại của chúng ta.
Ta đi ngủ ở một vùng của thiên hà,
rồi tỉnh dậy ở một nơi khác.
Theo mọi người, đó là phép màu,
gấp không gian và thời gian.
Và rồi, trên Thiếu Nữ,
ta đã gặp những người hành hương đã làm việc cật lực cả đời
chỉ để đi trên đường trôn ốc bằng muối,
với hy vọng họ có thể được ban một ảo ảnh trước khi chết.
Ta...
Chúng ta đã bị thách thức bởi một phụ nữ cho rằng
linh hồn không thể thay đổi là linh hồn phải chịu kiếp tù hãm.
Ta tin chính Seldon đã ám chỉ điều tương tự.
Seldon là tên lừa đảo vênh vang, tự phụ.
Thế mà, Huynh trưởng...
Thế mà...
một cành cây không thể uốn cong cuối cùng sẽ gãy.
Đã tới lúc triều đại này uốn cong.
Một chút thôi.
Đệ điên à?
Cú phóng đó làm đầu óc đệ bị hỏng à?
Vì thế mà đáng lẽ đệ không bao giờ được đi.
Cả đế chế của chúng ta được xây dựng trên sự vĩnh cửu bất diệt.
Nếu Hội đồng Ngân hà biết
- mối liên kết triều đại đã đứt... - Hội đồng Ngân hà? Họ sẽ chẳng biết được.
- ...chúng ta tiêu đời! - Chúng ta có thể học từ điều này.
- Có lẽ còn có lợi từ chút... - Có lợi?
- Demerzel. - Sao huynh dám chạm vào đệ?
- Đệ là đồ yếu hèn. - Xin đừng để họ giết ta.
- Tôi sẽ không để đâu. - Thật bậy bạ.
Ta thà loại bỏ thêm một kẻ nữa còn hơn là để kẻ lầm lạc đó sống giữa chúng ta.
Đây là quyết định của đệ!
Nếu nó hủy hoại chúng ta thì không!
Tâm sử học đã dự đoán...
Tâm sử học?
Chúng ta là Đế chế. Lịch sử phải khuất phục chúng ta!
Không!
Tôi trung thành, thưa Bệ hạ,
với Triều đại Cleon hơn hết thảy.
Không.
Ngươi vứt cái xác này đi được rồi.
Ta mong đợi một kẻ khác được tạo hình hài và phổ biến đầy đủ trước bữa sáng mai.
Sao? Nói đi.
Kế hoạch của bọn nổi loạn để phá hoại triều đại
có vẻ như rộng lớn hơn ban đầu chúng ta nghĩ.
Chúng ta cứ nghĩ chọn lọc gen chỉ dừng ở con người của Bình Minh,
rằng nó được thực hiện sau khi ngài ấy được tạo hình hài.
Nhưng sau khi kiểm tra toàn diện,
có vẻ như chúng pha trộn chính nguồn gốc.
Sau đó tất cả bản sao vô tính thay thế...
...không còn là bản sao thuần túy nữa.
Điều này xảy ra từ khi nào?
Chúng ta chưa biết chính xác.
Ngươi đang nói rằng, bản thân ta bị pha trộn?
Có thể.
Đúng vậy.
Còn Bóng Tối?
Ngài ấy đang được kiểm tra khi chúng ta nói chuyện.
Cảm ơn Bậc thầy Bóng tối.
Ngươi đi được rồi.
DÒNG CHẢY XANH
138 NĂM SAU
Đang vào không gian Synnax.
ĐANG VÀO QUỸ ĐẠO SYNNAX
Bắt đầu vào lại.
Ngồi chắc để vào lại.
Trèo ra từ chiếc nôi.
Rời bỏ ngôi nhà ấm áp.
Không có chốn ẩn náu an toàn.
86.982.283.
86.982.331…
86.982.341.
Chỉ là một tiếng khóc trong bóng tối.
Chúng ta chỉ có một mình?
Và kể cả nếu không, liệu có ai buồn cất tiếng trả lời?
Được rồi.
Đi đi.
Này. Này, cô nghe thấy tôi không?
Không sao.
Ổn rồi. Cô không sao. Suỵt. Ổn rồi.
Cô làm gì dưới đó?
Màn hình cho biết cô đã ở kén nhiệt lạnh hơn một thế kỷ.
Tôi hạ cánh vội.
Tôi đến tìm một người.
Ai?
Cô.
Gì cơ?
Tên tôi là Salvor Hardin.
Tôi là con gái cô.
Tôi khá chắc cái này là của cô.
Có lúc ta nhảy vọt.
Và có lúc, có người bắt được ta.
Biên dịch: Ngan Tran